第七章

我與露卡對安靜下來的森林隱士瓦里米耶做自我介紹。

也順便介紹了幼龍希吉修瓦拉與魔狼菲姆。

瓦里米耶連連點頭表示理解。

我問冷靜下來的瓦里米耶：

「爲什麼妳會在這裏呢？」

「那是因爲……不對，可以先解放萊伊嗎？」

「……咕嚕嚕。」

瓦里米耶看着獅子說。萊伊似乎是這頭巨獅的名字。

牠仍然被我以重力魔法壓在地上。

「真是對不起。」

我解除重力魔法，獅子緩緩起身。

瓦里米耶溫柔地摸着獅子：

「你還好嗎？有沒有受傷？」

「嘎唔。」

巨獅萊伊以鼻子蹭着瓦里米耶，看來他們很親密。

露卡在看着他們的同時說：

「要談是無所謂，可以換個地點嗎？」

『臭死了。』

菲姆以念話說。瓦里米耶渾身一顫，若無其事地瞄向自己下半身。

我假裝沒發現。

「既然妳也在找殭屍化事件的犯人，爲什麼不一開始就和我們好好說話呢？」

「怎麼搞的！」

身爲冒險者，爲了與殭屍戰鬥，我知道與牠們有關的知識；但不是冒險者的魔導士，不知道相關知識也很正常。

菲姆與萊伊也一起低頭致歉。

聽瓦里米耶這麼說，露卡靦腆地笑了。

「對一般人來說很困難，但奴家的話就做得到。修復被戰士以蠻力破壞的魔法陣是輕而易舉的，至於把麻痺魔法陣轉變成火焰魔法陣，更是小菜一碟。」

魔法牢籠已經被我破壞了。麻痺魔法陣則是露卡破壞的。

一聽露卡這麼說，瓦里米耶驚訝地反問：

然後驚叫：

「這些大型龍殭屍是妳打倒的嗎？」

「嗯，這樣也好。而且葳葳也很擔心呢。」

「對吧？萊伊很強的喔。」

而且飼養者的等級必須比魔獸的討伐等級高才行。

「話說回來……」

「原來如此。只要公會承認飼養者有足夠的實力，就能登記呢。」

瓦里米耶很得意。萊伊也驕傲地挺胸。

我對瓦里米耶說：

我開始以火焰魔法焚燒大型龍殭屍的屍體。

『快點燒光這些屍體吧。』

「這樣啊……真是對不起。」

「沒有啦，我只是擔心王都的人民看到牠時會害怕。」

「是啊。否則不但可能造成傳染病，還會引來魔鼠，使牠們大量繁殖喔。」

「當然啊。騎着巨大的魔獸，戴着狼頭面具……奴家本來還以爲是什麼新種的魔獸呢。」

「沒錯。」「嘎唔。」

「妳在不好意思什麼！這樣一來還不如全部重畫算了！」

「可以。」

「奴家的冒險者等級只有F。但因爲奴家是森林隱士，所以公會把奴家視爲A級看待。」

我燒完屍體後詢問瓦里米耶：

「萊伊能進入王都嗎？」

「怎麼了？」

「等一下。這些屍體是引誘殭屍化事件的犯人的陷阱喔。」

「萊伊能變小嗎？」

「是……這樣的嗎……」

說起來，殭屍化的技術原本就是禁忌。

「是這樣嗎？」

「牠有什麼問題嗎？」

瓦里米耶表示反省。萊伊也露出泄氣的樣子。

「這裏太臭了，快點回去吧！」那明確表示抗議的叫聲似乎在這麼說。

露卡也跟着道歉。瓦里米耶也尷尬地低頭。

感覺有點可憐。

「不，是奴家和萊伊一起打倒的。」

「……嘎嚕嚕。」

我用力強調臭味來自何處，瓦里米耶鬆了口氣。

一臉得意地說着的瓦里米耶走到魔法陣旁。

「可以吧。」

「既然如此，就只好直接用火焰魔法焚燒屍體了。希望妳也一起幫忙。」

瓦里米耶得意洋洋地說。看來這些屍體是她爲了逮到犯人而設下的陷阱。

瓦里米耶很得意。

「葳葳？你們認識葳葳？」

「很可疑嗎？」

「可以幫忙焚燒這些屍體嗎？」

被這麼一說，我就無話可說了。就這點來講是我們該反省。

「是啊……明明有我跟着卻沒注意到這點。真是對不起。」

瓦里米耶呆住了。

縮小後的萊伊與縮小時的菲姆差不多大。

「哩呀哩呀。」

「葳葳一直很擔心森林隱士被變成殭屍。妳還是去露個臉，讓她安心吧。」

「……汪呼。」「……嘎唔。」

雖然我還有話想問，不過還沒切入正題，小吉已經大聲鳴叫起來了。

再加上瓦里米耶的強力魔法陣，要一起打倒大型龍殭屍並非不可能的事。

但似乎不習慣戰鬥，因此與葳葳一樣都是學者型的魔導士吧。

萊伊是能從口中發射魔力彈的巨獅。

「哩呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」

露卡是沒有魔法天賦的戰士。但是不知爲何，她非常擅長破壞魔法陣。

瓦里米耶似乎也很擔心葳葳。

「嘿嘿。」

「呣嗚……也只能這樣了。」

「原來如此。真厲害。」

「那還真是……對不起。」

小吉啪噠啪噠地拍動翅膀叫着。

「這到底是怎麼做到的？居然能如此精確又精準地只針對核心部分破壞！？」

我本來只是希望瓦里米耶能一起施展火焰魔法，但她似乎打算把被破壞的魔法陣轉變成火焰魔法陣來利用。

知道這件事後，我們總算能安心地進入王都了。

有點擔心的我問露卡：

想飼養魔獸的話，必須先在公會做登記。

「不但認識，我們還一起住在姆魯克村喔。」

「既然如此，我們先經由王都回姆魯克村再慢慢談吧。」

瓦里米耶也施展起火焰魔法。我一面焚燒屍體，一面若無其事地觀察她。

「這明明是奴家的自信之作……」

比起犬科的菲姆，貓科的萊伊看起來更像猛獸，可能會嚇到王都的居民。

「……已經被殺的殭屍，是沒辦法再次殭屍化的。」

「是大型龍殭屍的屍體！那股味道未免也太臭了。我們還是快點把那堆屍體燒掉，換個地方說話吧。」

「魔法陣能那麼簡單地修好，並且變換魔法種類嗎？」

「萊伊有在公會做登記，應該沒問題喔。」

爲了抓到犯人，使出渾身解數畫的魔法陣就這麼失去作用，使得瓦里米耶很消沉。

但是她又急忙抬頭：

「原來是這樣啊。」

她使用火焰魔法的技術比葳葳更高明。

我們與瓦里米耶、萊伊一起回到王都。

我與露卡對望一眼。雖然難以啓齒，但我仍然必須說出事實。

但是進城後果然還是很受注目。

我向瓦里米耶與萊伊低頭：

「好。 奴家立刻把麻痺魔法陣轉變成火焰魔法陣。」

「魔獸的屍體必須立刻焚燒纔行喔。」

「是啊。數量不多的大型龍是很珍貴的魔獸，犯人肯定會來收回這些屍體，把牠們再次變成殭屍吧？」

「因爲你們太可疑了……」

露卡溫柔地爲她說明：

「那還真是對不起她……」

瓦里米耶一面焚燒屍體，一面喃喃自語。

雖然她是優秀的魔導士，但是似乎不清楚殭屍化的技術。

「……奴家也不該不分青紅皁白地就開打。」

縮小後的萊伊，等級應該是B吧。假如是以巨獅型態登記，絕對是A級以上。

「陷阱？」

「是啊，真的很臭呢。」

「總之先回去吧。」

畢竟是狼與獅子的組合，而且我還戴着狼頭面具。

不過沒有任何人上前盤問。

看來是露卡和我們走在一起的緣故。

「這一定是託了露卡的福。」

「不，是託了庫爾絲平日的善行的福喔。」

我把這個想法說出來。

露卡笑着訂正。這麼說似乎也有道理。

我們經由庫爾絲家回到姆魯克村。

庫爾絲正在倉庫前等着我們。

「亞爾先生！歡迎回來！你們回來得很早呢！」

「我們回來了。葳葳呢？」

「小葳在小屋裏喔。」

庫爾絲說完，發現瓦里米耶。

「咦？妳長得好像小葳喔！是小葳的姐姐嗎？沒被變成殭屍真是太好了！！」

「喔喔，葳葳承蒙您照顧了……」

瓦里米耶鄭重地向庫爾絲低頭致意。

「不不不──我才受小葳照顧呢──是說這孩子好可愛喔，牠叫什麼名字啊？」

庫爾絲開始狂摸萊伊。

「嘎、嘎唔？」

那太過親膩的態度使萊伊很困惑。

瓦里米耶嚴肅地繼續說下去：

瓦里米耶溫柔地抱緊葳葳。

葳葳哭了好一陣子。或許是總算放下心中大石頭的緣故。

「毛絨絨的──」

葳葳一怔，猛地撲進瓦里米耶懷裏。

米蕾特與歌蕾特也非常喜歡萊伊。

「原來那裏叫林德沃之森啊？」

「咦？妳不是在那裏長大的嗎？不知道那裏叫林德沃之森嗎？」

瓦里米耶問還沒睡醒的葳葳：

不久之後，米蕾特與歌蕾特回來了。

「最近才命名的……而且還用自己的名字並覺得很好。」

「……嘎唔。」

「沒錯。是姐姐我喔。」

也當然會逃到茂密又沒有人煙的森林了。

「哞哞！」

「根據奴家調查的結果，抓走魔獸，把牠們變成殭屍的是個魔人。」

非常喜歡鬃毛的米蕾特與歌蕾特一直摸個不停。

「…………」

魔王的領土被人類佔領的話，就會出現道路與村鎮。那樣一來，魔獸自然會被趕走。

「話說回來，林德沃之森有很多魔獸嗎？」

「其實，奴家有一頭很疼愛的大型龍。那大型龍帶有奴家給牠的魔法戒指。」

「對不起。」

瓦里米耶得意地說：

我摸了摸道着歉的葳葳的頭。

「有喔。」

不久之後，尤莉娜也回來了。

瓦里米耶懊惱地敘述着。她肯定不得不親手殺死那些變成殭屍的魔獸們吧。

也許想起那個不幸的偶然吧，萊伊也發出了哀愁的叫聲。

庫爾絲也加入米蕾特姐妹的行列，一起摸起萊伊。

「鬃毛長得好氣派喔。」

牟飛與萊伊則趁着這段時間互相認識。

「不、不要這樣！」

又過了好一陣子，葳葳總算冷靜下來。

「嗯。不知道。妾身一向管那兒叫森林。」

「……笨蛋──────！！」

晚餐前，瓦里米耶若無其事地換了衣服。

我向庫爾絲介紹完瓦里米耶與萊伊後，前往守衛小屋的餐廳。

被米蕾特稱爲貓後，萊伊努力地學貓叫。

「是奴家最近才命名的。因爲奴家的名叫瓦里米耶•林德沃，纔會叫林德沃之森。是好名字吧？」

萊伊的鬃毛大受歡迎。

牟飛拖着葳葳進入餐廳。

「……對不起。」

「沒錯。奴家向冒險者公會詢問，得知還有其他的殭屍化事件。」

我也沒聽過這個名字。

葳葳與瓦里米耶異口同聲地說。不愧是姐妹。

「嘎、嘎唔。」「哩呀。」

瓦里米耶住在魔王領土邊緣的廣大森林裏。

「葳葳？妳怎麼了？」

既然是瓦里米耶最近才命名的，沒人聽過也很正常。

「真的很像呢。」

大家一起喫過晚餐之後，我再次向瓦里米耶詢問詳情。

「對不起，妾身有點失控了。」

看她能恢復活力真是太好了。

「最近林德沃之森有許多魔獸被抓走。」

「嗯。是最近才變多的。因爲森林生長得很好，而且魔王軍潰敗後，人族開始開墾魔王的領土，許多魔獸因此逃到林德沃之森。」

葳葳有如小孩子似地放聲大哭。

總覺得好久沒聽到這句話了。

尤莉娜也相當喜歡萊伊的鬃毛，摸了好一陣子。

我們默默地在一旁等她恢復平靜。

「只是偶然，該說是不幸的偶然吧。」

瓦里米耶嚴肅地表示：

「姐姐是笨蛋！讓妾身這麼擔心！！」

小吉與牟飛似乎很喜歡萊伊的鬃毛，分別把臉和鼻子埋了進去。

「「真是不好意思。」」

雖然我也很想摸，但我都老大不小了所以忍住了。

「嘎……喵──」

葳葳連連點頭。

見到葳葳的姐姐，米蕾特與歌蕾特相當開心。

人族只把那裏稱爲大森林，並沒有名字。

其他的殭屍化事件就是和我們有關的事件吧。所以我們等於不約而同地開始調查起這次的事件。

「奴家因此尋找起被抓走的魔獸。這件事非常困難，而且好不容易纔找到的魔獸全都變成殭屍了。」

「……林德沃之森在哪裏？」

「就是奴家居住的森林。」

「原來如此。妳也因此開始調查殭屍化的事。」

「原來如此。」

一般人的話，看到獅子都會害怕纔是。

「毛絨絨的──」

「還真虧妳查得出來呢。」

「原來如此，是以魔法道具定位追蹤的嗎？」

這是小屋中最寬敞的房間，最適合讓大家一起坐着談話。

我詢問瓦里米耶：

庫爾絲髮出疑問。

「以前好像沒有那麼多啊？還不如說妾身覺得姆魯克村旁的森林中的魔獸更多呢。」

「好久不見了，葳葳。妳過得怎麼樣？」

「沒錯。奴家查出戒指的所在之處並前往那個場所，結果遇到魔人。而且那魔人非常強。」

也許是覺得那場面很有趣吧，幼龍希吉修瓦拉跳到萊伊背上，啪噠啪噠地拍動翅膀。

「好可愛的貓貓喔──」

葳葳也喃喃自語地說着。

瓦里米耶看來是在戒指上施加了追蹤位置的魔法。那大型龍說不定很會迷路。

「哞哞。」

「原來如此。那裏叫林德沃之森啊。」

葳葳歪着頭，訝異地表示：

我忍不住說出口。

「……姐姐？」

「不用在意。」

瓦里米耶黯然地說。

「……什麼事？」

「……妳和那魔人交手了嗎？」

「和四天王好像喔──」

「說來慚愧，奴家只能沒命地逃而已。」

「嘎嘎唔。」

瓦里米耶不甘心地說。萊伊也不甘心地低吼。

瓦里米耶與葳葳都是學者型的魔導士，想與能和古代龍打成平手的魔人戰鬥，應該很喫力。

「魔人派出許多大型龍殭屍追殺奴家。奴家與萊伊勉強打倒了那些大型龍殭屍……」

「就是那些大型龍殭屍的屍體嗎？」

「嗯。奴家想反過來利用那些大型龍殭屍的屍體佈下陷阱，結果只是白費工夫。」

雖然瓦里米耶很可憐，但是已經被殺的殭屍是沒辦法再次殭屍化的。魔人根本不會來收回那堆屍體。

原本一直聽我們說話的尤莉娜問了瓦里米耶：

「既然如此，妳爲什麼要收集殭屍化用的材料呢？」

「殭屍化用的材料？什麼東西？」

「妳不是買了這些東西嗎？」

尤莉娜一一說出殭屍化用的材料的名稱。

「啊！」認真地聽着的瓦里米耶叫了一聲。

「那不是殭屍化用的材料，是製作巨魔像用的喔。」

「製作巨魔像的材料，和殭屍化一樣嗎？」

瓦里米耶聽我這麼問後搖頭：

「奴家根本不知道殭屍化用的材料有哪些。」

「我也不知道製作巨魔像時需要用到哪些材料。」

而且瓦里米耶與尤莉娜互不相識，纔會有這樣的誤會吧。

庫爾絲似乎也這麼想，只見她不解地問：

「嗯，所以材料收集完了嗎？」

幼龍希吉修瓦拉也開心地拍動翅膀。

「是這樣嗎……？」「哞……」「嘎唔……」

餐廳瞬間沉默下來。

「姐姐果然很厲害呢！」「哞哞！」「嘎唔嘎唔！」

「話說回來，妳爲什麼要從旅館逃走呢？」

龍不但力量強大，魔力又充沛，假如不檢查，確實不容易發現魔法戒指的存在。

「我們根本不知道！完全沒有線索！瓦里米耶真是太厲害了！！」

「如果那是爲了引誘我們自投羅網而設的圈套，魔人就不需要追殺妳了。」

我在葳葳姐妹興高采烈時，重新思考起最近發生的事：

「原來如此！」

瓦里米耶昨晚離開王都的旅館後，在堆放大型龍殭屍的場所埋伏了一整晚。

我對瓦里米耶說：

被妹妹一面倒地稱讚，讓瓦里米耶害羞得不得了。

「因爲奴家發現被人跟蹤了。而且奴家以爲想追殺自己的人，只有魔人與魔人的手下。」

「是啊。」

在那種臭得要死的地方待上一整晚還和我們戰鬥，當然會疲勞了。

「別這樣，別這麼奉承奴家。」「嘎唔！」

「是嗎？」

「真的嗎？那就先謝謝了。」

「完全沒有。」

瓦里米耶一下子恢復冷靜，略帶不安地說。

「妳知道魔人的根據地！」

「話說回來，我們還是該快點搗毀對方的根據地纔對。」

牟飛用身體蹭着瓦里米耶，萊伊則是用頭頂着葳葳。

「這也沒辦法啊。」

對瓦里米耶來說，森林中的魔獸被抓走是很難受的事吧。

瓦里米耶點頭贊同我的感想。

「哩呀哩呀。」

這次換露卡發問：

「我還在想魔人爲什麼不再攻擊姆魯克村，原來是去對付瓦里米耶了啊。」

既然大型龍殭屍的屍體沒有利用價值，那魔人的目標肯定是瓦里米耶。

可是我無法贊成尤莉娜與庫爾絲的意見。

「不。我們要現在就去。」

「唔──硬要說的話，頂多只有奴家以魔法戒指追蹤被抓走的大型龍時，知道了魔人的根據地這件事吧？但光是這種小事──」

也不知道自己變成殭屍化事件的頭號嫌犯。

瓦里米耶不知道我們也在追查魔人。

「是、是這樣嗎？你們不知道嗎？公會與教會不是都在追查魔人的下落？」

「妳爲什麼要收集製作巨魔像的材料呢？」

「不，我想那種可能性很低。」

牟飛與萊伊也歡欣鼓舞。萊伊似乎是因爲瓦里米耶被稱讚而開心。

「現在！？姐姐很累了，應該讓她休息一下。」

雖然葳葳這麼說，但我也有不能退讓的理由。

「我們追蹤妳時被獨角獸攻擊，而且還有冒險者被大型龍殭屍攻擊。這些事妳不知道嗎？」

瓦里米耶等人又一下子有精神了起來。

「沒錯。」

最興奮的是葳葳。

「奴家原本以爲魔人是爲了收回大型龍殭屍的屍體纔會來襲的……」

聽我這麼說，尤莉娜問：

「可是……」

「一定是這個原因！」「絕對是啦！」

「是、是這樣啊？」

「是沒錯……」

葳葳有點不安地看着瓦里米耶。我明白她的不安。

瓦里米耶有點被太過激動的尤莉娜與庫爾絲嚇到。

「真危險。」

冒險者公會拚命找也找不出的線索，居然輕易地被瓦里米耶找到，因此覺得不甘心吧。

「不知道。不過這一帶最近經常有獨角獸出沒。奴家就算了，因爲萊伊是公的，所以經常被牠們攻擊。對了，大型龍殭屍也會定期攻擊咱們。」

露卡大叫，尤莉娜與庫爾絲猛地探出身子：

尤莉娜安慰着說：

「因爲不知道魔人掌握了多少我們這邊的資訊。」

露卡嚴肅地回答。臉上帶着少許的不甘心。

抓走帶着魔法戒指的大型龍，可以說是魔人的重大失誤。

在這種情況下發現自己被人跟蹤，當然會以爲是魔人的手下了。

「爲什麼會被魔人攻擊，妳心裏有底嗎？」

所有人都因爲突然得知魔人的下落而興奮不已。

「確實有可能呢。」

「不，姐姐是真的很厲害喔。這是連教會與冒險者公會都查不出來的情報喔！」

葳葳和牟飛、萊伊也失去自信了。

庫爾絲也點頭。

「假如對方發現瓦里米耶與我們有所接觸，說不定會直接逃走。」

「別這樣，太難爲情了。」「嘎唔！」

「可是魔人不是很厲害的魔導士嗎？一般來說會發現戒指吧？」

「越早越好呢。明天就出發吧。」

「魔人可能想以量取勝吧。抓走一大堆大型龍就沒空一隻一隻仔細檢查了。」

「嗯。」

「有缺什麼再告訴我吧。說不定我們幫得上忙。」

我繼續問下去：

「哞！」

「魔人很警戒妳呢。」

庫爾絲接受了我的說法。

「爲了保護森林中的魔獸，奴家需要更多巨魔像。」

動物一多就變得很熱鬧，這樣很好。

儘管如此，沒發現那麼重要的戒指仍不像魔人會犯的失誤。

尤莉娜也點頭：

「還沒。而且有些東西一般的商店根本買不到。」

「瓦里米耶，妳還行嗎？不行的話就明天……」

爲什麼要攻擊瓦里米耶呢？

「真不愧是姐姐！」「哞哞！」

「這……也是有可能呢。」

「光靠奴家與萊伊無法戰勝魔人。但如果有許多巨魔像，說不定就有機會贏過他。」

「收集製作巨魔像的材料之外的時間，奴家都待在陷阱等待。魔人都會定期派大型龍殭屍攻擊咱們。」

「難不成，沒發現戒指這件事本身其實是圈套？」

露卡立刻同意我的話。

「原來如此──」

瓦里米耶開心地笑着回應。

「硬要說出一個原因的話也想不到嗎？」

露卡正確地理解我的想法。

瓦里米耶嚴肅地說着的同時，也溫柔地撫摸萊伊。

「奴家沒問題。萊伊也沒問題吧？」

「就算追查也查不出來呀！」

「嘎唔！」

瓦里米耶眼中帶着堅定的意志。萊伊也用力點頭。

「真的不必逞強喔。也可以只告訴我們地點，讓我們去就好。」

「不不不，不必顧慮奴家！」

「……姐姐……」

瓦里米耶抱住一臉擔心的葳葳，溫柔地摸着她的頭：

「謝謝妳的擔心，但奴家不要緊的。」

「……真的喔？」

葳葳考慮了一會，毅然表示：

「妾身也要去！」

「妳也要去？可是……」

「妾身也要去！」

儘管瓦里米耶露出爲難的表情，但葳葳還是很堅持。

這次的事讓葳葳一直很擔心，我覺得她有看到最後的權利。

「那葳葳就一起來吧。」

「嗯。」

葳葳滿意地點頭贊同我的意見。

「我也要去！」

庫爾絲見狀也如此表示。

「咦？唔，呃……」

我們一抵達王都就立刻啓程。

就算派遣軍隊攻打也難以攻陷。

牠看起來很開心，也許很喜歡魔法吧。

「不是嗎？」

「奴家完全沒發現……」

「感應範圍變得非常大。從發現敵人，到敵人抵達村子爲止，有十分鐘的緩衝時間。」

如此這般，我們留下露卡後再次前往王都。

以巨大的石塊堆疊而成的長方體建築，石塊之間看不到縫隙，牆上沒有窗戶，高大的城門是以祕銀打造的。

「你以爲妾身今天整天都關在房間裏，閉門不出嗎？」

葳葳在旁邊分析。

「是這樣嗎？真是對不起。」

庫爾絲以充滿期待的眼神看着我：

「嗯，交給我吧。」

「妾身也是……」

希吉修瓦拉從我懷中探出頭，啪噠啪噠地拍動翅膀。

跑在我們身旁的庫爾絲說：

就連身爲魔天狼的菲姆也難以順利前進。

「這邊。跟着奴家走就行了。」

保險起見，我通知大家；

我們又前進了一陣子，我感受到微弱的魔力。我猜是感應入侵者用的魔法。

被露卡這麼說，庫爾絲淚眼汪汪地抗議：

我們奔馳了一陣子，樹木生長得越來越密集。

我們已經觸動感應入侵者的魔法了。

庫爾絲天真無邪地問。

庫爾絲二話不說地加速，葳葳與瓦里米耶則因爲沒發現魔法而有點泄氣。

「哩呀哩呀。」

瓦里米耶喊着。

以古老王笏　開起時空之門

「不是普通的茂密呢。」

庫爾絲露出世界末日即將來臨的表情。

「雖然這魔法陣很厲害，但是緩衝時間只有十分鐘還是太短了，來不及讓我們趕回來。」

小吉也和開始耍賴的庫爾絲一起啪噠啪噠地拍動翅膀。這樣會教壞小孩子的，真希望她別這樣。

「妳有做什麼準備嗎？」

「這種生長方式太不自然了。」

「是這樣嗎？」

單純就戰鬥力而言，庫爾絲比露卡強。與魔人戰鬥的話，庫爾絲也許更適合同行。

「討伐獨角獸！牠們的巢穴就在這裏喔。」

庫爾絲喜孜孜地道謝。

騎着萊伊的瓦里米耶，在主要幹道奔馳了一陣子後進入森林。

「纔不是呢！！其實妾身和牟飛一起在姆魯克村周圍設置了感應危險的魔法陣喔！！」

「你就不能節制一點嗎？」

可是我還是希望庫爾絲能幫忙守衛村子。

光是出現在王都附近就會成爲被討伐的對象，會被驅離也是理所當然。

其爲生命　其爲真理

「嘿嘿。」

吾爲亞爾弗列德•林特！」

「順便問一下，妳是以哪種魔獸作爲基準？」

「那就是魔人的根據地！」

「這樣好嗎？露卡。」

「不久之前我來過這一帶喔。」

「嗯。反正這次似乎不需要借用冒險者公會的力量。」

「瞭解！」

就在這時，葳葳得意地笑了。

出城後，我問了瓦里米耶：

以神域之王理　破壞此世之無道

被瓦里米耶稱讚，葳葳不好意思地臉紅了。

瓦里米耶與葳葳張口結舌地看着於轉眼之間崩塌的建築物。

「妳說魔人的根據地在王都附近，不過要往哪個方向走呢？」

飛龍是魔獸中速度特別快的種類。就飛龍的移動速度來說，有十分鐘的緩衝時間確實很了不起。

「沒錯。假如樹木的密度太高，陽光就無法照射到地面了。那樣一來，地面會長不出新的樹木纔對。可是這裏的樹卻能不斷生長。」

「飛龍。」

由於我們是喫過晚餐才從姆魯克村出發的，出城時當然已經天黑了。但是因爲有庫爾絲，我們才能順利地離開王都。

「葳葳真懂。了不起。這裏的樹木確實長得很不自然喔。」

「……怎麼回事……」

她沒想過偉大的勇者會這麼坦率地道歉吧。

瓦里米耶轉頭看我後繼續說：

「喔？這和之前的警戒魔法陣有什麼不同呢？」

「不好意思，那這次就拜託妳留下來防衛村子了。」

葳葳與尤莉娜騎着牟飛，我則騎着菲姆跟着瓦里米耶前進。

葳葳嚴肅地說明。

這麼說來，獨角獸說不定也是被魔人趕出棲息地纔會出現在主要幹道上的呢。

「我們觸動感應入侵者的魔法了。要快。」

「──君臨神天之神王　司掌根國之女王

「沒、沒關係啦。」

不對，獨角獸一點也不可憐。牠們太擾民了。

我們加快速度趕路，很快地來到一棟大型建築物前。那是一座巨大的要塞，不，該說是堡壘纔對。

「就像葳葳說的，這一帶不是天然森林。似乎是魔人爲了隱藏根據地，以魔法強迫樹木生長而形成的森林。」

林德沃的大森林原本是荒野，是瓦里米耶以魔法培育成的。

沒時間拖拖拉拉。我立刻開始詠唱咒文：

「哩呀哩呀哩呀哩呀！」

傷腦筋。假如魔人待在根據地，姆魯克村被同時攻擊的可能性就很低。

只要這麼一想就會覺得牠們有點可憐。

隨着咒文詠唱，建築物與周圍的空間開始扭曲。

「完全不一樣。奴家可是花了很多心思維持森林的永續發展喔。」

「咦！？這次也不行嗎！？」

「石牆與門上都畫了強力的防禦魔法陣。這下可麻煩了。」

「和林德沃的大森林一樣嗎？」

「怎麼辦？就只能這麼辦了。」

「我也想去我也想去我也想去！」

「好厲害！真不愧是亞爾先生！」

這麼說也是。而且根據地的線索也不是冒險者公會找到的。

「特地來這種地方？做什麼？」

我發動的魔法讓石造的建築被扭斷似地一口氣崩塌了。

「妳就死心，乖乖留下來守衛村子吧。」

「不然，這次換我留下來防守吧。」

庫爾絲坦率地道歉，瓦里米耶有點不知所措。

「亞爾先生，該怎麼辦呢？」

瓦里米耶鬱悶地回覆：

「呵呵，妾身早就想到會有這種事了。」

「露卡謝謝！村子就拜託妳了！」

「這、這是什麼魔法……」

「唔，唔……可是姆魯克村也需要防守……」

因爲趕時間沒空問得太細。

雖然我向瓦里米耶問過大致的位置，但是沒有連詳細地點都問。

庫爾絲在一旁開心地蹦蹦跳跳，尤莉娜則傻眼地嘆氣。

『真可怕。』「哞、哞。」「嘎唔……」

動物們似乎有點畏縮。

「我不是常用重力魔法嗎？這只是那個的高級版啦。」

「重……力？」

葳葳不解地歪着頭，瓦里米耶似乎也不懂。

不過乍看之下，確實不像重力魔法。

「重力魔法是一種時空魔法。就和魔法包一樣。」

「魔法包……？」

「魔法包可以裝入比外表看起來還多的東西，而且不會覺得重對吧？」

「……嗯、對。」

「這就是那個的應用版。把時空整個扭曲的話就能破壞建築物了。」

「……喔、喔──真是厲害。」

葳葳一副不敢恭維的模樣。真奇怪。

是因爲威力太強嗎？可是比花俏程度的話，我覺得火焰魔法搶眼多了。

還是說因爲我發動最高級的時空魔法的樣子太輕鬆了，讓她很驚訝呢？

我努力強調：

「啊，沒有啦，這魔法很耗魔力，很累人的喔。」

「……我想也是。」

瓦里米耶臉頰抽筋地說。因爲太過震撼，遣詞用字甚至不像平常那樣帶着古風，變得很普通。

我對魔人燦然一笑：

「對不起，我好像做得太過火了。」

幼龍希吉修瓦拉也勇敢地從我懷中探出頭威嚇敵人。

葳葳與瓦里米耶不安地說。

「雖然不知道你們使了什麼手段，但是居然能破壞集合了吾之魔法技術於大成的堡壘，算你們有本事。」

「哩呀啊啊啊啊！」

「菲姆，你有聞到什麼不尋常的氣味嗎？」

「嗚啊啊啊啊────！」

「好的。」

合計約一百隻的高等級魔獸把我們團團包圍。

「啥？你還不明白自己的立場嗎？」

「哞哞！」「嘎嚕嚕！」

『遮住耳朵！』

「這些原本是爲了攻打王都而準備的戰力。但是現在……不能省了！」

魔人看着從我懷裏探出頭的希吉修瓦拉。

『有崩塌的石頭特有的氣味。』

「是嗎？還真麻煩。」

菲姆以念話說。瓦里米耶與葳葳連忙遮住耳朵。

上次襲擊守衛小屋的魔人，身材比較接近人類。

總數將近五十隻。

尤莉娜與庫爾絲笑着說。

那魔人的外表與人類相似，但比人類高大了兩倍。

「這樣好像有點不妙？」

「什麼手段。就是稍微用了一下魔法罷了。」

『嗯，全都有殭屍的臭味。』

「這就是在最後關頭逃走的古代龍之子嗎？只要把牠交出來，吾可以饒你們一命。」

庫爾絲一說完，急若流星地逼到魔人面前。

庫爾絲反問。確實有這個可能。

我立刻以搜尋魔法探索周圍。

牟飛與萊伊高聲鳴叫，似乎認爲該拿出真本事了。

我問菲姆：

看樣子，他就是偷走卵的魔人。

庫爾絲馬上踏入斷垣殘壁中朝地下室前進。

「受傷的話我會治好你的，盡情去打吧。」

「謝啦。每次都讓妳照顧了。」

對我們毫不防備。也許把我們當成一捏就死的小蟲子吧。

『被壓扁變形的鋼鐵門板的氣味。』

「除此之外呢？」

「亞爾先生，是魔人耶。要打倒他對吧！？」

「好，我們去找魔人吧！」

接着石蛇、雞蛇怪、多頭蛇等魔獸也紛紛出籠。

「越強的魔人，外表就越不像人喔。」

我轉頭告知所有人：

「庫爾絲對付魔人，瓦里米耶和葳葳、牟飛、萊伊對付雜兵。」

「呃，我不是想問那些。我是想問有沒有魔獸或魔人，還是血的味道。」

隨着叫聲，牟飛與萊伊倏地變得和小山一樣大。

回答得最精神抖擻的，反而是小吉。

「比上次的魔人還巨大呢。」

「我們快點過去吧──」

魔人話一說完，許多大型龍殭屍從地下出現。

牟飛以牛角和牛蹄打倒殭屍，萊伊發射魔力彈擊落飛在空中的敵人。

依然背對着我們的魔人，以粗糙低沉的聲音敘述。

和平常一樣充滿幹勁的庫爾絲已經把聖劍拿在手上了。

聖劍早已出招完畢。魔人的右臂在半空中旋轉。

庫爾絲一面朝魔人衝去，一面斬殺擋在前方的殭屍。

見到魔人，庫爾絲開心地說：

「是嗎？這樣說來魔人沒被壓死了。」

「庫爾絲，之後還要審問犯人，不能殺死他喔。」

『有魔獸的氣味。沒有血腥味。』

「笑話。魔法怎麼可能破壞得了這座堡壘。不論如何，破壞吾之堡壘的罪是很重的，你們就以死謝罪吧。」

「知道了！」

「瞭解！」「交給奴家吧。」「知道了。」

我告訴庫爾絲：

如果我沒有叮囑不能殺死魔人，被砍下的恐怕就是頭顱了吧。

菲姆連那些氣味都聞得出來嗎？不過這些部分，就算不用聞的也能知道。

就在這時，如我猜測的，一名魔人從地下室的方位現身。

至於總算恢復冷靜的葳葳則說：

明明沒立場對我們開條件，還真好意思開口。既然如此，只好把他打得滿頭包了。

但是眼前這魔人比普通的成年男性高大兩倍以上，感覺會比上次的魔人強很多。

聽到她們說的話，魔人獰笑起來。

「纔沒有。」

「哞！」「嘎唔！」「哩呀啊啊啊────！」

「嗯。」

「還要繼續嗎？」

就在這時，騎在牟飛背上的尤莉娜說：

「你、你們……吾絕對饒不了你們。」

「雖然你嘴巴說很麻煩，但是一點也不覺得吧？」

「亞爾先生每次都這樣！」

先不管周圍狀況。既然建築物被徹底破壞了，接着只要進入其中抓到魔人，事情就解決了。

「你就是從古代龍的大公那裏偷走龍卵的魔人嗎？」

「嗯？有地下室？說不定魔人躲在那裏。」

「少囉唆！吾的忠實奴僕啊！上！」

「是說，魔人還活着嗎──」

「……這些全是殭屍嗎？」

突然失去右手，傷口處鮮血狂噴的魔人高聲慘呼。

戰鬥力也因此大幅提升。

「現在才說已經來不及啦！」

見她們遮好耳朵後，菲姆深深吸了口氣。

「……還真誇張啊。」

「原來如此。」

「太多了吧。」

可是這樣一來就不能審問他詳情了，傷腦筋。

施加在堡壘上的防禦魔法已經隨着建築物崩塌，一起被破壞了。於是我能以魔法進行探索。

總數將近五十頭。

不怕痛也不怕死的殭屍很耐打。

「原來只剩一張嘴啊？」

葳葳姐妹還是一副不敢恭維的模樣。

背對着我們的魔人，看着崩塌的堡壘悠然地嘆氣。

動物們動了起來。

魔人的堡壘已經化爲廢墟了。假如剛好在瓦礫堆底下，身體說不定已經被壓爛了。

「嘎喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔────────────！」

「不，等一下。」

「哩呀啊啊啊啊啊啊────！！」

咆哮聲中混入了魔天狼菲姆的魔力。小吉也跟着一起大叫。

飛在附近的大型龍殭屍紛紛墜地。

九頭龍與雞蛇怪也吐血倒地。

「……真的假的？太有效了吧。」

『汪呼……？』

「小菲好厲害！」

「哩呀哩呀。」

就連菲姆也驚訝到以念話發出狗叫般的聲音。

愉快地在周圍跳來跳去的庫爾絲，爲倒地不起的殭屍們施加致命一擊。

小吉也開心地鳴叫着。

「小葳！妳振作點！」

「嘎唔！」

尤莉娜拉住差點從牟飛背上摔下的葳葳。

瓦里米耶已經從萊伊背上摔下了，但是還沒掉到地上就被萊伊叼住了。

不愧是獅子，反應非常快。

引以爲傲的殭屍軍團一口氣被消滅大半，魔人呆若木雞地站在原地。

「怎麼可能……怎麼會有這種事……」

「你逃不掉的。乖乖束手就擒吧。」

「笑話！吾要把你們全殺了！」

儘管如此，魔人似乎沒有任何感覺。他到底有多強壯啊？

「妳也快點拿出真本事戰鬥吧。不然魔人會被我打倒喔。」

我說着並正準備對魔人施展新魔法的瞬間。

「哩呀啊啊啊！」

『他和你，誰強？』

「算了，就算是屍體還是能查出一些事的。我們要慎重……咦？」

「沒辦法。庫爾絲，妳就放手戰鬥吧。」

「啊──！明明說過之後還要審問犯人，不能殺死他的呀！」

我無視庫爾絲的不滿，朝魔人連續發射魔力長槍。

看樣子他比我想像中的更強。

我溫柔地告訴庫爾絲：

「是啊。雖然只有一次，不過聖劍的確被彈開了呢。」

坐在牟飛背上的葳葳戰戰兢兢地問：

「哪有，我一直都很認真喔。不拿出真本事就沒辦法和他對打了。我只是找不到破綻啦！」

魔人邊以魔法攻擊衆人邊與庫爾絲激烈交鋒。

庫爾絲笑容滿面地向前衝。

「對不起。」

「可是我覺得已經分出勝負了耶……」

那魔人不但行動敏捷，發動魔法的速度也很快。而且魔法的威力很高。

只見他的皮膚出現金屬般的光澤，看起來就像祕銀似的。

下一瞬，魔人被縱剖成兩半。

對庫爾絲來說這樣就很夠了。

庫爾絲笑着說。儘管嘴上說傷腦筋，但是一點也不。

小吉對魔人大叫。

「哎呀，可不能讓你得逞。」

──錚！

庫爾絲興奮地說。這也沒辦法，因爲她是個戰鬥狂。

「越強的魔人，外表越不像人類對吧？」

「就算是肉搏戰我也能贏吧。」

我懂庫爾絲的心情，所以無法責備她。

有些魔法甚至朝葳葳她們飛去。

假如身體狀況良好，我就能贏。唯一需要擔心的是膝蓋。

尤莉娜傻眼地說。

我正想安慰尤莉娜，魔人的屍體，不對，是我們以爲是屍體的身體突然動了起來。

我趁着魔人與庫爾絲交鋒時改變魔人腳下的重力。魔人的身體因此稍微失去平衡。

尤莉娜大叫：

剩下的殭屍被牟飛與萊伊一一打倒。

尤莉娜從牟飛背上下來，朝我們走近。

既然前鋒說找不到破綻，幫忙製造破綻就是身爲後衛的魔導士的工作。

「唔哇！連聖劍都能彈回來！真傷腦筋！」

就連我都不由得驚訝。

我以火焰彈解決接近庫爾絲的殭屍，好讓她能專心與魔人戰鬥。

「哪裏逃！」

是因爲妳邊說話邊戰鬥會纔打這麼久吧？我不禁這麼想。

「不！沒問題！！」

『而且還很堅硬。即使是菲姆的牙齒也有可能咬斷。』

「哞哞────」「嘎唔嘎唔嘎唔！」

「因爲速度能變得和庫爾絲一樣快，而且可以在移動時使用更強力的魔法。可以更輕鬆地獲勝纔是。」

其實我也最喜歡戰鬥了。但我是個成年人所以要忍耐。

「魔人的速度也很快呢。」

至於魔人，也許因爲一直無法解決庫爾絲而感到焦躁吧，他開始狂放魔法。

葳葳和瓦里米耶也開始施展魔法。舉目望去，戰場上到處都是火焰。

沒有任何放水的強力長槍輕易地破壞了魔人的魔法障壁，穿透他的身體，

我擋下所有的魔法攻擊。

「謝謝！」

「真是拿妳沒辦法。」

「嗯。基本上算結束了。」

不過騎着菲姆戰鬥應該就贏定了。

「耶嘿嘿……」

看着庫爾絲喜孜孜地與魔人交手，我有點羨慕。

我和菲姆一面聊着一面清除雜兵。

庫爾絲困惑地致歉。我猜是用力過猛的緣故吧。

「一對一嗎？如果是以魔法戰鬥，我會贏吧。」

「庫爾絲，遊戲時間結束了。我也要參戰。」

雖然說就算放着不管，庫爾絲還是會贏。

「咦──」

這時候殭屍們也全數被殺死了。

不只如此，背上還長出翅膀。已經變得跟人形相去甚遠了。

儘管手被斬斷，殭屍軍團毀了大半，魔人仍然沒有失去鬥志。

『這樣啊。那肉搏戰呢？』

被剖開的魔人以難以想像的速度開始逃跑。

「一點也不能大意呢。」

不只如此，還充滿戰意地大吼。

「啊，對不起。」

但是那樣很花時間，而且我方可能會不小心受到波及。

我以重力魔法壓住魔人，以魔法繩把他五花大綁。

身體也巨大了兩倍，也就是說，變得比一般人類巨大四倍。

我們與魔人的漫長戰鬥總算劃下句點。

「要換我上嗎？」

這傢伙是從小吉的父親•古代龍大公那偷走龍卵的魔人，實力當然不會太弱。

「亞爾先生好厲害！他的身體連聖劍都能彈開的說！」

「這樣算結束了吧？」

無視所有殭屍的庫爾絲朝魔人直線前進。她還是老樣子，速度快到不行。

庫爾絲開心地說：

「算了，不用在意啦。反正是常有的事。」

要是葳葳她們受傷就後悔莫及了。

「……這是什麼模樣啊？」

魔人的速度也非常快，除了第一次攻擊，庫爾絲完全沒砍中他。

「生命力未免太強了吧……」

魔人發出劈哩啪啦的聲音變身了。

預知到魔人攻擊的庫爾絲倏地跳到一旁。一道火柱從她原本的所在之處高高竄起。

「哇喔！」