第七十七话 前「魔王」与高阶贵族会面

拉维尔与阿赛拉斯的国境沿线，存在着多个堡垒。

我们转移过去的就是最坚固的一座。

由于周遭的地形等因素，这个地点极度容易受到攻击，驻扎的士兵与防卫设备品质也必然更高。

然而……

看来敌方似乎并未把这个堡垒的防卫能力当一回事。

又或者，是为了收集有关堡垒的情报？

我们忙着处理许多事情的时候，敌军似乎进行过袭击。

转移到堡垒内部的瞬间，我们目击到一群受伤的士兵。

他们一副刚打完一仗的模样，心情亢奋，对突如其来出现的我们露出犀利的杀气。

「这些家伙是怎样！」

「又是敌袭吗！」

他们和先前的兽人士兵不同，反应十分剧烈。

但话说回来，他们的杀气立刻就消失了。

「喂……喂，那个小伙子……不是，我是说那个小少爷……不是米谢尔少爷吗？」

「吉妮小姐也在耶……！」

士兵们似乎在看到他们两人后，判断我们是自己人。

吉妮坦然走到他们面前，开口说道：

「看来各位刚打完一场，真的辛苦了。我们也才刚完成任务，把阿赛拉斯的野蛮人从市街上一扫而空了。」

吉妮说得像是自己的功劳。

她非常聪明而成熟。

「米谢尔。」

看来这个少爷，没有一丁点作为贵族的才干啊。

身心都受到创伤的士兵们，已经变得意气风发。

这样的她只对女儿微笑，一句话也不说。相信这是她考虑到现场的气氛与自己的立场等因素之后，做出的判断。

不只因为这是个要对将来做出重大决定的场所……

报告到一半，杰拉德额头上冒出青筋，叫了儿子的名字。

从他的反应，就能想像公爵是什么样的人物。

「竟然……！出阵以来还过不到十天……！」

「米谢尔大人，请敲门。」

被这张脸瞪着，相信连哭泣的小孩都会不再吭声。

听到这个报告，围坐在圆桌旁的人们，表情都微微放松。

他像只幼犬似的全身发着抖，敲了敲门之后，下定决心似的呼喊：

杰拉德的面孔，就像是在象征这样的家世。

照这样看来，无论敌人如何袭击，他们应该都能勇敢地应战。

她有着桃红色的头发，眼角微微下垂的眼睛，风貌文静。

他以严厉的表情看着米谢尔，说出一句仍然很短的话。

他毫不扭曲，说出了原原本本的事实。

证明他们的有能，也是促使士气提升的要因。

就在我想到这里的当下──

「说明详情。」

米谢尔被这声音吓得发抖，但仍打开门，走进会议室。

这一瞬间，室内传出的说话声立刻停歇。

这种时候，与其主张是个陌生少年的功劳，还不如由他们所认识的贵族主张是自己的功劳，来得浅显易懂。

……而在她身旁，杰拉德对战胜报告则丝毫不露笑容。

也不想想自己是平民，也太嚣张了──这样的想法已经表现在脸上。

之后，杰拉德看着我。

这些特征和吉妮一致。

「在……在沙谬尔进行的镇压作业！以及夺回遭到占领的堡垒！两项任务都已经在方才完成！」

他鄙视平民，彻头彻尾不把平民当人看待。

「不会，不用放在心上。妳反而应该抬头挺胸，妳的判断对极了。」

「喔喔！真不愧是萨尔凡家的千金！」

前途无量的主人，以及故乡将来的安稳──他们就是为了保护这些而拚命。

吉妮、米谢尔与艾拉德，对士兵们来说是将来的主人。

艾拉德与米谢尔的家族史宾瑟家，自古以来就是武将一族。

原来如此，是个典型得像是从绘画里走出来的「可怕的武人」啊。

敷衍过去大概比较明智吧。

接着就听见一个庄严的说话声。

接着──

「然……然后，在亚德•梅堤欧尔先生的活跃下，一切都──」

这像是回荡到丹田的重低音，多半就是艾拉德与米谢尔的父亲杰拉德所发。

好啦，该怎么让这群贵族主义者接受呢？

「呜呜……！知……知道了……！」

以杰拉德为首，围住在圆桌旁的人们，大多已经表示出不悦。

这个时候，将会考验米谢尔作为贵族的手腕。

「咦，不……不对，可是……」

是坐在杰拉德身旁的美丽魅魔族。

「呜呜……不要……我才不想见父亲大人……」

这样看来，到时候也许会弄得剑拔弩张。

风貌原本就很吓人的这名男子，现在发出了怒气。

「兄……兄长和……吉……吉妮小姐，英勇奋战！可……可是后来『龙人』种插手，我和吉妮小姐成了阶下囚──」

正好相反。

……要跟这类人打交道，非常麻烦。

听到这种报告的众人，脸上也都浮现出苦涩。

「是啊。米谢尔大人的父亲杰拉德大人，以及……我的母亲夏容。我想他们两位一定正在兵营里召开会议。我领各位过去。」

「史宾瑟家的少爷就要这样才行。」

这是大大的失败。身为贵族后代的伊莉娜与吉妮不用说，连席尔菲也明白。

「进来。」

她们都一同做出「哎呀～～这孩子搞砸啦」的反应。

而且，相信自己的价值观绝对正确。

「出去。」

我以敬畏的口气说话，但我的反应似乎火上添油，让杰拉德加重了怒气。

接着杰拉德以平静，却又让人感受到确切怒气的声调说：

我想到这里，一边耸着肩膀，一边随着众人走去。

「小犬受你照顾啦。米谢尔，还有……艾拉德。你和敝家族，似乎有些缘分。」

吉妮一边听着传到门外的说话声，一边将目光朝向米谢尔。

这场战争，我若不参加，就无望速战速决。

她肯定就是吉妮的母亲吧。

啊啊，果然很麻烦啊。这种类型的人，不管说什么都会生气。

接着我们在吉妮的带领下，来到一栋建造得格外雄伟的兵营中。

听到这以不容拒绝的声调发出的命令，「遵命！」米谢尔连应答声都破音，逃走似的离开了室内。

我自觉说话的口气有些太直接。

他的眼神像是在说，他对我由衷不悦。

「像我这种低贱的平民，哪里敢高攀与公爵家的缘分呢……」

「……对不起，亚德。做出抢走你功劳的事情。」

「我是你们的家族史宾瑟家的家臣。家臣万万不该抢在主人前面。来，快点。」

「这下子我们的生活也安稳啦！」

室内就像个只为了进行军事会议而存在的空间，果然有种独特的紧张感。

一名男子散发出的强烈压力，应该也是一大要因。

会议室里完全没有多余的装饰，中央摆放一张圆桌，多名男女围绕圆桌而坐。

「让这些家伙也参加会议。」

「萨尔凡家的千金似乎也相当有能耐呢。」

「说来惶恐，杰拉德大人，现在处于紧急事态。至少，不是您有空把时间花在平民身上的状况。因此，还请立刻继续进行会议。而我们希望能够同席。」

如果老老实实说出至今所发生的一切，那就是三流以下。

看来吉妮所料不错，室内似乎正热烈进行会议。

面对这样的他，米谢尔畏首畏尾地开了口：

这句话并不是发自感谢。

「和史宾瑟家的少爷们一样，年纪轻轻就有大将之才啊！」

说出这么短短一句话的人，就是杰拉德吗？

多半是极度厌恶受到瞩目吧。我隐约能够体会他的心情。

「……好了，那么吉妮同学，还有米谢尔先生，我们去找你们的双亲进行战胜报告吧。」

这才是正确答案，然而……

剽悍的面孔上刻有无数伤痕。不折不扣是战士的面孔。

这种时候要扭曲事实，始终主张功劳归于自己与兄长，然后不着痕迹地也强调一下吉妮的功劳。

但现状不容我做这样的选择。

看来他是典型的「高高在上的贵族」。

一名老将看向一名女子的脸。

因此这个时候，就对事后会有的麻烦做出觉悟，做该做的事吧。

吉妮态度显得镇定，然而……米谢尔却全身发抖，直冒冷汗。

「报告吧。」

我们接受沿途走过的士兵们敬礼，抵达一个标示为会议室的房间。

「杰拉德公爵次子！米谢尔！前来报告！」

我们也跟着他，踏进室内。

就是这种浅显易懂，提升了士兵的士气。

所以，我其实已经不想再跟他打交道。

相信这对米谢尔而言，可怕得足以令他石化。

门被打开，接着一名少年走了进来。

是艾拉德。

他一瞬间和吉妮对看一眼，露出尴尬的表情。

吉妮也以五味杂陈的表情低头。

艾拉德从她身上撇开目光，散发出有些抑郁的气氛。

为了把这种心情撇开，我丢出问题：

「您到得可真快。我和您道别，还过不到一个小时。」

「这是因为那个啦，就是你露过一手的转移魔法。我复制了术式，改编成我也用得出来的法术。」

「……哦？」

过去，众人称艾拉德为神童。

当时我不知道现代的常识，所以判断他很无能……但有了这些常识的现在，我对他的评价完全反了过来。

虽说不如古代那些家伙，但以现代出生的人而言，他不折不扣配得上神童的美誉。复制与改编术式──这两件事都不是现代人可以轻易办到的。

「不过比起原版挺微妙的就是了。而且在抵达目的地前，得经过好几个地方转接。」

「即使如此，这仍是非常了不起的本事，您果然有一套。」

「别说啦。就说你的夸奖和讽刺根本是表里一体了。」

艾拉德耸耸肩膀。

看来抑郁的心情已经消失了。

他再度面向父亲杰拉德。

「老爸你也知道，亚德•梅堤欧尔是大魔导士的儿子。然后，这边这个精灵族是伊莉娜•利兹•德•欧尔海德，是英雄男爵的女儿。然后这边这个红头发的……」

席尔菲莫名地「哼哼」一声，露出得意的表情挺起胸膛。

「我想应该过了三天。」

「小子，别说大话了。你说你能做什么？」

他坦荡荡的举止，配得上公爵家长子的身分。

虽然不说出口，但多数人是这么想的。

说他们自负有着长年的历史，对国家的繁荣最是尽心尽力。

嗯。既然如此，也就没办法让失去的士兵复活来补充战力了啊。

「看来我们去沙谬尔的期间，有过袭击啊。部队的现况怎么样了？」

「如果密探的情报正确……说是对方订立了这样的战略──预计在大约十天后，调集相当的兵力，一口气突破这个堡垒。」

那么首先应该考虑的就是──

对于这语带批判的视线，杰拉德「哼」了一声，当场驳回。

对艾拉德的提问，夏容以苦涩的表情点点头。

「啊啊～对喔，那这样就不能调集人员过来了。不然就算守得住这里，其他堡垒也会沦陷……」

接着艾拉德拄着脸，叹着气说道：

他父亲杰拉德似乎也是同样的意见。

「……原来如此。整理一下状况，差不多就是这样？十天以内会有敌方大军攻来。对此，我方也非得凑足最低限度的兵力不可。否则就必须以寡敌众，而且要对付的是极其精强的阿赛拉斯军。」

毕竟他们的实力，足以打倒复活的「邪神」──哪怕是已经弱化过的。

「如同我先前所说……将胜利的荣耀带给各位。」

「总觉得最近，只有我受到的对待很过分……」

我面对他们，用指挥棒指向一个地点。

这种力量能够以一当千。只要有他们加入，也就看得见胜机。

然而，这样的想法，想必在座的每个人脑海中都浮现过，却又都判断不可行。

要守的不是只有这个堡垒。不让敌人越过国境，才是最重要任务。为此，从其他地方调集人员的手段是不可能采用的。

然而，艾拉德额头冒出冷汗。

想着如果能有我们的双亲，也就是大英雄出手相助就好了。

目前没有一个人理解我的想法。

我用魔法创造出一根长了点的指挥棒，用来指向地图上的一个点。

坦白说，这状况令人绝望。打败仗的可能性十分浓厚。

「也得要有今后就是了……夏容爵士，关于敌人的第二波会在几时打来，妳可有个估计？」

阿赛拉斯是一群野蛮人的集团，这群家伙活着就是以凌辱敌方势力取乐。这点不会错。

艾拉德毫不畏惧这些态度强势的大人，说话反而牵制着他们。

「啊哇哇！」

她只闹别扭似的噘起嘴唇。

席尔菲似乎也从过去的经验，做出了这样的判断。

他们这些年来都鄙夷地认为那种做法是耍小聪明，只以绝对强者立场的高压态度进行支配。

如果是聪明的家族，会千方百计笼络这样的一群人，将他们纳入自己的势力当中。然而，史宾瑟家说得好听是自豪的武门，说得难听就是一群脑袋长肌肉的家伙，不认同这种做法。

「直到几年前，现在的一国之主德瑞德•班•哈统一国家之前，阿赛拉斯一直在反覆进行内战。没错，阿赛拉斯的历史就是战争的历史。因此，他们的经验是压倒性地比我们丰富。」

既然如此──

杰拉德沉默不语，注视着我，要我说下去。我一边将视线在以他为首的所有人身上扫过，一边问起：

送来答案的是夏容。

席尔菲的发言，也是正确答案之一。

连伊莉娜他们都露出了不解的表情。

然而，这多半有困难。

「对此我们该如何行动？这就是关键所在，然而……这个时候，我打算特意走比较差的一步棋。」

然而……

「从其他堡垒调人来比较好吧？」

因此，她们带来的情报可信度很高。

最先开口的是艾拉德。

听到这个提问，所有与会将领都沉默了。

过了三天，灵体就会去到冥府，该名死者也将永远不可能复活。

尤其杰拉德更是忿忿地瞪着我。

「狡诈的计谋？你说那些蛮族会用聪明的战术？」

应该就能理解到，他们并非只是一群野蛮而愚蠢的人。

「请问我方失去士兵，大概过了多少时候？」

「……所有人坐下。」

虽只是传闻，但据说夏容与吉妮的家族萨尔凡家，代代都擅长谍报活动。

杰拉德挤在眉心的皱纹更深了。

「去请附近的贵族协助就可以了啊。」

但他似乎有了先看看我的手腕再说的想法。

然而，如果剖析他们的历史……

首先要做的，就是扎营设置阵地吧。

「就战争这件事而言，他们远在我们之上。我们就先从承认这一点开始吧。就是因为先前没有这样的认知，我们才会像这样陷入僵局。」

即使没有人数优势，也能够打赢战争。

吉妮的母亲──夏容，替笼罩在沉重气氛下的他们做出回答：

「对方知道我方的现况，会派大军来攻陷这里……这样的结论未免太欠思量。对方不是糊涂的肌肉脑袋集团，而是很会打仗的阿赛拉斯。既然如此，我们应该想成对方很可能会使出狡诈的计谋。」

没错，这个必须防守得最严密的地方，现在处在最脆弱的状态。

我对夏容一问，得到了肯定的回答。

正因如此，众人才会从刚刚就频频瞥向我和伊莉娜。

听到这几句话，老将沉默了。

「先前的一战，我们勉强击退了敌人，但结果失去了许多士兵。虽然将官无人战死，但是……」

正巧圆桌上就摊开了国境周边的地图。

也就是直线进攻，攻陷堡垒。在这个地点设下阵地，就像是做出这样的宣言。

对于这怀疑的视线，我耸了耸肩膀。

接着我做出断定。

「总之，让亚德和伊莉娜加入会议，也就表示能够期待他们两位的双亲出力协助。你们也知道那几位大英雄的实力吧？」

伊莉娜说得没错，调集兵马是最省事的方法。

不过这也没办法。毕竟她是唯一在现代没有头衔的人嘛。就算说「动荡的勇者」就是她，也不会有人相信。

艾拉德说了。说他们家族是从这个国家诞生以来就延续至今的公爵家族。

然而，正因如此──

「贵族真的是一群非常蠢的家伙。嫉妒心强，自尊心又高。这些因素互相连锁个不停的结果……就是我们家族呢，搞得有够麻烦的。」

「首先，我们赶往这里，设立营寨。这里是阿赛拉斯军肯定会通过的地点，对我们来说最好进攻。」

魅魔族这个种族具备的特质之一，就是魅惑（Charm）能力。她们能够运用这种能力，将对方销魂蚀骨，问出情报。

一片毫无起伏，完全平坦的平原。就「常理」推想，从这里通往我们堡垒的路线，就只有一条。

「我的父母亲以及英雄男爵，不会加入战列。就由我亚德•梅堤欧尔，将此次战争导向胜利吧。」

因此就现状而言，这个堡垒似乎变成了防守最薄弱的地方。

「我们不需要小聪明。这些年来我们始终以武力开出道路，今后也不会改变。」

听我这么说，一名老将开了口：

这句话让席尔菲凭空跌了一下。

「刚才我也说过，贵族这种生物，就像是自尊心的结晶。所以啊，他们没有一丁点乖乖敬重上位者的想法。他们心里有的，就只有对立场更高的人所怀抱的嫉妒，以及想取而代之的意思。」

「我听说阿赛拉斯的兵马，基本上都有着数量优势，而且还兵强马壮。因此，他们能够对所有堡垒进行波状攻击。既然如此──」

尽管仍有不满，但似乎接受了。

然而，对我的实力只从风评中听说的人们，则投来怀疑的目光。

「我们家代代的外交都烂透了。因此周边贵族全都跟我们为敌。就算要他们派兵，他们也只会找各种借口，不可能答应……唉，就是因为没有人望也没有友情，这种时候才会陷入危机。这状况是我和你两个人都有责任啊，老爸。我看你今后还是多努力点交朋友比较好吧？」

对于我的宣言，伊莉娜、吉妮、席尔菲与艾拉德等四人，都怀抱着「也是啦，是会这样吧」的确信，点了点头。

「我们现在的所在地是这里。然后，敌军扎营的地点……多半是这一带吧？」

「许多国家都称阿赛拉斯为蛮族国家。要这样蔑视他们，并没有什么特别严重的问题。然而……我认为轻视对手就不是很明智了。」

据说哪怕是对任何拷问都不会屈服的战士，一旦碰上她们这种能力，也立刻就会变得和奴隶没有两样。

「那么事情无疑会演变成我所说的情形。他们多半是为了控制我们的思考，特意在这个地方设下阵地的吧。也就是说，为了让我们认为他们不会耍任何计谋，会直线前进，以优势武力来结束游戏（战争）──这里就是这样的地方。」

于是会议继续进行。

史宾瑟家代代对其他贵族采取高压的态度。

「很多步兵被杀掉了是吧？啧，糟透了。」

没错。调集人马，也就必然会导致此地以外的重要据点防守变得薄弱。

仿佛要证明这点，艾拉德叹了一口气：

「呃～～～～……………………妳谁？」

我把离题的讨论带回正题。

虽然这不出我所料。

堡垒前的地形是一片丘陵地带。起伏剧烈，因此有许多险要之处。

战场上的险要处，指的就是高处。从这些高处俯瞰敌手，往下发射魔法，就能轻易击溃对手。

另外，只要盘据在高处，也就必然能够掌握敌军的所有动向。

「只要比敌方先拿下所有险要处，我们就等于掌握了地利。比起据守在情报多半已经在上次袭击中被对方掌握的堡垒，胜算要高得多了。」

听到这样的说明，一名将领歪着头问起：

「这步棋哪里不好了？我倒认为这是极为妥当的方针。」

我摇摇头，这样回答：

「的确极为妥当。若说我们还有什么胜算，就是盘据在丘陵地带，拿下所有险要处，除此之外别无他法。而理所当然……敌方对此也再了解不过。」

听我发言说到这里，吉妮出了声。

「原来是这么回事啊。」

不只是她，艾拉德与席尔菲似乎也理解了我想说的事。以杰拉德为首的将领们也一样。

相反的，不熟悉战事尔虞我诈的伊莉娜，则似乎什么都还没搞懂。

我为了对她讲解而开口：

「我就来详细说明我所推测的敌方策略吧。首先，阿赛拉斯多方布局，缩减了我们发想的范围。也就是逼得让我们只会想到一种方法，认为除非据守这丘陵地带，否则不可能获得胜利。」

我用指挥棒戳在地图上的一部分，继续说下去：

「相信阿赛拉斯也真的派了一定程度的兵力前往丘陵地带吧。可是，那终究只是诱饵。主力部队……会经过这山岳地带，迂回过来。为的就是占领所有兵力都已经出阵，无人防守的堡垒，对吧。」

透过这番解说，伊莉娜也听懂了似的点点头，然而……

相对的，其他人似乎产生了新的疑问。

「这山岳地带的地形非常险恶，他们有办法带着大军突破吗？」

「如果照我们的常识推想，这路线应该是行不通吧。可是，对他们来说不一样。如果是完全由强健的兽人组成的军团，他们肯定认为有方法突破。兽人种体力很高，极为顽强。即使是艰险的山岳环境，我想应该也能轻而易举地克服。」

他以极为消沉的模样，摇了摇头。

「……这样一来，前往丘陵地带的敌军要怎么办？」

「不把军队一分为二。如同先前所说，我们就先在丘陵地带扎营吧。这样的情报……就特意让我们内部多半存在的密探带回去。为的是让对方以为我们中了对方的计。然后再把兵力合而为一，让全军移动到山岳地带。」

说着就要关门，然而……

听到这样的想法，我摇了摇头。

在我的注视下，艾拉德以狐疑的表情问起：

「时间也不多了，我就单刀直入说吧。艾拉德同学，我希望你务必尽快和吉妮同学和好。」

会害怕压倒性强于自己的强者。

听到我这个说法，艾拉德瞪大了眼睛。

「和我交战后，你拒绝上学。起初我还以为你是怕我，然而……实情并非如此。你之所以不再来上学，是顾虑到吉妮同学，不是吗，艾拉德同学？」

「请不要说什么『我这种人』。因为现在的你，对我来说，是唯一能够成为男性朋友的对象。」

「喔﹑喔喔～～嗯……………………啊。」

「两位慢慢来。」

◇◆◇

「现状仍是无计可施，这点并没有任何改变。你要怎么打破这个僵局？」

然而，我觉得看见了一点点积极正面的色彩。

听我问起，他吞吞吐吐，但仍点了点头。

「现在这张脸就行。吉妮同学不是胸襟狭小的人，她的格局足以接受你的谢罪。你就只要跟她面对面道歉就够了。只要这么做，一切就会圆满收场。」

「艾拉德少爷说得没错。这就只是在按摩。」

这些内容都是不需说明大家也会懂的。

没错，到了这个环节，人数的问题再度浮上台面。

「这不是时机的问题吧？你要不要正视吉妮同学，才是问题。」

听我这么说，艾拉德表情一僵。

「慢着慢着慢着！你误会了吧！你一定误以为我是个让女仆踩自己背在爽的变态吧！」

即使如此，他还是说，觉得我和他有些相像。

我方的兵力本来就是少数，如果还分成两半，那么无论用上什么样的战术，都不可能获得胜利。因此，只能把兵力派到一个地方。但这样一来，虽然能在两个地点当中的一处获得胜利，却会容许对方入侵另一处。

「为……为什么要这样对我施压啦！维持现状也没什么不好吧。毕竟吉妮看起来也很幸福，没必要跟我这种人牵扯──」

我们也分配到了一间宿舍，今晚就和其他士兵们一样，得到充足的餐点和睡眠后休息。

「棒……棒透啦，莉莉丝！就是那边！那边多踩几下！」

看到他们两人这样的互动，我叹了一口气。

也许那几句话，是艾拉德不经意说出口的。

莉莉丝始终面无表情，看着艾拉德慌张的模样。

「不可以。我不答应这种事，艾拉德同学。我要你在不久的将来……不，我就说得更具体吧。我要你在这件事结束之前，和吉妮同学和解。然后……请你来上学。」

他似乎还在游移不定地烦恼。

「我们的友情，将在你和过去做出了结的瞬间来临……我期待那一刻的到来。」

这一瞬间──

然而──

……是艾拉德告诉我，这样的想法是误会。

以应门而言，这声音有点奇怪，不过算了。我转动门把，进了他房间。

「关于这点，没有任何问题。」

因此，一旦被对方所畏惧，就无法和这个对象建立友情。

是时候了。

「这……这个嘛，怎么说呢……该说是没有好的时机吗……」

艾拉德让踏自己背的莉莉丝退下，起身面向我说：

「可是……艾拉德少爷是只爱受虐的猪，所以似乎也会感受到性快感。」

看上去就是以前那个嚣张跋扈的艾拉德。然而，内在却和他发福的那阵子没有两样。相信这个性质，才是他的本质吧。

「嗯！就是啊，莉莉丝！」

但对我而言，那些话却令我耳目一新。

「艾拉德同学，我想和你当朋友。想和你一起上学﹑一起参加各种活动﹑一起欢笑……如果可以，希望吉妮同学也一起。」

「你在短时间内瘦得让人吃惊，说话口气也恢复原状了，可是……本质的部分似乎没有改变呢。」

我微微一笑。

但他也说，正因如此，对于自己对吉妮的所作所为，才更让他有着比以往更重的罪恶感。

床上。

「是普通的按摩！我哪会让莉莉丝做具有性意味的事情！」

当时艾拉德是这么说的。

然后在回自己房间的路上叹气。

吃完饭后，我前往另一个房间。

我想起了以前在校庆上和他重逢时的情形。

「……没错。因为我和你们是同班同学。只要我去上学，就会每天见到面……想来她根本连一瞬间都不想看到我的脸，我就想既然这样，干脆留级个一年吧。」

「由我亚德•梅堤欧尔，单骑击灭敌军。」

「所以？你要谈的是什么事？」

人会害怕异物。

是艾拉德的房间。开战前，我有些话想跟他说。

该怎么说，虽然有种来错了地方的感觉，但还是差不多该拉回正题了。

因此我来到他分配到的房间前，敲了敲门。结果……

他承受过我的力量，一度对我产生畏惧。

相信对艾拉德而言，那是他所期望的未来。

面对杰拉德考验似的目光，我回以悠然的微笑。

「舒服吗，主人？」

如果把军队一分为二，分头进军，应该就会如杰拉德所说，吞下败仗。

「……具有性意味的？」

艾拉德喊得气喘吁吁。

「不是事实吗？」

我对这样的他，滔滔不绝地、有些起劲地说：

「我是来找你谈正经事的，方便吗？」

我做出这样的告知后，就走出了他房间。

说希望有朝一日能对吉妮道歉，可是，又不敢面对她。

「……给我……一点时间。」

她的表情非常平板，然而……我却觉得有种充满愉悦的迹象。

即使事前有过友情，一被畏惧的瞬间，这些关系就会瓦解。

「……那么，亚德•梅堤欧尔啊。假设你所说的内容正确，我们要怎么办？现在能够正常作战的士兵人数极少，如果在丘陵地带和山岳地带都派出兵力……相信在两个战场都会吃败仗吧。」

沉默维持了一会儿，接着──

我看见了艾拉德让随侍的美貌少女女仆踩自己背的情景。

我挺起胸膛，坦荡荡地宣告：

然而艾拉德也说，认识我成了一种契机，让他精神上做出了改变。

「莉莉丝！妳说这什么话啊，太扯了吧？」

他对家人……多半就是对父亲杰拉德有着恐惧，父亲又对他施加沉重的压力。而他就是为了排遣这些压力，才开始霸凌与家臣无异的吉妮。

我看着沮丧至极的艾拉德，开口说道：

说正因为这样，觉得我们也许可以当朋友。

「好……好啊！尽管说！」

对于我的发言，艾拉德毫无回应。

正因为事态紧迫，更需要有时间镇定下来。杰拉德似乎也明白这点，在开始动身前，先下令所有人休息。

名叫莉莉丝的女仆依然踩着他的背，开口说道：

「喔喔～～嗯。」

看来他似乎发现我了。

「不是，才不是～～！是按摩！这就只是按摩！」

接着杰拉德所问出的问题，指向了核心。

「……这很难。事到如今，我要用哪张脸去面对她？」

「美加特留姆事变里，你说过吧，说你认为说不定我们可以当朋友……对我来说，那是决定性的救赎。你的话带给我的冲击，比起认识伊莉娜的那个时候，有过之而无不及。」

比起在战争中赢得胜利，梳理纠结的人际关系还难得多了。

我由衷这么认为。