第八十一話 前「魔王」的朋友，走向末日

只要活上個十年、二十年，任何人都會有所謂最糟糕的記憶吧。

對伊莉娜而言的這種記憶，就站在她面前。

「我就事先告訴妳吧，這次的目的不是綁走妳們。反而殺了妳們纔是我的目的。當亞德看到妳們變成一個醜陋的擺設，不知道會露出什麼樣的表情呢。呵呵，我期待得不得了啊。」

絕世美女露出淺淺的笑容。

但她的內心一反美麗的外表，實在太過邪惡。

狂龍王艾爾札德。

是名留神話的怪物，也是一度逼得世界瀕臨滅亡的傳說之龍。

她破格的力量，在伊莉娜身心兩方面都留下了深刻的記憶。

而這點對吉妮而言也是一樣。

「……真令人想起幾個月前的事呢。當時的狀況也很類似。」

沒錯，吉妮也是曾和艾爾札德對峙過的人之一。

伊莉娜即將被綁走之際，吉妮使出渾身解數的魔法攻向她，但沒有任何效果……

想來這是吉妮的人生中，令她感受到最沉重無力感的對象。

她是個無論對伊莉娜還是對吉妮，都造成了重大影響的強敵。

然而……

與艾爾札德對峙的三人之中，唯有席爾菲顯得若無其事。

她將黃金聖劍迪米斯•阿爾奇斯扛在肩上。

「從狂龍王這個外號聽來，妳是龍吧？如果是龍，我有一陣子打倒了一大堆龍，所以我很擅長對付龍。」

她剛說完這句剽悍的話。

席爾菲的身影消失了。

就像野獸露出利牙似的，她露出緊咬的牙齒衝鋒。接着──

「嗚，啊……？」

伊莉娜與吉妮察覺到這點，對看了一眼。

三對一，但艾爾札德仍不改老神在在的態度。伊莉娜雖然微微覺得畏懼，仍搖搖頭，揮開了畏懼。

就是單純的強。

然而──

席爾菲以認真的表情呼喊，同時整個人彈開似的與敵人拉開了距離。

體認到她們的想法，只是一廂情願。

「至少總還能夠支援席爾菲小姐……！」

認爲她的言行，是即將落敗的人常會表現出來的態度。

然而席爾菲•美爾海芬，是「動盪的勇者」，乃傳說中的大人物。

她右手隨意一伸，擋住了席爾菲的斬擊。

這一劍漂亮地捕捉到被定住的艾爾札德，從她的左鎖骨到右側腹，深深砍進身體。

「就憑妳！不是我們的對手！」

她以處在絕對優勢俯瞰似的態度，說出誇獎的話。

「平……平常都只看她做傻事，所以都忘記了，可是……！」

她現在施加猛攻的對象，也是傳奇中的傳奇。

或許是因爲終究不如席爾菲的斬擊，艾爾札德表情若無其事，輕巧而華麗地躲開。

看到這樣的情形，伊莉娜與吉妮冒出冷汗。

只要有席爾菲在，就會有辦法。

由於這一跨步實在太快，看在伊莉娜與吉妮眼裏就像消失了一樣。

「對了，記得之前聽說過，亞德的跟班裏有古代的戰士啊。因爲不重要，我之前都忘了……所以妳就是那個人物了？」

即使席爾菲出手，單獨一人也顯得缺乏決勝的能力。

亞德送給吉妮的紅槍，能隨意發出雷擊。

能任意發出特殊攻擊的武器，以及隨時提升身體機能的脛甲。

勝利的確信，帶給她們歡喜與安心。

她朝伊莉娜與吉妮的模樣看了一眼，讓嘴脣形成笑容。

吉妮看準艾爾札德專注於應對伊莉娜攻擊的瞬間，有了動作。

這樣的希望摒除了畏懼，給了她們面對戰鬥的勇氣。

「就是現在，席爾菲！」

她老神在在，顯得十分得意。

這一斬勇悍之餘，卻又冷酷地看準了敵人的要害。

接着，就在席爾菲展開風暴般的猛攻下，兩人從旁挺槍突刺。

爆炸性的喜悅，讓兩人的表情變得再開朗不過。然而──

雖然平常她是個驚動周遭的大笨蛋……但到了這種狀況，就讓人很能理解她爲什麼會名留神話。

「呵呵，人類果然成長很快啊。才過了幾個月，妳們的默契已經完全合拍了嘛。」

呼喊聲中，伊莉娜從原地往後方跳開。

然而儘管處在這樣的形勢下，艾爾札德仍不改臉上的笑容。

嘶吼聲中，使出渾身解數的一劍。

一瞬間，兩種武具回應她們兩人的意思，從異界出現。

兩人被「動盪的勇者」展現的英姿拯救了。

艾爾札德往後一跳，拉開距離。

「……有勇者稱號的少女，再加上聖劍，可就相當棘手了。難怪會名留神話。」

「哦？雖不如聖劍，但這魔裝具威力相當強大啊。我看是他親手做的吧？」

從旁看去，艾爾札德完全只有招架之力。

席爾菲引爆戰鬥意志，使出疾風迅雷般的連斬。

伊莉娜與吉妮有了切身的體認。

再生能力跟不上。治癒的同時又產生新的裂傷，讓鮮血灑往四周。

「哎呀，好險。」

她們這麼認定。

接着兩人召喚了從前亞德送給她們的，由他親手製作的魔裝具。

「啊哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「對，沒錯！『動盪的勇者』席爾菲•美爾海芬！妳就抱着這個名字，下冥府去吧！」

吉妮也一樣。

「只靠我們，就把那個狂龍王……！」

剎那間，艾爾札德腳下展開了巨大的魔法陣──

「……哦？這把劍，不是尋常貨色啊。」

「想必妳們魔法的本領也提升了吧，精神面看來也很有長進。身爲前講師，實在很開心。作爲獎賞──」

「席爾菲，我們來幫忙！」

她犀利的目光所向之處，有着軀幹被深深砍傷，流下大量鮮血的艾爾札德。

雷電的一擊不但威力強大，還兼有着讓對方全身麻痺，動作停滯的效果。

「啊哇！」

「『雷災暴現（Raze Burst）』！」

因此伊莉娜與吉妮挺起長槍，勇敢地衝鋒。

「席爾菲小姐的實力，果然破格啊……！」

這壓倒性的天性，以及年紀輕輕就在古代戰場活下來的經驗。

但這不出意料。

只憑她們自己是強人所難，但只要加上了席爾菲，也許就打得到那可怕的怪物。

「我們也……！」

在一旁待命的席爾菲彷彿就等這一刻，展現了勇悍地跨步。

劇烈程度每一秒都在增加。

「知道了！」

再加上她還擁有從「邪神」之一手中贏下的聖劍迪米斯•阿爾奇斯，不折不扣是傳奇英雄。

一會兒後，無數白色雷光朝天竄去。

她們壓抑畏懼，相視點頭。

她說話的當下，席爾菲的攻勢仍在持續。

艾爾札德以雙手應付她的猛攻，同時微微睜大眼睛。

這神速的一斬，換做是常人遇到，甚至不會發現自己中劍，但對艾爾札德來說，似乎不成任何威脅。

「原來如此，看來不是小孩子冒稱勇者啊。特殊的劍，加上非比尋常的劍技。妳就是那個席爾菲•美爾海芬嗎？我常聽比我早兩個世代的同族，說起妳的故事呢。說是有個少女孤身在龍的巢穴吶喊，殲滅了超過一千名我們的同胞。真是萬萬沒想到，竟然遇得到妳本人啊。」

認爲正因爲艾爾札德陷入危機，才特意採取堅定的態度。

「我們會想辦法制造空檔！請妳抓準空檔攻擊！」

而在長槍顯現的同時，與槍尖同色的脛甲，也覆蓋住兩人的雙腳。

然而……

她想這麼認定。

接着席爾菲甩動一頭紅髮，一瞬間逼近敵人。

伊莉娜認爲她是在逞強。

下一瞬間──

「……！妳們兩個，要解除戒備還太早了！還沒完呢！」

她鼓起鬥志，跨步上前。

一聲呼喝中，揮出一記斜斬。

艾爾札德接住黃金色刀身的右手手背，滴下了紅色的水滴。

一瞬間，劇烈的巨響撼動耳膜，發生的衝擊波化爲勁風，將謁見廳的無數裝飾品都吹到牆邊。

她外表無邪又惹人憐愛，個性又可親，讓人容易忽略。

實實在在是遍體鱗傷。眼看只要再補上一擊就會斃命，是已經被將死的形勢。

艾爾札德用來抵擋迪米斯•阿爾奇斯的雙手，已經滿目瘡痍。

「我現在就讓妳們知道，什麼叫做真正的絕望。」

某些地區甚至將她神格化，就像對「魔王」與四天王那樣崇拜。

接着連續突刺。

呼喚到彼此手上的，是一把長槍。吉妮手上的長槍槍尖是紅色，伊莉娜的則是藍色。

斜向的斬閃。

當這些武具穿戴齊全，兩人就有着足以和古代世界戰士比肩的戰鬥能力。

「成……成功啦！」

她以這樣的表情交互看了看伊莉娜與吉妮，開口說道：

宣告的同時，艾爾札德的模樣變了。

看上去極深的裂傷，轉眼間迅速痊癒，同時她的皮膚，也有一部分被白金色的鱗片所覆蓋。

接着側頭部伸出彎曲的角，嘴角開到耳際，牙齒與指甲變成尖銳刀刃般的形狀。

這半人半龍的姿態，伊莉娜與吉妮都不陌生。

然而──從敵方全身釋放出來的壓力，不是當時所能相比。

「自從亞德讓我嚐到屈辱的滋味後，我這輩子第一次累積了所謂的努力。如果沒有那件事，我大概一輩子都不會有這樣的經驗吧。身爲最強龍族的我，竟然爲了變強而鍛鍊自己。然而這麼做的結果──」

艾爾札德全身發光。

伊莉娜與吉妮只能夠認知到這裏。

耀眼的黃金色光芒。

兩人無法理解到這光芒的威脅性。

相反的，席爾菲則充分展現出她何以被稱爲「動盪的勇者」，一瞬間察覺到危機，半出於本能地發動了防禦魔法。

堅固的屏障遮住三名少女。

接着──

天文數字級的破壞風暴湧來。

猛烈的光與衝擊不停湧來，幾乎震破耳膜的巨響撼動大腦。

「嗚……！也太離譜了，哇哇……！」

席爾菲口中發出悶哼。

破壞的風暴又持續了一會兒。

當風暴過去，迴歸平靜，四周的環境有了太大的改變。

豪華的謁見廳已經不成原形。

這口氣女人咽不下。

然而，面對眼前的怪物，要逃走應該是不可能的吧。

當光芒散去，她已經癱坐在遠處。

只要不放棄，一心一意地抵抗，想必可以抓住想要的未來。

她也冒出冷汗，握緊聖劍，小聲吐露了想法：

她的眼神中……

吉妮也是一樣。

所有成分都消失得無影無蹤。

有了明確的殺意。

「對席爾菲小姐是真的很過意不去。但是這個時候，我們還是辜負她的一片心意吧。」

看到這個情景的瞬間──

犧牲自己，掩護朋友逃走。

之前她一直不設防，任由她們挺槍砍刺。

然而，即使如此──

艾爾札德像是在嘲笑這樣的她，張開裂得很寬的嘴說道：

自從認識亞德後，她們始終在累積非比尋常的經驗。

「妳們的默契真的很合拍呢。這是妳們深深的友情帶來的成果嗎？真令人感動呢。可是……這種東西，在我的力量前，不構成任何意義。」

「伊莉娜，我保證，我會最後一個殺妳。而第一個就是──」

每一劍都被彈開，連艾爾札德的皮膚都切不開。

她使出連斬，但結果還是一樣。

而且，更重要的是──

就只是貫徹自己的意志。

甚至城堡這個概念都已經連着庭院一起消失。

光線吞沒了席爾菲嬌小的身軀──

但席爾菲仍不放棄，猛力揮舞聖劍。

爲了掩護兩個朋友逃走。

裂開的嘴，露出駭人笑容的同時。

伊莉娜與吉妮雖然明白她的意思，卻動彈不得。

對傷害朋友的對象，連一巴掌都沒賞就逃走。

兩人聯手的猛攻，未能對艾爾札德造成任何危害。

一瞬間，金屬與金屬劇烈碰撞的巨響迴盪在四周……

說到這裏，席爾菲深呼吸一口氣。

「這力量是怎樣……？」

敵我間的距離一瞬間縮減到零，兩人的攻勢隨即展開。

現在則若無其事地，一把抓住伊莉娜挺槍刺來的槍尖……

「以往妳們多次靠着友情的力量度過了危機，所以這次也總會有辦法。妳們多半是這麼想的吧。」

「嗚……！」

「我隨時都準備就緒了，伊莉娜小姐……！」

艾爾札德維持不動的態勢。

「龍殺死勇者。就請各位觀賞這樣的一瞬間吧。」

她表示不只是伊莉娜與吉妮的心意，友情這樣的概念都應該唾棄。

毫不留情地捏碎。

看來吉妮的心意也一樣。

一種是壓倒性的畏懼。

另一種則是……因朋友受害而產生的莫大怒氣。

現在，伊莉娜因害怕對手的力量而變得一片空白的腦子裏，冒出了一個念頭。

沒有迷惘，也沒有恐懼。

艾爾札德對兩人擺出了迎擊的動作。

「我來讓妳們知道，友情會帶來奇蹟──這樣的想法只是愚蠢的幻想。」

她英勇地朝着艾爾札德直衝過去。

伊莉娜腦海中萌生了兩種感情。

鋒利的劍身隨即抵達艾爾札德的頭頂，砍個正着。

是恐懼，讓她們兩人的身體僵硬得像是石頭。

彼此的眼神中都有了覺悟的神色。接着──

而即使是席爾菲──

是報復。

然而……

「女孩子也有一口氣要爭。沒錯吧，伊莉娜小姐。」

被她以黃金色的眼睛盯着，讓伊莉娜全身動彈不得。

一瞬間──

朝着依然繼續對她揮出連擊的席爾菲──

兩人仍不放棄。

「呵呵，妳們這些地方一點都沒變呢。比起逃離危險，妳們選擇爲朋友報復……這種地方，真的讓我覺得不爽得要命。」

然而，她們克服了這一切，此時此地纔會站在這裏。

既然如此，那麼唯一的選擇就是對抗。

焦黑的全身冒着煙。

然而她的這種覺悟──

席爾菲的斬擊，被彈開了。

她們兩人也明白。明白如果能夠逃走，那就是最佳方案。

艾爾札德的手，發出了極大量的光線。

一切都是爲了爭取時間。

「要上了，吉妮……！」

「妳們要跑、再跑、拚命跑，去和亞德會合。這樣一來就可以放心了。因爲亞德會保護妳們兩個……！」

艾爾札德由衷憤恨似的，吐露了這樣的想法。

她被反震得整個人大大後仰，看着發麻的手，咬緊了牙關。

「是啊，妳說得對……！」

然而……

席爾菲的聲調中，有着悲壯的決心與覺悟。

「伊莉娜姐姐、吉妮，我來爭取時間，妳們趁機快跑。」

伊莉娜在坑洞中心，茫然地喃喃自語。

她說除此之外已經別無他法。

艾爾札德承受兩人的攻擊，仍保持微笑，說個不停。

伸出了手掌。

艾爾札德朝着這樣的伊莉娜送出微笑，說：

「還沒，還早呢！」

彷彿是在嘲笑。

廣大的王城、保護城堡的護城河、城牆、城門……以及，裏頭的人們。

──艾爾札德對懷抱這種想法的兩人，露出微笑。

兩人同時蹬地而起。

槍尖被鋼鐵般的皮膚彈開，魔法造成的高熱、寒氣與衝擊之類的攻擊，也一樣不管用。

烈火般的怒氣，讓她萌生了戰鬥意志。

都市的正中央，轟出了一個巨大的坑洞。

對方壓倒性的威容，讓她們只能發抖。

「以前的我，不變成真正的模樣，就發揮不出百分之百的實力。可是，現在不一樣。現在的我，是這個型態比較強。而當然了，基本的力量，也比那個時候提高了好幾倍。這是怎麼一回事，妳懂嗎，伊莉娜同學？」

「不管用的。一切都不管用。」

只要一直維持前進的意志，就一定能開出一條路。

「我就來告訴妳！勇者的稱號可不是叫好聽的啊！」

曾經對抗過比她們更高等的對手。

即使席爾菲直逼而去，高舉聖劍當頭直劈，她仍不爲所動。

吉妮的手放到了伊莉娜肩上。

腦子裏一片空白，什麼念頭都沒辦法想。

挺起長槍，勇猛果敢地跨步前衝。

艾爾札德的右手隨意一動。

以槍使出的突刺與橫掃，再加上攻擊魔法，從多種角度搶攻。

而陷入生命危險的情形，也不是隻有一兩次。

「這……！」

艾爾札德對瞪大眼睛的伊莉娜，發出冰冷的話語。

「來，絕望要開始了。」

裂開的嘴，扭曲成邪惡的笑容。

接着──

艾爾札德將吉妮刺出的槍也加以粉碎──

「好好就近見證第二個人的死吧。」

艾爾札德宣告的同時，刺出手刀。

她尖銳的爪子刺穿的……

是吉妮柔軟的心窩。

艾爾札德的手撕裂她的腹部，貫穿了內臟與脊椎。

「嗚，啊……！」

劇痛實在太劇烈，讓吉妮瞪大眼睛。

光迅速從她的眼眸中消失。

彷彿行將就木。

「吉妮──────────────────！」

伊莉娜嘶吼着，想留住朋友的意識。

艾爾札德舒暢地聽着她這充滿絕望的嘶吼。

「我覺得妳現在還是擔心自己的安危比較好吧？」

艾爾札德朝伊莉娜伸出一隻手，揚起了嘴角。

艾爾札德的目光從伊莉娜的腳尖打量到頭頂，說道：

人類卑鄙又醜陋。然而，在這種污濁中，有着小小的光輝。

這就成了許多人最後見到的光景。

「爲什麼……！爲什麼，要做這種事！他們明明跟這件事無關！」

伊莉娜瞬間猜到艾爾札德想做什麼，出聲制止：

想變成能保護流淚者的人。

以及──強於一切的憧憬，讓她渴望成爲英雄。

「既然英雄不會來……！就由我自己來當英雄！」

冷然的話語說出的同時，魔法陣發出巨大的火焰球。

她不想當個面臨危機時，只會哭喊的女孩子。

畏懼與厭惡。艾爾札德一身沐浴在這樣的視線中，皺起了眉頭。

耀眼的光芒侵入視野，隨後視野立即轉黑。

「我和被妳綁走那時候的我，不一樣……！」

對伊莉娜的怒氣，艾爾札德露出令人不舒服的淺笑回答：

能以絕對的實力保護任何人──她想變成這樣的人。

看見她半龍半人的模樣，相信平民一定更加慌亂。

天上顯現出無數的魔法陣。

「等殺了妳，讓亞德絕望後，我打算把這個國家的人全給殺光。從我變成德瑞德•班•哈以來，一直在玩扮國王的家家酒，沒想到支配人類這種事情，真的很會累積壓力啊。所以作爲回報，我就想把殘酷的死亡，送給全國國民作爲禮物。」

伴隨開心的說話聲，艾爾札德從天而降。

住在裏頭的人們，暴露出的死狀實在太悽慘。

會死。

看樣子她情急之下發動的防禦魔法，讓她免於斃命，然而……

黃金色的幾何紋路填滿了虛空，呈現一幅美麗又駭人的景象。

爲了保護這美麗的光輝──

「看妳……做的好事……！」

然而──

悲傷的同時……

「妳想都別想……！這種事情，我絕對不會讓妳稱心如意……！」

有隻有下半身炭化的少女。

伊莉娜胸中懷着這樣的誓言，瞪着敵方。

說自己想變強的理由，就是想成爲對亞德而言最特別的人。

艾爾札德的手掌，發出黃金色的閃光。

直到幾小時前，他們多半都還歌詠著有笑有淚的人生。

「我已經不是，只會被人保護的公主……！」

她一邊將不悅說出口，一邊將右手高舉向天。

伊莉娜是想變成亞德本身。

然而，這些事都不重要。

就在前不久，伊莉娜對他說過。

她說得語帶藐視。

高熱掃過人羣與建築物。

充滿異國情調的美麗街景被火焰燒燬，已經不成原形。

伊莉娜就由衷覺得悲傷。

她們大打出手，似乎將不安帶進了平民心中。

也對造成慘劇的怪物，產生了劇烈的怒氣。

「哈哈，妳還真耐打啊，伊莉娜。」

「嗚，唔……！」

接着，她將自己的意志，砸往對方身上。

這個時候──

一想到這裏。

反而……

短短一瞬間，就創造出了慘狀。

「武器被擊碎，脛甲也接近全毀，全身骨骼龜裂，內臟也受到重大損傷。其實妳痛得想哭吧？別逞強了，乖乖哭喊出來吧。喊說亞德～～救命啊～～這樣一來，說不定這次他也會趕來救妳喔。」

全身所受的傷卻很深。

活得自由奔放，笑得豪邁，有人遇到危機時就會瀟灑地趕到，輕而易舉地拯救對方。

只是個被故事的主角救出的，受到囚禁的公主。

無論是什麼樣的人，人命都是寶貴的。

臉頰傳來一種堅硬而冰冷的感覺。

「妳一定很確定吧……！確定亞德不會來到這裏……！我也……這麼覺得……！就算大聲哭喊，英雄也不是每次都能這麼湊巧地趕到……！所以……！」

因此她並未受到火焰球造成的災害。

現在她的腦海中，浮現了兩個人的身影。

她要賭上性命，討伐眼前的惡。

她就像完全出於脊髓反應，發動防禦魔法。

阿賽拉斯的國民，對伊莉娜而言，是敵國的人。

有許多男子被衝擊化爲零散的屍塊。

「那……那個怪物，是什麼東西……？」

「住手──」

她根本不是說笑或隨口說說。聽到她出自真心的發言，伊莉娜咬緊了牙關。

有變成焦炭的，性別不詳的屍體。

「去死吧。」

「妳的眼神像是在說『要打倒我』，但這是不可能的。妳最好重新瞭解一下自己的狀態。」

「不知道和城堡消失，有沒有什麼關係……？」

艾爾札德一副看不起她的模樣，聳了聳肩膀。

但她纔剛張開嘴。

歷經美加特留姆事變，伊莉娜的這種想法更強烈了。

莫大的破壞力成羣灑落在街上──

「那個女孩子，是從城堡那邊飛過來的……對吧？」

伊莉娜感受到劇痛，痛得眼眶含淚，但仍慢慢站起。

劇痛、衝擊，以及飄浮感。

平民一頭霧水地看着她這樣。

亞德與莉迪亞──她想和他們兩人並肩。

她的眼睛，捕捉到了人間煉獄的情景。

即使是遠得無法透過目視確認的地方，都迅速被艾爾札德施放的魔法化爲慘劇的舞臺。

艾爾札德也不聽伊莉娜說什麼，做出了行動。

在古代世界遇見的傳說勇者莉迪亞。她實實在在就是伊莉娜理想中的自己。

這樣的預感，驅使伊莉娜下意識做出了行動。

而讓這種念頭加速成長的人物，在她腦海中與亞德並肩站立。

伊莉娜的心，漸漸被決心填滿。

與生具來的倔強。

「嗯，說得也是，他們的確無關。所以我才能若無其事地殺了他們。就是因爲無關，要奪走他們的性命，才更不會有所躊躇。只是話說回來，我非常討厭人類，所以不管有沒有關係，我都會很乾脆地殺了他們就是了。」

於是發出光芒的屏障遮住伊莉娜全身，下一瞬間──

當伊莉娜醒來，睜開眼睛，掌握住了自己倒在大街上的現狀。

也不知道過了多少時間。

「好……好噁心……！」

一個是她最棒的好朋友，也是最強的英雄──亞德•梅堤歐爾。

伊莉娜對他們的模樣覺得過意不去，同時總算用兩隻腳踏穩了地面。

決心。勇氣。

「……你們這些螻蟻之輩，別給我盯着看。」

火焰熊熊燃燒的街上，艾爾札德攤開雙手，加深了邪惡的笑容：

也因爲木造建築物多，火災轉眼間就蔓延到很大的範圍。

然而，伊莉娜絕對不會照她的話做。

艾爾札德並未瞄準伊莉娜。

當時的她，就只是個弱者。

然而，不只是這樣。

漸漸轉變爲力量。

「我要打倒妳！我再也不會，讓妳傷害任何人！」

如果是現在。

如果是爲了別人而鼓起勇氣，面對應該要打倒之惡的現在。

相信，不會違反他的話。

「相信那把劍，應該會接受自己」。

於是伊莉娜左手朝天，大喊：

「過來吧！瓦爾特•加利裘拉斯！」

彷彿在呼應她的呼喚。

現在，大氣鳴動，四周的虛空竄過雷光。

壓倒性力量的到來。

令人懷抱這種預感的現象過後──伊莉娜手上出現了一把劍。

沒有多餘的裝飾，純粹而美麗的白銀色長劍，是過去「勇者」莉迪亞所愛用的三大聖劍之一。

能以精神的力量來斬斷邪惡的劍。

名叫瓦爾特•加利裘拉斯。

「哦？這就是妳的王牌嗎？」

艾爾札德對握緊聖劍劍柄，舉劍備戰的伊莉娜，送出了嘲笑。

彷彿在說，拿這種小家子氣的劍又能做什麼。

伊莉娜瞪着這樣的敵方，回想起過去亞德將這把聖劍託付給她時的情形。

校慶中，亞德阻止了受到敵人操縱而失控的席爾菲後。

這是因爲剛纔吸收了艾爾札德的魔法。

她詠唱完後，緊接着白銀色的劍身發出強光──

「哈哈哈，妳可真英勇。可是這隻會是無謂的掙扎──」

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

聖劍瓦爾特•加利裘拉斯，侵犯使劍者伊莉娜的心，試圖將她變成自己喜歡的模樣。

接着就在熊熊燃燒的大街上。

艾爾札德推測出她的真身，接着……

聖劍與龍骨劍劇烈碰撞，濺出大輪的火花。

伊莉娜將艾爾札德捕捉到刃圈內，在呼喝聲中揮出聖劍。

面對跨步上前的伊莉娜，艾爾札德召喚出一把劍。

鎧甲顯現的同時，傷害造成的疼痛已經完全消失，但相對的──

亞德立刻點了點頭。

當頭直劈。

她放低姿勢，像盯上獵物的野獸般急馳。

這是「魔族」們的盤算。

她全身籠罩在耀眼的光芒中。

接着伊莉娜心中只懷着清純的鬥志，朝敵方吶喊。

她的頭上顯現出無數的魔法陣。

當這段以超古代言語構成的詠唱，從伊莉娜口中發出的瞬間──

意料之外的劇痛襲來，讓艾爾札德瞪大了眼睛。

他先將瓦爾特•加利裘拉斯再度封印到校園內的大樹下，然後和伊莉娜兩個人獨處，對她說出這樣的話來──

「可是……如果是妳，應該就能駕馭吧。而且不會讓心靈受到力量的支配，妳懂吧。」

對於吶喊着逼近的她，艾爾札德送出嘲笑。

吸收了艾爾札德發出的無數蒼藍熱線。

然而──

她本能地感受到，伊莉娜的身上發出未知的能量。

然而刻在心中的驚愕，到現在仍讓她內心大爲動搖。

艾爾札德一聲令下，魔法陣一齊發出蒼穹色的光線。

伊莉娜反手又是一劍，將劍身揮往斜上方。

狂龍王再度將驚愕刻在臉上。

而現在，建構伊莉娜這個個體的一切，都正在接近「邪神」。

這些話讓伊莉娜嚇了一跳，接着，問出這樣的問題：

「嗚……！太、太離譜了……！竟能傷到拿出真本事的我，這怎麼可能……！」

決心與勇氣轉換爲力量，從全身迸發出來。

對敵人的恨意。破壞衝動。兇暴的殺意。凌辱的欲求。

艾爾札德正被迫見證到，一名無垢的少女，進化爲壓倒性怪物的過程。

然而，伊莉娜毫不停步，繼續飛奔。

她的血肉與靈魂，其始祖乃是「邪神」之一。

因此艾爾札德充滿殺意的魔法，反而提高了伊莉娜的力量。

這種玩意兒，沒有任何效果。

「嘎啊！」

透過驚人的治癒力，先前所受的傷立刻就痊癒了。

相信她會把力量用在正確的用途上。

艾爾札德冒出冷汗後退，伊莉娜果敢地跨步上前。

「『阿爾斯特拉（閃耀吧魂魄）』！『佛特布利斯（我將化爲神聖之光）』！『特內布利克（驅退黑暗）』！」

「就像過去的『勇者』莉迪亞那樣。」

「喝！」

爲了保護應該保護的事物，化絕望爲希望。

艾爾札德咳着血跺腳。

與她當成部下使喚的那名「龍人」族男子所用的劍一樣，是一把以龍骨爲基底而打造出來的大劍。艾爾札德劍尖朝向伊莉娜，蹬地而起。

面對這以渾身力量揮出的一劍，艾爾札德貫徹不動的態勢。

瓦爾特•加利裘拉斯吸收了所有以魔力進行的攻擊，轉換爲使劍者的力量。

亞德露出充滿確信的笑容，手放到伊莉娜肩上。

這樣的推察，點燃了艾爾札德的怒火。

「這力量……！不是隻來自……召喚來的劍……！」

「『賽爾•維敵亞斯（化威脅爲養分）』！」

「瓦爾特•加利裘拉斯非常危險，會侵蝕使用者的心。」

少女與龍的鬥劍揭開了序幕。

伊莉娜劈出的一劍，捕捉到艾爾札德的身體──

「那些臭『魔族』……！竟然拿我當踏板嗎……！」

「什麼！」

「爲了那個時候……我要將聖劍託付給妳。」

那是一批數量實在太龐大的超高熱光線。

這一劍也漂亮地劈開艾爾札德的身體，與先前那一劍合起來，在她身軀上留下了一個X字形。

一會兒後，她嬌小的身軀，已經披上白銀色的盔甲。

然而……

「給我消失吧！」

「喝呀！」

話說到一半──

跨步的力道大大提升了。

相信她無論對任何力量，都能好好駕馭。

伊莉娜直逼到她面前。

「我！會把這些力量，用在對的事情上！」

發動聖劍瓦爾特•加利裘拉斯所具備的能力之一。

斜劈的一劍。

亞德相信她。

「妳也有着英雄的格局。」

「我……能夠駕馭聖劍嗎？」

「妳在爲了別人而戰的時候，會展現出超越極限的力量。這樣的妳，才配得上用這把聖劍。」

「別小看我了！那些螻蟻之輩！」

白銀色的刀身切開她的皮膚與肌肉，甚至斬斷了骨頭。

艾爾札德得意的表情，表現出這樣的想法。

她喊出決心，摒除邪念。

他們將艾爾札德當成棄子來利用。

「伊莉娜小姐，相信遲早有一天，妳也將會面臨非得賭上性命不可的困境。」

他們的目的就是讓伊莉娜覺醒。

「唔啊！」

這些力量化爲可見的純白鬥氣，披在她身上……

艾爾札德對她的躍動發出了怒氣。

「我在把聖劍封印到大樹下時，加了一道機制，讓妳可以任意召喚聖劍。」

「無論是多麼聖潔的聖人，都會被驅使得走上邪惡的道路。它就是這麼一把徒具聖劍之名的邪劍。」

「不如說只有妳，才配得上那把聖劍。」

「嗚……！」

伊莉娜現在，多半已經讓「邪神」的力量覺醒。

而伊莉娜爲了回應他的信賴，呼喚聖劍。

劍身與劍身的劇烈碰撞，產生巨響與衝擊波，每一秒都在粉碎構成道路的石板。

壓倒性的力量灌注進來，爲心中帶來邪惡的情緒。

「臭丫頭，別得寸進尺了！」

像伊莉娜這種小丫頭，像她這種只能哭喊的弱者，根本無法危害自己。

「喝啊！」

一會兒後，狂龍王那老神在在的臉上，多了驚愕的表情。

面對這極具魄力的斬擊，艾爾札德一邊咂嘴，一邊往後跳來閃躲。

一種能以意志力產生無限的力量，甚至連世界都加以改變的壓倒性存在。

實實在在是人外的鬥爭。

形勢本來完全勢均力敵，然而──

均衡漸漸被打破。

漸漸佔到上風的……

是狂龍王•艾爾札德。

「哈哈！怎麼啦，伊莉娜？妳的動作愈來愈不俐落了喔！」

龍骨劍掠過伊莉娜的臉頰。

本來以龍的骨骼爲基底所打造出來的這種劍，只要輕輕擦過，就能吞噬對方的靈魂。

但現在的伊莉娜已經漸漸成爲與「邪神」同等的存在，龍骨劍所具備的駭人力量並不管用。

但如果劍身深深砍進體內。

相信無論是什麼樣的存在，都將斃命。

而這一瞬間，在不遠的將來就會確實來臨。

不只是艾爾札德，伊莉娜也同樣懷抱着這樣的預感。

（身體……好沉重……！）

（心……好喫力……！）

「邪神」的力量急速覺醒。

再加上聖劍帶來的能量。

這些都對伊莉娜的身心兩方面帶來很大的負荷。

換做是常人，多半早已被疲勞感壓得膝蓋一軟，倒在地上。

她早已超過自己的極限。

超水準的猛攻，讓艾爾札德只有招架之力。

負面的感情，帶給艾爾札德超越極限的力量。

艾爾札德以充血的眼睛瞪着她：

「嗚嗚……！我不承認……！我不承認啊……！我怎麼！可以承認這種事情啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

伊莉娜依然處於劣勢。

「剩下就交給亞德啦！我打不贏這傢伙啦！妳一定在想這些蠢念頭吧！那妳就大錯特錯了，伊莉娜小姐！妳這個人才不會輸給這種無聊的龍！」

「妳看着吧，吉妮！那種傢伙，我馬上解決掉！」

「嘖！別做無謂的掙扎了，臭丫頭！」

「那又！怎麼樣啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「嗚……！妳想說，這是友情的力量是嗎……！可笑！」

在她面前，想當個徹頭徹尾的英雄。

所以……

可以看見臉色蒼白，但仍瞪着她的朋友。

「管他是怪物！還是什麼！只要牽起手，就能互相瞭解！就像我和吉妮！人類不是妳想的那種只有醜陋面的生物！」

就在大顆的淚水，從吉妮的眼睛滴落的時候──

「我要贏！艾爾札德────────────！」

「打贏她！伊莉娜小姐！妳要打飛那個蜥蜴女，證明給我看！證明妳是能夠和亞德•梅堤歐爾並肩的──最棒的英雄！」

因此，心灰意冷的感覺必然開始支配伊莉娜的心。

劍壓不但已經完全復活，甚至愈來愈高。

沸騰再沸騰的熱情、決心，與勇氣。

伊莉娜一邊和這樣的艾爾札德交劍，一邊感受到潛藏在她內心的孤獨。

「唔喔，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

就算自己打不贏這傢伙，相信他也一定會想辦法的。

伊莉娜又突破了一層障壁。

她眼眶含淚，對自己所憧憬的英雄，送出聲援。

還對她全身帶來劇烈的疼痛。

然而，心中已經再也沒有半點心灰意冷。

她只能用龍骨劍格擋伊莉娜所揮舞的聖劍……

（好想拋開這一切不管，好好睡一覺……）

滾燙。

儘管籠罩在漆黑的鬥氣當中，全身噴出鮮血。

已經連反擊的餘地都沒有了。

「哈哈！失控了！『邪神』的力量，終究不是人的血肉之軀可以承受！再這樣下去，妳會被自己的力量給殺──」

吉妮的聲音。

艾爾札德一邊將臉染上怒氣，一邊揮動龍骨劍，讓情緒爆發。

說自己是她好朋友的朋友。

艾爾札德的口氣變得粗魯。

「『賽爾•維敵亞斯（化威脅爲養分）』！」

無論是哪一種──

說話的人是──

伊莉娜將熱情送上劍刃，揮動聖劍。

遠處，一棟崩塌的建築物後頭。

「嗚……！」

艾爾札德吼出激情，但戰況並未改變。

「現在的我！不覺得自己會輸！」

對她們展現出來的友情有所思？

「對我來說！妳是和亞德並肩的英雄！妳還記得嗎？第一個對我說話的人！第一次對我伸出援手的人！不是亞德！伊莉娜小姐！是妳！」

朋友在看。

她發泄激情的同時，眼前顯現出魔法陣。

之後的事情，就託付給亞德吧。

「哪怕我的身體會散掉！這些都不重要！我要打贏妳！打贏！打贏！打贏！啊啊啊啊啊啊！」

很快地，她的龍骨劍上出現裂痕，裂痕隨即蔓延到整個劍身。

但同樣的──

超越了極限，逼得破格的怪物陷入窘境。

遍體鱗傷的她，已經沒有力氣躲開。

直逼而來的光線，被吸進白銀色的劍身。

莫大的力量，從靈魂最深處灌了進來。

身體、內心，都好滾燙。

（所以我……終究只是……受人保護的公主……？）

怒氣、恨意，以及嫉妒。

是因爲對復活的伊莉娜產生了畏懼，又或者是……

她說的話。

「我一直看着妳的背影！就是因爲想站在妳身旁，才拚命努力！伊莉娜小姐！妳對我來說，既是好朋友，也是我最崇拜的人！這樣的妳，不可能輸給區區的龍！」

「怪物和人類明明無法並存！友情這種東西明明根本不成立！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！看着妳們，我就由衷覺得噁心！」

她一邊將沸騰的熱情化爲呼喊發出，一邊衝鋒。

「煩死了，妳這蠢女人！」

熱流在心中翻湧。

耳熟的少女呼喊聲迴盪着。

「咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

友情的火焰熊熊燃燒。

伊莉娜也持續在超越極限。

極粗的藍色光線射向吉妮。

這句話撕開了劇烈的巨響。

就在她想縱容自己這種想法的時候──

無論是什麼樣的存在，都有其上限存在。

「撐住啊！伊莉娜小姐！」

強大的出力讓伊莉娜全身發出哀號，甚至流出血淚，但仍不停手。

接着伊莉娜背對朋友，露出微笑：

只能被刀身傳來的衝擊，震得表情扭曲。

接着──

伊莉娜仍以熱情揮開劇痛，揮出豪邁的一劍。

（我……就只能到這裏……嗎……？）

她爲了保護別人，勇敢地挺身而戰了。

說自己是英雄的朋友。

將她的位階往上推。

「什麼憧憬！什麼英雄！什麼好朋友！到頭來還是都會背叛！就只會講些不痛不癢的好聽話！」

（好難受……）

……這樣夠努力了吧。

伊莉娜遠遠超過了身爲人的極限，又有誰能怪她說這些喪氣話呢？

深深透進伊莉娜的心。

圍繞在伊莉娜身上的鬥氣，也從純白變爲漆黑……

「吉妮……！」

「這……這不是真的！我竟然會！竟然會輸給這種垃圾廢物！這種事情，怎麼可能發生啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

她蒼白着一張臉，仍在繼續呼喊。

與粗魯的口吻一樣，她揮劍的方式，也開始帶有之前所沒有的猙獰。

就由自己來保護朋友。

在她面前，不想露出狼狽的模樣。

伊莉娜一瞬間移動到吉妮身前，發動聖劍的能力。

所以……

關節與骨骼發出哀號，血管破裂，穿破皮膚，濺出血花。

哀號般的嘶吼，她對勝利的願望，都在現實中遭到粉碎。

格擋住伊莉娜所揮來的聖劍這一瞬間。

龍骨劍終於迎來了極限──

龜裂的劍身，徹底粉碎。

接着──

「看我一拳揍飛妳！艾爾札德！」

分出勝負的時刻來臨了。

伊莉娜握緊右拳。

一瞬間，從全身迸發出來的能量，都濃縮在她的拳骨上。

「可……惡啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

艾爾札德朝逼近過來的伊莉娜喉頭，挺出手刀。

犀利又快速。然而，看在現在的伊莉娜眼裏，就像靜止不動。

因此這記手刀她輕而易舉地躲過，衝進對方懷中──

「給我……咬緊牙關！妳這個笨蛋啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

她將握緊的右拳，打在艾爾札德臉上。

拳頭直擊臉頰的同時，發生了能量的爆發。濃縮到高濃度的力量，產生了非比尋常的衝擊。

接着艾爾札德就如同先前伊莉娜的呼喊，被打得飛過大街。

她聲勢浩大地撞穿建築物，不知停止爲何物似的一路直穿過去，甚至連保護市街的城牆都撞穿了。

艾爾札德被趕出人類的巢穴，轟出城外，身體在平坦的平原上着地，在地上滾動良久，這才終於停住。

艾爾札德躺成大字形，憤恨地看着天上的太陽。

就在她神馳於這些想像，讓心情變得明亮的瞬間。

艾爾札德由衷不悅似的皺起了眉頭。

伊莉娜對恨意爆發的她搖搖頭。

艾爾札德就是和人類的關係處不好而扭曲的另一個自己。

伊莉娜自己似乎也爲自己所動用的力量而震驚。

希望﹑未來，就會被毀掉。

接着──

她的靈魂，以及從這靈魂最深處所產生的無限力量。

伊莉娜彎着腰，湊過去看艾爾札德的臉，說道：

那是非得破壞不可的事物。

自己繼承的「邪神」血脈覺醒，讓她獲得的……

狂龍王對自己仰視着的少女，簡短地撂下這句話。

不知不覺間，她已經站在一個陌生的地方。

希望這樣的她能夠得到一些救贖。所以伊莉娜……

就在這股近乎瘋狂的歡喜，從他口中發出的同時。

「不知道。我只是隱約覺得做得到，所以試試看。」

相對的，艾爾札德則咬緊牙關，以恨不得用目光射殺似的視線看着伊莉娜說：

艾爾札德對這樣的她睜圓了眼睛。

伊莉娜對瞪大眼睛，吐出疑問的她，光明正大地說：

不只是吉妮和席爾菲。以往建立了關係的所有人，都爲了幫助她而千里迢迢趕來。正因如此，伊莉娜纔會以對人類絕望的自己爲恥，比過去更加熱愛人類，然而……

「該死……！爲什……麼……會這樣……！」

「我不殺妳。我要妳以後也繼續活下去。」

「別開……玩笑了……！殺了我！立刻殺了我！」

雖然現在，彼此還無法心靈相通。

因爲在萊薩的策劃下，伊莉娜及其一族是「邪神」後裔的事實，已經傳遍全大陸。

伊莉娜看見了兩名男子。

狂龍王傷害過許多人。她認爲這絕對是天理所不容。

「……要妄想也別太離譜。我是你們的另一種未來？哼，可笑。完全不是。妳的推測從頭到尾都錯得離譜。我這輩子活到現在，一直都恨着人類，這當中沒有什麼理由。所以我對妳也是討厭得要命。我纔不會當妳的什麼鬼朋友。反而等我傷好了，我就會再做出和這次一樣的事情。我會在妳的面前，殺了妳的朋友。」

艾爾札德就像一面照出自己和亞德的鏡子。就是因爲做出了這樣的解釋。

伊莉娜心中，有的只有對未來的希望。

就在她產生了這種疑問時──

伊莉娜拿着聖劍，來到這樣的她身前。

「我不認爲妳是絕對的惡。所以，我不殺妳，也不恨妳。反而……覺得我們可以攜手並進。」

一個是亞德•梅堤歐爾。

伊莉娜就是透過這種能力，封住了艾爾札德的行動。

「太美妙了！啊啊，太棒了，小姐（Fräulein）！妳進化得太棒了！」

伊莉娜覺得，她的模樣就像是鬧着彆扭哭鬧的小孩。

爲什麼，他會待在這裏？

不是艾爾札德做的。她也爲這突如其來的狀況瞠目結舌。

「我和亞德，有幸遇到了真正最棒的朋友。可是……妳就不是這樣了吧，艾爾札德。妳沒能遇見願意接受妳是怪物這個事實的人們……如果不是大家趕來美加特留姆，我說不定也已經變得和妳一樣。」

……大家豈止並未拒絕她，甚至還趕來美加特留姆幫助她。

「我不會背叛妳。絕對不會。所以……艾爾札德，希望妳能再度相信人類。妳要和我們一起，活在人類社會。」

伊莉娜彎下腰，碰上艾爾札德的胸部。

然而……被傷害的人們，只要由自己和亞德拚命補救就好。

艾爾札德掩飾不住驚愕。

「妳要捉住我，拿我當寵物之類的嗎？也就是要花很長的時間，慢慢折磨我來找樂子？哈哈，真不愧是『邪神』的後裔啊。」

彷彿是要證明這句話，力量從伊莉娜全身流逝。

「妳……！做了……什麼……？」

伊莉娜直視艾爾札德的臉，斷言：

否則……

伊莉娜看着艾爾札德黃金色的眼睛，繼續說下去：

伊莉娜的腳下，突然顯現出魔法陣。

伊莉娜面有難色地低頭看過來，艾爾札德朝她露出乾澀的笑容。

以及過於龐大的畏懼。

如果世界末日來臨，想必就會變成這樣吧。在這片令人有這種感想的荒蕪大地上。

「當身心兩方面都能夠並肩，對於對方的理解也會跟着改變呢。以往看在我眼裏，只覺得妳是個可怕的怪物。可是現在，該怎麼說，我覺得妳就像個怕寂寞的小孩。」

她想趕快死掉，告別這種不愉快的世界。

想到這裏，她下意識想擺出攻擊的姿勢，然而……

結果她做出了人與怪物無法互相瞭解的結論。對這樣的她而言，自己的身分暴露，也就代表着以往所建立的一切關係都將瓦解。

另一個人的模樣，她也並不陌生。

但相信有朝一日，就連這可怕的龍，都能和他們相視歡笑吧。

無論精神上還是肉體上，都無法動彈。

艾爾札德饒舌地說着挑釁的話語。

伊莉娜纔會朝她伸出手。

她並沒有完全理解自己的力量。

「……我已經……真的……不是人類了呢。」

接着隨即狠狠瞪了伊莉娜一眼。

「想來妳以前，一定一再遭到背叛吧。妳只能遇到這樣的人。所以，纔會變成這樣。」

「不。我不殺妳，不讓妳死。不是要像妳剛纔說的那樣，爲了折磨妳。反而正好相反。」

加上新朋友的生活。

「我纔不會讓妳這麼做。」

對今後各式各樣的展望。

她成了和「外界神」──在現代被稱爲「邪神」者並肩的存在。

「……啥？」

「幾個月前，被妳綁走時的我，除了哭喊以外什麼都做不到。當時我對妳，完全沒有辦法理解。可是……這次，跟妳打過後，我隱約懂了。懂得對我和亞德而言，妳就是我們有可能去到的一種未來。」

艾爾札德說話的同時，爲了讓自己的身體崩解，發動了特殊的魔法，然而──

她嘴邊有着笑容，但眼神卻被純黑的仇恨淹沒。

「……殺了我。」

「如果妳說不殺我，我也只是自行了斷罷了。我一秒鐘都不想再待在這種世界了。」

那是萬萬不能存在的事物。

然而，現實變成如何了呢？

伊莉娜對人類絕望，以爲自己幸福的生活就要被打上休止符。

或許是因爲有着這樣的自覺，她的表情顯得有些無助。

純白的表層竄過許多黃金色線條。伊莉娜目視到這個物體的同時，莫名地產生了一種不可思議的懷念感……

她已經不可能再繼續戰鬥。

男子手上顯現出一個小小的盒子。

「沒用的，小姐（Fräulein）！既然妳已經完全淪爲『邪神』──從今而後！妳就只可能變成用來實現吾願望的聖盃！」

多半是「專有魔法」造成的吧。他的外形變得大不相同，現在的他，美得令人光看就幾乎會爲此失神。

「從今天起，妳就是我們的朋友了，艾爾札德。」

她就只能詛咒自己落敗的現實。

……伊莉娜拒絕了她的這種意志。

她剩下的意志，只有迅速的逃避念頭。

就只是掌握了一些模糊的輪廓。

可是，爲什麼？

緊接着，顯現後在狂龍王身上蔓延的魔法陣消失了。

化爲發光的流線，流往白色的盒子。

是小規模的現實改變能力。

朝她露出淡淡的柔和微笑。

前陣子那件事的最後關頭。

接着一會兒後，伊莉娜的意識轉黑。

在美加特留姆度過的時光，讓伊莉娜正視到人類的黑暗面……

天空烏雲密佈，雷鳴響個不停，大地實在太過荒涼。

男子美麗的臉龐上露出兇惡的笑容，發出呼喊：

接着……

「伊莉娜小姐！」

最後看見亞德動搖的表情。

伊莉娜的視野就此被塗成全黑。