第四话 希望

── 宇宙世纪〇〇八三年十月·北美·加利福尼亚基地 ──

范恩的父亲比尔是一名战地摄影师。他在世界范围内获得了许多著名的纪录片奖项，而其奥秘就在于他使用的是胶片相机。比尔在战前就预见到在米诺夫斯基粒子散布下，数码相机会根本派不上用场。他熟练地操作着原本只剩下怀旧意义的胶片相机，在一年战争开始后，取得了许多成果。在比尔的照片开始充斥报纸后，其他的战地摄影师们也开始模仿他使用胶片相机。然而，需要手动操作的旧式相机并不是任何人都能迅速上手的，因此，比尔的独占地位持续了一段时间。

战后的地球圈仍然充满了战乱，他在与官方的对抗中，不断将战场的情况拍摄到胶片上。因此，比尔几乎不着家，范恩是由保姆抚养大的。但这并不是说他没有做到一名父亲应该做的事情。他在家的时候也在忙碌整理胶片、撰写投稿文章等工作，但他总是积极地让范恩看到他的工作状态。

在客厅里清洁相机的时候，比尔对范恩说道。

「记住，人类在清醒的时间里有一半以上的时间都在工作。也就是说，为了过上良好的生活，必须享受自己的工作。只要不断工作，你会发现人生很快就会『结束』了。」

对于孩子来说，父母是最亲近的大人，他们的行为无论好坏，都会影响孩子的人生。虽然范恩不明白享受工作的意义，但他觉得成为这样的大人也不错，他也能信任这样的大人。范恩喜欢他的父亲，即使他的父亲总是不在家，他也不会感到不安。然而，战地摄影师是一份危险的工作。他们两人都知道，总有一天，「结束」会来临。

那是高中二年级的秋天。范恩放学回家时，发现比尔比预定的时间要早地回家了。他一如既往地随心所欲，范恩只能耸了耸肩，从父亲的旅行箱里取出衣物，扔进洗衣机。他随后询问正在整理胶片和数据的父亲，下次要去哪里。对方回答说，他要去暗礁宙域，这次的工作会很漫长。范恩又耸了耸肩。

他邀请范恩一起出门，他们两个人一起走上街。他们走在变得相当寂静的街道上，比尔把街道的情况拍摄到胶片上。他把单反相机交给了儿子，让范恩也试着拍一拍。范恩苦笑着说自己不知道该拍什么，他则笑着回答说，拍你喜欢的东西就好。

听到这个，范恩立刻返身回家，去拜访了隔壁的邻居。他按了门铃，达妮卡走了出来，他迅速对焦，按下了快门。比尔不禁抱着头说，你这是在炫耀吗，范恩只是尴尬地笑了笑，达妮卡则呆住了。范恩拜托达妮卡当模特，虽然在抱怨说为什么选她，但她还是答应了。比尔一边说着，拍人物可是很难的，一边教他如何拍摄。

在那个晚上，范恩冲洗出了好几张达妮卡的照片。在黑白照片中，她的表情比平时更加细腻。看着有些害羞、有些困惑、看起来很是高兴的达妮卡的脸，他不禁觉得她的表情其实很丰富。

父亲看着儿子拍的达妮卡的照片，满意地点了点头。

第二天早上，比尔把干燥的洗衣物塞进旅行包，离开了家。

「珍惜达妮卡吧。她对你来说是个再合适不过的女生。」

听到比尔离去时说的话，范恩坚定地点了点头。

比尔上了宇宙之后不久，迪拉兹纷争开始了，次月，殖民卫星坠落在了北美。

在那场战乱中，比尔失踪了，次年年初，只有他的心爱的单反相机回来了。把相机包放在客厅的桌子上，感受到父亲的离去，但范恩并没有感到悲伤。父亲在工作中生活，在享受中死去。这足够了，即使一个人的人生「结束」了，他留下的照片，投稿的文章、书籍仍然存在于书店和网络上。他的人生还没有「结束」。范恩就是这么觉得的。

── 宇宙世纪〇〇八七年八月·SIDE 1宙域·金平岛镇守府 ──

在医疗区的床上，罗丝薇瑟从梦中醒来。

如同梦境一般看到他人的过去是一种痛苦的体验。怀念、寂寞，但却是自己并未经历过的过去。尤其是知道那是范恩的过去。又一次，她觉得自己理解了他，感觉自己成为他的一部分。如果这样的事情继续下去，下次在战场上面对「高达」时，她肯定无法扣动扳机。

若不是得到了欧内斯特的亲吻，她现在会怎么样呢，罗丝薇瑟没有自信。他的吻给她的全身带来了甜美的冲击。若不是他的情感传达给了她，她肯定已经投奔奥古了。他含情脉脉的言语代表着一切。他的吻打破了诅咒。

「对不起，欧内斯特中尉。」

「哥哥的……」

看到她满脸的笑容，达妮卡确信了。

罗丝薇瑟不自信地低下了头，达妮卡不禁微笑。

「……是什么？」

「我也没想到范恩的女朋友会这么漂亮。果然还是亲眼看看为好。」

「……我，知道你的事情。」

罗丝薇瑟没有注意到达妮卡的困惑，就这样离开了单人房。

「我见到了达妮卡小姐。果然，她就在这个医疗区。」

「……您要去见她吗？」

达妮卡明白了。范恩那样善良的一个人。在中立殖民卫星，即使对方是提坦斯的士兵，也不会坐视一个遇到困难的女孩子不管。

欧内斯特低下头，用手捂住了双眼。

「体温，那个，刚刚又升高了……」

达妮卡惊讶地睁大了眼睛。

「哥哥还好吗？」

「实际上，还有另一个她要我带给范恩的口信。」

「你喜欢我哥哥吧。」

「我会确保传达给欧内斯特中尉的。如果我能活下去，我也会传达给范恩。」

「我了解了范恩的内心，他在寻找你。」

[雾尼]已经完成整备，但驾驶舱舱门敞开着。那应该是在进行她专用的装备，感应波控制装置的调整。丽昂女士已经钻进了驾驶舱。在她注意到欧内斯特后，她透过塑料边框的眼镜向他投去目光，在驾驶舱内开始说话。

罗丝薇瑟脸羞得通红，从他身边退开，飘到了床上。

对于罗丝薇瑟来说，进入医疗区是绝佳的机会。她可能会找到达妮卡的线索。对于现在的她来说，达妮卡的身份已经不只是欧内斯特的妹妹，而是成为值得自己去关心的存在。即使她知道这是范恩的记忆造成的影响，她也无法抹去这种感觉。

达妮卡怀疑起范恩和她之间的关系。提坦斯的强化人和他之间到底有什么联系？

「她让我给您带个口信。她说她没有背叛。只是命运在捉弄人……中尉？」

她被安排在医疗区的单人房里，受到监视，但仍然在努力感觉达妮卡的气息。罗丝薇瑟想起了范恩记忆里达妮卡的一颦一蹙，过了一会儿，她捕捉到了对方的心跳。接下来只需要等待护士站的监视放松就可以了。

「……哥哥知道我在这里吗？」

「谢谢你。」

「你能理解吗。我叫罗丝薇瑟。是欧内斯特中尉的部下。」

听到达妮卡的话，罗丝薇瑟惊讶地点了点头。

自己也感到意外的话语突然脱口而出，达妮卡不禁用手捂住了微微张开的嘴。

「呃……应该怎么说呢。我没想到会这么顺利。」

「是达妮卡·麦奎尔小姐吗？」

达妮卡感觉到，她的待遇有所改善。每两天可以洗一次澡，医生也开始为她心理咨询。最大的变化是她的单人房不再从外面上锁。这可能是试图让她从封闭感中解放出来的尝试。达妮卡试了几次看她能走多远，发现她可以轻而易举地走到护士站。但是要离开医疗区，就必须通过几道检查，她判断不可能逃跑。现在她只能相信那位护士的话。金平岛上有很多普通军官。肯定有很多人对提坦斯抱有反感。她在期待着局势发生什么变化。

「我想请帮忙你传个话。告诉哥哥说，『我没有背叛』。我只是认为这是命运在捉弄人。至于给范恩的话……你们见面可能会在战场上，所以我不能强求……但请告诉他，『我在等着他』。」

埃雷特里亚返回金平岛后，丽昂女士把一直发热的罗丝薇瑟送进了军队的医疗设施。她分析了卡普斯利[雾尼]的数据，发现发热的原因是感应波控制造成的压力。她自己专注于改善感应波控制装置，而受试者的身体状况恢复则交给了医疗区的医生。

「有件事我必须告诉中尉。」

罗丝薇瑟的脸瞬间变得像熟透的西红柿一样红透。

正当达妮卡在无重力的环境中巧妙地进行肌肉训练的时候，门突然打开了，达妮卡感到惊讶，转过头去。午餐盒刚刚才送到，今天也不是心理咨询的日子。

「如果是帮助你逃跑的话容我拒绝，不过其他的事情，只要我能做到的话。」

「怎么说呢，你真正的样子和他拍的照片比起来，我觉得很不一样。」

丽昂女士不仅外表，就连她的内心也感觉不到丝毫的女性气质。尽管她还很年轻，但就像童话故事中的女巫一样。她刚到任的时候，看到罗丝薇瑟和欧内斯特交谈的场景，她看起来很是不快。她似乎认为陷入恋爱之中的男女是极度不道德的，罗丝薇瑟无法想象她的过去。

达妮卡觉得自己无法对眼前的少女生出嫌恶之情。

欧内斯特被悲伤控制，失去了语言能力。

那个时候，他的情感自然而然地化作了话语，他并不后悔。对于刚失去父亲的她，自己究竟是否应该把感情倾诉出来，他一直有些犹豫。但是，她接受了他的告白，他们的双唇相互吸引，重叠在一起。对于自一年战争后就没有接近过女性的欧内斯特来说，这是久违的触感。他忘记了，感觉到心爱之人的柔唇是如此地心旷神怡。肯定被监控摄像头拍到了，但他觉得这种细枝末节怎么样都好。

欧内斯特怀着少年一般的雀跃，打开了单人房的房门。床上空空如也。正在疑惑之际，房门从背后打开，罗斯薇瑟撞了上来。鞋底的磁铁挣脱了大地，两人都浮在空中。

欧内斯特之前就从罗丝薇瑟那里听说对方可能在金平岛，但这个消息还是让他身体一颤。想要射杀达妮卡的冲动、希望忘记她的愿望，以及成为家人时的回忆，这些感情从心底涌出，让他陷入混乱。在这种混乱中，欧内斯特咬紧了嘴唇。

「是的。在接过了莱因斯上尉的重担之后，他每天都在努力。」

欧内斯特抱住了罗斯薇瑟，越过薄薄的病号服，他感觉到少女柔软的身躯上仍然不低的体温，差点就要失去理性。即使如此，他还是强装镇定，伸手一撑天花板，回到了地面上。

达妮卡又忍不住微笑。眼前的女孩是多么的诚实。她和自己不同，可以直接表达自己的感情。真令人羡慕。

留着一头黑发，肤色苍白的少女似乎带着困惑地回答道。她是个有着异国风情的可爱女孩。

「她是这么说的，但……那你怎么知道我在这里的？」

一想到达妮卡就在附近，他就无法抑制自己的情绪。他无法原谅这个玷污了家族名誉、伤害了父亲荣誉的妹妹。但妹妹却说那只是命运在捉弄人。

达妮卡说不出话来，在整理了一下呼吸后继续说。「那么，你就是驾驶[灰狼]的强化人？」

「这还是我第一次被人这么说。」

「……就像阿尔伯特少校说的那样吗？」

「我想见你。」

罗丝薇瑟点了点头。

「我不太想听这种过去的事。」

欧内斯特摇了摇头。表面上他保持着平静，但拳头却止不住颤抖。

久违地听到这个名字，达妮卡的心跳在刹那间骤停。

不知为何她突然变得这么正式，但欧内斯特还是等待着她说出下文。

欧内斯特独自一人返回埃雷特里亚时，MS甲板上正在继续调整卡普斯利[福金]。整备兵们在几乎没有指导手册的情况下，设法完成维护工作。整备兵被新型机弄得哭笑不得的情况，从古至今都没有改变。

罗丝薇瑟深吸了一口气，继续说道。

丽昂女士是罗丝薇瑟的父亲石动博士的助手，她是接替他来此赴任的奥克兰研究所的研究员。在战斗中发生异常的情况需要向负责的研究员报告，这是受试者的义务，但罗丝薇瑟并没有向她敞开心扉。她很了解丽昂女士，毕竟在研究所的时候就认识她，但对她来说，自己只是一个实验体。对于已经习惯了被当作人类对待的罗丝薇瑟来说，这是一种痛苦。

自己是战斗兵器。自己不能像普通的少女那样，沉浸在和恋人一起走向未来的梦里确实让人遗憾，但没有什么比初恋开花结果更让人幸福的了。

「没关系的。你很可爱，而且这么专一。」

「是吗……」

「范恩的心……？」

「他为了找你已经来到了宇宙。我在中立殖民卫星得到了他的帮助。那时候，我们彼此都不知道对方的身份。所以这是为了回报他。要是你知道他在寻找你，没有放弃挽救你，你的心里应该会比较有底吧？」

说完，她挥了挥手。

「你去哪了？烧退了吗？」

就如同台风袭来一样令人忙乱。达妮卡轻轻叹了口气，回想起自己被她说表情丰富的事情，试着用手掌摸了摸自己的脸颊。脸部肌肉的动作能在指尖感觉到，她知道这是真的。如果是这样，她想，那就是对范恩的感情唤醒了自己的表情。必须感谢罗斯薇瑟能来。但同时，自己也必须准备好再次与哥哥相见。无论经过和事情的是非如何，自己确实背叛了哥哥。这份罪孽是自己无法逃避的。

她无法向欧内斯特谈论与范恩的心灵交流。她觉得这是某种形式的背叛。仅仅是和他一起乘坐电动汽车，她就有过这样的感觉，更不用说深入他的心灵，感到共鸣，这无疑是背叛。她也没有告诉丽昂女士这件事。她只是解释说自己陷入了信息过载。

「是舰长把你带到这里的吗？」

罗丝薇瑟微微低头，避开了达妮卡的视线，然后轻轻地点了点头。

「哥哥从以前就受到女孩子的追捧。」

她的脸红得发亮，但欧内斯特不确定这是她平时那样，还是因为发烧。罗丝薇瑟一挥手臂，回到床上，抓住了床单。她像下定决心一样抬起了头，凝视着欧内斯特。

亲眼看看。达妮卡被这么一说，回想起来了。

然而，这份犹豫很快就消失了，取而代之的是范恩的脸孔浮现在她的脑海中。如果话真的能传到他那边，他会露出什么样的表情呢？但是他要怎么才能到这里来呢？在此之前，自己在这里又能做些什么呢？需要考虑的事情很多，但大部分都无法确定。即使如此，达妮卡还是真心高兴自己的另一半能感觉到她，追逐她到宇宙的尽头，她不禁用力搂住自己。

眼前是一个和达妮卡穿着同样病号服的少女。她进入单人房后，急忙关上了门。一开始，她以为对方是和自己一样的俘虏，或者是来自反提坦斯组织的联络人，但是情况看起来很奇怪。她喘着气，手放在胸口，看着分明应该是初次见面的自己，脸颊上升起了红晕。达妮卡点了点头，反问道。

尽管年龄相仿，但她的口吻却总是居高临下。

面对一脸真挚的罗丝薇瑟，欧内斯特提醒自己不能让情感爆发出来。

「是的。不可以吗？」

「你是？」

「是吗……」

「我正好发烧了，不得不来这里住院，就想到这是个找你的好机会……虽然来了，但没怎么想过之后该……」

欧内斯特为了看望罗丝薇瑟前往医疗区。

罗丝薇瑟说到这里，脸色一变。「不好，巡逻的要来了。那就这样。很高兴能见到你。」

罗丝薇瑟摇了摇头。

曾经感觉过的气息似乎从她身上飘散出来。少女脸色一变，变得严肃起来回答说。

「是去看罗丝薇瑟了吗？」

「我有个请求，可以吗？」

「……达妮卡小姐，你真是个表情丰富的人。」

「……谢谢你来见我。请多关照我哥哥。」

「别再说了。」

「『我在等着他』。我必须和他战斗，但我想完成传信的承诺。」

「怎么这么慌慌张张啊？」

达妮卡自然而然地微笑起来。

听到欧内斯特不悦地回答，丽昂女士投来了冷冷的目光。

「对一个比你小了快十岁的女孩如此着迷，真是叫人不敢恭维。说到底和僚机的驾驶员发生肉体关系，在军队里是不被允许的吧？」

「我们不是那种关系。」

「如果真是那样就好了。但她是军队的实验对象，也是战斗兵器。今后请您这样看待她。」

欧内斯特难以理解她的话。

「我和洛基博士不同。刚才，我接到了来自格里普斯的指令，要我『把罗丝薇瑟完善为完成品』。我会重新调整她，让她成为完美的强化人。这也是我作为研究者所追求的目标。我会消除感应波控制装置反转带来的后遗症。」

「……你在说什么啊！」

欧内斯特惊得说不出话来。

「我是在警告你，对她投入过多的感情会伤害到你自己。作为强化人类的主人，你应该专注于你的任务。这样她就能成为提坦斯在这场战争中获胜的战略武器。」

「她的战斗能力现在已经是常人的数倍。实际上她已经取得了许多战绩。」

欧内斯特跳到驾驶舱门前，怒视着坐在线性座椅上的丽昂女士。

「但是，感应波的数值还没有达到可以远程操作的水平。不提被称为完美士兵的凤·村雨，就连正在调整中的罗莎米亚·巴丹也比不过。要成为巴斯克上校领导的新人类部队的一分子的话，还是有所不足。」

丽昂女士毫不畏惧欧内斯特的目光，继续说道。

「新人类部队……？」

「我听说是巴斯克·奥姆上校本人或是他周围人的提议。现在还处于准备阶段，但我听说非常迫切需要实现。既然你也是提坦斯的军人的话，就应该顾全大局。」

「重新调整什么的，洛基博士不会高兴的。」

欧内斯特握紧了拳头。她打算通过洛基博士没有进行的投放药物和催眠暗示，进行重新调整中，来提高罗斯薇瑟的新人类特性。但洛基博士说过，这些方法是行不通的。强行改造人的心灵，必然会出现问题。

丽昂女士笑了。

「死人是不会不高兴的。据说凤·村雨和罗莎米亚·巴丹因为新人类能力而产生了感情障碍，但我不会犯那样的错误。你就等着瞧吧。」

她的笑容看起来不像是年轻女性的笑容。也不像是年长女性的笑容。看起来甚至不像是人类的笑容，而像是某种恐怖的东西。在昏暗的驾驶舱中微笑的丽昂女士，就像是在洞穴中发出怪叫的女巫。夺走了美人鱼公主声音的女巫。

「你就今天一整天都不断念叨高达[赤隼]吧。如果还是觉得不行，那就明天再说。」

她已经不记得这是第几次接受暗示了，但每次她都能感觉到周围的「压力」在增加。

「而首先，就是要摧毁『高达』。那是第一步。」

我爱着欧内斯特中尉，中尉也爱着我。

奥比诺中尉向范恩他们发起了话题。原属于提坦斯的他，大概是在怀疑奥古究竟是不是只是旧吉翁残党打出的幌子。

格里普斯战役时代的强化人技术，离完美还差得很远。它给受试者带来了过度的压力，挖掘出他们的心灵创伤，只有在精神上的饥饿感的驱使下，才能使能力表露出来。所使用的手段，不过是和旧世纪一样的洗脑技术。这无异于破坏受试者的心灵，丽昂女士对罗丝薇瑟进行的「重新调整」持续了六周之久，确实侵蚀了她的精神。

但是，她的心灵即将被药物和暗示破坏。那个和他互相倾诉爱意的少女，将会随着重新调整地进行，被抹去记忆和人格。这些东西对于战略武器来说是不必要的。

「高达[赤隼]吗。我觉得没啥感觉啊。」

洛佩斯耸了耸肩，看向亚尔维斯博士。博士也耸了耸肩。

洛佩斯耸了耸肩，范恩轻轻叹了口气。这台「高达」上没有魔法。作为换取卓越性能的代价，它牺牲了稳定性和整备性。之前博士曾告诉过他，本来双腿的两台推进器也计划装载激光火箭引擎。但最终为了可靠性，还是改为采用热核火箭的设计，为了容纳推进剂将腿部延长。创新的尝试不可能总是成功。

她们是新分配到埃雷特里亚的MS驾驶员……是欧内斯特的部下。她们三人都是具有成熟魅力的女性。她们不是强化人，而且都是成年人。她们都在向欧内斯特请教，争着独占他。对她来说，不利的因素太多了。根本无法与她们抗衡。

亚尔维斯博士像是在说不是自己的责任一样，开玩笑一般举起了双手。

奥比诺中尉耸了耸肩，和艾薇一起坐到了走廊对面的桌子旁。

「既然鹡鸰是鸟类，我在想这次也用鸟类来命名，有什么建议吗？」

「为了获得那种力量，你需要放弃其他所有的东西。愤怒、悲伤、喜悦。你需要的只有对他的爱。」

「奥古是出于什么意图接触阿克西斯的呢？」

在混沌中，罗丝薇瑟的意识被烙印上了诅咒的话语。

「Lighting、Folgore、Moonlight……Ptarmigan还有Shootingstar？」

但罗丝薇瑟没有想到这样做的代价。在第二次的重新调整过程中，她开始对自己失去的东西感到丝丝遗憾。

「那也不清楚。不过，如果他们和提坦斯联手的话，那就麻烦了。」

洛佩斯对范恩说完，众人都笑了。

漫长的夜晚过去，天亮了，欧内斯特急忙前往医疗区，但与她的会面。遭到了拒绝医疗区的警卫坚称这是上级的命令，尽管他坚持了将近一个小时，但最终一切都是徒劳无功。

「在他周围有很多成熟的女性。都是魅力四射的女性。你知道该怎么做吗？」

「如果能处理好推进剂、氧气、水、食物和排泄物就好了。哎，毕竟我们拉来的原型引擎就是这样的，也没办法。」

胃部不断作痛。

「能保护麦奎尔中尉的只有你。」

洛佩斯偷看了笔记后读了出来。

── 宇宙世纪〇〇八七年九月·SIDE 1宙域·金平岛镇守府 ──

奥古成功抵御了提坦斯对冯·布朗的入侵，但在过去的两个月里，一直被迫处于被动状态。无论是向格拉纳达坠下殖民卫星，还是试图爆破冯·布朗的港口设施，抑或是对SIDE 2的25番地发动毒气攻击，暂且不论这些作战的成败如何，提坦斯带来的压力一直在与日俱增。

「那么，就以猛禽系作为出发点，『Kestrel（赤隼）』怎么样？」

欧内斯特继续漂浮，背部撞到了靠近天花板的墙壁上，弹了回来。

欧内斯特轻轻地用拳头碰了碰岩面，然后用力打了上去。

在返回宇宙港的途中，欧内斯特经过了一个挖空岩盘形成的通道。

奥古的上层命令阿伽玛与阿克西斯先遣舰队进行谈判，阿伽玛单舰前往月球轨道以外。但由于只靠单舰无法应对最坏的情况发生，因此决定同时派遣爱尔兰级战舰「拉迪修」前往增援。德尔斐被选为随行舰之一。拉迪修上搭载着著名的高达Mk-II，而且若是能追上阿伽玛，就能与「Z高达」会合。若是再加上范恩的「高达」，就会有三台高达型MS集结。这对范恩来说是个大事件，但眼下也出现了一个问题。这台「高达」的昵称该如何确定？如果多台「高达」同时存在，现场肯定会一片混乱。

他至少希望在重新调整开始前能见罗丝薇瑟一面，但现在的埃雷特里亚已经设置为入夜，基本上不允许在这个时间段外出。他甚至不能前去探望，欧内斯特只能烦躁地度过这一夜。

范恩皱了皱眉，亚尔维斯博士和洛佩斯露出了苦涩的表情。

范恩驾驶着高达，巴德少校杀死了莱内斯上尉，这些事实已经变得无关紧要。诅咒的话语在她的心中狠狠抹上了憎恨的情感。

看着那粗糙冰冷的岩面，他感觉自己的内心仿佛也在被现实侵蚀。

德尔斐虽然没有前往主战场，但在训练开始两个多月后的10月，首次参与了一项重要性很高的作战。是探查第三势力「阿克西斯」动向的任务。

「哦，大家都在啊，你们在讨论什么呢？」

他能对把她，把人类当作武器的高层说些什么吗？

在她的低语中，罗丝薇瑟点了点头。

「最后可能只能牺牲喷射速度，即使激光发生装置的精度下降也无所谓，这样调整吧。为此，只能增加推进剂的储罐，再乘坐束固尔兹，节省推进剂。」

亚尔维斯博士笑着，洛佩斯轻松地说道。

「那就用[赤隼]来注册吧。纠结这么久也没意义。好，就这么决定了。」

「毕竟按照规格这是能飞到小行星带的引擎。对军队的机械师来说完全是另一个领域。」

罗丝薇瑟用力地点头。

「啊，就这样决定了吗？我也觉得没什么感觉。」

阿克西斯是旧吉翁公国的小行星基地之一，在一年战争前，作为木星船队的中继基地在小行星带建造。在战争结束后，旧吉翁公国军的残党于此聚集起来，成为残党中最为庞大的势力。有传言说，在迪拉兹纷争时，阿克西斯派遣了舰队，向迪拉兹舰队提供了当时最先进的MA，范恩在加入奥古后也听说了这个传言。这意味着阿克西斯拥有足够的设施和规模来开发新式武器。这个小行星基地从小行星带开始移动，在近期最终到达了地球圈。

他终于才把心里的想法用言语表达出来。罗丝薇瑟也对此做出了回应。

罗丝薇瑟自己，对于是否能再次与范恩战斗，如果再次交战会发生什么，没有什么自信。她无法反抗丽昂女士说要重新调整的话。她是战斗武器。她不想这样，但现实就是如此。若是如此，至少她想成为能保护他的盾。

但[赤隼]的主推进器与它们不同，用的是一种「内置式」的激光火箭引擎。奥克兰研究所在战前获得了开发中的内行星间航行用火箭的数据，将其转用在MS上。完成了可以安装在MS上的超小型高出力激光发生装置，获得了远远超过热核火箭的规格性能。但毕竟这是为行星间航行而设计的引擎，而不是为战斗设计的。奥克兰研究所从一开始就知道这是非常敏感脆弱的东西，亚尔维斯博士采用每次出击都更换主推进器的机构，将其与兼用作逃生装置的核心战机结合。德尔斐装载了四台这样的换装机构，出击，返回后换装，再整备……这样反复，这给机械师带来了极大的负担。从这个意义上说，这台「高达」可以说完全没有考虑过量产。

对方在用冷静的声音说道。

亚尔维斯博士很快吃完了，开始喝餐后的咖啡。

在接受重新调整之前，丽昂女士说道。

罗丝薇瑟轻轻地点了点头。曾经驾驶『蓝色青蛙』的范恩，现在已经换乘『高达』了，罗丝薇瑟知道这一点。她承认这是事实。丽昂女士反复重复着同样的话，自己的眼底有什么东西在闪烁。虽然感觉不适，但紧接着，点滴针把带有清凉感的液体注射进她的体内，她感到舒适，头又开始变得昏沉。

「蓝色的『高达』是杀死洛基博士和莱因斯上尉的仇人。『高达』很强。」

魔女的声音强烈地留在罗丝薇瑟的意识中，刻在她心里。

范恩听洛佩斯说过，旧世纪也有过这样的试验武器。保时捷博士研发的试验型「虎式」坦克，驱动系统不是当时常见的燃油引擎，而是采用了创新的电动驱动。但因为另外装载了两台发电用的燃油引擎，结构变得复杂，故障频发。最终没有被正式采用。范恩认为，这台「高达」也是类似的产物。历史总是在不断重复。

丽昂女士就在她眼前。

「我们正在努力，但大家都很辛苦。再坚持两次应该没问题，但之后就不好说了……毕竟这种激光火箭推进，在军队里是没有的。」

对于奥比诺中尉接下来的问题，潘塔尼上尉耸了耸肩。

邻桌的饭菜已经吃得差不多了，奥比诺中尉的盘子也空了。

他是否应该默默地看着她接受重新调整？

欧内斯特逃也似地离开了丽昂女士，离开了卡普斯利，他不知道接下来该怎么办。

不会被任何人打扰。不会输给任何人。我比任何人都强。

「得想办法解决这个问题。这可是机械师展示技术的时候了。」

丽昂研究员继续说道。

罗丝薇瑟在模糊的意识中，想起了三位女性驾驶员的面孔。

「我在测试的时候，觉得如果能够熟练操作它的话，应该能做出类似猛禽一般的机动。从上方猛扑下来，然后迅速撤退。一击脱离战斗嘛。不过，如果叫做鹰或隼的话，就只有凶猛的形象，不够可爱呢。」

「我反倒成了这台『高达』的起名人啊。感觉真是复杂。」

看着对此面露难色的潘塔尼上尉，洛佩斯说道。

洛基博士把罗斯薇瑟托付给他，但他要是违背了提坦斯负责人巴斯克上校的意愿，后果不难想象。

敌人的势力在扩大，以Z高达为首，「高达」这一存在正在试图击败提坦斯。以你现在的力量，无法击败「高达」。这样一来，你就无法保护麦奎尔中尉。你必须变得更强，她这么说。

范恩在巨花蔷薇的重力区域用餐时，不断写着笔记。在正对面的座位上，亚尔维斯博士和潘塔尼上尉正在用餐，而在旁边的座位上，洛佩斯也在吃饭。

「你需要的只有爱……去爱欧内斯特中尉，被他所爱。推开其他女人，独占他的爱。你有这个力量。」

「说起来，『高达』主推进器的运转，情况还好吗？」

── 宇宙世纪〇〇八七年十月·长椭圆轨道上·巨花蔷薇 ──

「也不尽然。毕竟这也是世界上第一架垂直起降战斗机『鹞式』的开发名。」

拳头感到的钝痛和尖锐痛感混合在一起，欧内斯特自己也漂入在空中。

奥比诺中尉愤慨地说，但范恩在期待着事情实际上在往这边发展。

「您认为吉翁和奥古联手的可能性有多大？」

「但是，敌人的敌人就是朋友……这样的逻辑也是存在的嘛。即使是得到了宇宙移民者支持的奥古，也和代表着扎比家的阿克西斯走的是不同的道路。情况会怎么发展还是未知数。」

拳头的皮肤裂开，血开始渗出。

潘塔尼上尉看着奥比诺中尉回答道。

「很简单。只要你战斗得足够好，让他不再需要她们就好，他很快就会明白只有你就足够了。」

「是和鸟有关的话，感觉不错啊。而且最后同样是以L结尾。」

艾薇和奥比诺中尉拿着餐盘路过，范恩又解释了一遍笔记的内容。

在光中，声音再次响起。罗丝薇瑟再次肯定这一点。

拳头和撞到墙上的背部并不痛。真正痛的是他的心。想到她必须独自接受重新调整的感觉，欧内斯特的心仿佛要被撕裂了。

「地球至上主义的提坦斯怎么可能和吉翁的残党联手！」

德尔斐结束了兼做训练任务的SIDE 2警戒任务，回到了巨花蔷薇。

「以前在新人类研究所时，都是起生造词或是从神话中取名。确实，取名字可是件难事。」

艾薇歪了歪头，接着轮到奥比诺中尉发言。

[赤隼]的主推进器采用的是「激光火箭引擎」的方式。通常来说，MS的推进器会使用热核火箭引擎，通过利用热核反应炉（发电机）产生的热量加热推进剂来获得推力。而激光火箭引擎则是通过外部向舰船发射出激光来加热推进剂，从而获得推力。由于出力较大，而且舰船方面的设备也因此得到了简化，所以在月球上出于经济考虑被广泛用于民间运输船上。在军舰上，最著名的例子是装载在了飞马级两栖攻击舰「阿尔比昂」上。

「有传言说他们具有一支舰队级别的战力。需要确认他们在现在这个时期返回地球圈的意图。如果不能明确他们实际上有多少战力的话，是无法制定战略的。」

范恩在记事本上写下赤隼，画了一个圈。

「我正在考虑『高达』的名字。这可不容易。」

范恩合上了记事本。

「我们军人只能做自己分内的事情。就是这样才从一年战争活了下来。」

潘塔尼上尉的话语很是沉重。

「我明白。但是现状并不乐观。」

奥比诺中尉闭上眼睛，嘴角呈现出不悦的形状，艾薇以困扰的表情看着他。

德尔斐在巨花蔷薇完成补给后，进入了与拉迪修会合的轨道。

奥古还没有掌握正在向阿克西斯进发的提坦斯大型战舰「多戈斯·基亚」的动向。

── 宇宙世纪〇〇八七年十月·L2宙域以远·埃雷特里亚 ──

提坦斯在阿波罗作战失败后，持续与奥古发生零星的战斗。

但是新编成的埃雷特里亚并没有接到重要任务，在这一个月左右的时间里，只在金平岛镇守府附近的海域进行了三次巡逻任务。在第三次航行结束返回金平岛时，巴斯克上校决定将埃雷特里亚作为新人类部队的先行运用案例。同时，随之而来的三名新人驾驶员被分配到了MS队。对于这次战力增加，阿尔伯特舰长也不由地感到高兴。

之后在月球和SIDE 2的小规模冲突仍在继续，但奥古在其他宙域也开始活动。

十月中旬，提坦斯在L2宙域以远的轨道上发现了一艘疑似奥古所属的不明舰只。对方的目的似乎是与阿克西斯接触，巴斯克上校为了牵制奥古的动向，从金平岛派出了两艘舰船。它们是亚历山大级重巡洋舰「特拉维夫」和埃雷特里亚。特拉维夫的舰长，西泽中校是提坦斯主流派系中极为接近贾米托夫上将的一号人物。

阿尔伯特舰长自从埃雷特里亚被选为特拉维夫的随伴舰以来，一直在思考这一命令背后的意义。如果坦率地选择接受的话，可以认为这是对自己运用强化人取得战果和组件「新人类部队」做出的高度评价。但她并不乐观。强化人虽然强大，但根据使用者的不同，也可能会成为危险的双刃剑。上层肯定是想把埃雷特里亚放在他们能亲眼看得到的地方，就像在地球上的战斗一样，放在最前线战斗。

但这正中阿尔伯特舰长下怀。要是能在最前线战斗，就能率先打击奥古。可以直接向杀害自己心爱之人的奥古倾泻仇恨。无论上层打着什么算盘，现在的她都只想战斗。

阿尔伯特舰长透过舰桥的窗户望着巨大的亚历山大级的身影。

她发现了正在训练中的MS编队，脸上露出了严峻的表情。MS是欧内斯特中尉的卡普斯利和强行侦察型扎古Ⅱ，以及正在进行机种转换训练的三台巴扎姆。

他们重新组成了编队，传达了归舰的意向。在编队中没有罗丝薇瑟的卡普斯利。没有参加训练是因为丽昂女士报告说她现在还在调整中。

重新调整改变了罗丝薇瑟。阿尔伯特舰长虽然为此感到悲伤，但她的战斗力确实增强了。当战斗来临时，埃雷特里亚依赖的是她作为强化人的力量。罗丝薇瑟肯定会给奥古带来沉重打击。这无疑能满足她的复仇心。

（为了打败奥古，一些牺牲是不可避免的。）

阿尔伯特舰长这样自我安慰着，驱散了悲伤。

范恩也瞄准了分散开的其中一台，发射了光束。在确认被光束穿透而爆炸的马拉塞后，范恩让[赤隼]冲刺进入中距离射程。

在罗丝薇瑟完成重新调整的第一阶段与她再会后，欧内斯特不禁在内心深处放声痛哭。她的眼神失去了力量，只是静静地以一种如人偶般僵硬的表情看着欧内斯特。她什么都没说。她的心中没有足够的能量让她说出话来。现在的她至少还能说出一些话，这已经算是有所好转了。

高达Mk-II搭载着「G防卫者」被发射出去，范恩将[赤隼]的轨道与G防卫者的轨道对齐。G防卫者本身在巨花蔷薇就有测试机存在，所以范恩对其也很熟悉。驾驶舱画面切入，屏幕上出现了艾玛中尉的脸。

「你能做到吗？」

「我有种预感，在德尔斐与拉迪修会合之前就会发生战斗。如果我是提坦斯的指挥官，我就会这么做。希望战斗在你回到德尔斐之前不会开始。」

「欧内斯特中尉。请不要哭。」

「罗丝薇瑟……今天也辛苦了。」

「我一定会保护中尉的。」

范恩回到[赤隼]上，戴上了头盔。

作为代价，罗丝薇瑟因此失去了表情。丽昂女士继续说，按照计划推进下去，就连感情也会丧失，但欧内斯特觉得她已经失去了一部分感情。

「还太早了！范恩小弟！」

「是的。G飞行者是很优秀的机体呢。」

在图像上原本还只是白色小点的MS队被放大，显示出高达Mk-Ⅱ和力克迪亚斯的身影。范恩在感慨中了沉浸了一会儿，进入了拉迪修的着陆航线。

「坚持住……这也是为了打败奥古需要的忍耐。等战争结束后，一切都会恢复原样，你也会再次笑起来的。」

欧内斯特安抚了三人，依次处理了她们各自的问题。

「IMPC的修正不是一朝一夕就能完成的，对吧？编队的疑问现在就要决定并得到解决。要是到了实战会有麻烦的不是吗？」

罗丝薇瑟用平静的声音说。尽管现状如此，她还是在尽力将思绪化为言语。

因卡皮耶中尉突然从后面出现，差点抱住了弗拉丘中士，她尖叫着用肘部迎击。因卡皮耶中尉被击飞到远处，弗拉丘中士也因反作用力漂入空中，但被欧内斯特接住了。

高达Mk-Ⅱ和[赤隼]在拉迪修的MS甲板上并排站立，引起了一阵骚动。

放开罗丝薇瑟，欧内斯特凝视着她那如同面具般的脸。他觉得这张脸很是熟悉。那是他的亲妹妹达妮卡小时候的脸。直到现在他才意识到，达妮卡也一定经历了相似的痛苦，尽管自己当时还很年幼，但他还是对自己过去的肤浅感到绝望。

这次是梅斯·哈丽斯上士。哈丽斯上士站在舱门上，凝视着向麦坎贝尔机走去的欧内斯特。欧内斯特不由地利用姿态控制推进器停了下来。哈丽斯上士也是一名富有魅力的女性，留着红发，看起来像是个活泼的运动员，但因为曾用铁拳拒绝船员的邀请而被人恐惧。然而，作为她上司的欧内斯特似乎是个例外，她每每向他搭讪。麦坎贝尔少尉也是如此，她凝视着浮在空中的他。

离开拉迪修时，范恩有了一阵不祥的预感。他想到提坦斯也可能观察到信号弹和推进器的燃烧光。如果从拉迪修发射的光的数量和着陆的光的数量不一致，他们肯定会判断增援已经到来。范恩将复合传感器对准预计提坦斯即将到来的宙域，捕捉到了热核火箭的反应。学习型电脑分析出是亚历山大级和萨拉米斯改级各一艘。但很快，这个数字增加了。是MS的反应。在范恩不禁咂舌的同时，拉迪修发射了信号弹。这是给锡拉库萨和德尔斐的信号。

「……这里是拉迪修的艾玛·辛中尉。欢迎德尔斐的『高达』。」

「是的，欧内斯特中尉。」

从高达Mk-Ⅱ中下来的女性驾驶员漂浮到[赤隼]前面。范恩也从MS中下来，向艾玛中尉行礼。

「别插队！」

「很有一手嘛，范恩小弟。这可以算是我们合作击坠的吗？」

即使欧内斯特颤抖着说出这些话，罗丝薇瑟也没有作出回答。她的心中肯定涌现出了各种思绪。但这些思绪无法化为言语。

「肯定是去找『冰雕女（Ice Doll）』……」

「实际上我也有疑问……」

「有六台呢。得让它们分散开来。」

「哈丽斯上士！是我先邀请中尉的。」

范恩身兼调整[赤隼]和负责联络的任务，比德尔斐更早一步前往与拉迪修的会合地点。由于两艘战舰都在一边散布米诺夫斯基粒子一边航行，所以在这个距离上，IFF（敌我识别装置）无效。拉迪修也发射出MS队，范恩发射了识别信号弹。对方也以识别信号回应，在进入无线电信可以传达到的距离后，范恩打开了通信回路。

「麦奎尔中尉。我对编队有些疑问！」

艾玛中尉一脸惊讶地提到了作为奥古的新人类而赫赫有名的少年的名字。

── 宇宙世纪〇〇八七年十月·L2宙域以远 ──

哈丽斯上士如同理所当然一般笑了起来。这似乎触怒了麦坎贝尔少尉。她皱起眉头，声音变得沙哑。

弗拉丘中士眨着眼睛，麦坎贝尔少尉大声喊道。

「范恩小弟。迎击就是在和时间战斗。别慢吞吞地哦。」

麦坎贝尔少尉摘下头盔，将一头漂亮的金发展现在灯光下。她是三名新任驾驶员中的领队。她虽然美丽，但又平易近人，从到任一开始就在埃雷特里亚的整备兵内得到了极高的人气。欧内斯特从卡普斯利下来，向麦坎贝尔少尉的巴扎姆走去，却又被另一个方向的声音叫住。

「是的。我很荣幸。第二波来了！」

「麦奎尔中尉！您要先去哪一边？」

艾玛中尉苦笑着。范恩觉得她是个既认真又可爱的人。

他早就知道新来的她们称罗丝薇瑟为「冰雕女」。自从重新调整开始，已经过去了两个多月。她们不认识以前的罗丝薇瑟。的确，现在的罗丝薇瑟看起来就像是「雕塑」。但在欧内斯特心中，她的笑容仍然存在。

「不能输给她啊。」

在罗丝薇瑟重新调整后，丽昂女士向欧内斯特和阿尔伯特舰长解释说，以前的强化人会出现感情障碍，在战斗时暴露出精神上的脆弱点。丽昂女士提出的假设是，为了消除这个缺点，应该在强化受试者之前，先让不必要的感情麻木。在这个假设下，她对罗丝薇瑟进行了重新调整，并且如计划中预期的那般，感应波的数值达到了目标。她还补充说，这样就可以控制即将出厂的战略级机动武器了。

范恩通过无线电询问，得到了艾玛中尉的回答。

德尔斐已经到达了可以目视到拉迪修的宙域。在巨花蔷薇完成修理的另一艘伴随舰「锡拉库萨」也确认成功与拉迪修会合。

弗拉丘中士也是可爱的女性。她留着栗色的头发，身材瘦小，给人留下一种比前两人更为低调的印象。在编队中，她担任强行侦察型扎古Ⅱ的护卫角色。

他听到了三人中某个人的话语，但他完全忽略了这些，急忙离开。

范恩冷静地瞄准了两台马拉塞，用光束步枪速射。两机都被大破。幸运的是，驾驶舱弹射机构顺利启动。对于必须追上阿伽玛的拉迪修来说，如果敌人转头去回收他们的驾驶员，在时间上就会占据优势。范恩也瞄准着剩下的一台发射了光束，但那台马拉塞同时也被Mk-II发射的光束穿透了。

「那我也～」

「哎呀，这么年轻。和卡缪差不多呢。」

「不愧是卢西安队长。动作真快。艾玛中尉！我将冲击重巡洋舰的下腹部。请您为我掩护！」

自从新几内亚的战斗以来，包括因卡皮耶中尉在内的船员们一直情绪低落，但自从这三人来了之后，气氛变得活泼了起来。巴扎姆是以量产为前提开发的机体，整备性良好，整备兵们也很满意，他们也发自内心地为战力的增加感到高兴。此外，被异性环绕的感觉让欧内斯特回想起了高中时代，他感到怀念。

哈丽斯上士也向欧内斯特飞去，但迎面扑来的是弗拉丘中士，哈丽斯上士被击飞到远处。欧内斯特总算从弗拉丘中士手中挣脱出来，独自苦笑。

与艾玛中尉的交谈，让范恩想起了达妮卡，高兴之余，也有些悲伤。但仍然感到心情舒畅。

一艘亚历山大级的战力相当于四艘萨拉米斯改级。对方承认他们对己方的战力产生了误判，立即派出了追加的MS。这次他们没有丝毫保留。可以确认到有十二个光点。

「麦奎尔中尉。这是个意外。是意外。」

HUD（抬头显示）上显示出「马拉塞」的文字，全周天监视器上浮现了标记。没有高扎古。在这场奥古与提坦斯的战斗中，MS的情况也发生了巨大变化。在一年战争后才出厂的高扎古甚至正在逐渐退出第一线。

接受了艾玛中尉的祝福，范恩解除了线性座椅的限制器。[赤隼]的激光火箭发出了咆哮，伴随着逆G力的产生，他转移到了地球一侧的轨道。在调整轨道朝向亚历山大级的方向的同时，范恩用光束步枪做出了瞄准。对方在全周天监视器上的目标还只是一个小光点，但[赤隼]的学习型电脑放大了图像，完成了锁定。亚历山大级的大小和对空机枪的数量与萨拉米斯改级不可同日而语。必须小心应对，即使是舰队战，也需要先发制人，掌握主动权。

「我已经二十岁了。」

「我想对IMPC（综合运动推进控制）做些修正，可以听听中尉的意见吗？」

埃雷特里亚的MS甲板上排列着六座MS整备床。虽然因此变得狭窄，但这是战时的常态。欧内斯特正在将卡普斯利[福金]固定在MS整备床上，继续进行冷却作业。三台巴扎姆已经完成了固定作业。在因卡皮耶中尉的强行侦察型扎古Ⅱ进入后，开始了MS甲板的空气注入作业。

欧内斯特咬紧了后槽牙，没让眼泪奔涌而出。

G防卫者的机首分离，变成了「超级高达」形态。虽然现在还在普通的步枪射程之外，但艾玛中尉在变形后立刻发射了长管步枪，击破了位于编队中心的马拉塞。看其威力是名副其实的新世代光束武器。在知道对手能远距离发动光束攻击后，马拉塞的编队开始分散。

欧内斯特前往给予丽昂女士的特别研究区。罗丝薇瑟正在那里接受感应波控制训练。透过操作室的玻璃，看到戴着特殊头盔的罗丝薇瑟，他想起了在奥克兰研究所第一次见到她时的情景。

欧内斯特得到丽昂女士的许可后进入训练室，取下了罗丝薇瑟的头盔。这几天她一直在为了塞克谬精度进行采样。她的负担重得难以置信。从头盔下露出的她的脸上浮现出疲惫之色，但是没有任何能窥探出情感的表情。

但是拉迪修、锡拉库萨和德尔斐都有时间准备。它们已经开始发射MS，也可以在后方确认到卢西安小队的身影。

G防卫者下方载着高达Mk-II。是通称「G飞行者」的形态。对方跟上了[赤隼]的巡航速度。

艾玛中尉漂浮在舱口前，向范恩说话。

巴扎姆的驾驶舱舱门打开，艾丝特·麦坎贝尔少尉探出头来。她通过无线电与卡普斯利内的欧内斯特交谈。

晚餐结束后，欧内斯特宣布解散。他第一个离开座位，走向走廊。

「这里是属于德尔斐的高达[赤隼]。拉迪修的各位，初次见面。」

罗丝薇瑟也身处在痛苦中，她失去了表情，甚至话语也变得稀少。欧内斯特为无法拯救过去的妹妹和现在的罗丝薇瑟而感到痛苦。无法拯救过去的妹妹已是无可奈何的事。而作为一名军官，他能为罗丝薇瑟做的也只有这样紧紧拥抱着她。

「谢谢。」

在欧内斯特的脑海中，她过去的笑容和现在的面具般的脸渐渐重叠。

「我也这么祈祷着。不过我也希望能让两台高达并肩作战。」

「巴扎姆是才刚刚部署的机体。现在不弄好IMPC，想什么时候去弄？」

「好！」

范恩在将MS恢复到原来的轨道的同时，以最出力出模式发射了光束步枪。

「没有把『高达』的力量和自己的力量混为一谈呢，很不错。祝你好运。」

在麦坎贝尔少尉和哈丽斯上士的凝视下，欧内斯特僵住了。然后最后一人，普丽西拉·弗拉丘中士也从巴扎姆里走了出来开口道。

「至少这可以牵制对方的动向。如果太勉强的话，我会返航的。」

罗丝薇瑟用没有一丝抑扬顿挫的声音叫了他的名字。她空虚的眼睛仰望着欧内斯特，尽力想挤出微笑，但脸颊的肌肉无法动弹，眼神里没有力量。欧内斯特不禁感到眼眶发热，但没有流下眼泪，他紧紧抱住了罗丝薇瑟。

「要是你这么说的话，可能真的会发生战斗吧。」

「你看起来很温柔呢。也许这就是你看起来很年轻的原因。」

向阿尔伯特舰长报告完毕后，麦奎尔中队一起在食堂吃晚餐。增加了三名年轻的女性。餐桌自然十分热闹。交谈也很活跃，愉快地吃完了这一餐。欧内斯特也配合大家的谈话微笑。但是，罗丝薇瑟的身影没有出现在这晚餐的席位上。这让他感到悲伤。

「普丽西拉的疑问由咱来解决啦～」

光之箭飞入虚空，紧接着，前方的一颗星星放出了耀眼的光芒。

他抬起头，怒视着透过玻璃继续监视这边的丽昂女士。他在心中咒骂着这个女巫，怀着憎恨继续盯着她。

图像放大，可以看到亚历山大级的一座主推进器被直击命中。范恩屏住呼吸等待再充能完成，[赤隼]的头顶上延伸出了长管步枪的火线。他知道是艾玛中尉在为他掩护，范恩不由感到高兴。

艾玛中尉露出了属于成熟女性的微笑，向范恩解释了当前的情况。目前在与提坦斯的舰艇齐头并进，不知何时就会发生战斗，领先一步的阿伽玛也到与多戈斯·基亚接触的范围内，战斗处于一触即发的状态。德尔斐还没有在周围发现提坦斯的舰艇。艾玛中尉告诉范恩，德尔斐也应该准备好战斗。

随着艾玛中尉的呼喊声，长管步枪再次发出咆哮，光束再次穿透了一机马拉塞。这次炮击成成功掩护了[赤隼]。范恩接近了其中两台成双飞行的马拉塞，展开了防御模式的光束刺盾。刺盾是旧世纪的印度部分地区使用的兼做盾牌近战武器的装备的名称。装载了三座光束刃生成器，刀刃本身也可以用于防御。能否弹开敌人的光束要取决于运气，但这次胜利女神对范恩微笑了。马拉塞发射的光束被刺盾发出的光刃弹开，飞向了其他方向。

虽然有些怀疑，但她的话语中也带着跃跃欲试之情。

「呼叫拉迪修的舰桥。我也加入迎击。请问指挥官是谁？」

「要是Z也能到场的话那可就了不得了。」

几秒钟后，再充能完成的电子提示声在头盔里响起。距离已经缩短了不少。瞄准环中浮现出了亚历山大级的轮廓。目标是主舰桥。锁定已经完成。

是绝不会错过的距离。范恩确信自己能命中。

但就在那时，驾驶舱内响起了警报，范恩让[赤隼]急速回旋。虽然失去了射击的机会，但他避开了倾泻而下的光束之雨。在全周天监视器上没有敌人的踪影。但是在头顶上有一个光点正在瞄准[赤隼]。

「是卡普斯利！」

范恩凭借直觉，再次闪开了射向他的三颗光弹。如今，奥古也在一定程度上掌握了敌方新型MA的情报。范恩之所以知道它的名字，也是信息战的成果。那个动作无疑是罗丝薇瑟的可变MA。他与她达成了微弱的共鸣。现在已经不再将她视为外人。他不想同她战斗。他希望对方也这么想，并且希望能够让她离开战场上。范恩试图呼唤她，但下一刻，对方通过开放频道发来了呼叫，范恩感到震惊。

「范恩！我和你的决战，现在，就在这里了结！」

那是欧内斯特的声音。对方也不想战斗。但他的声音中透露出坚定的决心。在这两个月里，可能有什么事情发生了改变。

可变MA缩短了距离，双方都进入了必中的距离。

范恩在扣动扳机的同时，对准了斗士步枪的射线，启动了光束刺盾。但这次，光弹没有被挡开，光束刺盾连同连接的基部零件一起被摧毁了。然而，范恩发射的光束也摧毁了卡普斯利的一座推进器。欧内斯特没有在意损伤，变形为MS形态，挥剑砍来。他的动作迅速而流畅，就像已故的莱因斯上尉附身一样熟练。感应到范恩意志的[赤隼]瞬间拔出光束军刀，挡住了卡普斯利的攻击。下一刻，范恩通过开放频道回应了欧内斯特的话。

「要阻挡我的话，就算是欧内斯特，我也不会手软！」

「为了让罗丝薇瑟恢复原状，必须斩下一台高达的首级。我自己也必须变得更强！」

「她到底怎么……」

范恩怀疑起自己的耳朵，但没有得到欧内斯特的回答，取而代之的是对方肩部的米加粒子炮开始启动。范恩甚至不需要操作，感应波控制就已经激活，[赤隼]向卡普斯利发射了伪装气球。范恩全速后退，与卡普斯利拉开距离。紧接着，穿透伪装气球的米加粒子从高达的头顶飞过。范恩一度睁大了眼睛，紧紧握住操纵杆。他勉强脱离了欧内斯特的锁定，但下一步到底该怎么办，他没有丝毫头绪。他需要时间来制定计划。

他仔细地查看了一番全周天监视器，范恩在背后发现了殖民卫星的残骸。

高达快速移动，逃离了卡普斯利的攻击范围，朝着殖民卫星的残骸前进。

欧内斯特是认真的。这样的话，即使必须对他痛下杀手，范恩也必须将他击退。

范恩已经明白，他必须将回忆和隐藏的情感压在心底的某个地方，现在只有战斗的理由才能让他在战场上奔驰，否则他就无法活下去。

在卡普斯利[雾尼]的驾驶舱中，罗丝薇瑟冷静地握着操纵杆。现在的自己不是人类，而是MS的一部分。是选定攻击目标，采取最佳行动，消灭敌人的机器。但她认为即使自己是机器也无所谓，有了这股力量，她才能保护欧内斯特。

罗丝薇瑟只有在这样想的时候，才能在心中感受到一丝温暖。

战斗开始时，罗丝薇瑟和欧内斯特一起从埃雷特里亚出发。由于敌方MS队的活动变得频繁，他们想要先发制人发动攻击，但西泽中校说想要见识强化人的力量，所以制定了让两台卡普斯利攻击敌舰的计划。新人驾驶员们留在后方。欧内斯特说她们还不能在实战里派上用场，罗丝薇瑟则从脑海中抹去了她们三个人的存在。她们还不是竞争对手。无论是作为驾驶员还是作为女性都够不上。虽然似乎敌方MS队摆好迎击的架势还要一段时间，但实际上先遭到攻击的是特拉维夫的马拉塞队。马拉塞队无法抵挡超远距离的狙击，化作宇宙里的尘埃。

完败了。卢西安不知怎得，甚至感觉心平气和起来。这是自从一年战争时，自从他还是个新手以来首次被人击坠。在驾驶舱中，卢西安不断思考着。这样也好，他想。可变MA的动作和[灰狼]一样，所以他立刻就知道是那位少女。他误以为只专注于考虑机体性能的差距就可以了。即对方是强化人，只要不让那种神奇的力量显现，他还是可以获胜的。

「对方为什么放过了我们？」

欧内斯特的意图暂且不明，但现在，他只想为达妮卡还活着感到高兴。

范恩在刹那间带着一丝悔恨的同时做好了觉悟，但对方肩部的米加粒子炮并没有发射。

「为了让罗丝薇瑟恢复原状，必须斩下一台高达的首级。我自己也必须变得更强！」

[赤隼]的左脚踝被抓住了。已经无法回避。

但「高达」迅速拔出光束军刀，轻松挡住了这致命的一击。

从殖民卫星的残骸中出现了一个光点，摇曳着光的尾迹向提坦斯的舰队飞去。

范恩明白欧内斯特安全无事，踏上了返回德尔斐的轨道。

欧内斯特望着后方显示屏上的特拉维夫舰桥，自言自语道。

（为了让罗丝薇瑟恢复笑容。为此，我愿意变得心狠手辣。）

「要阻挡我的话，就算是欧内斯特，我也不会手软！」

「那也是理所当然。今天叫你来，不是为了别的。我想直接听听关于强化人的事。」

不知欧内斯特是发现了光束军刀的光芒，还是复合雷达上出现了高热源反应。紧接着，光束倾泻在伪装气球上，气球爆炸了。范恩利用这个间隙释放了最后一只伪装气球，从建筑物的阴影中冲出，在卡普斯利面前露出身形，举起了光束步枪。然而，欧内斯特没有被伪装气球欺骗，直接向[赤隼]冲去。

欧内斯特拜托她负责对舰攻击。没有战果就不能回去。

之后，欧内斯特被西泽中校召唤到特拉维夫。不是去舰桥，而是被指定前往舰长室，欧内斯特带着难以掩饰的紧张敲响了舰长室的门。中校坐在办公桌前，正在处理文件。他们在金平岛决定埃雷特里亚成为特拉维夫的伴随舰时见过面，但这样交谈是第一次。在问候结束后，欧内斯特面对着中校。

她产生了这样的想法，但萨拉米斯改级还没有被彻底击沉，而且还有完好无损的爱尔兰级在。但是再花更多时间就太危险了。

从爆炸中飞了出来，她看到了面前的奥古可变MS。罗丝薇瑟注视着敌机，低声说道。

「之前，我被那个对手逼得吃尽了苦头。我只是在拼命奋战而已。」

欧内斯特说过要和他一决死战，但最终却没有下杀手，而且还向身为敌人的自己透露出信息。虽然难以置信，但范恩非常清楚欧内斯特不会撒这样的谎。

卢西安几乎不了解强化人，但凭借作为战士的直觉，他猜中了罗斯薇瑟放过两机的原因。

在剧痛中，罗丝薇瑟同时发射斗士步枪和米加粒子炮，摧毁了萨拉米斯改级。她继续让斗士步枪速射，准确地穿透了迎击的MS队，将其击退。

「范恩！我和你的决战，现在，就在这里了结！」

过去的自己曾被那个男人逼得尝尽苦头，但现在，她想象不出自己会输的画面。罗丝薇瑟在下一个呼吸间将斗士步枪和米加粒子炮同时对准了吉姆加农Ⅱ，一并发射。吉姆加农Ⅱ预判到了罗丝薇瑟的射击时机，尝试躲避。但是，罗丝薇瑟迅速再次发射斗士步枪，捉到了闪开的吉姆加农Ⅱ。光束一击直击吉姆加农Ⅱ的胸部，弹射机制被激活。罗丝薇瑟马上转头锁定下一个攻击目标。她根本不在乎敌人的生死。只要眼前的障碍消失就好。

「不会让你得逞！」

身为日裔的西泽中校眯起了已经十分狭长的眼睛，看着欧内斯特。

这样欧内斯特中尉应该也会感到高兴吧。

艾薇疑惑地问道。

── 宇宙世纪〇〇八七年十月·L2宙域以远·特拉维夫 ──

是熟悉的声音，熟悉的「压迫感」。那是在雷霆队的通信记录中听到过的声音。是卢西安·本特这个男人的声音。在十二点钟方向，萨拉米斯改级的后方出现了MS小队。其中一台是吉姆加农Ⅱ。吉姆加农Ⅱ从超远距离发射了光束步枪，瞄准卡普斯利打来。瞄得非常精准，她无法闪避，光束融化了部分手甲。

他在某种程度上预感到范恩会来。如果有「高达」现身的话，那将是展示自己力量的绝佳机会。若是能展示出自己的实力，那么就能在上级面前说上话。至少对于如何运用罗丝薇瑟，他肯定能发表意见。最好的战果就是取得「高达」的首级。为了她，即使要杀死范恩，欧内斯特也觉得能够忍受。

「这次和以前不同。那是一种付出代价才能换取的力量。敌人是强化人。他们违反常理地改造了人类。不是放过了我们，而是推进强化带来的结果，可能是出现了什么故障。」

「不用紧张。我曾在麦奎尔上校手下工作过。你还在蹒跚学步的时候，我被他邀请到家里，还陪你玩过呢。」

卢西安在驾驶舱内确认到了奥比诺中尉的活跃表现。

「……达妮卡在金平岛。」

卡普斯利的机动性在近战中并不逊色于[赤隼]。如果就这样战斗下去，双方都可能受伤，甚至死亡。为了找到达妮卡，必须突破这个僵局。是选择更加擅长的远距离战斗，还是使用隐藏的最终武器？不能失败，即使是同归于尽也不行。范恩想要找到必胜的策略。他判断，继续拉开距离的弊端太大了。要是在移动中被对方发现，被击中的可能性很高。

但是，欧内斯特温暖的手抚摸着自己头部的场景不知怎的浮现在她脑海中，她感到痛苦稍微减轻了一些。

她的攻击目标是正在接近中的力克迪亚斯和奥古的可变MS。她之前与这个组合战斗过。她的心中想起了什么东西。现在的罗丝薇瑟想不起来那是什么，但作为代替，她心中响起了一道声音。

离开了殖民卫星的残骸，范恩将视线转向了战斗空域。舰队战已经开始，但拉迪修已经绕到了亚历山大级的下腹方向，与埃雷特里亚在内的两艘舰艇进行艰苦的战斗。能够绕到下腹的原因，可能是因为范恩破坏了敌人的主轮机。但奥古这边也失去了僚舰锡拉库萨，总火力不足。埃雷特里亚挡在前方，保护着亚历山大级，MS战再次开始。但随着德尔斐的出现，胜负已成定局。克里斯蒂安舰长成功发动远距离炮击，给埃雷特里亚造成了损伤。提坦斯的舰队意识到无法强撑下去，开始拉开距离，舰队战结束了。虽然是可以追击的战况，但克里斯蒂安舰长优先对锡拉库萨进行救援。这里是月球外侧的轨道。如果继续漂流，幸存者就几乎不可能再被发现。克里斯蒂安舰长不可能放弃可能有许多幸存者的僚舰。

「想逃吗……」

相反，从接触回线中传来了欧内斯特的声音。

「……至少，也要把一艘。」

在这里胡思乱想的话，就会死。

范恩怀疑自己的耳朵。

「滚开！」

欧内斯特几乎要哭出来的声音留在了范恩的耳朵里。

「……好痛……头……好痛……好恶心。」

「消失吧……奥古。」

她在敌机中感到了某种类似于厌恶的感觉。不知她的低语是否也传达给了敌机，奥古的可变MS退开，敌方巡洋舰在她面前门户大开。正面的迎击MS队迅速上升，但这对她来说不是障碍。

奥比诺的机体从身后拿出了光束手枪，向已经化作光点的卡普斯利射击。

在出击前，欧内斯特深感烦恼。现在的他代替了莱内斯上尉，身处必须保护埃雷特里亚的立场。莱内斯上尉引导了他和因卡皮耶中尉，把他们培养成熟练的战士。但现在的他没有那个能力。而且，他在战场上一点一点才明白的事情，由于当前战况的紧迫，那三名新人驾驶员必须迅速学会。在这个残酷的战场上，边保护着她们边引导她们是不可能的。所以这次他把三名新人都交给了因卡皮耶中尉，让她们负责保卫埃雷特里亚，他和罗丝薇瑟一起出击。

在正面有力克迪亚斯，但罗丝薇瑟已经读懂了它的机动。她瞬间变形为MS形态，在擦身而过时用光束军刀劈开了力克迪亚斯的粘土火箭筒。力克迪亚斯将被劈开的粘土火箭筒扔向卡普斯利，卡普斯利被卷入了诱爆。但这没有直接命中她，损伤很轻。

欧内斯特对自己说完，让MA形态的[福金]向「高达」冲刺。

「……而且现在，她还在等你。」

「她到底怎么……」

进入对舰攻击距离，罗丝薇瑟预判出了巡洋舰的防空火力网，没有一发弹药击中她，就以最高输出发射了斗士步枪。米加粒子穿透了真空，直击萨拉米斯改级的舰桥。

看到这一幕的欧内斯特说他来对付蓝色的高达，将对舰攻击交给罗丝薇瑟。他最后补充说让她不要勉强，这才和罗丝薇瑟分别。听到他温柔的话语，少女感到了一丝安慰，但她的面部肌肉却没有丝毫动静。

「你想见识见识她的力量吧？ 但是啊……」

两台MS在散发着光芒的米加粒子能量中刀剑相向。

但在实际上在普通的MS索敌范围之外的超远距离狙击战上，更胜几筹的卡普斯利赢得了胜利。在那个必须精密瞄准才能命中的距离上，罗丝薇瑟做到了速射命中。而且，这超出了卢西安的预想做出的闪避。吉姆加农Ⅱ[白珊瑚]的逃生机制启动了，他活了下来。死了就无法后悔，也无法再见到心爱的妻女了。起初，他坦率地为自己还能活着感到高兴，但过了一会儿，他开始对MS感到抱歉。[白珊瑚]是一台优秀的机体。要是自己能更熟练地操作的话，就不会失去它了。这样想着，他逐渐感到懊悔。之后的战斗只是小规模的交战，奥比诺中尉的力克迪亚斯来将他回收。

「干得好，奥比诺中尉。多亏了你的机敏，我们才能得救。」

范恩知道了她的什么？他浑身起了鸡皮疙瘩。

即使面对欧内斯特，范恩也没有退缩一步。

但现在欧内斯特毫不犹豫地踩下脚踏板，追逐范恩的轨迹。

有了卡普斯利和现在的力量，战舰也不是她的对手。罗丝薇瑟将奥古的MS队锁定在射程内，将三个瞄准环投影到全周天监视器上，同时发射斗士步枪和两门米加粒子炮。光束捕捉到了瞄准环内的雷姆，瞬间使三台机体失去行动能力。罗丝薇瑟没有觉得轻松，也没有在击坠敌人时感到兴奋。她将目标对准了巡洋舰。又一小队雷姆出现，进入她的射程。但等到雷姆将炮口对准卡普斯利时，罗丝薇瑟已经完成了锁定。光束飞入瞄准环中，雷姆又化作光球，在宇宙中四散开来。

自己什么也没有。除了痛苦，什么也感觉不到。战斗的恐惧、被击落的兴奋、想象敌人死亡的能力，什么都没有。罗丝薇瑟抱着头盔坐在线性座椅上。

「高达」准备了展开三个方向的光束刃的盾牌，进入迎击状态。那可能是为了用光束刃弹开米加粒子而专门设计的武器，但不可能就这么轻易接住光束的射击。欧内斯特充满信心地发射了斗士步枪，一击就摧毁了盾牌。作为防御装备，它根本一点也不实用。欧内斯特认为这是不了解实际战场的人想出的东西。同时，[福金]的腿部装甲被光束击中，但处于MA形态时，那里没有骨架。只不过是失去了一座推进器。欧内斯特让[福金]变形为MS形态，用光束军刀砍去。「高达」失去了盾牌，还没有做好防御的准备。这是就连他自己都难以置信的必杀一击。

那种懊悔也传达给了卢西安。

范恩激活了左膝的光束单元，发射出光束刃，瞄准卡普斯利踢了过去。而卡普斯利只让腿部变形，露出了巨大的机械爪，用利爪接住了[赤隼]带着光束刃的膝击。腿部的机械爪可能涂有耐光束涂层，但不应该能够持久。范恩试图凭借力量压倒对方，全力开启推进器推动卡普斯利。但卡普斯利没有抵抗[赤隼]的加速，而是将光束刃顺势引至一边，用机械爪抓住了[赤隼]的左脚踝。范恩用头部机关炮击中了卡普斯利的头部，但欧内斯特虽然受到了损伤，仍然将肩部的米加粒子炮对准了[赤隼]。

正如他的所料，奥古的MS队开始了超远距离攻击。那是蓝色「高达」的先发制人攻击模式。欧内斯特让罗丝薇瑟负责对舰攻击，自己则改变轨道，向友军舰队的下腹部方向移动。他记得范恩曾经击沉僚舰塔兰托那次的战斗行动。所以他这次也猜测「高达」会瞄准火力薄弱的下腹部。

殖民卫星的残骸对MS来说是绝佳的藏身之处。一年战争时内部居民全灭，殖民卫星之间的碰撞导致了轨道的偏离。曾经有数百万市民居住的殖民卫星，现在是被真空和绝对零度统治的黑暗之国。范恩试图在殖民卫星内的高层建筑群中隐藏[赤隼]的身影，整理思绪。

（才不会让你杀了奥比诺的！）

范恩在瞄准环的中心捕捉到卡普斯利，在完成锁定前就扣动了扳机。发射出的光束与卡普斯利发射的光束相撞，爆炸在两机中央形成一个巨大的光球。建筑群被米加粒子的爆炸性能量吞噬，接连崩塌。

范恩启动了右膝的光束刃，切断了抓住左腿的卡普斯利的机械爪。获得自由的[赤隼]全速上升，远离了卡普斯利。

（阻挡我的人是你！）

发出那个声音的是近在眼前的可变MS。罗丝薇瑟感受到了那台MS内的强烈意志。那道声音震撼了罗丝薇瑟的大脑，紧接着，就像头部左右两侧被钉子钉入一样的剧痛袭来。她发出了无声的尖叫，面对两台敌方MS，保持着MA形态，罗丝薇瑟像是为了将他们分割开来一般脱离了战斗区域。

任务失败了，但对埃雷特里亚来说，这是一次有益的战斗。由因卡皮耶中尉领导的埃雷特里亚的巴扎姆队经历了首次实战，全员无缺地返回了舰艇。他们没有前往最前线，交战本身也只是远距离的射击战，但他们能够生存下来，都是多亏了强行侦察型扎古Ⅱ的指挥控制。新人驾驶员们对因卡皮耶中尉重新做出了评价。这次经历让她们再次成长，学会了生存之道。看到有些得意的因卡皮耶中尉的脸，欧内斯特感到高兴。

奥比诺的机体也因为自己投掷出的粘土火箭筒的破片而小破。

范恩选择了近战。在将[赤隼]的传感器仅设置为被动模式后，他向现在处于真空中的主街道发射出带有雷达发信器的伪装气球。他能立刻想到的只有自己一直在使用的策略，但欧内斯特知道自己喜欢使用伪装气球。必须出其不意才行。接下来，他向头顶方向投掷出一把光束军刀，再次发射了一只伪装气球。

卡普斯利的手腾不出来，但肩部的米加粒子炮仍然锁定着『高达』。这是可以灵活转动来「使用」，威力也很巨大的武器。欧内斯特怒气冲冲地扣动了扳机。然而，高达在没有任何预备动作的情况下发射了伪装气球，气球展开，挡住了欧内斯特的视线。米加粒子在几秒钟内烧毁了伪装气球，欧内斯特在线性座椅的下方发现了与自己拉开距离的高达。范恩似乎正朝着殖民卫星的残骸前进。

胃里的东西上涌，喉咙像被烧伤一样疼痛。她想快点回到船上，狠狠吐出来。在无重力状态下的呕吐可能会导致窒息死亡。她无法忍受剧烈的头痛和呕吐感，没有等待确认战果，就踏上了返回战舰的航路。

在剧烈的头痛中，她几乎要吐出来了，罗丝薇瑟让卡普斯利掉头。

「是这样吗。下官不记得了，实在是非常抱歉。」

他的预测成真，欧内斯特找到了范恩，降下一阵光束之雨。

这在他预料之中。欧内斯特将自从自己接收她开始，到上一场战斗结束为止，简短地解释了自己经历的感受。他隐藏了自己对她的感情，他认为对方当然知道。

以前可能会犹豫吧。

「达妮卡……在金平岛？」

在救援生还者结束后，特拉维夫和埃雷特里亚再次进入了与拉迪修接触的轨道。但是MS驾驶员的救援和巡洋舰的轮机修理花费了太多时间。即使现在出发，也可能追赶不上拉迪修了。

范恩做好了承受一些损伤的准备，冲进了扩散的光芒中。他这样做是为了在爆炸的另一边向卡普斯利斩下光束军刀，但欧内斯特也在想着同样的事情，让MS发起冲锋。

欧内斯特感到头部热血上涌。

「击坠十台MS。靠单机发动攻击使巡洋舰无法航行。确实是非常出色的战绩。简直就像阿姆罗·雷一样。看来她的性能确实达到了预期。你也压制了奥古的『高达』。太棒了。你在天国的父亲一定也会为你高兴的。」

面对笑容满面的西泽中校，欧内斯特的表情变得阴沉。

「不……下官还差得远。还远远比不上前任的莱因斯上尉。」

「是你不幸战死的恩师啊，他真是可惜了。但战争就是这样的东西。现在轮到你培养年轻的MS驾驶员了。她们怎么样？」

西泽中校明显地露出了笑容。

「她们都是优秀的驾驶员。若是战局允许，可以锻炼地更加出色。我相信她们一定能成为提坦斯的力量。」

「就这些吗？」

西泽中校露出了遗憾的表情。

「这么说来……」

「她们不仅长相出众，性格温和，家世也好。我本意是想把她们当作配得上送给麦奎尔家的人才。啊，我并没有特别对她们要求过什么。不要误会。」

听到西泽中校的话，欧内斯特第一次点头表示理解。

「新任的驾驶员全是女性，原来是这个原因啊。」

「现在流行自由恋爱嘛。虽然在你面前说这话有些不妥，但你父亲在婚姻上比较失败。麦奎尔家族的名号现在仍然有力量。你也正在获得相应的力量。我认为你也差不多该稳定下来了……毕竟可不能对强化人抱有幻想。她们已经不是人类了。确实，现在的夜晚可能会比较寂寞吧，但那几个女孩都足够可爱。决定好了就随你喜欢吧。我会跟阿尔伯特少校说的。」

欧内斯特咬紧了后槽牙，轻轻握紧的手掌开始颤抖。

「下官认为罗丝薇瑟中士是一个人类。」

「她可是『战略武器』。你认为你的大道理在军队里能行得通吗？」

一直保持微笑的西泽中校的脸上开始显露出愤怒。

「下官会变得更强。会拥有配得上麦奎尔家的力量。到时候，就可以推动事情的发展。下官想让罗丝薇瑟中士恢复原样，能够再次微笑。」

「很好！」

西泽中校突然露出了似乎觉得很有趣的笑容。

令人厌恶的说法。宇宙移民者也是联邦的公民。欧内斯特感到，这个人只把人的生命看作数字。

「这正合我意。提坦斯正在寻找有力量的人。有力量的人将统治人类，拯救地球。这就是提坦斯的目的。但不要只甘心做翅膀。你要自己成为老虎本身。」

范恩不由自主地将驾驶舱画面切入到力克迪亚斯上。

卢西安队长的话他也明白。

「冷静点。对我来说，达妮卡也是可爱的部下。我也想救她出来。但是不要着急。我们需要变得更强。为了活下去，为了救她。那个少女变得更强了。算上麦奎尔中尉一起的那两台可变MS威胁很大。这次，就连三台机体一起上也不是她的对手。要是我能做得更好的话，锡拉库萨的大家也许就不会受到伤害。而且，如果不变得更强，我也无法继承福尔克舰长的遗志。我是这么想的。」

「愿您记住这个承诺。能击败高达的下官的力量和能在瞬间歼灭一艘巡洋舰战力的强化人的力量。下官的这份力量，虽然能让提坦斯如虎添翼，可也说不定会被当作心腹大患。」

战争结束后，他会庆幸自己没有击败它，还是会后悔没有击败它？

阿克西斯会回到这里吗？还是提坦斯会继续掌控地球圈呢？

范恩点了点头。

「不会是太遥远的日子了。在这次战争中那片宙域在战略上是偏远的地方。可以说兵力薄弱。反过来说，对奥古来说，是适合巩固外围防御的好目标。为了对抗阿克西斯，需要宇宙要塞。毕竟，不可能一下子攻下『色当之门』嘛。」

西泽中校提到了诅咒这个词。看来他也认为她是个女巫。

未来无人知晓，但范恩的思绪已经奔向了下一场战斗。

「而且，我听说在金平岛上也有同志。也许能得到一些达妮卡的信息。」

如果他当时击败了高达，结果会怎样呢？

「提坦斯就是力量。拥有力量的人将统治地球圈，拯救地球。如果强者希望如此，那就是真理。如果你拥有麦奎尔家家主应有的力量，控制一两个强化人也不在话下。但是，你说要变强，你打算如何证明呢？靠杀死几百万宇宙移民者来证明吗？」

正前方是SIDE 3的殖民卫星群，吉翁共和国发出的光辉清晰可见。这是上一次大战中唯一没有成为战场的殖民卫星。据说在这次战争中，他们为提坦斯提供了战力，但那不是他们的本意。是作为战败国被人握住了把柄。

他还梦想着冲上金平岛，救出达妮卡。

他离开了舰长室，坐上前往埃雷特里亚的小艇，在路上，欧内斯特思考起来。

这场战斗中有许多船员死亡。范恩深感自己力量的不足。如果他能更好地使用[赤隼]，他们的命运也许会有不同。他认为这份压力正是驾驶「高达」的命运。范恩肩上的责任并非一名普通的驾驶员能比。

他之所以把达妮卡的话传达给范恩，是因为那是罗丝薇瑟的愿望。当时准备下手时，欧内斯特脑海中浮现了她想要完成的话。现在的她甚至连愿望都被暗示和药物夺走了。所以他不得不实现她在自己心中留下的愿望。然后，失去感情的罗丝薇瑟和年幼的达妮卡在他心中重叠在一起，他责怪自己无情地对待了受苦的妹妹，深深地感到后悔。他因此没有扣动扳机，而是传达了达妮卡的话。

德尔斐决定将受损的锡拉库萨拖拽到巨花蔷薇。锡拉库萨的损伤虽然严重，但在修理后仍能航行，而且还有许多幸存的船员。奥古不可能放弃这艘珍贵的巡洋舰。实际上，在可能接触的轨道上有玫瑰人生，但那艘船似乎必须专注于支援阿伽玛和拉迪修的后方。

「下官是MS驾驶员。下官会击败作为奥古象征的高达。不一定是这次交战的Mk-II还是那台新的高达，但一定会提着高达型MS的首级来证明。」

被护照关于的卢西安队长驾驶着锡拉库萨上备用机的力克迪亚斯，与范恩一起从事锡拉库萨的修理工作。卢西安队长很快就能像操纵自己的手脚一样操纵力克迪亚斯，他不禁感叹，如果能早点这样，就不会落于人后了。

── 宇宙世纪〇〇八七年十月·L2宙域以远·德尔斐 ──

「那也太过分了。」

「你的豪言壮语也配得上麦奎尔之名。把高达的首级带来给我看吧。到时候，我就命令那个叫丽昂的恶心女人解除强化人的诅咒。」

他无法得出答案。

他真的能击败高达吗？

卢西安队长出于对范恩的关心给出了这样的建议。自从范恩得知达妮卡在金平岛上，就总是心神不宁。更关心范恩的异状，而不是自己被击坠的事情，这很像他的风格。

「嗯，我希望你能努力到那个程度啦。」

西泽中校满意地点了点头，欧内斯特也点头。

他得到了承诺。虽然对方可能会被反悔，但现在这至少是一线希望。

「我认为，只有当你的技术追上MS的性能后，你才能真正发挥出『高达』的力量。现在你只是依靠机动性和传感器进行远距离战斗，使用隐藏武器进行近战，但真正的『高达』应该能在所有领域作战。等你能驾驭这台机器的时机到来的时候，我会很兴奋的。到那时，我可能会在船上喝着咖啡观战呢。」

范恩在[赤隼]的驾驶舱内目送着单舰前往支援阿伽玛的拉迪修。

「不过，这也有运气成分。范恩。不要着急。等到事情成熟，自然会发生的。」

[赤隼]和力克迪亚斯两机将外壁材料对准了锡拉库萨的损伤部位，紧紧按住，由驾驶小型MS的洛佩斯负责焊接。舰船的修理也只能这样一点一点地进行。

「我也会努力发挥出[赤隼]的性能。虽然现在还很依赖它的性能，但我会迎头赶上的。」

两人一起笑了。

「卢西安队长！」

「我知道，只靠我自己是无法攻下金平岛的。」