第二十三話 王的委任

委任與委讓。雖然這兩個詞很相似，但意義卻截然不同。

我跟大家爲了要採用哪一種方式爭論了很久。我個人是覺得把全權讓渡出去的「委讓」比較好。但是，大家卻希望我保持全權，然後把權力交給臣子的「委任」形式。因爲委讓就意味着我的退位，露洛瓦朝的終結。這變化實在是太大了。

我跟所有利害關係者都談過關於內閣制的事。如果是全權委讓的話就另當別論，但如果是委任的話，大家認爲這不過是「大規模的人事變動」，所以並沒有出現太大的反對。因爲表面上跟現狀並沒有太大的差別。在現階段，我很少對聖埃內利的政治決定插嘴。雖然我也會表達自己的意見，但大部分都是因爲仔細考慮後發現不太妥當而被駁回。主要是我跟我的閣員們。所以重要的是，至今爲止被排除在中央政治之外，或者自願遠離中央的外樣諸侯們，將正式參與政治。

我本來以爲這樣就行了。但是，有兩個人強烈反對我的提議。

其中一人是家宰弗洛伊斯布爾侯爵。這也是理所當然的。雖然他實際上是聖埃內利王國的宰相，但正式上是露洛瓦王家的家宰。比起馬塞爾先生自身和弗洛伊斯布爾家的權力減弱，他更擔心外樣諸侯的參與會導致露洛瓦家的權威下降。我跟他真的討論了很久，以年爲單位。

然後，另一個人是阿基阿努大公。

◆

我向他表明構想的時期相當早。大概是暗殺未遂事件的相關事宜都處理完畢，決定將舊城轉用的時候吧。因爲阿基阿努大公皮耶爾先生對舊城區的開發很積極。

機會難得，我把他叫到舊城來，想跟他談一次。他也是露洛瓦一族，如果自己的根源之地變成傷兵宿舍，或許也會有各種想法。所以就算只是形式上，我也想先跟他談過。

我們決定在舊城的大食堂一邊喫午餐一邊談。

昏暗的石造大廳很有氣氛。雖說已經廢棄，但畢竟是王城，還是有好好維護。不過還是有股黴味，感覺很潮溼。一想到露洛瓦一族在這裏生活了幾百年，就讓人感慨萬千。巨大的木製餐桌也給人一種樸素的感覺，和豪華絢爛的光之宮殿完全不同，有股泥土的味道。

我和皮耶爾先生面對面，喫着輕食開始喝酒。雖然之後還有工作，但還是喝吧。就是這種感覺。基本上和皮耶爾先生見面時都會喝酒，所以甚至有種奇妙的酒友感。

在稍微有點醉的時候，我試着問道：

「有件事想問皮耶爾閣下。」

「什麼事，格洛瓦斯閣下。我什麼都可以回答。舊城區就像我的庭院一樣。」

他對舊城沒有特別的感傷。對於轉爲傷兵宿舍也沒有特別的問題。別說問題了，他反而很感興趣。還說要讓我分一杯羹。也是呢。這裏住着大量士兵，他們也會領年金。也就是說等同於產生了大量消費者。非常適合做生意。

所以皮耶爾先生的心情微妙地好。

「皮耶爾閣下認爲，這世上存在所謂的『王之器』嗎？」

「應該存在吧。人有分貴賤。用正教流的說法，就是『故事』」

「那麼，我具備那個嗎？」

皮耶爾先生瞬間變得嚴肅。他突然環顧四周，開始確認什麼。然後他冷靜地說道：

你就是你，類似這樣的感覺。不過，這並不是那麼浪漫的事情，其中似乎也包含着「你還會繼續當王吧」的確認。如果我變成一介平民的話，情況應該會有所不同。即便她同意，弗洛伊斯布爾家也不會允許。

我也賭了一把。

「你是想讓阿基阿努大公領富饒，作爲被讚頌爲「人民的守護者」的鄉下明主度過一生，還是親手推動聖埃內利？後者是一條危險的道路。誰都不想揹負一個即將崩潰的國家。你也是嗎？」

皮耶爾先生舉起空酒杯，像是在說話題到此爲止，侍者迅速地靠了過來。

暗殺未遂事件後，她在我懷裏睡着的時候，我確實自言自語了。她好像聽到了。有點害羞。

「原來如此。我理解了。陛下是這樣想的嗎？——我無法立刻回答。請給我一點考慮的時間。」

兩人都已經完全清醒了。無言地互相瞪視。倒酒的侍者們也察覺到危險的氣氛，沒有靠近。

「格洛瓦斯陛下，你應該也明白。先王陛下在位時姑且不論，現在的聖埃內利王國，那不是覺悟，只是毀滅國家的愚蠢行爲。這個國家已經沒有體力一邊切開自己的身體，一邊忍受痛苦了。——您明白吧？」

「我只是想知道。你是否希望站在這種立場上，連問個問題都會讓對方感到生命危險」

其實我並沒有過着多麼奢侈的生活。當然，我的生活符合我的地位，但也沒有超出或低於這個標準。順便說一下，布朗妮小姐是那種會好好規劃未來並存錢的類型。我可以看到她把我的零用錢存起來，用來提前償還房貸和孩子的學費。我有預感，她不會允許我買手錶這種小氣的行爲。

我簡單地挑釁道：你沒有自信嗎？

他用袖子擦了擦額頭上的汗，回答道。

「今天的陛下真是嚴厲。最近發生了什麼不愉快的事情嗎？」

我覺得自己很幸福。有位家宰會出於忠義直言不諱，還有不知爲何會直言不諱的親戚。

如果她們希望成爲掌握實權的聖埃內利王的側妃，我恐怕無法回應她們的期待。就算她們提出分手，那也是沒辦法的事。

現在是關鍵時刻。我把想說的話都說了出來。

「陛下似乎比我想象的更沒有『王之器』。要糟糕得多。聖埃內利的王是這個國家的支柱。大家都是在王的統治下生活。請好好領會其中的含義。如您所知，我雖然自稱阿基阿努大公，但血統是露洛瓦。如果把實權交給我，必然會導致王朝更迭。我可能會逮捕並處死您——聖埃內利的王是唯一的支柱。如果將其砍倒，建築物就會倒塌。一旦王被殺，下一個王也會被殺」

「如果我睡着了，醒來後一定會再次責備自己，最後選擇死亡。正因爲有您那句話，我現在才能活着」

「——那麼喝吧！正如您所說，還有時間。」

「陛下已經放棄了近衛軍，所以我本來就沒有政治價值——所以我現在是想幫助陛下才在這裏的。我已經幫過您兩次了，所以您第三次也一定需要我」

她的話很長。畢竟我們一起去了蓋尤爾公領。

「啊，我不是要讓位。我不會放棄這個地位。所以我想把實權交給別人。不只是你。而是比我還優秀的所有人」

布朗妮小姐很乾脆。

「那麼，我毫無疑問沒有『王之器』。——皮耶爾閣下自己又是如何呢？」

「就像安格蘭一樣？」

「原來如此。您是想加入一個能牽制我的第三者。不是攝政的形式，還算可以。但是，我想問陛下一件事。如果我接受這個立場，對我有什麼好處？」

雖然他是明確的政敵，但我並不討厭阿基阿努先生。這個回答非常好。他說出了真心話，而且就算被逮捕也能爲自己辯護。作爲臨時想出的主意，沒有比這更好的了。

這個人膽子真大。

「我最近有一個想法。正如你剛纔所說，我沒有『王之器』。所以，我想把這個國家的舵交給別人」

她也明白我的意思，所以只是在開玩笑。不過，她好像真的想幫我係上大手帕。因爲繼母以前是侍女，所以她偶爾會幫馬塞爾先生繫上大手帕。對她來說，那個樣子就是幸福的證明吧。

「皮耶爾閣下，我不是那個意思。我也沒有讓士兵潛伏。我也沒有能力在逮捕你之後平息可能發生的巨大混亂。我甚至放開了近衛。所以，我只是單純想聽聽你對我的評價」

「梅莉閣下又誤會了。我強烈希望你留下來。但那是我的願望。如果我不聽梅莉閣下的願望，那就太卑鄙了」

「當然。希望你仔細考慮。這還是以後的事。」

「只要陛下還是陛下，布朗妮就會一如既往地陪在您身邊」

「所以我想制度化。只要有一個被委任王權的組織作爲制度存在就沒問題了。就像安格蘭的內閣一樣」

「因爲你沒有讓士兵潛伏——如果你讓士兵潛伏在那裏的陰影中，根據我的回答決定是否逮捕我，那我就會認爲你有『王之器』」

電視劇裏經常批判爲了金錢和地位而結婚的人，但我不明白這有什麼不好的。因爲能賺到錢，說明那個男人有相應的能力或家世，是某種優點的結果。這和喜歡對方的長相，或者喜歡高個子沒什麼區別。

「這真是意外的回答。下定決心的王什麼都能做。如果我有毀滅阿基阿努大公領的覺悟，甚至可以處死你。雖然民衆會反對，但只要鎮壓他們就行了」

他靜靜地放下杯子，凝視着我的臉。他深吸一口氣，然後吐出。

「當然」

不久，皮耶爾先生屈服了。

她似乎把我的話理解爲「我不需要你」了。不過，我已經成爲了看穿她那急性子的專家，所以立刻就察覺到情況不妙。

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最後是佐菲小姐。

「沒錯」

「你用各種手段不停地批判我。如果那是想取代我，想把愚昧的格洛瓦斯十三世拉下來，自己承擔政治的話，我覺得很棒。但是，你卻對提供這個機會的我說「對我有什麼好處」。那麼你爲什麼一直批判我呢？煽動民衆呢？只是在消遣嗎？」

「理由是？」

「那我就回答你吧！這可是格洛瓦斯閣下的問題。我不想要王位。那有什麼樂趣呢？王什麼都能做，但實際上什麼都做不了。是個很拘束的立場吧」

「請住手。露洛瓦家本身就會成爲您的敵人」

不過，大概直到最後的最後都不能大意。因爲心情切換得快，所以變臉也快。雖然我不太想用這種形容詞，但這種經營者大多都有精神疾病。

「在我看來，陛下沒有『王之器』」

「哎呀！那可真是糟糕。照顧陛下的人都要減少了呢。——不過這反而是件好事。布朗妮一直很想幫您繫上那條大手帕，現在有了工作她反而會很高興」

他大大地吐了口氣，雙手掌心放在桌子上，上半身大大地向後仰。

我覺得這是相當甜蜜的場景，但梅莉小姐還是像往常一樣嚴肅。不過她若無其事地撫摸着我的手掌。手掌上還留着縫合的痕跡。感覺有點癢。

然後，梅莉小姐有點麻煩。

不管有沒有實權，你就是你。我知道這種話是行不通的。身爲王這件事和我的存在緊密相連。不是王的你這種假設本身就不成立，她們也不會想到這一點。但即便如此，我也完全不覺得這樣不誠實。

順便一提，我觀察過身邊的社長們，發現很少有人只爲了錢而結婚。女人果然還是會被男人的其他優點所吸引。所以即使生意做不下去了，因爲沒錢而分手的情況也意外地少。

「如果是這樣，阿基阿努閣下似乎比我想象的更沒有「王之器」。要糟糕得多。你剛纔長篇大論地向我解釋了王的意義。作爲藉口來說很完美。但是，實際上你只是無法承擔責任。無法揹負這個重擔的人，向現在揹負着的人解釋王的意義。真是可笑」

在另一種意義上，和布朗妮小姐與梅亞莉小姐說這件事時，我感到緊張。

其實我是在發泄對皮耶爾先生一直感到的焦躁。他不是市井之人。是最接近王，最有力量，最富裕的存在。他卻自以爲是反對黨，讓我很不爽。

「陛下」是她明確的前提。她基本上很溫和，但偶爾會說出尖銳的話，這讓我對她更加愛不釋手。所以我有點想捉弄她。

「你聽到了嗎？我還以爲你睡着了……」

皮耶爾先生苦笑着再次拿起杯子，把葡萄酒喝乾。

說實話，我不希望和她們分開。

聽到我的話，她一瞬間愣住了。過了一會兒，她那薄薄的嘴脣上浮現出一絲微笑。

「可是布朗妮小姐，說不定你的俸祿會被內閣限制，無法再過上現在這種奢侈的生活了」

「——陛下，我是叛徒嗎？」

這種切換速度真是令人感激。有能力的經營者都擁有瞬間切換自己心情的能力。我在日本也見過，我覺得那真的是很厲害的技能。像我這種人，大概會拖上一週左右。

毫無疑問是她們讓我勉強活了下來，我很喜歡她們的存在。但既然條件改變了，不告訴她們就太卑鄙了。

皮耶爾先生毫無疑問是「王之器」。我這麼想。