第七话 光之箭

── 宇宙世纪〇〇七九年十二月·星一号作战·地球联邦宇宙军第一舰队集结宙域 ──

克里斯蒂安·柯克中尉是从萨拉米斯改的掌舵员转为MS驾驶员的。

在鲁姆战役时，他驾驶的萨拉米斯改被扎古Ⅱ击沉，他设法逃出生天，但在得到友军救援之前，他被迫在真空的宇宙中度过了几个小时。

回到月神二号的他，在几个月后，自愿加入俘获MS部队。他在鲁姆深刻地感受到了MS的威胁。当时地球上已经开始使用俘获的扎古Ⅱ进行训练，而在北美，随后实际上还使用俘获机进行了游击战。柯克中尉因其旺盛的士气被上级认可，下到地面参与作战。最终虽然失去了座驾的MS，但他在对抗「马哲拉坦克」时取得了巨大的战果。这个传闻传到了远在南美的贾布罗，他被选拔为速成MS训练部队的教官，驾驶「吉姆训练型」。随后，他被纳入步入正轨的文森计划，与麦哲伦级一起从贾布罗发射升空。那时他驾驶的吉姆是后期生产型的其中一种。

在后世被人称之为所罗门攻略战的大琴键作战中，在作战开始前，他与吉翁公国军的巡逻舰队交战，与力克大魔针锋相对，幸存下来。在获得了新机体后，他在所罗门侥幸避开了大扎姆，分别击落了「盖特尔」和扎古Ⅱ各一台。

柯克中尉觉得自己已经所向披靡了。他在宇宙中两次战胜了吉翁公国军的MS老兵，存活下来。他以自己的才能自傲。但他知道，在全面战争的这份狂潮中，个人能力并没有多少意义，他在鲁姆战役的失败中已经充分明白了这一点。

他也曾自责，如果自己能更好地操控自己的舰艇，或许就不会被击沉了。但在战争中度过了整整一年后，他开始觉得并非如此。人无法改变命运这一大势。但是，正因为如此，他才要努力。即使尽最大限度的努力却仍然不够，他也能接受结果。没有努力就白白死掉，那才是罪过。尽人事，听天命，这正是军人的职责。他曾这样告诉MS训练部队的新兵们。回想起这些，他努力保持冷静。

但他又一次对命运感到悲叹。在所罗门陷落后的12月30日，柯克中尉带领着吉姆小队，执行护卫格瓦金级大型战舰「伟大德金」等数艘舰艇航线的任务。伟大德金是德金·索德·扎比公王的座舰，为了与地球联邦进行和平谈判，计划来此与雷比尔将军的座舰「菲贝」会合，听到这个消息，他终于松了一口气，认为战争即将结束。看到伟大德金的巨体安然无恙地通过柯克小队的护卫区域时，他终于从极度的紧张中解放出来。

光学传感器远远地捕捉到以菲贝为中心的地球联邦宇宙军第一舰队。在菲贝的旁边，他还看到了流亡过来的吉翁军的姆塞，柯克中尉笑了，认为终于到了谈判的关键节点。

但就在这时，一道巨大的光之箭从他眼前飞驰而过，粉碎了战争的终结，烧毁了通往和平的道路。

SIDE 3的殖民卫星镭射「马哈尔」发射出激光后，地球联邦宇宙军第一舰队的三成在短短0.5秒内被焚烧殆尽。柯克中尉身处激光有效照射范围的边缘，无法理解究竟发生了什么。

吉姆的光学传感器因捕捉到过大的光量而被自动切断，几秒钟后，屏幕的图像恢复正常，他目睹到了地狱。曾经雄伟无比的第一舰队在瞬间被烧毁，变成了大小不一的太空碎片，他把耳朵贴在头盔深处的扬声器上，听到了求救的尖叫和因陷入恐慌而失去方寸的怒吼。他的笑容不知去向。

奇迹般没有受到损害的柯克小队寻找着母舰，但母舰已经被激光吞没，消失得无影无踪。

麦哲伦级上有许多他的战友。柯克小队执行警戒任务纯属偶然。是这份偶然救了他们的命。柯克中尉与幸存的部队会合，接到指示，奋力进行救援工作。在真空的宇宙中，一个人的力量实在太渺小了。在这种时候，绝对需要外来的帮助。尽管他们救出了许多战友，但仍然有数十倍的士兵就此战死。那是一段只能用噩梦来形容的时间，但地球联邦军舰队很快重新站稳了脚跟，启动了星一号作战。

思考着生命的重量，悼念着死去的战友，柯克中尉向阿·巴瓦·空发起了突击。

── 宇宙世纪〇〇八七年十一月·SIDE1宙域·巨花蔷薇 ──

从萨拉米斯改级巡洋舰德尔斐转移到爱尔兰级新造战舰「阿里昂」，洛佩斯感到了那广阔空间的可靠性。

奥古决定将整备后的德尔斐作为新编成部队的训练用途而转移到后方，现在与阿里昂一起停泊在巨花蔷薇。

阿里昂是洛佩斯他们原本上宇宙时计划要乘坐的战舰。由于提坦斯的阿波罗作战等各种各样的意外情况，建造完成的时间有所延迟，现在金平岛的攻略已经结束，终于建造完成交付给奥古，柯克少校成为了首任舰长。另外，阿里昂这个名字正是希腊神话中出现的名马之名。

阿里昂的MS甲板的一部分因为引入了开发用的设备，所以MS整备床的数目暂时控制在九座。但是，现在可以将通常固定在外甲板上的两栖攻击艇收容在舰内，与萨拉米斯改级相比，使用的便利性上有了大幅提升。要是能再增加驾驶员的人数就更好了，但遗憾的是，目前只有达妮卡加入，总共五台机体可以运行。不管怎样，要增加人手的确不是一朝一夕能完成的事情。

视频中的达妮卡笑了。

范恩耸了耸肩。

「这里是雷姆防卫者，达妮卡。[赤隼]的新装备怎么样？」

「但是，没能补充驾驶员真是遗憾啊。嗯，如果不能随之补充整备兵的话也会有麻烦的。」

「听说他原本就是我们这边的人。我从公司那里听说他很关心你。虽然他不是直接参与，但似乎在人员配置等方面有所关照，他的话还是很有分量的。」

「隐藏式武器吧？ 在有什么万一的时候也能派上用场。」

远处传来了达妮卡的声音。被这么一说，他不禁无言以对。

卢西安队长问道，洛佩斯一边继续工作，一边回答说。

「我们的经费充裕多亏了达喀尔宣言，但也有得到邦格准将的帮助。」

「如果能有力克迪亚斯加入的话，从整备的角度来说会更好。我理解你的构想。能有随行机的话，范恩也会感到安心。驾驶员是达妮卡的话就更不用说了。」

卢西安队长耸了耸肩。洛佩斯启动了雷姆的操作系统，开始更新。

达妮卡露出意外的神色，她的声音也透露出意外。洛佩斯听说邦格准将是地球联邦宇宙军学校的校长，也是她已故父亲的朋友。

看来亚尔维斯博士很喜欢MS的格斗战。但MS的格斗战只是在射击战之后当距离缩短时的战法之一而已。

卢西安队长点了点头，洛佩斯也若有所思。

达妮卡明显露出了一脸的嫌弃。

他立刻意识到那是正在调整中的雷姆防卫者，于是靠近了那台机体。

亚尔维斯博士挥了挥手指，然后指向了范恩。

另一方面，由于质量增加，使得重心难以掌握，在高速时的稳定性也略有下降。

「没关系，没关系。我家的范恩是个坚强的孩子。」

「你能否承受这种加速就是另一个问题了。」

他将[赤隼]固定在MS整备床上，从驾驶舱里出来后，亚尔维斯博士向范恩询问感想如何。范恩坦率地表达了自己的想法，博士笑了笑。

范恩为她能将以前无法表现出来的内心世界具象化表达出来而感到高兴。这应该是受到了欧内斯特和罗丝薇瑟的影响。

「这台雷姆的细节也有所变化。虽然试作品的可靠性比较差强人意。这一点倒是从[鸢尾]单元那时起就没变过，可以说是命运吧。」

「既然驾驶着梦寐以求的『高达』，就忍受这些吧。」

「但这样在中距离战和格斗战里应该会更得心应手吧。」

达妮卡在金平岛遇到了罗丝薇瑟，她说那时她意识到了自己的表情。还说她把要传达给自己的信息托付给了罗丝薇瑟。那份信息通过欧内斯特，最终传达给了自己。在这场战争中，发生了这样如同奇迹一般的事情。后来他和达妮卡再次相遇。范恩认为这无疑代表着希望。

亚尔维斯博士露出了疯狂的笑容，自己也钻进了驾驶舱，关上了舱门。

「说起来，你的家人在SIDE1对吧？」

「邦格叔叔？」

洛佩斯一脸老父亲地看着达妮卡。

「这命名的品味，非常微妙啊。」

即使是在双肩增设了四片兼作喷口的可动翼的高机动外装，加减速性能与原型相比仍然没什么太大的变化。这是因为将核心雏鸟的激光火箭单元完全替换成了常规的大型热核火箭引擎，但考虑到这已经达到了范恩身体的耐G力极限，所以并未视为问题。

「那就再好不过了。」

「之前我说过这台『高达』还是『素体』吧。从这里开始才是真正的考验哦。」

「嗯，当然很好。」

卢西安队长看向平放在MS甲板上的G防卫者。

至于自己的工作变得更加严峻这件事，那就先不提了。

达妮卡眨着眼笑了。虽然觉得有些不像她，但这就是现在的她。

「真让人羡慕。我也想见见我女儿啊。」

达妮卡沉思地望着雷姆防卫者。

「不过，和雷霆那时相比，现在的MS配置可谓是奢侈至极了。在新造战舰配备最新型机体？」

范恩在巨花蔷薇的周边，测试着被称为高机动外装（Maneuver Exterior）的[赤隼]新形态，同时将其与原型进行比较。第一印象是各有利弊。

「这样可不行。你以为在全身装备光束刃是为了什么？」

「我也有同感。我再教你一些隐藏的攻击指令，你留下来再陪我一会吧。」

「嗯，这话什么意思？」

达妮卡笑着，手里拿着头盔，飞上了作业栈道。

雷姆防卫者像是依偎着[赤隼]一样并肩飞行。范恩想起了艾玛中尉的超级高达能跟得上[赤隼]，于是将速度提升到了下一层次。

亚尔维斯博士不满地眯起了眼睛。

洛佩斯苦笑道。这台雷姆装备了与高达Mk-Ⅱ同型的背包，头部也进行了更改。原本的头部如何暂且不谈，这款高达Mk-Ⅱ的背包，不得不认为是阿纳海姆本部正在考虑将其用在某种雷姆的后续机型上进行量产。可能是因为它与作为鹡鸰诞生之源的「吉姆Ⅲ计划」有关，同时也是因为Mk-Ⅱ的设计十分优秀。但无论这场战争的胜利与否，在战后恐怕会与地球联邦军产生专利相关的问题吧，不过这与洛佩斯无关。

G防卫者的申请能够顺利通过，也许就是这个原因。

洛佩斯完成了雷姆防卫者的机体注册和操作系统的设置。

然而，即使是感觉宽敞的MS甲板，在雷姆和G防卫者被搬入后，立刻就显得狭窄了起来。即使目前装载的MS只有五台，也还有着三台预备的核心雏鸟。洛佩斯认为，如果平日里不能好好收拾一番，工作效率可能又会变差了。

驾驶舱的画面切入，可以看到身穿标准服的达妮卡。

即便如此，雷姆防卫者还是轻易地跟上了[赤隼]，范恩心里觉得很安心。

亚尔维斯博士紧紧地握住了范恩的肩膀，范恩被送回了驾驶舱。

范恩看向停泊在巨花蔷薇的阿里昂，他看到一台MS被弹射而出。那台机体比力克迪亚斯更加庞大，而且展示了与MA相媲美的加速性能。

「为此，活下来就很重要。我们俩都是。」

「请放开手操练他吧。这就是『高达』驾驶员的宿命吧。」

范恩认命一般坐在了线性座椅上。

洛佩斯询问坐在线性座椅上的达妮卡。达妮卡以灿烂的笑容回答说道。

「是啊。真遗憾。我本来想要来两支小队的。」

看到她的笑容，洛佩斯也笑了，卢西安队长满意地点了点头。

在他视野的左方边缘，总有她的身影。

他想，在驾驶MS时，也要好好品味这种理所当然的幸福。

「范恩，你可能是因为救出了我，所以才松懈下来了。」

仔细想来，这是他们两人时隔许久再并行飞行。但奇怪的是，范恩并没有产生任何感慨。他只是觉得，一种理所当然的感觉回来了。在阿里昂的舰内，两人并肩走时也是如此。

「是啊。虽然很忙没法回家，但因为距离较劲可以视频通话。我每晚都打电话回家。我家孩子已经长得很大了啊。在不知不觉中长大了。」

「这就是俗话说的孩子无法理解父母的良苦用心吧。可我觉得[赤隼]本身，就很合适一击脱离战斗啊。」

「记住，如果不经常使用，学习型电脑就无法积累格斗战的经验，这样一来，就会变成只能进行一击脱离战斗的MS。即使是为了有什么万一的时候也好。为了今后能在与更强的敌人战斗中生存下来，只要有机会，就要使用光束刃和光束军刀。」

此外，原本的激光火箭式样的核心雏鸟也在阿里昂上保留了一台。如果[赤隼]装载上这台核心雏鸟，应该就能达到高机动外装原本的计划数值，从而获得无与伦比的加速性能。

「虽然我知道[赤隼]确实有很多新的机构啦……但能训练新装备的时间并不多，最后可能会变得样样都会点，样样都不精啊……我既不是强化人，也不是新人类，所以没法什么都做得很出色啊。」

「错！就是为了进行格斗战啊。」

说得没错，面对一针见血的达妮卡，范恩点头称是。

「[赤隼]应该还能再飞得更快，但我这边现在大概只能到此为止了。」

他还得到了有线式塞克谬这种特殊武装的说明。急旋可动翼可以像旧吉翁公国军的「吉翁号」的手臂一样通过有线连接展开，是可以让装备在其末端兼作光束枪的光束刃进行全方位攻击的装备。但这是强化人或新人类专用的装备，范恩无法启动。这看似是无用的装备，但就像鹡鸰Ⅱ那时一样，装备了兼作光束枪的光束军刀，可以作为隐藏武器使用，所以即使原样保留下来也没有问题。

「你和范恩相处得怎么样？」

每片可动翼的引擎都是只装备了一座激光发生装置的简单设计，因此可靠性很高。由于推进力保持不变的同时推进剂得到增加，可动翼还能兼作AMBAC肢体，因此机体变得更加灵活。亚尔维斯博士将其命名为「急旋可动翼」。

「还是老样子，难以驾驭的机体。虽然有了更易于机动的领域，但却牺牲了稳定性。没法总是一帆风顺啊。」

洛佩斯一边剥去雷姆线性座椅上的塑料膜，一边对正在窥视驾驶舱的卢西安队长说道。

亚尔维斯博士是这么说的，但范恩则对强化人应该具有的能力感到惊叹。

「数据还没完全收集，所以也没办法吧。但只要能跟得上这种程度的速度，我觉得就足够进行协同作战了。之前大部分时间我都是单独行动的，真让人高兴呀。」

洛佩斯对麦奎尔家这个显赫家族的名字至今仍有影响力感到钦佩，并为邦格准将像守护者一样关照达妮卡感到高兴。

「要不就叫『超级雷姆』吧？」

「真拿你没办法。那就普通地叫『雷姆防卫者』吧。」

两台MS在虚空中享受了一段飞行后，返回了阿里昂。

达妮卡透过全周天监视器环视MS甲板说道。

「是这样吗……」

「虽然不知道G防卫者+雷姆能跟上[赤隼]到什么程度，但由于长管步枪的射程更长，即使距离比较远她也能提供支援，而且这台的驾驶舱模块被早期警戒单元取代了，我认为这更适合达妮卡的战斗方式。」

「虽然我这么想，但毕竟，即使不冒险进行格斗战，对于[赤隼]来说，也能打败大部分的敌人吧。嗯，这算是保险吧。」

穿着标准服的达妮卡飞到雷姆的驾驶舱前，询问自己是否可以进行测试飞行。洛佩斯回答说在那之前必须先决定好名字，故作姿态地扭了扭头。

── 宇宙世纪〇〇八七年十二月·L4宙域·埃雷特里亚 ──

得到了从格里普斯1来的哥伦布改级的补给，埃雷特里亚舰内一片欢腾。

离开色当之门出发已经快一个月了。在平时还无关紧要，但在战争期间，一个月就显得格外漫长。尤其是单舰在敌区执行任务时更是如此。目前亚历山大级重巡洋舰特拉维夫正在返回色当之门。护送格里普斯2移动的任务显然比监视强化人更加重要。

欧内斯特冷眼看着从集装箱中搬出的装满信件的袋子。以麦坎贝尔少尉为首的女性船员们收到了来自父母和朋友的信件，喜笑颜开。即使在地球上，提坦斯的负面形象也在蔓延。亲属朋友们一定都非常担心她们。

欧内斯特从分发邮件的士兵那里接过包裹，正准备离开甲板，却被对方叫住说还有一封他的信。是谁寄来的呢？他疑惑地看了看信封上的寄件人名字，上面写的是邦格。是欧内斯特的恩师。他们最后一次见面时，对方对提坦斯的态度并不友好。他用颤抖的手指拆开信封，信中只有一句话。

「只有活下来，才会有未来。」

这是欧内斯特曾对他说过的话。各种情感涌上欧内斯特的心头。显然，邦格准将现在仍然对提坦斯不满。但他依然关心着自己的安危。这让欧内斯特感动不已。

沉浸在感慨中时，丽昂女士抱着厚厚的大信封从欧内斯特身边经过。他注意到她手上同时还抱着普通的信件，耸了耸肩。即使是这个进行非人道实验的女巫，竟然也会收到信件。离开军队后，她也有着普通的家庭和朋友吧。

「有什么事吗？」

丽昂女士停下脚步，透过镜框细细打量欧内斯特，仿佛在看什么肮脏的东西。

虽然不想和现在也在逐步摧毁罗丝薇瑟的她说话，但既然自己先投去了目光，欧内斯特觉得如果不说点什么，反而会让她产生怀疑，于是开口道。

「……不，我只是觉得你也会收到信件。」

「看来您也收到了？」

「是我自己订的书和宇宙军学校的恩师寄来的信。加入提坦斯后，这是第一次收到信。信中只有一句话。」

「您这么个木讷的人，这都是自作自受。」

丽昂女士重新抱紧大大的信封和信件，轻轻叹了口气。

欧内斯特压抑不住情感，微微皱起眉头，随后注意到她抱着的信件上的寄件人地址。

寄件人的地址是加利福尼亚基地。

「……我的信是家里寄来的。好了，我还有工作。您也快回到任务中去吧。」

丽昂女士小声回答后，快步离开了甲板。欧内斯特耸了耸肩，依然觉得她是个讨厌的女人，这时旁边传来了声音。

「……是啊。」

她的语言虽然就像幼儿一样，但她确实做出了反应。

「不，只是因为模拟训练累了。多谢关心。」

在这种封闭感中，阿尔伯特舰长怀疑起自己究竟还能战斗多久。

比奥副舰长的微笑让阿尔伯特舰长点了点头。比奥副舰长在一年战争中失去了丈夫。这在地球联邦军中并不罕见，但即使失去了所爱的人，她仍然坚强地站在最前线，这对阿尔伯特舰长来说是一种救赎。

「我担心这是否意味着格里普斯已经将提坦斯的所有成员绑上了战车。」

「来咯，嘿！」

这时，欧内斯特注意到因卡皮耶中尉正漂浮在他头顶上方。

退路正在一个接一个被堵死。

「是关于亚历山大的杰里特中尉的事吗……」

「就是这样。」

听到这番回答，哈丽斯上士抬起头，定定地看着欧内斯特。

「欧内斯特中尉……」

「看起来你心情不好吗？」

「这回是跑来督促我的吗？」

因卡皮耶中尉飞走了，不小心一头撞上了强行侦察型扎古Ⅱ。

「是的。我一个人带他。现在我把他寄养在祖母那里。」

欧内斯特正色回答。

罗丝薇瑟沙哑地叫出了他的名字。

「毕竟我就是个孤家寡人。我父亲在一年战争中牺牲，母亲沉迷于酒精和男人。在金平岛的妹妹生死未卜。」

现在被周围人称为冰雕女的罗丝薇瑟，只对欧内斯特有所反应。这是丽昂女士进行重新调整的结果。罗丝薇瑟的感情中，她只留下了「爱」，其他的全部抹去。结果，罗丝薇瑟作为强化人展现出了高超的能力，但代价却太大了。

「也不全是。有……发生过很多事情。」

但不知为何，在这片平静之中，他还是感到了幸福。

舰内时间渐渐进入了深夜，罗丝薇瑟进入了平静的睡眠。

要是欧内斯特不在，她就不会进食，更衣和洗澡都要靠女兵照顾。甚至连穿上标准服都做不到。除了驾驶MS时的行动外，她的生活能力几乎荡然无存，基本退化到了婴儿的水平。而且这样的调整还在继续。

哈丽斯上士站在旁边。一头红发的她美丽动人，性格爽朗，深受船员欢迎。短发，活泼开朗，欧内斯特觉得罗丝薇瑟长大后可能也会变成这样吧。当然，前提是没有经历重新调整的话。

「我们已经没有选择了，只有战胜奥古才能活下去。」

「为什么要躲开啦？」

欧内斯特的声音终于让罗丝薇瑟转过头来，她慢慢地坐了起来，双手抚摸着脸颊，试图做出表情，但似乎很是困难。

艾薇把食指放在嘴唇上，咯咯地笑了。自从那次接吻未遂事件以来，奥比诺中尉就一直被她这样戏弄。他听说过，在恋爱中首先承认喜欢对方的人才会输，正是如此。奥比诺中尉挠了挠头，准备乘上前往舰桥的电梯。

比奥副长确认其他船员听不到后，交换了一个眼神，然后说道。

「队长，您意外地很冷静呢。」

哈丽斯上士松开手，消失在远处的走廊中。她听到了自己与丽昂女士的对话，所以才过来关心他。

「看起来你被调教得很辛苦呢，奥比诺。」

「她肯定还活着的。她很坚强，我有这种感觉。而且她已经是个大人了。」

「真是个好孩子，大家都是。」

给埃雷特里亚的补给结束后，哥伦布改级就踏上了前往色当之门的轨道。接下来，埃雷特里亚将返回到SIDE 2宙域附近，再次从事针对奥古的干扰作战。SIDE 2有奥古的防御力量驻扎。他们将利用强化人的力量从超远距离发动狙击，削弱敌方战力。到目前为止，他们顺利完成了作战任务，毫发无损地取得了战果。但这样的战斗不可能永远进行下去。奥古肯定会采取对策。等到那时，阿尔伯特舰长由衷盼望欧内斯特和罗丝薇瑟不会再遭受新的痛苦。

他想，如果是洛基博士小时候读给她听过的《人鱼公主》，也许她会有所反应吧。

但在那之前，他想尽可能再多做点事情。因此，欧内斯特订购了这批故事书，决定给罗丝薇瑟读故事。

战场正从月球转移到SIDE 2。

「故事，继续吧。」

「这是为了不让前线士兵感到不安而采取的措施。希望你能理解。」

她好奇地问道，欧内斯特和刚才一样回答后，补充道。

「您老爷子要是不振作起来那可就难办了。"

「怎么会这样。您不担心您妹妹吗？」

「因为，这很危险吧。」

SIDE 2已经公开支持奥古，这与月球上的事变加在一起，战斗已经爆发，并且现在仍在零星地持续着。25番地的毒气注入未遂事件和13番地·莫尔加藤内「百式」与提坦斯MS发生的战斗，这些都明确地表明了提坦斯对宇宙移民者的压迫正在迈入新的阶段，所有人都能感觉得到。

现在的他已经不再对他们感到愤怒。失去了战友莱因斯上尉和因卡皮耶少尉，提坦斯的身份也被剥夺，奥比诺中尉曾经感到过孤独。他无法填补这份空白，曾将怒气指向卢西安队长和范恩。但他现在认为这是错误的。他真诚地认为这都要归功于艾薇。

阿尔伯特舰长仿佛在自我提醒般地说出了这句话。

急于求成的杰里特中尉试图拿出G3毒气注入殖民卫星，但被奥古阻止了。这个消息也传到了阿尔伯特舰长的耳中。「这不是只靠一介军官能做到的事情。」

对于曾属于提坦斯的奥比诺中尉来说，这叫他难以忍受的。但现在，他身处奥古，能够阻止那些人的暴行，这是对他的救赎。即使最终结果是他在战场上死亡，他也能接受。

补给到来后，舰桥内也变得稍微和谐了一些。

奥比诺中尉轻笑着，走进了打开的电梯门，艾薇也跟了进来。

然后比奥副长凝视着信封，小心翼翼地把它放进口袋里。

「是你家孩子的信吗？」

她的双手紧紧握住了欧内斯特的手。

「请不要扰乱队伍的团结。」

话语自然地脱口而出，欧内斯特发觉这是自己的真心话，感到有些宽慰。不知范恩是否也参与了金平岛的攻略战呢。范恩是否安全地见到了达妮卡呢，他们俩是否都还活着呢，这些纷飞的思绪仍让他感到担忧。

「我们赢了之后，和平就会到来。」

「咱又被普丽西拉的铁拳击中，飞过来啦。」

「队长也收到了信啊。」

电梯门关闭，两人上了舰桥。

── 宇宙世纪〇〇八七年十二月·L4宙域·阿里昂 ──

他没有读书给别人听的经验。罗丝薇瑟只是呆呆地看着欧内斯特的脸，但看到他的眼睛变得湿润时，她微微低下头，开口说话。

当比奥副长舰收到信返回舰桥时，坐在舰长席的阿尔伯特舰长露出了笑容。她立刻从字迹中看出那是孩子写的信。

「队长，您似乎经历了很多困难，但请一定要加油。」

「故事书到了。」

进行了连续三小时的模拟训练后，奥比诺中尉摇摇晃晃地从力克迪亚斯的驾驶舱中走了出来。然而，卢西安队长却开始与洛佩斯轻松地交谈起来。奥比诺中尉在离开MS甲板的途中，与范恩和达妮卡擦肩而过。那两人向他点头致意后，松开了升降把手，漂向了MS甲板。

「抱歉。可能是我的亲密接触过头了……」

「是父母和朋友寄来的。虽然都被审查后涂得黑乎乎的了。」

欧内斯特不再理会他，转而向罗丝薇瑟的单人房走去。现在，欧内斯特被允许在空闲时间陪伴她。这是对他过去一个月战绩的奖励。

为了那些相信提坦斯正义而战的队员们，这份担忧她绝不能说出口。特别是那两个怀着希望投身战斗的人，她不想让他们知道任何事情。

奥比诺中尉躲开后，绳索枪的吸盘附着在地板上，绳索不断收缩，艾薇降落到了地面。

「……远处，到了海洋深处，海水变得像透明的蓝色玻璃一样清澈……」

「让我们尽快结束这场战斗吧。」

达妮卡加入卡拉巴的事情，他绝不能说出口。

「要是不躲开，就能抱住我了哦。」

他抬起头，艾薇正漂浮在通道上方。她一脸严肃地将绳索枪对准了奥比诺中尉。

欧内斯特轻轻地给她盖上毛毯，直到肩膀，然后离开了房间。

欧内斯特强忍着要溢出的泪水，继续读着故事书。罗丝薇瑟轻轻地把手放在他拿着故事书的手臂上，满足地依偎着他。

在巨花蔷薇的部队编制结束后，阿里昂接下了同时用来充当熟练度训练的SIDE 2巡逻任务。在本次航行中，奥比诺中尉和卢西安队长都沉浸在模拟训练中。两人的力克迪亚斯都在双臂上增设了可动推进翼，正在逐步掌握其动作，奥比诺中尉每天都有这种实感。虽然在与卢西安队长的模拟战斗中，他的胜率只略高于十分之一。

「还有，关于小罗丝薇瑟的事情，我从麦坎贝尔少尉那里都听说了。我不知道少尉她是怎么想的，但我会全力支持队长你们两个的！希望她能恢复笑容。刚才那个女巫说的话，就无视掉吧。无视掉！」

如果对非战斗人员使用了这样剧毒的化学武器，那显然是战争犯罪。

还有希望。他一字一句地、充满感情地读着故事书，她静静地、认真地倾听着故事。欧内斯特觉得她非常可爱。洛基博士肯定也是怀着同样的感情读给她听的。

因卡皮耶中尉推测着自己被击飞的轨迹，欧内斯特顺着他的视线看去，看到弗拉丘中士正气鼓鼓地离开走廊。

「啊，嗯……」

「关于这个问题，舰长……您怎么看那个传言？」

「是啊，看起来你也收到了。」

客观上他知道这是不幸的。

这样的谣言一旦传开，30番地事件的可信度将进一步提高。如果在接下来与奥古的战斗中失败，那么G3毒气的有关人员可能都会在军事法庭上被判处死刑。然后调查将会随之追溯到过去的30番地事件，将提坦斯本身定性为邪恶组织，加以处理。到那时，作为校官的自己当然逃不掉清算，比奥上尉也不可能安然无恙。

罗丝薇瑟只是空洞地看着欧内斯特，对从包裹中取出的故事书毫无兴趣。尽管如此，欧内斯特还是坐在床边，向她展示了故事书的封面，翻开了书页。

自从离开巨花蔷薇以来，阿里昂的舰桥一直处于紧张状态。克里斯蒂安舰长靠在座位上托着腮，陆战队队长兼副舰长潘塔尼上尉漂浮在空中，面对着平板，露出了严肃的表情。

「你在做什么啊，因卡皮耶中尉？」

包括格里普斯2的移动也是如此。在实战部队中，只有校官以上的队员才会知道，格里普斯2已经被改造成了殖民卫星镭射。与旧吉翁公国所用的不同，它可以通过核脉冲引擎移动到指定的照射位置，它作为威慑力拥有无与伦比的力量。但要是实际使用的话，提坦斯以力量和恐惧统治地球圈的时代就将到来。

手持装满书籍的包裹，他打开了单人房的门，看到她穿着睡衣躺在床上。但她并没有睡着。只是睁开眼睛盯着天花板。她的表情就像失去了灵魂一样，仿佛也没有感受到时间的流逝，一动不动。

但还有希望。如果能够斩获「高达」的首级，西泽中校的承诺就能让她恢复原状。为此，哪怕对手是Z高达，欧内斯特也已经决心要战斗。

「真是的，我当然明白啦。队长的信是谁寄来的？」

阿尔伯特舰长这样回答，用力将帽子深深地按在头上。

「啊，好的。」

「你们为什么都是一副严肃的表情？」

艾薇交替看着两人的脸问道。

「是关于『哈帝（SIDE 2）的亡灵9;的事情。我们也要去替换那些受到攻击的战舰。」

潘塔尼上尉引用了「金平岛的亡灵」的典故。奥比诺中尉也听说过，被派往SIDE 2负责防御的部队遭受了超远距离的攻击，损失正在扩大。

「释放一些诱饵会不会有所不同？」

艾薇问道，克里斯蒂安舰长耸了耸肩。

「之前的部队也做过那样的事。但是，他们从来不对诱饵下手。看不见他们的身影，发现他们时，就已经逃到了远处。真是棘手的敌人。」

舰长向奥比诺中尉和艾薇展示了平板。上面显示了经过图像处理的宇宙空间，可以看到三个明显的人工光点。

「从燃烧光的光谱来看，其中一个是『盖踏9;。剩下的两个一直未知。但是，在我们的交战数据中找到了匹配的数据。就是那台可变MS。」

「……和范恩交战过的那个强化人吗？所以是觉得能够区分真货和诱饵的能力可能是来自于强化人的力量对吧。」

奥比诺中尉看了看舰长和潘塔尼上尉的脸。潘塔尼上尉一边抚摸着自己的头，一边回答说道。

「我们这里有梅塔斯、雷姆防卫者，还有[赤隼]，这些都是机动性优秀的MS。他们期待我们能追击并击退哈帝的亡灵。」

「但是如果对手是那台可变MS，恐怕不会那么简单吧。」

奥比诺中尉唤起了苦涩的回忆。那股力量实在是难以置信。在第二次交战中能够将其击退，也只是侥幸而已。

潘塔尼上尉点了点头。

「重点就在这里。我们从在雷霆上那时开始，就已经和那个有强化人的部队交战过多次了。其中总有一个家伙在远处负责情报管制。是强行侦察型扎古Ⅱ，还是稀有的『Flipper』。我认为这次的关键就是他。坐在盖踏上的，很可能就是他。即使不能击坠强化人，只要将他干掉，他们也无法继续这个作战了。」

坐在那个MS上的，奥比诺中尉直觉认为就是因卡皮耶少尉无疑。在提坦斯内使用Flipper的小队非常有限。若是没有他的信息处理能力，这种超远距离的狙击作战根本就不会被提出。

因卡皮耶少尉是从战术训练队出身的军官，和自己同一时期被分配到莱因斯小队。他平时虽然爱开玩笑，但到了关键时刻十分可靠，自己一直认为对方是朋友。即使现在立场改变了，这一点也没有变。

但是如果潘塔尼上尉的预测是正确的，那么只要不击败他，狙击作战就会继续。

要用光束步枪瞄准作为朋友的他。

「不是，小欧内斯特你就不担心吗？」

尽管欧内斯特知道这可能是愚蠢的决定，但他还是下达了命令。

在潘塔尼上尉的努力下，SIDE 2驻军舰队提供了光束扰乱幕的爆弹。这些是旧库存，对SIDE 2的驻军舰队来说是不需要的物品，原本是要拿去报废的。之后，大家开始着手实际的作战计划。到达SIDE 2之前留下的时间不多了。

「我们只能等待阿伽玛的归来。在那之后就会决定出奥古的命运。提坦斯的力量已经变得如此强大了。」

就在欧内斯特这样想的时候，罗丝薇瑟的声音通过无线电传来了。

「对啊，我很担心你。」

艾薇看着克里斯蒂安舰长。

感觉到了视线，奥比诺中尉看向一旁，艾薇正凝视着他。

声音和之前一样勉强，但在欧内斯特听来却异常机械化。不知道她一向亲近的因卡皮耶中尉是否安全，可她的感情似乎没有被触动。放大全周天监视器的画面，可以看到盖踏已经被摧毁，强行侦察型扎古Ⅱ也已经中破。

「有多个伪装陨石被发射出去。热源传感器只能捕捉到反射太阳光的方向，所以无法确定是否有MS。那边的指挥官相当厉害啊。」

「罗丝薇瑟。要坚持住。」

「这样啊。那就这么相信她吧。」

知道敌人的攻击目标是侦察型后，欧内斯特感到自己之前想得太过肤浅，不禁恶心得想吐。这次行动的关键正是强行侦察型扎古Ⅱ。这一点既然已经执行过这么多次狙击任务，即使敌人不知道具体情况，也应该能猜到的。但他因为想和「高达」战斗而没有撤退，明知是陷阱却还是上当，让因卡皮耶中尉和罗丝薇瑟陷入了危险。

「因卡皮耶中尉，罗丝薇瑟！我们撤。」

推动伪装陨石几十分钟后，他们穿过公海进入了SIDE 2宙域。接下来，不再使用推进器，而是利用惯性航行，目标是殖民卫星密集的宙域。

「变形后跟着因卡皮耶中尉吧。加油。」

不是来自他们攻击的敌舰的方向。

「好。就这么办。只是我们没有装备光束扰乱幕啊，得想办法弄到。」

艾薇轻松地回答道。

因卡皮耶中尉切断了红外线短距离通信。麻烦的是因卡皮耶中尉对弗拉丘中士一见钟情。她到任时，因卡皮耶中尉整个眼睛都在往外冒爱心。

艾薇作为发起人，被派去协调各个部门和各种会议，直到到达SIDE 2之前都过得非常忙碌。奥比诺中尉作为团队的一员看着她的身影，看到了自己所不知道的她的另一面，不禁怦然心动。

现在看不清具体情况，需要自己吸引敌人的注意。既然是陷阱，他不认为敌人的准备只有那么一点。

HUD显示出「G防卫者-50%」。G防卫者的话，拉迪修上的那台机体很有名，但听说雷姆也可以使用。如果它和「螳螂」一起发动攻击，那将成为十足的威胁。

格里普斯2是将SIDE 7的2番地格里普斯一分为二建造而成的工厂殖民卫星，也是提坦斯的根据地之一。奥比诺中尉也曾经在那里停留过一段时间。「为什么偏偏会是那里呢？」

部署了伪装陨石，用MS推动加速。尽可能在不发出燃烧光的前提下移动更远的距离。这次与往常不同，由麦坎贝尔少尉指挥的巴扎姆队被放在埃雷特里亚和预定狙击点的中间。阿尔伯特舰长预计奥古很快就会采取对策，所以将其作为预备兵力。

「我突然想到了一个办法。在阿里昂周围散布光束扰乱幕。然后同时也使用诱饵。」

「如果是[赤隼]的话，我认为可以捕捉到敌人，我和达妮卡会从后方提供支援。在那段时间里，如果卢西安队长他们能追上来，就有胜机。」

「啊啊啊啊啊！」

罗丝薇瑟勉强挤出声音。她无法行动出乎他的意料。早知道会发生这种情况，就不应该重新调整，欧内斯特对丽昂女士和西泽中校感到愤怒和憎恶。可现在去生气又能怎样呢？首先必须让罗丝薇瑟脱离战斗区。

「明白了。」

── 宇宙世纪〇〇八七年十二月·SIDE 2宙域 ──

「因卡皮耶中尉。如果那是诱饵的话，周围还有其他像MS的东西吗？」

胸口阵阵发疼。但现在，他是敌人，自己只能下定决心。

「考虑得很周全嘛。第一阶段清楚了。但之后，能追上强化人吗？」

奥比诺中尉问克里斯蒂安舰长。

「不行。这样被发现的可能性会大大增加。」

「值得一试。但是躲在诱饵后的MS会很危险。」

「嗯。虽然我们对此无能为力，但是有情报说提坦斯舰队正在和格里普斯2一起移动到L4的方向。阿伽玛正在进行侦察。」

「收到。」

一旦坐上线性座椅，罗丝薇瑟就会变成冰冷的战斗机器。通过塞克谬与MS一体化，她的精神稳定性也提高了。这意味着，她现在非常依赖机体，成为了机体的一部分。不是人类操控机体，而是恰恰相反。这让人非常不快，但现在去想这个毫无意义。欧内斯特决定今天也要和她一起活着回去，他将烦躁深深地埋在心底。

欧内斯特的直觉是正确的。他决定在这片宙域拦住范恩，与他一决胜负。就在这时，与「螳螂」刚刚发出的相同级别的米加粒子光芒穿过了他脚下的宙域。

乘着盖踏的强行侦察型扎古Ⅱ轻盈地转过机身，急忙进入了撤退轨道。然而，罗丝薇瑟的[雾尼]仍然保持着MS形态。

[福金]通过与[雾尼]接触，打开了通讯线路。[雾尼]的驾驶舱画面出现了，可以看到罗丝薇瑟痛苦的面容。

确实，即使撑过了第一击，两台可变MS也不是那么容易能绕开的。

奥比诺中尉追问，艾薇得意地回答。

「……盖踏和强行侦察型扎古Ⅱ……被击中了。」

「我以前读过有关阿姆罗·雷的书籍，根据那个说法，新人类的洞察力与人类的意志有很大关系。诱饵是无人的，所以当然感受不到人的意志。但如果舰船型的诱饵上有MS的话，怎么样？可能会被敌人误认为是真的吧。当然，这只是假设，还要取决于其他MS的配置。」

是撤退还是攻击，这是前线指挥官欧内斯特应该决定的事情。如果判断错误，危险甚至可能会波及到埃雷特里亚。罗丝薇瑟说那是陷阱。很可能正是如此。但他们怎么能发现距离这么远的己方呢。确实，如果像上次的雷姆队那样，将宇宙用SFS（辅助飞行系统）的推进剂肆无忌惮的喷射达到最大输出，自己这边可能会进入敌人的射程范围内。但如果没有能和卡普斯利相当或更强的MS的话，就无法追上自己，无法战斗。奥古应该也对卡普斯利的力量有所认知。

全周天监视器的顶部附近出现了一道摇曳着白色尾迹的光芒，欧内斯特意识到了「高达」的存在。

紧接着，教育型计算机显示出「螳螂」这一文字。匹配概率是80%。「螳螂」是提坦斯方面给范恩的「高达」起的绰号。因为它双肘的光束刃就像镰刀，因此得名。

[雾尼]和强行侦察型扎古Ⅱ放弃了伪装陨石，将机体正面对准了SIDE 2的殖民卫星群。

「如果殖民卫星镭射对普通市民使用，应该会有许多提坦斯队员醒悟的。我相信这一点。只要使用了，组织就会崩溃。所以他们不会使用的。应该是这样的。」

「……是。」

栗色的头发，娇小而纤细的身体，非常可爱的笑容，她看起来简直不像是一名驾驶员，但她确实是提坦斯选拔出来的优秀人才。她擅长在后方提供支援而不是冲在前面，在这一点上，她和麦坎贝尔少尉、哈丽斯上士配合得很好。

[福金]的HUD（抬头显示）上显示出[雾尼]的屏幕信息，两只瞄准环锁定在两个不同的光点上。但与此同时，罗丝薇瑟的压力指标也开始急剧上升。欧内斯特一边觉得过意不去，一边希望她现在能够忍耐。

「她可能说得没错，是陷阱。但我们必须打击奥古。发动狙击。会演变成MS战的。因卡皮耶中尉，请做好准备。罗丝薇瑟，不要勉强。」

欧内斯特凝视着全周天监视器后方显示的巴扎姆小队所在的宙域。但距离太远，已经分不清看到的是碎片还是别的什么。

欧内斯特将卡普斯利变形为MA形态，向着他认为是「螳螂」的光芒冲去。看向后方显示，[雾尼]用机械爪抓住了被破坏的强行侦察型扎古Ⅱ，安全地开始撤退。罗丝薇瑟没有等他的指示就这样做了，他不禁窃喜。

「殖民卫星镭射？」

「那就由我来。在诱饵中装填满光束扰乱幕的话，损害应该会控制在最小范围。」

「……是有『高达9;吗？」

「正是因为不清楚，所以才要去侦察。不过也听说到一些不好的传言。那个可能被改装成殖民卫星镭射了。如果真是那样的话，它的目标可能会是SIDE 2或者月球。」

这是自己选择的道路。从决定参加奥古开始，他就已经做好了准备。

罗丝薇瑟告诉欧内斯特，可以狙击。这次的距离是正常射程的十倍以上。候选目标有三个。一个是背对殖民卫星的爱尔兰级和两台MS。MS看起来似乎是力克迪亚斯。最近奥古开始使用伪装气球来进行警戒，因此不能轻易确定狙击目标。3D图显示，在狙击候选目标前方，似乎还有一艘萨拉米斯改级的舰只。这艘舰只比罗丝薇瑟提出的狙击候选目标要近得多。欧内斯特问罗丝薇瑟。

「明白……了。」

「因卡皮耶中尉，你到底怎么了？」

「确实，希望她能活下来啊。」

面对克里斯蒂安舰长的疑问，潘塔尼上尉回答。

在阿伽玛与提坦斯舰队接触之前，还有一些时间和距离。提坦斯舰队对SIDE 2构成了巨大的威胁，但如果殖民卫星镭射的传言为真，那将是更加危险的存在。奥比诺中尉握紧了拳头，说道。

「还有人吗？新的『高达9;吗？」

艾薇惊讶地叫了出来，但奥比诺中尉反而一时间失去了语言能力。殖民卫星镭射是将密闭型殖民卫星改造成巨型激光炮的战略武器。在一年战争中，被命名为太阳镭射的它给地球联邦军的舰队造成了沉重打击。可以想象提坦斯会用殖民卫星镭射去做什么。这是赤裸裸的威胁。也许他们会真的使用它将奥古的据点一举摧毁。

克里斯蒂安舰长看着艾薇。「总之，需要无损地撑过第一击，避开可变MS的干扰，击落扎古Flipper。但这很难，明白吧？」

克里斯蒂安舰长闭上了眼睛，轻轻地叹了口气。

「前面的萨拉米斯改怎么样？"

就在这时，一道光束从[福金]头顶的宙域穿过。

但今天因卡皮耶中尉也有些不对劲。他时不时地嘟囔着什么，这全都通过一直开着的红外线短距离通信听到了。欧内斯特很在意，所以问道。

这是强行侦察型扎古Ⅱ展现真正实力的时刻。使用高分辨率的摄像枪，确保机体不从伪装陨石后露出，窥探前方的情况。背部的复合传感器单元也很关键。EWAC扎古等机体装备的雷达罩上的被动雷达只有在敌人使用主动雷达时才能起效。而复合传感器单元的米诺夫斯基干涉波探测系统则是通过测量米诺夫斯基粒子的浓度来分析现场的物体。这两者的原理完全不同。再加上因卡皮耶中尉的分析能力，就能制作出令人惊讶的精细3D图。经过多次更新，比一年战争时期精度更高的Flipper，即使在八年后的今天，也仍是宝贵的战力。这些数据被发送到[雾尼]上，由罗丝薇瑟提出狙击的候选位置，然后由欧内斯特做出决定。

潘塔尼上尉歪着头，艾薇严肃地回答道。

「没问题。可以同时狙击。」

罗丝薇瑟小声回答，将[雾尼]变形为MA形态，追赶先前开始撤退的盖踏。欧内斯特留在原地，成为了最后的防线。

「我知道这一点。但是……」

「你担心的是弗拉丘中士吧？」

「……头很痛，想吐……」

「还有其他的事情吗？」

欧内斯特有所感悟。是这样的话，就能理解为什么要设下这个陷阱了。而且西泽中校已经宣布要自己取得『高达9;的首级。那是解除罗丝薇瑟诅咒的条件。因此，不能错过这次机会。但必须谨慎行事，否则就会将部队置于危险之中。

「说得太直白啦。这么叫人担心，要是她们能跟我们一起过来还好一些。」

克里斯蒂安舰长露出了苦涩的表情。

「不。我说的是巴扎姆小队那边。她们还是新手。埃雷特里亚和我们这距离她们都很远，如果有万一，她们需要自己做决定。不应该担心吗？」

「感觉不好。可能是诱饵，但也有人的气息。那是陷阱。」

「MS的武器管制系统的上限，即使是强化人也无法轻易超越。那么，自然就要考虑到会有候补机体存在。」

「让麦坎贝尔少尉来负责吧。她很优秀，而且明白生存下来才是最大的战果。另外，我也告诉过她，只要埃雷特里亚不陷入危机就不要勉强。」

「……罗丝薇瑟。用斗士步枪瞄准后面的爱尔兰级，用肩上的米加粒子炮分别瞄准前面看似是诱饵的舰艇，做得到吗？」

推动伪装陨石的卡普斯利[雾尼]在三点钟方向，同样乘坐在盖踏上推动伪装陨石的强行侦察型扎古Ⅱ在九点方向，欧内斯特在不断思考。

克里斯蒂安舰长点头，潘塔尼上尉指示通讯员开启与SIDE 2驻扎舰队的通讯回路。但是两人的脸上仍然没有浮现出笑容。

「格里普斯2是……」

「知道了——」

阿伽玛现在正向着数万公里之外，从L3移动到L4的格里普斯2进发。

欧内斯特小队再次开始侵入SIDE 2宙域。

「诱饵这个办法之前的部队试过了，行不通吧？」

斗士步枪和米加粒子炮的能量增益急速上升，在虚空中放出了巨大的闪光。三束米加粒子的利箭中，有两束击中了前方似乎是萨拉米斯改级的物体，将其粉碎。正如预期的那样，它们是诱饵，但另一束光弹在即将击中爱尔兰级的前一刻被什么东西挡住，失去了方向，渐渐消散。在这个距离上无法判断是I力场防护罩还是光束扰乱幕，但罗丝薇瑟的不祥预感已经得到了确认。

「我们可以向驻扎在SIDE 2的舰队寻求合作。」

侧面和后方都有看似MA的机体正在接近。正面是「螳螂」。这样下去会被三机包围陷入绝境，但在这里阻止敌方编队是殿后人员的责任。

「螳螂」从远距离发射出了光束。它的目标非常准确，显然是读懂了[福金]的机动。但欧内斯特在前进中躲开了光束。这一回避动作没有理由。只是在战场上磨练出来的直觉，让他躲避了「螳螂」的攻击。

欧内斯特用斗士步枪和肩部的米加粒子炮进行还击，范恩则通过前后左右微操机体来回避。这恰恰减缓了敌机的移动速度。

在看似MA的另外两机追上来之前，要斩下「高达」的首级。因此，每一秒都很宝贵。

后方和侧面的MA会合，朝这边发射出多枚光弹，但欧内斯特轻松地躲开。几秒钟后，他发现敌人是雷姆+G防卫者和梅塔斯。哪边都没有卡普斯利那样的机动性。看来可以和「螳螂」进行一决雌雄的战斗了。

「螳螂」进入了卡普斯利的中距离射程内，欧内斯特连续发射肩部的米加粒子炮。范恩也连续射出光束还击。他注意到范恩的「高达」肩部增设了推进器模块。也许正是因为这个，无论是速度还是直线上的动作都变得更加敏捷。

「螳螂」展开了盾牌上的光刃，冲了过来。欧内斯特变形为MS形态，用斗士步枪的光束刃挡住这招，同时发射了肩部的米加粒子炮。但打出的光弹被对方右肘的光束刃挡开了。这是之前已经展示过的招数。应该考虑到范恩也在制定针对自己的对策的。欧内斯特感到遗憾，随即在线性座椅的下方发现了两道光点，他与敌机拉开了距离。「螳螂」在射出光束后，肩部的推进器模块突然旋转，向前方发射出光弹。

他躲开了步枪的攻击，但肩部推进器模块发射的光弹就如同偷袭一般，击中了米加粒子炮的炮身。输出可能只有光束枪的水平。如果是击中正面装甲的话，应该不会造成太大的损伤，但现在却使得一门米加粒子炮彻底完蛋了。真是倒霉。

（我该怎么办？）

欧内斯特拼命思考。正面是范恩。然后是梅塔斯和装备了G防卫者的雷姆正在逼近，他正被两面夹击。此外，新的警报声响起，全周天监视器上出现出标记。两台束固er兹正在接近。那是增设了可动翼的力克迪亚斯。

完全被包围了。无论[福金]有多高的性能，也无法扭转这样的力量差距。

但他也不打算轻易放弃。欧内斯特关闭了耐G力限制器，在平时战斗中不可能承受的高G下，躲开了「螳螂」、雷姆和梅塔斯的攻击。

但欧内斯特是普通人。长时间的高G力战斗会消耗大量体力，最终他将无法正常操控。而且对手是范恩，他并没有什么优势。他从范恩在军官学校时就知道，范恩对G力的耐受性很高。实际上，「螳螂」正在逼近[福金]的后方。

「欧内斯特……」

从开放频道中，他听到范恩呼唤他的声音，但之后就被米诺夫斯基粒子的噪音淹没了。欧内斯特将斗士步枪对准后方，瞄准了「螳螂」。光弹看似要穿透「螳螂」，但盾牌的光束刃启动，弹开了光弹。雷姆发射的远程光束攻击擦过卡普斯利，融化了装甲，梅塔斯的六门光束枪接连击中了卡普斯利的腿部。两台力克迪亚斯也进入了战斗圈，警报响起。但欧内斯特束手无策。

「到此为止了吗！」

就在欧内斯特仰天悲叹的时候，从意外的方向射来了光束，「螳螂」采取了回避行动，他们之间产生了间隙。之后，接连有光束照射过来，雷姆和梅塔斯也拉开了距离。

「麦奎尔中尉！我来晚了。」

那是麦坎贝尔少尉的声音。两台巴扎姆和卡普斯利[雾尼]正在从待命的宙域朝这边接近。

「因卡皮耶中尉安全吗？」

「相信吧。相信我们的舰长。」

麦坎贝尔的机体下半身被炸飞，失去控制，向不明方向漂去。

然而，范恩还在与卡普斯利战斗。不能丢下他。

然而，两台力克迪亚斯发射出光弹，击中了[雾尼]本已躲开的导弹。导弹接连爆炸，闪光接连出现。

「正因为如此，才要尽可能多地发射。如果能在气球破裂前稍微堵住一点，空气流出的速度就会减慢，接下来的伪装气球会慢慢被吸入。这样就可能气球就不会破裂，彻底堵住。」

舰长紧紧握住操舵轮。

洛佩斯问道，潘塔尼上尉在两栖攻击艇的驾驶席上通过无线电回答道。

但是，她深吸一口气，缓缓吐出，想起了自己为什么在这里，鼓起了勇气。

「那是殖民卫星镭射吗！」

潘塔尼上尉的话，洛佩斯表示完全同意。

必须尽快阻止空气流出，但直径200米的洞谁在太大了。如果只是太空碎片或陨石撞击造成的通常大小的洞，可以用殖民卫星内常备的粘胶气球堵住的。

哈丽斯上士的声音也传来了。

「阿里昂！听得到吗？我要去救援殖民卫星的居民。请指示。」

欧内斯特明知现在产生这样的想法真是不幸，但他还是不得不承认，范恩成为了一名士气高昂的优秀驾驶员。

（不行！罗丝薇瑟！）

卢西安发射了信号弹，与奥比诺机一起向母舰前进。

潘塔尼上尉从电梯下来，对他说道。

达妮卡让雷姆防卫者飞向两机的交战区域。

「我可是为了阻止提坦斯才来到战场的！」

欧内斯特在心中发出叫喊的那一刻，隐天蔽日般巨大的光之箭穿透了虚空。

「他认真的吗？」

梅塔斯恢复了姿态控制，调整动作，她踩下脚踏板，试图回到原来的轨道。

卢西安机发射了归舰命令的信号弹。

「咕……」

「那么，我们要怎么去18番地？」

「怎么会这样……」

即使自己只在提坦斯待过一段时间，奥比诺中尉也深深地诅咒着自己的愚蠢。

「嗯，我也是啊。」

通讯员报告了受殖民卫星镭射狙击的18番地的情况。看来结构还没有崩溃。即使殖民卫星的外壁结构再厚，都被打开了两个直径约200米的大洞，内外的压力差会让其像针刺入气球时一样瞬间爆裂，或者因应力崩溃，但幸运的是，殖民卫星仍保持着原先的形状，没有崩溃的迹象。

潘塔尼上尉竖起大拇指后，乘上了电梯。

克里斯蒂安舰长转动操舵轮，将阿里昂的舰首对准18番地。

哈丽斯上士的惨叫通过无线电传来。

受伤的[雾尼]试图插入自己和范恩之间，这也被他的眼角捕捉到了。罗丝薇瑟优先考虑的是欧内斯特的性命，只以最小幅度避开了敌机的攻击，因此被击中了。现在她也一定是打算代替自己再次发起冲锋。

欧内斯特做出了痛苦的决定。目前哈丽斯的机体离麦坎贝尔的机体更近。但是即使回收了受损的机体，靠巴扎姆的机动性也无法逃脱敌方MS队的追击。然而，MA形态的卡普斯利可能做得到。欧内斯特将推进器调至最大出力，追赶被击中的麦坎贝尔机。

洛佩斯下定决心，将小型MS的内部监视器与阿里昂的外部摄像头同步。他看到阿里昂号已经接近18番地，舰船不断摇晃。空气的大量流出使舰船难以稳定。即使穿过洞口，也远远没有结束。必须将舰船移动到无重力的旋转轴中附近，否则就会坠落到殖民卫星内部。

卢西安作为原吉翁的人，看到那道光芒，想起了曾经烧毁地球联邦军大部分舰队的光辉，心中充满了愤怒。

光芒穿透了殖民卫星，无数生命暴露在真空中消散。他们没有愤怒、悲伤或恐惧。甚至可以说是不被允许有这样的情感，许多人就如字面意义上那样消失在宇宙中。

「没有阿伽玛的消息吗？其他友军舰的动向如何？」

两台巴扎姆与敌方编队保持距离，不断射击，[雾尼]冲入敌方编队扰乱阵型。[雾尼]用米加粒子破坏了梅塔斯的腿部推进器，在夺走了「螳螂」的盾牌后撤退。她轻松躲开了雷姆的G防卫者单元发射的导弹群。

罗丝薇瑟在头痛和压力的折磨下创造出这的个机会，绝不能浪费。欧内斯特将[福金]变形为MA形态，迅速脱离战斗圈。然而此时，雷姆的长管步枪发出闪光，后方的巴扎姆被击中。

「值得一试。不能再等上级指示了。但也没有时间通过宇宙港，就直接从那个洞里进入。」

「麦坎贝尔少尉！」

「现在开始从殖民卫星激光开出的洞口突入18番地。全员，准备抵抗冲击！」

就这样，达妮卡将自己的感情和范恩放在首位。她将卡普斯利纳入瞄准环，扣动了扳机。光弹损伤了MA，但MA仍然冲到了两机之间。

从洞口被吸出的树木、汽车和人们化作宇宙中的尘埃。想到未来自己心爱的家人也可能会遭遇同样的命运，洛佩斯感到极度愤怒，拳头砸向了墙壁。

克里斯蒂安舰长愤怒地颤抖着。提坦斯也是地球联邦军。其中有许多人目睹过太阳镭射的噩梦。那是不应该存在于这个宇宙中的东西。

自从失去福尔克舰长以来，洛佩斯一直隐隐感到不安。但在这种时候能展现勇气和领导力的克里斯蒂安舰长令人敬佩的。「好吧，豁出这条老命了！」

「好！」

听到这话，操舵手满脸不安地看着舰长。驾驶像爱尔兰级这样巨大的舰船进入空气以亚音速流出的地方，简直是疯狂之举。而且操舵手还不熟悉这艘舰船。但现在必须争分夺秒。克里斯蒂安舰长从座位上站了起来，拍了拍操舵手的肩膀。

无线电那头的潘塔尼上尉似乎笑了。

「但是流出速度是亚音速的，能撑住吗？」

克里斯蒂安舰长大声问道，旁边的潘塔尼上尉回答道。

「螳螂」已经没有盾牌了，应该可以击中的。

目标是SIDE 2的一座殖民卫星。

「不行，别追！哈丽斯上士撤退。我来代替你！」

「克里斯蒂安舰长，如果成功了，你就是英雄了。」

奥比诺中尉在与卢西安机一起追击巴扎姆时，目睹了照亮宇宙的光芒，惊呼出声。他立刻明白那是殖民卫星镭射的光辉。

「扎古交给了弗拉丘机。中尉，您没事吧？」

潘塔尼上尉勉强笑了笑，舰长也回应了他的笑容。

「舰船会直接冲进那个洞。负责操舵的是舰长。」

很快就下达了归舰命令，阿里昂也开始移动。不知道究竟打算做什么，但克里斯蒂安舰长应该有他的想法。

回到阿里昂后能做什么还不知道，但这总比什么都不做要好。

欧内斯特让MA形态的卡普斯利180度转身，保持向前的矢量，用斗士步枪和米加粒子炮瞄准射击。

艾薇颤抖了。无尽的恐惧从心底涌出，侵蚀了她的心。

洛佩斯看着MS甲板上的外部监视器呻吟道。他实际上的家在SIDE 1，但洛佩斯不得不认为眼前正是被提坦斯统治后宇宙移民者的命运。

提坦斯向整个地球圈暴露了他们是疯狂的集体。

罗丝薇瑟一直以来只说着机械般的话语，可现在却将内心的想法表达了出来。

「什么？……什么啊，那是？」

提坦斯明知这一点，还是建造了殖民卫星镭射。难以置信。当时的自己是多么无能为力。在巨大的损失中，能救下的只是少数战友。但现在不同了。在失去生命的竟然是普通市民。而自己现在拥有爱尔兰级战舰的战力。

潘塔尼上尉带着部下登上了两栖攻击艇。以洛佩斯为首，其他机械师也登上了所有的小型MS，等待发射。

大洞周围的空气应该在以接近音速的速度流出。附近的人们已经无法获救了，但离洞较远区域的人们也许可以避难，要是能延缓空气流出，就可以救下更多的人。哪怕只有一两个人，他也一定要救。这是生活在距离真空只有一墙之隔的世界中的宇宙移民者的准则。

「他们到底在想什么……」

然而，「螳螂」仍在追赶他。

「我们去18番地的宇宙港吧。然后进入殖民卫星，尽可能多地发射舰船大小的伪装陨石和伪装舰船来挡住漏洞。这样一来，空气流出会自动停滞。」

「能操作小型MS的机械师都跟我来。我们去救援18番地！」

就在这时，暴虐的光芒将宇宙一分为二。

达妮卡从远处为范恩的[赤隼]提供支援射击。即使对手是哥哥的卡普斯利，在战场上她也能狠下心来。然而，当那个女孩，当罗丝薇瑟的卡普斯利试图介入两机之间时，她的手指颤抖了。

「那就是……我的家。」

「看起来是的。我越来越喜欢这位舰长了。」

「阿伽玛目前正在从格里普斯2和提坦斯舰队所在的宙域撤退。还不在通常无线电的可达范围内，距离有几千公里。友军舰已经开始行动，但由于破片变成了太空垃圾，还无法行动……」

她似乎感受到了那女孩的心情。那是对哥哥欧内斯特的爱，和不想让他死掉的强烈感情。达妮卡对范恩也有同样的感情。

激光的光芒在烧毁太空碎片后到达目标，因此肉眼可见。

达妮卡的眼泪止不住地流了下来。

「必须去救援。」

「保护主人是我的责任。」

达妮卡也听说过殖民卫星镭射的传闻，所以很快就明白了情况。

正在苦思对策时，潘塔尼上尉继续说道。

幸运的是，巴扎姆正在撤退。显然他们也很动摇。他们可能也不知道殖民卫星镭射的存在。否则不会采取这样的作战行动。可变MS在和[赤隼]战斗，但敌人撤退只是时间问题。

正面只能看到「螳螂」光束步枪的枪口。

「怎么回事！」

「我来。我曾是个出色的操舵手，有麦哲伦级的操舵经验。」

艾薇在可变MA的攻击下失去了腿部推进器，在苦苦进行姿态控制时，看到了殖民卫星镭射的光辉。一开始完全不知道那是什么，但过了一会儿她才终于意识到。提坦斯开始了对宇宙移民者的大规模屠杀。

光芒穿透了殖民卫星，打出了直径约200米的大洞。

但是，毫发无损的[雾尼]从中浮现出来。这正是强化人惊人的力量。

「突入成功后，你指挥陆战队在殖民地内实施救援。拜托了。」

但是范恩展开了左肘的光束刃，挡住了一发光弹，另一发则以左臂为代价挡住了。左臂被炸到只剩上臂。

范恩看着瞄准环中央出现的卡普斯利，悲痛地注视着对方。

范恩对罗丝薇瑟亦有关爱之情。

但这与他深爱着达妮卡，对欧内斯特的仰慕不同。

这不是恋爱的感情，而是深藏在他心底的某种对他人的关怀、对家人的爱。简而言之，就是像对妹妹一般的关爱。然而，现在都他怀有比这更炽热的感情。

艾薇提出的反狙击作战非常成功。通过诱饵战舰和光束扰乱幕使狙击无效，[赤隼]和雷姆防卫者隐藏在伪装陨石后侧待命。在狙击开始的同时，与正面待命的梅塔斯协同出动，开始追击。人数上占优，加上罗丝薇瑟的状态明显恶化，剩下的MS只有欧内斯特的卡普斯利。然而，范恩和达妮卡的目标是强行侦察型扎古Ⅱ。两人瞄准后摧毁了盖踏和扎古Ⅱ。此时，阿里昂一方的作战几乎完全成功，但欧内斯特却期望与自己决一胜负。

可是，范恩的决心在这一刻动摇了。欧内斯特告诉过他达妮卡在金平岛。这对提坦斯的军官来说是不该做出的行为。知道他心中仍有对自己和达妮卡的情感，范恩开始相信奇迹。

「欧内斯特……我真的不想和你战斗！」

通过开放频道向欧内斯特喊话，但没有得到回应。

这也是理所当然的。之前在战场上对话才是不正常的。

尽管他还犹豫不决，但范恩与卡普斯利的战斗还在，按照亚尔维斯博士的教导，使用了急旋可动翼的光束枪。在达妮卡和艾薇的帮助下，范恩逼近了欧内斯特。

他说要斩获「高达」的首级。如果这是他的真心话，自己就必须全力迎战。这是作为战士的礼仪。范恩这样欺骗自己，将光束步枪的枪口对准了卡普斯利。

「绝·对·不·会·让·你·杀·掉·他·的。」

机械般的声音在范恩的头盔内回荡。

通过感应波控制装置（萨满框架），罗丝薇瑟的声音传到了[赤隼]上。

随后，罗丝薇瑟的卡普斯利介入二机之中，成为了欧内斯特的盾牌。范恩再次犹豫，但战士的本能还是让他扣动了扳机。

从枪口飞出的光弹击中了罗丝薇瑟的卡普斯利，摧毁了它的肩部。

就在这时，[赤隼]的头顶有一道粗大的激光穿透而过。

范恩急刹车后退，与两台卡普斯利拉开了距离。

欧内斯特的卡普斯利没有追击，像是被冻结了一样，随着惯性漂浮。

范恩觉得他在注视着激光的光辉。全周天监视器上出现了新的标记，显示出殖民卫星上的大洞。他立刻意识到这是传闻中的殖民卫星激光镭射，震惊不已。

提坦斯难道不是得到了当局政权支持的正规部队吗？

哈丽斯上士这样问时，欧内斯特用不带一点抑扬顿挫的语气回答。

当领航员喊出穿过洞口的那一刻，克里斯蒂安舰长强行瑞舰体上升，冲破乱流，到达了无重力区域。然而，由于两个洞口之间对流的空气，舰体仍未稳定。

「投降……？」

领航员开始倒计时。克里斯蒂安舰长在听到零的那一刻，同时点燃了阿里昂的主推进器。以最小的出力，仅仅刚好能承受空气压力的程度，谨慎地操作。

但提坦斯却如此轻易地破坏了生命在宇宙中的堡垒——宇宙殖民卫星，践踏了无数人的生命。

「追击『螳螂』。不利用这种混乱不行。也许还能找到麦坎贝尔机。」

范恩通过开放频道呼唤他的名字，但没有得到回应。卡普斯利就这样像是在守望着被打开了洞口的殖民卫星进行紧急处理的样子一般盘旋着，随后就消失了。

在艾薇的鼓励下，范恩产生了一些勇气。在这种时候，女性总是很坚强。

卢西安队长回应道，克里斯蒂安舰长的肩膀放松了下来。

范恩一方面为能救出更多的生命而感到自豪，另一方面也为被抛入真空宇宙中的人们的死亡而流泪。

「麦奎尔中尉您要做什么？」

尽管如此，欧内斯特还是决定将罗丝薇瑟交给哈丽斯上士，前往18番地。

克里斯蒂安舰长只能祈祷。

「卡普斯利来了。范恩，怎么办？」

「能听到吗，『高达9;的驾驶员。我是提坦斯埃雷特里亚所属的艾丝特·麦坎贝尔少尉。请允许我向奥古投降。」

艾薇插话进来，范恩坚定地点了点头。既然卡普斯利来了，他就必须去面对。

「阿里昂MS队各机注意。阿里昂将突入殖民卫星内部，发射伪装陨石。我们将在外部支撑伪装陨石，阻止空气流出。能做到吗？」

达妮卡也掩饰不住困惑。

「……到底是怎么回事！」

「明白！」

但他确信，那绝不是天体现象，而是人为制造的光。

「不能开枪……」

「谢谢。我还能坚持一段时间。」

空气的流出似乎基本停止了。

再之后，在战场上再次遇到范恩，被他呼唤时，自己应该怎么回答才好呢？

透过舰桥的窗户，巨大的殖民卫星近在眼前，现在看起来已经如同一道墙壁。但是，殖民卫星镭射打开的洞口，在肉眼看来却相对较小，只有在正面的屏幕上放大后才能辨认出来。

「……中尉……您没事吧？」

「这里由我和达妮卡支撑。范恩，去对付卡普斯利吧！」

欧内斯特命令哈丽斯上士接管[雾尼]，准备返回舰上。

范恩一边推着堵住洞口的伪装陨石，一边自言自语。伪装陨石的外壳有一定的强度，但不足以承受真空和殖民卫星内部的气压差。伪装陨石内部的压力也有差异，已经是随时破裂都不奇怪的状态。

欧内斯特他们仍未动弹，从外表看似乎是在茫然失措。可能他们也不知道殖民卫星镭射的攻击。

「但是，如果不竭尽所能去做的话，就会后悔。」

罗丝薇瑟如蚊子一般低的声音传来。

稍微冷静下来思考一下就知道，保护SIDE 2的是奥古，而攻击的一方是提坦斯。那么，这场无差别的大屠杀肯定是提坦斯所为。

可以看到阿里昂开始向殖民卫星镭射开出的巨大洞口突入。可以说，18番地的命运就取决于这一举的成败。范恩发自心底祈祷突入的成功，将欧内斯特和罗丝薇瑟的事情从意识的表层驱逐出去。

「罗丝薇瑟……」

欧内斯特还不知道发生了什么。

哈丽斯上士的联络传来，巴扎姆开始与他会合。

他可能是为了确认自己试图掌握的力量的真正身份，只是有了模模糊糊的想法。

「明白。交给我吧。」

这是以前莱因斯上尉经常说的话。

「必须全力进行救援活动。但面对如此大的灾害，到底该怎么办……」

到底什么才是正义？

这不仅仅是因为他不能对范恩、对奥古开火。他不可能阻止那些在努力拯救受损殖民卫星的人们。

范恩和达妮卡齐声回应卢西安队长，驾驶MS向18番地进发。

驾驶舱画面切入，出现了一位成熟女性的脸。从她精致的面容中，范恩感觉到她似乎很是理智。她的声音也很通透，给人留下了好印象。

随着克里斯蒂安舰长的命令，原本用来隐藏舰体的伪装陨石被一一射出。这些体积巨大的气球被流出的空气带动，向两个洞口靠拢。第一个伪装陨石因亚音速撞击洞口边缘而轻易破裂。尽管如此，克里斯蒂安舰长没有放弃，继续射击伪装陨石。第一个伪装陨石虽然只是瞬间，但阻止了空气流动。多亏了它，第二个、第三个接连射入洞口的伪装陨石速度逐渐减慢，最后一个伪装陨石堵住了洞口。随后空气流出急剧减少，舰体的摇晃逐渐平息。

「明白了。氧气之类的情况还好吗？我们这边的母舰似乎还不能自由移动。」

「希望能赶上……」克里斯蒂安舰长低下了头。

「达妮卡说得对啊。」

范恩对提坦斯产生了新的愤怒。绝不能原谅他们。

欧内斯特像是在呻吟一样说出了这些话，同时让[福金]踏上返回埃雷特里亚的航道。

看着罗丝薇瑟的监控画面，处于如此高压力状态的她，能说出话来都是个奇迹，[雾尼]已经陷入了半停止状态。「螳螂」的攻击直接命中，却没有爆炸，也真是个奇迹。也许并不是奇迹。欧内斯特觉得可能是范恩没有瞄准要害开火。

切入的画面中，哈丽斯上士摇了摇头。SIDE 2是敌方领土。在时间上就不可能有机会搜救被击坠的驾驶员。欧内斯特紧咬后槽牙，默默为麦坎贝尔少尉哀悼。虽然他也考虑过她可能会被奥古救援。哈丽斯上士带着不安地问道。

「拜托了，大家。」

这不是成了像旧吉翁那样无法无天的大规模杀戮者吗……欧内斯特心中涌现出许多疑问。他想起了范恩的话，30番地事件和贾布罗的核爆炸等都是提坦斯所为，奥古的主张也许有可能是真的。

是欧内斯特还是罗丝薇瑟？无论是谁，都是麻烦的，自己不想对抗的对手。而且要是在这里支撑不住，对面的洞口也会受到影响，微弱的希望也会消失。

欧内斯特将[福金]调整为半变形状态，用机械爪固定住受损的[雾尼]。

范恩小心翼翼地将[赤隼]的手从伪装陨石外壳上移开。这样一来，雷姆防卫者和梅塔斯就承受了压力。如果在这种无法移动的状态下被人瞄准射击，那就必死无疑了。范恩决心必须自己想出办法，向复合传感器捕捉到的光点移动。敌影进入超远射程距离内时，范恩将看似卡普斯利的光点对准了瞄准环。[赤隼]的射程比卡普斯利稍长一些。范恩利用性能优势先发制人地发射出了光束，但由于距离还有些远，没有击中。他准备好应对反击，但卡普斯利并没有回击。

殖民卫星公社的作业船到达，发射了支撑伪装陨石的线缆，开始固定。

返舰信号弹升起，范恩转向。达妮卡的机体也靠近[赤隼]，进入返舰轨道。

通讯员报告说，殖民卫星公社的作业船已经开始移动。

欧内斯特也知道了提坦斯的本性，可能正在动摇。

对于有麦哲伦级操舵经验的克里斯蒂安舰长来说，这也是难度很高、前所未有的机动。殖民地上开的洞直径大约有200米。在正对面的那边也开了一个同样大小的洞，空气在以亚音速流出。而且还因为柯氏力在形成漩涡。在空气泄漏的计算完成后，最佳航线得以确定。虽然有航行计算机提供校正，但基本上还要依靠手动操舵。

从舰腹发射出两栖攻击艇和小型MS，正面屏幕显示出卢西安机的外部画面。卢西安机和奥比诺机正在努力抵抗压力差，稳住不断扭曲的伪装陨石。在相反方向，艾薇机、达妮卡机，以及范恩的[赤隼]也在努力稳定。

对殖民卫星的大规模炮击造成了许多人的死亡。

欧内斯特觉得这说的正是现在的自己。

为了在这个残酷的宇宙环境中生存下去，人类需要团结起来。

「麦坎贝尔机的追踪怎么样？」

范恩困惑地问道。

「那到底是什么东西？」

「拜托了。」

达妮卡确实应该已经击落了一台叫做巴扎姆的MS。靠近光源后，可以确认到一台失去了双腿的巴扎姆丢弃了武器，举起了双手。摩斯电码的光芒来自巴扎姆的独眼。看起来机体并没有失去控制。即使只用背部的推进器也应该能够返回母舰。但她选择留在这片宙域，表示愿意投降。

克里斯蒂安舰长深吸了一口气，放松了握住舵轮的力度。力道这么大，舰船是不会动的。年轻时，他曾被前辈教导，就像骏马一样，船也有自己的意志。船自然不可能有意志，但船有其运动的物理规则。不能违背这些规则。

在一年战争期间，他亲眼目睹许多战友的死亡，却几乎无能为力。但这次，如果一切顺利，他可能会救下数万人。这对他自己来说也是一种救赎。

他凝视着远去的「螳螂」和雷姆，以及在它们后面肉眼可见的悲剧现场。

达妮卡轻描淡写地说了一句讽刺的话，范恩苦笑着挠了挠脸颊。但紧接着，达妮卡的表情变了，她向[赤隼]发送了索敌数据。

在他准备返回达妮卡她们那边时，又发现了一道按一定规律闪烁的光芒。继续观察后，他发现那是摩斯电码。

「发射对舰的用伪装陨石！发射，发射，不停地发射！」

由于阿里昂的舰桥部分空气阻力较大这一痛点，无法直线前进。克里斯蒂安舰长在调整航向的同时，带着恐惧冲进入了洞口。在进入洞口后，空气流动发生了变化，整个舰体开始剧烈摇晃。此外，他还必须把殖民卫星的自转计算在内。左侧的引擎模块触碰到了洞口的边缘。崩塌声在整个舰体中回响，虽然受到冲击带来了摇晃，但克里斯蒂安舰长紧接着提高了推进器的输出。他已经冲入了空气之墙。

他们到底做错了什么呢？他们只是过着非常普通的日常生活。然而他们却突然遭到攻击，在一无所知的情况下死去。

麦坎贝尔少尉露出了微笑，范恩想起了艾玛中尉。他后来听说，她曾属于提坦斯，但在目睹了他们的残暴行径后，她选择来到奥古。范恩希望麦坎贝尔少尉也是在看到这种残忍的大规模杀戮后改变了想法。

在公共无线电频道收到了呼叫，范恩打开了通讯线路。他得知，从其他番地正有殖民卫星公社的作业船在赶来。作业船计划在洞口上方拉起线缆 ，固定伪装陨石。作业船的船长要求他们坚持到那时，范恩微笑着回答说请放心。

殖民卫星内的空气也因自转而产生重力。必须一口气上升到殖民卫星的旋转中轴部位，高度3000米的无重力区域。在宇宙中，是「仅仅」只有3000米的距离，但克里斯蒂安舰长感觉这段距离异常漫长。

「麦奎尔中尉。我现在正向您那里前进。」

当舰首对准洞口时，舰船因空气阻力而开始摇晃。从洞口周围，现在仍然有汽车、树木和无数的人类被吹出，一个接一个地消失在真空的宇宙中。在经过亚音速的风暴后消失。克里斯蒂安舰长告诉自己，这里不可能有幸存者。

「这样子……不可能支撑得住的……」

「达妮卡。接下来我们该怎么办？」

「到关键时刻了。潘塔尼去救援！MS队从外部支撑伪装陨石！」

「一旦知道有希望，人就会变得很现实呢。」

（冷静下来。我很冷静。）

欧内斯特没有流出眼泪地放声痛哭。

欧内斯特想起了她又一次救了自己，恢复了理智。

[赤隼]的复合传感器也捕捉到了接近的卡普斯利。

「回头再想也不迟。战场上多想无用的事会死的。」

理智上，欧内斯特自己也认为这话是对的。但情感上，他强烈否定利用混乱来攻击范恩这种卑鄙行为。至于麦坎贝尔机，他也不认为能找得到。他自己也不太清楚自己想干什么。

卢西安队长通过无线电下达了指示。如果现在能阻止空气流出，就能挽救更多的居民。空气的粘度意外地高，不会瞬间流出成真空。应该还有很多人活着。没有比救援活动更重要的任务了。

「……欧内斯特。」

「我、我，我可没有听说过这种事！」

但许多队员已经死了。尼科西亚的船员、新几内亚基地的维修工、洛基博士。还有莱因斯上尉。他们的死有什么意义呢？如果奥古关于提坦斯是威胁的说法是正确的，那么他们就是白白牺牲了。

提坦斯上层部、巴斯克上校究竟在想什么，为什么会允许使用这种大规模杀伤性武器，他无法理解。

而且，在今天的战斗中麦坎贝尔少尉也失踪了。没有找到巴扎姆的反应。由于没有捕捉到救援信号，应该认为她已经战死。想到她本可以成为一名优秀的驾驶员，他就感到非常遗憾。

回到埃雷特里亚时，强行侦察型扎古Ⅱ横卧在MS甲板上，MS整备床空了两个。一个是强行侦察型扎古Ⅱ的，另一个是麦坎贝尔机的整备床。

走出驾驶舱，向整备兵询问罗丝薇瑟的情况，得知她被送往战时治疗室，正在接受紧急处理。

为了救下他，罗丝薇瑟试图牺牲自己。即使提坦斯正如负面宣传所说的那样邪恶，欧内斯特也无法离开这艘战舰。为了救她，必须让丽昂女士给她重新调整。而为了做到这一点，他必须立下战功。所以不能离开提坦斯。即使化身为恶他也无所谓。他只想救她。

在战斗报告中，阿尔伯特舰长告诉他，那次攻击是来自格里普斯2的激光攻击。

「在这个世界上有必要之恶。如果能以最小的损失避免之后的许多战斗，那就是宝贵的牺牲。这会让支持奥古的市民减少。就是这么一回事。」

阿尔伯特舰长面带阴郁的表情。

欧内斯特告诉自己也只能这么想，离开了舰桥。

在MS甲板上，哈丽斯上士和弗拉丘中士在等着欧内斯特回来。把阿尔伯特舰长的话转告给她们后，两人都露出苦涩的表情，然后点了点头。

因卡皮耶中尉在失去双腿的爱机前，抱着膝盖发呆。

找不到合适的话语，欧内斯特在因卡皮耶中尉面前缓缓低下了头。

去战时治疗室时，丽昂女士正在监控床上痛苦表情的罗丝薇瑟。欧内斯特感到愤怒，她为什么能在这种时候还醉心于研究，但丽昂女士却平静地说。

「这是个好迹象。感应波的值在上升。这样就可以进入下一步了。」

「她已经这么痛苦了！」

欧内斯特不由得逼近丽昂女士。

她避开了欧内斯特的目光，用小声回答。

「你也是军人吧。如果是为了胜利，就必须接受。」

欧内斯特举起拳头，但没有挥向丽昂女士，而是打在了墙上。

范恩紧闭嘴唇，奥比诺中尉微微皱眉。卢西安队长说道。

达妮卡耸了耸肩。范恩也有同样的想法。作为宇宙移民者，他不会认为这种程度的损伤会导致殖民卫星全灭。毕竟他们时刻准备着应对有什么万一的情况，定期进行训练。然而，地球上的人们却不同。他们不了解殖民卫星的现状，认为一旦出现漏洞，空气会立即泄漏，殖民卫星内部会瞬间变成真空。这正是地球居民和宇宙移民者意识之间的差异。然而，要是他们相信全灭这一事实，地球居民对提坦斯的看法就会改变。提坦斯会从保护地球的存在变成大规模屠杀的集团。而提坦斯方面也没有理由否认全灭的新闻。因为他们希望通过这种巨大的损失，让宇宙移民者认识到奥古的无力，从而停止支持奥古。这两者的意图重合，使得全灭的说法成为了官方的事实。

被俘的麦坎贝尔少尉看到提坦斯真的使用了殖民卫星镭射，失去了战意，没有返回母舰。她可能意识到奥古的主张是有其道理的。尽管她是提坦斯的军官，但她似乎很乐意合作。正式的审问将在奥古的小行星基地达摩克利斯由专家进行，但即便如此，她也为阿里昂舰带来了提坦斯的宝贵信息。详细情况范恩随后会得知。他想知道的是欧内斯特和达妮卡的情况，但作为一名普通驾驶员，他没有机会与她交谈。奥古要是一个更松散的组织的话，那就有可能了吧。

「明明有幸存者的说。」

范恩点了点头。

如果再次在战场上遇到他们，除了战斗别无选择。这一点他在理性上明白。

艾薇无奈地说，吸了一口果汁。

但他觉得自己可能会做出超出理性的事情。

不想看到罗丝薇瑟痛苦的脸，欧内斯特走进走廊。

阿里昂在18番地的宇宙港待命。

许多殖民卫星居民得以幸存，主要归功于潘塔尼上尉等人陆战队和洛佩斯他们机械师的努力。他们的行动拯救了无数因缺氧而无法行动的市民。

接下来该怎么办，他不知道。

那就是欧内斯特和罗丝薇瑟的事情。

「和贾布罗那时相反。是奥古在操纵情报。」

然而，在他心中除了殖民卫星镭射的问题外，还有其他未解决的问题。

他发出无言的怒吼，不知是在诅咒着何人。

自己绝不想后悔。范恩在心中默念。

然而，18番地本身的损伤严重，即使进行修理也不确定能否恢复。在修理过程中，可能会因应力而崩溃。最终，所有幸存的殖民卫星居民都被疏散，未来的措施正在讨论中。此外，即使修复后可以再次居住，官方仍会将这里视为被全灭的殖民卫星，因此不再称其为18番地。

现在正在编制船队，将幸存的殖民卫星居民转移到其他殖民卫星。提坦斯没有发动战斗，但情况仍不容乐观。

在这期间，闲下来的范恩他们MS队成员在休息室的大屏幕上看着网络电视直播。播放的是通过激光线路向地球圈传送的大型新闻频道。节目中也报道了18番地遭受殖民卫星镭射攻击，造成了重大损失。然而，其中有些内容与事实不符。18号番地的居民被认为因空气泄漏而全灭。

虽然不知道，但如果不战斗就无法前进。

「是啊，现在是关键时刻。据说我们正在分析阿伽玛带回的格里普斯2的数据。奥古本队肯定会攻击殖民卫星镭射。但提坦斯不会轻易让他们得逞。我们能这样悠闲的时间可能不多了。」

── 宇宙世纪〇〇八七年十二月·SIDE 2·18番地·阿里昂 ──