第一章 工匠的Q况

1　彩券

我在自己雕的东洋龙神像前方加了帘幕。表面上的理由是直接看见神像会感到惶恐，台面下的理由则是部分龙族会害怕。

不过嘛，假如有人想看，似乎还是会直接拉起来让人家看。

话又说回来，有件事令我感到惊讶。

虽然德斯说「以前有」，廓恩和廓伦能化为东洋龙的模样。厉害。令人忍不住想要膜拜。

「呃？村长，你突然怎么啦？」

别放在心上。所以说，为什么你们平常不是这种模样？

我至今看过廓恩和廓伦的龙形态好几次，不过都是西洋龙的模样。

「因为会吓到德斯大人（公公）……」

这、这样啊。

「以血统来说，莱美莲大人和葛菈法伦应该也能变成这种模样喔。」

是这样吗？

「是的。纵然不见得拿手就是了。在东方这样比较受敬畏，所以家父和家母都是以这种外表生活。在这里则是德斯大人那种外型比较受敬畏。」

哦～

「顺带一提，过去曾经因为『哪种外表优秀』爆发过激烈的争执，为了避免重蹈覆辙过去的愚蠢，还请千万别将两者拿来比较。」

了解。

那么，不好意思，可以麻烦化成人形吗？嗯，神像变成真的会吓到银狐族。

呃，虽然说想看的是我。根本用不着在神社看。反省。

那么，我之所以来到神社，是针对「神社该如何经营」进行正经的讨论。

银狐族来到这间神社已经过了约二十天，应该差不多习惯这里的生活，能做些正事了。总让他们打扫也不好意思嘛。

哎呀，引起阳子的兴趣了。

在「五号村」会合的妮姿对我这么说。

文字雕在石板上。换句话说，只要涂了墨水再把纸盖上去就能弄到副本。原来如此。

「那么，以下是现况报告。」

等了一会儿后，空小姐、始祖大人和阳子抵达，于是会议继续。

最后始祖大人这么总结。

空小姐和琦兹小姐……认为这种方法很有趣，不过阳子、妮姿和始祖大人都显得很伤脑筋。

顺带一提，她不再穿可爱服装，是因为女儿（一重）开始模仿，座布团的孩子们还为一重准备衣装。阳子认为对一重来说太早，便换回原样。由于露和蒂雅她们也开始模仿，我认为这是个英明的决定。虽然座布团的孩子们与「五号村」的居民们显得很遗憾。

参加者包括我、阳子、妮姿、银狐族代表空小姐、负责记录的琦兹小姐，还有始祖大人。我请始祖大人以科林教宗主的身分参加。纵然有阳子和妮姿在应该没问题，我想听些外部人士的意见。

嗯？怎么啦，阳子？

是这样吗？要是妮姿也化为蛇形态……呃，抱歉。随意摸蛇不太好。

唔，这样啊。

「还有，我们为了以防万一而思考对策（规则），不过已经有了。从彩券发售数量的限制到贩卖价格的限制、募款目标的限制、动用神祇名义时要做到什么程度等，记录得很详细。看得出来他们很辛苦。」

呃，轮到我了吗？正当我这么想时，阳子已经先举手发言。

原来如此。也就是说始祖大人他们的看法没错，确实很危险。

「不，倒不是这种理由……」

咦？啊、啊……这样啊。毕竟这个世界有神嘛。中奖就类似神恩或庇佑，所以会变成这样吧。原来如此，确实很危险呢。

「不用这个方案是对的。」

可是，既然这么担心，不如趁现在建立起彩券的规则怎么样？对，比方说什么彩券是测试自己的运气，并非用来确认神明是否宠爱之类的。像是举办期间的限制或抽奖方法等，只要事先订立好，有个万一时也能减少麻烦吧？

为什么？

妮姿这么表示。

「彩券？这个名字听起来很吉利呢。」

唉，反正本来就不打算采用，直接废弃也没什么好可惜的。

烦恼到最后，大家认为养鸡和吃鸡生的蛋没问题，才决定盖鸡舍。虽然说，鸡舍为了不让参拜的访客看见，所以藏在山腰……不过顺利就好。

「山中的田地已经开辟完毕，只剩下等春天到来再进行播种。此外，养鸡场与鸡舍已经完工，所以鸡蛋能自给自足。」

彩券。

是这样吗？营运费用除了基本的设施维护修缮费、银狐族的薪水与餐费，还有定期举行仪式的费用、雇用人员时的人事费与大人物来访时的接待费等都包含在内，需要不少钱。这些钱够吗？

「但是，要把这么细的内容全部记住太麻烦了，我就复制一份喽。」

我明白了……但是有这么糟糕吗？

另外，也要讨论这里的神社是否要加入科林教。始祖大人在百忙之中抽空参加，实在感激不尽。

「而且，彩券机制很容易就能搬到别处使用。若是在村长的监视之下，还能透过限制举办勉强压住，要是其他神殿仿效，就停不下来了。」

地点在拜殿内。虽然还空着，已经有人准备好矮圆桌和坐垫。

阳子如此表示。

因为要这么使用才做成石板吗？古人真聪明。

讨论会由空小姐主持。

始祖大人这么拜托阳子，阳子也点头答应。

「呵呵，是啊。」

因此我安排了一个场合供大家讨论。我会说明自己想要做的事情，让大家判断是否要实际执行。

尽管我很怀疑这块石板是否能当成根据，石板下方列出了很多名字，该不会这些名字就是根据吧？

可喜可贺。我很高兴，不过……

「感情变得很不错了呢。」

「然而就算是这样，神社也不能什么都不做。除了仪式以外最好还能举办活动，让连接『五号村』与神社的道路更热闹。」

「调查之后发现，以前好像也有人设想过村长讲的那种机制。不过，情况和想像中的一样惨烈，所以遭到禁止，情报就此封印了哟。」

先提出目的……举例来说，这次就是为了筹措神社的营运经费，接着贩卖写上号码的牌子。等牌子卖到一定程度后举行抽奖会，以牌子上的号码决定谁中奖。尽管中奖者会得到奖金，如果只有一人会卖不好，所以发表中奖者时分成一等、二等、三等，各有不同的人数与金额，最后中奖者拿写着中奖号码的牌子前来领奖，大概是这样的系统。

那些复杂的事情交给他们三个，我们悠哉一点吧。再过不久就是春天了。

原、原来如此。

不再穿可爱服装、换回平常模样的阳子相当严格。

这样啊。也是，毕竟「五号村」的居民会主动多缴税嘛。试算和现实应该不会差太远吧。

「目前呢，我打算先以这个为标准。虽然没有要贩卖彩券就是了。要是发现类似的行为麻烦说一声，我们就拿这块石板为根据加以管制。」

「能化身为人的成员负责的打扫工作也是，虽然不算完美，至少已经熟练到可以见人的程度了。本来应该持续练习到无懈可击，但是这段时间没有收入会导致提供支援的『五号村』负担加重。我们认为神社要能够独立营运，为此才邀请各位前来讨论，还请多多指教。」

呃，都讲好了别说出去了，所以我没打算告诉任何人……了解。

听到始祖大人的回答，阳子提了个意见。

妮姿和始祖大人也一同鼓掌，但是阳子没有。意思是能做到这点小事是理所当然吗？或者因为银狐族是自家人，要严格一点呢？之后再问她吧。

空说明完毕后一鞠躬，于是我报以掌声。她主持得比我好。

顺带一提，上半身是人，下半身是蛇的半人蛇族，好像摸了也没什么问题。她们是恒温吗？嗯，反正总会有办法吧。这个世界有很多不可思议的地方嘛。

…………话说回来，这块石板要放在这里吗？

其实不久之前，阳子和妮姿还为了「既然神社范围内属于神域，那么还能饲养家畜吗？」这件事烦恼。确实，神社附近应该避免杀生。

唉呀，好像摸得太马虎了，琦兹小姐用背部顶我的手掌。好乖、好乖。

嗯，我知道了。呃，那么关于神社营运的讨论……明天是吧。

「真羡慕。」

然而，我自己在这时踩了刹车。不想再因为想到什么就做什么，而把事情闹大。何况，尽管生意失败无妨，这回牵扯到信仰，不能乱来。我很清楚信仰是种恐怖的东西。

银狐族那边也表示可以来些新工作。这是好事。

「我也赞成不要用。还有，拜托别把这个主意说出去。太危险了。」

琦兹小姐也依依不舍地离开我身边，恢复人形态负责主持。在开始讨论之前，始祖大人带来了关于彩券的追加情报。

说得对。不过，营运费用有着落是个好消息。这么一来，神社营运就不需要执着于赚钱了嘛。可以把方向调整为取悦参拜的访客。

…………总而言之，彩券这个方案就算了。

「毕竟是被封印的情报，这样恐怕不太好。」

蛇是变温动物，人的体温会对蛇有不良影响。虽说蛇能缠上人的手臂，直接触摸似乎还是不太好。

2　神签与护身符

我也已经想了几种生意，打算让他们做。

「制作这种东西的副本呢，本来要先涂上一层泥，之后用火将泥烤干……但是做得漂亮需要技术，而且很麻烦。既然有纸就用纸，比较轻松也比较快。」

「最大的问题是……其他神殿随便发行彩券，那些没中奖的人会怎么想？如果只是觉得自己不够虔诚就罢了，要是他们认为神没有关注自己……信仰会动摇。这样会变成像是在考验神。」

「不可以小看信仰。」

是这样吗？

对于我的疑问，始祖大人作了很仔细的说明。

白天。

「银狐族、赤狐族、黑狐族和圆脸狐族适应得很顺利。虽然出了些问题，全都已经向阳子大人和妮姿大人报告并采取对策。生活水准有飞跃性的提升，明后年应该就会生儿育女了吧。」

复制？原本以为会要我雕一块类似的石板，不过并非如此。

说到这里，始祖大人搬出一块石板，上面雕着大大的「机密」字样。这个似乎是两千年前的东西。机密几个字的下方，则雕有密密麻麻的彩券规则。确实，从详细的程度就看得出来有多辛劳。

这套彩券系统，绝对不能告诉天使族？特别是蒂洁尔？

「要是增加太多可就麻烦了。别忘了自我节制喔。」

「以募款系统来说太优秀了。要是再加上信仰，会控制不住。搞不好会有人为了证明自己受到神的眷顾，而投入所有财产喔。」

妮姿和始祖大人似乎也很感兴趣，所以我为大家简单说明。

我先到「五号村」，并且前往神社。为了讨论神社营运事宜。

虽然我觉得不用那么急，在他们眼里应该真的很危险吧。

「关于空担心的神社独立营运一事，听到要建神社的『五号村』居民们，已经开始以连接『五号村』与这间神社的道路为中心兴建店铺。从那里收到的税，我打算拿出一部分当成神社的营运费用，而试算的结果……这笔钱绰绰有余。」

无法加入讨论而闲着没事的空小姐和琦兹小姐，变成狐狸的模样窝到我腿上，于是我摸起牠们的背和尾巴。好乖、好乖。

我想大概是指我们一到神社就以狐狸模样跑过来，此刻待在我怀里的琦兹小姐吧。确实，我们混得挺熟了。

不知是不是我这段话有问题，阳子、妮姿和始祖大人开始认真订立彩券规则。

「嗯。有些店已经开始营业，生意相当好，不至于收不到税。」

这样真是再好不过。

嗯？慢着。这么一来文字不就反过来了吗？道理和印章一样。复制的文字必须是镜像文字才行。

这样不行吧？我以眼神对阳子示意，反而令她吃了一惊。

「村长，你能够正常阅读这块石板吗？它不是一开始就以制作副本为前提把文字反过来雕吗？」

咦？是这样吗？

意识到这点之后，我才发现石板上是左右颠倒的镜像文字。刚刚都没注意到。

所以，用涂墨水的方式制作副本不会出问题。太好了。

由于彩券的话题结束，关于神社营运的会议便正式开始。

第一个大议题，就是和科林教的关系该怎么处理。阳子、妮姿和空小姐都表示对科林教的教义没意见，因此决定接受科林教的庇护。

科林教的教义，相当于宗教推广的规矩嘛。只要不是什么特别怪的宗教，科林教都会接纳，也会被接纳。

接下来谈到的，就是我想在神社做的事。

虽然部分税金拨给神社，解决了经济问题，有自己的收入来源没什么不好。尽管彩券一事让大家提高警觉，我依旧努力地发表。

首先是神签。

放入大吉、吉、凶等签供人抽选，展现抽签者当时的运势。它不是神谕那种了不起的东西，抽到大吉会让人高兴，抽到凶也能使人提高警觉。此外，就算抽到凶也可以说只是抽签当下的运势，之后会逐渐好转，这样应该能让人接受吧。

我这么说明之后，始祖大人就一副若有所思的表情。

「我想确实有这种需求。只不过，该由哪个神来裁决，可能会是个问题。」

说什么裁决，太夸张了吧。

阳子也陷入沉思。

「罪犯抽到凶就该处死，抽到大吉便视为上天饶他一命之类的──如果让人以为是这样，恐怕不太好……吗？」

妮姿则是……

「抽出坏结果的时候，会不会对神明产生负面情绪啊……」

我的店里，有用恶魔蜘蛛丝织成的布。

我将制作的衣服当成旧衣服卖出去之后，引起了话题。换句话说，我对于做衣服还算有点自信。

对于这个问题，始祖大人有些为难地回答：

是这样吗？

那就表示可以安心做生意了。对于居民来说，旧衣服是比较容易去碰触的奢侈选择之一。衣服不会像食物那样吃完就消失，可以享受穿在身上的乐趣。

对了，我的店不是直接把旧衣服照原样贩售出去，而是会配合顾客调整尺寸，或是加上刺绣展现新特色。

我想起一件令自己打起精神的事情。没错。村长的衣服，是用恶魔蜘蛛丝制作的成品。那件衣服非常合身。

她说其理由就是要培养居民。

「没有零碎的布料。一整匹的布倒是有……」

你明讲是「表演」，这样行吗？

你们对于一般人的服装了解多少呢？

「布就行了吗？那么，你想要多少？」

有这样的代理大人真是万幸。

妮姿回答了我这个疑问。

咦？

恶魔蜘蛛的丝理所当然只能从恶魔蜘蛛身上采集。恶魔蜘蛛被人视为灾害而恐惧，要收集牠们的丝根本难如登天。现今那些以恶魔蜘蛛丝制作的衣服，都是将古时候的衣服加以调整而成。我猜村长的衣服也是这样。

阳子要我们别急。

在这个村子只要肯找就有工作，不愁没有收入，再加上税收得少。少到会让居民担心的地步。

然后呢，一般人保有的衣服大概是两到三件。不是这两三件轮着穿，而是配合季节添衣。直到数年之前，世上各个角落都还是这样。

总而言之。

因此，所谓的新衣服其实很少穿。对于一般人来说，新衣服就是指新的旧衣服。

问题在于，这些动物护身符有没有人要……蛇神管财运，狐神管安产。如果知道，就会想要这些护身符，但是不知道，就不会求了吧？

那么，就朝制作护身符贩卖…………更正，授与的方向走吧。至于表演内容，就在能力所及的范围内想一想吧。

「有个地方要注意。不能明讲护身符能带来什么恩惠。」

原来是这么回事吗？

午安。我是在「五号村」开旧衣店的男子，名字叫做强森。

回想一下老顾客之后……超过两百年了。呵呵呵。身为魔族，我们不怎么在意年龄喔。

然后呢，要裁这种布似乎需要附上魔法的特殊裁刀，而人家也借我了。

代理大人想培养居民。换句话说，就是要让居民富裕，这点我明白了。

………………

所以不能用收税榨取居民的财产。要压低税额、提供娱乐，并且强化治安。这么一来，人自然而然会聚集至此。人多了，村庄或城镇收到的税就会增加，能够确保营运不出问题。

「啊，我没打算妨碍你做生意。卖你能够提供的量就行了。」

被拒绝了。我想也是。

那么，该怎么做才能让人乖乖纳税呢？让他们经济宽裕，会想要透过纳税得到利益……换句话说就是让他们想要持续居住在村庄或城镇里。

我很疑惑。不说明能带来什么恩惠的护身符还有意义吗？

既然如此，我希望这间神社务必制作护身符……可是制作护身符的时候，是不是每个神明都有各自专属的仪式啊？

原来如此。那就没问题喽？

某天，代理大人要我过去一趟。

问一下应该不至于挨骂吧？不行就算了。于是我试着开口。

「配戴护身符能感受到神在身边，这样就够了。」

娱乐在带给居民快乐的同时，也能让居民花钱活络经济。经济活络之后，需要的东西就会增加，工作也会增加。治安当然是越好越受欢迎。

当然，居民的口袋有余钱能够买新衣服也是理由之一。对，这个村子的居民很有钱。

「护身符的话，几乎每间神殿都会发行。」

好啦，各位。

呃…………

嗯？慢着。我要冷静下来啊。先沉住气。

虽然我的店是做旧衣生意的，我也会做衣服。

咦？

一般人的服装，基本上都是旧衣服。等到身上的旧衣没办法穿，就会去找新的旧衣服，大概是这种感觉。

「虽然应该会需要相应的表演就是了。」

「行政的工作，就是使用征收的税金。收来的税不能放着。钱就是要流动。」

也就是说，发行护身符没问题。

「虽然只想着恩惠不好……神得不到信仰也不会困扰吧？」

原来如此，确实没错。

「表演就是表演嘛。但是，表演内容与所求神明牴触可就不太好喽。」

老实说吧。

想要那件衣服实在太失礼，这种话我死都说不出口，然而那件衣服剩下的碎布是不是就要得到了呢？用恶魔蜘蛛丝制作的衣服，即使只是剩下的零碎布料，对于做旧衣生意的我来说一样是宝物。要是拿得到，我敢说自己这一生就没有白活了，还能向儿子们炫耀。

这间神社祭祀的应该都是动物神，做出符合那种动物的表演就行了吧。如果不晓得该怎么办，问阳子或妮姿应该不会错。

像是「用水洗净火神的护身符」之类的。确实，这样会让人怀疑效果。

会这样多半是因为「五号村」的治安非常好。衣服是财产。考虑到失窃的风险，一般来说不会想保有多余的衣服。可是，只要不用担心失窃，人就会想要多几件衣服了。

哈哈哈。听说您打算活络经济，所以用现金就……

唔嗯，换句话说，自行制作也无妨。

我听了恍然大悟。不过嘛，旁边的秘书则表示：「为了因应紧急状况而存钱也是行政的工作。」

呃，如果将要求的量卖给您，敝店的库存就没了。

他身上穿的衣服，是用恶魔蜘蛛丝制作的。平常就在用超高级品（那种东西）的村长，哪有可能靠不住。更何况，他还有办法让不管怎么看都不是普通人的代理大人俯首听命。我这种货色大概根本没资格轻视他。

我起先这么想，然而始祖大人对护身符倒是给予肯定。

十分担心。

我见过这个村子的代理村长大人，而且有幸和她交谈过几次，成功问出税金收这么少的理由。

那是足够做一件衣服的量。

「就是这么回事。」

闲话　米尔顿•黑

这东西的价值，应该远远超过我活到现在做买卖经手过的总金额吧。

当然，应该经过调整。换句话说，很可能会有碎布！

……………………

嗯～不行啊？神和我们太近了。既然如此，护身符也不行喽？我是想到祈祷身体健康、学业进步之类的啦。

在服饰界蔚为话题的设计师，米尔顿•黑就是我。

代理大人这么表示。

但是，在这个「五号村」则不一样。一般人大概会有十件衣服。而且，不是同时好几件穿在身上，而是夏天穿夏天的衣服，冬天穿冬天的衣服，也会看心情换衣服。因此，居民们穿得光鲜亮丽，我这间经手旧衣服的店也总是顾客云集。

我想要村长身上那件用恶魔蜘蛛丝制作衣服时的零碎布料。

「布和旧衣服要拿布来买，还真是奇怪呢。呵呵。」

既然如此，就把敝店能提供的量卖给代理大人吧。您要求有一定程度的品质，但是多到这个数量会需要不少钱。您要分期付款吗？

原来是这样吗？

起先我觉得这个年轻人看起来不太可靠，可是很快就改观了。

「总而言之，够做一件衣服的量应该无妨吧。我马上请人准备。」

而且，村长也赞成代理大人的想法。不，正确说来似乎是村长的想法由代理大人负责执行。

「而且啊，就算不说出来，大家也都知道神的权能是什么吧？蛇神掌管财运，狐神掌管安产。信徒想求什么是他们的自由。不过，『有利可图所以信神』这种态度不值得嘉许。蒙受恩惠是信仰神明之后的结果。」

从村庄或城镇的角度来说，最想要的就是会乖乖纳税的居民。

我的年龄？超过一百岁，到底多少记不得了呢。因为我的记忆被顾客和旧衣塞满了。

「我有钱。采一次付清。对了，如果觉得用货物支付比较好，要这么做也无妨。」

我本来还在猜是什么事情，结果是大量采购衣服和布料。没有压价，而是以适当的价格采购，从店家的角度来说当然很高兴，不过……

不能明讲有什么恩惠还真难搞。

「有什么问题吗？」

我曾经见过村长。就在某次造访代理大人的时候。虽说是偶然，我确实见过他。

虽然顾客们也能在家中自己做，我就是要透过提供这种服务和其他旧衣店有所区别。因为旧衣生意非常看重和顾客的联系。

「不，村长，不需要想得那么难。只是在授与护身符的时候不能保证会得到这些好处而已。对神明进行解说倒是无妨。」

「虽然有专属的仪式，没人能证明仪式正确。就我看来，只要是一边祈祷一边制作，神明就会回应祈祷，然后寄宿其上。」

然而，我还没对那匹布出手。不是害怕失败，而是在烦恼要做给谁穿。

用这种布做的衣服，价格自然也很惊人。这么一来，人选就有限。

我首先想到村长。做成给村长穿的衣服应该是最佳选择。

但是，村长已经有用恶魔蜘蛛丝制作的衣服了。我能忍受自己的作品被拿去和那件衣服比较吗？

没办法。虽然我对做衣服有自信，并不喜欢被拿去和别人比较。如果我喜欢竞争，米尔顿•黑会更有名。

再来想到的是代理村长大人。

可是，代理大人穿的衣服是魔法制，是以代理大人的魔力创造而成。既然她喜欢那种衣服，还会特地穿我做的吗？

那么，做给自己穿？

………………太浪费了！

嗯，不行。

虽然我疼爱儿女，他们已经过了让人疼爱的年纪，是能够独当一面的成年人了～那么给孙辈……我有不少孙子和孙女，不能只做给一个人。

嗯～这下麻烦了。该做给谁穿呢？

日子就在烦恼中过去……

「我是代理村长空！」

代理大人穿着用恶魔蜘蛛丝制成的可爱衣装。

就在这一瞬间，我灵光一闪。不，或许该说是打开了一扇新的门。

为了代理大人而做。

决定了。对，虽然要和那件可爱的衣服竞争，我不在乎。

我要把灵感化为具体，让代理大人穿！钱的事情别去管！

赶快动手裁布……慢着。冷静下来。先沉住气。

不，其中应该有我这个小商会会长看不出的深意吧。只要相信他们，然后跟随他们就对了。

把能当成基准的物体放在代理大人附近，用物体和大人的差距来估量。

可是，这条路看起来会很宽耶。到底可以让几辆马车并行啊？感觉可以容纳二十辆以上。

基本权利属于「五号村」。代理大人表示，会以抽签的方式卖给有意愿的人。

挑选与准备服装倒是还好，不过伴舞实在很耗体力。

没错。就算要在南侧与西侧弄些什么，东侧与北侧同样不吝协助。

「戈隆商会有动作。他们以木工为中心，正在募集人手。」

我的名字叫韩德森。韩德森•威尔森•强森。

唉，原因很明显。就是面包。以前吃过的面包都像石头一样又硬又难吃，唯一的优点是很有饱足感，可以撑得比较久。来到「五号村」之后，就没再吃过这种硬面包了。

钮扣是好东西喔。每一颗钮扣都是工匠亲手制作，不会有两颗完全一样。

一切都是为了「五号村」。

尽管传送门建成后，道路的价值下滑，「五号村」依旧是南侧较受欢迎，这点使得东侧与北侧都不满。虽然没说出口，确实有所不满。

既然如此，难道是什么疾病？还是意外？我好担心儿子。赶快去父亲店里吧。

我是真心诚意，毫无虚假。

那是个专门用来制作衣服的空间，地方不大却很舒适。真羡慕。我也想要这样的工房。

被拒绝了。我想也是。

打从代理大人同意的那一瞬间，道路便以惊人的速度铺设。这是「五号村」东侧与北侧的希望之路。这么一来东侧和北侧就能吸引到更多人潮了吧！村长与代理大人就是这么看重东侧和北侧！哈哈哈，羡慕吧，南侧、西侧！

至于道路的两侧，则以木桩和绳子划分区域。可以在这里开店。

他说自己最近弄到了稀奇的布……不不不，父亲不可能做出那种事。那种会让人累倒的工作，父亲铁定会自己留着享用。对，我父亲就是这种人。

今天也表演了六场，还为下次春季公演的服装下订单，累死我了。

…………不可能吧。祖父会选择锻炼自己的肉体。这么一来……应该是要找个能理解他工作内容的人帮忙跑腿吧。

而且，钮扣有故事。谁穿过钮扣原先所在的衣服，钮扣就会把那个人的生存方式告诉你。我明白。我不求人家理解。我只是希望大家能珍惜钮扣。

因为牵扯到建材采购，有些还过得去的利益。对，还过得去。我并不贪心。

汉堡排配上烤蔬菜、蔬菜汤和软面包。这么豪华的内容，只需要区区八枚中铜币。而且非常美味。

就在我这么想的时候，我店里的员工跑了过来。看起来很慌张耶。戈隆商会又有动作了吗？

在这之前，「五号村」是南侧比较受欢迎，发展兴盛。毕竟有通往「夏沙多市镇」的道路嘛。「夏沙多市镇」位于「五号村」的西南方，西侧同样受惠。

这么一来……只能靠目测。

「五号村」东侧和北侧的居民已经为此出钱，没钱的人也参加建设工作成为劳动力。

戈隆商会出现平常没有的动作，代表背后有村长的意志。由于也可能是出于代理大人的意向，当然同样不能无视。不过，我没办法想像那位代理大人会无视村长的意见。要做大事的时候，应该会先取得村长的许可。所以，没问题。

说、说得出口啊！那还用说吗！不问根本没办法裁布！

不是神殿？神域？神社？应该差不多吧。反正都有漂亮的建筑。

做得到。行得通。我可以。

白天。

一切都是为了「五号村」的发展！还有「五号村」的美食！

…………

这间商会最重要的部分，在于他们是「五号村」村长的御用商人。

当然，能在五君附近工作也令人开心喔。

我一边思考这些，一边走向祖父的工房。

他的休息时间应该还没到才对。看他往我这边走，难道有急事要通知我？

等我吧，代理大人。我将为您准备新衣服。您一定会中意吧。呵呵呵呵呵。

村长的意思是，要在「五号村」附近的山盖神殿。

好啦，祖父在哪里呀──打算找人的我，看见了蜘蛛。

他说弄到了稀奇的布，难道是什么需要我这身肌肉才能处理的布吗？

兴趣是收集钮扣。对，衣服上的钮扣。

唉呀，可是这并不表示我们轻视母方喔。我们和母方的亲戚也有好好来往。毕竟最后关头能依靠的只有血缘和肌肉嘛。哈哈哈哈哈。

真意外。祖父明明是会独占这种乐趣的人。

毕竟又软又好吃的面包以差不多的价格贩售，这也是无可奈何。虽然一天三餐导致餐费增加，生意顺利到让人可以不用在意那种小事。真是万幸。

五君里面没有人。

这间提供汉堡排套餐的店家，主厨在厨艺比赛里名列前茅，所以料理美味也算是理所当然啦。不，在「五号村」说那些经常赢下厨艺比赛优胜的鬼人族女仆们指导过他，应该更能让人明白他的本事。铁定是这样。

唉呀，不行。面对端上来的汉堡排套餐，思考为什么肚子会凸出来毫无意义。现在要把注意力放在眼前的汉堡排套餐上。

只不过，麻烦在于我的肚子变得有点凸，还被妻子和儿子们取笑。

嗯？啊，真抱歉。我的工作是为「五号村」引以为傲的吉祥物──五君伴舞，以及担任五君的服装负责人。

而且，有很多人抢着要为五君伴舞。能够拿下并守住这个位置，让我很高兴。

没错。还在吗？这里安全吗？这里是哪里？好眼熟的房间…………祖父工房隔壁的小寝室吗？

…………

呵呵呵，别急、别急。不要慌。尽管各位应该都明白，我还是要重申一次。

怎么会躺着？我倒下了吗？失去意识？为什么？

我说得出口吗？

必须先拜托代理大人。对，拜托她让我量尺寸。

对了、对了，这次的神殿建设，带给「五号村」很大的变化。

我知道这名字很怪，不过它是双亲给的名字，不可弃。更何况，威尔森是我父亲的名字，强森是我祖父的名字，自然要好好珍惜。

…………

戈隆商会。虽然他们是一间大到连「五号村」也不能无视的商会，规模并非重点。

祖父的工房，藏在旧衣店深处。

嗯，我们一族取名都会带上父方的名字。因为简单易懂。

啊？

…………

回想之后，脑中浮现蜘蛛的身影。约有拳头那么大的蜘蛛。不是普通蜘蛛。那是编织死亡的蜘蛛（恶魔蜘蛛）。

呃，虽然南侧和西侧的居民对于神殿与道路的建设一样有出钱出力就是了。

老实说，要是「五号村」没了，我会很困扰。所以我希望他们能够多收点税，但是村长和代理大人好像不这么认为……令人焦虑。

我目前住在「五号村」。工作也相当顺利，日常生活不用愁。

可能是考虑到这点吧，这次兴建神殿的山，位于「五号村」的东北方。

「地点在您父亲的工房。」

闲话　小商会的威尔森

虽然醒了过来，我的脑袋一团混乱。

那么，镇日忙于工作的我，某天被祖父叫过去。似乎是要我帮忙制作衣服。

以村长和代理大人的作风看来，这条路应该也会用来办什么活动吧。真期待。

我的名字叫威尔森，是「五号村」一间小商会的会长。

没错。还铺了一条通往神殿的路！

戈隆商会出现平常没有的动作，一定有赚头。我也必须赶快采取行动才行。资金有可能不够，得考虑向父亲的店借点钱了呢。

这、这、这是怎么回事？父亲塞了什么难搞的工作给我儿子吗？

以工作量来说，我没办法自己下厨，但是开间做餐饮生意的铺子应该不坏。挑几个地方申请吧。

啊啊，果然好吃。会让人想开餐厅推广这种美味呢。别看我这样，其实我对厨艺也有点自信。虽然水准比不上这里的汉堡排套餐。

「会长的公子似乎倒下了。」

闲话　舞者韩德森

因此，已经划定的区域都分配到记号与编号。就我打听到的消息来看，感觉会让餐饮方面的店家进驻。目标客群大概是前往神殿参拜的人吧。原来如此。我也想参加呢。

吃完汉堡排套餐，正在悠闲享受餐后饮料时，我店里的员工来了。

来到「五号村」之前一天两餐是常态，但是来到「五号村」后变成一天三餐。起先我以为吃不了那么多，不过想吃就还是吃得下。

我躺在祖父留宿工房时用的床上。换句话说……祖父的工房里有蜘蛛？为什么？

啊，不，重点是祖父没事吧？

既然我躺在床上，那么他大概没事……蜘蛛还在吗？不，是我看错吗？城镇里不可能有恶魔蜘蛛。那种东西应该在森林深处或迷宫深处才对。

那是传说中见者死路一条的狂暴魔物。当然，我以前也没见过。然而，不晓得为什么，看见那只蜘蛛的瞬间，我脑中就浮现了「恶魔蜘蛛」这个词。所以应该就是恶魔蜘蛛吧。

这么想的我，下床走向隔壁的工房……发现祖父和父亲都在。

听说父亲接到我倒下的联络，便慌慌张张赶了过来。

抱歉让您担心了。我没事。嗯，应该……没事。话说回来蜘蛛是……

我正想这么说时，嘴巴被祖父堵了起来。

「没有蜘蛛，懂吗？」

咦？

祖父这句令我吃了一惊，紧接着父亲又说：

「就是说啊。这种地方怎么可能有蜘蛛。」

啊？

…………

………………………………………………

我陷入沉思。

然后环顾周围。工房桌子上，有一匹看起来很高级，我却没什么印象的布。这就是祖父口中那匹很稀奇的布吧。虽然我不清楚详情。我明明听说是做一件衣服的分量，这个怎么看都能做两件。

…………

还有，父亲衣服上面的钮扣。

感觉很陌生……但是我反而对这种木钮扣有印象。那个正是村长衣服上面那种用不倒大树制作而成的钮扣。

目送芙萝拉离去后，一群可疑人物进入我的视野。她们一群在走廊上做出奇怪举动的文官少女组与天使族。她们在做什么啊？

…………

听说她只签了几张当成防止假货流传的对策，然而公开的仅有摆在村议会那一张。那张签名板引发多次窃盗骚动，警备措施因而强化，就连展示时间也被加上限制，不过村民还是看得到。我也曾经看过好几次。

3　冬季尾声

「啊，对喔。可是，完全不和她们商量也……」

「在安大人和拉姆莉亚斯大人回来之前，厨房就由我们负责。拿出自信作决定吧。」

哦哦，「让我做」的气场好强。知道了，那就交给妳们吧。加油。然而，这种事一定很花时间，所以不可以太勉强喔。毕竟没有什么味道能让所有人接受嘛。千万别忘记这一点。

「就是这样。」

我知道了。

上面有可爱阳子大人专用的字首，编号是……004？004！

放心。期待游行的居民不少，我不会随便就说要缩小规模。尽管规模夸张到难以控制的时候，还是会喊停啦。

不，我没有要责备米优喔。毕竟她只是看了我们这边的行动，先做好准备而已吧。帮了大忙喔。

「………………呃，配方是？」

以墨水等物在纸张加工制成的纸板上签下名字而成。其他地区不清楚，但是在「五号村」，这是因为五君会发放而出名的周边商品之一。

当然，在平常睡觉的时间起床，带给鬼人族女仆们刺激的芙萝拉也是。

听完我这番话，鬼人族女仆们齐声回应，然后转向味噌。我目送她们离去后，看向芙萝拉。

「这是代理大人的签名，是为了你而准备的。」

「因为村长追求的水准很高。」

在厨房，芙萝拉和鬼人族女仆们围着几个小木桶。

鬼人族女仆们似乎已经尝过芙萝拉拿来的几种味噌，并且试着用来做菜。

工房角落那几个躺着睡觉的是？喔，熬夜作业的结果啊？因为太兴奋了。就像文化祭准备那样吗？我懂妳们的心情，但是不能逞强喔。

………………………………………………

「夏沙多市镇」的米优透过「五号村」送螃蟹过来，刚刚才送到。当然，不是巨大螃蟹，而是吃起来很方便的那种大小。感激不尽。

………………

气候渐渐暖和起来了，但是还没到春天。树精灵说还是冬天，所以是冬天没错。因此，今晚我打算吃火锅。虽说变得比较温暖了，晚上还是还是很冷嘛。没问题。要吃什么火锅呢？

好啦，虽然还是冬天，春天确实即将到来。所以村民们正忙着做各种准备。

…………

我决定当作没看见，接着往下一个地点移动。

「要不要询问安大人和拉姆莉亚斯大人的意见？」

某个房间传来说话声。说话者是赶完在「五号村」的工作后，回到「大树村」的阳子。

「可是，我担心会因此区分派别。」

有种做法叫调和味噌，可以将多种味噌结合起来追求更丰富的味道。

「因为是这个冬天酿造的。由于产量问题，想要大举对外销售还要等个几年就是了。味噌真的很有意思，酿造时期也会让味道有微妙的变化。」

「风味变化这么大，感觉光是换一种味噌就会变成不一样的料理呢。」

签名板。

不久前，充满威严的阳子大人，变成了可爱的阳子大人！语尾那声「空」特别赞！但是，可爱阳子大人不肯签名。即使大人物再怎么恳求也没用。

就在我要这么大喊之前，一张签名板递到我面前。

真可靠。看来安和拉姆莉亚斯不在应该也没问题。

夏天？还真快耶。

这种签名板的好处就在于，只要准备好板子和书写用具就能简单搞定。

「确实。我喜欢这种比较白的味噌。」

原来如此。不满足于已经做出来的味噌，还要更进一步。真是了不起。

你们被收买了吧！

我总觉得游行的移动距离好像一年比一年长。不，不是错觉，确实变长了。延长了对吧？用不着隐瞒喔。

这样可不成。

我这么一说，芙萝拉便露出不怀好意的表情。

看起来……阳子正在和座布团的孩子们仔细商讨的样子。要决定台词和地点吗？可能是要演戏。可以看吗？

「夏沙多市镇」的工厂，是米优安排的吗？米优将情报外流后麦可先生准备的？原来如此。

山精灵们窝在工房，不晓得在制作什么零件。听说也是在为游行做准备。

换句话说，不管怎么看都是真货。而且，还分配到了编号。

「我觉得这种黑味噌会比较好用。」

…………咦？这张签名，是可爱阳子大人的签名！

白天。

以为我是阳子大人的支持者，就能用阳子大人的签名板收买我吗！愚蠢！我已经有十七张阳子大人的签名板了！事到如今，我怎么可能会为了区区一张就动……

我记得村议会那张是003。听说001给了村长，002则给了阳子大人的女儿。

「是村长啊。你要抱着紧张感旁观倒是无妨。毕竟这是攸关生死的场合。」

…………原来如此。

换句话说，这是给普通人的第一张？这张签名板就在我眼前……

004。

「我换了很多次制造地点和制造方法，终于有了感觉不错的。」

毕竟每个人喜欢的味道不一样嘛。没有正解。这个嘛，我认为可以先从1：1开始尝试。

伪造印章是重罪。在「五号村」没有人会蠢到去伪造阳子大人的章。

「我觉得平常用的味噌就够了。何况大家应该已经习惯这种味道。」

「村长的意见是？」

「村长，谢谢您。不过，请包在我们身上。我们会想好配方，端出能和调和味噌配合的餐点。」

祖父和父亲这种不自然的行为，想得到的答案只有一种。

素材本身就很贵重，加工钮扣的技术更是惊人。我也想过要靠近打量……为什么父亲的衣服上会有这种钮扣？

是这样吗？

…………

哈哈哈，其实没什么好犹豫。螃蟹锅。

因为拜托海洋种族弄来的螃蟹吃完了嘛。原以为想吃螃蟹要等下个冬天，却碰巧在这时候送到了。呵呵呵，真期待晚上。

消化冬季囤积的脂肪啊。害怕喜欢肥肚肚的芙拉西亚和喜欢强壮羽翼的艾基斯跑来检查？原来如此。不要一直待在这里。

「安和拉姆莉亚斯不在，似乎让她们有些松懈，所以给点刺激。」

制作味噌的工厂在「五号村」吗？「五号村」有味噌工厂，不过「夏沙多市镇」好像也有。

…………

阳子一本正经，座布团的孩子们也点点头。

「红的不是比黑的更好吗？」

桶里是芙萝拉做的味噌，看样子是她拿来对鬼人族女仆们发表的研究成果。

「味噌的研究会继续，但是我暂时要把力气放在酱油上。摆在那边的味噌，要等到夏天才能卖。」

芙萝拉为了睡回笼觉返回研究室。之所以不回自己房间，是她把替换衣物和寝具拿进研究室。这么做其实无所谓，只要能好好休息就行了。注意不要太勉强自己。不过嘛，芙萝拉应该也是自己喜欢，才会这么做吧。

要怎么组合自由发挥。

因此，不只是五君，市面上还可以看见拉面女王、「小黑与小雪」的姬涅丝塔代理店长，以及「酒肉妮姿」的妮姿代理店长等人的签名。不，没人会脱手，所以没在市面上流通。应该说，大家都知道有这些东西。

喂喂喂，别讲这种话逼她们。做得到很好，做不到也没关系，不要太勉强喔。

「随口就说出这种话，会被露姐姐骂喔。」

「但是，我听说怀孕期间味觉会改变，这样行吗？」

然后，从我的口吻应该听得出来，我是代理村长阳子的热情支持者。啊啊，好想大声宣传。

原来是这样啊。不过，味噌变得更好吃不是坏事。鬼人族女仆们也……

首先一看就知道的，是准备春季游行。文官少女组和高等精灵们围着地图，好像要决定游行路线。

「自由吗？」

「呵呵，请包在我们身上。」

没有蜘蛛。嗯，没有。

嗯，交给妳们喽。话说回来，关于味噌……

「呵呵呵。即使安和拉姆莉亚斯两人不在，还是可以交给妳们处理吧？我很期待妳们做出来的调和味噌喔。」

「说得也是。」

我的脑袋里只剩下要将这张签名板安放在哪里。

这张签名板和村议会那张有些差异，却是真货。不仅看得到阳子大人笔迹的特征，还有盖章证明。

啊，练习怎么问候座布团吗？是因为先前阳子找我过去，结果银狐族想对我动手那件事吧。

我没有受到伤害，可是面临危险这点让座布团的孩子们很生气。等座布团醒来之后，似乎还要向牠报告。不，好像就算座布团没醒也能让牠知道。虽然我不清楚究竟是怎么办到的。

总而言之呢，我记得结论是座布团醒来时，阳子要穿着一身可爱的衣服对牠道早安。

「当然，我也会好好赔罪喔。」

是这样吗？

「疏忽就是疏忽。更何况，要是把矛头指向银狐族，也不太好。」

原来如此。有什么我帮得上忙的地方吗？

「我也考虑过请村长帮忙说情……然而就算当下得到原谅，之后一样要担心受怕，还有可能让牠更生气。虽然我很感谢你的好意，还是免了吧。」

这样啊。真可惜。

「唉呀，别急！我可没拒绝你在适当的时机现身，然后帮忙安抚座布团喔！」

之所以没有明确地找我帮忙，大概是害怕穿帮了，会惹人家生气吧。

「所以说，呃……但愿村长的善意能让事情往好的方向发展。」

我、我考虑考虑。

还有……座布团的孩子们，不是应该站在责备阳子那一边吗？可是看起来好像要和阳子一起问候和赔罪耶？

「哈哈哈。因为这几个也做了些会挨座布团训斥的事嘛。」

嗯？

喔，被「五号村」居民看见那件事对吧。

「嗯。毕竟处理那件事，造成了不小的支出。」

算不上什么支出吧？记得为了向对方赔罪，好像提供了座布团孩子们织的布、我做的钮扣，还有阳子的签名？用这些东西换来对方的谅解。

「这些家伙不能露面，所以去道歉的可是我喔。既然如此，这回和我一起道歉，也没什么不对。」

呵呵呵。看来她认为这个话题继续下去，会对自己不利，真是漂亮的判断。不愧是琪亚比特。

我原本以为，魔王的直辖地不听话，只要把管理该地的代官换掉就好……既然魔王没这么做，应该有理由吧？

「一、一点也没错。当然，我有接受考验的觉悟！嗯，当然有！所以说，拜托手下留情！…………以前的所作所为？是的，我已经深切反省！我已经体认到自己不该阻碍别人的恋情！失礼了！」

这件事，妳告诉魔王他们了吗？

「形式不重要，现在讲的是实情。」

变成很长的棒状……不是长枪……前端能勾东西……不是死神的镰刀。刀刃不用很大。呃，耙子。对，耙子。拜托来个长柄耙！

我倒下来，并且伸出手。

我掀开暖桌的棉被邀请，于是小黑和小雪转身把屁股放进去。倒退（Back step）啊？真有一套。

怎么啦？要商量王都之行的准备吗？

「当然，蒂洁尔和米优应该也动用了魔王和『五号村』阳子小姐的力量才对。优莉小姐也有提供米优协助。尽管如此，依然连五成都没掌握住，代表这里有明确的敌对势力。」

还差得远。

没错。呃……可以用来扫落叶，或是搅拌泥土。换句话说，是农具没错。

虽然「魔王国」的王位继承方式较为特殊，基本上是君主制。换句话说，身为一国之君的魔王权力最大。

所以，妳在意什么地方？

树精灵们说「还是冬天」果然没错，天气又转冷了。虽然没到会结冻的程度，因为确实很冷，屋子里的各种供暖设备再次启动。我房间里的暖桌也发挥了作用。幸好没急着收起来。

可是，这么一来就令人想念电视了呢。

我知道。水果干也会分给座布团的孩子们啦。一起吃吧。

「不是啦，我是要说王都和『夏沙多市镇』之间那些城镇与村落的支配率。」

「未来儿媳妇的请求好歹可以听一下吧？」

…………

阳子热心地继续练习。我心想不该打扰他们，于是静静地离开房间。

由于不习惯变装后的模样，我一时还慌张地在想她是谁。这点可得保密。

「就是这样。然后，我刚刚问过蒂洁尔之后，得知蒂雅尔旗下的达冯商会占了三成，米优旗下的戈隆商会占了一成。」

我窝进自己房间的暖桌享受橘子。这一批是为了维持鲜度而冷冻保存的，春天即将到来，得赶快消耗掉才行。

管辖范围不同？咦？是这样吗？你说挖蛤蜊之类的场合才会用到……确实没错。讲到挖蛤蜊就会想到耙子。

「那也是来意之一，不过你知道这个吗？」

5　所谓代官

好，晚餐前，我就把「万能农具」打磨一下吧。尽管要再过一阵子才会挥锄头，保养一下没什么关系吧。呵呵呵，真期待春天。

嗯～阳子练习得很认真，认真到令我觉得自己也该多加努力。我也得好好努力才行呢。

我知道屋梁上的座布团孩子们在等着帮我拿，但是刚刚已经让大家看见我的丑态了嘛。这种时候就得自己动手才行。

「呣，这样可不行……不对。这是个问题空！如何？这样有没有可爱得很自然？」

阳子换上可爱的装扮，并且练习起床问候。嗯～很可爱。不过，会不会有点做作啊？

…………

唉呀，一重。阳子在忙喔。嗯，别去看。和我一起保养农具怎么样啊？

唉，假如真的两情相悦，我也不会碍事啦。至于安……会怎么样呢？只能希望她不会乱来。

…………

敌对势力？

就在我思考这些时，蒂洁尔和魔王来了。

严格说来，如果是在农地就能变成耙子，但是不能变成窝在暖桌里勾东西用的工具？不希望拿来这样用？

嗯，我知道。要我做什么？喔，没问题。

那么水果干也可以？真拿你们没办法耶。

「哈哈哈哈。娶天使族的人才需要……」

唔，我就到此为止了吗？不，要放弃还太早！我有「万能农具」！

魔王谈起有关统治的话题。

小黑和小雪露出「咦～」的表情。别急。我只是放弃使用「万能农具」拿取而已。乖乖离开暖桌去拿吧。

4　春天应该快到了才对

「不，是因为拔掉代官也不能解决问题。」

一如我的要求，餐桌上出现了螃蟹锅。只不过，汤头是味噌口味。

躺在病房里的时候，除了看电视无事可做……唉，没有的东西强求也无用。就算我想制造电视机，也不懂它的机制啊。

琪亚比特所指的地方，位于王都和「夏沙多市镇」之间。那里有个小点。大概是城镇或村落吧。我知道那边有聚落喔。

不过，我还是希望尽可能避免麻烦。还有，要尽量避免见血。

就在我享受橘子时，小黑和小雪来了。似乎是想窝进我房间的暖桌。要进来当然可以啊。

期待伊雷的活动能发展成电视转播吧。虽然不晓得要等到多少年以后。

原来如此。既然已经通知魔王他们了，就没我的事了吧？

要我冷静？有耙子形状的吉祥物？这么说来的确是。好像在刚过完新年不久会卖。不过那东西的起源好像也是农具吧？

不、不是说橘子不受欢迎喔。是因为橘子产量高，到了这个时期还有剩。喜欢吃橘子的也不少，像是小黑的子孙们和座布团的孩子们等。

纵然我这么想，琪亚比特会特地和我提及这件事，代表有什么事想要我做吧。我可不想牵扯上什么麻烦喔。

虽然刚刚整了琪亚比特一下，王都和「夏沙多市镇」之间要是出了什么状况可不行。毕竟很多熟人待在「夏沙多市镇」，而且会对「五号村」造成影响嘛。所以，我已经有心理准备了，交给我吧。

我认为应该考验求亲的那一方。

「好啦，休息结束。要继续喽。」

阳子笑着说道，座布团的孩子们则在一旁摆出反省的姿势。

要我别急？因为被当成吉祥物，立场有些复杂？没办法强行改变？

哈哈哈，天使族结婚需要通过考验对吧？要我安排吗？

水果干这种东西，我房间向来会准备。不过很遗憾，放在必须离开暖桌才拿得到的位置。

…………

我记得先前提过这里是直辖地。所以才能顺利设置短距离传送门……好像也没那么顺利。优莉明明事前有所准备，却因为某些人态度突然转变而停摆。

「有没有武力暂且不知，可是对方显然不愿看见『魔王国』营运顺畅。他们的真面目是受人类国家支援的反『魔王国』派……虽然不晓得当事者有没有自觉。」

呃，我想达冯商会应该不是蒂洁尔的属下喔。

好像是因为碰到能聊服装话题的对象，所以一时大意了。算了，既然当事者们愿意一起道歉就无妨。毕竟真的吓到普通人了嘛。

确实，鬼人族女仆们抱怨过好几次。可是，小黑和小雪不会犯这种错吧？喔，领袖不以身作则，底下的就不会听话吗？原来如此，真辛苦耶。要吃橘子吗？

就在我、小黑、小雪，还有座布团的孩子们一起享受水果干时，琪亚比特来了。真是门庭若市呢。

慢着、慢着，耙子也能当农具啊。

「我对蒂洁尔、米优、阳子小姐，以及优莉小姐说过。她们应该通知魔王了吧。」

唔，有道理！真抱歉。

我接到的报告写着两边关系良好。还有，戈隆商会不是米优的属下。

晚餐时。

咦？

琪亚比特说着便离开房间。

琪亚比特将地图摊在暖桌上。这是从「魔王国」王都到……「夏沙多市镇」近郊的地图吧。

虽然不是我原本想要的味道，这样也挺好吃的，所以就算了吧。

我放弃了。

…………

什么形式，那是事实喔。

「就是因为这种状况会影响到短距离传送门的运用，才加强了对于那些地方的控制呀──由蒂洁尔和米优处理。」

不过，你们之前不都是正面钻进来吗？这是要避免角伤到暖桌的棉被？

是这样吗？

「蒂洁尔和米优已经花了一年，为什么还掌控不到一半？」

嗯？妳说支配率，但是中间的城镇和村落都处于「魔王国」的支配下吧？

…………草莓比较好？很遗憾，草莓吃完了。

顺带一提，草莓也有一部分冷冻保存了，但是因为很受孩子们欢迎，早就消耗完毕了。明年就多种一些吧。

内容很复杂，我没办法完全理解，不过与这次有关的部分倒是勉强搞懂了。

首先，在「魔王国」所谓的代官，到底是怎样的职位？

实际上就是管理魔王直辖地的地方官。换句话说，他们是魔王的代理人。至于工作内容呢，简单来说就是征收税金、避免叛乱、宣导新法等。

随之而来的，还有逮捕或审判违法分子，不过这回先摆一边不讨论。

重点在于，代官就是魔王的代理人。

接下来，代官要怎么统治直辖地呢？举例来说，若是居民只有五十人或一百人的村子，尽管要认识每一个人并不容易，勉强还是做得到。可是，换成五百人甚至上千人的村子，这么做就不太实际了。若是达到万人规模的城镇，可说根本做不到。

既然如此，该怎么办？

使唤部下。很理所当然吧。部下越多，统治就越轻松。

然而，部下再怎么增加也有极限。因为人才与财源都有限。

这么一来，只能退而求其次，在当地寻找合作对象。换句话说，就是和那些被称为地方大老的名士或角头搭上线，借此统治。

若要从我身边举个例子，就是戈隆商会的麦可先生。他是「夏沙多市镇」的地方大老之一，「夏沙多市镇」的伊弗鲁斯代官经常找他商量公事。

然后，回来谈这次的事情。方才这番说明，应该能让大家明白。

代官的部下，或者地方大老，瞒着代官在私底下搞事。

「啊～和代官的部下无关。如果原因是代官的部下，理论上那位代官的管理地区就会和可疑地区一致才对。」

在「魔王国」能够担任代官的人才有限，因此会让代官常驻较大的城镇，周边村落一并交由那位代官管理。如果代官的部下有问题，那么代官管理的城镇和村落照理说也会出问题，然而似乎并非如此。

也就是说……

「地方大老很可疑。因此，就算换掉代官也没意义。不，换个能干的代官或许可以摆平，但是这种人才有限，而且往往负责重点地区，不能轻易调动。」

原来如此。所以，要我做什么？

「不是什么难事。『大树村』举办的春季游行，我希望能够另外办一次，范围从『五号村』到『魔王国』的王都。当然，等『大树村』的游行结束再办就好。借由传送门移动，应该用不上半天。虽然我很想在王都欢迎村长，村长不喜欢太张扬吧？村长不用参加什么典礼，游行结束后马上回家也无妨。」

这样倒是再好不过……但是只举办游行就能解决吗？

我个人觉得一般的马车就绰绰有余了，然而她们把造型弄得非常豪华。

「话是这么说没错，反正已经有人目击，我想应该没差了。」

「就算是这样，让村长靠近危险的地方依然是个问题啊。」

「……知道啦～」

「多谢关心。对了，刚刚忘了说，小黑大人的子孙们和座布团大人的孩子们要游行也无妨喔。」

「嗯、嗯。我会注意。」

这样也会让人担心啊……

嗯，因为有人说服了我。也就是文官少女组。

另一群有大动作的，是座布团的孩子们。

有意参加游行的人，要参加王都的宴会也无妨……麻烦？嗯，毕竟会有很多不认识的人吧。我不希望出现什么意外。可是，参加游行之后没个宴会就解散又有点寂寞。

「妈妈她们会站在爸爸身边，所以没问题。更何况，就算要叛乱，他们的准备也还远远不足，不会动用武力。」

嗯？还要制作村民的服装，所以希望能尽快列出村外游行参加者的名单？知道了，我会努力。

看来说服不了这些人。就交给妳们吧。但是别搞得太过头了。

决定在村外举办游行了。

「我认为爸爸不会同意。」

我已经告知「一号村」、「二号村」、「三号村」和「四号村」，他们也可以像参加村里的游行一样参加村外的游行。不过，因为村子不能放空，大家似乎都在热烈讨论由谁去。

这么说着，化身为村长的琪亚比特弹响手指，变回富家千金的模样。

「说过归说过，但是过程报告很重要喔。特别是当事人的报告。懂吗？」

嗯，魔王真是个了不起的君王。

高等精灵、矮人、蜥蜴人与兽人族，和平常没有两样。

能不能用金银装饰？呃，我是无妨啦。这是我用的马车对吧？用不着弄得像载什么国王或贵族的马车一样吧？还有，我觉得不需要变形合体功能喔。

嗯？喔，到时候只有「五号村」的村长不参加的话，会是个问题吧。

魔王、蒂洁尔，以及富家千金装扮的琪亚比特，在「大树村」宅邸的某个房间里聚首。

大量布料从「五号村」的仓库运来。

「就是这么回事。而且，游行也不是说办就能办，事前需要做好相应的准备。可是『大树村』应该没问题吧。」

「嗯。不过，牠们还要守卫村子，全员参加恐怕有困难吧。游行规模交给村长决定，『魔王国』军与各地人士则是搭顺风车──预定以这种方式举行。」

「好、好的～」

村议会的评选讨论好像非常激烈，是设立以来最热闹的一次。我觉得这样没什么问题，但是在「五号村」工作的希伊和洛克拜托我早点让阳子回来。看来评选讨论激烈过头了。

听到魔王的回应，琪亚比特叹口气，同时拿了阿波汁倒进杯子里，分别递给两人。

实在不像我会作的判断。

是、是这样吗？

不，刚刚也说过，要是王都和夏沙多市镇之间出了什么问题可不行。我明白游行的必要性了。

说得也是。毕竟游行才刚结束，对我们来说当成延长移动距离就好。

「作战名称无所谓吧？还有，记得向露小姐和蒂雅报告喔。」

「当然，也会通知各地的镇长和村长。」

我刚说出交给她们，山精灵们的眼神就变得更加闪亮。是不太好的那种闪亮。

「所以说，不要让村长觉得有危险。危险全都在暗中处理掉。」

「嗯。给村长和村民们添麻烦真是抱歉。」

「那么，祈祷蒂洁尔提议的『展现压倒性的战力差距，摧毁可疑人物的意志作战』能够成功。」

「五号村」也会参加村外的游行，人选则交给阳子决定。

原来如此。

琪亚比特咏唱咒文，接着化身为村长的模样。

村外的游行结束之后，要办宴会吗？魔王应该会在王都举办，不过他说那边的我不参加也没关系。

这番话也刺中了没想太多就答应的我。反省。

呃，用不着特别强调你们一定会参加……嗯、嗯，期待大家的表现。

即使如此动作依然很大，则是因为要制作服装。我觉得服装和村里的游行一样就行了，然而牠们似乎希望村里村外分别穿不一样的。

「嗯。村长不会希望自己待在安全的地方，却让其他人以身犯险。」

她们暂停了手头上的作业，并且开始制造马车。因为要过传送门，不能使用村里游行那种高台。

「我也希望作战成功，可是能不能想个好一点的作战名称啊？」

「嗯。更何况，我也会参加游行。就算有人图谋不轨，也是冲着我来。」

不过，从琪亚比特和蒂洁尔的反应看来，几乎肯定有事。这句话由我自己来说好像怪怪的，然而我还是希望，过着和平生活的我们能够以这场游行让那些人重新考虑。

似乎是因为大家向来全力以赴，即使有些变化也不至于受影响。真可靠。

啊～真是抱歉。

6　村民的反应

「抱歉，拜托村长了。啊～说实话吧，如果那些可疑人物打算掀起叛乱，我希望他们能在看了村长的游行之后重新考虑。什么事都没发生当然最好。」

…………是啊。只有小黑的子孙们和座布团的孩子们不能参加，实在太可怜了嘛。

「哈哈哈。还有，明明举办了游行，牠们却没办法参加，这样很可怜吧？」

「还有蒂洁尔，我能理解妳的想法，然而想要一举两得甚至三得可不行喔。结果变成这样是无妨，不过刻意这么做容易在某些地方出差错而吃大亏。」

对了，等到村外的游行结束，就在村里举行宴会吧。没参加村外游行的人也可以参加宴会。

咦？可以吗？以前不是说过希望小黑的子孙们和座布团的孩子们尽可能别离开死亡森林吗？

什么其实是七辆合体，妳们绝对是刚刚才想到的吧！问题不在于什么构想以前就有！喂，不能武装喔！不是搬出「为了提高安全性」当理由就什么都能做。

我没有特别规定各村的参加人数。虽然大家一再询问，我认为各村自行决定即可。判断不参加也可以喔。

对啊，毕竟有付出心力的不只参加游行的人，其他人应该也会帮忙准备或代理参加者的工作。和鬼人族女仆们说一声吧。

「之所以选择游行，是为了把各地的代官和大老统统找来。因为他们有在调查过程中被当成人质的危险。」

「真要说的话，游行是诱饵。我要请村长吸引大家的注意力，调查部队会在暗中行动。」

「魔王也是，不要太宠蒂洁尔。就是因为你打着把王位让给阿尔弗雷德或乌尔莎的主意，才会被蒂洁尔摆布……不对。你是把自己把权力让给她的。」

虽然已经告诉牠们可以参加村外的游行，参加与否似乎要等座布团醒来再决定。嗯，毕竟只有不冬眠的在场嘛。

晚上。

「总而言之，成功让村长答应举办游行了。可是，村长不会有危险吗？会不会有人看了之后盯上村长，而不是我啊？」

更何况，村里的游行参加者和观众会在途中交换，要当成村里游行的延续也会有些困难。

我感觉不出来有什么必要性，要让三辆马车合体成一辆巨大马车……不是三辆？而是五辆合体？重点不是几辆……

她们逮到我之后让我坐到椅子上，并且把大量游行相关的文件与木板摆在眼前的桌上一项一项说明，请我另外找一天。

嗯？如果只是要诱饵，用不着游行吧？呃，要游行应该也可以，但是不需要由我们来吧？

只不过，阳子忙于向座布团赔罪的练习，因此决定好参加人数是五十人之后，就把人选交给村议会决定了。

「咦？琪亚比特小姐不是已经告诉她们了吗？」

琪亚比特对魔王和蒂洁尔这么说，于是两人重重点头。

…………

「你想让位我不会阻止，但是麻烦要先解决掉。要不然，人家会恨你喔。」

因此，虽然要在村外举办游行，会在不同的日子。也向魔王确认过可以这么做了，所以没问题。

但是，这样不会很危险吗？

除了文官少女组为了与王都文官们开会而外出，山精灵们也有不小的动作。

「「干杯！」」

「那么，重新来过。预祝作战成功，干杯！」

「一点也不危险！绝对不会！」

「了、了解。」

「尽管如此，必须考虑最糟糕的情况才行。不如让村长躲起来，另外安排替身？」

顺带一提，魔王和蒂洁尔似乎被王城文官们训了一顿，要他们别小看交通管制（游行）。尽管途中那些村子的人不多，在王都、「夏沙多市镇」和「五号村」游行，需要许多警备人员，以及确保沿途的安全。不该用「改天来办吧」这种随便的心态作决定。

之所以另找一天，是考虑到可能有人想参加村里的游行，但是不想参加村外的游行或刚好相反，因此作出调整。

我知道了。不过嘛，要到村外举办游行，说不定会有村民辞退，我会试着和大家商量看看。

实际上，村里的游行已经将行程安排妥当，连后续的宴会也包含在内。我不想更改行程，于是决定另外找一天。

好啦，对于要在村外游行一事，村民的反应各式各样。

起先我当成将村里的游行延长，不过最后决定另外找一天举办。

确实，什么事都没发生最好。

……………………

还有，五十人似乎太少了。由于阳子很忙，我打算代替她跑一趟，不过希伊和洛克向我道歉并阻拦我前往。

不能让我看见那种丑恶的斗争？

呃，可是……希伊和洛克表示会努力摆平。真的行吗？

至于天使族，蒂雅应该会和我搭乘同一辆马车，但是以玛尔比特为首的大部分天使族还在研判是否参加村外的游行。

以前魔王说过，被怀疑私底下和天使族有来往会有很多麻烦，不过刚刚找他确认之后，他说应该已经没关系了。

反正「加雷特王国」倒向「魔王国」一事，该知道的人大概都知道了，顺其自然就好。

既然如此，那么天使族应该也用不着烦恼才对，然而天使族似乎担心发生不自然的意外状况。

那么别参加不就好了吗？可是她们又很想参加游行，展现天使族的威严。

「先前一直没告诉你，其实天使族很喜欢被人家吹捧……」

我早就发现了哟。唉呀，我不会多说什么，希望大家深思熟虑之后再下结论。

还有，库德儿，村外的游行没有安排俯冲轰炸喔。就算妳问最多可以投掷几发，我的回答也不会改变，把妳正在擦的带角枪收起来。

尽管包含小黑和小雪在内的小黑家族没有大动作，还是有些小动静。

因为牠们太兴奋了。

能够保持冷静的，只到序列前二十位。到三十位左右就没办法安分下来，四十位左右也坐立难安，五十位以后则已经看开却也有点期待。到一百位之后就和平常没两样了。

唉，毕竟村外的游行几只参加，应该是由我决定。

纵然魔王说没有限制，一般人似乎很怕小黑牠们。应该维持在常识范围内吧。

这么一来，小黑牠们预期的二十只到三十只，应该是个比较保险的数字？毕竟还有各村的警备嘛。

顺带一提，考量到各村警备的情况下，能参加的大约有两百只。

…………

该让两百只参加吗？只是行进对吧？这不正是个宣传小黑牠们并不可怕的好机会吗？

这么决定后，我告诉小黑牠们。牠们很高兴，我也很开心。哈哈哈，在屋里练习行进会挨骂喔。

好，就两百只吧。

嗯，加油吧。

…………