第六话 我相信一定能与你再会

── 宇宙世纪〇〇八七年十一月·金平岛宙域（所罗门海） ──

将高达[赤隼]的强制冷却交给洛佩斯负责后，范恩急忙前往德尔斐的作战室。

作战室里已经聚集了卢西安队长为首的MS队成员、潘塔尼上尉以及参加强袭作战的陆战队军官和其他队员。大家认出范恩后，都把注意力转向了克里斯蒂安舰长。

主屏幕上显示着金平岛宙域的概念图。提坦斯舰队和奥古舰队都停止了进一步动作。

「确切的时间尚未确定，但主力部队计划让MS发动一齐攻击。原本作为第二波的我们和锡拉库萨、卡塔尼亚的MS队也应该参加，但刚刚接到消息说在金平岛起义的部队即将被镇压。因此我们计划在敌人的防御线陷入僵局时强行突破，将陆战队和MS投入金平岛内部，支援起义部队。是起义部队控制下的区块的话，可以做到安全登陆。问题是如何在不被提坦斯发现的情况下接近。」

克里斯蒂安舰长用激光指示器指向屏幕上的画面。

「是第一波攻击时释放的伪装陨石群吗？」

卢西安队长似乎明白了，柯克舰长点头表示同意。

「对。这些伪装陨石群在根据释放时的惯性向金平岛方向移动，两小时后将抵达最接近位置。我们投入的战力将混入其中，接近金平岛。要是被发现的话就将被敌人包围，但如果不执行这个计划，就相当于放弃了起义的部队，而且攻略战本身也有可能被敌人拖长。无论如何都必须成功。」

范恩举手请求发言。

「我愿意去。」

「我也去。不能将这个交给其他驾驶员。」

卢西安队长也举起手，克里斯蒂安舰长微微点头。

「确实除了你们我确实想不到其他人了。用这种方法不能出动太多人马。已经准备好了两艘两栖攻击艇。陆战队员是我们和另外两艘战舰的人员加起来共150名。MS只有你们的两台。这可是字面意思上舰队的压箱底宝贝了。全都拜托你们两个了。」

范恩坚定地点头。之前自己被巴德少校阻挠，没能靠近金平岛。这次他必须抵达。

「奥比诺中尉负责指挥锡拉库萨和卡塔尼亚的MS队。为了让卢西安和潘塔尼上尉他们的船混入伪装陨石群，也需要MS队的支持。」

「我来指挥……吗？」

被克里斯蒂安舰长直接点名，奥比诺中尉不禁失声。

「还能有谁。你小子这次也荣幸地被认定为王牌了。感到自豪吧。有传言说和范恩交战过的新型MA可能会针对[赤隼]而来。到时候要巧妙地应对。」

「奥比诺能做到的。」

奥比诺中尉下达了命令，独自一人将力克迪亚斯对准了MS的燃烧光。

这是年龄似乎是达妮卡一倍以上的长辈说出的话。

「必须要好好处理这些事情。但即便如此……」

艾薇通过语音通信对他说道，奥比诺中尉轻声回答了一声「嗯」。

她受伤的肋骨周围开始严重肿胀，但现在还不是休息的时候。

以梅塔斯和力克迪亚斯为首，加上从锡拉库扎和卡塔尼亚两艘船上发射出的雷姆组成了MS编队，两艘两栖攻击艇跟在最后。

目标是之前战斗中释放的伪装陨石群。为了不被金平岛的光学传感器探测到，他们采取的是绕开正面，以伪装陨石为盾的轨道。

现在自己对他们已经没有任何负面情绪。可能在心底深处还有，但至少表面上没有显露出来。

全周天监视器上显示出复合传感器的信息。捕捉到了两个像敌方MS的反应。与此同时，巴扎姆已经举起了光束步枪，倾泻出火力。与吉姆Ⅱ有云泥之别。不愧是新型机。

但是，双方的战力差距无法靠正面战斗弥补。她已经做好了面对危险的觉悟。而且既然知道己方布下了陷阱，敌人也不会再轻易发动攻击。

「不紧张才怪呢。」

她断断续续收到了在其他地方战斗的起义部队的信息，但全员都在撤退，在试图重新组织阵型。

达妮卡也以最低出力发射了装备在双手上的光束步枪，边进行牵制边后退。在正面战斗中消耗太多反而不妙。要把敌人引入中型MS布下的陷阱。

艾薇插入了对话。即使是在之前那次事件之后，她还是像以前一样对待他。对奥比诺中尉来说，对此既带有感激，又让他感觉心痒。

那台蓝紫色的「高达」的力量真是无与伦比。

两栖攻击艇的集装箱部分满载陆战队员和火器。范恩的[赤隼]和卢西安队长的力克迪亚斯分别载在其中之一。在到达预定地点后，将再次展开多个伪装陨石来遮掩两栖攻击艇本身。

这次作战的问题点就在于隐藏在伪装陨石中的这几十分钟。在那段时间里，己方几乎无法移动，如果被敌人发现，就会遭受单方面的炮击。与此相比，在光束交错中进行战斗机动还要好得多。但要是无法承受这份压力，要是真的那么不幸的话，就无法解救达妮卡了。只能放手一搏了。

漆黑的虚空中，太阳和地球同时闪耀。

能运行的只有达妮卡的吉姆Ⅱ和那台巴扎姆。还有一台由整备兵驾驶的吉姆Ⅱ。但是，由于是整备兵在驾驶，所以没法对那边的吉姆Ⅱ抱有充当固定炮台以外的期望。事实上，就是只能靠包括自己在内的两名驾驶员死守这里。

「小心点哦。」

巴德少校命令副官。即使这会让战舰的防卫变得薄弱，他也不想放过这个疑点。那里面可能被安装了什么东西，或者可能在下一次攻击中被敌人当作盾牌。应该趁着现在暂时的平静状态将其清除。

但是，达妮卡只需要忍耐就好。在冲锋过来的高扎古左右两侧，地面的凹陷处隐藏着的中型MS开始上升。中型MS分别持着长长绳索的两端，在高扎古被绳索钩住后，他们猛地放手。绳索在缠绕后立即引爆，摧毁了高扎古。那是对舰用的爆导索。MS根本无法抵挡。没有被钩住的高扎古也被连带爆炸吞没，陷入混乱，被充当固定炮台的吉姆Ⅱ击坠。敌人要是没有观察到发生了什么的话，那就还可以使用同样的手段。达妮卡从另一台中型MS那里接过了新的盾牌，深深地吐了口气。

为了让敌人认为这只是一次佯攻作战，梅塔斯装载了四枚装有战舰型伪装气球的胶囊。这次不是将其作为巡洋舰的盾牌，而是为了让敌人认为有新的舰队在其他方向展开。与MS的不同，舰船型的伪装气球体积相当大。为了让伪装气球看起来像是真正的舰队，释放它们的梅塔斯的行动也至关重要。轮到艾薇展示技术的时候了，但她能否自由行动，还取决于奥比诺中尉的指挥。虽然感到紧张，但自己已经接受了充分的训练，不会让任何人失望的。现在是时候充分发挥自己的力量，专注使行动成功了。现在不是怀疑自己能力的时候。

「请再让我享受一会儿，再享受一会儿吧。」

他感谢自己有幸遇到对方，感谢着拥有与「高达」战斗所需力量的罗刹天，巴德少校将咖啡一饮而尽。

金平岛的表面闪闪发亮。

巴扎姆虽然躲过了光束，但却被稍后到来的散弹之雨击中，机体和SFS（辅助飞行系统）的各个部位都受到了损伤。对方可能也确认到了这边后续的MS，可能意识到这样下去没有胜算。两台巴扎姆立即撤退了。

不好的不是罗刹天。巴德少校自责，是自己过于依赖I力场而疏忽大意了。此外，他也没有想到会有人从超远距离发射高出力的米加粒子炮。那样的威力应该已经使用了E-PACK的大部分能量。他对驾驶员的果断感到佩服。

巴德少校返回了母舰托布鲁克，将罗刹天固定在船腹部的对接舱中。

巴扎姆发射的光束消失在漆黑的虚空中，敌人反击的光弹飞了过来。

「这样下去，就算有再多条命也不够用啊。」

「简单来说就是这样。接下来是针对部分成员的个别会议，但作战开始是30分钟后。得简洁点。」

巴扎姆利用地面上突出的结构物作为盾牌，滑过金平岛的表面，向后闪避。

肉眼看去是一片雪白的地平线，但全周天监视器上进行了强调阴影的画面校正。达妮卡再次把目光转向空中，但她看不见两方舰队的身影。主战场在金平岛的背面。达妮卡轻轻呼了口气，绷紧了精神。

「要让那些家伙活着回去。艾薇，一旦到达预定点就发射伪装气球。之后MS队就布阵保护伪装舰队。」

她与巴扎姆一起进入MS用气闸，来到真空的宇宙之中。从作业用气闸里也出来了两台由整备兵驾驶的中型MS。如果进入MS战，他们将提供支援。与空无一物的宇宙空间不同，在小行星基地上，有许多可以让中型MS隐藏的地方。根据战术，也可以做出足以令全尺寸的MS陷入困境的迎击行动。

「怎么了？」

「我叫达妮卡·麦奎尔。」

从他们在澳大利亚首次交战的那一天算起，仅仅过了几个月，对方就成了让他无比渴望的存在。现在他的愿望就是在保持这种喜悦的同时击败范恩·艾西里埃诺。

「请让MS小队清除伪装陨石。」

因为不喜欢被人随便称呼为小姐姐，达妮卡主动报上了名字。

「我打了止痛剂。可以应付战斗。」

「范恩，快点来吧。」

巴德少校从女兵那里接过一杯倒在茶杯里的咖啡。

他在大型屏幕上确认了双方目前的阵型，发现了一群正在朝金平岛方向移动的可疑光点。

在力克迪亚斯的背后，舰船型的伪装气球正在膨胀。

为了前进，人们可以忘记痛苦的事情。

可以说，他们是决死队。

「虽然我们还会继续调整备用机，但由于是试作机确实难以操作。非常抱歉。」

洛佩斯回答道。这让他不由得露出一副苦涩的表情。亚尔维斯博士接着说道。

四片可动推进翼一齐加速，敌方的两台机动战士很快就进入了他的光束步枪的射程内。HUD上显示着「有70%的概率为巴扎姆+盖踏」。巴扎姆正在用光束清扫着伪装陨石群。奥比诺中尉让光束步枪与背部的两把光束手枪同步瞄准，向其中一台机体发射了三发光束，随后又发射了装满散弹的粘土火箭筒。

在奥比诺中尉这边无法看见，但在舰船型的伪装气球后方，两艘两栖攻击艇也展开了伪装气球。接下来就得看敌人的动向了。

「我在一年战争时期是铁球的驾驶员。面对扎古，战战兢兢地战斗着。之后就去了整备部队啦。现场有能操作MS的人在就会很方便对吧。然后我就懒散地过着日常生活，没想到到了这把年纪却驾驶着新型机在最前线上。人生啊，就不知道接下来会发生什么。但是嘛，只要能活下来，应该还会有有趣的事情发生的吧。」

奥比诺中尉一边这样想，一边从力克迪亚斯的驾驶舱里注视着他们。现在的他不仅是梅塔斯的僚机，还指挥着来自锡拉库扎和卡塔尼亚的六台MS。他必须确保两栖攻击艇安全地混入在之前战斗中释放的伪装陨石群中。他深切地感受到了这份责任的重量。

提坦斯派的防卫队MS正在准备从外部夺回这个MS格纳库。

范恩露出了一副似乎在说「我没问题」的笑容。当然，这是在逞强，但现在的他能够笑出来。

究竟为什么呢？达妮卡强烈地感受到了他的存在。

被艾薇这么一说，奥比诺中尉坚定地点了点头。克里斯蒂安舰长继续说了下去。

罗刹天的I力场设计成可以在机体正前方展开。如果配置能覆盖机体全身的I力场发生器，那么在重量方面会陷入不利，设计团队如此判断。高速战斗是MA的关键。这是可以理解的。

范恩露出一副似乎领悟了什么的表情，在点头后结束了通信。

「不用你说我也知道。你就潜伏在伪装陨石中专心祈祷吧。千万不要操之过急哦。」

主力舰队的全面攻击将在一小时后开始。在那之前，MS队必须制造出陽動作战的局面，来掩饰这次行动的真正意图。

「喂，小姐姐。」

也许他们已经在警惕伪装陨石群，派出了MS。如果是这样，那就太好了。可以让他们认为是为了这次佯攻作战才部署了伪装陨石。

穿着标准服的整备兵们鱼贯而出，在对被击中的左翼进行强制冷却之后，开始更换受损的模块。由于罗刹天是大型MA，能够对其进行整备的地方非常有限。因此，设计团队将机体的各个部分模块化，以图缩短整备时间。

「奥比诺，难道你在紧张吗？」

看来气球已经成功射出，正在朝着金平岛的方向惯性前进。艾薇的肩上的负担减轻了。

巴德少校从罗刹天上下来，前往舰桥，向副舰长询问战况。MS小队之间的冲突目前暂时处于平静状态，舰队之间的对峙则仍在继续。看来有时间进行修理。

「这次使用的引擎状况不佳。看起来需要全面大修。剩下的两台也没有达到标准出力。下次回来就没有可以更换的机体了。」

「是。」

奥比诺中尉只能祈祷对方上钩。

艾薇笑着结束了通信。

从舰桥的窗户可以看到正在前去支援的巴扎姆。巴德队仍然健在。

当巴德少校皱起眉头时，他的副官解释说那是剩余的伪装陨石。那是奥古在战斗中释放出来的，现在朝这边漂流过来了。巴德少校也想起了之前注意到的。陨石将在以一小时到一个半小时后抵达金平岛。

洛佩斯像是在祈祷一样说道。范恩也仿佛在向某个看不见的存在祈祷一样闭上了眼睛，微微仰起头。

「奥比诺中尉。拜托了。」

「拜托了。」

两台高扎古按照教科书般发动了一击离脱战。僚机跟在领头机的斜后方，保持攻防的平衡，对准吉姆Ⅱ发射了光束。

她与部队的军官一起在便携终端上分析战况，估计起义部队控制的无重力区大约只剩下全部的四分之一。军官露出了苦涩的表情，如果再被提坦斯推进下去，奥古的增援就无法登陆了。听说奥古会派遣增援前来，达妮卡感到稍微轻松了一些，但她也担心这里究竟能不能坚持到那个时候。

达妮卡开朗地笑了出来，点了点头。正是如此。正因为她活着，才遇到了范恩。在那之前，日子都是苦涩的。但是，正因为有那些苦涩的日子，自己才能遇到他，达妮卡对自己的人生表示肯定。并且，她坚信即使现在身处战场之上，也一定能再次与他相会。

梅塔斯在编队前方进行索敌时，发来了联络。看来敌人确实在警惕伪装陨石群，敌方MS队似乎正在接近。即使是从力克迪亚斯上，也能确认到MS的推进器发出的燃烧光。

这时，[赤隼]发来了通信。

「下次出击是决一死战。这样一来，就会有更多时间来进行整备了。」

她辨认出敌方MS是两台高扎古。在确认了巴扎姆的动作之后，与其同时调整了时机，退到了MS格纳库入口附近。

几分钟后，两台巴扎姆使用「盖踏」向伪装陨石群进发。接下来就只需等待罗刹天修理好了。巴德少校终于松了一口气。

在第十六MS格纳库稍作休息的达妮卡，打了第二针止痛剂。

但他有如此感受并不是因为它是新型MS，而是因为他能够感受到操纵那台蓝紫色「高达」的驾驶员的强烈意志，就像是透过真空感到了一种「压力」。

一旦奥古的MS队开始行动，提坦斯也应该会做出反应。

在德尔斐的MS甲板上，两艘两栖攻击艇已经准备就绪。

奥比诺中尉怀着这样的信念，下达了各机出击的命令。

「那就交给本小姐吧。我才不会失败的。」

起义部队军官的联络显示在HUD（抬头显示）上。

但是也有好消息传来。提坦斯舰队没有回到金平岛的迹象。在奥古舰队于正面展开，而金平岛内部防卫队的战力胜过起义方的现状下，这是理所当然的战斗行动。但是，只要有一艘巡洋舰返回金平岛，力量的平衡将很容易就会崩溃。只要奥古舰队就这样继续进行牵制，只要增援到来，就有挽回局面的可能。

奥比诺中尉认为这是神明给予自己的恩惠。但仅仅忘记是不够的。必须挽回那些失败，努力取得好的结果。要是能在金平岛取得胜利，他相信这能在自己的内心留下些什么。

范恩回到MS甲板，前去查看[赤隼]的状态，发现冷却作业和核心雏鸟的更换作业正在同时进行。核心雏鸟是[赤隼]的脱出机构兼主推进器单元的昵称。如果说[赤隼]是鸟类中的红隼的话，那么核心战机自然就是雏鸟。目前正在进行三台核心雏鸟之间的数据同步。在忙得不可开交的情况下，洛佩斯和亚尔维斯博士在两台核心雏鸟之间露出苦涩的表情。

「是。」

「我叫泰克尔。你的伤势还好吗？」

卢西安队长、潘塔尼上尉、奥比诺中尉以及通过视频连线过来的其他两艘战舰的MS队队长之间的会议开始了。

「别勉强啊。活下来才是最重要的。」

巴扎姆的中年驾驶员通过红外通信向她搭话。

近距离的射击十分准确，达妮卡的吉姆Ⅱ手中的盾牌被光束炸毁，全周天监视器被鲜艳的爆炎染成了赤色。

在布满伪装陨石的空域中发现了四艘看似萨拉米斯改级的身影，提坦斯舰队一瞬间产生了动摇。双方的战力相当，本来只要金平岛上留下的防卫队能够平息叛乱部队，战局就会倾向于对自己这边有利的方向。然而，侦察返回的巴扎姆队的西米恩少尉报告说那是伪装气球舰队，巴德少校和提坦斯舰队本部都松了一口气。提坦斯舰队本部下令巴德队负责清理奥古的佯攻作战，舰队则准备迎接正面的决战。

由巴德少校率领的托布鲁克是独立游击队。这样的任务似乎最适合他们。

托布鲁克在对西米恩少尉中弹的巴扎姆进行紧急修理的同时，向展开伪装气球舰队的空域进发。罗刹天的单元已经完成了更换，现在正在进行检查。巴德少校前往对接口，坐进了罗刹天的驾驶舱。

「金巴中尉。请在西米恩少尉的机体修好后出发。我这边再过30秒就能完成设置，我会先行出发。」

「明白。虽然听说敌人的数量有我们的两倍，但真是个美味的猎物呀。」

正在舰外巡逻的金巴中尉的巴扎姆回答道。

「说得很好，金巴中尉。」

HUD上的计数显示为零后，操作系统在重置之下重新启动。各个单位的连接已经顺利完成。

罗刹天从萨拉米斯改的船腹部分离，点燃了主推进器。巴德队正在等待西米恩机，罗刹天单机向敌方部队进发。普通的MS无法赶上作为MA的罗刹天，而MA的火力也足以单独牵制舰队。

在感受到加速度的状态下飞行了一会儿后，光学传感器捕捉到了伪装气球舰队。

前方有一群伪装陨石，模仿萨拉米斯改级的伪装气球有四只。

CG的脚注显示为萨拉米斯改级[？]，但从光学信息推断，这些无疑是假货。

巴德少校在雷姆和力克迪亚斯的射程距离之外外发射光束，破坏了伪装气球舰队的其中一艘，然后转身逃离。

两台动作灵活的MS突出阵型，追赶着罗刹天。

是蓝白二色的梅塔斯和力克迪亚斯。

梅塔斯发射了榴弹，在罗刹天周围爆炸。就在他准备采取回避行动的时候，又有三连光束袭向罗刹天。所幸这些攻击都被他躲开了，但这两台机体确实配合得非常好。

在回避旋转结束后，罗刹天的速度急剧上升，力克迪亚斯无法跟上，但追赶上来的梅塔斯发射了几道火线。

敌人与事先在数据库里记录下的梅塔斯数据不同。看来是改进型。

巴德少校混合使用AMBAC进行回避，抑制住想要战斗的冲动，拉开了距离。

前方出现了三个光点，信号弹升起。是友军……是巴德队的巴扎姆。

「这下作战全乱套了啊。不过，正义感也是你的优点。」

「这对我来说很有利嘛！啊，真是有趣！」

泰克尔似乎笑了。

但是，敌方MS轻易地避开了。

然而，马拉塞发射的光束也穿透了巴扎姆的下半身。

范恩感觉到自己心中对他的芥蒂已经消融。

高扎古也用光束进行还击，同时与被击中的同伴一起撤退。

[赤隼]正在旋转，正在急剧改变方向的过程之中。虽然无法作出回答，但他明白了这次发言潜藏的意图。卢西安队长之所以在通常回线上说作战已经乱套，是为了欺骗敌人。

「快脱出！」

两者都有各自的利弊，但平时的达妮卡肯定会毫不犹豫地选择后者。即使暴露出入口，敌人也可能会警惕着陷阱和中型MS，不会贸然闯入。

虽然遭受了三次攻击，但总算靠着达妮卡、像个外行一样的中年驾驶员泰克尔，以及由一名整备兵驾驶的吉姆Ⅱ和两台中型MS坚持住了。但是，方便的爆导索已经用尽，没有余裕再布置陷阱了。如果敌人靠数量压制，这边就再也无法抵抗。

与之前的驾驶员明显不是同一个水平。

「……驾驶舱无法弹射。我也受伤了。小姐姐，你要活下去。要是我在战争中死去的女儿还活着的话，她应该也会像小姐姐你一样……」

巴扎姆一边胡乱射出光束，一边逼近马拉塞。动作完全像个外行。

「来吧，放马过来！「

马拉塞和高扎古瞄准了正与他们缩短距离的巴扎姆，但是泰克尔的决心更胜一筹，没有受到决定性的打击。巴扎姆的右腿从膝盖以下被彻底摧毁，虽然左腿脚踝处被炸断，但仍然在逼近马拉塞。巴扎姆乱射的光束偶然击中了一台高扎古，夺去了它的右臂。

范恩也发射了光束步枪，捕捉到了罗刹天，但攻击被I力场挡住了。

巴德少校谨慎地减速，缩短了与梅塔斯和正在接近的力克迪亚斯之间的距离。

雷姆队正向奥比诺机和艾薇机提供支援。

罗刹天与伪装陨石群的距离拉开了。

蓝紫色的「高达」从盾牌中展开了三个方向的光束刃，弹开了罗刹天发射的光弹。光束刃很快就消失了，也许是因为无法持久。看起来是很乱七八糟的武装，光束刃的范围也是有限的。光束是否能被弹开完全取决于启动的时机。

达妮卡一边喊叫，一边用左手的光束步枪牵制着毫发无损的高扎古。

起义的部队大多被逼入狭窄的区域，被迫在此困守。

巴德少校在战斗的喜悦中振奋了起来。

[赤隼]和力克迪亚斯追逐着罗刹天，向金平岛方向降下。

罗刹天就像之前和自己交战时一样，在宇宙中纵横驰骋，寻找适合战斗的距离。[赤隼]也是如此。他们用光束互相牵制，试图阻碍对方的脚步。这次不同的是，卢西安队长的力克迪亚斯也在其中。

就好像伪装陨石已经没用了一样，他们演出这种情景。

巴扎姆在火花四溅中飞向了错误的方向。

就像哈普曼中尉所做的那样，就像福尔克舰长燃烧自己的生命那样，达妮卡相信着，竭尽自己所能，豁出性命去战斗才是正确的道路。

但如果可以的话，他还想再消灭一台。巴德少校在拉开距离后开始精确瞄准，在雷姆的射程之外再次进行米加粒子炮的齐射。其中一台被光束吞没，失去了双腿，偏离了轨道。

达妮卡这样告诉泰克尔，但在这时巴扎姆已经全力开启推进器，飞入空中。

「住手！你都把人命当成什么了！」

巴德少校让罗刹天180度回旋，在利用惯性后退的同时减速，向梅塔斯释放出火力。鲜艳色彩的米加粒子照亮了宇宙，逼近梅塔斯。

「我要在这里和他决一死战！」

达妮卡等人所在的第十六MS格纳库相对还算好。因为爆破了内部的竖井，阻止了提坦斯派的防卫队进一步突入，所以攻击只来自宇宙方向。一线的驾驶员都出去迎击奥古舰队了，这也算走运。

在这场攻防中，卢西安机发射了光束步枪，命中了罗刹天。但没有造成太大的损伤。看来它确实装备了I力场，但并没有覆盖整个机身。

「我要突击！请掩护！」

这时，巴扎姆小队已经赶了上来，向两台敌机射出了光束。

面对像罗刹天这样巨大的MA，只能通过二人协作来追击。

在同样擅长一击脱离战的罗刹天和蓝紫色的「高达」之间插入泛用的力克迪亚斯并不美味。而且不用说巴扎姆小队还被纠缠住了。

「你们真是愚蠢啊。」

但自己能够率先接近达妮卡了，这也是事实。

「小姐姐，你来掩护我！」

「这样就三台了。嗯，不错。」

是那位少年的声音。

在那过程中，两机超越了随惯性漂流的伪装陨石群。

这时，画面插入全周天监视器上。是泰克尔的回应。

「确实希望能得到一些乐趣啊。」

复合传感器捕捉到了新的敌影。这次有三台。机体是一台马拉塞和两台高扎古。看起来是正规的MS小队。因为之前大肆使用爆导索，引起了敌人的注意。他们警惕着陷阱，这次不是沿着地表，而是从上空逼近。

这样，伪装巡洋舰就只剩下两艘了。由于已经被识别为诱饵，所以也不是非得要破坏它们，但它们确实碍事，而且以后可能会有部队产生误解。巴德少校在瞄准另一台雷姆的同时，选择在擦过诱饵的绝佳时机发射了米加粒子。雷姆被爆炸的气球外皮缠住，失去了控制，被巴德少校的下一次攻击击穿。

「俗话说运气也是实力的一部分。」

卢西安队长的演技也很出色。他配合着范恩的表演。

画面变成了一个小光点后中断，巴扎姆如同散落的花瓣般在火焰中爆炸四散。

那道光束擦过达妮卡的吉姆Ⅱ，达妮卡的MS失去了左臂。

达妮卡让中型MS队后退，只自己用MS尝试迎击。

范恩在脑海中描绘着必胜的景象。上次一对一的战斗中，已经将他逼入窘境了。这次有卢西安队长在，他们不可能输。

这时，他终于进入了雷姆的射程范围之内，剩下的四台雷姆用光束步枪瞄准了罗刹天。但罗刹天以地球重力方向为基准面开始上升，同时加速拉开了距离。雷姆跟不上罗刹天的速度，射出的光束也大大偏离了目标。

提坦斯和奥古仍在对峙，处于僵持状态。没有奥古增援部队前来的迹象。

「来得正是时候呀，金巴中尉。」

达妮卡的手按着随脉动而不断作痛的胸口，拼命地思考，但想不出什么好主意。

还是应该将MS格纳库的入口暴露给对手，边撤退，边重振旗鼓呢？

但现在被逼到绝境的达妮卡无法做出正常判断。要是撤退，格纳库就会被占领。这个念头一直盘旋在她的脑海中。

（怎么办？这样下去会被彻底压制住。）

伪装陨石群的轨道直指金平岛。在十五分钟后，就能突破金平岛的警戒网。那样的话，之后两栖攻击艇就可以从伪装陨石中脱出，转入作战。这样与主战斗宙域的决战时间也对得上。十五分钟内，吸引金平岛防卫队的注意力，接近并尽可能登陆。位置是起义部队已经镇压的区块，那就有可能做到。为此，自己必须打败罗刹天，抑或是让它退却，要不然就是把他引开。

通常不会祈祷的达妮卡不禁向东方的神明祈祷，扣动了扳机。

意识到佯攻的意图被挫败了的话，剩下的MS应该会选择撤退了。正在合作夹击巴扎姆小队的力克迪亚斯和梅塔斯是宝贵的猎物。巴德少校对此感到了微妙的兴奋。

地表下起了光束之雨，整备兵驾驶的吉姆Ⅱ被火焰包围，格纳库的入口出现了光球。达妮卡的吉姆Ⅱ和泰克尔的巴扎姆划出弧形轨迹，在地表滑行，勉强避开了光束，尝试还击。

「佯攻作战失败了。不要深追。要和主力部队保持步调一致。」

他轻轻吹了一声口哨，将瞄准环对准了力克迪亚斯和梅塔斯。就在这时，全周天监视器的标记随着警报声的响起开始闪耀，显示出他背后的情况。

巴德少校的目标是围绕着伪装舰队残留的雷姆们。他利用热源探测找到藏在伪装巡洋舰阴影中的雷姆的位置，对准气球的另一侧开火。老实说，通过热源探测无法精确知道敌人的位置。但是，凭借着罗刹天的全部火力，总会有一发命中。这就是他的想法。实际上，在伪装气球爆炸后，真空中出现了一颗光球，随即消散了。

在他背后，一台蓝紫色的「高达」正在接近。它以令人不得不感叹竟然能保持轨道的惊人速度追赶而来。范恩·艾西里埃诺这位MS驾驶员的技术是货真价实的。

达妮卡对泰克尔的死感到了难以言表的遗憾。

马拉塞和高扎古保持距离，边保持着8字形的回避动作边不断射击，丝毫没有靠近。他们警惕着陷阱，但火力较弱的己方还是在逐渐陷入困境。没有藏身之处，也无法进行精确瞄准。即使发射光束，也无法对敌人造成致命伤害，只有能量条在减少。敌方MS队的射击十分精准，手段也很丰富。达妮卡无法躲避，又失去了一块盾牌。

「能跟上这台罗刹天的，难道是？」

然后他想到，这位少年之前身处何处？接着，他发现了另一架蓝白色的力克迪亚斯，正跟在蓝紫色的「高达」后面。他们本打算藏在诱饵中突袭金平岛，但这计划因为自己的拦截而失败了。伪装巡洋舰被攻击时，MS队明明应该撤退的。

他再看向巴扎姆小队，他们似乎在与梅塔斯和力克迪亚斯的战斗中遇到了困难，好像已经有一台被击破了。而在此期间，自己已经击落了两台，所以对巴德少校来说，他们算是完成了任务。顺便一提，他也确认到巴扎姆的驾驶舱成功弹射而出。他们能活着真是太好了。

卢西安机正好位于与罗刹天和[赤隼]的三角点上，确保了良好的射击位置。不愧是卢西安队长。四片可动推进翼的性能也的确立竿见影。速度足以跟上[赤隼]和MA。普通的驾驶员恐怕做不到这一点。只有像卢西安队长那样，能够通过最小幅度的动作来预测敌人轨迹，选择最佳喷射速度的人才能做到。

「罗刹天该如何料理才最美味，我总算明白了。」

范恩鼓舞着自己，追逐着异形的大型MA，迎击的米加粒子如雨般朝他倾泻而来。

雷姆队被干掉的事实，他们是通过从伪装陨石间伸出的外部传感器察觉到的。要是普通的敌人，他本不打算出手。但对手是罗刹天，己方存在全灭的危险。何况自己无法容忍巴德少校那荒唐的言行，范恩在意识到这一点之前，已经从伪装陨石间冲了出去。知道这一点的卢西安队长只能也跟着范恩一起行动了。虽然作战计划已经有所改变，但只要敌人认为己方只是隐藏起了MS，两栖攻击艇就可以继续隐藏在伪装陨石中，接近金平岛。范恩只能祈祷事情会这样发展。

奥比诺中尉只打开了视频线路，向范恩竖起大拇指。

光束从巴扎姆的肩膀上方飞过，穿透了马拉塞的驾驶舱。

是冒险缩短距离，破坏他们的协同作战，至少减少一台机体的威胁呢？

「你们这些家伙，真是无聊啊。请再加把劲吧。」

金平岛的战况不明。他带着强烈的不安。

巴德少校没有回应范恩的话，而是让罗刹天回过头，将I力场提升到最大出力。他在进行回避行动的同时发射了光束。

卢西安队长那带着无奈的声音通过通常回线传到了范恩的耳中。

他这样独自嘀咕着，和蓝紫色的「高达」拉开了距离，就在这时，力克迪亚斯插了进来。

「南无阿弥陀佛。」

达妮卡也考虑过驾驶这台吉姆Ⅱ逃离金平岛，与奥古舰队会合。总比在这里等死要好得多。但她无法放弃起义的部队。

达妮卡虽然发出了悲痛的呼喊，但为了不让他的敢死行动白费，将左手的光束步枪设为自动射击模式，开始用右手的光束步枪进行精确瞄准。

达妮卡的背后涌现出恐惧。这是任何生物都有的死亡的预感。她担心着，用这台不仅只有二线水平，而且自己没用习惯的吉姆Ⅱ能战斗到什么时候。

罗刹天也发动了炮击。光束刺盾启动，但炮击击中了盾牌的边缘，带走了一座光束发生器。

HUD上的瞄准环捕捉到了罗刹天，范恩等待锁定完成，驱动光束步枪。数十道闪电同时膨胀一般的光芒照亮了宇宙，朝异形的MA逼近。但对方不是能这么轻易解决的对手，它在最后关头躲开了。

「为什么！」

他挫败了力克迪亚斯试图进行近战的意图，全力提升所有推进器的输出，超过了试图降低与罗刹天的相对速度的两台敌机，开始了突击。

「这可是违反命令啊，范恩。回去吧。」

在巴扎姆队的方向，奥比诺中尉也在发动追击。就在范恩认为可以就这样慢慢压制住对方的时候，罗刹天发射了信号弹和伪装诱饵，开始与巴扎姆队一起撤退。

梅塔斯在罗刹天回头的那一刻就预测到了攻击，已经采取了回避行动，结果光束只是擦过其侧面。虽然对方是个直觉敏锐的驾驶员，但有些缺乏趣味性。对方没有贸然追击，而是等待力克迪亚斯的到来。然而，这未必是个好选择。

奥比诺中尉也预料到通信会被监听，因此向MS队下达了命令。在这则命令下达之后，范恩和卢西安队长没有停下来，而是按照原计划继续向金平岛进发，追击罗刹天和巴扎姆队而去。

罗刹天向卢西安机发射了导弹，但卢西安队长以超凡的机动性躲开了图像识别追踪型的导弹。他随即算准时间差，用粘土火箭筒和两把悬挂的光束手枪进行攻击，成功反击，命中了罗刹天。有卢西安队长那样的技术，就能预测出敌机的动作。但遗憾的是，命中的弹药不是粘土火箭筒的粘性榴弹，而是光束手枪的光弹，又没有造成致命伤害。

战况令人绝望。

他是怎样下定决心与提坦斯抗争的呢？他有着信念吗？还是只是随波逐流？这些已经无法知晓了。但可以明确的是，他赌上自己的生命留下了什么。那就是她自己的生命。可是，他拯救下的这条生命还能持续多久呢？

复合传感器捕捉到了新的敌影，达妮卡准备迎接死亡。

数台机MS在上空进行激烈的空间战，同时接近金平岛。

通过无线电，她也知道其他MS格纳库中的敌方MS已经紧急起飞。看来战斗宙域已经扩大了。要是能有友军来增援的话，她还能坚持一段时间。

达妮卡在胸前的心形吊坠上感受到了范恩的温暖。

就在这时，全周天监视器上出现了一个标记，头盔内响起了警报声。达妮卡的视线跟随标记转动，在金平岛地平线上发现了高能量反应。那是藏在岩石后的马拉塞。

来自宇宙的攻击是佯攻，真正的目的是让MS进行远距离狙击。

但当她意识到时已经太晚。即使达妮卡想要躲避，操纵杆也只能缓慢地移动，即使她想要踩下脚踏板，也因为太重而无法踩下。

面对生命的危机，时间似乎都变得缓慢。

不可能有逆转的戏码上演了。

锁定没有解除，达妮卡注意到马拉塞的光束步枪枪口在发出闪光。

如果是一年战争的时候，绝无可能只靠两台MS单独突入所罗门。

所罗门海曾是激战的宙域，但自那以后已经过去快八年了，现在的金平岛也同样是混乱的宙域。

奥古和提坦斯的舰队正对峙着，而在它们背后，小行星要塞内部爆发了叛乱，MS战已经开始。敌我双方的舰队对峙的主战斗宙域域位于金平岛的背面，因此从这里看不见它们，但现在应该是重新开始攻击的时候了。正是因为这种情况，自己才能真正突入其中。

范恩看着与巴扎姆混合在一起的罗刹天，看到了如同巨大的壁垒一样迫近的金平岛。

达妮卡就在这里。

这样想着，他握紧操纵杆的手更加用力了。金平岛的表面到处都是爆炸的光芒。

范恩希望达妮卡不在其中。

卢西安队长巧妙地操纵力克迪亚斯，击落了上来迎战的吉姆Ⅱ。他的战斗方式在这里如履平地。

范恩在躲避罗刹天发射的光束的同时，确认了伪装陨石群的位置。陆战队已经抛弃了伪装陨石，正准备乘坐两栖攻击艇突入。范恩和其他人必须吸引罗刹天和其他上来迎战的MS的注意力。

「……达妮卡？」

她关闭了警报声，仔细聆听，找到了空气泄漏的位置，贴上了补丁。警告显示消失了，但气体的剩余量非常少。她必须设法抵达压力舱内，否则就会窒息而死。

「妈的！给老子快点，范恩！别再自作主张了。虽然这次成功了，但本来是指望你来当护卫的！」

「达妮卡！」

范恩把手放在自己的胸口，确认着自己的心跳。

光束步枪的E-PACK只剩下一个了。不能浪费。

罗刹天似乎已经完全修复。巴德少校像以往的战斗一样，在反复发动远距离炮击后撤退，开始压迫[赤隼]。

范恩通过开放频道发出了自己的声音。

产生了一些不好的想象啊……达妮卡闭上了眼睛。

她经历了许多艰难和悲伤的事情。但因为有他在，所以她没有哭泣。

「范恩！」

他的心跳正与达妮卡的重叠，他感觉到这不是来自金平岛内部，而是从宇宙传来的。

她无法忍受这样的结局——失去了自己的另一半，范恩，就这样孤独地在宇宙中死去。

当她看到其中一台MS时，达妮卡感到她的吊坠开始变热，像是在熊熊燃烧。

陆战队指挥官潘塔尼上尉在大发雷霆。

独自死去原来是如此寂寞的事情。

「真是疯了。」

「我并不是要为了保卫金平岛而战。只要有恐怖分子存在，就要将其歼灭。这是我的工作。」

罗刹天绝不逊色于金平岛的「兔子纹章」。自己的技术也还没有被范恩·艾西里埃诺赶上。那么怎么会有这么大的差距呢？

即使放大，标准服在黑暗的宇宙中也只像一粒小点，但那个孤独地漂浮着的小点无疑正是达妮卡。她看起来就像和自己第一次见面时，和那个看起来很寂寞的她一样。

「那可是我们的本职工作。」

达妮卡的眼角变得炽热，但没有流下泪来。

潘塔尼上尉等人占领了其中一个战时控制室，起义部队终于能够得到统一指挥。这样一来，战局突然倒向奥古。

但是奥古成功投入了陆战队。陆战队也带来了许多便携式的对MS武器。即使是MS，在要塞内也无法发挥其最大的优势点——机动性。如果作为白兵战专家的陆战队能与起义部队的MS协同作战，应该可以轻松排除提坦斯方的MS。重新占领金平岛也只是时间问题。

一旦失去要塞，舰队就将不得不撤退。这样一来，就是奥古的胜利了。

即使如此，也不能让托布鲁克独自在这片宙域留下。

检查雷达屏幕上的搜索显示，发现达妮卡漂浮在罗刹天和[赤隼]的延长线上。要是[赤隼]躲避罗刹天的攻击，达妮卡就会被光束灼烧。范恩必须改变轨道，确保光束不会射向达妮卡。就在范恩操作操纵杆的那一刻，他听到了巴德少佐令人讨厌的声音。

「现在退缩也来不及了。」

驾驶舱内响起了多道警告声。虽然范恩本人安然无恙，但[赤隼]似乎受了重伤。

她已经竭尽自己所能。她坚持着自己的原则和信念战斗。这就是结果。她已经做好了放弃的准备。看来她可以平静地迎接自己的死亡了。

自从那天在范恩面前哭泣之后，达妮卡就再也没有流过泪。

卢西安队长的无线电传来。看来他也得出了同样的结论。仅仅降落还不够，必须降落在起义部队控制的区块。事先已经得到了控制区块的位置信息。范恩急剧改变[赤隼]的轨迹，开始向金平岛急降。力克迪亚斯则谨慎地降低高度。

（不，那是谎言。）

巴德少校决定让托布鲁克在金平岛防御线的最外缘部分待命，他让巴扎姆队也留在母舰上。

可能是被击坠后成功逃生的驾驶员，但现在正处于MS战的正中间。即使周围有漂流者，范恩也无能为力。在范恩将罗刹天锁定在瞄准环内，正要扣动扳机时，放大的图像和信标当前位置的雷达屏幕自动显示在驾驶舱侧面。

罗刹天的修理花了大约半小时就完成了，正当巴德少校准备再次出击时，副官阻止了他。副官告诉巴德少校，提坦斯的参谋本部决定放弃金平岛，但少校笑着回答道。

在击落[赤隼]后，他打算承受极高的G力，在金平岛的表面擦过后再迅速转向。他之所以没有通过开放频道向这边说话，肯定是在计算时机。

（……我还活着。）

他听说主战斗宙域有提坦斯的「兔子纹章高达」。看来其力量确实如传闻中的那样强大。

「必须去护送上尉他们。」

她微微睁开眼睛，远处可以看到明亮闪耀的地球。

从头盔深处传来了微弱的警报声。是标准服的空气在泄漏。泄漏虽然缓慢，但身体被固定在座椅上，她不知道泄漏点位于哪里。

在泪水滑落脸颊之前，他的温柔总是会拂去它们。

范恩绷紧了神经，但随着信号弹的升起，他明白那些是起义部队的MS。他们已经安全降落在起义部队控制的区块上了。

「太好了。看，不仅如此。看来我们很走运啊，范恩。」

「抓到你咯。」

「我本想再享受一下的，但在这种战况下，我们可能再也见不到对方了。」

以地球作为背景，MS战再次开始了。虽然是只有两台机体的小规模战斗，但动作却异常激烈。

范恩180度转身，面对着罗刹天，伸出了光束刺盾。

罗刹天未能及时制动，进入了与[赤隼]相撞的路线。

范恩呼喊着心爱之人的名字，他的心情突然激动起来。

范恩无处可逃。

上方是宇宙。她将目光转向地面——金平岛，但地表上只能偶尔看到小小的爆炸。如果那是MS战的光芒，那就意味着她被冲击带到了相当高的高度。

它们像流星一样闪耀，像极光一样在推进器的全力喷射下画出锐角转弯。这是现有MS无法实现的机动。可以说，这是未来的MS战。达妮卡凝视着这场超现实的MS战斗，暂时忘记了现实。

但是，巴德少校绝大多数时候都在想，能遇见他真是太好了。就像孩子们去游乐园玩耍，玩了整整一天还乐此不疲，即使闭园时间的音乐已经响起，也还想继续玩耍一样，他希望与范恩的战斗永远不会结束。

[赤隼]在与罗刹天碰撞后坠落在金平岛上。幸运的是，线性座椅的机构成功生效，范恩本人并未受到太大冲击。而受损的罗刹天成功恢复了姿态，在超低空转向。随即被力克迪亚斯追击，选择了撤退。

「……好寂寞呀。」

「准备靠上去咯。」

「主推进器坏了，但其他的似乎还算能应付。我不打算退出这场战斗。」

「少校，让我们来做个了结吧。」

[赤隼]离开金平岛，开始加速。

当前的推进器出力接近于艾薇最初测试时降低的水平，他能够继续沿用当时的设置。老实说，范恩认为现在情况下MS的平衡更好。但他也清楚，这样不足以靠性能压倒其他MS。

「猎物只有那台蓝紫色的『高达』。」

就在这时，HUD上出现了一处求救信标的标识。

他检查后发现，最大的问题出在背部的主推进器上。控制设备本身已经宕机。主推进器是激光火箭式的，其激光发生装置非常精细脆弱。即使是在普通的战斗后，调整也很困难。意外着陆的冲击使其无法使用也是无可奈何的事情。

「……？」

紧接着，罗刹天发射了米加粒子炮。

复合传感器捕捉到了MS，全周天监视器立即显示出身影。

于是范恩进行了全力喷射，在逆向G力的作用下，在超越了线性座椅的冲击缓解功能的重压下，让[赤隼]与金平岛的相对速度降低至零。

正面的光点进入索敌范围，范恩立刻确认那是罗刹天。很容易就能明白是巴德少校又回来找[赤隼]了。

「坚持住！『高达』！」

在完成了[赤隼]的重新设置后，范恩再次投身到所罗门海。

数量为四。可以在金平岛的地平线上看到光点。

天空中开始出现一道光带，放大图像后，很快就可以看出那是两艘两栖攻击艇的推进器燃烧光。潘塔尼上尉等人已经避开了金平岛防卫队的视线，进入了着陆状态。

卢西安队长驾驶的力克迪亚斯将[赤隼]拉了起来。

一听说是MA，范恩就猜测那是罗刹天。即使受损也能迅速返回战场，这意味着它要么配备了极易修复的机构，要么就是备有多台。无论哪种情况，他都必须和巴德少校做个了结。

「范恩！你还好吗？」

他总是在自己身边。

范恩送别了力克迪亚斯后，抬头望向宇宙，准备迎接敌方MS的袭击。

就这样死掉的话，她就会成为太空垃圾，在地球周围旋转数百年后，最终进入大气层燃烧殆尽。

「为什么在这种地方会有？」

但就在这时，一台看似属于提坦斯的航空机型MA接近金平岛。[赤隼]在接到控制中心的通知后，出击迎战。

三座光束发生器中，有一座已经被之前的射击损坏。罗刹天也伸出了大型机械爪，但被两把光束刃的压力所压制。罗刹天的大型机械爪被弹开，光束刃穿透了它的可动臂。

达妮卡回想起与范恩一起度过的平静日常，想起他们俩一起战斗的日子。

范恩听了卢西安队长的插话后苦笑，急忙赶到了安全着陆的两栖攻击艇下方。

但是在金平岛上，仍然零星地继续着MS战。[赤隼]通过线性座椅的调整，让主推进器的出力恢复到通常状态的四成，但不知何时可能又会停止。于是卢西安队长决定加入起义部队，让[赤隼]留在地表。卢西安机与陆战部队一起下降到了竖井中。

范恩在护送降落的陆战队时，听着周围的无线电通讯，开始努力掌握战况。由于主战斗宙域处于背面，而且米诺夫斯基粒子阻挡了大部分信号，但他还是了解到奥古的攻势似乎在以失败告终。

而范恩一边回忆着在鹡鸰Ⅱ上的战斗方式，一边缩短与罗刹天的距离。他发射光束步枪，试图读取罗刹天的脉搏，计算缩短距离的时机。

望着蔚蓝的地球，达妮卡低声说道。

范恩瞄准罗刹天发射了光束，但这个异形的MA并没有强行躲避光之箭，只是用I力场和最低幅度的动作来闪避。

达妮卡确信着自己另一半的存在，张开双臂，注视着白光变得越来越大。

这个差距果然还是在于范恩的果断。他一方面大胆地操控MS，另一方面又任由MS的动作，绝不浪费任何一个动作。巴德少校认为，范恩已经成为了一名卓越的驾驶员。他的身上已经没有任何犹豫与迷茫。也许就是这样。如果这样的障碍挡在自己面前，那么应该在澳大利亚就将其埋葬才对。确实，他也有过这样的想法。

巴德少校在托布鲁克的舰桥监视器上观察着正在进行单元交换作业的罗刹天，陷入了思考。

巴德少校的回答与米加粒子的光芒在同一时刻到达。光芒掠过[赤隼]的侧面，将右腿的部分装甲融化。

范恩不禁这样嘀咕，但他能看出巴德少佐的想法。

在平时，或许还有被发现的可能，但在战斗中，自己被人发现的可能性很低。尽管如此，达妮卡还是点亮了生命维持装置的LED，打开了求救信标的开关。她怀疑在散布着米诺夫斯基粒子的战场上，信标能起多大作用，但她直到最后一刻都不想放弃。她使用标准服的推进器尝试减速，但那样微不足道的速度根本无法解决问题。

达妮卡被马拉塞的狙击击落。尽管逃生机制成功启动，但还是被吉姆Ⅱ的爆炸波及，失去了驾驶舱的外壳，只有线性座椅被弹射出去。受到冲击，她失去了意识。

罗刹天紧随[赤隼]急降，紧紧咬住范恩的背后。但MS并非飞机。范恩将右臂伸向背后试图迎战，尝试以此摆脱罗刹天。罗刹天通过螺旋机动避开了光束，逐渐开始缩短距离。为了降落在金平岛上，需要减速来降低相对速度，但罗刹天似乎并不打算这么做。

她尝试了一下线性座椅的姿态控制机构，但操作系统连安全模式都无法启动。达妮卡抛弃了线性座椅，任由自己漂浮在宇宙中。

巴德少校低声确认自己的真意，罗刹天单机离开了托布鲁克。

她从未想过要独自一人死去。但她必须做好准备。「死亡」正如现实般悄然逼近达妮卡的脚下。

[赤隼]将右手的光束军刀向前一挡，伸出了左臂上的光束刺盾。

然后是右肘、双肩、双膝、脚尖……全身的光束刃发生器同时启动。

这是通过感应波控制进行的机体操作。

现在的范恩已经能够以相当高的精度操作感应波控制装置。这个装置本来就是为感应波水平较低的罗丝薇瑟开发的系统。

在新人类研究所中，它被归类为准塞克谬武器，为了与其他类型的系统区分开来，被分配了一个开发名称。

它被称为「萨满框架」。

这个系统的开发设计旨在即使是微弱的感应波，也能在电脑的辅助下实现一定程度的机体操作。感应波主要用于危险感知和通过驾驶员表示的意图操作机体，同时加上电脑的辅助。具体来说，是靠着收集和分析瞳孔的放大收缩、视线移动、四肢肌肉运动的神经信号等身体数据，以高精度预测驾驶员在驾驶舱中的动作。然后将其与传统的学习型电脑中的机体预期行为数据整合，推导出战斗中的最优解，反映在机体的操作中。这是应用了上个世纪的电子义肢和强化外骨骼技术。并不是什么新鲜事物。正是有了这些数据的积累，即使以普通人水平的微弱感应波也能控制MS这样的机体。

范恩不再渴望新人类的力量，而是想用自己和机体的力量来拯救达妮卡。

[赤隼]将光束军刀对准正面的敌机，但此时罗刹天发射的米加粒子已经直光束刺盾。其威力连续折断了两把光束刃，融化了刺盾。失去机能的刺盾自动分离。

即使如此，[赤隼]还是用左肘和左肩的光束刃，以及右手的光束军刀，挡住了米加粒子炮的照射。

甚至飞溅的米加粒子也被四肢的光束刃改变了方向。

「这怎么可能……」

「啊啊啊啊！」

范恩从身体深处发出了怒吼，[赤隼]向前发起突击。

[赤隼]回应了范恩的感情，承受了米加粒子的洪流。

现在轮到范恩让[赤隼]品尝胜利的美酒了。

不知是巴德少校陷入了慌乱，还是刚刚的全力攻击导致能量充填出现了时间延迟，罗刹天无法发动炮击。

[赤隼]在启动了全身的光束刃的情况下，全力推进，直奔罗刹天本体。

一旦进入I力场内部，它就不再起防御作用。

[赤隼]将肩膀和肘部的光束刃以最大出力对准前方，与光束军刀并作一条直线，化作巨大的光之长枪，向罗刹天突刺。

宇宙世纪0087年11月。格利普斯战役仍未结束。毫无疑问，战争将会进一步陷入泥沼。

他分离了核心雏鸟，俯瞰着[赤隼]。

但那种动作，那种「压力」，正是他的。

「我相信……一定能与你再会。」

虽然心痛地离开了受伤的爱机，但现在最优先的事情是去救达妮卡。

果然，她是安全的。

「不过，如果能自如地操控高机动外装的话，范恩不擅长的中距离机动性也将得到提升，这样就能更接近全领域万用机了。」

「说起来，这台『高达』原本是素体来着吧？」

「别放在心上。我们不是战友吗？不，我们没有一起战斗，所以应该说是朋友吧。」

他们在核心雏鸟中交换着无声的话语，确认着彼此的存在。

直到确认重新启动的那十几秒时间，对范恩来说仿佛如同数小时一般。

视线恢复清晰，达妮卡凝视着范恩。

范恩向他的爱机表示感谢，开始尝试用核心雏鸟系统逃脱，重新启动系统。

起初只能看到LED的光，但渐渐地能够辨认出标准服的形状，从身体的线条中可以看出是女性，他也确信那就是达妮卡。

过了一会儿，「高达」中像是核心战机的逃生机构分离出来，开始向达妮卡这边漂浮，达妮卡便真心实意地张开双手等待着范恩。

范恩因博士出乎意料的言语挠了挠脸颊。他和亚尔维斯博士相差差不多十岁。范恩从未有过和年龄相差这么多的人成为朋友的经历。

洛佩斯说得没错。这次虽然出力只有四成，但还能重新启动，算是运气不错。但如果下次再发生同样的事情，变得无法使用，那问题可就大了。可是，如果提高激光发生装置的强度，燃烧效率就会下降，燃料利用率也会变差。这样一来，本就不足的推进剂会变得更加紧张。

在她上空开始战斗的MS中，有一台被识别为「高达」，达妮卡不由得感到惊讶。她从未想过范恩会驾驶高达，甚至开始怀疑自己的感觉。

之后，异形MA的机首单元备弹射而出，它没法攻击已经无法移动的「高达」，就这样离去了。这是范恩的胜利。

范恩有些害羞地点了点头。

逃生机构朝这边靠近，她模模糊糊地看到范恩的手，被对方拉进了驾驶舱里。

── 宇宙世纪〇〇八七年十一月·SIDE 1宙域·巨花蔷薇 ──

「非常抱歉。我有点上头了。」

但是，范恩并不感到不安。

舱盖关闭，空气充满了驾驶舱，范恩摘下了头盔。

他想着这是一段既长又短的旅程，向达妮卡伸出了手。

空气被全部抽走，头盔的面罩之外是一片真空的世界，他凝视着达妮卡的身影。

达妮卡带着泪声说道。这是十年来第一次，也就是自从他们刚相遇不久后以来的第一次流泪。

那是就在几小时前，他所描绘并相信的未来拼图。

冲击的震动贯穿了整台机体，线性座椅剧烈摇晃。

「G力要是再增加，我可能真的要死了哦。太好了。」

系统重新恢复，生命感应器捕捉到了标准服的求救信标。

「过段时间我会重新调整的。那时候，就请你靠着我们之间的友情来忍耐吧。」

可能还有敌人，也不知道达妮卡是否安全。

亚尔维斯博士把手放在范恩的肩上，紧紧握住。

「欢迎回来，达妮卡。」

范恩这样说着，将达妮卡拉向自己。

这是萨满框架带来的力量，还是单纯的错觉，现在的他无从而知。尽管如此，范恩还是感觉到自己的心跳和她的心跳重叠，仿佛他们此时此刻拥抱着彼此。

在璀璨的光芒中，范恩清楚地看到从[赤隼]伸出的多道光束之刃，让罗刹天的I力场防护罩如字面意义中一般烟消云散。

尽管驾驶舱里已经充满了空气，但头盔的面罩上的雾气并没有消散。

「一旦进入社会，年龄就不再重要了。我也把你当作朋友呀。」

即便如此，范恩仍然继续踩着脚踏板，[赤隼]被吞没在等离子构成的火焰中。

HUD上显示了机体各部的损伤数据，多道警告音刺耳地响起。

自从那天相遇以来，他们从未如此长时间地分离过。

「啊，诶……奇怪。」

那和他送给她的吊坠是一样的形状。

他对这台MS，这台给予自己力量，让自己能够到达她所在之处的MS，感到由衷的感激。

「我知道。所以才会换装成高机动外装式样的……内置式激光火箭终究是将要逝去的技术啊。真是可惜。」

[赤隼]勉强从等离子火焰中逃出，开始仅凭惯性漂浮。

范恩用手指轻轻拂去达妮卡的泪水，在无重力的环境中，泪水瞬间化作心形。

巨大的MA瞬间成为逼近的墙壁，覆盖全天周监视器上的全部视野，学习型电脑切换到显示自机光束武器的模式。

遮挡她视线的，是她自己流下的泪水。

达妮卡也摘下了头盔，但视线依旧模糊。

这样想着，尽管还看不见他的脸，她却奇妙地感受到了他的全部存在。

「我……不再是独自一人了。」

头盔的面罩内侧起了雾，达妮卡看不见前方。她有点怨恨标准服的空调竟然在这个时候坏了。

在求救信标的引导下，核心雏鸟飞向达妮卡所在的地方。

MS如果不能动弹，那就等同于身处死地。

范恩来到修理现场，这已经不知道是他第几次道歉了。

「本来是特意准备了强化部件的，但既然主推进器换成热核火箭了的话，性能可能就止步于此了。」

因为他感觉到这片宙域里没有敌人，达妮卡也是安全的。

全周天监视器闪烁，应急灯开始运作，驾驶舱内染上一片鲜红。

随着被拉拢，她的身体靠近，主动将自己的嘴与范恩重合。

亚尔维斯博士双臂交叉，仰望着固定在MS整备床上的[赤隼]的可动框架的状态。

「真是坏得七零八落的啊。看了内部结构后只能这么说了。」

他虽然不是新人类，但他确信这一点。

「……谢谢你。高达。」

无论是从机械角度还是从能量的剩余量上来看，它都早已超出了极限。

他们已经重新合而为一，彼此相融，回到了同一个身体中。

即使范恩再次踩下脚踏板，它也不再移动。

还是看不起范恩的脸。

范恩为了与自己的另一半重逢而来到宇宙。而现在，重逢就在眼前。

范恩回想起他第一次驾驶[赤隼]时亚尔维斯博士说过的话。

「但是，博士。我们不能一直使用核心雏鸟的激光火箭了。无论纸面规格有多优秀，要是无法承受MS的贴身肉搏，那作为武器就不及格了。」

但无论未来有多少苦难等待着他们，范恩和达妮卡两人都绝不会放开彼此的手。

罗刹天被高达彻底贯穿，如同字面上一般躯干上备打开了一个大洞，随后爆炸四散。

「达妮卡……」

他迫不及待地想要看到达妮卡的脸。

她还活着，真好。她一定经历了很多困难吧。一定也有过痛苦。但只要她还活着就好。

即使确信她是安全的，范恩也发现自己感到了安心。

藏身在驾驶舱内的洛佩斯也表示同意。

他也被感动得泪水满眶。

亚尔维斯博士转向旁边整备床上正在调整中的激光发生装置。

她不再是孤身一人了。

范恩一边这样想，一边打开了核心雏鸟的舱盖。

「她会是什么表情呢……」

「朋友吗？就算是像我这样的年轻人？」

范恩毫不犹豫地踩下脚踏板，让[赤隼]冲撞向高达尼姆合金组成的墙壁。

就在这时，达妮卡的视线变得模糊，什么也看不见了。她以为是头盔的面罩起了雾。

她本已经做好了死亡的准备，甚至已经接受了将独自一人死去的命运，但范恩又一次出现在了她面前。

「好！」

她想要拥抱他。希望被他拥抱。想要与他合而为一，融为一体。

范恩的高达击败了异形的MA，达妮卡的心情激动不已。

达妮卡终于感觉到了从眼中不断涌出的热液。

洛佩斯补充道，范恩感到了兴趣。

「全领域万用机吗？」

如果真的能做到，那么他就能与卡普斯利进行至少是势均力敌的战斗了。在金平岛，他一直尽量不去想欧内斯特和罗丝薇瑟的事情。但现在，自从救出达妮卡后，这成了范恩心中无法回避的最大问题。

「范恩，你果然在这里。」

达妮卡从巨花蔷薇的中心部飞来。范恩牢牢抓住了达妮卡伸出的手。达妮卡微笑着，将鞋底的磁铁贴在整备平台上。

「你就是达妮卡吗？在德尔斐被回收后，你马上就去了医疗区，所以我没怎么经过你，不过，你真漂亮。」

「谢谢您。」

达妮卡向亚尔维斯博士展现出满面的笑容。范恩觉得她的笑容比以前更自然了。

「出院了吧？」

「嗯。我很快就能回到MS队了。」

联邦军稳健派的反攻作战进展顺利，范恩与达妮卡会合后不久，提坦斯参谋本部就下达了放弃金平岛的命令。

反攻作战的成功很大程度上归功于卢西安队长在前线的战斗。提坦斯舰队迅速撤退，但提坦斯侧防卫队的抵抗，据说是为了给销毁在金平岛开发的「高达」数据争取时间。实际上，阿纳海姆电子公司似乎未能获得那些数据，巨花蔷薇内部不免有些失望的情绪。

成功占领金平岛后，在与地球联邦军的温和派进行了交涉后，奥古的巡洋舰返航执行各自的任务。德尔斐与巨花蔷薇会合正是自然而然的事情，不过也有其他原因。那就是为了修理[赤隼]，以及对其升级。

不过，这需要时间，船员们也得到了充分的休息时间。达妮卡在结束了精密的检查之后，离开了医疗区。肋骨的裂痕只能随时间愈合，但除此之外，她的健康状况正在逐渐恢复。

「顺便问一下，达妮卡在德尔斐会和范恩住一起吗？」

「会的。」

面对洛佩斯的问题，达妮卡立刻作出回答，范恩对这出乎意料的回答感到惊讶。

洛佩斯和博士两人都发出了惊叹声，达妮卡继续说道。

「至少在这场战争结束之前，我不想再和他分开片刻。」

达妮卡认真地看着范恩。范恩笑了笑，点了点头。

艾薇从旁边的MS整备床上飘了过来。她友好的话语让达妮卡露出了笑容。两人似乎能成为好朋友。

是他们的心意驱动了[赤隼]，拯救了自己和达妮卡。在范恩看来，这在某种意义上，就是希望本身。

「是这样吗……？」

[赤隼]再次在宇宙里翱翔还需要一些时间。

在这个距离上，即使放大图像也只能看到细小的光点。自己似乎击落了一台MS，但没有时间确认战果。如果运气好的话，可能会在以后的某一天，从奥古的记录中得到击坠判定吧。

「我是宗一·奥比诺。军衔是中尉。以后请多指教。」

[福金]安全地与[雾尼]和强行侦察型扎古II会合了。应该很快就能与在SDIE 2宙域外的埃雷特里亚会合。

「没有问题。欧内斯特中尉。」

「命中二发。摧毁了萨拉米斯改级的舰桥。欧内斯特，请下达命令。」

「我明白了。」

达妮卡微笑着回应。

只要继续这样大张旗鼓地进行下去，很快就会有一台「高达」来到自己面前。

欧内斯特虽然面带微笑，但他无法从罗斯薇瑟现在的脸上看出她如何看待自己的微笑。

欧内斯特已经预感到，到那时，自己的脑海中不会再浮现出范恩的面孔。

范恩和达妮卡将在此期间放松身心，为下一场战斗做准备。

虽然受到了舰内动荡的影响，但麦坎贝尔少尉率领的巴扎姆队仍与埃雷特里亚一起留在SIDE 2宙域外。

其中之一就是提坦斯在贾布罗使用了核武器。电视的新闻画面上，地球联邦军的军人作证说是按照提坦斯的命令按下了核武器的按钮，但他觉得这份重播录像实在可笑之至。作证的男子看起来不像军人，更像是无名的戏剧演员。虽然觉得可笑，但欧内斯特想以此来缓解内心的愤怒和沉重的不安，这也是事实。

「怎么了怎么了。大家都在这儿。啊，达妮卡出院了啊……」

这次的作战十分古典。

欧内斯特对此感到愤怒，同时也对提坦斯目前的处境感到苦涩。

虽然用肉眼无法看见，但强行侦察型扎古II正隐藏在岛3号型殖民卫星中，捕捉着藏匿其中的萨拉米斯改。

奥比诺中尉追着艾薇过来，在注意到达妮卡时露出了复杂的表情。

达妮卡面带得意的笑容，握住了范恩的手。

罗斯薇瑟对准只与星星同样大的小小光点，同时启动斗士步枪和双肩的米加粒子炮。

不急于求成，只发动决定一击，这是有其意义的。只要不暴露自身，奥古就必须对整个SIDE 2保持警戒，而且，他们不知道敌人的数量和类型，就无法制定出准确的对策。

「疼疼疼。哎，这都是第几次了啊～我已经道歉很多次了。」

目前参与SIDE 2奥古清剿行动的是欧内斯特的[福金]和洛佩斯的[雾尼]，以及这次行动的关键，因卡皮耶中尉的强行侦察型扎古II。昵称为「Flipper」的这台机体，经过第三次近代化改修，外观没什么变化，电子战性能达到了最顶尖的水平，运动性能也相当不错。

虽然她的语气不带丝毫抑扬顿挫，但脸上却浮现出痛苦的表情。

潘塔尼上尉的话虽无恶意，但他抓住范恩绞住了他的头。

还有「高达」的力量，它的名字所承载的力量也发挥了作用。

[雾尼]的射程距离通过与强行侦察型扎古II的索敌数据链接，在大幅延长之后，能够从巡洋舰的索敌圈外发动狙击。这意味着就算狙击失败，也可以从容地从战斗区域撤离。即使是行动缓慢的强行侦察型扎古II，只要有盖踏载着也能逃脱，要是被追上，卡普斯利压倒性的机动力也能缠住敌人，争取逃跑的时间。

「你们几个抛开舰长就聚在这儿干什么？我也要加入。哦，是达妮卡啊。出院了啊。」

「巡逻的MS队来了。」

只有因卡皮耶中尉依旧保持着平时的潇洒，欧内斯特才能保持平常心。他也暗暗自责，自己现在竟然还在依赖他。

「是啊。你说得对。真是输给你啦。」

两台卡普斯利从强行侦察型扎古II接收到了实时观测数据，[福金]也在监控[雾尼]和罗斯薇瑟的情况。

欧内斯特真正需要的是高达的首级。没有它，无论取得多少战果，魔女都不会把罗丝薇瑟的笑容还给他。

── 宇宙世纪〇〇八七年十二月·SIDE 2宙域·埃雷特里亚 ──

达妮卡害羞地点了点头。

隐藏在伪装陨石后面，不显示喷射光就潜入SIDE 2宙域，从远距离狙击奥古的舰艇和MS。这是将步兵中的反器材狙击手的战术应用到MS上，是欧内斯特提出的作战计划。击破一台MS就立即撤退。即使没有击沉巡洋舰，只要击破了舰桥或炮塔也要撤退。狙击失败也要撤退。这是绝对的规则。

剩下的MS开始组织反击，虽然明显装备了比之前更长射程的火炮，但在当前距离下还不会命中己方。欧内斯特让[福金]进入撤离路线，注视着渐行渐远的巡逻部队。

「艾薇，你在干什么呢？编队训练的计划表还没出来呢。」

欧内斯特小队使用这种战术，在一周内击毁了五台MS，使两艘巡洋舰失去了行动能力。而另一方面，己方毫发无损。可以说是压倒性的战果。欧内斯特认为，他已经向色当之门展示出了强化人的力量。他现在很在意与埃雷特里亚共同作战的特拉维夫舰长西泽中校的评价。

范恩看着达妮卡，觉得虽然时间短暂，但似乎能过上一段平静的日子了。

「啊，别在意他。只是有点小事而已。」

这台MS上背负着许多人的情感。当然有设计它的亚尔维斯博士，还有负责运营的洛佩斯。曾经是它测试驾驶员的艾薇和奥比诺中尉。还有鹡鸰的战斗数据也包含其中。制作数据的是过去的自己和福尔克舰长。

达妮卡困惑地看着奥比诺中尉。

之后，欧内斯特尽量避免让自己听到令人不快的谣言，但他也察觉到埃雷特里亚舰内的气氛发生了变化。

因卡皮耶中尉以严肃的声音报告。

艾薇对达妮卡苦笑着。

奥比诺中尉拍了拍自己的脸颊，绷紧了表情。

因卡皮耶中尉让三眼监视器闪烁以示回应，启动了盖踏，进入了撤离路线。[雾尼]没有行动。他通过增设的监控设备检查罗斯薇瑟的情况，发现她正处于高压力状态。她肯定像往常一样，在遭受剧烈头痛的折磨。

「跟着因卡皮耶中尉。我也会赶上来的。」

「也请你多多关照我。」

罗斯薇瑟呢喃一般低声说道。[福金]的复合传感器没有捕捉到任何信息。

「范恩，你小子，竟然在金平岛上抛下我们，跑去跟女人打情骂俏！就你小子，还早了几百万年呢。」

欧内斯特注视着罗丝薇瑟的监视器屏幕。她似乎多少有些从压力状态中解脱出来。但她的痛苦和烦恼会持续多久，都取决于欧内斯特能否击败「高达」。

「按预定路线撤退。因卡皮耶机先行。接下来是[雾尼]，然后是我。」

过了一会儿，附带画面的回答到来。

「你出院了啊。初次见面。我是艾薇。卢西安队长的部下。请多关照哦。」

船员们都以自己是精英中的精英为荣，置身战场。如果在公众眼中被他们只是视为无纪律的流氓团伙，那么他们当然也会感到愤怒和不安。

「好的。」

克里斯蒂安舰长和潘塔尼上尉一起从中心部飞了过来。本来克里斯蒂安舰长还没向达妮卡道歉，但范恩认为现在已经不需要了。

路过的卢西安队长注意到达妮卡，用温和的微笑迎接她。

在敌方的射程距离之外，欧内斯特使用斗士步枪开火，虚空中出现了一团光球，慢慢消失。

光被虚空吸收后渐渐消失。紧接着，殖民卫星的阴影里发生了小型爆炸。

[雾尼]让推进器全力喷射，利用MA形态的极高加速力，进入与强行侦察型扎古II相同的轨道，很快就追上了对方。

「罗斯薇瑟……能动吗？」

如果缺少了在这里的任何一个人的话，都肯定无法救出达妮卡。

MS甲板上回荡着大家的笑声。

[福金]的复合传感器捕捉到了乘坐「束固尔兹」的奥古MS小队。是从他们刚刚狙击的萨拉米斯改所处的另一个方向接近的，显然是欧内斯特小队一直在警戒的巡逻部队。

达妮卡和范恩一起仰望[赤隼]。

金平岛落入奥古之手，残存舰队集结在色当之门。在混乱中进行了重组。社会舆论上，越来越多的人公开支持奥古，响应夏亚的达喀尔演讲，而提坦斯则被贴上了邪恶化身的标签。

现在的SIDE 2已成为反地球联邦活动的温床。

「从今往后，请多指教啦，范恩……还有『高达』。」

欧内斯特坐在卡普斯利[福金]的线性座椅上，凝视着SIDE 2的殖民卫星群，回忆着这动荡的一个月。

SIDE 2宙域，奥古的舰艇正堂堂正正地驻留着。

[雾尼]保持MA形态进入炮击状态。