第八章

放學後。

在現代文的授課結束之後按照囑咐的內容，在辦公室門口等待着的穗羣面前，藤森老師到場了。

穿着是和平常牛仔褲裝所截然不同的套裝姿態。

筒裙與她十分相配，簡直就像個幹練的老師。

「老師……你有就職活動嗎？」

對着穗羣犯的傻，藤森自嘲般地繃緊了臉。

「要笑就笑唄」

「不是不是，超漂亮的，還很可愛，我超憧憬的」

「我求你還是笑吧」

「要是老師一直穿着那樣上課，我肯定不會打盹的」

「你啊……以爲我懶得管你幾次了啊……」

對着朝向校門走去的穗羣，步履維艱地穿着女式皮鞋的藤森把她給叫停了，畢竟她平常穿的是長靴。

「拐到停車場去」

「啊，是私人轎車嗎。要是按對老師的印象的話，還覺得是純黑皮革的哈雷·戴維森摩托那類呢。然後這樣單手持着散彈槍，發射，嗙！」

「這樣的處刑教師有——纔怪啊」

來到了停車場的兩人，乘上了MINI Cooper（寶馬車）。

藤森從汽車前箱取出了開車用眼鏡並戴了上去，搖身從幹練教師轉職爲了祕書。

穗羣一邊在副駕駛座上裝上了安全帶一邊說道。

「沒想到說服雙親這事，還能得到老師的幫助」

「畢竟做好了約定，而你也好好地拿出了結果」

對穗羣而言，要打聽細節的話就只能找藤森這樣的人了。

奪取生命的契機，不僅侷限於事故和犯罪，還有生病啦，往遠了說壽命也在其列。雖說那些都是常識，卻也無法這麼讓人輕易接受。

一邊極盡目光看向在前窗一一展開的景色，一邊握着方向盤的的藤森的樣子，在穗羣看來，如同握着舵輪的水手一般。

「什麼啊，老師你不也不是直接問的嘛」

「…………那是在……九年前吧」

「——發泄憤怒的，可否。其中的悲傷誰比較深還真難說啊」

察覺到穗羣疑問的藤森，即答了她的問題。

說不定就是用着那具幼小的身體，護住了年幼的東野。

「大隅小學事件你還記得嗎？」

「纔沒有——，徹底被那傢伙騙了。我的自尊心都被徹底粉碎了！」

「稚鮎？（日語讀音：qi a yu）稚鮎醬？這是老師的名字嗎？」

「才—不是，是藤森稚鮎說的啦，很煩啊你」

失去了家人，談及此而讓穗羣想起的，就是孩子被誘拐的那位女性。

「……欸？」

爲了掩飾害羞而唰唰地揮動起了左手。

是看過的東野的房間，那張照片一年之後的事——

在白天，藤森就聯絡了日之岡家詢問方便的時間拜訪，而接到了電話的穗羣母親欣然答應了她說即日就行。收到了來自母親的聯絡，提早了回家時間的穗羣父親在此刻，也正懷着焦躁不安的心情趕回家中吧。

「你自己問問他本人怎麼樣，他肯定不會在意告訴你的」

「…………」

「勉強吧，最近訓練項目也靈活了許多」

「哈啊！？好過分！」

「恩，根本沒關係。所以，才痛苦啊」

車子進入了直線，MINI Cooper猛地加速了起來。

對着這可愛的發音，穗羣獰笑了起來。

「犯人當場就被鎮壓住了，死了兩個孩子，老師也受傷了」

「就知道你想問這個」

「你要是喊稚鮎醬什麼的話我肯定一刀斬了你啊」

目的地是日之岡家。

「東野君的姐姐……」

六地藏並沒有說破當時她所說，而是欲言又止了,對她那個時候的視線，穗羣感覺到了事情並沒說的那麼輕巧。可是，好奇心卻沒在那時占上上風。

「這真的是最後的最後了，那個，藤森雨乃……同學呢？」

「住在附近的兇漢，闖入了學校，並且似乎在他的眼前刺向了他姐姐」

「莫莫莫非是私生子！？」

有發泄怒火的對象，和沒有來講，不管哪種都很讓人難以承受吧。可這並沒有到死這個階段，沒有給定結局的離別所帶來的悲傷，和明確的死的痛苦比起來還算輕的吧。

在途中，車內流淌着FM廣播的英文歌曲。

而藤森則一邊笑着一邊駕駛着MINI Cooper。

「…………」

「…………嗚……」

「還在繼續早上的訓練嗎？」

「不是……」

「可是，一般會借給陌生人戶籍嗎？說起來戶籍是可以租借出去的嗎？要不然，她就是探險部的部員之類的吧」

「我算是知道那個少年根本藏不住事了」

她的悲傷無法得到治癒，也沒有發泄怒火的對象，就這麼持續了數年。

看着很少見到的手動擋換擋操作的穗羣，浮現出了一副老實地表情詢問了起來。

「而且以前，有人說過部員是有三個人的吶」

「這樣啊，那麼我覺得，只要沒死也未必就是壞事」

因爲在車內無處可避且穗羣仍然咄咄緊逼下，最終，在放棄抵抗而長長地嘆了口氣後，藤森對她挑明道。

藤森用可怕的眼生瞪視起了前方。

「咿呀——哈哈哈」

穗羣說不出話。

「……在這之後，被抓到的犯人怎麼樣了？」

「什麼—嘛，比起森（讀音：mo ri）醬什麼的綽號肯定這個更可愛嘛！下次要好好說說東野君」

「那時那傢伙是一年級小鬼，姐姐是六年級生，上的同一所小學」

「是生病……嗎？」

「我懂了，在進入探險部的特訓前，首先要糾正你的自我意識過剩啊」

不用說，藤森沒有往那方面想就是明白了自己的話吧。

東野的姐姐，就是那個事件的被害人之一。

「…………」

一邊穿過旁邊繞着校舍跑着的運動部員，藤森一邊問道。

「——老師」

「哈，我就知道你會這樣想。可纔不是那樣，也不是什麼同父異母的妹妹吶！你可別給我亂傳謠言哦」

「不是，用這麼唐突的方式問你這種事是我道歉可……他們已經去了嗎？去了『剛剛說的地方』？」

而擺着抗議姿勢探出身子的穗羣，咚呲地被安全帶將腦袋按了下去。

「雨乃她，是寄放在我家的食客，結果連戶籍都借她用了」

輕輕握緊了拳，對其灌入了自己的意志。

「你怎麼還有問題啊，可惡，你家咋這麼遠啊！」

「那是爲啥」

「……然後，到此爲止都是，那傢伙的父親告訴我的話」

「啊……」

藤森則因爲再次自掘墳墓，而將鼻尖貼上了方向盤並蜷縮起了身子。

「只是乾脆判明結果的話——我們，也就不得不向前邁進了吧」

對着穗羣這樣的說辭，藤森生澀地，抽動了一下眉毛，並向她投去了銳利的視線。

「東野也很會照顧人嘛」

「爲什麼會這麼想？」

「啊啊，對啊，是已故之人了」

藤森調低了廣播的音量。

「這個多少，就算是我也……」

穗羣也盡是從同班同學那裏聽來的，『大和撫子』失格的謎之美少女，就這麼保持着正體不明的狀態再也沒有在學校出現了。

這樣曖昧的疑問，穗羣用着自己都無法很好陳說的話語，向藤森尋問道。

「……是瓦斯科·達·伽馬的話是吧」

「是啊，活下來的我們怎麼能不努力下去啊」

藤森靜靜點了點頭。

「姑且，還是記得的」

「在我們未知的某處，那些將會在活在當下的我們自身面前所鋪展開，交匯去往無垠的前方」

「這回輪到我行動了」

「然後呢，不管哪一個都跟小學的孩子們沒有關係吧？」

「啊對了，我還有一個想問的」

「你也是活下來的？」

「因爲東野君好像知道的樣子」

雖然沒有具體的記憶了，但那分沉重的心情，卻仍在穗羣胸中膈應着她。這是對在這個地區的兒童，和有着孩子的父母親的心中殘刻下了深深恐懼的事件。

雖說感覺是有點犯規的便當……對着補充了這句話的藤森，穗羣叫喚了起來。

這樣想着，穗羣的眼眶漸漸熱了起來，並伴隨窗外照入的刺眼斜陽而低下了頭。

「那，是逼迫日本開國的提督嗎」

「被診斷爲心智喪失而不被起訴，那人作案的動機，既是對讓自己閉門不出的中學懷恨在心，也是對親族的仇恨」

「東野開始練劍道，也似乎是在這事件之後，雖然是個孩子但已經有了想法吶」

「恩」

「人也是千人千樣的吧，有死了金魚就失落到弄壞身體的人，也有死了孩子也若無其事不流一滴淚的人」

「剛剛……雖然可能不是你想的這麼回事可，確實去了我們所不知曉的地方……來着」

就連對新聞生疏的穗羣也不例外。

呼地一聲，藤森鬆了鬆肩並吐了口氣。

「有像御陵前輩那種人，還是那種大美人，要是成天都在身旁見到的話，這樣對異性的認知都會完全麻痹了吧！是吧！」

「如你所啊……」

這如同絞抓住胃的不安在心頭甦醒了過來。

「差不多該告訴我了吧，在新綠祭之後就一直傳得沸沸揚揚的」

而唯一知道實情的藤森，也被學生們窮追猛打而搞得四處逃竄。

藤森用微妙的表情沉默了起來。

「可我想見見她啊，見見小雨」

「小雨？」

「這不讀起來有趣點嘛」

「那傢伙把監護者擺了一道可真給這邊添了不少麻煩……啊—，雖然可很可惜，但她不是正式部員。暫且是暫定入部，現在在修……靜養中。你們早晚有機會見見的」

「什麼時候——」

接着追問下去的穗羣，迎來的卻是無言的瞪視。

開馳在住宅區的車到達了穗羣自家前。

在家裏的車庫，還沒有已經開回家的父親的車。

可大概不久之後就會到了吧。

「來來，殿下。主城空空如也哦」

「好—的，入城」

藤森從車後鬥取出了在途中買的土產的蛋糕盒。

「要土下座的話和室是不是比較好？」

「纔不去，我又不是來讓他們把你嫁給我的」

穗羣的母親從玄關出來露了臉。

整然直起了背，彬彬有禮打着招呼的藤森的樣子簡直是理想的老師。

……嘛啊，充其量也只是看起來啦。

這樣一來不斷激烈反對的父親的陷落也未可期了，要是有同席的母親的諄諄善誘就更加勝卷在握了。

朝着想看看發生了什麼事而朝下看的妹妹，穗羣已然豎起了勝利的大拇指向她昭示了自己的勝利。