第三章 男孩們的婚事

1　三人的結婚對象

魔王夫人原本預定當天來回，後來改成留宿一晚。

是不是很中意溫泉啊？餐點看起來也沒問題。

這麼說來，魔王和優莉可能是因爲常來村裏所以用起筷子毫無問題，這點我很清楚。不過，連魔王夫人都會用筷子就讓人驚訝了。

一問之下，我才知道是三個獸人族男孩在魔王國王都推廣筷子。原來他們做了這種事啊？不錯嘛。

話說回來，三個獸人族男孩。戈爾、席爾、布隆，我聽說你們要結婚，沒有搞錯吧？

在我發問的同時，席爾拔腿就跑，卻被戈爾和布隆當場撲倒。

「不要啊啊啊啊啊啊！我不想結婚──────！」

席爾吶喊。

布隆給了席爾一拳讓他安靜下來，戈爾則是低頭向我道歉。

「非常抱歉。結婚當前，席爾似乎有些煩惱。」

煩惱？他不是喊出了「不想結婚」這個結論嗎？

「事到如今，這是不可能的。」

是這樣嗎？

「就是這樣，很遺憾。」

這樣啊……抱歉，席爾。看來我幫不上忙。

「總而言之……我、席爾、布隆，遇上良緣決定要結婚了。雖有點晚，不過容我在此向您報告。」

根據戈爾的報告，戈爾要和兩人、席爾要和九人，而布隆要和一人結婚。

席爾那九人之後再問，戈爾的對象有兩個？

「是的。這個嘛，呃……發生了許多事。」

對方是在某迷宮最深處前一區把守的女性型人工生命體。

聽好，愛是無限的，沒有極限，這是基本原則。

可能是察覺到席爾這種想法吧，三人攜手合作，開始朝着讓席爾把三人都娶回家的方向努力。不知情的席爾則是一如往常。不，或許他已經發現。但他對待三人還算公平。

被打垮的奴隸商派來的刺客。

戈爾與布隆也站在抓人那一邊。看來他們的老婆也和她們聯手了。大概是想建立妻子之間的合作體制吧。別叫他們叛徒啦。

和席爾一同前往人類國家的冒險者。

兩人維持了一年左右的朋友關係，決定以結婚爲前提交往時，有人跑來找碴。

爲了和獸人族男孩們的結婚對象見面。

與戈爾等人合作攻略迷宮之後，她無處可去，被席爾撿了回來。

可能是受到老家影響吧，兩家的女兒儘管也各自將對方視爲勁敵，但表面上還是相處融洽。雙方關係如此，所以琪莉莎娜用不着反對安德麗的婚事，反倒該樂觀其成。因爲和不參與魔王國政治的戈爾結婚，無助於提升普加爾伯爵的地位。

呃，奴隸確實很可憐沒錯啦。

十五歲。

不過嘛，既然這回是用合法手段，想來錯在奴隸商那邊。沒有動用詐騙一類的手段吧？那就好。

雖然戰力強大，但席爾終究只是個孩子。在老練貿易商一番漂亮的引導之下，當席爾回過神時，貿易商的女兒已經留在學園了。

戈爾的對象是普加爾伯爵的第七個女兒，安德麗小姐。

目睹奴隸遭受的殘酷待遇之後，憤怒的席爾以合法手段打垮奴隸商，解放那些奴隸。

這天，我和席爾促膝長談。

對方是獸人族女孩，反過來被撂倒之後就黏上來了，這樣啊。

據說是席爾解決了某個伯爵領地的傳染病問題，伯爵的親戚爲了回禮來訪。

而且，席爾的強大，令貿易商和他的女兒爲之驚豔，進而積極發動攻勢。

席爾踏足人類國家時，認識的沙漠精靈奴隸。

再來闖入的是第五人。

「一開始只有三人……」

僅此而已。

即使魔王國也有奴隸，基本上是犯罪奴隸。這些人是受刑爲奴，刑期完畢就會獲釋。

我確認過，她並不是誤以爲安德麗被迫嫁給不想嫁的人才出手相助。

對於我的道歉，布隆和顏悅色地這麼回答。

唉呀，戈爾和布隆也是我兒子喔，哈哈哈。

然後，其中一人。

迴歸正題，第八人。

普通。真的很普通。啊，慢着慢着，別慌。

之後不知怎麼回事，莫名其妙就變成戈爾要和安德麗與琪莉莎娜兩人結婚。現在，兩人甚至會聯手防止戈爾逃跑。

察覺此事的席爾，終於發現女性的可怕之處。他本能地感到害怕，並全力逃跑，卻被抓住了。逃不出九人的手掌心。

但是，布隆。你會喜歡比自己年長的，或許該怪我。嗯，在你們還小的時候，獸人族的女孩們……關於這點容我道歉。

席爾當時只是覺得丟下她一個人實在很可憐，對方卻不這麼想。她稱呼席爾爲主人（Master），開始表現得像個妻子。

…………沒問題！

好像是拜倒在「大樹村」訓練出來的廚藝之下了。

所謂的回禮，好像就是成爲席爾的妻子伺候他。

貿易商的商隊在移動途中遭遇山賊襲擊。儘管商隊護衛超過十人，山賊卻多達五十人以上，再加上遭逢奇襲，所以商隊面臨全滅危機。

她似乎是個魔法師，和席爾搭檔。奴隸商一事也有幫忙，看來是個好人。

成爲奴隸的人們，大半是遭到誘拐，因此高高興興地踏上歸途。據說返鄉資金也是席爾出的，真了不起。

已經無家可歸、無處可去的沙漠精靈，決定和席爾一同行動。原來如此。

這個很單純。

席爾和一開始的三人──艾琳小姐、羅薇雅小姐與珂涅姬特小姐來往時，保持適度的距離。當時他似乎是認爲，能和其中一人結婚就好。

戈爾，你的目光好像飄向遠方了耶，沒問題嗎？這樣啊，沒問題是吧。呃……那就好。

布隆的對象，是學園的職員大姐姐。

於是，九人在席爾看不見的地方不斷爭鬥，最後決定聯手。

魔王夫人造訪村子的隔天，我來到「五號村」。

…………

普加爾伯爵和格里奇伯爵是事業上的競爭對手。不過，兩人並未明擺着對立，利害關係一致時也能聯手。

…………這樣啊，祝你幸福啊。

先記住這點，然後我傳授你在心中做個櫃子的方法。

「不是我喜歡年長的，只是喜歡上的人比我年長。」

但是，人類國家的奴隸不止犯罪奴隸，還有很多種不同的奴隸，對待奴隸的方式也五花八門。

2　見面

對象有九個啊。

第六人，貿易商千金。

布隆還是學生時就受到這位職員大姐姐諸多關照，當上教師以後依然如此。

而且席爾之後有回去收拾那個被打垮的奴隸商，不需要擔心。

儘管話才說到一半，不過打垮奴隸商是怎樣？那個地區的奴隸商，會不會普遍都是那樣對待奴隸？跑到其他國家，卻因爲當地作風和自己國家不同就鬧事，只是單純的恣意妄爲喔。

來找麻煩的是格里奇伯爵的第五個女兒，琪莉莎娜小姐。

…………我非聽詳情不可嗎？

沒有，普通的魔族女性。只是年紀比布隆稍微大一點而已？大多少？

「比我先結婚是什麼意思？」

第九人。

啊，抱歉，繼續說下去吧。

此時席爾登場擊退山賊，保住了商隊的貨物。

主動想當席爾妻子的原因，在於席爾的料理。

…………

我完全不知道有這種事。而且，席爾也不知道。

原來如此。

不過，安德麗和琪莉莎娜就此開戰，戈爾則被拖下水。

當初是預定在魔王夫人來訪的那天，因爲我的任性而往後挪了一天。事前有通知過，所以沒問題。

嗯，抬頭挺胸吧。重要的是內心那個櫃子，還有公平，別忘記。

在此之前，我們從來沒有聊過這麼久。儘管沒有血緣，你依舊是我兒子。

理由很簡單，純粹出於嫉妒。

第七人。

好啦，問題在於席爾。

嗯，開頭就不對勁，一開始居然不是一個人？

什麼樣的櫃子都可以，這個架子用來讓你把珍惜對方的心意放進去。不難。不難喔～

我沒有要你們別救他們。只不過，要是插手自己做不來的事卻被反過來打垮，那可就糟了。更何況還會招來怨恨。希望你們能小心一點。

一時之間，兩人還維持教師與職員大姐姐的關係，不過發生一些事之後，職員大姐姐主動求婚。布隆接受了，於是就這麼說定。

啊，嗯，我站在你這一邊喔，好乖好乖。

隨着日子經過，包圍網逐漸縮小，此時闖進了第四人。

但是，琪莉莎娜來找碴了，爲了阻礙安德麗結婚。

職員大姐姐的種族是？不會來個「其實是不死生物」之類的吧？

不行？這樣啊。我懂了，那就聽吧。

獸人族男孩們的結婚對象大多住在魔王國王都，因此移動到「五號村」要麻煩比傑爾。謝謝。啊，喝杯茶吧，今天是包場。

我和獸人族男孩們結婚對象見面的地點，是「五號村」的點心店「小黑與小雪」。雖然在陽子宅邸也行，不過那裏太寬敞了。選在「小黑與小雪」，也是爲了避免嚇到對方。

除此之外，也算是招待人家到自己經營的店。

與我同行的，包括以妻子身分出席的露和蒂雅，以「大樹村」獸人族代表身分出席的賽娜、兩名文官少女組，以及負責護衛的格魯夫、達尬和五名蜥蜴人。

原本這樣已經綽綽有餘，不過擔任「五號村」代理村長的陽子，與來「五號村」做發酵食品品管的芙蘿拉也在場。好像是來看戲……觀摩的。

此外，還有魔王與比傑爾。

比傑爾沒問題，但魔王是怎麼回事？獸人族男孩們是寶貴的戰力？所以想和他們的妻子打聲招呼？原來如此。

所謂「寶貴的戰力」，是指棒球對吧？需要特地打招呼嗎…………嗯，我懂了。

既然你這麼堅持，我也不好多說什麼。啊，有件事要講一下。

你面前的鬆餅是第幾份了？

配料一定要草莓果醬？我可沒有問你感想喔。

唉，魔王就算了。

畢竟，那三人好像在魔王國王都受到他不少關照。

真正該在意的不是魔王，而是我明明已經把「小黑與小雪」包場了，卻還是和平常一樣待在店裏的四位常客。呃，你們會自己來所以不需要招呼，但是重點不在這裏……是的，多謝各位常來光顧。但今天是包場……

不行，他們聽不進去。

即便有考慮乾脆列爲拒絕往來戶，然而這次包場畢竟是我強迫人家配合。

好吧。我們要在那邊談些重要的事，請各位不要吵鬧。

常客就交給「小黑與小雪」的代理店長姬涅絲塔應付。反正也不是什麼機密，這樣就行了吧。

好啦。

我們在遠離店門的位置，安排了三張桌子。

我之所以提出質疑，則是因爲有個疑惑。儘管只是我自己想太多，但還是想確認一下。

用鎖喉功制住父親大人的母親大人，您辛苦了。沒錯，我的家人就是如此，今後還請多多指教。

她其實是魔王國四天王之一，荷•雷格。事前有人告訴我了。

嗯，祝賀的話語不長，不過有找他們來真是太好了。

不過呢，戈爾公子會治療我的手……呵呵呵。

而且，嫁給他的不是隻有我，同時還有另一人，這也是父親大人反對的理由。

三人與他們的妻子，已經各自就座等我。

轉眼間，一切都已安排妥當，到了要問候戈爾公子父親的日子。

「你設陷阱套牢席爾？」

在我之後，輪到賽娜問候大家。她的問候語比我來得像樣，真希望我也能做到那種水準。

開始用飛龍和「好林村」聯絡之後，常接到三人雙親捎來的信。他們並未忘記三人，也不是不願祝福三人，所以說服有了成果。

打完招呼之後，我叫來兩名文官少女組。

我沒有一個人做決定，而是和大多數村民商量之後，才決定將六人找來這裏。

今天到此爲止，因爲主要是見面和打招呼。個別詳談就另找機會。

戈爾桌、席爾桌與布隆桌。由於妻子人數的關係，只有席爾的桌子特別大。

聽到我的問題，三個獸人族男孩似乎猜到他們是誰了。

雖不是親生父親，但這點不重要。重點在於戈爾公子將對方當成父親看待。更何況在貴族社會里，收養子女並不稀奇。

我的名字叫琪莉莎娜。琪莉莎娜•蘭德利得•格里奇。格里奇伯爵家的女兒。

首先，我問她到底在搞什麼鬼。

和九人都打過招呼之後，我便將席爾託付給她們。

嗯，來了。始祖先生帶來六名獸人族，有男有女，都有點年紀了。

之所以講「姑且」，是因爲有附帶條件──結婚後還是要繼續工作。荷考慮到自己的立場之後也同意了。基本上，只要現任魔王還在位，她就會留任。此外懷孕、生產、育嬰可以休假。

…………

坐在布隆身旁的，是加爾加魯德貴族學園的職員大姐姐，阿蕾夏小姐。種族是魔族。年齡……比布隆早出生十五年。

然後，格魯夫以外的人都露出「誰啊？」的表情。因爲這六人並非「大樹村」的居民。

原本應該是三人和他們的妻子過來打招呼，考慮到人數後改成由我移動。問題在於，一開始該去哪一桌……

兩名文官少女組說大概是太久沒見面所以感到緊張，的確有道理。安德麗小姐和琪莉莎娜小姐也連連點頭。

這點可不是什麼人都做得到。

今天的打招呼之所以延後一天，就是因爲找他們來需要花點時間。

…………

琪莉莎娜的卷卷頭份量比較多，但我還是覺得兩人的特徵好像重疊太多。講真的，就算告訴我兩人是姐妹，我大概也不會懷疑。

儘管有點擔心她沒戴眼鏡會出問題，但是不處理文書似乎就沒關係。

真不愧是父親大人。沒想到一次決鬥還無法讓他接受，居然需要三次……怪了？還是四次？總而言之，我的手好痛。

總而言之，兩名文官少女組以姐姐的身分表示祝賀……怪了？安德麗小姐和琪莉莎娜小姐僵住了？怎麼回事？

「沒有。不過，或許有用些戀愛方面的策略。」

這兩人是安德麗小姐與琪莉莎娜小姐的姐姐。真是奇妙的偶然……倒也不至於。大家都就讀同一所學園，姐姐們和芙勞一起進了我們村子，妹妹們則在學園遇上戈爾，僅此而已。

儘管我時時告誡自己要牢記這點，父親大人卻反對婚事。

結果這人明明沒喝酒，卻花了大約兩小時向我們炫耀未婚夫有多優秀。

總而言之，已經確認荷和席爾都有結婚的意願，所以我也同意了。

至於和我一同出嫁的另一人，則是父親大人視爲競爭對手的普加爾伯爵之女，安德麗。安德麗是我的競爭對手，也是我的朋友。我從沒想過，我們居然會嫁給同一個老公。

他們是「好林村」的居民。戈爾、席爾與布隆的雙親。

由於得到始祖先生的全面協助，移動不是問題。問題在於心理層面。即使有理由，但是讓年紀還小的三人離開故鄉，依舊令他們感到後悔。

難以判斷。

第三人，珂涅姬特小姐。

互相打過招呼後，我便將布隆託付給她。即使還有許多事情想問，不過今天主要是見面，所以簡單帶過。

好，下一個。

於是，最後動用了決鬥這個手段。是的，由我和父親大人決鬥。

戈爾公子也常說，自己樂意接受的東西，換成其他人不見得樂意，硬塞給別人不可取。

兩人都穿着高貴的禮服，並將頭髮打扮成高貴的卷卷頭，怎麼看都是千金小姐。

雖然不太擅長做這種事，但我盡力。

我和蒂雅換手，向大家打招呼。

父親大人在家雖然是那副德行，可是工作時就會表現得很可靠。

於是我將這一桌交給兩名文官少女組，自己前往席爾那桌。

「戈爾、席爾、布隆，你們願意接受他們的結婚祝賀嗎？」

也有人因爲無法盡到這種義務，選擇主動歸還爵位。戈爾公子的父親，說不定會辭退。所以，我們決定暫且觀望。

嗯，有點麻煩。

這樣啊，策略是吧？嗯……

我前往戈爾那桌，和露換手。

那麼這一次，該說事出突然嗎……雖然是數個月前決定的，總之我要結婚了。謝謝。不，並非父母之命，是我自己找到的對象。對方很出色喔，名叫戈爾。他是獸人族男性，擁有「相當於男爵家當家」這種有點特別的地位。

六人主張自己沒資格祝賀，於是我、格魯夫和加特試着說服他們。

首先，我站在能夠看見全員的位置問候大家。我在自我介紹後恭喜他們結婚。

還有，呃……我不確定這麼說是否精確，九人都是姐屬性。沒有比較像妹妹的。我原本以爲這麼多人總該有一個，但是每一個都像姐姐。

總之，我對兩人說：「希望你們三個能好好相處。」戈爾也要和她們好好相處喔。

相對地，露去了戈爾那桌，蒂雅則去了席爾那桌。

「相當於男爵家當家」和字面一樣，是地位與男爵家當家同等的意思，理所當然會被視爲貴族。但是，男爵與身爲伯爵家千金的我不相稱。想來就是因爲這樣，家父反對這樁婚事。

我向席爾周圍的女性們打招呼。

不過嘛，就算沒得到我的認可，他們八成還是會結婚吧。

說實話，算是我介入安德麗與戈爾公子之間。考慮到父親的立場，安德麗與我地位相當，但我選擇自退一步，這樣纔是個懂得分寸的妻子。

閒話　琪莉莎娜

嗯，看來荷本人是真的想結婚。這點倒是無妨。魔王、比傑爾、葛拉茲與藍登姑且也都同意了。

要無視父親大人強行結婚也是可以，但是與身爲伯爵的父親大人爲敵很麻煩，所以我不能這麼做。以我個人的角度來說，我也希望父親大人能夠祝福我們的婚姻。

對她的第一印象，是個「大概負責文書類工作吧」的女性。平常好像是將頭髮綁在腦後並戴眼鏡，今天因爲是婚前問候所以放下頭髮，眼鏡也拿掉了。

由於延後一天，我原本以爲心理準備已經萬無一失，卻還是不禁心跳加速。

然而，爵位伴隨着義務。而義務有很多種，簡單來說，就是要成爲保衛國家的貴族之一。

只不過，一個相當於男爵家當家的人，父親卻是個沒有爵位的村長，這是怎麼一回事？是不是該找父親大人幫忙，讓對方能夠領個爵位？我找安德麗商量，發現她也在想同一件事。不愧是安德麗。

我前往布隆那桌。戈爾、席爾，抱歉。我想把麻煩的放後面。

本來應該就此解散，但我要大家等一下。

眼前是席爾和九位女性。

我告訴自己別太在意，但我還是在心裏向三人道歉了。對不起。

問題在於，我得去向戈爾公子的父親打招呼。

對於戈爾、席爾與布隆來說是個驚喜，不過我有間接打探過。

戈爾左邊是普加爾伯爵家的七女，安德麗小姐。戈爾右邊是格里奇伯爵家的五女，琪莉莎娜小姐。兩人都是魔族，比戈爾大兩歲。

不管怎麼說，戈爾公子平安無事地和家父打完招呼了。

而且，昨天，我向荷本人以及魔王、比傑爾、葛拉茲與藍登談過了。

接着，則是到各桌打招呼。

一問之下才知道，安德麗小姐和琪莉莎娜小姐是親戚，原來如此。

這個嘛，雖然沒什麼大不了……不過仔細一想，戈爾、席爾與布隆的妻子，全都像姐姐。

…………

話說回來，雖然人家告訴我在王城會議室集合，但是地點挑在這裏真的好嗎？這裏不是討論國政等大事的地方嗎？啊，克洛姆伯爵，早安。呃，我之所以出現在這裏……您已經知道了？我想也是，畢竟是在這間會議室集合嘛……那個，克洛姆伯爵也要同行嗎？您負責接送？用傳送魔法？身爲四天王的克洛姆伯爵做這種事？

不，那個……我知道克洛姆伯爵您和戈爾公子相熟，然而您的傳送魔法不是機密中的機密嗎？最近大約十天會送葛拉茲將軍到他愛妻那裏一次？啊哈哈哈哈，您真愛說笑。克洛姆伯爵的傳送魔法，是扛起魔王國外交的重要魔法……這也是外交的一環？是這樣嗎？

儘管無法接受，我還是笑着回答：「我明白了。」

這一次除了我和安德麗之外，和戈爾公子情同兄弟的席爾公子與布隆公子也要結婚，大家會同行。

因此，席爾公子與布隆公子的夫人們也先後抵達。

儘管事前有聽說，也和其中幾位見過……然而我還是第一次看見席爾公子的九位夫人們全部到齊。

…………

好像有個不該出現在這裏的人耶？是我的錯覺嗎？呃，最右邊那位是四天王裏的雷格財務大臣吧？您和克洛姆伯爵一樣負責接送嗎？不是雷格財務大臣，是珂涅姬特？

呃…………我明白了。

幸會，珂涅姬特大人，我是琪莉莎娜，請多多指教。

布隆公子的夫人……很普通，令人非常安心。

然後戈爾公子、席爾公子、布隆公子與魔王大人來了。

…………

「爲什麼魔王大人會來啊啊啊啊啊！」

我不禁大叫。由於另外還有好幾個人也同時叫出聲，所以不算顯眼，太好了。

仔細一想，魔王大人在場也不足爲奇。

畢竟戈爾公子、席爾公子與布隆公子都是魔王大人擔任監督的棒球隊成員嘛，哈哈哈哈哈。

怎麼可能啊──────！

唉呀，我的語氣都慌了。不行不行，要冷靜下來。

就在我一頭霧水時……發現外面已經做好了遊行的準備。

啊，獸人族的賽娜小姐很普通。雖然武神格魯夫大人站在她旁邊。另外，即使我不願去思考，卻有個不管怎麼樣都沒辦法視而不見的人在場，我的姐姐，排行第二的姐姐。我明明聽說她失蹤了。

不過，仔細一看會發現他的衣服質料非常好。儘管就像拿一流材料請一流裁縫爲村民做衣服那樣不協調，但這種事無關緊要。

而且，安德麗他們家那位和我家二姐同時失蹤的姐姐也在場。儘管年紀和我有差距，不過這兩人的事蹟我耳熟能詳。她們在年紀比現今的我還要小的時候，就已經展現強烈的權力慾。她們不僅想掌控當時就讀的貴族學園，甚至把魔掌伸向王城與軍方。交涉、說服、收買，有時是威脅與暴力。姐姐每次回家都會將成果告訴我們，所以她究竟做了哪些事，我就像親眼目睹一樣清楚。

這間店的店長……是前精靈帝國的公主？

閒話　續•琪莉莎娜

戈爾公子的父親很普通。對，真的很普通。感覺不像村長，比較像村民。

問題此刻在我腦中。

此人名叫陽子沒錯，但不知爲何職位是代理村長。不，真要說起來，爲什麼要稱這種規模的城鎮爲「村」呢……部分傳言指出，這是爲了讓他國誤判此地規模的諜報手段。據說就是因爲這樣，所以優莉殿下的職位並非代官而是管理員。

儘管發生了很多事，不過婚前問候算是結束了。

現任的魔王大人很強，甚至被稱爲歷代最強。因此，魔王大人根本不需要顧慮我和安德麗的父親。要說會讓魔王大人顧慮的對象，應該是克洛姆伯爵……或是雷格財務大臣！

…………

然後，就在我們準備跟着離開時，待在「小黑與小雪」店裏的常客們卻喊了停。

我們默默圍成圓圈。這和什麼貴族平民無關，大家團結一致。所以，說話時也是異口同聲。

那個……該不會……戈爾公子的父親其實不是村長，而是領主吧？

我和安德麗是貴族，席爾公子的夫人裏也有幾位貴族。若要打招呼，應該儘可能挑個比較好一點的地方，原來如此。

然後，迎接美好的婚姻生活！

我甚至聽說她們對不該出手的人出手而遭到抹殺，沒想到還活着。真是萬幸。沒流淚是因爲我太過震驚。絕對不是因爲姐姐還活着讓我感到遺憾喔。問我爲什麼發抖？當然是因爲和姐姐重逢而感動得發抖。是的，我沒說謊。和姐姐的回憶？嗚，我的頭……埋葬在黑暗裏的過去啊……

呃，就算戈爾公子、席爾公子與布隆公子都是魔王大人那支球隊的成員，也只是私交。在王城見面有不同的意義。這麼說來……魔王大人是顧慮到我和安德麗的父親？不可能。

該不會我很笨？如果要和兒子的結婚對象打招呼，一般來說會邀請對方到自己家中。換句話說，戈爾公子的父親，就是「五號村」的村長？可是怪了，我聽戈爾公子說是「大樹村」……嗯嗯嗯？

魔王大人爲我們介紹店長小姐。

可是，情報員的報告指出，這間店向來顧客衆多，照理說不適合當成婚前問候的場地纔對。

…………

村長還可以兼任嗎？咦？他同時也是其他村子的村長？

應該是借來的，不過戈爾公子的父親很有錢嗎？

而且，常客裏好像能看見兩位前任四天王……呃，明白了，我不會放在心上。

…………

起先我還在懷疑是怎麼了，後來才曉得離開似乎要按照順序。

克服這場考驗吧。

先冷靜下來吧。

吸血鬼露露西和天使族的蒂雅？她們不是大鬧人類國家的危險人物嗎？這兩人是戈爾公子父親的妻子？我聽說露露西和蒂雅是曾經在很多地方大打出手的勁敵耶？完全搞不懂。

我家是領地不算小的貴族，所以我並不排斥拋頭露面，也有問候羣衆的經驗。但是這人數……會不會太多啊？居民排成的隊伍長到可以看出遊行路線呢。啊哈哈哈哈。

太好了，真的太好了。

我環顧周圍，然後和另外幾位同樣環顧周圍的人對上眼。安德麗、席爾公子的其中幾位夫人與布隆公子的夫人。

目的地是「酒肉妮姿」。

那是一間賣肉和酒的店，我家情報員同樣讚不絕口。那裏的酒聽說特別好喝，我一直很想去一次。真是期待。

啊，安排這場遊行的是優莉殿下嗎？原來如此。

呵呵，明明不用這麼費心也沒關係的。無論是什麼樣的村子，只要心愛的戈爾公子是在那裏長大，我就能愛上那個地方。

我原本以爲是戈爾公子的父親，然而並非如此，好像只是常客。明明已經包場卻還能進來是怎麼回事呢？

啊！該不會，戈爾公子的父親是顧慮到我們？

「五號村」。

這裏感覺不適合喫正餐，好像要去別的店。原來如此。

戈爾公子的父親說已經準備了餐點。真是令人開心。

這次的打招呼之行，讓我們更團結了。

而且，爲什麼「五號村」的代理村長陽子會在這裏？戈爾公子的父親認識她？話又說回來，陽子表現得簡直像部下……不、不要多想。

………………………………

但是，「小黑與小雪」是販賣甜點的店。

完全搞不懂。

由魔王大人建設，公主優莉殿下擔任管理員，將一整座小山納入管轄範圍的巨大城鎮。開始建設至今好像才數年，非常漂亮且充滿活力。

不過，這個「五號村」處處都是謎。

依序是戈爾公子、安德麗和我、席爾公子、席爾公子的夫人們、布隆公子、布隆公子的夫人。戈爾公子的父親與他的夫人、戈爾公子他們的生父生母、魔王大人和克洛姆伯爵則是最後？

我是琪莉莎娜。

然後是「五號村」的代表。

換句話說，魔王大人是來鼓勵雷格財務大臣的，絕對不會錯。所以魔王大人，您搞錯人囉。雷格財務大臣的結婚對象是席爾公子。戈爾公子是我和安德麗的丈夫，拜託別聊棒球聊得那麼開心。

總而言之，克洛姆伯爵使用傳送魔法，將我們帶到一個看似和「五號村」正門有點距離的地方。

…………

不過，戈爾公子父親的村子會不會離「五號村」很近？畢竟身爲村長，不能離開村子太久。假如可以，真希望能看看戈爾公子從小長大的村子呢。

站在戈爾公子父親身邊的人，問題要大得多。不是服裝，而是人物。

整間店都被包下來了。

努力爬上小山吧。

…………

戈爾公子的父親，的確是「大樹村」的村長。不過，他好像也兼任「五號村」的村長。

畢竟今天的打招呼之行，讓我緊張到這幾天都食慾不振。現在放下心頭大石，肚子就餓了。就算不餓，公公的邀請也不便拒絕。

題外話。

這樣啊，有會讓魔王大人顧慮的對象在。原來如此，我懂了，心裏的疙瘩消失無蹤。

對方安排了馬車，是戈隆商會販售中的最新款。父親大人也有一輛，還是該說他只能買到一輛？

無論如何，這裏是和戈爾公子父親見面的地點，此事很早就已敲定，沒有任何問題。

我對安德麗使了個眼色。

早在魔王大人與我們同行時，我就該注意到的。

馬車抵達一間招牌寫着「小黑與小雪」的店。

……………………………………………………

「小黑與小雪」店內，除了員工之外還有些早一步抵達的人。

我們再次圍成圓圈。人數比剛剛那次又多了幾個。沒關係，不用客氣，請加入這個圈圈。我們要團結一致。

我現在能夠肯定，戈爾公子的父親很有錢。嗯，不會錯。

如果有個萬一要互相幫助，這是確認彼此之間的淑女協定，看來沒問題。

那麼，出發吧！

我不懂爲什麼要拘泥於「村長」這個稱呼。

離「夏沙多市鎮」只有一天路程，但是附近有許多強大的魔物與魔獸。明明還有很多安全的地點，卻在這種地方建立新城鎮，令人費解。

這兩位姐姐。

接下來要見的人，是戈爾公子的父親。儘管聽戈爾公子說過，他的父親是一位非常溫厚的人……然而也有人對自家人溫厚卻對外人嚴格，不能大意。

「雖然有非常不祥的預感，但我們要努力撐過去！」

我們往預定和戈爾公子父親見面的會場移動。雖然讓人覺得乾脆直接傳送到會場就好，然而不直接移動到街上或村裏似乎是這邊的規矩。的確，如果突然出現在街上會嚇到人嘛。這也是不得已。

……………………二十輛？一人一輛嗎？

圓圈、圍成圓圈吧。嗯，我們要團結一致。

至於當時年紀還小的我有何感想，用一句話來說就是「太過火了」。姐姐回學校之後，父親大人與母親大人總是會召開家族會議說沒把她教好，這點令我印象十分深刻。家族會議結束後，也必定會禁止提起姐姐她們的事。

首先是地點。

然後，我們面前有十輛沒車頂的開放式馬車。好像要坐上車，巡迴「五號村」各地的樣子。

我家情報員盛讚的點心店！咦？這裏就是會場？

雖然發生很多事，不過人到齊了，所以我們出發。

我對這種說法存疑。假如不想引人注意，那麼讓優莉殿下擔任管理員只會帶來反效果。

這樣的馬車，眼前有二十輛。

3　在「五號村」給予祝福

我向三個獸人族男孩戈爾、席爾與布隆的結婚對象打完招呼。

之後預定是餐會，可是要稍微延後一點。因爲「五號村」的居民，已經準備了一場慶祝戈爾他們結婚的遊行。

主導的人是露、蒂雅、芙蘿拉、陽子、優莉與聖女瑟蕾絲。另外，兩位前任四天王好像也花了不少心力。

「小黑與小雪」之所以有常客在，是爲了將店內打招呼的進展告知在外面待命的人。仔細一想，當我打算把常客趕出去時，露、蒂雅與陽子也都委婉地護着他們。既然如此，早說就好了嘛。我知道大家想給戈爾他們一點驚喜，但是不需要連我都瞞着吧？

因爲覺得我討厭鋪張…………原來如此。確實有這種可能。不過，若是爲了慶祝戈爾他們結婚而舉辦遊行，我就會幫忙啦。嗯，我沒騙人。反正遊行也不是第一次了。

我坐的馬車比戈爾他們的更華麗是怎樣？主角不是我，而是戈爾他們耶？啊，不是……露，不要露出那麼難過的表情，我坐就是了。

是敞篷馬車呢。

和我同乘一輛車的是魔王與陽子。有魔王和陽子在，我應該不至於太顯眼吧。我就假裝自己是魔王的祕書撐過去吧。

實在沒辦法。

陽子也就罷了，爲什麼魔王表現得像我的祕書啊？這不是很怪嗎？啊，要對那邊揮手是吧？瞭解。

我原本以爲遊行路線是從「小黑與小雪」到「酒肉妮姿」，結果繞了「五號村」兩圈半。

「五號村」大半居民都來看遊行，而羣衆後方還有大量攤販。

受到大家歡迎令人高興，但是有必要辦得這麼盛大嗎？似乎有。

首先，婚事要讓周遭都知道纔有效，只有當事者之間的承諾好像不夠。所以，還要在「五號村」的教會向神報告並得到祝福。

確實，報告很重要。

始祖先生和瑟蕾絲已經在教會做好準備。該說是婚禮模式嗎？明明是冬天卻用花朵妝點得很漂亮。這些花大多是人造花。「要是能在春天舉行就好了」這種話對我說也沒用啊。

再來，戈爾他們被當成我的孩子看待。

「五號村」村長的孩子結婚，似乎有告知「五號村」全體居民的必要。考量到「五號村」的人口，要讓所有居民都知道此事未免不切實際，但是必須展現出「盡力讓大家都知道」的態度。

老實說，我很難理解這種感覺，於是陽子打了個簡單易懂的比方。

這類賀禮好像很重視品質和數量。原來如此。

許多情侶走在遊行隊伍尾端。他們是「五號村」的居民，而且也有了結婚的打算。

研究內容有魔法、藥、料理、戰術…………這個要由我來評分？辦不到啦。交給露她們吧。

如果這些全都要送到戈爾他們那邊……啊，戈爾他們的份在別處是吧。這樣啊。好的，那清單我收下了。

理由有二。

原來如此。

總而言之，大致上就這樣。

4　賀禮

最後，還有一個重大理由。

而且戈爾他們去學園遇上的困擾，主要和禮儀有關。有許多貴族子弟就讀的學園似乎少不了禮儀，特別是用餐禮儀。

然後，戈爾他們……我原本覺得還早，但他們的年齡在這個世界已經可以喝酒。更何況他們要結婚了，所以沒什麼問題。不過，注意別喝過頭……每個人都嚴防喝酒誤事，所以沒喝多少。看來不需要提醒。這是好事。

不知道爲什麼，這種飛天鯨魚出現之後要是放着不管，就會有災害降臨世間。就連小鯨魚也會引起颱風，大鯨魚甚至會引發大地震、海嘯、乾旱、洪水等。

孩子們，不可以熬夜喔，要記得回去。就算要留下來過夜，也要去陽子宅邸。睡在這裏會給人家添麻煩，所以別這麼做。哈克蓮，麻煩你領着孩子們離開。

「國王的兒子結婚，要是國民不知道這件事，對於雙方來說都很丟臉吧？」

戈隆商會也有送禮，量多得誇張呢，會不會收太多啦？

幸好龍族將討伐這些飛天鯨魚當成使命，最近幾百年都沒出什麼大事。德萊姆更是說了「這次也不會有問題」，真可靠。

嗯？夏沙多大屋頂一同致贈。即使我覺得可以不用費心，但可能正因爲是自己人才更費心吧？

還是別深究吧。

嘿～

「就是字面上的意思。老實說，難以處理的情報也有收到一些。」

哈哈哈，我沒忘記座布團的孩子們喔。

另一個理由，則是德萊姆、哈克蓮、拉絲蒂等龍族幾乎全都不在。

不用擔心，來者不拒。參加遊行的人愈多愈好，可以減少大家對於我的關注。當然，我沒有忘記祝賀的心意喔。所以，拜託別再高呼村長啦。

交給文官少女組們負責，應付不了的轉給魔王或比傑爾當沒看到。嗯，就這麼辦。

禮儀講座不止上午，下午也有，具備一定程度讀寫能力的孩子們都有參加，所以聽不到孩子們的喧鬧聲。

加油！

這是爲了在那些基於金錢考量而遲遲不結婚的人們背後推一把，也是與大家分享戈爾他們結婚的幸福。因此，攤販的花費同樣由我出，今天大家可以免費喫到飽。

這些惹麻煩的飛天鯨魚出現一大批。它們不怎麼強，但是很大。小鯨魚有三十米長，大鯨魚好像能長達三百米。

工藝品儘可能拿來用，至於武器防具……像祭祀用具的就當成藝術品處理，看起來比較實用的就交給「五號村」的警衛隊。

桌上不止「酒肉妮姿」的菜色，還有其他店家的料理，所以氣氛……算了，熱鬧就好。

總而言之，藝術品就擺在陽子宅邸裝飾……放不下了呢。拿去「小黑與小雪」或「酒肉妮姿」之類的地方吧。

留在村裏的，只剩飛行還不穩定的古隆蒂，以及沒辦法變成龍的拉娜農。其他包含火一郎與古拉兒在內，都因爲德斯的緊急召集而出門了。

…………

「這個研究發表是什麼？」

就連愛喝酒的荷也滴酒不沾。

至於我教過的，也就只有「不要用筷子拉餐具」這種真的只能說是最低限度的規矩……或許找個時間整理一下用筷子的規矩比較好。

…………

我問陽子。

孩子們主要使用筷子，所以這方面沒問題，不過以刀叉進食就有點麻煩。在我看來沒什麼問題，可是在文官少女組們眼裏可能還太嫩。我想，他們拿筷子大概也不太行，只是拿筷子的規矩尚未確立所以沒構成問題。

啊，安靜的理由還有一個。

農作物……放進「五號村」的倉庫，當成緊急糧食。

戈爾他們喫了一驚，我也喫了一驚。

目的是討伐。

不，我沒有不讓孩子們參加喔。而且，今天是打招呼。我只是打算改天辦個盛大的儀式，所以覺得孩子們到時候再參加就好。

沒錯，今天應該只是打招呼。可是遊行搞得像結婚典禮一樣……若我說另外再辦一場盛大的婚禮，大家會接受嗎？

冬季的寒意愈發嚴峻，村裏一片安靜。

天使族的瑪爾比特、琳夏、蘇爾蘿與菈茲瑪莉亞，代替庫德兒和可羅涅外出巡邏。嗯，因爲她們兩個懷孕了。

在「酒肉妮姿」的餐會，進行得很順利。

能不能去「大樹村」幫我把琳夏叫來啊？我想請她支援。嗯，要我一個人應付那麼多有點勉強。

他們三人原本打算趁着結婚的機會回村，不過明年春天阿爾弗雷德和烏爾莎要進學園就讀，所以三人會暫時留在王都生活。魔王、比傑爾與葛拉茲好像也希望他們留在王都。

三人想回村讓我很高興，但我要他們好好和結婚對象商量。畢竟村裏的生活和城市截然不同，一來不見得每個人都想搬來村裏生活，二來也不知道有沒有辦法習慣。更何況，有人要工作吧？荷已經答應要繼續工作了嘛。

飯後，戈爾他們的結婚對象利用比傑爾的傳送魔法回王都，戈爾他們也一樣。

不過，祝賀人家結婚，結果送來某王室的外遇情報、叛亂計劃、獨立計劃之類的是怎樣？

雖然代替禮金湧入的賀禮堆積如山。

總之，該收拾善後了……我雖然想這麼做，店裏的人卻沒有減少。有多少人離開，外面就有多少人進來。

我看看有什麼……藝術品、工藝品、武器、防具、農作物、研究發表？情報？

我鑽進暖桌，悠哉地和小黑、貓它們窩在一起。

孩子們之所以踊躍參加，是因爲想和烏爾莎與阿爾弗雷德同行。

我知道。有人想問候我對吧？我會加油。咦？人家在隔壁房間等着？這樣啊。

但就算是比喻，我還是不希望你把我形容成國王啊。

外面也還在慶祝呢。這要持續到什麼時候啊？該不會要持續一整個晚上？是這樣嗎？

得知她們懷孕，最開心的人是格蘭瑪莉亞。她正在對兩人講解懷孕心得與注意事項。好好叮嚀她們一番吧。特別是庫德兒，我很怕她在懷孕期間也去俯衝轟炸。呃，雖然應該不至於就是了。

住在「五號村」的人，並不是每對夫妻都接受過盛大的祝賀。

儘管就我個人的角度來說，想去的人全部一起去也無妨，但年齡上能夠准許的只有娜特與蒂潔爾，頂多再加上勉強算在邊緣的利留斯、利格爾、拉提與特萊因。

不知何時冒出來的德萊姆和德斯，你們要喝無妨，但是別纏上週圍的人，放開魔王吧。

「獨自研究的人獻上成果。就是『如果值得一看，希望能僱用我』的意思。」

根據戈爾他們的說法，在學園用筷子的規矩，基本原則都是我教的那些。

理由之一是烏爾莎和阿爾弗雷德準備前往學園，所以文官少女組們開了禮儀講座。

陽子遞來的清單上，寫着品項、品名、數量、贈送者的名字與職位。見慣的名字與陌生的名字差不多各半。

無論如何，文官少女組們說禮儀沒學好的人不準同行，所以孩子們很努力。

遊行的尾聲，則是由阿爾弗雷德、蒂潔爾、烏爾莎這些「大樹村」的孩子們迎接戈爾他們。

保險起見，姑且還是說一聲。

總而言之，烏爾莎、蒂潔爾、娜特。我知道你們有很多事情想問，但別問個沒完沒了。戈爾他們很困擾。

而火一郎與古拉兒好像是去見習，但他們會不會逞強呢？我有點不安。

不過，參加遊行的人數比我原先聽到的更多。教會的祝福很貴嗎？原因好像不是這樣，而是已經結婚的人們也參加了。

「再來這個情報是？」

反正要思考的人不是我，是戈爾他們。我決定等三人來找我商量再去想。

算了，存下來的錢能夠痛快地花掉，這點值得高興。畢竟陽子和戈隆商會已經嘮叨很久了。

而且，它們都待在高空，只有龍族能夠應付。

…………

和戈爾他們商量之後再決定吧。

據說是不知從哪裏冒出了類似飛天鯨魚的東西，另一個說法是鯨魚來自別的次元。

與戈爾他們的結婚對象打招呼卻成了一場遊行，令我大喫一驚。不過，能夠把只進不出的錢花掉一部分算得上好事一樁。

如果選在今天，可以參加戈爾他們的遊行，還能免費在教會得到祝福。唉呀，說是免費，實際上是由我負擔啦。

但是氣味會混在一起，所以甜點在右側靠門的位置，燒肉在左側靠內、拉麪在右側靠內。孩子們，不可以喝酒喔。

…………

5　德萊姆的活躍

由德斯領頭，基拉爾、萊美蓮、哈克蓮、絲依蓮、馬克斯貝爾加克、賽琪蓮、廓倫、德萊姆、葛菈法倫、拉絲蒂、德麥姆與廓恩跟在後面。更後方則是見習組的火一郎、古拉兒、海賽兒娜可，以及擔任護衛的混代龍族約三十頭。明白龍族力量有多強大的人看見這個景象，恐怕會大喊：「你們想毀滅世界嗎！」

這羣龍的前方，就是飛天鯨魚羣。三十米級的小鯨魚四十頭、三百米級的大鯨魚十五頭。

單單這樣就已是紀錄中規模最大的飛天鯨魚羣，然而後面還有──一千米級的超巨大飛天鯨魚。

一看就知道是這羣鯨魚的老大。

只不過再怎麼大，鯨魚依舊是鯨魚。防禦力雖高，攻擊力卻低。此外，和龍相比機動力又差到可說是笨重。龍族一如往常地地開始攻擊。照理說，也該一如往常地解決麻煩，卻碰上了意外。

這次的飛天鯨魚羣，旁邊跟着護衛。

飛天鯊魚。

十米左右的大小，比龍來得敏捷。而且，具備能傷到龍的攻擊力。這些鯊魚共有七隻，以超巨大鯨魚遮掩身形。

澈底的奇襲。但是，不需要驚慌。

擔任前衛的德斯、基拉爾、萊美蓮與哈克蓮，躲開了鯊魚的攻擊，並且確實地給予反擊。轉眼間，其中四隻鯊魚不是變成兩截就是化爲焦炭。

原本以爲剩下三隻也會馬上落得同樣的下場，但是這些飛天鯊魚很狡猾地避開德斯他們，盯上最弱的龍。換言之，就是來見習的火一郎、古拉兒與海賽兒娜可。

將這波攻擊擋下的則是德萊姆。

所以德萊姆回來時遍體鱗傷，甚至嚴重到無法化爲人形。他身上的咬痕，觸目驚心。不過沒有生命危險，讓我鬆了口氣。

由於立刻就用了治療魔法和藥，所以接下來只要靜養就好。世界樹之葉被德萊姆婉拒了。是因爲拿來和古隆蒂的傷勢比較嗎？

無論如何，對於保護了我家兒子的德萊姆，我內心只有感激。所以，即使英勇事蹟已講到第三遍，我依舊笑着聆聽。

還有啊，萊美蓮。那些維持反省姿勢的混代龍族，差不多可以放過他們了吧？不夠？你要處罰他們是無妨，但是他們全員維持龍形態一動也不動，頭部和背部已經開始積雪了耶……

不過是在雪中待一個冬天，死不了？或許是這樣沒錯啦……嗯，看樣子沒辦法說服她。萊美蓮非常生氣。

不止萊美蓮，德斯、基拉爾、哈克蓮、葛菈法倫與拉絲蒂也很生氣。在旁邊安撫他們的，則是被德萊姆救了一命的火一郎與古拉兒。

如果海賽兒在場，大概會幫忙緩頰，但是海賽兒在這裏就代表絲依蓮和馬克也在場，生氣的會多出兩個。

想了一下能爲德萊姆做些什麼之後，我來到溫泉地揮動「萬能農具」──建造一個就算是龍也能泡的大型溫泉。

挖溫泉的不止我，還有三十名混代龍族一起作業。一開始還擔心這些龍不聽我的指示，但是沒出任何問題。

一旁，不死鳥幼雛艾基斯早已喫完，只留下乾乾淨淨的魚骨。好燦爛的笑容。孩子們，不用勉強模仿，要是模仿它，你們就得用腳和喙喫魚囉。鷲也不要逞強，和平常一樣就好。能留下乾淨魚骨的艾基斯比較奇怪。

可是，仰躺是怎樣？一時之間我還以爲他死了，嚇了一跳。聽到鼾聲後鬆口氣這點就保密吧。

露三天前就離開村子了，因爲「夏沙多市鎮」的伊弗魯斯學園找她。

假若能靠自己的力量抵達村子求取世界樹之葉，沒人會有意見。

「也對。那麼熏製的和鹽漬的也送點過去吧。就算那邊不需要，也可以分給『馬菈』的員工們。」

露一開始要患者來「五號村」，但是漫長的船途使得患者的情況惡化，無法離開「夏沙多市鎮」。不得已，露只好前往「夏沙多市鎮」當面醫治。

關於治療，其實只要使用世界樹之葉就能迅速根治，但是古隆蒂來村裏以後，世界樹之葉的運用便由種族會議決定。

6　鯨魚肉與奇怪的患者

海賽兒一家和賽琪蓮、廓倫、德麥姆、廓恩沒來村裏，各自回去了。沒能見到他們讓我有點遺憾。

基拉爾依依不捨地和古隆蒂與古拉兒道別了很長一段時間之後，帶着混代龍族回去了。似乎是還有工作。

第二項是得到村長許可的人，我的權限會不會太大啦？

德萊姆在溫泉裏睡着了。他還爲了避免溺水而把頭伸出溫泉，真是不簡單。

酒和餐點？酒就用大桶裝吧。餐點用你們帶回來的飛天鯨魚肉做，等我一下。

或許該歸功於我告訴萊美蓮他們：「我需要勞動力，拜託你們放過這些龍。」

德斯他們帶了十來頭三十米級的小鯨魚回來。

包括露和芙蘿拉在內的與會者們也得出相同結論，因此我們對於世界樹之葉的使用設下限制。

「我明白了，那就一併送去。」

雖然已經有三頭僅剩骨頭，不過就算扣掉爲冬眠的座布團與座布團孩子們保留的部分，飛天鯨魚的肉也還剩很多。

人們多半會就此依靠世界樹之葉吧。

原本我連「五號村」的居民也想納入，但是被陽子制止，她說這麼做和對大衆公開是一樣的意思。確實如此。

孩子們在村裏的餐廳排排坐，用刀叉喫烤魚。魚骨頭讓大家陷入苦戰。

寬敞的程度足夠讓兩頭龍悠哉地泡。形狀是個倒過來的圓錐，中央比較深。

對了，也分點鯨魚肉給麥可先生吧。

只要有世界樹之葉，任何疾病或傷勢都能完全治好。它確實很厲害，卻沒辦法送到世上每一個人的手裏。

只不過，考慮到病情急轉直下的可能性，恐怕暫時無法回村。

德萊姆康復之後，換成以龍形態泡溫泉的德斯仰躺着睡在溫泉裏。

其一，不使用傳送門或傳送魔法，自力抵達「大樹村」的人。

蜥蜴人們帶來的消息裏，還提到爲了讓患者恢復體力，想要一些飛天鯨魚肉。

假設要使用世界樹之葉，必須滿足以下三項條件之一。

我和混代龍族合作，做了個便於讓頭靠着的地方。

「村長，露大人那邊只送生肉過去就好嗎？我們還有熏製的和鹽漬的。」

這麼一來，若發生異變導致世界樹枯萎，這個世界會如何？不管怎麼想，都不會往好的方向發展。

好像是患者聽說露在那裏，所以從人類國家搭船來到「夏沙多市鎮」。

他好像一康復就向露求婚，結果被一拳打在臉上。嗯，要是我在現場就耕了他。不要向別人的老婆求婚。

德萊姆在溫泉裏喫飽睡，睡飽喫過了大約三天，便完全康復了。龍的恢復力真是不簡單。

…………

拿着一桶生鯨魚肉的鬼人族女僕過來問我。看她單手就舉得起來好像輕鬆寫意，但那一桶應該有五十公斤。

麻煩了。

很深的溫水游泳池。而且，有點燙。

因爲離源泉有點距離，所以我沒引河水，純粹讓溫泉水蓄在池內。

至於待在溫泉的德萊姆的份，則由變成龍的火一郎和古拉兒送過去。當然，萊美蓮與他們同行。

至於露揍了王子一事，王子的親信當成治療的一環看待。大概是這人平常就會到處求婚吧。王子的親信甚至偷偷找露商量，詢問能不能治好王子這種輕薄的態度。

總之差不多是這樣，之後就等德萊姆使用之後問他的感想再改善。

幸好有讓蜥蜴人們護衛。

當然，有記得留下我們喫的份。

鯨魚肉。

雖然很感謝他們，可是要消耗掉有點困難……我原本這麼以爲，但是小黑家族、座布團的孩子們、獅子一家都很喜歡。連生肉也能一口接一口，看來不用擔心喫不完。

此外，如果世界樹之葉的存在廣爲人知，會讓醫療方面的研究大爲退步。畢竟不管留下怎樣的研究成果，都敵不過世界樹之葉。

根據報告，治療費收了不少，不過直接分給伊弗魯斯學園和「馬菈」了。反正我也不缺錢，所以不成問題。

日後，有報告指出，載有鯨魚肉的戈隆商會馬車，一再遭受魔物與魔獸襲擊。

不是平常的研究，而是有病人。

總而言之，對於人類體型來說有危險，需要用遊的。而且，要是在深處溺水，可能會被燙死。需要注意。

之後，我聽陽子說了將世界樹之葉公諸於世時，可能會發生的慘劇，於是嚴令衆人澈底隱瞞這東西的存在。

其二，得到村長許可的人。

儘管冬天寒風刺骨，但是揮動「萬能農具」的時候不成問題，還有死靈魔導師施法幫忙提升周圍的氣溫，所以不會冷。

各位混代龍族，放心喫沒關係，不用客氣。

露提議把男性象徵切掉，王子的親信們則是認真考慮要這麼做，想來王子替他們添了不少麻煩吧。

我問一同作業的三十名混代龍族要不要一起進去，他們卻全力拒絕。唉，畢竟還是要顧慮立場吧。不勉強。德萊姆泡完之後請自便。

尤其是在村外，切勿提到「世界樹」一詞。如果碰上非講不可的時候，就說是「大蠶的食物」。

還有，不能放過危及火一郎、古拉兒與海賽兒的鯊魚。說是這麼說，不過也是因爲鯊魚讓他兒子德萊姆遍體鱗傷而生氣吧？啊，他不好意思了。

不止露，伊弗魯斯學園還有很多長於醫療的人物，所以治療似乎很順利。與露同行的蜥蜴人們是這麼說的。

於是我切了幾塊較大的生肉，安排送到露那邊。

這麼想的我，加上了第三項條件。

他說很快就會回來，但這裏不是基拉爾的家，而是他的出差地點吧？不，想來妻女所在的地方就是家吧。

總而言之，我先試試看。

…………

康復之後的王子一行人，在「夏沙多市鎮」停留了大約十天後前往王都。要洽談自國與魔王國之間的祕密同盟。

露治好的患者，是某國王子。

其三，「大樹村」、「一號村」、「二號村」、「三號村」與「四號村」的居民。

好啦，雖然這是爲德萊姆建造的溫泉，不過動用建造者特權第一個進去泡應該沒關係吧。

天使族與哈克蓮堅持不讓世界樹之葉普及，甚至主張該隱瞞它的存在。

我不會做專門的鯨魚料理，所以拿來代替一般肉類。生魚片、鯨魚排、炸鯨魚塊與燉鯨魚肉。味道和牛肉、豬肉不同，能爲餐桌帶來些變化令人開心。

要全滅也做得到，但是好像有長輩交代過不能把它們全滅。不過，飛天鯊魚倒是全部解決掉了。關於鯊魚的事沒有任何交代，應該沒問題。

「魔物們顯然盯上了貨物。」

第一項沒問題。

我在周邊圍起圓木柵欄，立了個看板。也向死靈騎士和獅子一家說一聲吧。

幫忙送貨到露那邊的是戈隆商會，由帶消息回來的蜥蜴人們擔任護衛。

嗯～果然是父子。

大型溫泉位於溫泉地南側有些距離之處。

怎麼，想要個能夠放頭的地方？瞭解。

按照德斯的說法，那批飛天鯨魚他們解決了大約一半，包括超巨大飛天鯨魚。剩下的則被趕回其他次元了。

至於我會知道祕密同盟這回事，則是從窩進暖桌和貓玩的魔王那邊聽說的。

告訴我沒關係嗎？這是機密吧？畢竟王子的國家似乎不小嘛。

咦？那個王子還向魔王夫人求婚？

…………

呃，這不是外交問題嗎……王子的親信們努力不讓事情發展成那樣？原來如此。

只不過，他被魔王和夫人痛扁一頓，差不多要躺一個月。然後要請露治療？我可不會讓露過去喔。

7　冬季某日

我醒過來。喫過午飯後，我好像睡着了，還是窩在暖桌裏。

…………不行，這樣會感冒。

就算有「健康的身體」，也不能大意，必須小心。

所以說，小黑、小雪，起牀囉。小黑也就算了，小雪仰躺着還真稀奇呢。太大意囉。啊，小黑還睡到流口水，要是被安發現會捱罵喔。

然後，座布團的孩子們，拜託不要都擠進暖桌裏，有點恐怖。

…………

酒史萊姆，連你也鑽進暖桌裏啦？喔，被座布團的孩子們卡着動彈不得是吧。抱歉。你全身都在發燙耶，出來涼快一下吧。說是這麼說，但是不可以跑到室外喔，會結凍。地下室很涼爽，應該不錯。

然後暖桌裏還有……毛球？這是一重嗎？正在鬧脾氣？怎麼啦？和陽子吵架嗎？陽子稱讚艾基斯卻沒有稱讚一重？喔，喫魚的技巧啊。

艾基斯那套喫法已經是高手的境界，或者該說只有它做得到。你還小，不用在意那麼多，放心喫就好啦……知道了，陽子那邊我幫你說她幾句。這樣行了吧？那麼，出暖桌吧。下次不要整個人鑽進去，至少把頭露出來喔。

然後，座布團的孩子一離開就鑽進空位的貓姐姐和小貓們。抱怨我太晚趕走它們是怎樣？不要因爲魔王不在就亂來。

嗯？艾基斯和鷲也來啦？啊，喂，一重，不要把脾氣發泄在艾基斯身上。艾基斯，躲到高處。鷲，等等！我知道艾基斯遭到攻擊讓你很生氣，但是等一下。要是攻擊一重，陽子會生氣。嗯，我懂，是一重的錯。

可是，一旦碰上孩子的事，父母都會先把道理放一邊去。對，很難處理。

不過嘛，只要好好解釋，陽子應該會教訓一重就是了。

要喫甜點嗎？那就變成人的模樣……變了呢。好乖好乖，等我一下。

爲了飛天鯨魚一事來訪時，他們問過有沒有什麼地方能幫上忙，於是我老實地接受了他們的好意。

甜點……有事先做好放着的紅豆年糕湯呢，這個就行了吧。

一位是烏爾莎的土人偶，厄斯。他堅持和烏爾莎一起去，始終不肯退讓，所以我同意了。只不過，不止烏爾莎，其他孩子也要顧喔。

因爲在室內，所以我要大家把劍和弓收起來，不過也有相撲大會和比腕力大會之類的活動。此外，還會舉行矮人們要求的品酒大會、鬼人族女僕們要求的新料理髮表會、妖精女王要求的甜點大會等等。縱使是突發性所以規模不大，但是這幾年差不多在決定舉辦的一小時之後村民就到齊了。大概已經確保聯絡方式了吧。

更何況，過去的不止孩子們，也安排了人手盯他們。

雖然也有準備半人牛族和巨人族用的桌子和巨大麻將牌，但是能夠運用自如的人很少，因此幾乎都是固定成員。他們表示沒問題，玩得很開心。

這種情況下，應該寫隊名吧。

總而言之，這次的份量沒問題吧？好，明天來搗年糕。哈哈哈，沒辦法現在就做。要先把糯米泡水並蒸過纔行，準備很麻煩喔。沒錯沒錯，要感謝鬼人族女僕們。

這麼告訴魔王、比傑爾與露之後，他們異口同聲地這麼告訴我。

唉呀，這個腳步聲……是孩子們。唸書時間結束了嗎？我記得，剛剛是禮儀課程……哈哈哈，只在我面前放輕腳步可不行喔，在人家看不見的地方也要安靜走路。

我抱着一重到餐廳。

爲了避免妨礙國際象棋比賽，保齡球會場和麻將會場都用上隔音魔法。不是改良型的漸進式隔音，而是改良前的完全隔音。因此通過有隔音魔法的隔板之後，會讓人以爲到了另一個世界。

在麻將會場，輸掉國際象棋的人和一開始就在打麻將的人，享受着麻將的樂趣。

基本上都是窩在家裏，不會外出。外出只有小黑的子孫們與天使族的巡邏，以及半人馬族的定時聯絡，再來就是高等精靈們會去狩獵。即使是這些活動，碰到暴風雪一樣會暫停。魔物與魔獸好像也敵不過暴風雪，不會有所行動。

女性入浴時不可接近是種禮貌或者說常識，但龍形態就沒問題。只不過，考慮到萬一，接近時要敲兩下鍾。畢竟也有可能是用人形態泡嘛。

一重、妖精女王，要幾塊年糕？哈哈哈，這麼多喫得下嗎？知道啦知道啦。

8　打發冬季的閒暇時間

一開始的候選人是格魯夫，不過露說熟人會放縱他們所以否決了。再來被我們選上的，則是管理溫泉地傳送門的阿薩。從他平常一身管家裝扮便能看出來，他原本在太陽城就是城主的管家。

除了三位監督者之外，還有戈爾、席爾與布隆三個獸人族男孩們在，我想不需要那麼擔心。

在保齡球會場，輸掉國際象棋的人和一開始就在打保齡球的人，能夠盡情擲球。如果這邊能聚集到夠多人，我打算也來辦個大會。

然後放槍的比傑爾，你或許覺得難以置信，但面對現實吧。那不是對對和，是清老頭也就是役滿。座布團的孩子們是莊家，四萬八千點。嗯，最貴的牌型。（注：對對和、清老頭與役滿皆爲日本麻將用語）

順帶一提，我不怎麼喜歡大胃王和超辣料理，並未舉辦這類活動。而且不止村民，大多數人都經歷過糧食危機，因而討厭浪費糧食的行爲。所以甜點大會不是讓人猛喫甜點的活動，只是讓人享受甜點。

必然地，溫泉地傳送門的管理工作要找人交接，目前正在討論要從「四號村」派遣新人選一事。

我一邊用火盆烤年糕，一邊做新的紅豆年糕湯，反正很快就會不夠。

…………我太天真了嗎？我覺得寵孩子是父母的特權耶。

在「大樹村」，和到役滿的人能夠在專用的紀錄板上留名。至於放槍者的名字，則是出於慈悲不予留下。

我給了他們不少，當成飛天鯨魚肉的回禮。

冬天。

萬一跑來，哈克蓮、拉絲蒂與古隆蒂也說了會在它們接近村子之前就收拾掉。真是可靠。德斯倒是窩在暖桌裏睡覺。

能夠讓龍泡的大型溫泉，現在是龍族輪流使用。以人形態泡溫泉雖然也不壞，但是用龍形態泡似乎會有種解放感。目前在泡的是古隆蒂。

除了阿薩之外，還有兩位監督者。

我利用傳送門前往溫泉地。

由於只需要四個人，所以人數一湊到就會開始。這裏可以看見很多矮人。重點似乎是能一邊喝酒一邊打牌。

然後，另外六隻小黑的子孫們、蒂雅、琪亞比特、琳夏與莉亞也勝出了。還剩四人啊。

另一位，則是請混代龍族那邊派人。

國際象棋大會的賽程順利進行，十六強即將出爐。該說一如預期嗎，小黑四和瑪爾比特都確實勝出。

瞭解。

另外，陪這三人打牌的座布團孩子們，由大約二十隻組成一隊，坐在位置上。它們運用絲線打牌，動作像工廠的機器一樣，感覺相當利落。不過，誰負責指揮？有好好弄懂規則……有耶。抱歉打擾了。

就算有魔物與魔獸能在暴風雪中行動，大概也不會跑來地獄狼成羣的地方。

總而言之，這次不是甜點大會，而是普通的國際象棋大會。

看樣子魔王來了。那麼，魔王和比傑爾的份也一併準備吧。

好好好，瑪爾比特、琳夏和蘇爾蘿的份也會準備。巡邏辛苦了，有問題嗎？沒有是吧。瞭解……怪了？菈茲瑪莉亞怎麼啦？把巡邏時解決的獵物拿去高等精靈那邊？那麼，大概馬上就會過來。菈茲瑪莉亞的份也準備吧。

麻將大會、黑白棋大會、國際象棋大會與保齡球大會。

露……啊，輸給小黑四了是吧。

…………年糕快要沒了？奇怪？有喫這麼多嗎？啊，基拉爾和混代龍族拿了一些回去當土產。

然後呢，這麼多人聚在一起只是聊天也有點怪，因此每年我都會突發性地舉辦一些活動。

「村長，怎麼了嗎？」

古隆蒂抬起一顆頭問道。

嗯，龍形態。不是仰躺，讓我稍微安心了點。

咦？啊，不是？我想得太簡單了……是、是這樣嗎？

晚餐後，我悠哉地晃到客房。

當時她似乎不是龍形態，所以驚慌馴鹿也大意了吧。我到了古隆蒂指示的地點之後，嗯～不能讓心臟不好的人看見現場。

目前，厄斯正和孩子們一起學習學園生活須知。

還有，魔王、比傑爾與德萊姆。我還以爲他們三個都有參加國際象棋大會，該不會是早早輸掉了吧？

對了，晚餐你要在這邊喫嗎？還是要回去喫？

無論如何，冬季不太會外出，所以都是做些在屋裏就能做的工作。

…………我知道。妖精女王的份也會準備，一重就拜託囉。

合掌拜了拜之後，我把角拿走，剩下的便用「萬能農具」耕掉。

芙蘿拉呢？她還在比賽，不過陷入劣勢。她的對手是蘇爾蘿。啊……勝負分曉，蘇爾蘿得勝。

庫德兒與可羅涅的情況如何？沒有大問題？有小問題是吧。喔，味覺變化啊。那就儘可能按照她們的要求吧。紅豆年糕湯……沒問題吧。瞭解，可以幫忙拿給她們兩個嗎？抱歉，我晚點也會過去看看。

由全體參賽者進行淘汰賽，一場接着一場。然後，輸家則會直接往旁邊的保齡球會場或麻將會場移動。當然，想留下來看國際象棋比賽也無妨。

「我再泡一下就回去。」

他們似乎會安排一位在學園待好幾年也沒關係的人選。感激不盡。

雖然對戰方式很多種，不過在「大樹村」，一般是採用三人組隊比總分的形式。許多蜥蜴人、高等精靈、山精靈與獸人族會參加。

話又說回來，大家真是亢奮。

加上貝爾與葛沃的推薦，他便成了烏爾莎和阿爾弗雷德去學園期間的監督者。

先搞定一重和妖精女王的紅豆年糕湯，年糕的量也按照她們的要求。

再來是格蘭瑪莉亞、庫德兒與可羅涅的紅豆年糕湯……貓姐姐和小貓們從外面跑過去。

哈哈哈，我來安慰一下芙蘿拉。好好好，露也有份。喔，小黑也要？哈哈哈，輸給誰啦？咦？鷲？喔喔，得到艾基斯加油的鷲打進十六強了，厲害。

今後它們似乎還要和更多役滿的樣子，加油囉。

……「清老頭」隊可以嗎？不行？啊，原來如此。「役滿聯盟」是吧。

如我所料，格蘭瑪莉亞被烤年糕的香氣釣來了。

「天真。」

我的目的，是古隆蒂泡溫泉之前獵到的魔獸，驚慌馴鹿。

不過，沒讓驚慌馴鹿逃掉這點值得嘉獎，晚餐可以期待一下喔。

正準備寫下名字的我，停下了手。名字該怎麼辦？座布團的孩子們，以期待的眼神看着我。

大家對於在屋內作業沒什麼不滿，但是對話太少似乎會讓人感受到壓力。可能是因爲這樣吧，即使是颳起風雪的日子，一樣會有很多居民聚集到我家大廳閒聊。反正大廳很寬敞，又有暖房設施嘛。每年都是如此。

要來點紅豆年糕湯嗎？年糕就好？知道了，烏爾莎、阿爾弗雷德，幫忙烤大家的份。一個人只能喫兩塊喔。要是晚餐喫不下，我會被罵。

緊接着，座布團的孩子們敲了桌子。原來如此，是敲桌子代替發聲對吧。它們已經碰了兩次，我原本還很疑惑是怎麼喊的。真聰明。

最近魔王和比傑爾常來找露談話。大概是因爲烏爾莎和阿爾弗雷德要去魔王國王都的學園就讀吧。即便應該會成行……但是爲什麼偶爾會看見三人露出沉痛的表情？烏爾莎和阿爾弗雷德沒有糟糕到會讓你們這麼不安吧？

只是，一重的年糕要切成小塊喔，太大塊有可能噎到。

傍晚。

「古隆蒂，做得太過火啦。」

就在國際象棋大會正熱烈時，唸書時間結束的孩子們來了。喔喔，沒有用跑的。展現出禮儀課的成果囉。不過，拜託別列隊行進，會讓人覺得很有趣。

我知道，點心是吧。妖精女王已經坐下，我想時間也差不多了。

安她們正在準備，你們先坐……要幫忙端？好，一起端吧。

對了對了，我想了幾個孩子們也能參加的活動……但是劍和弓不行喔。格魯夫和達尬是老手所以沒關係。他們沒傷到牆壁和地板，對吧？

要是我來就會傷到牆壁和地板讓安難過，所以劍和弓不行。呃，我知道你們用得比我好。贏不了贏不了，烏爾莎和阿爾弗雷德比我強。我是真的這麼想。

把點心端給孩子們、妖精女王，以及其他想喫的人之後，我便找有空的高等精靈與山精靈們，合作打造孩子們用的活動場地。說是活動場地，也只是簡單地用隔板隔開而已。

放在中間的，則是四張給孩子們用的小型撞球桌，知道規則吧？

先前雖然已經做過好幾張撞球桌，不過都是我隨便做的大人尺寸。對孩子們來說太大，沒辦法用。

所以，這回我試着做了孩子們用的。從球杆（Cue）到球都是小孩尺寸，所以很麻煩。

唉呀，慢着慢着。山精靈們正在測量撞球桌是否水平。水平是撞球桌的關鍵。

我們一邊用測量水平的裝置檢查，一邊調整桌子的高度。然後讓球滾動，進行最終檢測。很好，沒問題。記得要輪流玩，不可以獨佔喔。

有幾名文官少女組願意在旁邊看着，所以就交給她們了。嗯，我還有些東西非得趕着做出來不可。

因爲撞球桌尺寸而沒辦法玩的不止孩子們，半人牛族和巨人族也是。

有空的高等精靈、山精靈，可以拜託你們幫忙製作大型的桌子和球杆嗎？我來做球。

形狀漂亮的球，還是得靠「萬能農具」才做得出來，這部分也需要研究呢。

晚上。

悠哉時光。

國際象棋大會的決賽，成了小黑四與瑪爾比特的激戰。三度戰成平手之後，到了晚餐時間，於是決定留待明天繼續。

保齡球由蜥蜴人隊贏得優勝。

三個人都是滿分，真厲害。

孩子們打起撞球好像還算開心。

那麼，一口就好。

基於同樣的理由，保齡球也不合烏爾莎的胃口。如果能一個人擲個不停，她應該會比較開心吧。

嗯，原來如此。月色和雪景確實很漂亮呢。但是，擋到路了。麻煩各位撤收。不……我還在工作。就算你們這麼說…………既然說到這個地步，我明白了。就陪你們喝吧，僅限一杯。

然而就算是這樣，也不能放縱它們的無法無天，管教很重要。

啊，蘇爾蘿大人也被趕出暖桌了，真是抱歉。

聽到我的提醒，「役滿聯盟」的各位舉腳回應。嗯，加油吧。

唉，會刻意這麼做就已經有點問題了……

之後又要怎麼辦呢？我原本以爲地獄狼都很聰明，或許並非如此。

我都故意放他們一馬了，他們大概就那樣繼續喝下去了吧。這樣不行啊，像我喝完之後還是有好好工作。

地獄狼額前有角，所以仰躺需要一點訣竅……然而，那隻地獄狼大概不懂這個訣竅吧。它不小心讓角刺進地板，因此有些恐慌。但是，最後它發揮了自己的身體能力，總算將角拔出來。

至於麻將……晚餐後大家還在打。

玄關附近擺了很多裝飾品。

因爲，這張表的最上面，也就是最早的位置，寫着我的名字，呵呵呵。

我和矮人們一起爲品酒會善後。

啊，在那之前，地獄狼還要先去廁所。我想也是，畢竟它一直在忍嘛。

相反地，阿爾弗雷德好像很中意撞球。握杆架勢也很漂亮。不過嘛，能不能漂亮地擊球就要看練習了。哈哈哈，今天是第一次所以難免啦。

是的，是我放過他們的，非常抱歉。

早就算好離開的時機，不用在意？多謝您的體諒。

隔天早上，矮人們被安大人狠狠罵了一頓。

最顯眼的是迷你獎盃，再來則是麻將的役滿達成者列表。最新的地方寫着三個「役滿聯盟」呢。

不是因爲怠惰喔，這是我的職責所在。

不會不會，別在意。不過，小孩子要好好管教喔。啊，你把烤魚歸還，我也不知道該怎麼處理，請用吧。

冬天，會有很多客人……或者說村民睡在宅邸裏，所以麻煩也會變多。

閒話　某鬼人族女僕的特權？

根據昨晚的班表，巡那條走廊的人是我？

包含我在內的鬼人族都太過追求完美，讓我們的主人村長覺得喘不過氣，我們也有所自覺。這就是我們的應對方法。

就是這麼回事。

我不會找藉口，因爲只會被罵得更慘。

酒史萊姆先生，你待在那邊會礙事，小心被一起收拾掉喔。

村長似乎要陪地獄狼一起去向安大人道歉，真是溫柔。

啊～各位矮人，在走廊上喝酒會被罵喔。我懂，品酒會對吧？可是……這裏是月亮和雪景最清楚的地方？

晚上，地獄狼以悲傷的聲音向村長求助。

唉呀，不行不行。一不小心就在這張表前開心到忘了時間。「役滿聯盟」的各位也一樣吧？但是，工作還是得好好做。

今天我依然努力工作。

咦？有烤魚。居然連火盆都搬來這種地方。這樣會捱罵喔，不過今天就放過你們吧。

唉呀，各位山精靈，要玩請到那邊的房間。安大人馬上就要巡到這邊了，請各位暫時保持安靜喔。

瑪爾比特大人抓住我的手，不讓我按下魔道具的停止按鈕。

「役滿聯盟」的各位表示要再次給他好看。當然，我也不會輸的。

大家喝得真不少呢。

還有，貓姐姐們似乎在那邊有些動作……請加油。

──雖然我嘗試表現出這種態度，不過，其實我知道它趴着不動的理由。

那隻地獄狼，在走廊仰躺着睡到天亮。

追上去把烤魚搶回來？它們會邊逃邊喫，已經來不及了呢。

閒話　瓦特岡古

這下不妙了，安大人會火冒三丈。而且，一旦惹火安大人就會沒飯喫。地獄狼煩惱了一會兒之後，便趴在那個很大的裂縫上。

…………

對了對了，有個人和地獄狼一樣從白天到現在都沒動，那就是瑪爾比特大人。

她從白天就窩進暖桌一動也不動，沒問題嗎？應該還活着吧？

唉呀，我可不是在打混喔。我正在夜間巡邏，確認窗戶有沒有鎖好，還有管理走廊上的照明。

…………

呃，瑪爾比特大人？我要關掉它了耶？不行嗎？這樣啊，我明白了。

日前的國際象棋大會輸掉讓她大受打擊……不是這樣？琪亞比特大人沒幫瑪爾比特大人加油，而是爲小黑四大人加油，所以鬧脾氣？原來如此。

……多倒一點也沒關係喔。唉呀呀呀……喔？相當爽口。感覺跟烤魚很合呢。

話說回來，改天一起打麻將吧。也找比傑爾大人蔘加。他說下次不會輸，所以不會像之前那樣囉。

村長下這道指示的理由，在於很多人會在暖桌裏睡着。是的，在暖桌裏睡覺似乎對身體不好。很抱歉，請讓我關掉暖桌的魔道具。

艾基斯先生，不可以翻剩下的東西喔。小貓們也一樣，就算用可愛的叫聲撒嬌也不行。

然而，似乎不合烏爾莎的胃口。輪到自己的時候沒問題，但是等待時間會讓她焦躁不安。

因爲琪亞比特大人輸給小黑四大人嘛。如果打敗自己的人贏得優勝，能夠得到心靈上的慰藉，所以我明白她的心情。

可惡，真是可惡，可惡到了極點。

某個冬日，一隻地獄狼在走廊上趴着不動。從早上持續到現在。

宅邸大廳。

…………

…………果然很合。要我順便試試新做的魚乾？我明白了。

我並不羨慕。

在我準備全力追趕的瞬間，小貓們的母親寶石貓女士已經擋在前面，把烤魚從小貓們嘴裏沒收了。漂亮。

我繼續夜間巡邏。

我問它怎麼了，它也只是搖搖頭要我別在意。安大人來問也一樣。

走廊也有附上變暖和的魔法，應該不是冷到動不了吧。老實說，我有點擔心。

然而，我無能爲力，認命吧。我乖乖認命，開始移動。

嗯，雖然被當成一個常失敗的人總覺得有點……但是我有很多特權，像能在工作時喝酒玩樂、能得到村長溫柔相待，所以我不會介意。

不過村民們的評價不差，村長也是。他們常說，鬼人族變得比較容易親近了。

我是鬼人族女僕之一，在火樂大人……村長的宅邸擔任女僕。

怪了？安大人爲什麼轉向我？

直接問本人不太好，於是我試着問窩在同一張暖桌裏的蘇爾蘿大人。

可是，已經超過暖桌的使用時間。村長交代過，晚上要讓安裝在暖桌裏的魔道具停止運作，所以很抱歉……不，很安全喔。開發者露大人拍胸脯保證過，就算連續運作一百年也沒問題。暖桌的被子更是座布團大人親自制作，就算放到火上烤也沒那麼容易燒起來。

找個人負責失敗，或者說負責出錯。告訴大家，鬼人族也有可愛之處。

大概是因爲我說不行吧，小貓們各自叼着剩下的烤魚逃跑了。

角沒斷讓它鬆了口氣，可是它很快就發現地板上有個很大的裂縫。

好啦，得好好工作纔行。不要做到完美，要稍微偷懶。

我不喜歡白費力氣。這種時候就要狠心，於是我請琳夏大人過來。解決。

我決定做個專屬房間，把孩子們用的撞球桌擺在那裏。

總而言之，我決定就這麼在旁守望。當然，是在工作的空檔喔。

瑪爾比特大人不是也明白這點嗎……身爲母親，不管處於怎樣的狀況下都會希望女兒支持自己？或許真是這樣。我目前還沒有孩子，但是能體會您的心情。

搭乘馬車約十分鐘。雖然走路比較快，但是貴族就要用馬車移動。

到達目標宅邸門前，我下了馬車。

由於事前已經派人告知「我要過去囉」，所以我很順利地被帶進屋裏。屋主沒出來迎接。

我知道，屋主在老地方。我來過好幾次，知道這間屋子的格局。告訴傭人不需要帶路之後，我便一個人往裏面走。

面帶笑容的屋主在老地方等我。啊～真可惡。

我的名字叫瓦特岡古。瓦特岡古•普加爾，魔王國的伯爵家當家。

然後，眼前這棟宅邸的屋主叫比傑爾•克洛姆。和我一樣是魔王國的伯爵家當家。

不過，這傢伙有四天王稱號，地位遠比我來得高，真羨慕。

……不，沒什麼好羨慕的。畢竟四天王很忙嘛。我在城裏見過這傢伙連路都走不穩的模樣好幾次。

當他變成那種模樣的時候，我不會去冷言冷語，反倒會躲起來避免被他纏上。

「歡迎，普加爾伯爵。今天有何貴幹？」

唉呀，被他先打招呼了。再怎麼熟都要講求禮儀，該打招呼時就該好好打招呼。

「什麼有何貴幹。你心知肚明吧，克洛姆伯爵。」

沒錯，克洛姆伯爵知道我來的理由。所以他沒出門迎接，而是在這裏等。啊～真是可惡。

克洛姆伯爵等待的地方，是這棟宅邸的遊戲室。房間中央擺了一張巨大的長方形桌子，撞球桌。

唔，結實的構造，維持水平的機關，重點處絕不馬虎的精細做工。

想要，超想要。我一定要得到這張撞球桌！

可、可是，我也有自尊心。開口說想要之前，我已經先確認過能不能在自家領地把它做出來。

結論，做得出來。

傢俱工匠沒見過實物，無法做得一模一樣，不過答案是做得出來。厲害啊，我們領地的傢俱工匠！雖然完成好像要花上一年就是了。該死！

克洛姆伯爵拿出好幾支球杆。

遵照這個規則進行，由打進九號球的玩家贏得勝利。

魔王大人整頓黑街的理由很簡單。

「庫菈卡瑟？你沒對我女兒出手吧？」

「魔王國和戈爾繕王國雖然是敵對關係，卻沒有直接交戰，民衆應該也比較容易接受吧。」

要做什麼？

目前，我已經委託領內的木匠公會與魔法師協會，研究怎麼製造撞球用的球。期待他們的成果吧。

「你的四女兒，在魔王大人的朋友那邊過着安穩的生活。我不是拿了好幾封信給你嗎？」

「黑街嗎？」

當然，我很清楚。但是，爲了製作這支球杆的木匠，我不能輸。

桌子四角與長邊中央開了六個稱爲「袋」的洞。如果只是洞倒還簡單，但要讓球在進洞之後滾到同一處回收的機關似乎很麻煩。

失敗了。不該在架杆的時候點頭……嗚。

大概不是指居民每十天集結一次的清掃會吧。我都有記得參加。也就是說……

看來很快就會輪到我了。

假如花費夠多時間，便做得出一顆，然而要做出很多顆同樣大小的球可能辦不到。唉、唉呀，畢竟是做傢俱的嘛。

規則是九號球（Nine Ball）。

克洛姆伯爵失誤了，哼哼哼。

不過，入夏之後魔王大人開始清掃黑街。消滅惡質的部分，留下順從的部分。

「這麼說來，戈爾繕的王子好像來了。」

「這是你女兒教我的耶。」

不僅如此，他還下令從明年春天起要縮小活動規模，持續數年。敢抵抗的組織就出動軍隊剿滅。

上面加了不至於妨礙擊球的裝飾，這是一支與我相配的球杆。

「真要說的話，感覺像想退出繼承人之爭呢。」

於是我想，換成木匠如何？但是得到一樣的答覆。

無論如何，黑街判斷無法抵抗，於是找上我和格里奇伯爵這邊請求調解。

傢俱工匠問我，在各個洞底下張網，將進洞的球分別回收如何。這麼做或許比較實際，可是我總覺得這樣就輸給克洛姆伯爵了，所以希望工匠能加把勁。

第二局開始。

克洛姆伯爵用的球杆，材質雖佳，設計上卻偏重實用性。以貴族的玩具來說，我認爲這點改良一下比較好。

「別講那種危險的話，要是我老婆聽到我會被殺掉。還有，我知道你疼女兒，但你覺得我會對那種人出手嗎？」

號碼最小的一號球與母球之間隔着七號球和八號球，沒辦法直接瞄準，要用邊緣反彈也很難。

………………

剩下的球是八號和九號，簡單的配置，這一局我就拿下了。

克洛姆伯爵讓球杆垂直桌面。

桌上擺着標上一號到九號的球和母球，用球杆撞擊母球，讓母球撞擊桌上號碼最小的球。如果最先碰到的球不是號碼最小的就算失敗，要換人。另外，就算有撞到，沒有至少讓一顆母球以外的球進袋也要換人。而母球進袋一樣要換人。

「嗯。這麼說來，路上染病也是……」

這是秋末的事。

「真的。墜落地點似乎在河上，對下游農地造成很大的損害。即使在科林教的支援下沒有人死亡，但農地恢復需要時間。想拜託周邊國家，也找不到有多餘糧食的國家。」

儘管也有組織試圖暗殺魔王大人，但是全都在某個高等精靈的活躍下曝光。

所以我纔來到這間屋子。爲了打撞球。

第三局。

「唉，根本不可能吧。」

我和克洛姆伯爵展開撞球對決。

喔，克洛姆伯爵雖然第一杆就讓四號球進袋，之後的情勢卻不太妙。

不是真有黑街這個地方。竊盜、暗殺、誘拐……幾個掌管這類行爲的地下組織，合稱黑街。這些組織是公開的祕密，也被當成必要之惡加以運用。並不是公然與魔王國爲敵的勢力。

原本以爲她們只是在城裏揮木棒的閒暇女子，沒想到居然是龍。魔王大人是怎麼籠絡到龍的啊？

「喂！剛剛那招超帥的叫什麼？」

感覺很簡單，但是母球和號碼最小的球之間若是有別的球，就不能筆直地對準目標打過去。此外，就算能夠撞到號碼最小的球，擊球角度也可能沒辦法讓球進袋。相當深奧。

呵。

「那是真的。他冒着生命危險，爲了與我國結盟而繼續旅行，是個不簡單的人物。唔……糟糕。」

聽到克洛姆伯爵這句話，我點點頭…………啊。

儘管我覺得有些保護過度，然而魔王大人將這件事看成會影響到魔王國存亡的大事。所以，一開始沒有告訴黑街那些人。因爲，一定會有人覺得很有趣想要參一腳。

就在我這麼想的時候，卻看見克洛姆伯爵坐到桌上。

第二局我輸了，不甘心。

「對了，普加爾伯爵。關於清掃王都的事，現在怎麼樣了？」

「所以才找上魔王國啊。」

「多謝你的好意，但是不需要。我用這個。」

我亮出自己帶來的球杆。

「關於這點啊，他們好像碰上災害。」

「真是抱歉。」

幸好，球杆只有規定前端皮頭的材質與大小，可以在握把的材質和設計方面下工夫。

以木頭製作，毫無瑕疵的圓球。重心位置也很完美。

「呵呵呵，這招叫剁杆（Masse）。」

戈爾繕王國是人類國家之一，來找魔王國締結同盟的。

擲硬幣的結果，由克洛姆伯爵開始。

除了暗殺之外，也有組織公然挑戰魔王大人。真是了不起。不過，這些組織都遭到魔王大人僱用的三頭龍排除。

「原來如此。但是，使者派那個王子是怎樣？根據城裏的傳聞，他是個很誇張的色鬼耶？」

「嗯。」

前一局贏家是我，所以由我接着打。

我往前走了幾步，看清楚克洛姆伯爵想幹什麼。

「知道浮在戈爾繕王國空中的島吧？那個掉下來了。」

「解釋完魔王大人的理由之後，他們同意縮小活動規模了。他們還說，如果一開始就把這些事說清楚，他們會乖乖聽話……」

只不過，撞球桌做得出來，撞球要用的球就沒辦法了。

他在做什麼？

「原來如此，是支好球杆。不過，道具無法決定勝負喔。」

最近，我迷上撞球。用球杆擊球很好玩。每當球一如自己的預期滾動，將其他球打進袋裏，就令人興奮不已。

克洛姆伯爵一邊喝着杯裏的酒，一邊看我打球。哼哼，好好見識一下我踏實的擊球（Shot）吧。

「災害？」

球散得不錯。只要不大意，應該不會出問題。

「喔？色鬼是僞裝？繼承人之爭嗎？」

有國賓級的人即將進入王都的加爾加魯德學園就讀。魔王大人要防止犯罪事件牽扯到他們，最好連邊都別沾到。

「那個王子很優秀喔，他只找一定會拒絕的女性。」

要說不滿之處，就是爲了享受這種樂趣，非得來克洛姆伯爵家不可。真希望我家也能快點擺一張。

「要用哪支球杆？」

「目的是糧食。」

「不是，四女兒。」

「女兒？安德麗嗎？」

總而言之，目前是我不如人。雖然不甘心，但是必須承認。

「清掃王都？」

克洛姆伯爵打球時，照理說我該安靜等待……不過，這是兩位伯爵家當家共處一室的寶貴時間，該趁機交換情報。

「糧食？人類國家（那邊）的糧食問題不是逐漸改善了嗎？有暗中提供援助吧？我有接到報告喔。」

「太、太詐了！只有你會這種招式！」

克洛姆伯爵想問的，大概是這件事怎麼樣了吧。

這隻球杆是領內的某位木匠爲我做的。

克洛姆伯爵從上方撞擊母球，讓母球產生強烈的旋轉，避開七號球與八號球撞上一號球。

「……不會吧。」

既然如此，克洛姆伯爵這張撞球桌上那麼多顆球是怎樣？克洛姆伯爵領地的木匠技術比較好？還是發現了什麼新的魔法運用方式？

在好握的同時，也要重視這方面的美感。

過去一直敵對的戈爾繕王國，基於某種理由轉換了方針。我想知道原因何在。

從庫菈卡瑟過去的行爲，實在難以想象她會寫出那種信，所以我懷疑是假的，但是信裏用了只有我們家人知道的暗號，因此應該是我女兒的手筆。

更何況……

「我在『五號村』見過。魔王大人的朋友，是指那位陽子大人嗎？」

美麗又聰明的女性。而且，她的實力恐怕足以匹敵魔王大人。

我懷疑她是魔王大人的情婦……

「她的上司。」

看來不是。

「陽子大人的上司……原來庫菈卡瑟效忠的是那種人啊。」

「和我女兒一起。」

這點我知道。

聽說原本打理這間宅邸的侍女長荷莉，也過去那邊了。

儘管很想多打聽一點那方面的細節……但是我的本能要我別這麼做。

說是本能，不過這算是一種技能。這項技能沒有名字。普加爾家的歷代當家都有這項技能，類似神諭的東西。

蠢貨纔會違抗這種本能。我就是順從這種本能，纔有瞭如今的地位。所以我選擇遵從。

（千萬不能扯上關係。）

嗯，包在我身上。

還有，謝謝。

第三局是克洛姆伯爵贏得勝利。

這倒是無妨，我承認是你贏了。

所以，在開始第四局之前，先教我那招叫做「剁杆」的招式！使出來一定很帥！還有，你一定還藏了別招對吧！那些也教我！

你好。我是卡納里亞克德。卡納里亞克德•格里奇，魔王國的伯爵。

嗯，我認可了，是我不好。

我有好幾個女兒。

魔法師，慢着。別治療了。還有那邊的家臣們，我一被揍你們就歡呼，這是什麼意思？

就算是比較難買到的東西，也只需要多等一、兩趟，真是感激不盡。

我又被痛扁一頓。

「大樹村」十分體貼，派來的使者都是「好林村」出身的。

不過，我們心裏還是七上八下。「大樹村」的村長造訪，向來會事先通知，但是這次沒有。

害怕這樣的女兒有什麼不對嗎？身爲父親或許不該如此，但我想確保自己的人身安全。

「父親大人，他們只是爲我加油而已喔。」

可能會有人質疑自家女兒有什麼好怕的，那是因爲他不認識我那幾個女兒們。

閒話　決鬥的樣子

那種地方的村子居然能夠不斷擴張，實在難以置信。

能夠收服那種東西的村子，不可能是個普通的村子。

最近「好林村」的景氣很不錯。

因爲，那個不會引發問題的女兒──琪莉莎娜要結婚了。而且，對象是個來歷不明的傢伙。

不說詳細數字並非我不愛她們，原因很複雜，還請諒解。

我的名字叫尼凱。

大概是知道魔法師會治療吧，她出手不留情了，還會瞄準我的弱點。

我現在要肅清站在那邊的家臣們，幫我一把。

不過，那是個會有龍造訪的村子，這點程度應該不成問題吧。

「大樹村」的村長也在？咦？

「大樹村」。

魔法師，治療！

……不對。

唔唔唔唔……

「大樹村」的村長造訪，讓我們村子的村長非常慌張。

我試過阻止那幾個女兒。然而一旦試圖制止，我自己反倒會受害，而且一樣攔不住她們。

在「好林村」礦山以採礦爲業的獸人族男性。

此外，買東西也方便不少。

但是，這可不行。

又被痛扁一頓。

又離題了，大概是因爲我不想面對現在的煩惱。

那個「大樹村」的村長派出使者，搭乘飛行船來到「好林村」。

這些孩子之中，有三個長大要結婚了。

…………琪莉莎娜，我就認可你的婚事吧。

以前，有些孩子從「好林村」移居到「大樹村」。

我被痛扁一頓。

看見加特和格魯夫了。真稀奇，兩個人一起來？

工作如雪片般湧來，只要肯幹活就有錢賺、有東西喫。

位於死亡森林中心的村子。

或許是爲了避免被姐姐們盯上，先前都在隱藏實力。我懂她的心情。

我也有點害怕那幾個女兒。若問我有多害怕，差不多是怕到講話時會對她們用敬語的地步。

差不多每七天會有飛行船來村裏一次。只要拜託飛行船的乘員，下次他們造訪的時候就會帶過來。

因此，「大樹村」那邊安排了慶祝的宴會，希望孩子們的親生父母能夠參加。

幾個當事者自稱是解決麻煩的專家（Trouble Buster），不過在我看來，她們只是用新事件把舊事件蓋掉罷了。

然而，現在不一樣了。

不是我不相信琪莉莎娜的眼光，然而世上有種非常可惡的男性──那就是會讓女人哭泣的男人。這種可惡的男人，不知爲何特別容易把女人騙到手。也許就是因爲擅長騙女人，纔會變成可惡的男人吧。

而且，女人往往容易迷上這種可惡的男人。我很想要她們冷靜一點。既然知道對方是可惡的男人，那就別跟他在一起嘛。和那個男人結婚讓他改過自新？不可能不可能，這種男人哪可能改過嘛。只會說好聽話把事情敷衍過去而已。

難道我不相信女兒的眼光？碰上這種質疑，我還真難以招架。

閒話　「大樹村」的村長

不愧是琪莉莎娜，每一擊都很重。但是，你以爲這點程度能夠讓我屈服嗎？心繫女兒的父親可是很強的。

更何況，根據我部下的調查，那個男的甚至跟基利吉侯爵起了衝突！你懂吧？基利吉侯爵是個麻煩的傢伙。我怎麼可以把琪莉莎娜交給一個會和那種人起衝突的男人！

爲琪莉莎娜加油？僱用你們的是我耶！你們忘了嗎！魔法師，所以說不用治療了啦。喂，是誰把我推出去的？琪莉莎娜，慢着……慢着──！

大多數的情況下，會是從「好林村」移居到「大樹村」的加特或格魯夫。我想這次大概也一樣。

不，質疑之後再說，重點是我非贏不可！家臣們都在看，我不能輸！我要贏下這場決鬥，讓琪莉莎娜清醒！

以前，不是等幾年纔來一次的行商，就是村裏組織採購團前往比較大的村落或城鎮買東西。

直接進入正題吧。最近，我爲了女兒的事煩惱。

琪莉莎娜是我的心靈避風港，我要爲琪莉莎娜決定結婚對象，讓她留在我身邊生活！

結婚的是……戈爾、席爾與布隆。原來是他們三個。這樣啊……他們要結婚啦，太好了。

我想談的事情，和我的第五個女兒琪莉莎娜有關。

一開始規模很小，但現在好像已經比「好林村」還要大了。

……慢着，放下那把殺意強烈的武器。空手決勝負。嗯，拜託空手。

我決定相信那個把你拐……不，相信你認定的對象，所以我只有一件事要拜託你。

更何況，「大樹村」旗下還有飛天城堡。或許會有人懷疑我在說什麼蠢話，可是確實有座城堡在死亡森林上空緩緩飛行，從「好林村」看得很清楚。

這全都是因爲我們有和「大樹村」做生意，飛行船也是從「大樹村」過來的。

但是……但是呢！這點程度的逆境我習慣了！就算戰力差距令人絕望也沒有關係，只要不放棄就不算輸！

琪莉莎娜是個乖巧的女兒。由於姐姐們問題都很大，所以她的乖巧令我非常欣慰。

而且，等到姐姐們紛紛因爲結婚或工作離家之後，她便開始在文武等方面發揮實力。儘管還在學園就讀，她的實力卻足以分擔我們伯爵家的政務。

我高興地向他們的父母們道賀。

相較於村民們的憂心，使者的來意倒是很普通。

事情非常緊急？我們只能祈禱不是什麼對村子不利的內容。

確實這件事也令我很煩惱，但我現在要談的話題不是這個。

「沒錯！琪莉莎娜小姐，恭喜結婚！」

琪莉莎娜的對象不是那種可惡男人？很出色？文武雙全的程度甚至在琪莉莎娜之上？世上怎麼可能有這種男人！

爲什麼會這樣？

多虧了他這種反應，我們反倒能夠冷靜應對。

有想要的東西時得拜託採購團，不過來回花上數個月是理所當然，而且不見得能買到貴重品。雖然有所不滿，但也只能接受。

領內出了十件麻煩事，裏面必然有五件至少與她們其中之一有關，剩下五件則是她們正準備插手。

…………怪了？

在宅邸工作的魔法師，快治療我。琪莉莎娜，我們繼續。

不，不是花心。不是花心喔。只不過，工作上總是會有些異性往來。唉，關於這點，要怎麼講纔好呢，該說無法拒絕嗎……我很煩惱該如何向妻子解釋。

啊，她們一個個因爲結婚或工作而離家了，真是謝天謝地。接納她們的地方，抱歉。特別是娶了她們的女婿大人，有事可以找我商量，但千萬別突然離婚，我需要先做好心理準備。

我表示反對琪莉莎娜的婚事之後，便在宅邸中庭和琪莉莎娜決鬥。

但是，這幾位父母的臉色不太好看。

「『大樹村』的村長。感謝您特地告知此事，不過，那幾個孩子這些年都是交給您照顧，我們實在沒臉出席宴會。」

之後，「大樹村」的村長、加特與格魯夫試圖說服三人的親生父母們。

但是，三人的親生父母們始終沒有點頭。

…………

我懂他們的心情。

當時的「好林村」和「修馬村」起了爭執。雖然沒有爆發武力衝突，但是對方斷絕生意往來讓我們在經濟上走投無路。

老實說，那時候我們連還有沒有明天都很難講。

此時「大樹村」提出要和「好林村」做生意，救了我們。然而，也只是喘過一口氣而已。

若不想辦法修復和「修馬村」的關係，「好林村」只有死路一條──這是「好林村」居民的共識。

所以，我們向「大樹村」提出移居一事。

說是移居，當時的我們，其實是拋棄當不成勞動力的孩子。

要不是這樣，就不會都選些年紀小的孩子。

我們知道這樣是給「大樹村」添麻煩。老實說，我們也想過送往「大樹村」的孩子有可能被殺掉。儘管有想過，但移居一事終究沒有喊停。

結果，移居到「大樹村」的人們過得很好。小型飛龍會送來寫着他們日常生活點滴的信，讓孩子們的父母鬆了口氣。

但是，棄子的事實不會消失。

即使被拋棄的孩子們過得很幸福，父母們依舊沒立場露面。

這次結婚的戈爾、席爾與布隆，他們三個的父母想來更是如此。

因爲戈爾、席爾與布隆當時才四歲左右。

咦？

在這之前，我雖然感謝「大樹村」，卻不會想接近。

村長對那幾個男孩有很高的期望。

三人的父母們答應出席戈爾、席爾與布隆的慶祝結婚的宴會。

安大人往拉姆莉亞斯大人的房間移動。目的似乎是照顧拉姆莉亞斯大人。原來如此。

村長也來探望拉姆莉亞斯大人嗎？

敲門後，和村長一起踏進拉姆莉亞斯大人房間的我，看見拉姆莉亞斯大人坐在椅子上，她的神情和平常截然不同。

可是安大人？你手裏的托盤，都是一些病患難以入口的東西耶──

「那幾個男孩好像要結婚了。」

「就是這樣，你也是嗎？」

無論如何，戈爾、席爾與布隆是不是太早結婚啦？

啊～有可能呢。

…………這是怎麼回事？

打掃的聲音很小，是因爲不想吵到她們，並不是爲了偷聽。只不過，我會不小心聽到。僅此而已。

看來我對於「大樹村」的村長還不太瞭解。

結婚！

我沒有弄錯房間，看樣子是用魔法防止漏音。唔，該怎麼辦呢？

……哪可能有這種事嘛。我懂。還有，我不會到處宣傳，要專心工作。

在那之後應該過了九年……不，十年吧？

這樣啊。

距離能幹女僕似乎還有一段漫長的路。

我還收到王都的土產。

即使只要偷看就好，但我們的房間位於村長宅邸之中。

要是結婚，想來短時間內回不了村子吧。

沒有能夠偷窺的洞，就算找得到，也會有座布團大人的孩子們巡邏。換句話說……沒輒了。

晚上。

安大人代替拉姆莉亞斯大人向村長賠罪。

若是安大人，即使對方是拉姆莉亞斯大人，她應該還是會直言勸諫纔對……究竟怎麼回事？

但是，就這樣留下也不會有任何進展。反而有高機率被安大人或拉姆莉亞斯大人發現，很危險。

此刻，我正在拉姆莉亞斯大人房間外打掃。對，打掃。我很正常地努力打掃着。

我的心已經放棄，我的腳卻捨不得從拉姆莉亞斯大人房間的門前離開。

格魯夫一臉疲憊地說道。他也和「大樹村」的村長一起說服三人的父母們。

「對，接到報告的拉姆莉亞斯很開心，可是……」

是、是的，一點也沒錯。

…………

我心知肚明，儘管心知肚明……卻壓抑不住好奇心。

「以前拉姆莉亞斯照顧過的那幾個獸人族男孩暫時從學園回來，這件事你知道吧？」

但是，下次飛行船來的時候，我打算邀父母一同去看妹妹。

儘管在意，但我畢竟不方便和她一起過去。

因爲，我妹妹也和戈爾、席爾與布隆一起移居到「大樹村」了。

村長知道拉姆莉亞斯大人裝病請假還喝得大醉的理由？

「非常抱歉。」

沒料到村長會這樣回答的我，真是愚蠢。

「這樣啊。那麼，我們一起進去吧。」

我看見拉姆莉亞斯大人把酒搬回自己房間時，安大人就在我旁邊。換句話說，安大人也知道拉姆莉亞斯大人是裝病……卻什麼都沒說。

…………

「以『大樹村』與『好林村』的關係來看，只要『大樹村』的村長命令三人的父母們出席，這件事就搞定了吧？爲什麼『大樹村』的村長不下令啊？」

因爲，她在宣稱身體不適之前，還搬了很多酒回自己房間。

「用命令讓人出席也沒意義──村長是這麼說的。」

「這樣啊。」

要安靜、優雅又確實地做好工作。

「大樹村」的村長還真有耐心呢。

…………

數天後。

閒話　身體不適

今天原本輪到我休假，不過有人身體不適，所以我代替她工作。太棒了～

因爲我不希望妹妹結婚時，又讓「大樹村」的村長爲難。

不得已，放棄吧。能幹的女僕，不會錯過撤退時機。

不過有件事相當不可思議。

「休假根本不知道要做什麼！工作超開心～！」

我可不會這麼說，我是個能幹的女僕，這時候就要默默地目送她離去。

「那幾個男孩，結婚之後似乎還是回不了村裏的樣子。」

拉姆莉亞斯大人居然會身體不適，令人無比震驚……然而她是裝病。

就在我爲難時，救星現身。

雖然人家都說獸人族男性成長算快，但他們還是小孩子吧？

正當我在腦中設想了許多種可能性時，安大人小聲將答案告訴我。

「欣賞他們應該是沒錯……不過，若是村長，其他孩子們結婚時也會做出一樣的事吧。」

大樹村的「村長」說服了他們。

與其說截然不同……不如說，她喝得很醉。

玩笑就開到這裏，宣稱身體不適的那位，是我們鬼人族女僕能幹的二號人物，拉姆莉亞斯大人。

我要專心工作。

「不，沒關係。我明白拉姆莉亞斯的心情。」

我這麼回答，之後的事沒有多想。

安大人不可能沒注意到吧？既然如此，雖然我覺得不太可能……難道身體不適的並非拉姆莉亞斯大人而是安大人？

「格魯夫，可以問個問題嗎？」

「怎樣？」

那個……我知道是怎麼回事了，但我還是不懂拉姆莉亞斯大人裝病請假還喝得大醉的理由啊？

所以，他纔會花上好幾天說服嗎？

可是？

三人的父母們雖拒絕出席，卻不是不想祝賀。如果可以，他們很想祝賀，但是他們無法原諒自己。

話雖如此……幾乎聽不到聲音。

你好，我是鬼人族女僕之一。

啊，自然而然地就哼起了歌……不行不行。

那幾個孩子嗎？

是村長。

確實，強迫出席也沒意義呢。

當然。

但是，我不會說出去，因爲我想工作。

「已經退讓很多就是了……」

「『大樹村』的村長做到這種地步，是因爲很欣賞戈爾他們嗎？」

唉呀，不行。要是高興得太露骨，會讓人以爲我希望別人身體不舒服。

「這樣下去，她就沒辦法照顧那幾個男孩的孩子了吧？」

…………………………確實！

原來如此，我懂了！

如果我站在拉姆莉亞斯大人的立場，也會裝病借酒澆愁！

不能要他們承諾生了孩子之後帶回村裏嗎？

「就算男孩們有意願，也不知道妻子們會不會答應。」

唔。

「雖然我告訴她『想去王都其實很快，不要那麼在意』，可是……」

拉姆莉亞斯大人還是在意到喝得大醉。

「唉，明天應該就恢復正常了吧，何況村長也來了。」

說得也是呢。

「話說回來，你剛剛一直待在門外對吧？」

…………能幹的女僕不說謊。我老實地道歉。

「誠實是好事。爲了拉姆莉亞斯的名譽着想，這裏的事不準外傳，你懂吧？」

我絕對不會說出去。

「那麼，再陪我們一下。拉姆莉亞斯拿來的酒和我拿來的食物都還有剩。」

看來確實如此。那麼恭敬不如從命。乾杯……好像不太對？我被拉姆莉亞斯大人瞪了。

「乾杯不是很好嗎？」

在安大人的催促下，村長接着說道：

「沒錯，慶祝戈爾、席爾、布隆結婚，乾杯。」

看見理應喝得比我還多的村長、安大人與拉姆莉亞斯大人顯得若無其事，讓我稍微感受到了世間的不公平。

拉姆莉亞斯大人拿回房間的酒，酒精濃度太高。雖然真的很好喝就是了。

說換人好像怪怪的，總之變成我身體不適了。

不是裝病喔，是宿醉。

隔天，和安大人說的一樣，拉姆莉亞斯大人復活了，不愧是拉姆莉亞斯大人。

即使這天的拉姆莉亞斯大人有點難搞，但是我已經答應不說出去，所以沒告訴任何人。

聽到村長和安大人這番話，拉姆莉亞斯大人舉起酒杯。

「嗚嗚嗚……那麼小的孩子……不知不覺間就長大了……還被不認識的女人給……可是，結婚值得慶祝。乾杯。」

能幹的女僕會遵守承諾。