終章 創作與畢莉卡搔動

1　村子的日常

小黑踏上了旅途。

爲了讓自己沒辦法立刻回家，牠這次行程使用傳送門前往溫泉地，然後徒步返回「大樹村」。看來牠是認真要減肥。

然後，這段期間的食物全部靠自己狩獵。從小黑堅持孤身上路的態度，能感覺到牠勢在必得。

我想這次減肥應該會成功。

雖說我還是擔心牠會碰上危險……不過碰到危險的對手時，小黑應該不會硬碰硬吧。在這方面我相信牠。

…………

話說回來，安。

真難得見到妳參加小黑子孫們舉行的賭局。我還以爲妳對賭博沒興趣。

「由於勝負已定，算不上賭博喔。」

妳說勝負已定……看妳賭失敗那邊，代表妳認爲絕對會失敗？

「是的。」

這樣未免太過分了吧？

小黑這回幹勁十足。毫無疑問。

「小黑先生在出發之前跑來廚房。」

…………咦？

「然後帶了味噌離開。」

味噌？調味料那個？

「是的。帶走一小桶。」

呃……有沒有可能是牠考慮到沒獵物的情況，所以把味噌當成乾糧帶着上路？

數天後。

不過，即使身體長大了，精神方面大概也依舊是孩子，牠們往往壓抑不住好奇心，或者剋制不住自己。因此，要分辨哪隻是年輕個體很簡單。

「已經說過拿着衣物時不可以亂來了吧？罰你沒晚餐喫。」

話雖如此，戀愛成分並不怎麼重。意外相遇的男孩和女孩一同經歷奇妙體驗，感情逐漸加溫。

在地上滾幾圈還不至於受傷的小黑子孫以爲這是新遊戲，打算再次挑戰……但是在牠撲上去之前，鬼人族女僕開口說：

「情況緊急，麻煩村長儘快翻譯其他作品。」

還有，電影院內的飲食設施要儘快準備。將來必然生意興隆。

既然當事人說沒問題，我就不多問了。那麼，試着播放影像吧。

啊，小黑一在看這裏了，所以這個話題到此爲止。要好好反省喔。

你可能不太拿手，不過你要把這項處罰也當成訓練的一環。這就對了。

從失去的毛量推測，艾基斯在大腿的那個位置睡午覺，結果睡迷糊了，身上冒出火焰燒掉蒼月的毛，是這樣沒錯吧？鷲叼着世界樹葉過來，看樣子我沒猜錯。

…………

畢竟不曉得這些水晶故事上映後評價如何嘛。我們決定等到這部分的評價出來之後，再決定要提供什麼樣的飲食。

雖然烏爾莎他們都說小黑一沉着冷靜，牠小時候的模樣始終在我腦海裏揮之不去。以前的牠好奇心旺盛，非常頑皮。

牠們踏入禁止進入的房間安慰着正躺着的蒼月，從這個樣子看來明顯事態嚴重。艾基斯對蒼月做了什麼嗎？

小黑的子孫動搖到有點好笑的地步。

小黑回來了。差不多十天不見了吧？

聽到這句話，小黑的子孫當場停止動作乖乖坐好。

米兒領着我來到出事地點──蒼月的房間。而拉兒、烏兒和加兒都在。

小黑能靠魔法生火弄水。牠應該也知道石烤的方法，我能想像出牠挖個洞之後把水、食材、味噌和烤熱的石頭丟進去料理的畫面。

牠顛覆大多數人的預測，真的變瘦了。那副精悍的模樣實在不像小黑，小雪甚至揉了揉眼睛。

不過，這間電影院的熒幕前面，有個不自然的凹陷區域。這個地方很重要。

貓姐姐的大叫聲響遍了整間房子。

咦？第一次不知道該怎麼看？這樣啊。和舞臺劇不一樣，影像的場景轉換隻在一瞬之間，所以故事進展得很快嘛。

嗯？蒼月的大腿有一塊沒毛，能看見原本被遮住的皮膚。

貓姐姐們，我沒要求妳們就此原諒艾基斯，但我希望妳們別動用暴力。

學園長，這樣好嗎？妳的工作呢？有短距離傳送門在，所以不要緊？

你睡迷糊了冒火對吧？這次受害的只有蒼月，但也有可能釀成火災，我實在沒辦法坐視不管。如果不好好控制，我可不會讓你在屋裏生活喔。

…………大家議論紛紛呢。看不出反應是好是壞，還真頭痛……

這部分呢，就交給拚命道歉的鷲來指導吧。至於處罰，就罰你這個夏天負責燒澡堂的熱水。不是把水煮滾就好喔。要維持在能讓人泡澡的程度。

我很在意大家的反應，於是來參加這場特別公演……聲音演技真是精湛。此外還增加了配樂。連樂團都準備啦？

艾基斯應該也深切反省了吧，牠很認真地在燒澡堂的熱水。唉，雖然這段時間的水都會比較燙……就忍一下吧。

小黑一不在，小雪也變得愛撒嬌了呢。好乖、好乖。要是小黑減肥失敗，我們就一起笑牠吧。

熒幕前方的凹陷區就是爲此而準備。配音人員要待在這裏對觀衆席發聲。他們不看畫面，好像要透過事前訓練記住開口的時機。這樣行嗎？

真令人喫驚。還有很抱歉，我不該認定你會失敗。看樣子你很努力。

我吹着夏季晚風，因爲在老地方見不到小黑而感到寂寞。喔，小雪要連同小黑的份一起陪我是吧？哈哈哈。

水晶收錄的故事，使用了古代語言，需要翻譯成現代通用語。因爲並非所有人都識字，字幕便不列入考慮，必須安排配合故事影像講臺詞的人員。

而且還有音量問題。雖然多少能靠魔法輔助，要讓聲音傳遍這個空間應該很辛苦。

我懂妳們的心情，但是蒼月要求的也就罷了，妳們的要求頂多就這樣。

原來原因就是你啊？在艾基斯回答之前，貓姐姐米兒已經趕到。從米兒的態度就看得出來，艾基斯闖禍了。

小黑一、小黑二、小黑三和小黑四，以前也常常惡作劇。嗯，牠們常常趁我工作的時候從後面撞上來。撞最多次的應該是小黑一。

米兒用眼神表示，牠對我的說法沒興趣，要我趕快把頭上的艾基斯交出來。

更何況，考慮到妳們哪天也有可能闖禍，處罰停留在這種程度不是比較好嗎？假如惹事的換成妳們，妳們也不想被無限期禁止接觸蒼月吧？唉，雖說別闖禍當然最好……很高興妳們能明白。

那麼，接下來我要給艾基斯處罰。對，艾基斯應該接受處罰。

毛……世界樹葉治得好嗎？希望治得好。

米兒以下頷示意我往蒼月的大腿看。

總而言之，先用世界樹葉治療蒼月。雖然應該沒燒傷，還是小心爲上。

很快地，決定要在一小時後舉行第二次公演。

也就是說，這棟建築物是電影院。爲了能夠觀賞水晶內收錄的那些故事，我想弄出一組設備，於是就成了這個情況。

嗯？設期限太寬鬆？要求無限期禁止接觸？

既然如此，我就再幫忙翻一部吧。之後我想把翻譯工作讓給箱子們。

結局時男孩與女孩分隔兩地，但在最後一幕給了兩人重逢的驚喜。儘管沒看完所有水晶裏的影像，我個人最推薦這部。

實際上，原本的影像就有人聲與背景音樂，只不過爲了避免影響這次公演而把音量壓低，導致音樂也變得很小聲，樂團好像是爲了彌補這點而安排的。

小黑的子孫們成長得很快，轉眼間就會長到成年大小。

莉亞等高等精靈在「五號村」的山腳蓋了一棟大型建築物。

由於電影院的座位有限，還安排了讓人等待的等候室，不過飲食部分目前只有保留空間，沒有真的提供。

還有，艾基斯要向蒼月道歉。嗯，已經好好道歉了呢。

那是憤怒的叫聲，音量大得不尋常。看來有什麼事觸怒了貓姐姐。

鬼人族女僕抱着裝滿洗淨衣物的籃子走在路上時，一隻小黑的子孫突然正面撲上去。大概是想嚇嚇那個鬼人族女僕吧。

禁止艾基斯接觸蒼月？好，艾基斯直到明年春天爲止都不準接觸蒼月。當然了，也禁止進入蒼月的房間。

幾乎所有人都留下來看第二次，因此應該都很感興趣。

小黑啊，你該不會只是拿減肥當藉口，要趁機享受一下單身的感覺吧？這樣太奸詐嘍。應該帶我一起去。

「坐下！」

…………

儘管沒晚餐喫的處罰撤回了，卻換成了沒調理過的生肉。請原諒無能爲力的我。

聽到你帶着味噌出發時，我還以爲沒救了……

牠向旁人求助，但是大家都怕遭受牽連而離得遠遠的。啊，牠發現我了，然後全力衝了過來。即使你發出那種很可憐的叫聲，我也只會很困擾。我盡力，但是不要期待。

…………

其他人的反應如何？

建築物內部是個寬敞的空間，裏頭放着上百張椅子，每個座位都保有充足的活動餘地。這個空間有三層樓高，牆邊相當於二樓、三樓的部分，就像要證明這點似的隔出包廂，弄成類似歌劇院那種結構，卻有個讓人否定這種推測的巨大熒幕。

就我個人來說，講到電影就會想要配爆米花和冷飲，然而這不是電影，所以並不強迫。我希望儘量挑些不會製造噪音的食物。

然而，鬼人族女僕已經習慣了。只見她不慌不忙地抱着籃子蹲下後一個側身，然後用腰頂在從旁撲過來的小黑子孫大腿上，把小黑的子孫撞翻。

她們找了有在演戲的人和聲音悅耳的人來試鏡，爲每個登場角色分別安排人員配音，而這些配音人員需要有個地方讓他們念臺詞。

雖然原片只剩下畫面，感覺還不壞。用大熒幕觀賞可能是部分原因，但配音和音樂的力量令人大爲震撼，我個人覺得還不錯。

「村長真的這麼想嗎？」

在我看來只需要一個人，頂多就是分成一男一女，但文官少女組倒是很來勁。

2　電影院

總而言之，我也賭失敗吧。

影像內容是男孩遇上女孩的故事。

不過嘛，這些配音人員看起來很有幹勁，就請他們多加油了。只不過，短期之內得選些登場角色少的影像纔行。何況翻譯也很累。

總而言之，我先確認一下理由。艾基斯干了什麼好事啊？

電影院的第一場特別公演。

嗯，希望大家能慢慢習慣。

觀衆有包含我在內的「大樹村」村民，以及陽子挑選的「五號村」代表。另外還有魔王、比傑爾、優莉和學園長。

啊～嗯，不能這麼做吧。雖然我知道錯在艾基斯，交出去會讓牠落得悲慘的下場。

文官少女組這麼對我說。最後得到的評價似乎很好，還有不少人聽到傳聞之後湧入電影院。

我心想：「怎麼回事？」往叫聲的方向看，隨即見到不死鳥幼雛艾基斯飛了過來。牠看見我之後鬆了口氣，落在我頭上。

要自己烤是無妨，不過麻煩到外面烤喔。在屋裏烤會引發火災。還有，不可以惡作劇喔。雖然年輕會這樣也是難免啦。

嗯？怎麼了？小黑來到我面前……全力地撒起嬌。怎、怎麼回事？

…………獨自生活只有一開始愉快，之後就剩下寂寞？不過，一想到馬上回來又要被取笑，所以拚了命努力？這、這樣啊。好乖、好乖，辛苦你了。唉，以後喫東西不要喫太撐，也別忘了適度運動。

儘管我很想讓你就這樣撒嬌，持續一身髒會惹安生氣，總之先去洗澡吧。對了，不過水溫稍微高了點……怎麼啦，安？

讓小黑撒嬌的我同樣弄得一身髒，所以我也該去洗澡？知道了。小黑，我們一起洗吧。走嘍。

還有芙拉西亞。小黑就在眼前喔，不要找了。

3　文化炸彈的準備

「五號村」的電影院受到了好評。然而，問題也隨之而來。

首先是座位數量。客人們表示，牆邊的包廂姑且不論，至少一樓應該多放一些椅子。確實，假如縮短間隔，就能安排更多座位。可是，之所以保留活動餘地，是考慮到種族差異。

如果座位都擠在一起，前排卻坐了一羣半人牛族該怎麼辦？坐在後面的人會很困擾喔？然而就算是這樣，也不該要高個子種族都坐到後面或邊緣。

所以，座位維持現狀。

再來是飲食問題。

雖然有人打翻過飲料，基本上沒問題。

問題在於食物。儘管準備了不太容易製造噪音、氣味也不強烈的料理，還是有很多人希望公演中禁止喫東西。

當然，也有想喫東西的人。

然而，由於發生過「負責配音的人聞到觀衆席的食物氣味，肚子叫了起來」這種意外，所以禁止喫東西的勢力比較強。

肚子叫……當時聲音好像還被魔法放大了呢。

雖說這種意外似乎也是看電影的樂趣之一，暫時還是先禁止在公演中喫東西。相對地，等候室的餐飲選擇變得更爲充實。畢竟等候室不需要在意聲音和氣味嘛。

話雖如此，考慮到客人們稍後要看電影，還是儘量避開咖哩和大蒜料理等氣味強烈的菜色了。

再來，則是配音人員的健康管理問題。

這個世界的居民沒那麼容易感冒，不過有三個人在公演結束之後情緒亢奮地去喝酒，結果隔天嗓子啞了。還有一個人遭到電影迷追求，結果劈腿穿幫而受傷。另外還有許多人練習過度，結果傷到喉嚨。

縱然水晶影像無法翻拍，但是能記錄聲音。有人提議，將錄下的聲音配合水晶影像播放如何？我覺得這樣不壞。

那條載運箱子的飛毯，會不會就是擁有者自己製作的呢？然後因爲調教失敗而被甩了下去？找機會問問箱子們吧。

…………

一旦攝影隊協助電影這邊，他們差不多就等於電影專屬人員了。對伊雷來說一兩次倒還無妨，但是持續下去會讓他很困擾；我也不想叫他這麼做。

「質地真好！」

爲什麼呢？儘管覺得疑惑，總之先按照魔導書寫的做吧。

呃……總之就是要讚美地毯的樣子。

「好棒的地毯！」

原來如此，是這麼一回事啊？

先準備一條大小適中的地毯。

就在我這麼想的時候，救世主登場。那就是始祖大人的太太薇爾莎。

咦？不要錢？慢着慢着慢着，我可沒打算配合妳的嗜好喔。

「應該沒有，他們大概認爲村長一定有辦法吧？」

總而言之，短期內先安排經紀人。儘管不是一對一，而是由一名經紀人照顧好幾個人，應該還是比目前這樣來得好吧。希望如此。

「我想我家應該有攝影機和記錄用的水晶。」

咦？我一開始不是告訴他們沒辦法多蓋電影院嗎？

…………

當然，我會確實支付費用。

然而，這麼做也有問題。記錄聲音和播放聲音，需要伊雷的器材。

弄錯了？不是那個？而且已經付過了？感覺很恐怖耶。

而且，由別人替補會惹火電影迷。舞臺劇找人替補並不罕見，但是換成電影就會讓人生氣。

…………

目前，水晶影像、配音人員和奏樂人員都要湊齊才能公演。如果在配上對白和音樂的情況下，讓伊雷他們翻拍水晶的影像，又會怎麼樣呢？

過度期待會讓我很爲難耶。

這是蒂潔爾安排的嗎？不，應該是阿薩、厄斯，或者達馮商會的人教的吧。有好好學習是不錯……但是她沒忘了課業吧？爸爸很擔心這點。

剩下的水晶都是空的，而且數量還很多。光是這樣就已經值得高興，可是還有更值得高興的。

「水晶的影像無法拍攝。」

當天晚上。

嗯，讚美的事就交給你們了。

就算搞不懂也要讚美。差不多持續十天之後，請確認地毯邊緣。看，是不是會晃動呀？假如會，就代表有效。請一邊誇獎它一邊坐上去。這樣地毯就會飛了。

伊雷也很高興有新器材能用。

我原本以爲此路不通，卻有了替代方案。

取得播放器的消息已經傳出去了？

再來，把當成核心的魔石縫上去。用小顆的也行，但是好像會需要不少。如果用森林裏獵的野豬魔石只需要一顆？原來如此。

不是啦，你們想想看，一個成年人全力讚美掛在牆上的地毯，在旁觀者眼裏是什麼樣子？感覺不太好意思。

咦？全都要隔離？還真是厲害呢。哈哈哈。薇爾莎，我可沒誇妳喔。

「還有，王都的蒂潔爾小姐來了聯絡，她表示土地已經確保好了，希望能送些懂得怎麼蓋電影院的人過去。」

說、說好嘍。不可以強迫別人看。

原來如此，佔了大半本魔導書的培育日記，和調教的部分有關啊？

束手無策了嗎？

那就是播放器。好像是專門用來播放水晶紀錄的魔道具，總共有二十臺。真是感激不盡。

而且，如果真的這麼做，很有可能會把目前收錄的故事毀掉。

我繼續閱讀魔導書，把調教部分統整一下。

我接到文官少女的報告。

「『夏沙多市鎮』那邊，戈隆商會好像正在確保電影院需要的土地。」

所以露說：「來試着做條飛毯吧。」我也有興趣，所以在旁邊幫忙。

「呵呵。我也有我要拍的東西，所以想和你們借用播映場地。」

無論如何，能夠記錄聲音和播放聲音該高興。

預算？雖然要多少錢我都願意出，能不能把開支列清楚？再怎麼說那都是村子的錢嘛。我會和文官少女組商量後再做決定。

啊，連詳細的建設預算表和電影收益分配資料都送來啦？

伊雷他們的攝影隊好像幹勁十足。真期待他們今後的活躍。

似乎讚美它的人越多、讚美的聲音越大，效果就越好。

「我也想要這種地毯！」

「觸感也超棒！」

地毯飛起來之後還不能放心，接下來纔是最重要的一步。沒錯，調教。

話又說回來，她難不成沒收到「電影院沒辦法多蓋」的消息嗎？

嗯？怪了？蒂潔爾？不是達馮商會？她是從學園長那裏聽到的嗎？

而且，既然攝影機和播放器不止一臺，代表可以建立第二間電影院，座位問題也能就此解決，真是不錯。

聽到薇爾莎這麼說，我們前往她家一趟，確保了六臺攝影機與許多水晶。

果然沒這麼簡單。

等等，既然薇爾莎能拍攝，就表示伊雷也能拍攝。也就是說，你們要在這裏拍電影？

真的嗎？照這個步驟就行了嗎？先看一下後面怎麼寫。

雖然能從失誤和意外中得到樂趣，聲音換掉會讓人覺得非常不對勁。問題會不會在於目前的電影形式呢？是否應該更貼近原本的電影呢？

原因在於魔法與魔力會互相干涉，沒辦法直接翻拍影像。

儘管姑且安排了其他人替補上場，這麼做終究有極限。

需要再找一臺攝影機，以及記錄用的水晶。

還有，要讚美的話，我寧願稱讚孩子們。

儘管只要改用和故事水晶一起放在箱子裏的攝影機，就能記錄聲音與播放聲音，這臺攝影機已經用來播放水晶影像了。

「由於會限定觀衆，因此不會出現犧牲者。」

「這玩意兒做得太讚了吧！」

現在雖然沒問題，如果沒有薇爾莎協助，那些用來確保土地的錢會白白浪費。送封信過去提醒她吧。當然，迅速確保土地這點值得誇獎。

縫上去的部分雖然凸了一塊，但是不用在意。下一個步驟是對它喊話。

仔細問伊雷才知道，拍攝水晶的影像只會變成一片漆黑。

這裏有本寫了飛毯製作方法的魔導書。

「不賴！真的不賴！」

…………

4　飛毯的製作方法和泳池畔

這邊也很快。

關於電影形式這部分，我找上攝影隊的伊雷他們幫忙。

「我從來沒見過這麼漂亮的地毯！」

這裏有個重點，那就是地毯必須是新品。雖然不需要剛做好，好像不能使用過。

「不用在意。一來我已經確保需要的份了，二來我會收取費用。」

總而言之，這個方法好像沒錯，所以露就繼續讚美地毯吧。還有，願意幫忙的人請在路過時誇讚兩句。力所能及的範圍就行了。請大家幫忙。

受到讚美而誕生的飛毯，理所當然地習慣聽到讚美，討厭警告或命令。雖說有個體差異，作者已經用這種方法制造了將近四十張魔法飛毯，幾乎不會有錯。怎麼驅策討厭命令的飛毯，就要看每個人的技術了，加油吧。

喊話？我仔細閱讀魔導書，想搞懂是什麼意思。

可是薇爾莎，全部交給我們好嗎？這是寶貴的收藏品吧？

要是調教失敗，有可能在飛行時把載的東西甩下去、隨心情改變目的地，或是擅自飛走。

這些水晶差不多有一半都已經收錄了故事……不知何時冒出來的古吉開始檢查內容，然後把已經有故事的水晶隔離。

雖然把收錄故事的水晶做些處理應該就可以，我們沒有這種技術。

順帶一提，智慧箱和智慧劍，好像也是用類似的方法制作。

不過，用讚美的就會飛起來，所以必須配合目的調整方法。以智慧箱來說……應該是讓它們聽故事吧。不過，戰鬥故事效果不彰，推薦戀愛故事。哦～

炎炎夏日還在持續，泳池附近已經能聽到充滿活力的聲音。

雙頭犬歐爾在泳池畔休息。歐爾和平常不同，頭頂戴着帽子，上半身穿着衣服。不是普通衣服，是泳裝呢。座布團特別幫你做的嗎？不錯耶。很適合你喔。

看你穿着泳裝，你是自己來的嗎？不是？古隆蒂也在？

歐爾看向設置在泳池畔的更衣小屋。原來如此，古隆蒂正在換泳裝啊？唔嗯……

要等古隆蒂來也行，但是基拉爾不在。人家老公不在的時候，不能稱讚人妻的泳裝。「稱讚兩句有什麼關係？」──這種輕率的想法很危險。

不，其他人怎麼想是他們的自由，只是我覺得很危險。

然而，看見人家換上泳裝，什麼都不說也很失禮。如果旁邊有其他人在倒還說得過去，只有歐爾可不行。也就是說，立刻離開纔是正解。

我和歐爾打過招呼後，便往孩子們玩的地方移動。

雖然想帶孩子們去海岸，途中會有很多問題，所以目前還無法實踐。假如比傑爾或始祖大人有空就好了。

唉，畢竟這樣幾乎等於綁住人家半天，不能勉強他們。特別是始祖大人，不久前我還爲了回收攝影機和播放器請他往返薇爾莎家。必須爲人家想一想。

孩子們在泳池裏玩，我向在池畔守望他們的蜥蜴人與鬼人族女僕們打招呼。

嗯？怎麼啦？

其中一個孩子看着泳池畔的船。

想坐船嗎？這倒是無妨，但是要好好聽蜥蜴人的話喔。

孩子們搭的船，是山精靈的精心傑作。這種船隻能讓一個孩子搭乘，他們要踩腳邊的踏板讓外輪轉動，藉此使船前進；手邊的握把則可以操作船舵。由於做得十分精美，令人想訂一艘大人用的船。

不過，如果要讓大人搭乘，船的規模就得變大。

更何況，山精靈們此時忙着和四千零五十一號箱一起製作箱子專用臺車。如果把臺車加上魔像要素，應該能讓事情簡單一點……嗯，找機會告訴她們吧。

「村長不下水嗎？」

看見地毯毫無反應，露崩潰了。不要用魔法燒它啦。還有，既然身爲研究者，應該更有耐心一點。失敗也是理所當然，要累積失敗的經驗尋找成功之路吧？再努力一下吧。

魔導書上也寫着，這種時候就該看些漂亮的東西。

第十五天。

雖然高度和載我時沒兩樣，只有三十公分，不過安全爲上。

看，顏色變嘍。它對露的讚美產生反應了。雖然只是單純的焰色反應，效果似乎不錯。露的眼裏似乎又有了生氣，太好了。

紅茶、綠茶和咖啡。

第二十天。

等到差不多安頓好的時候，「小黑與小雪」和「青銅茶屋」開張了，我想這就是契機。

啊，不可以載着小孩子到屋外喔～只能在屋裏載他們。雖然不出村子應該就沒關係，以防萬一嘛。

這組合一如往常……不過萊美蓮是用年輕的模樣。而且，她穿着泳裝。

這麼一來，居民們自然開始尋找符合喜好的茶，將這件事當成生活的一部分。喝茶熱潮看來不會輕易消退。

「村長，火一郎少爺、古拉兒小姐，還有萊美蓮大人來了。」

呃…………我就專注在火一郎身上吧。

我看見坐在飛毯上的艾基斯。

取而代之，改由莉亞等高等精靈來讚美地毯。魔導書上也寫不必一直由同一個人來讚美，所以應該沒關係吧。交給妳們嘍。

「好漂亮！好漂亮！好漂亮！好漂亮！好漂亮！」

哈哈哈，不要沮喪。畢竟你剛誕生，這也是理所當然。就算是鳥，剛從蛋裏孵出來時也不會飛。雛鳥需要花不少時間才能學會怎麼飛，而你一出生就會飛，才能方面保證沒問題，之後還會繼續成長。好乖、好乖。

飛毯似乎還沒辦法載重物飛上高處。期待你今後的成長喔，好乖、好乖。

看來讚美的詞庫達到極限，感覺得出來想靠氣勢矇混過去。魔導書上面寫這樣就行了，所以應該沒關係吧。

啊，換上泳裝的古隆蒂和歐爾來了。現在就沒問題，因爲蜥蜴人們和鬼人族女僕們就在附近。還有，那件泳裝相當適合古隆蒂。很漂亮。

既然現在是晚上，那就是星空。看看這片星空。怎麼樣？滿天都是星星喔。

「古隆蒂大人，那件泳裝很適合您呢。非常漂亮。」

別生氣、別生氣。我也很期待你的成長。

地毯動了。而且飛起來了。好厲害，真的會飛耶。

6　喝茶熱潮與「五號村」的新設施

露一坐到飛毯上，只有她坐的部分便落到地面。

日後。

「縱線與橫線交織而成的奇蹟……就叫做地毯！咦？布是不是也一樣啊？」

…………

第四天。

對了，蒼月大腿的毛漸漸長回來了。等到完全恢復之後，你再去道個歉吧。我會陪你一起去。

「當然，我做了些調整，避免這波熱潮搞得太誇張。」

沒什麼反應。不行嗎？

對於鬼人族女僕們這番話，我點點頭表示同意。這已經是極限了。

再來就是調教，不過總之先爲地毯飛起來感到高興吧。

露的模樣不對勁。

提供的地點增加，茶的消費量也跟着增加。

唉，畢竟這些日子都在竭盡全力讚美一條不會動的地毯嘛，變得不正常也在所難免。所以我讓她去休息了。

第十天。

復活的露回去讚美地毯了，然而地毯毫無動靜。可是魔導書上寫着差不多該有效果了耶？

露小聲讚美火堆。夠了，不用讚美也沒關係。火堆沒反應？這是理所當然……我、我知道了。

…………

…………不行啊。

畢竟先前有段時間大興土木，與其悠閒喝茶還不如干活賺錢。大家都希望先讓生活穩定下來。

飛毯載着孩子們飛行。

還有，一口氣全部丟進去很危險，所以禁止這麼做喔。加特，你已經在鍛冶場看得夠多了吧？不要那麼驚訝。我不是什麼火焰魔術師啦。

模仿「小黑與小雪」和「青銅茶屋」的店先後開張，也有些店試圖以價格和服務作出區隔。

我從飛毯上下來，和露換手。

…………

源頭是我開的店「小黑與小雪」和「青銅茶屋」。當然，教居民喝茶的並不是這兩間店。

「五號村」現在流行喝茶。

第二十一天。

我把銅鏽粉、鐵鏽粉和食鹽等東西灑向火堆。

我已經無法理解露在講什麼了。不過應該是在讚美吧。加油。

會不會顧慮太多了？

嗯？原本和露一起看着火堆的孩子們，現在都看着我。想試試看？可以是可以，但是注意別太靠近火堆喔。

怎麼啦，飛毯？爲什麼來我這裏？一直讚美你的可是露喔？呃，她中間確實曾經想把你燒掉……不會忘記我護着你的恩情？雖然這點令人高興，你越表現出這種態度，露的眼神就越恐怖喔？看吧，露開始詠唱魔法了。她不需要詠唱也能使用魔法卻故意詠唱，代表她特地給人家阻止的機會。現在。現在就是你唯一的機會，快點向露道歉。喂，別躲到我背後。

這樣啊，瞭解。

嗯，其中一名蜥蜴人拍拍我的肩膀。怎麼了？

「餐點已經準備好了，泳池組（這邊）沒問題。」

開始製作飛毯的第二天。

喝着綠茶的陽子這麼告訴我。

5　飛毯製作日誌

那麼火堆！搖曳的火光能讓心靈平靜。怎麼樣？

呃，倒也無妨就是了。

雖然以前有被格蘭瑪莉亞她們帶着、在空中散步的經驗，搭飛毯飛行倒是第一次。不過嘛，地點在室內，高度也只有三十公分左右。

不，不是我不信任飛毯你。魔物或魔獸出現時，飛行高度只有三十公分會很危險。你的速度也還算不上快對吧？

不，總比惹出麻煩來得好。

露，魔導書上也寫了，威脅飛毯會有反效果。冷靜，妳要冷靜。

這樣還算是一隻鳥嗎？鷲在煩惱了一會兒之後，和艾基斯一起坐上飛毯。

喔，我只是來看看而已。還有，要找妳們商量一下孩子們喫飯的事。

…………飛毯啊，你爲什麼要做這種事呀～看，露不是又開始詠唱魔法了嗎？

我坐上飛毯。

不過這些話我不會說出口。我只是簡單地打聲招呼，剩下就交給附近的蜥蜴人們和鬼人族女僕們。

澡堂熱水的溫度也變得剛剛好了呢。保持下去，再努力一段時間吧。

飛毯可以把玩累了睡着的孩子載到牀上，因此得到鬼人族女僕們的接納。希望你今後也能繼續努力下去。

只靠「五號村」周邊來不及生產茶葉，於是商人們從各地進貨。各個地方進的茶葉味道不可能完全一樣，因此也能在味道上作出區隔。

雖然魔導書裏面留下了特別註明，飛毯飛起來之後不要太常誇獎它，但是它都來撒嬌了，我也沒辦法。唉呀，該罵的時候再好好罵吧。

這兩間店開張之前，喝茶文化就已經存在。不過，由移民組成的「五號村」先前會避免把時間花在喝茶上。

話說回來，艾基斯，怎麼啦？看你挺起胸膛，在自豪什麼……啊，這樣啊。確實你剛從蛋裏孵出來就會飛呢。雖然當時你用跑的還比較快。

還有露，看看漂亮的東西吧。

中午喝茶成了一部分主婦的地位象徵。於是，比較有生意頭腦的人開始在攤販或店鋪提供茶飲。

第七天。

「好棒！好棒！好棒！」

地點在「五號村」陽子宅邸的某個房間。當初我因爲興趣使然想把這裏弄成鋪榻榻米的和室，卻被陽子搶走了。

算了，陽子喜歡就好。反正我也不常待在這裏。

「問題在於咖啡。它的原料咖啡豆只有『大樹村』生產，導致價格過於昂貴。如果只有這樣倒還好，但是連假貨都出現了。」

假貨？類似蒲公英咖啡那樣的替代品嗎？

「如果是替代品也就罷了，但那只是黑色的水。把水變黑的方法有很多種，但是幾乎沒有一種會讓人想喝。我只能說，用墨染黑已經算好了。」

…………

「順帶一提，香氣部分是用真正的咖啡豆來混淆，所以有人會上當去喝。喝了肚子痛的人少說也有上百個。當然，這種店會遭到取締……可是當然也有人想要效法。」

還真是令人頭痛的問題呢。

「我原本想拜託你增產咖啡豆，不過那個叫蒲公英的可以代替嗎？」

代替似乎可以，但是有蒲公英嗎？

印象中好像是把蒲公英的根加以烘焙而成的樣子。

「原來如此，用根嗎？那我試着讓商人們研究一下吧。」

另外，大豆和橡實似乎也能拿來代替喔。

「大豆聽起來不難呢。橡實從季節看來是秋天吧？唔嗯……」

我和陽子邊喝茶邊討論咖啡的替代方案。

「五號村」流行喝茶。

可是，也有人對茶沒興趣。其代表就是嗜酒人士。

「嘿！與其喝那些高貴的茶，我寧可喝酒。」

「是啊，喝茶不如喝酒。」

「只要有酒喝，我就心滿意足了。」

多虧短距離傳送門，縮短了這裏和「夏沙多市鎮」的距離，海洋種族變得比較常來拜訪，導致住宿需求增加，因此有了這間旅店。老實說，只要利用短距離傳送門返回「夏沙多市鎮」，海洋根本近在咫尺，可以當天來回不必住宿……但是客人還不少。

要在後面偷偷放張椅子也可以。

「……我們的願望終於實現了！今年就如各位所見，村長也到場觀賞了！」

本來她預定途中折返，不過就和大多數人預期的一樣，她一路帶隊帶到終點。之後在天使族之裏好像又做了些事，直到最近才返回村子。儘管我告訴她這次活動可以休息，她堅持要參加。

「……」

就在我思考這些時，陽子已經朝着運動場的觀衆席說：

「唔呣！規、規劃階段時還以爲行得通。」

「就是要躲起來纔好啊！」

着重肌肉的劍士有兩次精采的演出，不過應該都是青銅騎士引導他這麼做──瑞吉蕾芙爲我解說。原來如此。

長老矮人們原本這麼認爲。

「喝、喝是會喝啦……」

「接下來是紅茶調酒，兌紅茶。」

某個謠言在「五號村」流傳。據說村裏有間矮人的祕密酒館。

這是第一間專門爲了海洋種族興建的旅店，讓他們大爲感動。而且，財力還算寬裕的人認爲不能讓這種旅店倒閉，往往會在此過夜。

「呵呵呵，爲祕密酒館乾一杯。還真不賴耶。」

「妳也拿了一些我確保的塊狀礦物吧？彼此彼此。」

而且不是普通矮人，而是長老矮人的祕密酒館。凡是「五號村」的嗜酒人士，似乎都會想去那間祕密酒館見識一下。

我在心裏爲青銅騎士加油。我並不討厭那位着重肌肉的劍士，但是我把店交給青銅騎士負責了嘛。

嗜酒人士不在乎喝茶熱潮。說了不在乎，就是不在乎。

雖然也有「利用短距離傳送門需要花費時間」和「住宿就可以從早玩到晚」等理由，不過最重要的是感動。

「知道了。那麼，請試試這邊的酒。」

兩人都輕鬆贏得勝利。

觀衆席爆出一陣喝采。

既然如此就交給陽子處理，結果就變成這樣。飛毯似乎也想表演一下變形爲椅，所以來幫忙了。呃，的確很厲害。而且很有趣。

是「青銅茶屋」的店長，青銅騎士。

海洋種族專用旅店的地下室。

「別再東躲西藏，正常地開店是不是還比較輕鬆啊？只要拜託村長，他應該就會幫忙弄一間夠大的店面。」

「照妳這麼說，陽子的位置不是我也很奇怪啊。」

我站在「五號村」山腳運動場的觀衆席一角──穿着派頭十足的衣服。

「爲了讓村長觀賞，這次募集了更多參賽者。」

結果，嗜酒人士再度上門。顧客蜂擁而至，酒館再度關閉。

沒對加特確保的份出手倒是該稱讚一下。

在我的左右兩邊，則是盛裝打扮的陽子和瑞吉蕾芙。身高……我是最矮的吧？我不介意比人家矮，但是這樣看起來會不會有點怪？

大約在春末時，瑞吉蕾芙爲了帶領瑪爾比特等天使族迴天使族之裏而離開了村子。

對手是基於什麼標準決定的？實力差距好像太大了耶？

照理說事情應該到此爲止，但是長老矮人們並不死心。他們又找了一個地點，再次建立祕密酒館。

觀衆席響起如雷的掌聲。

所以要迅速消化比賽，給更多人展現實力的機會。

「……」

「是啊。不過，我們就是因爲知道，才能在這裏喝酒。」

長老矮人的祕密酒館，就這樣一再開張又關門。

「誰找得到這種地下商店街還在規劃時就隱藏起來的空間啊？只有參與建設的少數人吧？」

話說回來，「五號村」的山腳開了一間新旅店。

長老矮人的祕密酒館正在尋找下一個地點。

7　觀戰

「都已經做到這種地步了……要放棄了嗎？」

結果，生意比想像中還要好，令人不禁發出高興的慘叫。

「沒想到這間旅店會這麼受歡迎。」

上次看的時候好像比較悠閒耶？我這麼詢問陽子之後──

「我宣佈『五號村』的武鬥會開始！好好努力吧！」

「不懂什麼？」

比賽由青銅騎士得勝。

就算妳們彼此彼此，也不能擅自拿走人家的東西喔～再怎麼親近，也得保持基本禮貌，這點千萬別忘記。

不，着重肌肉的劍士好像也有自己的支持者。許多粗野的加油聲響起。

「……」

我坐在變得像椅子的飛毯上，高高在上地翹起腳。儘管這樣不太適合我，這是事前決定好的動作。

原來如此。唉呀，有熟面孔上場了。

「只能放棄吧？真要說起來，在我們矮人靠近海洋種族專用旅店那刻就很可疑了。」

然而，他們太小看嗜酒人士的執着了。這件事很快就曝光，地下商店街的祕密酒館生意興隆。

…………不對，這是理所當然的吧？

「笨蛋，你真的不懂耶。」

陽子讓掌聲停下後，此時飛毯來到我身後。

「……你拿茶給我是怎麼回事？」

「您不喝嗎？」

「老闆，隨便來什麼酒都行！三杯！」

「因爲露成天埋首研究，這次活動從一開始就沒參與……」

…………

那間長老矮人的祕密酒館，起先在地下商店街裏。一個只有四張半榻榻米的祕密空間，一次只開放給數個客人。

在某個可以隔着玻璃觀賞水道景色的空間裏，長老矮人們抱頭叫苦。

然而「五號村」的居民並不知情。問題好像在於我穿着平常的衣服很普通地坐在觀衆席。

陽子和瑞吉蕾芙滿意地點點頭，同時陽子朗聲對觀衆宣告：

和需要致詞的陽子不同，瑞吉蕾芙只是站在我旁邊，這樣應該很無聊吧。感謝妳的協助。謝謝。

「最後是咖啡調酒，兌咖啡。」

「五號村」每年都會舉辦好幾次武鬥會，所以我也有不少機會觀戰。實際上，我的確看了好幾次。雖然我從來沒有從頭看到尾，還是看了。

「五號村」的武鬥會進行得十分流暢。

雖然有幾間提供酒的店家轉型爲茶飲專賣店，喝茶熱潮的影響也就這樣。無論喝茶是否流行，嗜酒人士要的都是酒。

雖然陽子講得好像我第一次看「五號村」的武鬥會，但我其實不是第一次來這裏觀戰。

飛毯在我背後張開，我則往後靠向飛毯。飛毯撐住我的身體，同時緩緩變爲椅子的形狀。

「這是綠茶調酒，兌綠茶。」

「蒂雅也一樣吧？我確保的塊狀礦物有些消失了，別以爲我不知道。」

飛毯會不會變不回去啊？沒問題就好。對了，感謝你的幫忙。要是飛得很累就講一聲喔。

除了青銅騎士之外，白銀騎士和赤鐵騎士也登場了。

在離我們不遠的牆邊席，蒂雅對露抱怨：

他還是一樣帥，觀衆席上的女性們尖叫四起。對手是着重肌肉的劍士，對比之下更爲明顯了吧？

「瑞吉蕾芙大人的位置，本來應該屬於我吧？」

不是普通旅店，而是內外都有鋪設水道的海洋種族專用旅店，客房裏還有大型水槽。

然而麻煩之處在於，我不能露骨地爲其中一方加油。

最後甚至有人在外面排隊，導致代理村長下令關門。

唯有找到酒館的人能夠喝酒，是它一開始的宗旨。

好像是仿效「大樹村」用抽籤的。那就沒辦法了。

而且比賽是單敗淘汰制，最後那場肯定值得一看。

好像有表演賽。

畢莉卡登場。她身穿和服，或者說類似武士的裝扮。劍也是像日本刀那樣的……就是日本刀吧。

「放着也是積灰塵嘛。」

好像是陽子給她的。

對手……二十個人？嗯？那二十人穿着像道服的服裝，不過都是魔像。

提到魔像就會想要找蒂雅解說……但是她不在。牆邊席只剩下露。

她應該不會自己回去……所以操控那二十具魔像的應該就是蒂雅吧。

二十具魔像各自配有武器……上面散發奇特的光芒，所以是魔法武器吧？好像是露準備的。她洋洋得意地爲我說明。謝謝。

不過，那樣對畢莉卡來說不會太狠了嗎？

表演賽開始。

不愧是蒂雅操控的，二十具魔像以有如武術家的動作圍住畢莉卡，同時用魔法武器發動攻擊。

然而，畢莉卡總是在千均一發之際避開魔像的攻擊，揮刀砍倒它們。

我明白找魔像當對手的理由了。如果不是魔像，場面會太過血腥。

砍手砍腳不用說，連斬首和劈成兩半的都有。

不過嘛，因爲是魔像，只是少了手腳或頭還不至於失去戰鬥能力，可是這場是表演賽。這種狀況下就會判定魔像失去戰鬥能力遭到淘汰，讓它離開舞臺。

與其說是表演賽，不如說比較像畢莉卡的演武吧。

嗯，畢莉卡變強了。還有，看見她很有精神真是太好了。

畢竟先前有格魯夫那件事嘛，讓人很擔心。雖然我聽周圍的人說，她已經重新振作，現在沒事了……看樣子確實如此。那就好。關於格魯夫的事，她應該看開了吧？

…………

9　真心話

好像在哪裏聽過……呃…………「夏沙多市鎮」麪包店老闆的女兒？不認識耶。

格魯夫，別答應。快逃──！這樣並不丟臉──！

8　閉幕

在畢莉卡和格魯夫那一戰進場搗亂，爲她增加不少知名度，許多人跑來挑戰。原本這種事會找畢莉卡、格魯夫、達尬……唉，這次狀況不一樣嘛。

覺得用推薦名額參加不公平，想要用一般名額參賽？可是一般名額的募集者太多要抽籤，然後她沒抽到？

一重一看見陽子就撲上去，母女感情真好。

房間裏，露、蒂雅和畢莉卡坐在椅子上等待。

換成普通的服裝之後，就沒人會注意我了呢。算了，輕鬆點也好。

青銅騎士怎麼啦？白銀騎士和赤鐵騎士也不見了。我沒看到他們打輸啊？

我派搗亂者（瑞吉蕾芙）過去，使得畢莉卡和格魯夫的比賽不了了之。

加特沉迷於箱子們帶來的新礦石，成天窩在鍛冶場，於是太太娜西和女兒娜特硬是把他帶了出來。

嗯，她和魔王在不同的意義上籤運很好。

娜西說的沒錯。加特應該也明白，纔會來參加慶典吧。

這八個人，我全都不認識。

不能用治療魔法解決嗎？

怪了，莉亞這反應……她知道我們要在這裏談什麼嗎？哈克蓮、拉絲蒂，不好意思，麻煩妳們稍微等一下。

這麼說來，雀兒喜怎麼樣了？聖騎士修奈達──雀兒喜，科林教聖騎士，曾經在始祖大人和芙修的介紹下參加「大樹村」的武鬥會，目前待在「五號村」的教會修行。她應該相當強啊？沒參加嗎？

露、蒂雅、畢莉卡，等會兒給我過來。該說教了。

…………呃……還真是遺憾。希望她以後乖乖使用推薦名額。

嗯？畢莉卡沒有要走下舞臺的樣子？司儀看起來也有點困惑。怎麼了嗎？

坐下來談話的只有我、娜西和加特。切記，絕對不可以只有我和娜西兩個人。加特，你這樣不算礙事啦。

「這場較量，輸家要聽從贏家一個要求，希望你能同意。」

伊弗魯斯代官兒子的女友？伊弗魯斯代官，就是「夏沙多市鎮」那位對吧？他的兒子是誰啊？基爾史派克？

「對，菲亞莉娜是這麼告訴我的。」

嗯？本來已經完全死心？可是有人叫妳不要放棄？誰說的？菲亞莉娜？誰啊？

就我從基爾史派克那裏聽到的菲亞莉娜來看，她確實是會這麼講的人。

瞭解。

可是，我接到了畢莉卡已經振作起來的報告耶？難道不是這樣嗎？

我們一團人走出「小黑與小雪」後到處晃，碰上了加特一家人。

怪了？芙蘿拉沒和妳們在一起嗎？按照預定，她應該要在這裏和我們會合啊？途中被人搶走了？誰？瑞吉蕾芙？

起先她還有些抗拒，不過我叫她回想一下菲亞莉娜平常的模樣之後，她就明白怎麼回事了。唉，正所謂戀愛是盲目的，事情一旦扯上戀愛就很容易造成誤解，不要太在意。

「這麼說也是。那就這樣。」

然後？即將結婚的菲亞莉娜，告訴畢莉卡不要放棄？

…………嗯～呃，在畢莉卡因爲這段回憶而感動時講這些可能不太好……

員工熱心工作讓我很高興，但是這樣好嗎？

…………啊啊！我在「馬菈」見過他幾次。

我已經和各店的代理店長說過，大家可以自由發揮。雖然赤字不能太過嚴重，在一定限度內可以不用管收支平衡。

…………

先前我已經這麼說過了。露和蒂雅也要好好反省。

白銀騎士和赤鐵騎士也同樣棄權。他們兩人的棄權理由，則是在挑戰干擾畢莉卡表演賽的瑞吉蕾芙時受傷了。

儘管有些消化不良的感覺，贏到最後的八人都很開心就好。於是我祝福這八個人。

「姐姐，格魯夫和加特去買喫的了，不如等到喫完吧。」

妳們或許覺得在幫助朋友，但這種行爲會破壞格魯夫的家庭。呃，確實不見得會破壞，但是有破壞的可能性。

這不是「希望妳們瞭解」，而是我的命令。我要保護格魯夫的家庭。

不過嘛，完全不管也很危險，所以我讓陽子的部下協助巡視。

即使頒獎儀式結束、武鬥會宣告閉幕，「五號村」的熱鬧氣氛依舊沒有消退。因爲慶典會持續到明天早上。

所以，各店應該會視店長的幹勁而做些什麼。細節我不過問，我只負責事後收報告和支付經費。

然而我會在意，所以是個問題。找露或蒂雅來換手吧。如果畢莉卡已經振作，兩個都叫來也行喔。

我不想打擾他們，想說打個招呼就離開，卻被娜西拉住了。

我不打算囉嗦。格魯夫已經明確拒絕了，就不該繼續纏着他。

我在夜間慶典晃了大約一小時之後，來到甘味屋「小黑與小雪」，和待在這裏的莉亞、安、哈克蓮以及拉絲蒂會合。

在「五號村」的夜間慶典上，瑞吉蕾芙大受歡迎。

啊，慢着，畢莉卡，不要煽動觀衆讓格魯夫無法拒絕。魔像不知何時已經包圍舞臺，不讓格魯夫離開。蒂雅也站在畢莉卡那一邊嗎？

我就在這裏，所以格魯夫也有來會場……啊，格魯夫上臺了。畢莉卡面帶笑容這麼說：

無論如何，這的確可喜可賀。

雖然雙方父母都已經同意了，菲亞莉娜以研究麪包爲優先，因此一延再延？原來如此。

我和飛毯先回大樹村一趟，這回把陽子的女兒一重帶來。

確認之後才知道，青銅騎士打完第二場後，覺得已經表現夠了，因此心滿意足地棄權，帶着支持者回店裏了。

更何況，瑞吉蕾芙謹慎地打倒對手之後，還會說出對方弱點所在供對方改進，導致人越來越多。這倒也不算壞事。

我和阿爾弗雷德他們應該也不會輸纔對。我這麼想，往陽子宅邸的其中一個房間走去。

「工作固然重要，家庭也很重要。」

「格魯夫師父！請賜教！」

我往後一看，露也不見了。露也站在畢莉卡那邊啊？

…………

那麼，再來一個人，莉亞……莉亞推薦安，所以我把安找來。莉亞拜託格魯夫和加特跑腿之後，便充當護衛在周圍戒備。

由於採用單敗淘汰制，我以爲優勝者只有一人，結果居然有八人。因爲淘汰賽到八強就結束了。

日落時分，「五號村」武鬥會的頒獎典禮開始了。

爲了這一刻，各式攤販早就已經擺出來，而且到處都排有桌椅。青銅騎士會棄權，大概也是因爲要把力氣花在這裏。

這、這樣啊。

咦？喜帖也送到我這裏來了？因爲是明年，報告還沒送上來？這樣啊。

畢莉卡以雙手遮住自己通紅的臉。

咦？畢莉卡還沒放棄格魯夫？不、不會吧～

「一旦放棄就到此爲止了！只要不放棄，總有一天會成功！加油！不能輸！」

前提是不在意寶貴的治療魔法使用者被綁着走不了這點……

打倒所有魔像後，畢莉卡獨自站在舞臺上。我爲她拍手，觀衆席也給予盛大的掌聲。

畢莉卡閉上眼睛，模仿菲亞莉娜說話。

這樣啊，當時我從基爾史派克口中聽過幾次菲亞莉娜的名字。哦？基爾史派克和菲亞莉娜已經確定要結婚了？

畢莉卡把格魯夫叫上舞臺。

我原本這麼想，但是帶着格魯夫和達尬當護衛，自然會引人注目。畢竟格魯夫和達尬在「五號村」都是名人嘛，這也難免。

那個……我在想啊……這幾句話講的是不是「研究」啊？

「只等到這杯茶喝完喔～」

總而言之，今天到此解散，但這件事不能不了了之。明天大家再好好談一下。還得向格魯夫的太太道歉纔行。

在村裏已經是個姐姐的娜特，今天顯得十分孩子氣。因爲和父母在一起所以能撒嬌嗎？或許娜特在家都是這種感覺。

畢莉卡交給露和蒂雅，我去參加「五號村」的夜間慶典。

傷勢雖然能夠用魔法治好，既然輸了就該乾脆地抽身？原來如此。算了，反正也沒給別人添麻煩，所以沒問題。

嗯？她雖然拉住我，卻顯得欲言又止……所以我們在附近的攤販找了個位置。

…………

理由並不是因爲時間不夠。如果比到最後，等於只有一人能接受我的祝福，所以一開始就決定在剩下八人時結束。

「恕我冒犯，看了剛剛的武鬥會……」

娜西要談的，是格魯夫和畢莉卡那件事。

身爲守護家庭的妻子，她大概看不下去吧。我會爲露和蒂雅成爲幫兇一事道歉……我原本這麼打算，然而事情並非如此。

「這次的事，格魯夫大人的太太已經表示同意了。」

…………咦？這是怎麼回事？

格魯夫的太太支持格魯夫和畢莉卡結婚？爲什麼？

「格魯夫大人的太太，向我說了一些真心話。還請村長容許我說出來。」

說來聽聽吧。

「說穿了，就是『職務繼承』的問題。」

…………

職務繼承？那是什麼？

我看向旁邊的安。

「村長，目前格魯夫大人負責護衛村長。」

嗯，是交給他負責。

畢竟他有一般人的常識，而且很強。對於地理也相當熟悉。

「但是格魯夫大人的公子，是一名活躍的石工。」

確實如此。

「大樹村」的石板路就不用說了，武鬥會的舞臺建造也有他一份。對於「大樹村」來說，石工不可或缺。

「是的。而且，這位公子已經結婚成家。」

嗯，沒錯。連孩子都生了嘛。

先從頭來過吧。

所以，「好林村」的事應該不用考慮。

領主給予工作和報酬，家臣和領民則完成工作取得報酬。而且，大多數的封建社會，身分和職業都是世襲。

縱使魔王國的魔王和四天王似乎並非世襲，那是基於環境因素，或者該說爲了高效率營運多種族國家所產生的結果。就算是魔王國，除了魔王和四天王以外，大多數都是世襲。

身爲父母，應該都想爲孩子們加油吧。然而，父母也會希望孩子別走上悲慘的人生路。還真難啊。

然後，賽娜對於賽緹的教育……除了唸書，她也讓賽緹幫忙自己的工作。這算是「繼承派」吧？

然而，如果一大羣人討論，場面很有可能難以收拾。所以，會議規模縮小成只召集代表。

我想談的議題是孩子們的出路。

「正如國王的兒子會成爲國王，這是爲了讓騎士的兒子成爲騎士。」

這樣啊，封建社會是吧。

我看向安。

「格魯夫大人的太太雖然也很努力，但她爲了提高機率，看上了畢莉卡小姐。她認爲，如果是格魯夫大人和畢莉卡小姐的孩子，應該能繼承職務。」

必須感謝娜西呢。這些話本來傳不進我耳裏。

想讓孩子繼承自己開發出來的技術，難道不對嗎？當然沒這回事。

格魯夫的太太容許其他人撮合格魯夫和畢莉卡，原因就在這裏嗎？

安別開目光。嗯，因爲安想讓自己的兒子特萊因當管家嘛。

呃……先冷靜一下。

考慮到將來，我希望讓沒生孩子的人也參加……但是我不願意動用強權逼迫大家服從。我希望大家各抒己見，理解並接受彼此的想法，這樣算是任性嗎？

我在前一個世界也常聽人家說，即使爲了當偶像、當演員而努力，要到能夠靠這一行喫飯的地步也得花很多時間。

「那個，村長，會議差不多要開始嘍。」

這個時候，應該不能講這種話吧──「護衛我這份差事沒到需要繼承的地步。」

我希望孩子到了能夠做出判斷的年齡時，再讓他們自由選擇職業。嗯，沒錯。就算父母是騎士，自己也不需要成爲騎士，讓孩子們做自己想做的事就好。

儘管孩子應該有屬於自己的獨立人生，身爲父母提供某種程度的引導也是難免嗎？嗯～沒辦法立刻得出結論，這是個不能拿出來討論的問題。

我也能明白莉亞爲什麼不加入這個話題。以莉亞爲首的高等精靈們也都有念頭，希望孩子能繼承自己的工作。

首先是家庭會議。

「格魯夫大人必須趁着還健康時，培養能擔任村長護衛的繼承人，但是現在沒有人選。」

嗯？哈克蓮？喔，我們的茶嗎？謝謝。

倘若比傑爾向芙勞提起這些，芙勞會反對嗎？芙勞也算進「繼承派」吧。

就我的角度來說………

首先要再次讓大家明白我對孩子們的態度。

今天就享受慶典吧。

10　冷靜下來

我這些想法，應該已經對我太太們說過了纔對……

整理自己的想法。以我自己來說，我究竟討厭什麼、希望有什麼樣的結果？

謝謝。

………………

即使有所反省，但我還是很不爽！結婚生子不該是這樣吧！

賽娜怎麼樣？

格魯夫的太太認爲護衛我很重要，相當重視這份工作，對此我很感謝。畢竟我總是基於種種理由帶着格魯夫出門嘛。這點我會反省。

我很想這麼大喊。雖然想……

回家時去看看狀況吧。

所以，她們沒辦法回絕格魯夫的太太。

…………芙拉西亞長大後，離開村子和某人結婚，之後就待在比傑爾那裏一邊生活一邊學習怎麼繼承領地，很有可能會這樣。

娜西大概覺得我多少有所理解了，於是繼續說下去。

會有這種不滿，多半是因爲我認識以資本主義爲背景的近代國家，而不是封建社會。即使是這種近代國家，在五十年前、一百年前，一樣沒什麼婚姻自由。

我說話會看場合。

然而，我希望孩子們能夠過他們自己的人生。父母的職務等事務，只要當事者有意願繼承再繼承就好，不該爲了繼承而生育。

隔天。

我原本要召開家庭會議，但是睡一覺之後就冷靜下來了。

假如芙拉西亞再大一點，或許會提起繼承比傑爾領地的事。

嗯，可以想見我會在大家的勸導之下被牽着走。明明白白。

…………呼。

唉，雖然昨天有點激動，如果把「職務繼承」當「技術傳承」看待，讓孩子幫忙父母的工作倒也不算壞事。

她們或許有種族方面的職責或任務需要繼承。不，應該有吧。

喔，芙蘿拉來啦？辛苦了。露和蒂雅在瑞吉蕾芙那邊嗎？我知道了。

儘管露沒說出口，看得出來她想讓阿爾弗雷德繼承村長一職。蒂雅應該也希望蒂潔爾可以輔佐阿爾弗雷德吧。

哈克蓮和拉絲蒂大概會支持我的意見……不過我記得德斯曾經提過，身爲龍族有責任要如何如何。

只不過，如果子女沒有繼承技術的才能，或者沒有繼承意願，那就不太好了。

…………

技術就是財產。既然如此，想把財產交給子女有什麼不對？

總而言之，把我的想法稱爲「自由派」，以繼承爲前提的想法當成「繼承派」。

好，明天開家庭會議。雖然對格魯夫和畢莉卡很抱歉，格魯夫的事得暫緩。

…………嗯，總之和老婆們商量吧。把自己的想法告訴她們，思考該怎麼辦吧。

我喝了口茶陷入沉思。

如此下定決心之後，我把注意力轉回慶典。

這麼做不是因爲服從蒂雅，而是爲了避免天使族在會議裏佔多數。嗯，參加者大概就這樣，再來想像一下會議的進展。

嗯嗯嗯？慢着，爲什麼需要培養繼承人？

國王的兒子是國王，騎士的兒子是騎士。

…………嗯？我不懂？哪裏有問題？

「正是如此。」

然後，希望能在好好觀察每一個孩子之後，找到適合的答案。

也就是說……格魯夫的太太，希望讓血親繼承護衛我的工作嗎？

對了，露和蒂雅會提供協助也是因爲這樣吧。總覺得以露和蒂雅的個性來說，她們表現得太過積極，實在不太對勁。

然而比傑爾和負責照顧芙拉西亞的荷莉，會不會希望讓芙拉西亞繼承呢？畢竟芙勞是獨生女。

從這次會議的成因來看，露和蒂雅是「繼承派」。莉亞和安也是「繼承派」。

…………

芙勞並未表示要芙拉西亞繼承什麼。

我希望避免這種狀況發生嗎？若是這樣，又該在什麼時機判斷有無才能呢？就算能夠判斷，難道就能無視當事人的意願嗎？難道沒才能就不可以做這份工作嗎？沒有這回事。雖然沒有……某些職業如果缺乏才能卻還是繼承下來，會使得當事者和周圍都不幸。

「於是目前由格魯夫大人負責的村長護衛工作，就出了問題。」

假如我開口，她們或許會爲了我違抗那些東西，不過總之先將哈克蓮和拉絲蒂都視爲「繼承派」。

這麼一來參加者就是……露、蒂雅、莉亞、安、哈克蓮、拉絲蒂、芙勞和賽娜她們幾個吧。雖然希望格蘭瑪莉亞、庫德兒和可羅涅也能參加，由於有蒂雅在，她們三個應該會推辭。

……………………

由這些參加者舉行的會議。

或許有可能？會不會有其他血親，改由那個人繼承呢？

鬼人族女僕之一這麼告訴我。

賽娜是加特的妹妹，「好林村」村長的女兒。可是，賽娜已經下定決心要埋骨於「大樹村」了。

可是，如果站在僱用者的角度來看，只有「想做」的意願可不行，還要看有沒有能配合意願的體力與知識。而且，人能夠只靠「想做」的意願生活嗎？

這不是我自作多情，而是賽娜直接告訴我的，不會有錯。

仔細一想，戈爾他們的婚事也很看重家長的承認。如果這樣纔是這世界應有的規矩，那麼我表示不滿就有問題了。因爲奇怪的是我。

而且，花時間就能靠這一行謀生算是幸運，大多數人會因爲無法過活而放棄。

原來如此、原來如此。

原、原來如此……呃…………

隔天。

我和格魯夫的太太談話。

「格魯夫在『好林村』是最強的戰士。雖然他在這個村子甘居下位，我希望他在『好林村』培養的技術不會失傳，於是找賽娜大人商量。」

原來如此。

這方面的心思，露她們已經給了建議，所以我也能接受。然而如果是這樣，期待自己的孩子就好，找畢莉卡不太對吧？

「我的兒子走上了石工之路。」

是啊。

「我的女兒在村長底下工作。」

嗯，她很努力。

「正如村長所言，我希望讓自己的孩子繼承格魯夫的技術……可是……」

她欲言又止。怎麼了嗎？

獸人族適孕年齡的問題嗎？不，我聽說格魯夫的太太在年齡上沒問題。

「雖然女兒如今在這個村子過得很好，她離鄉背井讓我心有愧疚。」

…………

「儘管在這個村子重逢了，我們原本應該再也見不到面。這樣的我，心裏對於再生一個孩子仍然有些抗拒。」

…………原來如此。

我明白格魯夫太太的心情了。不，說明白未免太傲慢了吧。

雖說條件不壞，當年終究還是讓年紀尚輕的孩子離開家庭。我應該無法體會一位母親當時的感受。

唔嗯，不過就我的立場來說，還是希望妳能忘記這份愧疚。如果忘不掉，就推到造成妳們一家離散的我身上。

「村長……」

然而，把畢莉卡牽扯進來是怎麼回事？這不像妳的作風。

「遵命。」

這樣的我呢，在僱主戈德巴克家當家老爺的命令下，侍奉葛德米利翁少爺。

和太太談完了嗎？

是這樣嗎？不，可是我把人叫過來問話後，感覺很像……

咦？戀愛對象？拜託別這樣，我會哭喔。

「什麼事呢？」

不會只爲了讓格魯夫的太太冷靜吧？

「這是當然。不，就該這麼做。」

話說回來……啊～賽娜妳不用道歉。只是妳諮詢的對象讓問題變得稍微大了點而已。該道歉的應該是她們。

「雖然這樣很符合村長的作風，希望您可以回想一下『五號村』武鬥會上陽子大人的致詞。」

嗯～雖然很抱歉，這部分請讓我照自己的步調來。

就算是你的兒子，能不能擔任護衛，也要先看他的實力再決定喔。

那麼，重新來過。

賽娜之所以道歉，是因爲最先接受格魯夫太太諮詢並且應對的人，就是身爲村裏獸人族代表的賽娜。格魯夫太太雖然沒提到賽娜的名字，賽娜是這個村子的獸人族代表，不可能跳過她。

也就是說，她在責備我行房的頻率變低了吧。不，應該是要我加油吧。

陽子離開房間之後，我稍微想了一下。陽子不止找露和蒂雅，更把「大樹村」的女性全都牽扯進來，理由何在？

目的雖然是讓我思考，但是還有後續。

「原來如此。別那麼生氣嘛……不過看樣子你也沒那麼生氣。」

我的名字叫做愛阿妮絲，是個普通的女僕。

所以才把她拖下水？太亂來了吧？

不，這次應該說是人家找上門吧？畢竟葛德米利翁少爺基本上是個傲慢的人嘛。假如他願意稍微改一下態度，這種事應該會變少，然而那看來是天性，他始終沒有要改。

「嗯？」

「好好努力吧。」

好啦，葛德米利翁少爺今天又找同學打架了。

「沒什麼啦，就算真的贏了，劍聖也不會要人家娶她。」

讓妳擔心了。不要太在意。

11　善後

「我們已經溝通很久，但是一直沒有共識。」

這麼一來，就會找上擔任獸人族顧問的拉姆莉亞斯。而拉姆莉亞斯自從戈爾他們去魔王國學園之後，就把重點放在宅邸內的工作，像是輔佐我和陽子的工作等。

何況就算我自制，積極的人還是會積極進攻嘛。

接着出現的是陽子。明明還是大白天卻跑來「大樹村」，就表示……

要諮詢總不能挑她在我旁邊的時候吧？也就是說，如果去找拉姆莉亞斯諮詢，有很高的機率會被陽子聽到。

「不過還是替村長添麻煩了。雖然算不上什麼交換條件，劍聖就由我來顧吧。」

喔，抱歉。我剛剛想到一些事。

在這個世界，有出息的男性娶多位女性好像很理所當然，但是我內心的櫃子增加太多，現在已經變成心靈書店了。我不想讓它變成心靈圖書館。

嗯……

話說回來，我有件事得告訴你。

賽娜的諮詢對象。

不需要賠罪啦。如果你堅持，夏收將至，我就期待你們到時候的表現吧。

「村長，這回給您添了麻煩，實在非常抱歉。」

本來這次的事照理說應該在獸人族內部就擺平，然而賽娜雖說是村裏獸人族代表，還是太過年輕了，無法處理年長親屬的敏感問題。於是，她從外面搬救兵，找上了露和蒂雅，就這樣把事情鬧大了。

獵物嗎？對方有三個人，真的沒問題嗎？

「講主謀未免太誇張了。」

「都把家裏的問題搬到外面了，至少算不上冷靜吧？」

是啊，畢竟多虧這件事，才讓我思考了不少。

「愛阿妮絲，不要出手喔。這些傢伙是我的獵物。」

武鬥會時陽子的致詞？啊～原來如此。

「請問怎麼了嗎？」

「那個劍聖和格魯夫有些摩擦嘛。我想讓她鬧一鬧、發泄一下，正好有個適合的話題能利用。」

「那就好。」

「嗯。我希望透過這一鬧，讓格魯夫的太太冷靜下來。」

嗯，不對。

陽子搬了張椅子放到我面前坐下，看起來完全不覺得自己有錯。

「劍聖也沒想要破壞格魯夫的家庭。只不過，聽到朋友要結婚的消息之後，重新燃起原本已經熄滅的愛火而已吧。」

「我提供了場地和武器。可是，我並沒有不識相到會去強推有一方不願意的婚姻喔。」

我的推理大概就像這樣。

這次的主謀果然是陽子，沒錯吧？

可是，現場氣氛已經讓格魯夫無法拒絕了耶？所以我纔要瑞吉蕾芙去鬧場……

拜託陽子的應該不是露或蒂雅。可能是安或莉亞……不，是格蘭瑪莉亞嗎？

算不上什麼麻煩啦。畢竟源頭是我要人搬過來嘛。

「繼承人、職務繼承與技術傳承，有的人即使想考慮這些也做不到。」

這麼說來……也對。

「我頂多就是幫人家指路而已……你從哪裏知道的？」

算了，擔心也是種冒犯。所以我按照少爺說的沒出手。也沒爲他加油。

在這種狀況下，我又因爲種種理由帶着格魯夫到處跑，才讓她鬧彆扭嗎？

對於賽娜來說，露和蒂雅並不是那麼方便問的對象。不管怎麼說，露和蒂雅都有很多事要忙，還有自己的研究要顧。拿本來必須自己解決的問題去找她們，想來會讓賽娜有些抗拒。

閒話　人家僱用我當女僕

正當我在自家房間悠哉休息時，格魯夫來了。

「是。」

因爲格魯夫眼裏只有妳。

「是的。就只是我……不，就只是我們擅自爲了在您需要時能得到您的認可而做準備而已。」

總而言之，就慶幸有了一些屬於自己的時間吧。然後，這些屬於自己的時間該怎麼運用呢？

這樣啊。

賽娜離開房間之後，我等了一會兒。

所以，陽子沒有讓問題停留在她那裏，而是把露和蒂雅都拖下水。既然娜西也知道，代表「大樹村」的女性幾乎都知情吧。

啊～是這種感覺嗎？

沒問題嗎？

「倒也不是鬧彆扭……日後我會帶着太太來向您賠罪。」

因爲我看不下去，才讓問題變嚴重。不，陽子就是想讓把事情鬧大吧？

由於琳夏的建議，我將自己想做的事稍微往前擺了一點。所造成的影響，就是晚上行房的次數減少。即使如此，天使族依舊有人懷孕和生產，她在擔心這部分吧？

而且，我希望妳尊重格魯夫的心意。

既然如此，就先跟我講一聲啊。

「假如真的想要結婚，就不會繞一大圈說『輸家聽從贏家一個要求』啦。應該會說『贏了就娶她爲妻』纔對吧？」

「真是抱歉，給您添麻煩了。」

也就是說，目的在於讓我思考嗎？所以她才丟了個容易讓人想出結論的問題？

…………她已經激動到需要由別人幫忙降溫了嗎？

…………嗯？

「我這些年來也不是白活。包在我身上。」

對，非常普通。沒什麼像特徵的特徵，實在很抱歉。

知道了，那就拜託嘍。

如果商量的對象不是露或蒂雅而是嫂嫂（娜西），或許能處理得穩妥一點。不過嘛，這會讓種族代表和嫂嫂之間的上下關係出問題，她大概說不出口吧。

葛德米利翁少爺是當家老爺的長子。嗯，也就是顧小孩的意思啦。不，由於彼此年紀相近，或許類似玩伴那樣吧。

格魯夫離開房間後不久，賽娜來了。

呃……我該說謝謝嗎？

嗯～這個嘛，就用來想些無聊的事情吧。好比說，在嘲諷別人的同時擺出瀟灑的女僕姿勢。感覺不錯耶。

這招好就好在一輩子大概只會用到一兩次。該擺出什麼樣的姿勢呢？

就在我想了差不多三種姿勢的時候，聽到了葛德米利翁少爺的哭喊。

「愛阿妮絲，幫我……幫我啊！」

唉。

我拍拍手，制止那些對葛德米利翁少爺動粗的人。

「非常抱歉，請各位稍等。」

這麼說着，我抓住葛德米利翁少爺的脖子，把倒在地上的他拉起來。

「太、太慢了吧？爲什麼不快點幫……唔喔！」

中斷葛德米利翁少爺說話的，是一記打在他肚子上的拳頭──我的拳頭。

「妳、妳做什麼……」

「葛德米利翁少爺將來要繼承戈德巴克家沒錯吧？」

「是、是啊。」

「身爲繼承人，說過的話不可以反悔。這點您明白嗎？」

「話、話是這麼說沒錯……」

「您明白了嗎？」

「明、明白了……」

「很好。那麼，請您加油。三位，不好意思讓你們久等了。請將你們的不滿發泄在葛德米利翁少爺身上。」

我向葛德米利翁少爺一鞠躬，隨即退到後面。

那就努力繼續思考剛纔的事吧……奇怪？怎麼了嗎？三位？可以繼續啊？看你們好像在安慰葛德米利翁少爺，但是沒必要安慰他呀？呃，各位願意和解當然很值得高興啦……

嗯？我身上有酒味？嗯，中午喝了點。

一個能感受到夏日有多炎熱的早晨。

我知道。我沒把葛德米利翁少爺當成戰力。不過，請您努力扮演我的武器庫。

雖然對芙拉西亞很抱歉，但小黑的子孫們應該比較安心了吧。那些剛出生不久的孩子，原本會從芙拉西亞面前走過，以測試膽量……還在繼續啊？

不過，葛德米利翁少爺因此得意忘形實在不好。即使阿爾弗雷德少爺不介意，他周圍的人可不見得一樣。我悄悄把手放到葛德米利翁少爺背上打暗號。

小黑的減肥成果還在。原本以爲很快就會復胖，不過小黑似乎自己有在注意，看樣子沒問題。

要是看見了，幫我提醒牠們別這麼做。一看到牠們那樣，芙拉西亞就會積極地喂牠們喫東西。

我寫了類似這樣的回信。

和魔王聊過後，我收到阿爾弗雷德他們從王都學園送來的信，於是開始讀信。

但是，這並不代表我可以不防備最糟的狀況。畢竟那裏比我強的人到處都是，怎麼能連裝備都落入下風呢？

「葛德米利翁少爺，我可以參加嗎？」

以葛德米利翁少爺平常的態度看來，與他爲敵才正常。想來是因爲阿爾弗雷德少爺心胸寬大吧。

我坐上飛毯巡視村裏的田地。

…………不行？我是不是聽錯啦～？應該是聽錯了吧？說過的話不能反悔？是的，就是這樣。所以我纔要確認是不是聽錯了。

喔，請別誤會。我的忠誠屬於僱主戈德巴克家的當家老爺。我侍奉葛德米利翁少爺，是出於當家老爺的命令。而且，命令只要我當個照料生活起居的女僕。也就是說，我不是護衛。

然而，對於小黑的子孫們來說，被芙拉西亞看上是萬萬不可的事態。對身材有自信的小黑子孫倒是無所謂，沒自信的則一看見芙拉西亞就跑。

如果葛德米利翁少爺能夠退到後面不參戰，要打贏自然毫無問題……咦？您怎麼哭了？如果有時間哭，不如努力變強。還有，說大話要適可而止。這點我已經提醒過您很多次嘍。好了，別動。我幫您把亂掉的頭髮整理好，安分一點。

唉呀，貓媽媽珠兒來到我腿上，真稀奇呢。

我只會靜靜待在他身後。

傍晚。

雖然自己走也可以，因爲飛毯想載我，我就坐上去了。

『請將對方看成當家老爺的上司來交談。要是敢講任何瞧不起阿爾弗雷德少爺的話，我就捅您。』

沒錯，兩個人就能帶兩倍。如果有個萬一，請把武器遞給我。假如還有餘力，我會連葛德米利翁少爺的性命一起保住。

我參加就會贏？當然會。

嗯，拜託嘍。

若是有人從前方襲擊，就能拿葛德米利翁少爺當盾，然後我趁機逃走。

「喂？喫飯時間快到了，跟他一起走就好了吧？」

很像宴會的午餐過後。

請您先回想一下自己的模樣。方纔您和別人打架弄得一身髒對吧？這副德行不能去別人家裏拜訪喔。必須先回去換衣服纔行。

「前面不是加了『平常』嗎？」

咦？阿爾弗雷德少爺也邀請我嗎？非常感謝您。

沒錯，以現在的裝備，我連自己都保護不了。當然，我不會挑起戰鬥，對方應該也沒這個打算。

尋找以前小黑引以爲傲的福態肚子。

「那是因爲妳一身殺手打扮吧？」

在葛德米利翁少爺的前方，是他的同學阿爾弗雷德少爺。由於彼此派閥不同，直到不久前都沒有什麼接觸，不過阿爾弗雷德少爺的派閥在王都慶典過後開始對外交流，葛德米利翁少爺算是碰巧趕上這個機會。不，應該說是對方願意接納他吧。

12　夏季宴會

他們似乎過得不錯。信上寫着，芙勞等人蔘加慶典帶給他們不少刺激。

鬼人族女僕們大概也猜到會這樣，因此端出了宴會菜色。偶爾還可以，但不能每天這樣喔。乾杯。

葛德米利翁少爺，您還是老樣子呢。

「妳是指回老家嗎？下次回老家要等到冬天耶。等……喂，不要扛我。我自己會走啦。」

「不是因爲戈德巴克家很有錢嗎？」

這樣啊。

我是愛阿妮絲，普通的女僕。對，非常普通。

「呃，沒那麼髒吧？」

雖然很想立刻答應，我必須得到葛德米利翁少爺的許可。

成了宴會。因爲很多人沒辦法參加中午的宴會嘛。

阿爾弗雷德少爺那邊的餐點還是一樣美味。

要是葛德米利翁少爺也加入阿爾弗雷德少爺的派閥就好了，但是女僕不能說這種話。

艾基斯看見貓姐姐們也沒飛起來，大概就維持原狀了。

「妳就是不肯說一定會保護我對吧？」

「我們家是偏窮的子爵家喔。」

今天做了什麼啊？和小黑一牠們去泳池？這樣啊，小黑一牠們應該很高興吧。

我很高興妳們這麼體貼，不過妳們是覺得我一大清早就在喝酒，所以中午也會喝嗎？呃，當然有時候會想這麼做啦……多諾邦，別做什麼宴會準備。

「不記得耶。唉呀，這部分就等改天回去時再談吧。好了，回去換衣服嘍。」

「這種月薪……爸爸絕對不是僱用妳當女僕。十三枚銀幣，那是付給戰鬥部隊隊長的薪水耶。一般女僕就算經驗老到，也只領得到五枚銀幣喔。」

…………

我知道、我知道。晚餐後一起喝吧。好乖、好乖。

結實的腹部或許比福態的肚子健康，但我覺得努力過頭也不好。減肥要把眼光放遠一點，慢慢來。就我個人來說，多少有點胖也無所謂。

在那之後洗了個澡纔回來？原來如此，我起先還在想，以去過泳池來說你這樣未免太乾淨了。

午餐。

「可是，當家老爺僱用我的時候，發給我的是女僕裝耶？」

呵呵，我就說嘛。葛德米利翁少爺怎麼可能不讓我參加呢～那就好、那就好。

就算不是護衛，侍奉對象陷入危機時也該以身爲盾？麻煩別說蠢話。爲什麼我非得做這種事不可？人家是僱用我當女僕喔？以身爲盾不是我的工作。這和我是否比葛德米利翁少爺還要強無關。

「僱用我的時候，他還說：『希望妳好好當個女僕。』」

然後私底下努力減肥。

啊，不過葛德米利翁少爺會扯後腿，說當然會贏太誇張了。

唉呀，緊急狀況。

葛德米利翁少爺，要打架時麻煩先看清楚對手。無論怎麼看，對方都比您強不是嗎？而你居然還想同時對付三個……幸好這裏是學園。如果在學園外，就會變成令人想都不敢去想的慘劇了。

唉呀？葛德米利翁少爺，您怎麼哭了？阿爾弗雷德少爺很擔心喔。請抬頭挺胸。您看，阿爾弗雷德少爺邀您一起用餐。請好好地應對。

嗯？這些炸物的面衣，是箱子們幫忙裹的？看來它們有努力工作，太好了。

儘管已經超出女僕的本分，這是不得已。對方地位太高，我得避免葛德米利翁少爺犯錯，導致僱主家破人亡。

「倘若想要我這麼說，請直接僱用我。我的月薪是十三枚銀幣。」

小黑減肥成功讓肚子變得結實，導致芙拉西亞開始尋找新的肚子。

桌上擺着看起來很適合配酒的重口味菜餚。

嗯？還有比烏爾莎更強的人啊？

如果葛德米利翁少爺受傷或死亡，僱主會責罵我？沒這回事。如果要防止他受傷或死亡，就該僱用護衛。喔，葛德米利翁少爺經常闖禍，與其安排護衛，不如把他關在家裏。

一看見我出現，老虎就想來我這邊，卻被貓姐姐們攔住了。想來不是貓姐姐們壞心眼，而是因爲艾基斯在我頭上吧。

話說回來，芙拉西亞沒給你添麻煩吧？

屬於自己的時間看來就到這裏了。唉。

魔王來訪。在他身邊，老虎、貓姐姐和小貓們全員到齊，感情還是一樣好。

順帶一提，酒史萊姆帶着酒和我共乘，所以看起來就像我一大清早邊喝酒邊巡田，讓我很困擾……多諾邦他們用和善的眼神看着我。不是喔。在喝的只有酒史萊姆。

我走在葛德米利翁少爺後方不遠處。這是最適合女僕的位置。

小黑和小雪來了。

啊，要盯着貓姐姐們免得牠們亂來對吧？麻煩妳了。

晚餐。

沒跟人家打起來吧？那就好。

唉，所以之前小黑的肚子纔會變成那樣……

世界很大，比自己強的人多得是，不可以大意喔。

唉，您還不懂嗎？我的意思是，武裝不夠齊全不能去阿爾弗雷德少爺那裏。

芙拉西亞現在不太會去那邊露臉啦？

我們向阿爾弗雷德少爺道謝，並且離開現場。

很好，做得不錯喔。應對不卑不亢，我始終相信您只要願意就做得到。

這邊的酒呢？好幾種酒在杯裏分出層次的調酒，真漂亮。

這也是箱子們調的？很厲害嘛。

知道有這種技術之後，矮人們表示想要箱子。如果箱子們願意幫忙，就借他們用吧。

如果不借，他們大概會在廚房研究調酒喔。

趁着宴會還沒結束但孩子們已經喫完飯，我偷溜出來跑到中庭。小黑和小雪也跟着過來。

雖然在宴會上也算一起喝，不過那裏有點吵嘛。我在中庭一角鋪了塊布，坐下欣賞星空，同時來個小小的乾杯。

我是兌了果汁的低酒精度數調酒，小黑和小雪則是倒在盤子裏的葡萄酒。至於下酒菜……我拿了點毛豆來。哈哈哈，不想連皮喫是吧？知道了，我會幫你們剝，別急。按照小黑、小雪和我的順序喔。

隔天。

我喫完早餐，看見飛毯飄在大約五十公分高的位置等我。

飛毯上坐着露。

哦哦！終於能載着露飛行啦？

「呵呵，是啊。」

露笑容滿面。這樣很可愛喔。

…………嗯？怪了？

露的背上冒出蝙蝠翅膀。

而且仔細一看，露沒坐在飛毯上。差了那麼一點點距離，沒有碰到。

也就是說……露是自己飛的吧。

就像要證明這點一般，一旦露降低高度接觸飛毯，接觸飛毯的部分就會落地。而且反應非常劇烈。

…………

真希望他們可以處得更好一點。

呃……雖然當時碰上的應該不是他，我記得數百年前交手過。

他是人工生命體對吧？王族守護者計劃的後期型吧？應該是比我晚五百年……不，晚了大約一千年才誕生的吧？一般來說，人工生命體的後期型用途容易固定化，在成本考量下往往會失去泛用性，但是王族守護者計劃另當別論。畢竟是王族用的，預算充足。

唉呀，不好。一不小心又慌了。

我要再問一次。

目前我束手無策，真是頭痛。

不過贏了就是贏了。整備槽也有着落，我心滿意足。感謝您的整備劑。這麼一來我的活動時間就能再延長一百年。

儘管土兵（Earth Soldier）不強，數量卻很多。不僅如此，它們還會共享戰鬥經驗採取對策，簡直就是犯規。我不想再碰上這些傢伙。

不用否定得那麼用力……什麼事？您有什麼話想說嗎？

當家老爺的兒子葛德米利翁少爺運氣太差嗎？真想丟下葛德米利翁少爺逃走。

阿爾弗雷德少爺。

葛德米利翁少爺，我已經做好準備，一旦錢沒準時付清就會立刻辭職，這件事還請您務必轉告當家老爺。

爲什麼當家老爺之子就讀的學校，會有那種危險人物？

雖然年紀還小，卻是個吸血鬼。而且他身上有瘋狂探究者的血統，超危險。

蒂潔爾小姐，您想挖角讓我倍感榮幸，但是可以麻煩您在葛德米利翁少爺聽不到的地方講嗎？我也有我的立場要顧。

希望我認識的那些不是她的親屬。

原本以爲她只是個比較好動的行動派女生，不過仔細一看，那一頭讓人以爲是金色的秀髮，其實閃着七彩光芒。也就是說，她是英雄女王的血親。

我和當家老爺也還有僱用契約。

面對她，我毫無勝算。

由於英雄女王獨身，應該是她兄弟姐妹的子孫吧。

極力避開那些不想做的事。

王族守護者計劃型號越後面，泛用性越好。也就是說，他什麼都做得到。儘管如此，他的用途卻固定爲管家，真是不可思議的運用方式。他的主人在想什麼啊？他明明也能戰鬥。

我明明儘可能表現得像個女性了，爲什麼會這樣呢？因爲我把每個跑來搭訕的男性都揍一頓嗎？碰上強硬的對象就用強硬的手段拒絕，這樣應該算不上什麼罪惡吧？

我總不能拋下少爺不管對吧～

啊，對了、對了。土人偶一陷入危機就會呼喚死靈戰士（Death Warrior）或死靈騎士。死靈戰士和死靈騎士就只是純粹地強。這些傢伙我也不想再碰上。

假如使用過整備槽，應該能贏得更漂亮一點，但是東西要得到阿薩先生的主人許可之後才能帶過來，還需要一些時間。

萬一真的得和她交手，若不事先確保多種屠龍武器，恐怕小命難保。那些用來屠龍的武器都很大一把，揮舞起來非常遲鈍，所以我不太喜歡呢～不過嘛，性命比較重要。

梅託菈小姐，爲什麼要聞我的氣味？對這個氣味有印象？討、討厭啦～那是妳的錯覺。

蒂潔爾小姐。

看見他會勾起悲傷的回憶，所以我不想靠近。

我被英雄女王痛扁過兩次，碰到她就沒好事。何況她當年總是衝着我來，我完全不想靠近。

阿爾弗雷德少爺，請您別露出一副要我認命的表情。

「妳、妳啊……」

…………

總之呢，我好不容易辭掉傭兵的工作，現在是個女僕，受僱於戈德巴克家的當家。

這麼說來，當時我就是覺得一個人戰鬥太辛苦，纔會加入傭兵團。

這個種族傲慢又陰險，陰謀的背後總是有她們在。不僅如此，她們還動不動就來找麻煩，意外地好戰。明明魔法能力優秀，卻愛用拳腳──這就是神人族。甚至可以說，那些肚子裏沒壞主意又沒有揮拳打過來的神人族根本不算神人族。

阿薩先生，麻煩您不要和阿爾弗雷德少爺商量什麼「這下子烏爾莎小姐的護衛就……」之類的話題行嗎？這會讓葛德米利翁少爺不安。我是戈德巴克家的女僕。

不能扯上關係。雖然不該和她們扯上關係，我早就和神人族交手過幾十次，爲時已晚。

厄斯先生。

…………………………這不是死靈王的部下嗎！

雖然也可以老實地正面交涉，從對方的角度看來，應該會把我當成人工活體人偶或魔法人偶，而不是人工生命體（同類）吧～

無論如何，真虧他能活到現在。儘管他應該不認識我，看見類似的存在還是讓我有點開心。啊，說不定他之前保存在某處？畢竟那副身體看起來有好好整備嘛。

我這麼想並跟蹤過他好幾次，但是每次都被甩開。

「才、纔不是！」

無論如何，我不想靠近她。

因此，在那之前我不想破壞阿薩先生對我的印象，要保持距離。

您在擔心什麼啊？只要當家老爺不開除我，我就還是您的女僕喔。

不久前看到的混代龍族三人組年紀輕輕，所以我還能和她們一較高下，但是梅託菈小姐另當別論。

厄斯先生，怎麼了？對我有點印象？那是別人，絕對是別人。

烏爾莎小姐目前的實力，我已經很清楚了。短時間內應該不用擔心會輸吧。

哎呀？烏爾莎小姐，有什麼事嗎？再來一場？願意等到整備劑生效的話，倒是無妨喔。

爲什麼會有混代龍族（Elder Dragon）啊！

互毆或許能贏，但是這麼一來沒辦法問出情報。

這不是神人族嗎──！

名字也換過了，所以應該不會回到傭兵團了吧。現在我的名字是愛阿妮絲，傭兵團時代的名字已經扔掉了。

阿薩先生的主人……我想應該就是阿爾弗雷德少爺他們的父親，因此恐怕要等到碰上那位父親纔有機會。到時候就全力拜託他看看吧。

梅託菈小姐。

我是自由的人偶。總是待在做什麼都不會捱罵的美好環境，做自己想做的事。

可是，我碰上了出乎意料的狀況。

這是現在的事。

對於這種存在就該保持距離。

我叫做愛阿妮絲。雖然是人偶，現在是個普通的女僕。

畢竟普通吸血鬼已經夠難殺了。傭兵時代與吸血鬼爲敵時，真的很辛苦。

也就是說，現在還有人工生命體用的整備槽（Maintenance Pot）？咦？真的假的？有還能運作的？我曾經找過，但是沒找到耶。就是因爲這樣，我活動時纔要抑制性能啊！非問出來不可！就算只有整備劑（Maintenance Drink）也無所謂。雖然整備劑效果比較差，對於現在的我來說一樣能幫上大忙。

我打得相當認真，最後贏過了烏爾莎小姐。好險。

雖然外表是人，卻會自然而然地張設魔法護盾，所以內行人就看得出來！毫無疑問是混代龍族！我一清二楚！因爲我以前被混代龍族追得很慘。雖然追我的是不同個體。

然而，我活得很久，知道做些太不講道義的事會留下禍根。

女僕的工作是照顧當家老爺的兒子，葛德米利翁少爺。這工作根本輕而易舉。和傭兵時代相比，現在的職場天天都和睡午覺沒兩樣，我不想丟掉這份工作。

怪了？仔細一想，梅託菈小姐的氣息和丹妲基很像耶？她是冰龍（Ice Dragon）對吧？魔法護盾的習慣也……會是血親嗎？

阿薩先生……咦？您願意爲我向主人交涉，讓我用整備槽？真的？甚至願意拿整備劑給我……太感謝您了！要道謝還太早？條件是當烏爾莎小姐的對手？意思是要我和她較量對吧？不要強人所難嘛～哈哈哈。

閒話　魔法人偶的足跡

還有，混代龍族裏有隻叫丹妲基的個體，大約三百年前我和她互毆過，所以我對混代龍族沒什麼好印象。

哪個世界會有人讓混代龍族當女僕啊！她們可是世界最強種之一！神代龍族（Ancient Dragon）？那已經相當於半神了！例外中的例外不考慮！

可能就是因爲這樣吧？我不知不覺成了傭兵團的突擊隊長。

烏爾莎小姐，爲什麼要拿着劍來到我面前？我只是個普通的女僕喔？麻煩您別向我挑戰。

爲什麼會碰上這麼糟糕的狀況啊？

「愛阿妮絲……」

更何況一旦逃跑，想要再次和阿薩先生接觸幾乎等於毫無希望。這種情況下，我還是當個普通的女僕，小心低調地度日吧。

唉呀，葛德米利翁少爺，您怎麼愣住了？如果是因爲我長得太美而看到呆掉就沒辦法了呢。

…………好的，阿爾弗雷德少爺邀少爺參加餐會是吧。哈哈哈哈哈。

阿薩先生。

「妳……要辭職嗎？」

唉呀，一不小心就慌了。

烏爾莎小姐。