第五章

我和露卡、尤莉娜走进餐厅，菲姆与牟飞也跟了进来。

正在餐厅里与歌蕾特玩的葳葳见到我们：

「尤莉娜，妳今天回来得真早呐。」

「今天的工作量比较少，所以能早点回来。」

尤莉娜通常比库尔丝或露卡晚归。

治疗魔法的需求量很大，也不能勉强。

不过反过来说，尤莉娜的工作量少，等于受伤或生病的人少。

这是好事。

「露卡和尤莉娜查到了和殭尸化有关的情报。」

听到我这么一说后，葳葳探出身子：

「殭尸化的情报？找出幕后黑手了吗？」

「不是那么决定性的情报。」

「真可惜。」

待在我怀中的幼龙希吉修瓦拉开始扭动，我把牠抱出来放在桌上。

尤莉娜很自然地伸手，温柔地抚摸起小吉。

「怎么办？要等库尔丝回来再说吗？」

「我都可以喔。」

「还是等她回来好了。被排除在外感觉很可怜。」

由于尤莉娜如此坚持，我们于是决定等库尔丝回来再谈。

歌蕾特走近，用力抱住小吉。

小吉开心地拍动翅膀。菲姆不动声色地跟在一人一龙身后。

「妳认识那个人？」

「虽然不到那种程度，不过确实是在收集材料。」

「唔。」

牟飞则闲得发慌似地含起我的手。

「亚尔先生！我回来了！」

「那真是太好了。」

只见下半身被毛巾包着的牠啪哒啪哒地拍动翅膀。

「话说回来，那个森林隐士买断了所有殭尸化用的材料吗？」

又过了一阵子，库尔丝总算回来了。

「哩呀。」

至于露卡则一点也不害羞，极为认真地说明：

总算挤出声音的葳葳反问。

「不能否认有这种可能呢。」

我觉得有点不对劲。为什么森林隐士突然在王都那样的大城市里出没呢？

「是啊。」

葳葳手中的茶杯摔在桌上，茶水溢得满桌都是。

至于魔族，尽管常被歧视，但基本上还是被当成平民看待。

想与公会交易的话，有冒险者卡片确实比较方便。

葳葳脸色惨白。

「所以库尔丝不知道也是当然的。」

正在玩家家酒的歌蕾特等人吓了一跳，转头看着葳葳。

「把荒地变成森林的，就是森林隐士喔。」

假如森林隐士想拿森林中的物品与冒险者公会以物易物，更是方便。

而且有冒险者卡片的话，还能与商人公会做金钱交易。

「顺便问一下，森林隐士叫什么名字？」

库尔丝会惊讶，也是当然的。

至于小吉，虽然不清楚牠是否明白状况，但是看起来很开心。

「正因为森林隐士是以冒险者卡片收集材料，才会被我们查到。」

「那真的是森林隐士本人吗？」

「还好吗？有没有烫到？」

「可是，就算真的被变成殭尸好了，对魔人来说也是相当贵重的棋子才对，怎么会派去做收集材料那种杂事呢？」

牟飞也担心地看着葳葳。

库尔丝很感兴趣。

我觉得反对尤莉娜想法的露卡说得很有道理。

会吃人而被视为强大魔兽的魔人，光是出现在人类城市就会变成讨伐的对象。

「吉吉，来玩。」

毕竟是隐士。因此不与魔王军为伍，也不在人类的城市作乱。

幸好茶水似乎没泼到她身上。

「因为森林隐士偶尔会与冒险者公会做交易，公会也有发行冒险者卡片给对方。」

牟飞的反应就像小牛似的。这也许是牠撒娇的方式，我便伸手摸了摸牠。

我和葳葳、露卡、尤莉娜喝着茶等库尔丝回来。

「对吧？但毕竟只是把魔王领土边缘的荒地变成森林而已，才会在人类世界中没有什么知名度。」

「……没错。」

──匡啷！

「哩呀！」

而且还是为了收集殭尸化用的材料而来的。

「为什么能说得这么肯定？」

「我和尤莉娜已经事先对照过教会与冒险者公会得到的情报了。所以接下来要说的是可信度很高的资讯。」

「妳姐姐精通殭尸化的诅咒吗？」

尤莉娜略带得意地说：

森林隐士是很有名的魔导士。但是没有坏的也没有好的传闻。

「哞？」

所以不是魔导士的人，没听过这名字也很正常。

尤莉娜温柔地摸着库尔丝的头。

「那魔族是前魔王军的干部吗？」

「咦？小吉又尿尿了──歌蕾特妈妈帮你换尿布喔──」

「唔。」

「妳们好厉害喔！」

「妳姐姐……是教妳魔法的那个姐姐？」

库尔丝歪头提出疑问。

「哞哞。」

「汪、汪呼。」

「怎么可能！」

可是为什么会做出那么容易被查出身分的事呢？

「嗯。不过也只听过名字而已。」

露卡和我关心着，但是葳葳仿佛没听见似的。

「……难道森林隐士已经被变成殭尸了吗？」

是为了预防歌蕾特和小吉玩到吵起来吧。真是会照顾人的狼。

「太棒了！到底是什么消息呢？」

歌蕾特开始和小吉玩起家家酒。

「……那是，妾身的姐姐。」

虽然依各地领主不同，也有被迫害魔族的情况就是了。

「是这样啊？」

「葳葳？妳怎么了？」

「森林隐士？谁啊？」

看来她没听过那名字。不过这次不能说她没有常识。

我们路过时已经是一整片蓊郁的森林了。

被库尔丝称赞，尤莉娜猛烈地害羞起来。

我觉得更不对劲了。

「……好厉害。」

「对啊。是位在魔族境内东部的森林对吧？」

「不是。你也听说过那名字才对。就是森林隐士。」

如此粗心大意，一点也不像被称为森林隐士的魔导士会做的事。

「瓦里米耶•林德沃。」

以冒险者卡片买东西确实很方便。

「我们在追查购买殭尸化用的材料的名单时，查到一名魔族。」

「没错。应该是魔人的手下。因为魔人太显眼了。」

「妳回来得好。露卡和尤莉娜查到了和殭尸化有关的情报喔。」

小吉是宝宝，歌蕾特是妈妈，菲姆则是爸爸。

「菲姆爸爸也要帮忙。」

「……咦？真的吗？」

露卡俐落地擦拭起桌面。

「哩呀哩呀。」

「话说我们与魔王军战斗时，不是有路过一片很广大的森林吗？」

「……妳说那个人叫瓦里米耶•林德沃？」

菲姆笨拙地陪歌蕾特玩起家家酒。

「我的手和库尔丝的不一样，不好吃啦。」

当然也不会特别帮助人类。

不论如何，还是必须追查森林隐士的下落才行。

「其实啊，那里十年前是荒野喔。」

「绝对没错。」

「魔族？不是魔人吗？」

这么说来，森林隐士可能被牵扯进什么事情里了。而且本人说不定已经变成殭尸，被魔人操纵了。

「不论如何，得先找出葳葳的姐姐才行呢。」

听到我的说法，露卡等人严肃地点头。

听到这里，库尔丝从椅子上站了起来。

「好！我这就去找出葳葳的姐姐！」

「妳先坐好。」

露卡以双手抓住正准备跑出屋子的库尔丝的双肩，把她按回椅子上。

露卡看着库尔丝的眼睛，以谆谆教诲的口气说：

「库尔丝，妳很不擅长找人对吧？这件事交给我们就好。」

「可是──」

「妳只要和平常一样就行了。」

「唔──」

被尤莉娜这么说，库尔丝不满地鼓起腮帮子。

说实话，库尔丝确实不擅长这种任务。

「虽然我也想帮忙找人，可是我还得守卫村子。」

「没关系。你只要守着姆鲁克村就好。」

「不好意思，靠妳们了。」

「不用在意。反正也不是什么太难的事。因为森林隐士直到最近都还在收集殭尸化用的材料。」

假如森林隐士躲在自己的地盘──大森林里的话，想找出她确实不容易。

但假如照露卡说的还在城市里收集材料，就不难找到人了。

「原来如此。」

再说，还能请店家与商人公会帮忙通报。

葳葳以看着远方的眼神说。虽然这里是室内，只能看到天花板。

「光是进入森林就很容易迷路了，加上幻觉魔法的话，更是难以入侵呢。」

既然知道她是在城堡中长大的，就会觉得没反应也是正常了。

把手放在葳葳肩上的我同意她说的话。

葳葳继续看着远方似地说着：

「……有牟飞，不会。」

「巨魔像啊……」

我们谈话时，葳葳一直低着头。

「是啊。」

不过我想一定是这样。

「嗯，一定不会。」

冒险者公会有很多优秀的情搜人员，要找人易如反掌。

很强，能以一当百的巨魔像，作为对抗军队的武器非常有用。

一周后，我们得知了葳葳的姐姐的所在之处。

「姐姐不是会做出殭尸化那种事的魔导士。」

「哞～～」

「是啊。」

「再说森林还被施加幻觉魔法，没办法简单地深入其中。」

「那座森林的深处，有城堡喔。」

「魔王军没有攻打城堡吗？」

葳葳看着我的脸：

当天晚上，我正想睡时，葳葳默默地爬到我床上。

「是姐姐的城堡。很雄伟喔。」

「也许吧。」

「果然会觉得寂寞？」

「是啊。因为妾身对绿地计划和农地改良计划也很有兴趣。」

和说出口的话不同，葳葳看起来非常寂寞。

「在那之后，妾身就没有见过姐姐了。」

「不，我们只是从旁边经过，没有进入森林。」

「是啊。顺便一提，听说那座森林在不久之前──也就是妾身比歌蕾特还小的时候，只是一片荒野。」

因为发生了很多事让她变得心神不宁，我也没有多说什么。

在这之前，不管葳葳看到多大型的建筑物都没什么反应。

「妳姐姐不反对吗？」

对上巨魔像的话，比起利益，损伤似乎更大。

「最晚也能在一周内找到她的住处。找到时再告诉你。」

同时也在心里祈祷这些话是正确的。

「为什么妳会成为魔王军四天王呢？」

「……其实魔王军原本想招揽的是姐姐。但是她嫌麻烦，拒绝了。」

「哞哞。」

「城堡？」

挨在葳葳身边的牟飞不断蹭着她。

「妾身根本不知道姐姐被称为森林隐士的事。」

我没有兄弟姐妹，所以老实说不太清楚实际情况。

葳葳用力抱紧牟飞。

我问出一直以来很在意的问题：

牟飞温柔地舔着她的脸。

「所以才换妳去吗？」

但她仿佛隔着天花板看到远方的星空似的。

「这样啊？就算是姐妹，也不一定会知道对方所有的事呢。」

如果是尤莉娜和我，可以简单地破解幻觉系魔法。

「不过如果是你这种程度的魔导士，应该能简单地破解幻觉，进入森林深处。」

魔王军或许是认为强行攻下森林能得到的好处太少了才没有进攻。

牠很努力地以自己的方式安慰葳葳。

我也默默地摸着葳葳的头。

也许这么说很不负责任，但是我现在也只能如此回应。

「那就拜托了。」

担心葳葳的牟飞，则是一直挨在她身边。

「我也曾路过那座森林喔。」

露卡肯定会被困在幻觉中兜转三天，最后放弃。

「哞？」

「妳是在森林中长大的吗？」

「既然想做，就尽管放手去做吧。姐姐是这么说的。」

葳葳一面摸着牟飞，一面说给自己听似地喃喃自语：

「而且姐姐很强很强，不可能中殭尸化的法术。」

也许想起姐姐的事。

至于库尔丝，她可能无法察觉幻觉，但是能什么都没想地直接突破。

「是这样啊，有见到姐姐吗？」

「那倒是不至于。因为姐姐有很多使魔，而且她还制作了很多巨魔像。」

葳葳没有像平常一样气呼呼地说「不要这样！」