特別短篇 職業參觀的始末

在葵娜習慣了在費爾斯凱洛生活後。

「對了，那些孩子們平常在做什麼啊？」

一切起始於對孩子們的這個疑問。

一開始只是在遊戲中爲了要賣給營運商而創造出來的角色。

誰料想得到會以這種形式和他們見面、交談。

葵娜回憶着往事，想起許多創造這些養子角色時的事情。

也不小心想起了可恨的損友。

那傢伙要是在身邊會像個囉嗦的婆婆一樣，沒人比他更令人火大了。

但是沒見到他的身影，又會很在意他在那之後怎麼了。

如果讓他本人知道自己在意這點，葵娜絕對會把他踢飛，毫無疑問。

就連創造梅梅這個角色時也是……

『你對女兒幻想過頭了吧。如果繼承你的血脈，怎麼可能有這麼豐滿的上圍，乖乖設定成和你一樣的洗衣板吧。』

『我知道你只是來吵架的了，給我滾出去！』

那時，留在據點裏的四個女生和一個笨蛋進入對戰狀態，把他打得落花流水。

葵娜這個角色的身材雖然不想直言，不過確實可說是幹扁。

但那個問題在於所有VR遊戲共用的功能上。

一般來說，角色的基礎數據是掃描現實身體後登錄的。

如果玩家在遊戲中驅動的身體與現實中的差異太大，就需要做好覺悟。

因爲發生了許多起重複登入又登出後，大腦出現異常，無法回到現實世界中的意外。

由於葵娜是在遭逢意外，住院後纔開始玩遊戲，所以登錄的身體數據是無法動彈的瘦弱體型。

只組好船底骨架的船似乎得等到卡達茲回來才能繼續做。

之後才知道，如果用【古代技法】造船或建築物，會沒有人繼承做法。

『葵娜，你的思考已經完全偏離目的了。』

「整理得真整齊呢。」

中央的底座上有艘只完成骨架，貌似船的東西，但不知道爲什麼，員工們都在工坊角落做馬車。

感到新奇的葵娜悄然走進工坊內，被一個員工發現了。

就身爲侯爵千金的倫蒂來看，似乎是個相當無從捉摸的人。

「那個是葵娜小姐留下來，說要取代起重機的。」

「要是讓他看見我，應該會拋下教會的工作朝我衝過來，所以只能隱身前往了吧。」

也因爲這個理由，身材會比同齡人嬌小又幹扁也沒辦法。

隔天，葵娜來到了學院。

「啥？我老媽嗎！」

「啊！之前看到的師傅的女朋友！」

員工們驚訝得睜大眼睛，眼珠都快掉出來了。

爲了做好船後可以直接下水，還拉了一條水路到工廠裏。

「是啊，不只生氣時會說教，還會操控我的身體逼我整理。」

羅伯斯在鍊金科的研究室出乎意料地整齊。

「哎呀，這不是葵娜閣下嗎？你好，好久不見了。」

那是身穿有點骯髒的邋遢連身工作服，一頭亂髮又毫無幹勁的男教師。

已經看慣別人驚訝的葵娜好奇地環視工坊內部。

聽見外表比自己年輕許多的女性自稱「母親」，他們會如此驚訝也能理解。

因爲他本人邋遢又一頭亂髮，葵娜還以爲他的房間裏也堆滿了垃圾。

『……無法否定呢。』

態度溫和地和對葵娜說明的人是精靈族，一開始發現葵娜的是貓人族，其中也有人類，以及和卡達茲一樣的矮人族。

這麼說完後，所有員工都鬆了一口氣，垂下肩膀。

卡達茲指着的兩尊魔偶又左右對稱地擺出展現大腿和腹肌的姿勢（強調下半身），表示自我主張。

「啊，師傅，你回來啦。」

「你們爲什麼在做馬車？」

要是被帶着孩子的父母看見，似乎會挨下「媽媽～～那個姐姐在幹嘛？」「噓！不可以看！」的連續攻擊。

大概是知道對方的年紀比較大，一個員工用不熟練的禮貌口吻回答葵娜。

一段時間，葵娜從腦海中抹去那個笨蛋的身影后點點頭。

之後葵娜聽卡達茲的徒弟們說明建造到一半的船，以及工作步驟等事項後離開了工坊。

因爲只聽這一段話，葵娜也知道梅梅用了什麼魔法。

就因爲得以想見那個情景，所以無從反駁。

「啊，對喔，說的也是，不可以想起那個蠢蛋。惡靈退散，惡靈退散。」

「這！這是什麼啊啊啊！」

不，是有類似的技能，但是目前只有孩子們有，葵娜失去了那種技能。

沒辦法，葵娜在學院裏四處閒逛，大概是不湊巧，連倫蒂也沒碰到。

原本應該要事先確認對方的行程再去，但在沒有電話等通訊手段的這個世界很難辦到。

從工坊的入口望進去，卡達茲似乎不在。

「我家那位」和「那孩子」都是指梅梅。

而這會影響其他會議與會者。

員工和徒弟們發現在工坊門口大感錯愕的卡達茲。

葵娜自顧自地認爲和位高權重者解釋是卡達茲的工作。

但是她也不能任大家一直誤解下去，所以先自我主張：「我不是女朋友，是他母親！」

「啊，可以想象，看來你喫了不少苦頭呢。」

這裏正確來說是船舶製造工廠，但實際上不只是在打造船隻。

員工種族也各有不同。

葵娜很想知道這方面的事情，但也不能闖入不知道在哪裏舉行的會議，所以只好放棄，等下次見面時再問。

「喔，這邊就像木工工廠，雖然主要是造船，但沒有工作時也會做這種馬車或推車。」

葵娜咧嘴一笑，羅伯斯則是一臉苦澀。

人在就好了。要是不在，就從工坊的工作人員口中問東問西就好。

從第三者來看，看起來就像時而發笑時而傻眼又點頭的葵娜在自言自語而已。

『那樣好像也不太對……』

正當葵娜想着「只能改天再來了」時，碰見同樣在走廊上閒逛的熟人。

「是啊，我自己覺得就算把架子上的東西都亂擺，也有知道什麼東西在哪裏的自信，但我家那位會生氣。」

雖然他們也麻煩了葵娜一點小事，但這是相當有意義且開心的一天。

「喔，你是羅伯斯閣下吧，你好。」

所有員工的視線一起投射過來，讓葵娜不知所措。

是梅梅的丈夫——羅伯斯·哈維。

『漏掉斯卡魯格了。』

有點悲傷，連聖靈也認定斯卡魯格的行動很糟糕了。

看着怒吼着拋出疑問的師傅，徒弟們說：「是吧？」「是啊。」點着頭面面相覷。

「我家那位現在外出了，但你爲什麼會在這裏呢？」

『如果事先聯絡了，梅梅小姐應該會拋下會議，等着迎接你吧。』

◆

葵娜離開工坊沒多久後，卡達茲回來了，但是……

「然後，隔天會嚴重肌肉痠痛，是嗎？」

別說隔天了，結束後身體也會痛到動不了纔對。

這個男人是個位居男爵的貴族，卻跑來當鍊金科老師的奇特人物。以上是從倫蒂口中聽到的評價。

因爲門口守衛早已接到了通知，所以她可以自由進出。

肯定是個非常悲慘的人。

葵娜的外表看起來大概十六七歲，但和卡達茲站在一起，說是爺孫還比較恰當吧。

但是這天守衛對她說：「學院長外出參加會議。」葵娜感到有點遺憾。

葵娜歪着頭，她不記得自己有把梅梅的個性設定得這麼嚴苛，但也告訴自己都經過兩百年了，可能也會產生變化。

葵娜再次重振精神，前往位於費爾斯凱洛河中沙洲的工坊。

「好，那我們去參觀梅梅的教學，然後去視察卡達茲的職場吧。」

所以卡達茲是作爲一名工匠拜造船工匠爲師，耗費五十年學會了技術。

這個魔法的說明上寫着「在對方不同意的情況下行使會奴役對象的肌肉」。

「那個是怎麼一回事！」

「是的，她剛纔說是來參觀職場？所以我們帶她參觀了工坊。然後起重機昨天不是壞掉了嗎？我們提到這個之後，她就留下那個，說可以拿來替用。」

「啊、喔，師傅今天去開會了。等一下應該就會……就會回來了。」

明明是丈夫和母親，當事人一不在，對待她的方法還真隨便。

看來這不是用這邊所謂的【古代技法〈技能〉】做出來的，而是貨真價實的純手工。

在這邊和奇奇聊下去也不會有任何進展，所以葵娜決定快點進行職業參觀。

「卡達茲今天不在嗎？」

在徒弟說明時，魔偶也「哼！」「哼！」地接連擺出左右對稱的健美選手姿勢，讓卡達茲一個頭兩個大。

實際上，因爲奇奇是在葵娜的身體裏，所以是在腦中對話。

「我想來參觀一下那孩子平常在做什麼工作，結果撲了個空就是了。」

「「「「「母、母親～～！」」」」」

「什麼，女朋友？」

接着獨立創業，花上一百年的歲月努力鑽研至今。

看來他們不習慣和上位者說話。

沒辦法，只好去突襲了。

「啊～～說話放鬆一點沒關係，我只是來參觀的，不是這邊的相關人士。」

「果然還是需要事先聯絡也說不定呢。」

呵呵笑着帶過這件事情後，羅伯斯說：「如果你有空，要不要來看看？」邀請葵娜到鍊金科的研究室。

合不攏嘴的卡達茲視線前方有兩尊身高約三公尺的岩石魔偶，左右對稱地擺出展現側胸肌的姿勢（強調胸部）站着。

她環視研究室一圈，發現某張桌子上排着好幾個裝滿橘色液體的瓶子。

並非全是相同顏色，有些微的濃淡差異。

「這是解毒藥嗎？」

「你果然看出來了。這個是特列克的解毒藥，這是特伍的解毒藥，然後這個是……」

葵娜聽着羅伯斯說出不常聽到的解毒藥名稱，心懷疑問。

特列克是在四處生長的雜草中，容易和可食用草類弄錯的雜草。

喫下去會持續出現倦怠感與發燒等症狀。

「你該不會針對每一種毒，都調配了一種解毒藥吧？」

「咦？是啊，現在這樣很正常。到販售專門藥品的地方去，光解毒藥就塞滿整個櫃子了呢。」

「這個世界變得真不方便啊。」

葵娜抬起盯着一個瓶子看的臉，如此低喃。

接着從自己的道具箱中拿出亮橘色的小瓶子，放在羅伯斯面前。

「這、這是……？」

「這是用你們所說的【古代技法】做出來的解毒藥。」

「這就是那個啊……」

羅伯斯顫抖着手謹慎地拿起小瓶子，幾乎快望穿瓶子似的凝視着。

他慌慌張張地從架上取出幾個小瓶子，擺在桌上。

每個瓶子裏都裝滿了黑褐色或綠褐色的液體。

「這什麼？」

「毒藥。」

梅梅知道原因後，怒吼着「媽媽是大笨蛋～～～～～～！」是好幾天後的事情了。

葵娜無言地離開大司祭的辦公室，迅速離開了教會。

但是，偷看斯卡魯格的辦公室後，一臉厭煩地僵在原地。

「唔、哇～～……」

明明腦海裏都是花田了，還可以把【獨特技能：美麗灑落的玫瑰】壓抑到這種程度也值得誇讚。

羅伯斯簡潔地回答葵娜的問題後，從藥瓶中取出少量毒藥，分別放在幾個小碟子上。

「研究宅這種人不管到哪裏都一樣呢。代價就當作請你往後也用普通的語調和我相處，那麼，加油嘍。」

柔軟的淡桃色風吹起司祭服。

羅伯斯睜大雙眼，無比驚訝，葵娜則在他身邊思考他爲什麼這麼驚訝。

「哇，太厲害了。我沒想到世上會有這種藥。」

『那麼，去新開的那家露天商店如何？』

「啊啊～～怎麼不快一點來？得獻上這份愛給母親大人閣下才行。」

幾天後，傳出有人目擊惡夢在教會跳舞的謠言，但任誰也不在意。

要是引起騷動會造成教會困擾，所以葵娜以隱形的狀態來確認斯卡魯格的狀況。

目不轉睛地凝視着碟子，一滴橘色液體碰觸到碟子上的黑褐色毒藥後產生劇烈變化。

羅伯斯接着把解毒劑一一滴進裝着毒藥的小碟子裏，每次都會驚呼一次。

雖然他的舞步和優雅感完美無缺，但他的行爲確實相當詭異。

繼續看下去也只是無聊，葵娜領悟到這點後向羅伯斯揮揮手，離開學院。

◆

每當他踏出一步，被他抱着手臂和腰際的修女服就翩翩起舞。

接着拿小湯匙取出葵娜給的解毒劑，滴進其中一個分到小碟中的毒藥。

「抱歉，感激不盡。」

該怎麼解釋呢，斯卡魯格大司祭正在和修女服跳舞。

結果，羅伯斯因爲太過專注而營養失調昏倒，被梅梅大肆說教一番。

那裏沒有憧憬也沒有佩服，有的只是看着可憐人的憐憫眼神。

葵娜又拿出兩瓶解毒劑擺在桌上。

「啊啊，母親大人閣下，怎麼不快一點來找我？」

「喔，旅店的人講的那個啊，好像不錯呢。」

橘色與黑褐色沒有混和，立刻變成無色透明的液體。

不知何時，辦公室裏變成了可以看見遠方的白色山頂，山脈綿延的高原一角了。

斯卡魯格在辦公室裏是很好，問題在於他奇妙的行爲。

「喔……喔喔喔喔！」

「請務必換上這身特別訂製的修女服，讓我爲您介紹我的工作場所啊。」

「可、可以嗎？我是非常感謝，但我沒有等價的物品可以給你。」

「你高興就好，那這個給你當樣品。」

又過了幾天。

「得找個地方撫慰我受傷的心靈纔行……」

羅伯斯處理完所有毒藥後，臉上無比興奮，充滿了研究慾望。

梅梅在那之後回到了學院，但丈夫正忘記工作，埋首於研究當中。

閃閃發亮的鮮綠色流竄過跳舞的他背後。

「……當作沒看見吧。」

快步，快步，轉圈。