第一章 双头犬与打雪仗

1　事后报告

米优在「夏沙多市镇」解决的事件，扯上关系的魔物是赛莲（Siren）。是一种上半身是人类，下半身是鱼的魔物……似乎算是人鱼的一种，被视为亚人。

特征是会借由歌声，让听者失去理智。如果让赛莲在街上唱歌，想必会引发很大的混乱。不，好像真的让赛莲唱歌了，但是没造成危害。

据说犯人们原先将赛莲关在船上等待时机。他们没虐待赛莲，反倒为了让赛莲能够以万全状态唱歌而细心照料。

结果，赛莲成了胖子。而且胖得很夸张。

「人鱼啊，平常全身都在运动，所以一旦被关起来，很快就会发胖喔～」

在我旁边探出头看报告书的露这么表示。原来如此。

于是，歌声失去了效果。不，正确说来没有失效，只是唱不出来而已。唱一句就会喘气的赛莲，到底胖成什么地步啊？

无论如何，该庆幸对方没事先演练。不过嘛，假如让赛莲试唱，事情恐怕就要穿帮了吧。他们大概别无选择。

目前赛莲正在海里进行短期集中减肥。等到减肥完毕之后，似乎会在港口担任领港员。

有没有打算回原本的……被关起来那段期间，迷上了油炸物是吗？呃，叫他们提醒一下赛莲，注意不要复胖吧。

试图在「夏沙多市镇」引发混乱的犯人一共八个。他们以停在港里的船为据点，而且还负责搜集情报的样子。

「夏沙多市镇」没收那艘船，确保了许多证据。至于犯人……交给代官了是吗？毕竟是魔王国的问题，这么做也是理所当然的吧。

在「五号村」抓到的五人，也送到「夏沙多市镇」的代官那里了。

一来「五号村」实在没办法接纳恐怖分子，二来不能随便放人，这应该算比较保险的应对方式吧。

在「五号村」确保的双头犬幼崽，最后决定由「大树村」饲养。虽然也曾考虑把牠送回被抓的地方，但那里是人类的国家，因此不得不放弃。

即使在我们看来只不过是送牠回去，然而把双头犬幼崽送进人类国家可能会引发骚动。

尽管也曾考虑把牠养在「五号村」，但人手好像不够。

双头犬好像既冲动又暴躁，就算还小也不例外。所以，如果没有人随时陪在旁边，会惹出麻烦──听完这些之后，只能由「大树村」收留了。

不过，接手是无妨，但也只会变成放养喔？算了，说不定有哪只小黑的子孙，会愿意照顾牠。

尽管先前发生过许多事，像是掉进又臭又小的地方，还被蜘蛛用丝线绑起来，不过我现在到了一个叫「大树村」的地方生活。

这些日子我到处挑战，接连败北。

然而，小黑和小雪可不会被装死骗倒。不，牠们好像觉得双头犬幼崽怎么样都无所谓，但是我表现得很担心让牠们不满。

欧尔的例行活动，就是寻找比自己弱的对象。

欧尔很努力。虽然努力，却没有成果。

所以我四处找对象决斗。啊，限定四只脚。因为蜘蛛之类的没办法。那些会飞的家伙太奸诈了。两只脚的？你要我找谁挑战？这样懂了吧？

因为是紧急状况，来不及联络，会使用传送魔法的始祖大人又喝得烂醉如泥。虽然送出小型飞龙通讯，但我也晓得事情结束后才会到，抱歉。

我的地位是村里最低的。虽然和主人待在一起的时候我不介意，一旦和主人分开行动，我就会非常介意。

当然，若是普通的狼和蜘蛛，我才不怕，就因为不是普通的才恐怖。我完全不认为自己赢得了。而且，可以让许多这种恐怖存在听话的村长，我不能直接向他表示服从。

尽管一脸嫌牧场太小的不满表情，尾巴却全力摆动。而且，在古隆蒂下令保护牛之后，牠就开心地叫了。

「去保护牛。」

可是，上厕所和洗澡时就没办法跟了。像这种时候，牠就会在门前哀伤地叫。古隆蒂则会露出有点为难的笑容。

然后，犯人……或者说幕后黑手，就是戈尔缮王国吗？我还以为那边不久前才发生政变，执政者和国名都换了……是这样没错，但没这么单纯？幕后黑手虽然是戈尔缮王国内部的组织且组织已经瓦解，可是送往各地的实行部队还留着，现在都是各自行动？不撤退吗……想撤退也没有国家可回是吧。

输给地狱狼和芬里尔是没办法。牠们是狼，而我是狗。虽然不甘心，但是我还能老实承认自己不如对方。

欧尔被古隆蒂带来这座小牧场。

纵使道歉的是我，但是这么简单就原谅好吗？对我来说再好不过就是了。嗯？想看看救出来的双头犬幼崽？因为是在魔王国也很罕见的魔兽？可以啊。呃，双头犬幼崽在哪里啊？

这种亢奋感，这种觉得自己无所不能的感觉，究竟是怎么回事？

这只双头犬幼崽，到了小黑和小雪面前就开始装死。无懈可击。连我担心地摇了两下，都没有半点动静，我还以为牠真的死了。

让古隆蒂轮流摸摸两颗头之后，欧尔就会心不甘情不愿地让开，然后赌气去睡觉。躺了大约一个小时后，欧尔才会开始行动。是牠例行活动的时间。

魔王那边也抓到好几批可疑人物，似乎在我联络之前就已经采取行动了。

猫。额前有闪亮宝石的猫。应该把牠们算在不普通那边吗？这样好吗？这让我很烦恼。

然后是龟和猫。为何那么强？龟我懂，因为看起来不是普通乌龟。

2　双头犬观察日记

然而不是弱就好。欧尔似乎有所坚持，限定用四只脚生活的生物，所以我和史莱姆排除在外。

弄一块欧尔专用的小牧场，让牠在那边工作？啊，有一头牛愿意帮忙。那就试试看吧。

魔王，双头犬幼崽就在古隆蒂背后喔。

总之，抓到的人交给魔王国处置，我不插手。虽然两件事没有直接关系，不过我把座布团的孩子带到「五号村」这件事，麻烦就忘了吧。

虽然旁人会觉得干脆投降就好，然而他们是企图引发混乱的人，不晓得自己会遭到什么样的处置，所以也不敢投降？嗯……这种心情我明白，但就算是这样，也不用老实地执行命令吧？做了也得不到赞赏啊。

「养来看管牛只的应该不少吧？」

可是，我在这里接到了主人的命令。

既然如此……

呃……我该怎么办？应该和牛一起行动吗？

古隆蒂将双头犬幼崽命名为欧尔。

日后。

马和牛无视我施放的火焰魔法，正面跑过来踢飞我。猪、绵羊和山羊，则各自成群结队与我对抗。难道牠们习惯作战了吗？还是我经验不足呢？唉，要怎么样才赢得了啊？

可能是看见我这种样子了吧，半人牛族的小孩模仿牛向我挑战，然后输给了我。谢谢你。很高兴你这么温柔，但是我的心好痛。

换句话说……大概只是找到这里最强的人物，然后服从对方而已。

从此以后，欧尔不再靠近孩子们。不，应该是不敢靠近吧？

可是，马、牛、猪、绵羊和山羊都很强，我就无法接受了。牠们是我该保护的对象吧？为什么比我还强？因为我还小吗？不，跟这点无关。

我这么告诉魔王，此时猫姐姐和小猫们正缠着他。魔王对双头犬幼崽感兴趣，好像让猫姐姐与小猫们吃醋了。感情真好耶。我也好想让牠们吃醋。

呃，已经结婚了应该能独当一面，这点确实没错啦。嗯……关于戈尔他们的事，就交给他们自己判断吧。别丢些不合理的难题给他们喔。对了、对了，要是太忙，他们就没办法当投手了啦。

欧尔睡在古隆蒂的房间。古隆蒂在房间角落铺了毯子，欧尔似乎很中意那里。

我在这里该做的，就是展现自己的力量。要是我不强，主人会被嘲笑。我绝不容许这种事发生。

半人马族上半身和两只脚的一样。两只脚的鬼点子，我实在应付不了，这我也能接受。

嗯，说得也是。我已经有妳们了。

平常的欧尔，总是跟在古隆蒂后面跑，不管去哪里都跟着。

是因为都有不止一颗头，所以产生了同伴意识吗？看来不是呢。古隆蒂没有变成龙，双头犬幼崽应该不知道古隆蒂是有好几个头的龙才对。

或许是这样没错，但是该怎么做才好呢？

双头犬幼崽躲在古隆蒂背后。牠好像很黏古隆蒂。

回主人身边就好？不，可是命令……啊，主人来接我了！耶～

参考露的意见，把欧尔放进牧场区，让牠顾牛……还是算了吧。毕竟牠也赢不了山羊，搞不好会被欺负。

看来牠没给古隆蒂添麻烦，古隆蒂也很喜欢双头犬幼崽。那么，双头犬幼崽就交给古隆蒂吧。

要是我再强一点……啊，不，我不讨厌主人。主人很好。虽然偶尔主人的丈夫来时，我会被赶出去，但是我对主人很满意。

我在居住区里弄了个五公尺见方的小牧场。

…………

就在我这么想的时候，露、蒂雅、安和莉亚她们戳了戳我的侧腹。

基于上述理由，每当到了古隆蒂为孩子们上课的时间，欧尔就会作势拦阻古隆蒂。不过，牠也晓得真的妨碍古隆蒂会惹她生气，所以只是摆个样子。

「就算彼此是保护者和被保护者的关系，一样需要分个高下吧？」

对象有地狱狼、芬里尔、半人马族、马、牛、猪、绵羊、山羊…………以及龟和猫。

起先欧尔还能忍耐，但是牠忍不住叫出来的瞬间，负责护卫孩子们的小黑子孙们立刻将牠团团包围，牠只好躲到古隆蒂背后发出哀伤的叫声。

古隆蒂为孩子们上课时，牠也没办法跟。因为会被孩子们玩弄。

…………嗯？牛啊，怎么啦？不能擅自开门喔。什么？时间到了要回牧场区？确实，要在这边过夜或许有点困难。

从温泉地来的狮子、在「大树迷宫」生活的迷宫行者，也都不行。最近牠常望着远方陷入沉思。明明只是个孩子。

有个叫村长的男人。

我的名字叫欧尔，是得到主人赐名的高贵双头犬。

他就不行。气味太恐怖了，全身上下都是狼和蜘蛛的气味。

主人啊，请包在我身上。我一定会保护好这头牛！就算自己的地位最低，就算这头牛比我还要强，我也会达成命令。我的自尊告诉我要这么做。

不对，不是感动的时候。虽然这样确实很安全……怪了？负责逮捕的实行部队里有戈尔他们是怎么回事？现场指挥官？他们还是孩子喔？在魔王国或许看重实力，但是拜托别让他们做些不合理的工作。

对了、对了，那只双头犬幼崽很排斥我，一靠近就叫，让我有点受到打击。阳子也不行。或许是因为被座布团的孩子们绑过，导致牠戒心很重。

我想为默默看着远方的欧尔做点什么，但是该怎么办才好？双头犬一般来说都过着什么样的生活？我试着询问露。

不过，要是太宠牠，当丈夫的基拉尔会吃醋，要注意喔。这么告诉古隆蒂后，反而被她笑了。

不是我要违抗他，而是那些已经服从他的家伙不让我这么做。

我看见欧尔在牧场区努力工作。看来牠和大家处得不错，真是太好了。

必须想个办法。

主人超温柔，而且超强，闻气味就知道。所以她是我的主人。

哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！

逮捕是由蒂洁尔指挥？这是怎么回事？没到现场，而是待在王城发号施令？不，话是这么说啦，但是别给我女儿太重的负担……本人自告奋勇？她从搜集的情报精准地推测出对方的藏身之处，在事情发生前就逮捕犯人，活跃得难以想像是我的女儿，令人感到骄傲。

日子一天天过去，我满脑子都是这些念头。就在某一天，主人带我到一个小牧场。这座牧场真的很小，只有一头牛。

可是牠向牛挑战之后输了耶？

不过，基拉尔在的时候，欧尔就会到房间外面睡。大概是因为基拉尔会瞪牠吧。这时的欧尔看起来有点寂寞。

小黑轻轻吠了一声，双头犬幼崽便立刻起身。反应实在太大，结果变成用双脚站立，有点好笑。唉呀，大家好好相处吧。

不过，牠好像愿意服从那些座布团的孩子们，所以勉强还是透过传送门将牠带来「大树村」了。

只不过，我弄的小牧场才三天就失去用处这件事，请别多做评论。我把它改造成花圃了。

嗯？牛群和欧尔一起……喔，要去温泉地啊？路上小心喔。注意别让欧尔迷路了。

我刚说完，欧尔就吠了一声嫌我没礼貌。看来牠已经习惯这里了，真是太好了。

3　厨师

晚饭后，阳子找我商量。内容与即将在「五号村」举办的派对有关。

贵族和商人为了打知名度，会频繁地举办派对。在派对上，他们会透过穿着打扮与提供的餐点来夸耀财力，并且自我宣传。

当然，除了宣传之外，派对也会成为交换情报与相亲的场合，目的与规模各式各样。然而，「五号村」连小型派对都没举办过。因为办不成。

其理由在于食物。基本上，食物要自家准备，因为提供的食物绝对不能出问题。为此，照理说该找靠得住的厨师……可是他们过去雇用的厨师，技术似乎还不足以招待习惯「五号村」食物的人。

虽然能理解，但找我商量这种事也没用吧？磨练现有的厨师，或者另外雇用技术够好的厨师不就行了吗？

不需要我讲，贵族和商人们似乎也这么想。然而，这里有些问题。首先，磨练现有厨师这部分。

一般来说，厨师的技术就是他用来吃饭的家伙，所以不能外传。要学新技术，就必须找懂的人……找师父拜入门下当弟子。然而……那些能够受到贵族或商人雇用的厨师，本身已经有不少弟子。自己都有弟子了，怎么能找人家拜师呢？也没人愿意把一整批师徒全部收进门下，所以不行。

再来，雇用技术更好的厨师。这么做就会找上那些已在「五号村」工作的人，不过厨师也讲恩情、讲道义。就算人家拿出一大笔钱，也不能立刻把手边的东西全部丢下跑去任职，所以没人愿意接受。另外，原本雇用的厨师也会以伤心的表情看着主人，因此似乎不能这么做。

…………把这些告诉我，是要我怎样？不要勉强办派对不就好了吗？

在「五号村」，贵族与贵族、商人与商人的交流会出现问题？是这样吗？贵族我是不清楚，但商人不久前服装才整齐划一啊……整齐划一就是出问题的证据？确实这么一来大家都不显眼，最后没人感到高兴……本来该事先商量好，决定由谁表现得显眼一点？喔，没办法先协调好顺序。原来如此，所以才需要派对。

所以说，我该怎么做？

于是决定在「五号村」举办特别料理教室。

会场是「五号村」山脚的活动设施。教师由三名鬼人族女仆担任，助手是五名兽人族女孩与五名文官少女，参加者则是在「五号村」工作的厨师们。

…………

过去在「五号村」举办的料理教室，以冒险者和「五号村」居民为对象。虽然会定期举办，但是厨师没参加。

所以，我想说以厨师为对象的特别料理教室，只有那些打过招呼的贵族与商人的关系人士会来……但是来太多了吧？有三百人以上耶，没问题吗？

就算是在「五号村」，阳子宅邸、村议会的厨房、「小黑与小雪」、「青铜茶屋」、「甘味堂科林」、「酒肉妮姿」，以及「面屋布里多尔」也都有实践。毕竟食物中毒很可怕嘛。

凭藉圣女瑟蕾丝大人的建议，卫生观念教育勉强搞定。只不过，没办法一天就结束这点需要深切反省。村长，实在非常抱歉。

由于参加人数很多，所以先分组。每一组五人到八人。之所以出现人数上的差异，是因为种族有所不同。

好像有几个没自尊的厨师耶。求知若渴的态度值得嘉许，不过有这种心态应该参加一般的料理教室，而不是特别料理教室。下次的一般料理教室，预定教大家用蛋制作的料理。

嗯？部分参加者好像原本就知道，但是他们的脸色很难看。怎么回事？啊，是店里不外传的诀窍吗？这还真是抱歉。

阳子大人又向村长提出请求。她是不是太依赖村长啦？

话说回来，这份企画书是？料理大会？呃，会不会太早啊？因为厨师之间气氛热络，所以顺势有了这个提案？一般料理教室的参加者，也想让鬼人族女仆们看看自己的成果？嗯，这倒是无妨……不过要我担任评审又是怎么回事？

…………也对。希望如此。

…………啊，冬天举办吗？在那之前我会好好磨练厨艺。

「村长，那些料理教室的学生表示，希望能举办料理大会。」

特别料理教室第二天。

没事别说话。掉到地上的食材不要直接拿来用，不要拿切过生肉的菜刀去切其他食材。

此时村长的体贴话语，令我们无比感动。在「五号村」的宅邸吃晚餐？而且，我们能吃到村长亲手做的菜？真的可以吗？喔，一直在旁边看，所以手痒想自己做了是吧。明白了，属下欣然接受。

呃，在进入下一个阶段之前，希望大家能牢记这些卫生观念。

…………村长体恤我们的辛劳。虽然很感动，却不能高兴。毕竟我们失败了。鬼人族同僚看来也有同感。很好，为明天做准备吧。今天是觉悟不够，应该设想各种状况，准备好应对方法。

对于聚集到此地的厨师们来说，应该不成问题吧。

呵呵呵，看着许多晾起来的被单，令人心旷神怡。

…………怎么回事？阳子大人看着我们。然后她转向村长……

再来是调理前的准备。

不行。思维都被魔王国带坏了，反省。

今后，特别料理教室预定会和一般料理教室一样定期举行。这么做有助于推广卫生观念，所以我也赞成。

到处都爆出欢呼，看来没问题。

…………咦？村长，难道您认为我们没办法拿下优胜？未免太小看我们了吧？不不不，该怪我们没能赢得村长的信任……啊，要是我们参加，村长担任评审会让人质疑不公正？原来是这样啊。

阳子大人在说什么啊？村长询问理由。

据我所知，在「大树村」、「一号村」、「二号村」、「三号村」以及「四号村」，这些都有澈底执行，算是基础中的基础。

闲话　擅长料理的鬼人族女仆

原来如此、原来如此。如果是这样就没办法拒绝了。由我们来让那些不自量力的家伙认清自己的本事到哪里吧。来吧，村长。请下令。

希望我当评审的部分，只有最后的最后。因为我吃不了那么多。

只不过，特别料理教室的目的──增进厨师们的技术，看来还需要一段时间。毕竟特别料理教室只解决了做菜之前的问题嘛。

我告诉参加者，希望他们将这个特别料理教室教的卫生观念和料理技术推广出去，不要藏私。一来这些是基础中的基础，二来希望多些能让人安心吃饭的地方。

分成了四十三组，每一组都有炉灶和厨具。炉灶的数量似乎不够……啊，高等精灵好像在赶工。谢谢妳们，辛苦了。

不过，这次特别料理教室占用村长两天时间的我们，实在没有立场插嘴。于是我保持沉默。

…………

基本上，我们只遵从村长的指示。喔，不是我们坏心眼喔。纯粹是因为忙。

大概要归功于事前准备吧，特别料理教室第二天很顺利。

…………

最后是调理时的注意事项。

而且，只要下厨的人变多，出现新料理的可能性也会增加，希望大家好好努力。

虾子剥壳后裹上马铃薯粉油炸，再沾上美乃滋或甜辣酱。

唉，又来了。

…………

闲话　擅长洗衣的鬼人族女仆

由于发现得有点晚，所以特别料理教室进入第二天。

阳子大人总是随随便便就向村长提出请求。想举办料理大会，她自己爱怎么办都可以，为什么要找村长当评审呢？而且，村长未免答应得太容易了。有过冬准备要做，秋收也近在眼前。

他们始终记不住卫生观念，需要一个能够让他们接受「为何非这么做不可」的理由。然而，告诉他们这些步骤是为了得到「做出不会吃坏肚子的料理」的祝福之后，他们立刻就接受了。

料理教室协办商人们所准备的食材，先后变成料理。不愧是厨师组，失败个几次就能记住做法。再来就是应用了吧。希望大家尽量利用「五号村」容易确保的食材做菜。

什么理由根本无所谓吧？肮脏的手做出来的料理，就是肮脏的料理。不管味道多好，都会吃坏肚子。你们下厨前好歹会洗手吧？就那个的延伸。啰嗦，我们叫你们做，你们乖乖做就对了。难得村长在旁边看，居然还这么丢脸……用拳头让这些家伙记住上下关系之后再来教，会不会比较容易啊？

鬼人族女仆们教导大家烤、煮、蒸、炸的基础。

不过……也是有点羡慕能和村长直来直往的阳子大人。

「这些步骤是为了得到『做出不会吃坏肚子的料理』的祝福。虽然复杂，不过请大家记好喔。」

…………大多数人都一脸疑惑。

唉，毕竟在「大树村」掌厨的鬼人族女仆们，一开始也只知道烤和煮嘛。

要办料理大会就办吧。不过，预赛要确实。

「五号村」会定期为冒险者和「五号村」居民举办料理教室。虽然两件事没有关系……但是参加特别料理教室的厨师们，都不肯听话。

我是鬼人族女仆之一。虽然蒙受村长宠幸，不过没有小孩。真羡慕已经生子的安大人。

村长做的菜总是那么独特，而且出发点和别人截然不同。究竟是在哪里学的啊？唉呀，不行。居然想打探主人的过去，太不知分寸了。我们只要默默侍奉村长就行了。

嗯？他们都是受雇于贵族或商人的一流厨师，之后厨艺自然会越来越好？

阳子大人实在很会哄村长，于是我们决定参加料理大会。来为村长赢下优胜吧。

照顺序来说，接下来应该是拉姆莉亚斯大人，不过小孩是上天赐予的。下一个也有可能是我……唉呀，天使族库德儿大人的女儿菈菈德儿小姐在哭。这个哭声是尿布湿了吧。虽然才刚换过，但是婴儿的行动向来会出乎我们的意料。呵呵呵。虽然辛苦，却很愉快。

嗯，很遗憾没办法让那些不自量力的家伙认清自己的分量，不过应该还有其他机会吧。

尽管做出很多失败的料理，不过这也是种经验。而且，就算成功了，也得反覆地做才能牢记。各位，好好努力吧。

没错。要我们像教小孩子一样，手把手地教你们吗？懂了吧？对，基础要我们教多少次都无妨。不过，既然你们身为厨师，接下来的应用就该自己想。

「希望这些女仆也能参加料理大会。」

「我还以为，侍奉村长的女仆都优秀到让人无法质疑不公正耶？」

向鬼人族女仆们确认后，她们表示能教。因为这段时间举办的料理教室，已经让她们习惯了。那就交给各位喽。

阳子大人提出的请求，是在「五号村」举办特别料理教室。若只有这样，根本不需要找村长帮忙，以代理村长的权限就能举办了吧？虽然我很想这么说……但是既然她需要我们协助，也就不能不告诉村长了。

这样好吗？在这里的人都是厨师吧？

特别料理教室顺利结束。没出什么大问题，真是太好了……虽然想这么说，不过原本预定一天就结束，还是低调一点吧。

座布团大人的孩子们，谢谢你们支援。大家帮了我不少忙。剩下都是小东西，就由我一个人……要帮到最后吗？谢谢。那么，可以麻烦你们吐些用来晾衣物的丝吗？衣物很多，所以丝要坚固一点喔。好的，那就麻烦了。

「我想让某些人见识一下，侍奉村长的女仆该有什么水准。」

唉呀？怎么啦？希望也能教点基础以外的东西？确实，以冒险者和「五号村」居民为对象的料理教室不止教基础，也会教些菜色。不过，这样好吗？听说在场的各位，都是有点名气的厨师耶？

不能让村长背负这种污名，所以我们不参加。

别把取好放着的水弄脏，食材放在干净的地方，餐具随时保持干净，厨具要煮沸过，厨房地板每天都要清理。

按照她的说法，似乎有很多人想到村长底下担任管家和女仆。倘若志愿者全部都很优秀也就罢了，但是好像并非如此。而且，那些不够格的人偏偏自信满满，十分难搞。阳子大人想让那些人知道自己的分量。

因此，我们以村长的指示为最优先。仅此而已。

顺带一提，料理教室做出来的成品，会由参加者们解决掉。自己做的自己吃。失败的味道也该牢记，加油吧。

于是，便由鬼人族女仆进行调理教学……不过首先是卫生观念教育。这部分并不难。第一个重点是厨师要保持清洁。清洗身体、穿上干净的衣服、头发长的人把头发绑起来，以及洗手要澈底。

不过，多找几个助手应该比较好吧。

我是鬼人族女仆之一，在「大树村」做些日常工作。

双头犬欧尔总是和古隆蒂大人待在一起，感情真好呢。只不过，欧尔大概不知道古隆蒂大人是龙吧。看见龙形态的古隆蒂大人出现在眼前，让牠惊慌失措。

接着，牠仿佛想起什么似的，往龙形态的古隆蒂大人咬下去。询问村长才知道，欧尔好像以为古隆蒂大人被龙压扁了。

换句话说，牠为了解救古隆蒂大人，才会咬龙形态的古隆蒂大人。真厉害。

尽管欧尔的牙被古隆蒂大人的鳞片挡住，依旧拚命地攻击。这份忠心实在令人敬佩，今天晚餐就弄得豪华一点吧。

啊，不过没认出主人算不算失败呢？还是说，看出人形态的古隆蒂大人和龙形态的古隆蒂大人是同一人比较难？

…………

喔，欧尔停下动作了。怎么了吗？我询问村长。

看样子，牠似乎注意到，龙形态古隆蒂大人身上有古隆蒂大人的气味了。原来如此。攻击力道也变弱了。

不过，欧尔似乎还没脱离恐慌状态。相对地，龙形态的古隆蒂大人则温柔地守望着欧尔。可能就是因为这样吧。

欧尔停止攻击。牠看着龙形态的古隆蒂大人，显得不知所措。明白自己刚刚攻击的，其实就是古隆蒂大人了吗？

我询问村长。好像不是这样。

村长一边忍笑，一边告诉我答案。如果将欧尔现在的心境化为言语，好像是这种感觉：

「好多颗头。该不会是……妈妈？」

…………

恕我失礼，我忍不住笑出来了。

虽然不是不懂牠的心情，龙和双头犬显然是不同种族吧？确实，龙形态的古隆蒂大人有八个头，不能说和两个头的欧尔完全不像，然而亲子关系无法成立。

不过……

「不是吗？」

歪着两个头的欧尔，显得有些寂寞。

这么做是要安慰阿尔弗雷德少爷、蒂洁尔小姐与乌尔莎小姐去魔王国学园后感到寂寞的村长。因此，尽管有部分居民认为阳子太依赖村长，她其实在做我们做不到的事。

至于「马菈」的咖哩食谱，虽然一开始是我提供的，现在已经是马可仕他们的研究成果，实在不能给。不过，我会交代马可仕他们，如果代官那边有需要可以派人过去。喔，不是说现在。订立一个以年为单位的计划就行了。

虽然一重小姐暂时托我照顾，稍后就要去上古隆蒂大人的课。尽管我觉得还早，但是一重小姐强烈要求如此。

然后，普拉妲大人看见村长雕的神像后大为感动……呃，好像感动到流泪了。她和始祖大人应该合得来。啊，已经成为朋友了，真快。他们聊得很热烈。

可是，做得太过头也不行。就我个人的猜测，将来「五号村」可能会由阿尔弗雷德少爷统治。

对于「大树村」的规矩，她问得特别仔细。这种努力遵守规矩的态度，让人很有好感。

唔。

让米优放假也没问题。听说不用我特地给假，她自己就有适度休假。

话又说回来，「五号村」的问题还真多呢。

「我在他旁边监视了喔。」

…………………………嗯？我再次确认代官先生的信。

呃……首先，为什么要做这种手脚？米优，代官先生写这封信时，妳在他旁边吗？

「啊，我懂。他尽管嘴上抱怨，还是会好好达成要求。」

天使族的瑞吉蕾芙大人，努力试着融入「大树村」。

这也很重要。没有开玩笑喔。

这段时间让米优费了不少心力，要不要怀着感谢的心意，雕一尊米优的像送给「夏沙多市镇」呢？

不过，这只限定在紧靠「夏沙多市镇」的区域。其他地方又是漂流木又是海藻，意外地脏。于是米优下令清扫这片海岸，把它弄干净。

「原来如此，说得也是。属下了解。呃，在回『夏沙多市镇』之前，能让我兑换奖励牌吗？」

幸好，这位同僚擅长做菜。妳就把那道菜重现吧。放心，应该做得到。毕竟妳可是要参加料理大会的对吧？还是村长要求的。材料是虾吗？知道了，我们会准备。我们鬼人族女仆，一个人的幸福就该是所有人的幸福。

「只不过，金币消耗得不怎么快。我们虽然找了『夏沙多市镇』的居民与邻近的海洋种族当清洁工，作业内容让我们没办法支付太多费用。」

为什么突然做这种事？

从村长对「五号村」下的工夫看来，应该八九不离十。然后，还得避免阿尔弗雷德少爷就任「五号村」村长时，无事可做。

「啊……妳将工作委托给海洋种族了对吧？交涉窗口不宜改变。即使处于休假期间，我还是希望能由妳和他们接洽。」

我曾听说过要采取应对措施，但没想到是要清扫海岸。

虽然我觉得这点米优也一样，但这种话不能当着她的面说出口。

不过，人要识相。这时候就该温柔地守望。

「您的质疑很合理，但我们的政策是尽可能把金钱广泛分配到居民身上……」

普拉妲大人，您要参加宴会是无妨，但是不能忘记问候。因为古吉大人会定期过来嘛。啊，已经跑去宴会场地了。

普拉妲大人的惨叫声传来。咦？啊，始祖大人没告诉普拉妲大人宴会场地有很多龙族是吧。对于普拉妲大人来说，那里等于都是上司的上司──德莱姆大人的亲戚……请加油。

嗯，我想也是。

「这是为了让那些平常没使用金钱的海洋种族买东西方便一点。而能够立刻回应这项措施的，只有『马菈』的员工。」

身为「五号村」的代理村长，想必工作繁重。而且，最近她还为村长谋划许多策略。喔，虽说是策略，可没有打什么坏主意喔。

「夏沙多市镇」有港。换句话说，离海很近，走几步路就有沙滩。这里没有在沙滩上玩的文化，但是会将沙滩当成加工海产的场地，所以会定期清扫。

…………

「上完厕所之后要洗手。」

所以我也没和她客气，讲得十分清楚。

不能擅自判断。说不定是某个案件的证物，放到桌上吧。

古隆蒂大人想来也被打动了吧。她恢复人形态，摸摸欧尔的两个头。

喔，原来如此，是暗号啊。字体看起来凌乱，应该是为了争取字数吧。唔嗯、唔嗯。这么一来，会变成什么样子呢？

4　「夏沙多市镇」的女王

「然后，我们为这些清洁工安排了摊贩，结果资金回收了八成。」

她平常在「五号村」生活，不过会来打招呼。啊～又被布儿佳大人和史蒂芬诺大人玩弄了。她们三个的感情似乎很好呢。

「发现擦屁股的叶子用完，就要补充。」

…………

拜托，别让米优离开「夏沙多市镇」。

只有希望给米优休假这部分的字迹与行文有点乱，这点我刚刚就确认过了……不过乱中有序。

送一重小姐去上古隆蒂大人的课之后，我就开始收拾阳子大人的房间。还是老样子，房间里到处都是工作相关的文件与木板。

我看完了信的内容。景气成长不是我的功劳，该夸奖米优。

…………

我们就像这样逼迫那位当时和村长在一起的同僚，结果村长也亲自下厨做菜给我们吃了。居然说是感谢平常的关照……谢谢村长。还有，请容我这么说：

「夏沙多市镇」的景气衰退了吗？

是不是因为，和为了村长而聚集到一处的「大树村」不同，那里很多人只是想要一片安居之地呢？虽然觉得一切交给阳子大人解决就好，「五号村」同样是村长的村子，不能不认真对待。

…………

吃完早饭的阳子大人，和平常一样前往「五号村」。

「当然可以。我会要万能船那边配合妳调整航班。」

还好，瑞吉蕾芙大人很认真地要把这些都记住。对，这些与生活密切相关的规则很重要。来，和我一起说──真不愧是村长。

啊，衣服居然丢在这种地方。这是要洗的吗？我明明已经请她把要洗的衣物，放到指定地点了。可是，我也不能擅自拿去洗。毕竟这件衣服说不定很重要……不过重要的衣服，会从成堆的文件底下冒出来吗？

呃，或许是这样没错，但是不需要特地摆摊吧？

「这倒是不成问题。更何况妳难得回来，我也不会要妳立刻前往『夏沙多市镇』。去泡个温泉，放松一下吧。」

目前好像没什么需要找代官先生商量的事，他的好意就心领了吧。

「也因为这样，逐渐被『五号村』压过的『夏沙多市镇』，景气有了显著地成长。」

这是村长严令大家遵守的规矩。啊，不可以心急。不止这条喔。

必须感谢她才行。不过嘛，多少还是会嫉妒阳子大人和村长那么要好就是了。

真不愧是村长。

为什么要回收？

我询问隔了好一段时间才回到「大树村」的米优。

…………

听说前往「五号村」的同僚吃到村长亲手做的料理。

能够免除按人数缴交的人头税和入港税是该高兴没错，但是这么一来钱又花不掉了。不过嘛，反正这些钱不在我手边，而是放在夏沙多大屋顶和「马菈」，应该不用介意。

「米优，妳这些日子以来工作辛勤，再加上代官先生特地拜托，我决定发给妳奖励牌二十枚，以及让妳休假到明年春天。只不过，妳在休假期间的住宿地点，要以『夏沙多市镇』为主。」

感谢您协助我们刺激「夏沙多市镇」的景气。为了表示谢意，夏沙多大屋顶的关系人士可以免除人头税。这么说来，听说您好像有船对吧？入港税也一并免除，请您尽情地赚吧。若有任何问题，尽管找我商量不用客气。「马菈」的咖哩很美味，好想要一份食谱啊～希望您可以让米优放个假。敬请惠允。

「没有。只不过，要在衰退之前设想对策。针对这件事，伊弗鲁斯代官有封信要我转交村长。」

他以非常恭谨有礼的语气，写了类似这样的内容。

这样啊，不是看，而是监视吗？

「可以吗？」

考虑到欧尔的经历，可以想像到牠从小就和母亲分离。孩子渴望母亲的心，令人鼻酸。

「这是基于金钱过度集中于『大树村』的应对措施之一。阳子大人找我商量的同时，还用桶子装一堆金币送来，所以我姑且试试看。关于这件事，我应该已经报告过了呀？」

阳子大人说过，希望尽量顺着一重小姐的意愿，所以我没有坚决反对。更何况，古隆蒂大人也表示无妨嘛。

关于希望给米优休假这部分，笔迹与行文显得有点乱，该不会是被逼的吧？既然米优说没有，那我就相信她吧。

…………应该会让他们很为难，还是别送了吧。

「因为米优处理『夏沙多市镇』的事务非常认真嘛。更何况，万能船船长是托吾，调整航班他反而会很高兴。」

我从米优手里接过封得很严密的信件。

「感谢村长。另外，我希望能去『四号村』露个脸。」

聊得开心是很好，不过始祖大人，您的宿醉好了吗？我还以为您在休息……不，不是要两位一起回去参加宴会的意思啦。

「感谢村长。可是，为什么要待在『夏沙多市镇』？」

原来如此。

阳子大人的统治显得宽松，我想就是为了那一天而保留余地。否则，阳子大人应该会对居民展现力量，进行完美的统治，这么做比较不会有麻烦。之所以没这么做……唉呀，不好。必须赶快打扫才行。

恶魔族的普拉妲大人，好像是布儿佳大人和史蒂芬诺大人的同僚。

能感受到古隆蒂大人那份「我虽然不是母亲，身为主人绝不会让你寂寞」的决心。只希望看见人形态古隆蒂大人后，因为她平安而高兴的欧尔，能够明白这份心意……看牠高兴的模样，应该不明白吧。

之后，我又和米优聊了不少比较深入的话题，主要是关于街道计划的部分。

目前似乎有打算修整通往魔王国的道路以及途中经过的村庄，缩短移动时间。这项计划原本预定由夏沙多大屋顶提供资金，不过在我的判断下，决定改成由「大树村」出资。我想花钱。

还有，我希望尽可能将夏沙多大屋顶赚到的钱用在「夏沙多市镇」。「马菈」赚到的钱也一样。我想应该可以花在「夏沙多市镇」的防灾和物资储备上吧。

另外，我也问了海洋种族的事。他们现在发生冲突时，好像还是会用美食……更正，用海里的怪食物比胆量。

喔，米优也吃啦？好吃吧？毕竟才刚捕上来嘛。只要有酱油就无敌？确实。所以，怎么啦？给我的土产？滑溜的海藻……喔，是水云啊。

我沾醋享用之后，米优露出败北的表情。似乎是米优在对决时碰上水云，然后投降了。

「不愧是村长。海洋种族封我为怪食物女王，不过看来我还太嫩了。」

怪食物女王……呃，这样看来我是怪食物大王？我明明只是开心地吃海产啊。有点不满。

米优前往了温泉地，预定在那边停留六天左右。好好慰劳她吧。

话又说回来……我思考起米优找我商量的问题。

那就是清理海岸时的问题。海洋种族为了寻找脏乱的地方而扩大清理范围，结果发现好几个洞窟。如果只是一般洞窟倒也就罢了，但是好几个洞窟里有财宝，推测是海盗或盗贼藏的。

虽然我觉得交给找到的人就好，不过清理时发现的东西，所有权似乎属于委托人米优。因此米优给与发现者特别报酬，并且收下财宝。然后，米优表示那些财宝都是执行业务时所得，因此属于我。

于是，我考虑把那些财宝捐给「夏沙多市镇」，然而也兼任代官先生代理人的米优拒绝了这个想法。理由好像在于，虽然对我而言是捐赠，从外人眼里看来像是代官先生把东西拿走。

她还说，考虑到该对这笔捐赠提供的回馈后不能收。虽然我觉得捐赠不需要回馈，这个世界对于捐赠有回报这点，似乎觉得理所当然。以前也有人曾经提醒过我，单方面给与会让人家承受不了，于是捐赠便作罢了。

所以，最后决定将这些财宝放在「五号村」展示。展示的时候，标明东西发现自哪里的哪个洞窟、发现者是谁，对发现者来说应该是种荣誉吧。

还有，只要像这样摆出来展示，或许有人会主张那是自己的东西。谎称当然不允许，但如果对方可以拿出证据宣称所有权，东西就直接给他。希望物主现身。

原本以为这样就搞定了，然而还剩下一个问题。

洞窟里除了财宝之外，还有迷宫入口。那里为神殿风格，并且经过人为施工。从该处应是防盗用的石像鬼看来，似乎还没人攻略。

…………

看样子，这座迷宫的优先探索权，似乎属于我。嗯……

无论如何，挑战「海岸迷宫」是之后的事，现在得先努力准备过冬。

收成结束之后不久，冬天就会降临，因此没有悠哉的时间。龙族的宴会强制结束，我要他们来帮忙收成工作。

哈克莲和拉丝蒂都忍了，其他的龙麻烦也忍一忍。嗯，德莱姆。虽然看得出来你很想去，还是麻烦你忍耐一下。

她们以玛尔比特和瑞吉蕾芙为中心挑战格斗熊，但是输了。如果使用带有小黑家族角的长枪大概能赢，但是这么一来肉就会白白浪费，而失去狩猎的意义。认为必须多思考些战法的她们，在宴会上开起检讨会。

于是出现了个折衷方案。

宴会结束后，始祖大人待在房间里集中精神努力回想了三天左右，才得到结论。建立「海岸迷宫」的，应该就是始祖大人没错。

宴会上，我和大家聊起「海岸迷宫」的事。

之后，虽然还在宴席上，志愿参加探索的人已经开始分组，大家讨论得相当热烈。

至于要卖给魔王他们的份，和往常一样请比杰尔运送。没办法帮忙让我十分过意不去。

话说回来……

今年也辛苦各位了。对了，各位龙族朋友。宴会只限今天喔。该划下句点了。

「大树村」之外的收成工作都已结束，因此「一号村」、「二号村」、「三号村」以及「四号村」来了援军。真的帮了大忙。

那个迷宫似乎还没有人突破，所以讨论得很热烈。不过，地点在「夏沙多市镇」往东走三天路程的海岸，若是从「五号村」出发大约需要两天半。

与始祖大人算是旧识的瑞吉蕾芙也认为，既然「海岸迷宫」和始祖大人有关，代表那里很危险。

死灵骑士们参加宴会。

过了约两周，收成工作大半结束。

另一方面，主要以兔子和野猪为目标的高等精灵与小黑的子孙们，纷纷欢笑迎接大丰收。不过，看见从温泉地过来的死灵骑士一行，就让他们的笑容僵住了。死灵骑士带来两头惊慌驯鹿。

…………

「大树村」开始忙收成了。

不过，多数居民反对。他们认为，因为我想去就不拦阻我亲自前往危险的地方也是个问题。

小黑牠们和芬里尔似乎也长出冬毛了，但是差异不明显。差不多是要很仔细很仔细……才看得出来的变化。

…………

啊，仔细一看，芬里尔在摆姿势呢。哈哈哈，很可爱喔。

不过，她没碰文书工作，文官少女组显得很遗憾。

不过，矮人们正努力尝试要继续利用这些果渣酿酒，所以不能全部喂羊，而是只有一半。即使如此，量依旧相当多，应该绰绰有余吧。

尽管我告诉在温泉地悠哉休养的米优可以休息无妨，她表示大家忙着收成的时期自己一个人休息反而会感到负担沉重，所以还是参加收成工作了。对我来说当然是帮了大忙，但也觉得很不好意思。而且她停留的时间因此延长，可是本人笑着表示可以解闷，那就这样吧。

因此，我把酿酒后剩下的葡萄渣运往牧场区。这是因为山羊和绵羊喜欢吃这些果渣。

不然是？

采收下来的作物，需要干燥处理的正在进行，但是今年天气不太好，看来还需要时间。最糟糕的情况下，恐怕得用魔法烘干。可是如果用魔法烘干，味道就会变差……自然的力量真伟大。所以，希望老天爷帮帮忙。我就在怀抱这种心思的状况下，举行庆祝收成完毕的宴会。

我也送了礼物──我雕的乌尔莎像，给要冬眠的座布团。

座布团也给了进化为阿拉克涅的阿拉子指示。

参加迷宫探索的人分成好几组。各组依序进入，我参加的那一组排在最后。

「他现在虽然是那样，以前可是很糟糕的……」

另外，我还得写封信向「夏沙多市镇」的代官先生道歉。因为米优停留的时间延长了，不能让代官先生以为我无视他的暗号。

由于不知道座布团冬眠时是什么样的感觉，为了避免妨碍牠睡觉，我试着雕得小一点……不过再怎么样，也只能缩到十五公分左右。

6　冬季与返乡

这么说来，双头犬欧尔怎么样了？换冬毛了吗？这个时间牠应该在牛旁边……找到了。毛……嗯，看不出来。毕竟牠还是小狗，而且来这里才没过多久嘛。观察不足。

死灵骑士们直接参加宴会……在这之前有事要拜托我？死灵骑士们有事拜托还真是稀奇。我原本还在想会是什么，结果与温泉地的优儿有关。

代替小黑和座布团牠们？哈哈哈，别嫌弃艾基斯和欧尔靠不住啦。

不用那么担心，阿拉子会好好工作。什么？阿拉子有时很迷糊？阿拉子显得很不好意思也就表示……这样啊，我都不知道。

然后，死灵魔导师与库阎坦向死灵骑士们搭话。死灵魔导师开始担任孩子们的教师之后，便从温泉地搬来「大树村」居住。所以，彼此已经很久没见面……似乎也不是。

我们赶紧把要卖给戈隆商会和「五号村」的份运出去。阳子嘀嘀咕咕地抱怨「五号村」宅邸仓库也是有极限的。尽快请戈隆商会来领取吧。

「不，并不是那样……」

然后，怀孕中的哈克莲和拉丝蒂也不参加。即使当事人想去，我也不会同意。我希望她们可以保重身体。

嗯，我没忘记要访问半人蛇族的迷宫及巨人族的迷宫。还有要和「东方迷宫」的哥洛克族见面。现在有万能船，移动应该很轻松吧。

虽然总比放着让尸体腐烂来得好……希望他们适可而止。

不是平常的勇敢乌尔莎，而是比较温柔的乌尔莎。或许有点美化过度。

要说多喜欢，大概是山羊们看见果渣就会乖乖听话的程度。这是好事。

明白归明白，但是我希望别把这一组排在第一个。嗯，希望可以排在我后面。可是，这么一来阿尔弗雷德他们大概会生气，所以排在倒数第二。

以冬季储备来说，高等精灵和小黑的子孙们的大丰收比较值得高兴；但是惊慌驯鹿角的美味，实在让人无法忘怀。

要顾虑这些小地方虽然很麻烦，如果不做会有更大的麻烦，必须留心才行。

好啦，心思飘到迷宫那边是无妨，不过得先准备过冬。毕竟探索迷宫要等到准备完毕嘛。

好像是温泉地遭遇魔物袭击，导致其中一架投石机严重损毁而无法修复。尽管还有其他投石机，损毁的似乎是优儿爱用的那一架，所以她一直哭，死灵骑士希望我能想想办法。知道了，我为她准备一架新的投石机吧。因为是和山精灵一起制作，说不定成品根本就不是投石机，不过会是优儿专用。这么一来她应该就不会继续哭了吧。

在我看来，以始祖大人的性格应该不至于设置什么危险的陷阱……

谈起「海岸迷宫」的话题之后，始祖大人一直歪着头没说话。怎么了吗？宿醉还没醒？

这次的收成期，天使族在狩猎方面格外卖力。

死灵魔导师和库阎坦会定期返回温泉地做些研究。不是什么危险的研究，好像是将那些因为靠近温泉地而被处理掉的魔物和魔兽解剖，并加以调查。

从话题的走向看来，我大概没办法去，然而事情出现了转机。因为瑞吉蕾芙和琳夏不太想违背我的意愿。

还有，这个没人登记的组是怎么回事？阿尔弗雷德和戈尔他们？啊，对喔。要是他们回来听到迷宫的事，可能会想参加。

我并不想和强大的魔物或魔兽战斗，只是想看看比较奇特的地方。所以，我对这个折衷方案没有不满，愿意接受。

话说回来，很糟糕是多糟糕？我原本想问，却被始祖大人挡下了，真遗憾。

虽然位于魔王的直辖地，终究还是魔王国领，所以小黑和座布团牠们没办法同行。小黑的子孙们与座布团的孩子们很失望地看着我。抱歉。

嗯？座布团拿了好几套衣服给我。谢谢。我知道啦，冬季期间会穿上它们。

可能是差不多要冬眠了吧，座布团给没有要冬眠的孩子们各种详细的指示。

吃着果渣的山羊和绵羊已经完全换成冬毛，全身软蓬蓬，看起来很温暖。

「这件事有点难以启齿。那个迷宫，搞不好是我弄出来的。」

该不会，探索还没开始就要结束了吧？

尽管这话讲得头头是道，却打击到我自己。毕竟我也犯过好几次同样的错嘛。

多亏龙一家宴会开不完，我想仓库应该有空间……结果还是满出来了。

要不要趁着冬天编组队伍探索迷宫啊？在无法随意活动的冬季，应该会有很多人想参加吧。希望我也能参加就是了。

包含我在内，参加探索的人一共分成八组。

死灵骑士们点点头，似乎能够接受。照这样看来，优儿和死灵骑士们处得还不错呢。太好了。

只不过，他似乎不记得详情，所以不清楚是什么样的迷宫。这是好消息吗？不，露和芙萝拉已经警告大家「海岸迷宫」是个危险的地方，所以应该是坏消息吧。

没问题吗？啊，看起来那么高兴，应该是没问题。我懂。

其中交代得特别仔细的，是红装甲和白装甲。身为宅邸的守门人，牠们似乎备受座布团期待。

…………

唉呀，失败没关系。重要的是，不要一再犯下同样的错。

半人蛇族和巨人族，也熟练地帮忙加工农作物。两边都和酿酒有关，详情我就不多说了。

牠们看来也感受到期许，相当有精神地回应。很帅气喔。

我这一组有瑞吉蕾芙和琳夏是无妨，但是不死鸟幼雏艾基斯和双头犬欧尔也在是怎样？艾基斯姑且不论，欧尔目前还不太愿意接近我耶？

阳子对于这些就一清二楚，不会有所遗漏。我该向她学习。

一直待在迷宫里训练的德麦姆与廓伦，我也拜托他们采收白萝卜和红萝卜等根茎类蔬菜。至于怀孕中不能劳动的哈克莲与拉丝蒂……马克和海赛儿主动表示愿意代劳，所以就交给他们了。剩下稻米、小麦、大麦，以及玉米的收成。加油吧。

5　收成与队员选拔

乌尔莎他们回来时，我会记得把座布团的事告诉他们。虽然三人应该还是要回学校，希望他们能在村里待到座布团醒来。

顺带一提，太太们看见我在制作乌尔莎雕像，怀疑我有外遇。明白那是乌尔莎的雕像之后，她们就要求我也雕阿尔弗雷德和蒂洁尔的，所以我正在制作。

天气急遽转冷，冬天到来。

户外作业几乎都已结束，因此不成问题。

我在屋里转了一圈……发现双头犬欧尔不敌寒意，窝在暖桌里。毕竟牠身体还小，大概没办法维持体温吧。

牛群来确认欧尔的状况，看见牠似乎很温暖后显得很安心。担心牠顶着寒冷跑来牧场区？哈哈哈，牠冲出去过一次喔。虽然立刻就回来了。看见牠着急地告诉古隆蒂外面情况不对，害我笑了出来。

嗯，你们也不能逞强喔。牛棚已经做好保暖措施，晚上就睡在那里吧。要去温泉地也无妨，但是记得找村里的人同行。

这时期随便跑进温泉，一不小心会出不来。如果有别人在，还能靠魔法应付。

…………已经度过好几个冬天，所以对这些很清楚？话是这么说没错，但每年都会发生一次吧？那是山羊？这么说来，好像确实如此……嗯？很高兴我为你们担心？哪里、哪里。

比杰尔带着阿尔弗雷德他们回来，乌尔莎、蒂洁尔、戈尔、席尔以及布隆也在。大家都长大了。

有个陌生的女孩子耶？乌尔莎的朋友？这样啊，请多指教。

…………乌尔莎、乌尔莎。妳这位朋友突然说自己是杀手，没问题吗？她好像还说自己的特技是攻击要害耶？

唉，虽然她或许是会想这么自称的年纪，但我觉得对初次见面的人说这种话不太好……我可以提醒她吗？乌尔莎的朋友先是愣了一下，随即抱着膝盖哭了出来。

怎、怎么啦？乌尔莎，总之先让她进房间休息吧。

乌尔莎的朋友就交给乌尔莎……阿尔弗雷德、蒂洁尔，你们终于回来了。

你们的活跃…………………………我已经听了不少。至于细节，就之后再说。你们长大了呢。

露和蒂雅都在等，所以问候简短一点就好……不过有些事我不能不问。

和你们一起去的阿萨、厄斯和梅托菈呢？在王都工作？他们三个的工作不是负责照顾你们吗？

为了照顾你们而有的工作啊？嗯，我不会怪他们。找机会慰劳他们好了。抱歉拖了点时间，去向露和蒂雅打声招呼吧。

那么，再来是戈尔、席尔和布隆……

没有要进攻啦。比杰尔也在场，别讲些奇怪的话。

啊，拖太久了，感觉有点冷。赶快回去吧。

既然三人都能接受，我就没意见……有不少酬劳，所以没问题？如果不想干，记得要说出来喔。

我问阿尔弗雷德要不要一起泡，被婉拒了。大概是年纪到了吧，不勉强。

布隆的敬礼动作也不一样呢。

然后，相当于代官的工作，需要由戈尔你们扛吗？魔王国力量至上，与其由其他人来，不如交给叛乱发生前就把事情解决的你们三个比较不会出麻烦？

「进攻魔王国时，请让我打头阵！」

唉，毕竟你们已经结婚了，算是不折不扣的大人，我也不适合在旁边多嘴……不过你们随时都可以回来。

「魔王国军第一到第七，总兵数一百六十一万……」

和我一起泡的，只有小黑的子孙们。好乖、好乖。

有提过，但是人家拒绝了？明明不用那么客气。唉，希望乌尔莎的朋友能成为开头喽。

至于双头犬欧尔，则对阿尔弗雷德和蒂洁尔相当提防。大概是因为陌生吧，欧尔始终没离开古隆蒂身边。

席尔的动作也很漂亮，不过和戈尔有些许差异，应该是其他地区的敬礼吧？

……不对。乌尔莎是在照顾哈克莲吧？虽然是好事……不过离预产期还有一段时间，大概要等到冬末喔。

………………咦？

从魔王国学园回来的乌尔莎，正在向怀孕的哈克莲撒娇。

我正打算向比杰尔解释，却看见比杰尔也站到布隆旁边敬了个礼。

嗯？喔，刚刚在外面被冻住的史莱姆，你们也在吗？好乖、好乖。话又说回来，你去年是不是也被冻过啊？不是？别的个体？那就好……不过要多注意喔。

我向空中的两只鸟挥挥手，同时加快脚步。

嗯，我没听清楚。不用在意无妨喔。

而且，还要回收那些动作太慢的史莱姆。

「夏伊邦领已经澈底掌控，两千名轻装士兵可供差遣！」

比杰尔这几句话，让戈尔他们三个露出不甘心的表情……这应该是开玩笑吧。看来是配合戈尔他们表演，真不愧是比杰尔。

然后，三人都维持敬礼姿势，露出闪闪发亮的眼神等待。呃……

于是，三人齐声回应：

就这样，温泉地装备了弩炮。

我将砍伐的木材捆好，把「万能农具」变成像铁撬的工具后勾着木材移动。

户外作业完毕后，就该泡个澡。虽然还是白天，不过这是为了让身子暖起来。

戈尔、席尔和布隆他们三个，正在和晚了点才抵达的魔王谈笑。

这不是投石机吧？应该是弩炮？看起来就像一把巨大的弓装上移动用的车轮。不，感觉比较像是用有车轮的台子载运巨大的弓吧。

魔王一脸得意。

比杰尔，抱歉。戈尔他们虽然长大了，毕竟还是小孩子……

有很多工作，像是打理神社、回收鸡蛋，以及清扫动物棚舍等。

我做到一半就觉得奇怪，怎么没用我准备的木材……不过自动装填和连发功能实在很不简单。妳们没忘记是要为优儿做投石机吧？就是为了优儿才会做出这个？是吗？

嗯，既然是乌尔莎的朋友，当然欢迎喽。阿尔弗雷德和蒂洁尔也可以带朋友回来啊。

戈尔他们在忙的时候，你好像在打棒球？该不会是在玩吧？棒球虽然是兴趣，但也是工作？球队里有和人类国家沟通的管道，所以利用打棒球的机会和对方联络？

我为刚刚的玩笑向魔王致歉。因为我不希望别人转达时，出了差错造成误解。

明明还是冬天，优儿却练习得很勤。不要勉强喔。箭矢很坚固，能重复使用？那就好。

山精灵们是这边。我还碰上了野猪。明明离村子很近，真是危险啊。

目的是加工砍下来的木材，并且把它们做成投石机。砍下来的树木原本要干燥半年到数年才能当成木材运用，不过多亏了「万能农具」，这些树刚砍下来就可以用。不能把这种事看成理所当然，得感谢神明眷顾。

目前在这里的……只有五十支。追加的箭矢就趁冬天努力做吧。

戈尔他们在叛乱爆发前……啊，部分地区已经行动了是吧？他们解决掉叛乱，然后就这么扛起了相当于该领地代官的工作。

优儿看见弩炮非常开心。

顺带一提，拉丝蒂大约是初春。

我老实照著文官少女组菈夏希给的小抄念。

我个人原本想等到春天，不过听到优儿那么努力保护温泉地，就让人想报答她的辛勤。

听戈尔他们说，加格洛可领、夏伊邦领，以及巴尔格地区这些地方，似乎本来就有叛乱迹象。

我要去的地点在森林里。

啊，小黑的子孙们和座布团的孩子们也在听，简直像是演讲呢。

「这点程度的战力打得倒本魔王吗？」

实际上，入冬前我已经准备不少木材，但是山精灵们先用掉了。这么一来，不是等到春天再制造投石机，就是趁着还没被风雪困住走一趟森林。

阿尔弗雷德去另一间浴室。乌尔莎和蒂洁尔则应该是和山精灵们一道吧。

蒂洁尔也站到比杰尔旁边想说些什么，不过被蒂雅挡下了。

…………

仰望天空，能看见不死鸟幼雏艾基斯裹着火焰飞行，显得相当英勇。鹫则飞得稍微后面一点，显得很帅气。

总而言之。呃……欢迎回家。

帮我告诉她不要急，之后再打一次招呼。还有，能不能帮我问问她有没有什么想吃的东西？

目的是收集为优儿制造新投石机所需的材料。

「克洛姆领领兵十七万六千！随时听候命令。」

阿尔弗雷德与蒂洁尔在和其他孩子们交流，聊些学园发生的事。

呃……首先，我不希望你们跑去太危险的地方，这样会让我担心。

史莱姆会在变冷前到温暖的地方避难，但是总有几只比较慢的会被冻住。尽管就算让牠们冻到春天也没问题，但这样很可怜，所以我会把牠们挪到宅邸内。毕竟也是多亏了史莱姆，村子才能维持干净的一面嘛。

然后魔王。

假如没干扰戈尔他们向德斯求援，是真的很帅。

原来如此。也就是说，以魔王的武力根本不在乎数量差距吗？真厉害啊，魔王。

座布团的孩子们在顾？那就可以放心了。

有山精灵们帮忙，投石机转眼间就完成了。

我一边在脑中描绘投石机零件一边挑选木头，然后用「万能农具」砍伐。考虑到山精灵她们或许需要，我希望能多确保一些木材。

所以我来到森林，身边是担任护卫的小黑子孙们。

途中，五名左右的山精灵来帮忙，阿尔弗雷德、乌尔莎与蒂洁尔也在。天气很冷，明明可以待在屋子里。想要久违地和我一起工作？真会说话。那么，可不可以帮我搬那边的小兔子？嗯，因为牠主动扑上来了。

泡完澡之后，我往作业场移动。

和投石机相比，弩炮因为需要箭矢所以性价比差了点。虽然用途不同的东西好像不该拿来比……在防守温泉地这方面，弩炮比较好用？这么说也有道理。

「加格洛可领已经澈底掌控，七百名重装备精锐随时可供差遣！」

别绕那么大一圈，直接把人家叫到面前怎么样？那是工作吧？把人家叫来反而会产生问题？我不太清楚，真的是这样吗？知道啦、知道啦，棒球是九成兴趣一成工作对吧。我没有怀疑你对棒球的爱啦。

7　优儿的新兵器

对了，乌尔莎。妳的朋友没事吧？

至于我得意忘形弄出来的改造版弩炮，还是再藏一阵子吧。呃，因为制造投石机的材料多出来了，一时手痒。

无论如何，要注意别误射喔。

我知道。天气很冷，所以早点搞定吧。

呃，高兴就好。喔，想要很多箭矢是吧。我知道了。

「辛苦了，干得好。」

…………

到了冬天就会不想外出，但也不能不出门。

对于我的谢罪，魔王倒是大笑着要我别在意。然后他又对戈尔、席尔、布隆与比杰尔这么宣告：

「散布于巴尔格地区各处的多臂族聚落已经整合完毕，一百一十二名多臂族战士可供差遣！」

戈尔，敬礼的动作真漂亮。虽然我完全听不懂他在讲什么。

8　只是打雪仗而已

「战况怎么样了？」

魔王这么问，于是乌尔莎回答：

「敌军从南侧分三路朝我方进军。各路战力看似相当，所以不清楚哪一路才是主力。」

「嗯……三路都是主力，也都能助攻。这是葛拉兹擅长的战术。」

「全都是主力兼助攻？」

「将顺利的那一路当成主力，进度较慢的负责支援。」

「这招行得通吗？」

「由于所有人进攻时都将自己当成主力，能让敌军怀疑是总攻击而陷入混乱。除此之外，也能让敌军不知该防守哪里。这种战术很依赖前线指挥官的判断和统率能力……不过葛拉兹也很擅长挑选前线指挥官。」

「不愧是葛拉兹大叔。所以说，对策呢？」

「视为敌军分散战力并集中攻击一路，突破该路后直冲大本营，是比较简单的方法；不过……」

「如果是葛拉兹大叔，应该也会设想到这部分？」

「一定会。所以，要把敌军拖入他们不想要的持久战。时间站在我们这边。」

「知道了。全军就地迎击，所以中央是比杰尔大叔，左路是蒂洁尔，右路则是阿尔弗雷德负责。」

「对方会挑衅，通知他们不要上当。」

「包在我身上。」

「魔王大叔，情况不妙！蒂洁尔的魔像倒了！」

「那个居然会倒？」

「似乎碰上巨人族大举来袭。啊……被突破了。」

「敌军往这里冲了吗？」

他在最后关头以传送魔法出现在敌阵的葛拉兹背后，想要解决葛拉兹，不过失败了。

换句话说，就算被雪打中也可以继续行动，相当自由。目标是用雪球互丢到对方认输为止。

村子南边的广场，此刻正在打一场壮烈的雪仗。

我谨慎地婉拒了邀请。然后，我在寒冷的天空下，重新认识到自己做出了正确选择。

「啊，那是因为多加了点情境。」

安她们也准备了很多好菜，所以赶快去泡澡或泡温泉吧。葛拉兹，胜利报告如果不适可而止，你心爱的萝娜娜会着凉喔。你们可以一起去泡温泉，报告就在那边继续吧。

换句话说，可以用火魔法防御。虽然禁止用召唤出来的魔像打人，可以让魔像丢雪球。

没有什么奖金或奖品。能够得到的，只有荣誉。

规则很单纯，只有一条「限定用雪攻击敌人」。

总而言之，大家应该都觉得很冷吧？赶快去泡澡或泡温泉。观战的人也是喔。

「魔王大叔，怎么办？」

「了解。」

乌尔莎虽然也撑了很久，但还是顶不住，魔王方只剩阿尔弗雷德。很厉害喔。

回答我这个疑问的是始祖大人。

「呵！别那么沮丧，我们还没输。魔王的战斗要坚持到最后一刻。然后让大家晓得，最后笑的会是本魔王。」

魔像倒下后，蒂洁尔只能逃跑……却遭遇玛尔比特和瑞吉蕾芙自上空发动的投雪攻击，因而败北。

始祖大人，不好意思，能不能麻烦你带想泡温泉的人去温泉地？早早便退出战局的蒂洁尔，已经移动了。

掉入坑里的比杰尔，就这么惨遭活埋。他还好吧？

阿尔弗雷德领着两位前任四天王奋战不懈。

嗯？怎么啦，乌尔莎？猪肉味噌汤？喔，原本准备打完雪仗就端出来，结果你们打到太阳下山了嘛。所以猪肉味噌汤会在晚饭的时候端上桌。

「虽然很想和他一起冲，但我毕竟是魔王，不能这么做。看准时机后撤，退到第三寨。通知阿尔弗雷德配合行动。」

「他的妻子被魔王强行掳走。我们原本想，假如设定一个这种感觉的情境，应该比较容易让他认真对抗魔王……」

相对地，戈尔、席尔与布隆三人则沿着艾基斯开辟的路往前冲。抱着大雪块冲锋啊？不冷吗？

「唔！比杰尔……」

……情境？

仔细一看，不死鸟幼雏艾基斯一边飞行一边融化途经的雪，魔王建立的雪寨先后遭到破坏。

我能理解葛拉兹为何战意高昂了。

蒂洁尔召唤出巨大魔像时，我还以为会变成单方面的屠杀，结果巨人族列阵上前把魔像放倒，令人大吃一惊。

嗯？好大的欢呼。

尽管只能用雪攻击敌人，却没有禁止魔法。

顺带一提，这场雪仗──

我原本以为比杰尔是刻意不用传送魔法，然而并非如此。

啊，好厉害。

起先他们很不满，但是不知为何很配合阿尔弗雷德，现在正努力想让阿尔弗雷德喊他们「爷爷」。

他们用火魔法挡住琳夏和菈兹玛莉亚的投雪攻击，还用大颗雪球回敬，双方有来有往。

所以说，魔王也就罢了，我原本以为葛拉兹只会应付一下，为什么他认真到这种地步？指挥的声音连我站这么远都听得到。

「很好。只要那两人还在，就撑得下去。走吧！」

「呃……似乎绕向中路的比杰尔大叔后方。比杰尔大叔……来不及逃。这样下去会被包围。」

葛拉兹大概已经猜到比杰尔会传送到哪里了吧，比杰尔传送的地点有个陷坑。

「嗯，我很期待。」

尽管优儿这一发攻击相当精准，艾基斯却轻巧地避开并撤退。

我想应该和积了很多雪无关，总之是个热闹的一天。

原来如此。

一颗大雪球往艾基斯飞来，似乎是来自魔王军最后方的投石机。

雪仗以魔王遭到讨伐划下句点。

「比杰尔大叔打出手旗信号。我军、从现在起、将往敌阵、冲锋。魔王大人，万岁！」

「前进！前进！前进！一定要拿下魔王的脑袋！」

两位前任四天王平常待在「五号村」，被魔王找来参加这场雪仗。

反过来说，碰上魔像就可以用雪以外的手段攻击。大概是将魔像视为魔法吧。

「看见蒂洁尔的魔像倒下之后有点动摇，遭到敌军压制的样子。不过，靠着两位前任四天王辅佐，勉强还撑得住。」

「大本营前进！反过来包围想要包抄的敌军！阿尔弗雷德呢？」