第3章

說起來還真詭異，雖然我覺得讀書很煩，每天持續地讀下來，也漸漸變得稀鬆平常了。習慣真是奇妙的東西。

在G的指導下，我和輪迴共用一張書桌讀書的日子過了一週。我原本覺得上家教麻煩得要命，老是邊聽邊嘆氣，去輪迴家幾次以後已經比較習慣，也不像一開始那麼難熬了。雖然在外面踢足球或玩耍的時間減少讓人有點遺憾，反正天氣變得越來越冷，所以我也不那麼介意了，甚至開始覺得在輪迴的房間喝熱牛奶讓身子變暖、一起讀書的感覺也不壞。有一次我試着在G上課之前先預習這天要學的單元，發現學校教的課程好像更容易理解了，還在體積計算的小考意外考到九十五分，媽媽看了也好高興。

輪迴看到我的表現似乎很不服氣。

「什麼嘛，久高竟然這麼快就適應了。」

某天我像平常一樣預習課程時，輪迴噘着嘴說。

「啊？什麼？」

「我是說讀書啦，你幹麼這麼認真啊？」

被她這麼一念，我還真是摸不着頭腦。想必輪迴很不樂見我這麼認真地預習和複習。

我無奈地說：

「用功讀書有什麼不對？」

「沒、沒什麼不對啦……可是你一開始不是也覺得很煩嗎？」

「我現在還是覺得很煩啊……可是，既然要聽G上課，先預習一下不是比較好嗎？這樣也比較容易聽懂。」

「我就是要問你，幹麼突然變得這麼用功啊？」

「唔……因爲你媽媽請我來讀書嘛……不對嗎？」

「哼，久高真奸詐。你從以前就是這個樣子。唉，真討厭。」

輪迴擺出一副「真是看錯你了」的態度，誇張地聳肩。我覺得自己真無辜，照她這樣說，我用功讀書好像反而成了罪無可赦的大壞蛋。

輪迴極盡能事地損過我以後，又回頭去寫還沒寫完的功課，可是八成進行得很不順利，那頭燦爛的金髮不時像鐘擺一樣前後搖擺。過了一會兒，G伴隨着一陣清風、動作俐落地走進房間，我們急忙在桌前正襟危坐。今天的授課內容是漢字的部首。

G就座以後，正經八百地說：

「接續上次的課程，今天一樣要來學漢字的部首。輪迴大小姐，我上次出的偏旁名稱功裸您都背熟了嗎？請依序背一次給我聽。」

「好、好的。」

輪迴還是不太滿意地噘着嘴巴，然後有點疑惑地把視線移回紙上。

※使用說明

輪迴一邊晈着圓餅乾，一邊感慨地說，同樣喫着餅乾的我問道：

「可是人家真的很煩嘛。」

平時溫柔婉約，從不大聲說話的G當起老師真是嚴格到了極點。看到輪迴至今還不肯定心用功讀書，G毫不留情地一再發下新課題，面對分量如此龐大的功課，輪迴再怎麼頑劣也不得不乖乖就範。她終於心不甘情不願地開始主動讀書了，預習姑且不論，複習是每天都少不了的。多虧如此，她的成績漸漸有了起色，每天苦讀似乎逐漸產生了效果……

「什麼都好啦，只要是精彩刺激的事情都好。」

聽了輪迴這番流暢的搶白，G抬起下巴，不慍不火地說：

我從輪迴手上接過紙片。寫在紙上的文字的確只有輪迴剛剛念出來的那幾句，背面也只有簡短的兩行字躍然紙面，除此之外什麼都沒有。

「……什麼意思啊？」

大概是放鬆的坐姿導致讀書心情全消，輪迴說：「久高，要不要喫點心？」一邊從桌下窸窸窣窣地拿出一盒奶油餅乾。我接過一片餅乾以後，輪迴也很開心地喫了起來，現場自然而然呈現出一片休息的氣氛。

現在攤在我面前的是社會科題庫。在G到來之前，我還有兩頁的「源賴朝和武士階級的崛起」單元必須寫完。

這天我和輪迴兩人也是在房間裏閉關讀書。

「這是春奈小姐臨別時交給我的。她說裏面的東西可以隨我自由使用。好像都是隻有碎時能擁有的物品。」

日前通過碎時認證之箕作輪迴·梅耶荷德已獲准進入、利用巴別塔圖書館所有設施，並且享有閱覽藏書的自由，其人在館內活動的權利亦受到認可。此外，借出書房一間、閱覽室兩間、書庫二十四間作爲其人在館內活動之據點，無使用期限，直到申報取消爲止。以上設施皆由巴別塔最高機關負責管理。

我這麼一問，輪迴只是隨意聳肩說：

我拿起第二片餅乾。砂糖的甜味在嘴裏擴散開來，真想來一杯紅茶或是牛奶。

「你問我，我問誰啊？上面只寫了這些嘛。」

在這段期間的某一天……

聽到輪迴不耐地發牢騷，G挺起胸膛說：

「你打開來看過嗎？」

輪迴一定是懶得再讀書了，她在地毯上打開旅行袋，一臉興奮地檢查內容物。

「這是你的夢想嗎？」

這些冷冰冰的官方用語讓輪迴看得滿頭霧水，她發現背面好像也有文字，將紙張翻過來一看。

必須在有鉸鏈之處使用。

「譬如說……對了，像是市內發生大事件啊！這個事件非常困難，任何人都解決不了，就算是警察或名偵探也只能抱着頭傷腦筋，而我這個碎時就要威風凜凜地出馬，在轉眼之間把停止時間的壞人劈里啪啦痛揍一頓，解決事件。最棒的就是這樣了。」

「就算是這樣也好，至少這段時間不會有人羅哩羅唆地叫我讀書。」

「嗚嗚……」

這天輪迴的媽媽帶涅盤去做每月一次的牙齒定期檢查，所以現在家裏只有我和輪迴兩個人。我們一起看家兼讀書差不多兩個小時了。大概再過三十分鐘，她媽媽就會帶涅盤迴來，G的講課則是從傍晚開始，我們已經沒時間悠哉悠哉地躺着了。但是輪迴好像真的很厭倦，她依然保持着趴在桌上的姿勢，用食指畫圈圈。看來她的「幹勁儲存槽」已經見底了。

「這些都是春奈小姐給我的，應該錯不了吧。」

「快樂的事？像是什麼？」

「唔……」

輪迴像只索吻的章魚一樣噘着嘴巴，無力地趴在桌上。

「不知道。」

「只看一下沒關係啦，現在是休息時間嘛！」

「……好像不怎麼值得高興呢。」

不過輪迴的房間相當暖和。

突然間，有個東西滾到地毯上。

「不過巴別塔圖書館是世上最古老的圖書館，全世界的書都可以在那裏找到喔，可以自由使用不是很棒嗎？」

我一邊說，一邊仍繼續寫作業。

「爲之則成，不爲則一事無成，事不成皆因不爲也。對吧？G這些教訓我已經聽過五十次了。」

因爲輪迴沉默太久，我還以爲她已經睡着了……

我得說句後見之明的評論。

輪迴不以爲然地說出會讓G和她媽媽昏倒的發言，又仰天躺下。她的金髮披散在地毯上。

上個月輪迴去「塔」參加碎時的認證儀式，回來時就帶着這個東西，據她所說，裏面裝的是整套的碎時必備工具。

「唔……從字面上看來，應該是說你有權自由翻閱巴別塔的藏書。也就是說，這是碎時的特權。」

「只看過一次，沒有看得很仔細。對了！現在就來看看吧？」

「啊啊，我都忘記有這個東西了。」

時間是下午兩點多，難得好好一個星期天，卻從一大早就不停下着夾雜冰晶的雨水。天空佈滿厚厚的烏雲，路上到處都是飄浮着雪花的積水，如果走在路上絕不可能不弄溼褲管。

「真希望活在一個不用讀書的世界，每天都能快樂地盡情玩耍。」

「嘖，真無聊。」

牆邊有個燒柴的火爐正冒着熊熊火焰，室內充滿了宜人的暖氣，和窗外相比簡直像是兩個世界。

除了滿滿的刮痕以外，四個角落都已經磨破，想必已經使用很久了。不過上面沒有航空公司商標或是任何標籤，所以不像一般的舊旅行袋。

外面颳着寒風，室內只聽得見火爐裏傳出木柴燃燒的聲音。

「唉，讀書真討厭，我好想每天盡情玩耍啊。」

「可是……這種權利和這個門把有什麼關聯啊？還有，寫在背後的『使用說明』是什麼意思？」

「爲什麼我都碰不到快樂的事啊？」

「可是……應該不會再發生這種事了，因爲『塔』已經正式承認你的碎時身分。之前春奈小姐不是也這樣說過嗎？『你得到塔的認證以後，攻擊你的人就等於是在攻擊塔的公家櫬關』。你既然得到這麼強大的後盾，大概不會再碰到那麼危險的局面吧。」

那是黃銅製的門把，也就是一般說的門扉「把手」，只有這一個部分放在旅行袋中。純粹從外表來看，那是個毫不出奇的普通門把。

「……這是什麼？」

「是啊，在那裏所有人都要整天玩樂，讀書的人就得判死刑。」

紙上以端正的楷書寫了這些文字：

那旅行袋彷彿一個大寶箱，不過那是個倉卒之間塞滿東西的寶箱。就像海盜匆匆忙忙地把手邊東西全塞進去似的，不分價值高低，所有雜物都堆在一起。除了書本儀杖這些大有來頭的碎時所有物以外，袋內也塞滿了怎麼看都只像是日常用品的東西，簡直是個雜七雜八的大福袋。

可惜瑠羽不在，不然就可以請她幫忙鑑定了。

躺在地上的輪迴好像想起某事，突然叫了一聲。我轉頭一看，發現她的視線盯着後方那張附有頂蓋的牀鋪下方。

那是個老舊的旅行袋。

「真的有好多東西喔。呃……這是我參加認證儀式時穿的碎時禮袍，還有，這個是儀杖，不知道可以用來幹什麼就是了。這是書，裏面寫了一些很難懂的東西，不管它了。其他還有……呃……這是提燈嗎？應該是魔法提燈吧。這是毛線帽，還有一隻鞋子。咦？還有個手鐲呢，真棒！」

「……上面是這麼說的。」

輪迴緊張地點頭。G上週列出國小要學的所有漢字部首，吩咐我們全部背下來。部首總共有偏、旁、冠、腳、構、垂、繞這七種，要全部記住是很困難的。

……總覺得這跟她平時的所作所爲沒多大差別。

輪迴也疑惑地歪着頭，不過她立刻發現旅行袋的底部有一張紙片，她拿起來看，似乎是這個門把的使用說明。

那是個卡其色的皮製旅行袋。和輪迴拿來當「便當盒」的爸爸的手提旅行包更大，鞣皮表面佈滿無數刮痕，顯示出長年使用的痕跡。

「呃，這個……人部、口部、木部……」

「……這是什麼啊？」

輪迴維持着仰躺的姿勢說。

我抓抓頭說：

「給我看看。」

真是可怕的國度。我覺得如果玩樂變成國民義務一定也很辛苦，不過輪迴對讀書已經厭倦到寧可發佈這種莫名其妙的憲法了。她打了一個大大的哈欠，雙腳在桌下伸直，腳尖還踢到我的膝蓋。

「再不認真一點是會捱罵的喔。」

可能是因爲血糖值稍微回升了，輪迴振作精神，從桌面爬起，一雙紫色眼睛閃閃發亮。

「啊，等一下，背後還寫了一些東西。呃，什麼……」

「這麼多我哪記得完啊？」

「你媽媽很快就會回來羅。」

「哇……」

我拿起手邊那個像是浴室外更衣間用來鋪地板的老舊板子。根據過去的經驗來看，馭時的工具就算其貌不揚，也經常帶有強大的魔力，所以無法輕易判斷，可是我總覺得這些東西與其稱爲「古董」，還不如叫「舊道具」比較適當。

輪迴猛然爬起來，說道：

輪迴板着臉說。想必她是覺得既然要給人特權，不如給些更好的東西吧。

這些真的都是碎時的必備工具嗎？

「咦？可是……」

我佩服地望着那個旅行袋。

「唔……」

房裏瀰漫了一片寂靜。

我一邊想，一邊折起板子，放回旅行袋。

這是個安靜的下午，除了窗戶偶爾傳來冰晶敲打在玻璃上的細微聲響以外聽不見任何聲音。要是不提悄悄爬來的瞌睡蟲，這確實是適合讀書的環境，不過輪迴連日遭到G的作業攻擊，已經快要承受不住了，她放下鉛筆，託着腮靠在桌上喃喃抱怨。

「哎呀。」

她的語氣實在太悲傷，我不禁同情地問：

「怎麼會呢？才背這一點東西就抱怨，以後怎麼得了？只要肯用心，一定可以記住的。我說過很多次了，現在輪迴大小姐最需要的就是用心。爲之則成……」

輪迴折着手指依序背出記得的偏旁名稱，結果不出我所料，記得的還不到一半。等到她好不容易背完二十個，G立刻下了結論：

如果輪迴當時沒看到那張紙片，我們後來就不會經歷那場驚心動魄的冒險了。

輪迴趴在桌上說。

看到輪迴丟下功課，開始認真檢查旅行袋裏的東西，我也忍不住湊過去看。

「……你說的也沒錯啦。」

我們面面相覷，沉默了片刻。

「既然輪迴大小姐都知道，那我們就快點開始吧。求學不可一日荒廢。樣樣通樣樣松的敷衍態度是最要不得的。若要有所成就，就必須持之以恆，無論遭遇多少困難都得堅持到最後，最重要的就是這種決心。正所謂『自反而縮，雖千萬人吾往矣』。好啦，那就從頭再讀一次吧。」

「這樣不行，大部分都記錯了。」

「嗯？」

「天曉得。」

我也不解地歪着腦袋。照理來說，這應該是在解釋門把的使用方式，可是「必須在有鉸鏈之處使用」這句建議怎麼看怎麼奇怪。

我又看看那個門把。

那是個握起來很順手，外表平凡的黃銅把手。比較傳統的稱呼好像是門柄或龍頭的樣子。球狀的握把部分有精細的鑲嵌裝飾，拿起來滿重的，但也不像多麼高級的物品。像這種東西會蘊含着馭時一族的魔法嗎？

是不是可以從某些地方看出施有魔法的痕跡呢？我從各式各樣的角度觀察着這個門把。

此時，輪迴好像別有意圖地壓低聲音，眼睛發亮地說：

「要不要試着裝在哪裏看看？」

「裝什麼？」

「就是裝在門上啊！這樣不就知道要怎麼用了嗎？」

輪迴的好奇心又開始作祟了，她搖曳着一頭金髮說完，便從我的手中搶走門把，在房間裏四處張望。我說：

「你不讀書了嗎？你媽媽就快回來了唷。」

「有什麼關係嘛，反正只要幾分鐘。」

輪迴站起來望向四周。

「呃……這個房間哪裏有鉸鏈啊……」

她的紫色眼睛掃到了房間角落的衣櫥。

「就選這裏吧。」

那是和房間相鄰的壁櫥式大衣櫥，面積約有三張榻榻米大，是擁有很多衣服的輪迴專屬的藏衣間，裏面除了她的洋裝、外套之外，也放了鞋盒和帽盒之類的東西。我和輪迴小時候玩躲貓貓時經常會躲在裏面，不過近年來已經很少這樣玩了。

輪迴走向木紋密佈的門，將手上的門把輕輕按在原有的門把下方。

在這瞬間……

明明沒有螺絲或釘子，門把卻像上了膠似地牢牢貼在門上。

在這片安詳的倦怠感之中，桌上擺放着還沒寫完的題庫和筆記本、鉛筆盒、HB鉛筆，還有打開的餅乾盒……

我們默默地互相看了一眼。突然間，若有似無的預感從我們的心頭冒出。

我們拋下這一切，並肩站在衣櫥門前。

房間裏靜悄悄的。

門把已經固定在門上，一動也不動。

無聊的週日午後。外面不停下着雨，室內卻依然溫暖。哧哧作響的火爐冒出溫熱的空氣，即將化爲雪花的冰雨和寒風都被隔絕在室外，看家時特有的懶洋洋氣氛和暖氣一起籠罩着這間古老的屋子。

拉回視線時，輪迴已經打開了衣櫥。

輪迴握起了我的手，我也默默地握緊她的手。她的一隻手握着我的手不放，另一隻手輕輕抓住門把，謹慎地轉動手腕。

我無意識地看了牆上的時鐘一眼，指針正指向兩點十七分。

我喫驚得說不出話，輪迴更是嚇了一大跳。她眨眨紫色的眼睛，全身僵硬得彷彿中了「駐時術」。過了片刻，輪迴才戰戰兢兢地伸手去握門把，輕輕搖晃。

喀啦……門把轉動的聲音響起。