第五十五话 前「魔王」的决心，「勇者」的选择，以及……伤心的「魔王」

美丽的白银长发。

以女性而言高挑的体格。

实在太美丽的绝世容颜。

这些无疑都是用来标示「勇者」莉迪亚的记号。

「为、为什么莉迪亚大人会在这里……？」

伊莉娜睁圆了眼睛，自言自语似的吐露了疑问。

莉迪亚嘴角一扬，视线看向她。

「就是我送给你们的发饰。那东西其实是魔导具，赋予了可以掌握现在情形的魔法。也就是说多亏了那玩意儿，我一直都掌握住你们的情形。」

「原、原来如此……！莉迪亚大人早已预见会有这样的情形……！」

「……咦？」

「咦？」

一阵鸦雀无声……

短暂的沉默过去，接着——

吉妮眯着眼开了口：

「我是觉得不太可能，但……该不会是您想跟踪我们才送了这个，结果歪打正着，把我们从危机中拯救出来……应该不是这种情形吧？」

「那、那那那、那还用说！这、这这这，你……我、我我我、我可是『勇者』啊！我就是一下子突然有了预感，预知到你们会有危机，想也知道吧！」

刚才那帅气的模样跑哪儿去了呢？

伊莉娜与吉妮同时叹了一口气。

紧张感渐渐消退。

就当作这也是「勇者」所带来的安心感造成的吧。

接着——

「我会给你什么样的回答，你应该已经明白了吧。」

「我也只有这件事，不能让步。」

那是一声几乎震破耳膜的剧烈嘶吼。

说出了真的很短的一句话。

「只是不死性被夺走而已！这也只不过是再度进行仪式，就能恢复的东西！这次的战事我大概会输吧！可是，这些都早在计划之中！因此什么都还没有结束！只要你投靠我！这次的事——」

是对于失去某种事物的焦躁。从她的表情，看得出这样的心情。

莉迪亚大喝一声，毫不迟疑地挥出圣剑。

莉迪亚的表情里，就只有着坚定的决心。

罗格说出强烈的否定，瞪着我说：

一眨眼，顶多几秒钟的时间，一切都分出了胜负。

「……你说什么？」

接着他全身释放出来的……

「你……你不就只是在逃避吗？因为亲手杀了莉迪亚，因为自己逼得她落入这种下场。你不就只是想逃避这种罪恶感吗？你说想救她，其实……」

莉迪亚对褐色肌肤的少女开口。

「这种世界！只要是为了莉迪亚大人，毁了也无所谓！」

「放弃吧。」

之所以为了人们挺身而出，到头来……也是因为希望让别人爱我。

「我不只是『你』的好朋友……更是『勇者』。所以，我要活得像个『勇者』，死得像个『勇者』。不管是谁，都不能扭曲这个信念。」

她轻轻一笑。

她以带着几分悲伤的表情断言：

「对，没错！当然没错！我想原谅自己！想得到救赎！我就是这么想！可是啊！我不会让你连我对莉迪亚的心意都否定！」

这就是「勇者」的实力。

「……笨蛋。」

我不管什么时候都很自私。

我在哀伤中，对另一个自己送出了一句话：

……与她们两人相反……

没错。

「……也对。对你还有『他』来说，大概会是这样吧。可是——」

接着……莉迪亚继续说。

拉蒂玛全身发抖。

睥睨我的目光里，蕴含了强烈的怒气。

接下来要说的话，甚至会刺进我心中。

接着——

但我不住口。因为我一直一直在想，只有这几句话我非说不可。

我认为不能不去正视这个问题。

她看着背叛她的部下，视线中并没有怒气。

面对这红色宝石，也就是封印「魔王」灵体的物体，莉迪亚叹了一口气。

自然而然地热泪盈眶——

她举起扛在肩上的圣剑瓦尔特·加利裘拉斯。

呼喊撼动大气的同时，以远望魔法创造出来的镜面应声破裂，四散消失。

这样一来，「魔王」的不死性就消失了。

罗格咬牙切齿，恨不得用视线射穿我似的瞪着我。

然而，即使是这样。

「为什么……！为什么……！为什么！」

她说话语气平静，却强而有力。这句话从她口中发出后——

「……真是的，一个个都这样。」

这次，就只有这次。

凭莉迪亚她们的眼力，完全看不出发生了什么事。

拉蒂玛的眼睛慢慢透出泪水。

「就到此为止了……！我已经不想和你联手了！我要把你当成最可恨的宿敌，把你埋葬掉！」

然而……

「为了保护别人的梦与希望，为了创造出大家都能笑着生活的世界而战，这就是『勇者』。可是啊……『勇者』不包括在这所谓的大家里面。因为不管高举多崇高的理念，犯了罪的事实都不会改变。」

「我不要……！就算是莉迪亚大人……！不，正因为是莉迪亚大人……！只有这个命令，我不能听！」

这样一来，「魔王」也许就会遭到讨伐。

莉迪亚对背叛的部下，就只做出这样的表示。

巨大的红色宝石——莉迪亚慢慢走向这反复闪烁出妖异光芒的物体。

「已经结束了。你的意图——」

但拉蒂玛听到这句话，似乎什么都懂了。

「莉迪亚……大人……！为什么，要这样……！」

我丢出这句话，劈开对方的话。

让我实在看不下去。

◇◆◇

「我的分身啊，你真的想救莉迪亚吗？」

是无比的杀意。

伊莉娜就是觉得，这个结果是用莉迪亚的性命换来的。

伊莉娜她们重新怀抱起敬畏的念头。

罗格呼喊着她的名字，全身颤抖。

他大声嚷嚷，简直像个小孩。

到时候，想必可以保住很多人的性命。

「要说我不开心，就是骗人了。可是……没关系啦，既然注定是这样的命运，不管什么命运我都接受。毕竟我是『勇者』嘛。」

「才没有结束！」

相信那会带来剧烈的痛楚。

反而……以充满慈爱的母亲似的表情……

莉迪亚小心翼翼将她的身体放回地上躺好，呼一口气，看向飘在空间中央的物体。

嘴唇透出些许微笑，眼里带着几分哀伤。

他们多半也就能够回到原来的时代又过起快乐的日常生活。

刚觉得一阵劲风轰然吹起，所有魔物已经遭到斩杀，召唤者拉蒂玛也倒在一旁。

仿佛要保护拉蒂玛似的，大量魔物再度涌现。

「要实现理想，就必须有人牺牲，必须流很多的血。就连哭喊着不想死的人，也非杀不可……我认为，扛起这一切的罪和责任，最后下地狱，也是『勇者』的职责。」

他就像个如此丑陋的小孩……

她们视线所向之处。

「我们这辈子，要不要第一次，真正地为了他人而行动？……为了保护莉迪亚的意志，我们——」

看来那并不是出于恐惧。

下一瞬间，宝石碎成粉末。

拉蒂玛断气似的，全身虚脱。

正因为自觉到了这一点。

瓦尔特·加利裘拉斯的剑身，将目标一刀两断……

伊莉娜与吉妮自然不明白这句话是出于什么样的意图。

「……拉蒂玛。」

「莉迪亚……！」

「不要活得只顾着回头看啊，你这个……大笨蛋！」

「莉迪亚……大人……我……」

但对于这颇有威压感的光景，莉迪亚毫不畏惧。

被人指出自己的过错，对此自觉，因此表露出怒气。

伊莉娜莫名地觉得，她的这种笑容悲伤到了极点。

就像在开导不在场的人。

并不是……害怕会被莉迪亚当成叛徒来处罚。

「你不就只是想救自己吗？你想原谅自己，安心地死去。你不就只是为了这个目的，才利用莉迪亚吗？……到头来，不管是我还是你，满脑子都只有自私的感情……根本没为任何人着想。」

是一个不被任何人喜爱的男人，心中扭曲的感情，驱使他做出了这样的行动。

莉迪亚抱起拉蒂玛倒下的娇小身躯。

虽然不想承认，但就是这样吧。

「给我闭嘴啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

正因为他的模样就是我自己，才更看不下去。

我和他一样，对站在眼前的另一个自己……

都无法容许对方存在。

接着——

我们互相瞪视，不约而同地，完全在同一瞬间，做出了完全一样的行动。

「『『他的路上有的是绝望』』『『那是一个悲哀男人的人生』』。」

我们开始咏唱我最强的魔法，我的王牌，我的「专有魔法」。

「『『其人孤身一人』』『『虽有人追随』』『『却无人共同行走霸道』』。」

随着咏唱进行，我们四周有复杂的几何纹路出现又消失……

「『『没有任何人懂他』』『『每个人都远离他』』。」

就在互相瞪视的敌我正中央，彼此的战斗意志冲突的空间显得扭曲变形。

「『『连唯一的朋友都背弃他』』『『他落入了疯狂与孤独的汪洋』』。」

这场对决的胜负，已经只能透过其中一方的死来决定。

我加深了这个确信之余……再度确定了自己的意志。

「『『他的死没有安详』』『『拥抱悲叹与绝望而溺死』』。」

……我要赢。一定要赢。

我应该……赢得了。

我一边咬牙，一边……

「『『想必那就是』』——」

咏唱了最后一小节。

没过多久，均衡渐渐被打破。

……漫长的战事尾声，一次次重演悲伤后，目标已经近在眼前。我们即将消灭「外界神」，将主权转移到人类手上。

那并非寻常的比试。

对我而言，莉迪亚这个人的存在，就像空气一样。

我们的第一回合已经开始。

我们隔着剑互瞪，我想起了过去。

剑整体有着裂痕，而这裂痕，就像反映出他的人生。

是我。

这就是这样的一场对决。

双剑交击在一起较劲。

「呿！」

对于这样的现状，我已经心满意足。

所以——

最后剩下的，就只有莉迪亚。只有她，对我而言就像黑暗中的光明。

「……喝！」

不……或许该说是不能使用。

土块尚未洒落。

「开什么玩笑！要是放着他们不管，迟早又会发生一样的事情！为了防止这种情形发生！现在！就应该打垮他们！」

「呜……！」

我们抛下声音，以逼近光速的势头在地表上纵横驰骋，不断将战斗的爪痕，刻在这被称为灭亡的大地的地带。

然而——

尽管是活下去所必须的东西，但无法完全理解到有多可贵。

……战况看似五五波。

听到回应的同时，黑暗的灵气覆盖住我们全身。

……立刻对这个结论做出反驳的，就是莉迪亚。

因为他说得没错。

「『『孤独国王的故事

』』。」

「已经不必再打了。我接受他的要求，给他的领土自治权，默认活下来的『魔族』可以成立国家。然后……我们签订停战协定，以及互不侵犯条约。」

由于彼此有着同样的能力，让我们的胜负不得不演变为靠单纯的剑技或肉体技来进行。

既然如此，眼看这场对决，是不会因为彼此战技的优劣而分出胜败了。

莉迪亚——由她的一部分所形成的往日身影。

不，从某种角度来看，可以说已经感到厌烦。

我对自己的这种现况觉得厌恶……想避免再有战争。

我们不使用魔法。

我不断失去许多朋友，陷入孤独……

这牺牲者当中不但可能包括我，也可能包括莉迪亚。

彼此大喝一声，直线跨步前冲。

剑身对撞，发出几乎震破耳膜的巨响。

「真亏这样的你！竟然！好意思说我逃避啊！」

「唔，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

他和我，心态有着很大的差异。

接着，终于划破我的脸颊使鲜血飞溅。

存在是理所当然，不可能消失。

最后一尊是被视为「外界神」头目的邪神，实力实实在在非比寻常。若要剿灭对手，必须做出牺牲半数兵力的觉悟。

在于精神面。

「唔啊！」

两者的力道，都不是先前所能相比。

「不管你怎么说，结论都不会改变。接受吧。」

两者都是人称「魔王」的人。我们的对决，哪怕只是单纯的刀剑交击，都将对世界造成莫大的灾害。

每一剑都攻向要害，每一剑都是杀招。

对于这句话，我做出了最坏的回应。

我的身体变得愈来愈沉重。

就看哪一方的精神状态较好。面对战斗的意志有多强。

尖锐的呼喝声中，挥出暗色的剑。

血溅到罗格脸上，他大喊：

当我型态变化完毕，他也已经转变到了第二型态。

「如何！」

「你为什么可以变得这么利己！我不懂！你该不会忘了自己对莉迪亚说的最后一句话吧！」

「去！」

刹那间，我面前，以及他身旁，都出现了她。

当时的状况，可以说几乎已经实现了这个目标。

还这样回答她——

我们将世界的大部分都纳入掌握……「外界神」只剩最后一尊。

「为什么你就是不懂我！我们不是志同道合吗！」

原因果然……

既然如此——

我什么话都无法反驳。

「多少次！我不知道后悔了多少次！诅咒了自己多少次！要是那个时候，对莉迪亚的问题，好好说出自己的真心话！要是当时我能坦白告诉她说，我是不想失去你！就不会变成那样了！」

「你为什么了断自己的性命？说起来一定跟我不一样吧！我看应该是承受不了孤独吧！不是吗！」

我们所站的大地，被打出了大洞。

「我怎么，可能……忘记！」

我不想背负失去莉迪亚的风险。

强劲的力道挖开大地，大量的土块飞上了天。

「这招……！」

……看来敌方也完全想到了一样的事。

敌方气势愈来愈强，相反的……

每当彼此一挥剑，剑身互撞，都撞得大气鸣动，大地龟裂。

我们「专有魔法」的能力，是解析与支配。能够解析对方的魔法，纳入自己的掌管。

因此——

因此，我不但并未说出自己的真心话。

「莉迪亚。阶段：Ⅱ，预备。」

方针的差异，在我与她之间造成了很大的裂痕……要是当时能想到这点就好了。

下一瞬间，她的身影化为巨大的剑。

他的剑尖开始碰到我身上。

彼此形貌相同，然而……罗格身上与先前那身盔甲相似的装束，和刀身一样有着无数伤痕，显得破破烂烂。

现在回想起来，就觉得她变成那样，也是让我当时对她不耐烦的原因。

「唔，呜……！」

「喝啊！」

我们握紧了这样的武器……

「杀了莉迪亚，对你来说就只是这点小事吗！换了个世界，我就能变得这么自我中心吗！所以比起杀了莉迪亚的罪恶感，你的孤独感还更强了！你诅咒自作自受的下场，期盼来世得到幸福而转生！你的这种自私让我想吐！」

陷入劣势的一方，必然——

发色接近全白，身上的衣服转变为暗色的装束。

因此……所有魔法在发动之前就会失效，又或者是反扑自己。

罗格的呼喊，就是我的真心话。当时我对于她，就是只怀抱着自私的情感，觉得她为什么就是不懂我的心情。

……即使这样仍是五五波吗？

决定胜败的，多半是……心态。

漆黑的剑身上，刻有血管般的红线，两把剑的外型本身是一样的，然而……罗格的剑上有着伤痕。

由于预测到了最坏的未来，让我做出了这样的结论。

当时，莉迪亚也因为受到诅咒影响，成了个非常好战的人。看在从以前就认识她的人眼里，就知道以前的她不可能有这样的发言……

【了解。勇魔合身。转移到第二型态。】

我断定这样一来，我们漫长的战争就要迎来结束。

现在我能够理解，但当时就是不懂。

「你那么想打，就自己去打。我不管你了。」

这句话。

就是这句话。

这就是我对还是人类的她，所说的最后一句话。

我用争吵，结束了和她之间的最后一次交谈。

「我绝不承认那样的结局！因此，我要救莉迪亚！救了她之后，让她亲手制裁我！我要为当时自己的愚昧谢罪，然后下地狱！然后……莉迪亚，就会和这个世界的我，一起度过幸福的人生！」

不是选择自己，而是选择让这个世界的自己，让这个某种角度看来可说形同末路的人，来扮演这个角色……从这点就看得出，这家伙的自责实在太深。

还有……对莉迪亚的心意也是一样。

若说彼此间的心态有什么差异，多半就在这里。

我是只凭对另一个自己的自我厌恶和同族厌恶，作为燃料战斗。

但他除此之外，还扛着对莉迪亚毫无迷惘的心意而战。

……我还在犹豫。

不救莉迪亚这个结论是对的吗？这点让我产生迷惘。

这不是当然的吗？

因为哪怕她本人多么期望……

我还是希望她幸福。

「咕呜……！」

迷惘带我走向劣势，接着……

「唔……！」

分出胜败的时刻到了。

一气呵成地，将剑尖刺入罗格的心脏。

但罗格仍然拼命抗拒。

但他晚了一瞬间。

相信不会变成坏事。

接着——

「咕，喔……！」

他开始求饶。

「嘎啊！」

为了斩断他的命脉，做出了结，我默默举起了剑。

罗格随着大吼声朝我冲了过来。

剑尖停了下来。

逆转并未再度发生。

求饶是绝对不可能做的事情。与其求饶，还不如对无限的拷问甘之如饴。而他现在不惜扭曲这样的尊严，也拼命想活下去。

我觉得她看着我的眼神，是在对我诉说这样的意思。

然而——

眼看剑就要刺穿我的胸部，暗色的剑身却颤动着，不再往前进。

罗格喘着大气，肩膀起伏，看着我。

虽然不知道我死之后，罗格能不能称心如意……

罗格终于单膝跪地。

……对于这样的自己，我流下了眼泪。

「唔……！」

所以我……

多半是莉迪亚的意志，让他的动作变得迟钝。

如果能够成功救到莉迪亚，那就非常可喜。

感受着胸中上冲的热流。

「唔，喔……喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「我……爱着她……！」

「莉迪亚……！既然，这是你的意志……！」

这破绽只有一瞬间，然而——

他眼里有的是恐惧。然而，多半不是对死亡的恐惧，而是对失败的恐惧。

「你……真的觉得……这样好吗……」

我斜劈过去的一剑，是打算将他一刀两断而挥出。

「……结束了，迪萨斯特·罗格，我的分身。」

罗格也方寸大乱，刻有伤痕的脸上，透出了强烈的不解。

直到先前，这场对决都还是一对一，然而……

……不可思议的是，我没有悔恨的念头。

再加上他受了重伤，优势一口气转移到我这一方。

我竟然被地面的凹凸处绊了一下，失去了平衡。

然而——

「呜、呜呜……」

听到这句话的瞬间——

接着……

然而——

另一个自己，全身刻着伤痕，用鲜血染红了暗色的装束与大地。

现在是二对一。

反而有种觉得这样就好的心情。

为了挥去迷惘，我大吼一声。

『保护……我的心愿。』

「我怎么可以……打输……！怎么可以……失败……！我发过誓……说再也、再也不会失败……！我……我啊啊啊！」

这会是幻觉吗？

想必在一眨眼后，剑就会刺穿我的心脏。

我在罗格身后看见了莉迪亚。

他口中刚说出这句话——

趋势的逆转，已经明显到任何人来看都一目了然。

这是什么情形？

因此我，对于自己的死——

握剑的力道微微放缓。

「你要想起来……想起……和莉迪亚的日子……那些日子，对你……是多么可贵……」

「这……是……！难道是……！」

即将砍中之际，他勉强动起身体，往后跳跃。

已经足够他收割我的性命。

他就是我自己。

「我不能……失败……只有这次……只有这次万万不行……我失去后，才真正懂了……总算懂了，我对莉迪亚的心意……正因为这样，我要……我想救她……我……我……」

在阴天下。

「唔，呜……！别这样，莉迪亚……！连这种时候，你都还……！要碍我的事吗……！」

虽然莉迪亚和吉妮会难过……但罗格也是我。

举起的大剑剑尖，朝向我的胸口……

剧烈的后悔，以及强烈到了极点的自我意识，带给他力量。

我的剑已经深深割开了他的躯干。

看上去像是她架住罗格，不让他前进。

已经完全接受，眼看就差对方这一剑刺中。

我——

我咬紧牙关。

以全力挥出了手上的剑。

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

对于他的心情，我能够痛切体会。

我无法不哭泣。

我瞪大了眼睛。

一切都是为了莉迪亚。

我身体发抖。