第八章 真实如晦

1

长夜破晓，清晨再次降临水银塔。

至昨天为止的恶劣天气如同一段谎言。晴空朗朗，众人在水银塔里困了三天，终于得到解放。

流经国境的伊底几纳河涨势汹涌，但好歹能够行船。

众人分别联系了王国和帝国。等待国家迎接期间，人们在休息室集合，听取关于昨晩情况的说明。

得知艾米利亚和特蕾莎如约圆满破案，简，即莱拉，大为欢喜。

圣骑士团的两名成员似乎未能接受现实。卡特莉娜得知索菲亚清白无辜，为自己不分青红皂白便怀疑她的鲁莽态度深感后悔，发誓会将此事上报教会总部，尽力避免索菲亚的名誉继续受损。虽然索菲亚杀害艾丽莎的事实无从改变，但她的正常思维遭到剥夺，实在无可奈何。卡特莉娜慷慨激昂地说，她会将此事一五一十地汇报给高层。

不论如何，只能祈祷索菲亚的「灵魂」可以安宁地回归「阿普斯」。

得知阿尔弗雷德是真凶，伊莎贝拉大受打击。得知他是「异端猎人」的一员，索菲亚只是受他操控之后，老妇人又为索菲亚蒙受的冤屈流下了忧伤的泪水。伊莎贝拉回程有可能会遭到「异端猎人」袭击，卡特莉娜和斯坦利便决定担负起送她回王都的任务。

也就是说，除了尼可和夏洛特，所有人都将前往王国。

不过，特蕾莎和艾米利亚并未登上前来迎接的船只。为了确认麦格努斯的遗产，他们决定再住一晚。

说回那之后发生的事。

昨晩，阿尔弗雷德跳河之后，一行人返回水银塔聊了聊。谈话内容自不必说，是艾米利亚的秘密。

尼可兴奋不已，频频揉搓下巴。

「如果我没看错，『以太』不是从帕拉塞尔苏斯上校，而是从艾米利亚身上流出来的……」

尼可是炼金术师，当然能看到「以太」。艾米利亚认为既然在他面前用过炼金术，就再也瞒不过去了。于是只好告诉尼可和夏洛特:自己其实是后天的炼金术师。

夏洛特吓得说不出话。尼可一时之间也难以置信，但事情已经在眼前发生，由不得不信。他接受了。

「可是……我明白了。艾米利亚是罗森克鲁兹家族的幸存者，这件事一旦传开，恐怕会有生命危险。」

「没错，所以我一直在保密。如果可以，希望您也能为我保寸秘密。」

艾米利亚恳求，尼可回以微笑。

「当然。你可是我的救命恩人啊。当时那种情况，如果你没有出人意料地使用炼金术，我可能已经死了。我是那种滴水之恩涌泉相报的人你就放心吧。」

他如实说出心中所想，夏洛特露出无奈的苦笑。

尼可当时似乎真的打算自杀。他居然愿意为了别人坦然选择死亡，艾米利亚越发钦佩他的人格。

尼可的表情越发困惑。

面对如此胆大妄为的特蕾莎，尼可脸上惊讶与无奈混杂。

夏洛特开心地说完，蹦蹦跳跳地返回水银塔。

夏洛特若有所思地盯着艾米利亚，但似乎不知如何表达。她哼哼两声，摇摇头。

夏洛特嘻嘻笑道。在水银塔，艾米利亚第一次听到她发自内心的笑声。随即，她似乎下定决心，低声念了句「好」。

特蕾莎说得漫不经心。跟她同一阵营的艾米利亚最为吃惊。

说完，她上前一步，靠近艾米利亚。

「我不明白您的意思。您究竟要如何重现第五神秘？」

「对。所以我要了艾米利亚。您不也要了夏洛特吗？」

「没事，我只是来说声再见。」

「关于这个……」特蕾莎突然插话，「我们约定的内容，应该是破案一方可以向对方提出一个任意要求，对吧？」

「倒也不是……您怎么会这么想？我跟勒梅少将又没那么亲近。」

眼珠被压碎就不妙了。艾米利亚乖乖闭上眼。黑暗突然降临，他感到一种无依无靠的不安。夏洛特甜美的声音飘进耳朵。

「被她知道，纯属不可抗力。」艾米利亚苦笑，「墨丘利出事的时候，我差点被杀。如果没在她面前使用炼金术，我们恐怕都死了。」

「合你我二人之力的话。」特蕾莎抛了个媚眼。

结果，一切都遂了特蕾莎的心愿。艾米利亚甚至觉得，论伶牙俐齿，世上恐怕没人能跟她匹敌。

「第五神秘•以太物质化。」特蕾莎嘻嘻一笑。

「他本人已经谢得够多了，你不用放在心上。"艾米利亚苦笑。

「所以，这是道谢和道歉的标记。仅此而已，不多不少。你可别误会。」

「嗯。」夏洛特只是轻轻点了点头。

「你觉得这种幼稚的借口有用吗？」

说着说着，他们聊到了围绕麦格努斯的遗产展开的竞赛。

总之，时至如今，诸事落定。

日落夜深，他们重新开始活动。

他吓得睁开眼睛。

夜幕再次降临水银塔。

「哐当」一声。他的脑袋莫名其妙挨了一记。

「嗯，我有个新要求——」特蕾莎面露奸笑，竖起食指，「我们要不要合伙——当麦格努斯的遗产不存在？」

他们说定了，只有艾米利亚和特蕾莎留下，尼可和夏洛特要尽快回国。念及这是最后的机会，艾米利亚坦诚道出所思所想。

两人并肩走过寂静无声的水银塔走廊。艾米利亚找不到什么像样的话题，随口说出自己正在思考的问题。

「艾米利亚。」

「嗯，非常。」

「喂，不要使用暴力。我闭着眼睛没时间反应，差点咬到舌头了。」

「首先，谢谢你救了勒梅少将的命。如果你当时没出手，真不知道事情会变成什么样。勒梅少将不能死在这种地方。从今以后，他肯定还会用炼金术救很多人。所以，我首先要为这件事向你道谢。」

「其实——我已经找到麦格努斯的遗产了。」

「新成绩？」

艾米利亚受惊过度，只能像浮出水面的鲤鱼一样开合双唇。

猫咪般的榛色瞳孔，盘起来的白金色头发。凭借这两个特征给人留下深刻印象的女性——夏洛特·艾森纳赫正站在他身后。

夏洛特羞涩地站在咫尺之前。

「如果麦格努斯的遗产被王国抢走，你们也会遭到处罚。我们如果把麦格努斯的遗产带回去，也会有很多麻烦。既然如此，为了大家好，还不如当这种东西根本不存在——你不觉得吗？」

「这……我当然求之不得。但对两位来说，这不是毫无好处吗。」尼可一脸讶异，「如果不带回麦格努斯的遗产，阿尔卡黑斯特的处境糟糕吗？」

「你是看不起我吗？」

只有左边脸颊仿佛发烧，温度徐徐荡漾开来。

「那……如果我学生时期差点被杀，你会用炼金术救我吗？」

「带回那个东西，就能重现『第五神秘』了吗？」

「什么叫什么样？」

问题出乎意料。艾米利亚不知所措。

「艾米利亚小弟，你想跟他们多待一会儿？」

艾米利亚被独自丢下，茫然地一动不动。

对了，他们做过约定。如果特蕾莎输了比赛，艾米利亚就要去帝国，如果赢了，夏洛特就要来王国。

「够了，你真的好啰唆！」

艾米利亚想了想，回答:"不……硬要说的话，应该是疼爱的妹妹某天突然结婚离家的感觉吧。」

「真是敌不过您啊。」尼可毫不犹豫，笑了一笑，「好，那我就恭敬不如从命了。我们拼命寻找麦格努斯的遗产，但还是没找到。没错吧？」

「比如——失恋一样的感觉？」夏洛特试探地说。

「你跟帕拉塞尔苏斯上校说过吗？」夏洛特好像有些不满。

午后不久，王国派的船到了。返程众人迫不及待地乘上船。

「没错。」特蕾莎拧着嘴角笑道，「你们无罪无灾，我们获利匪浅。我觉得这个提议非常好，能让大家都得到幸福。你意下如何？与其眼睁睁看着夏洛特离开，还是这么做更诱人吧？」

「还有，谢谢你像以前一样对待我。那天在休息室跟你重逢的时候，我其实非常害怕。我那么无情地背叛了你，还以为你很恨我。可是，你像以前一样跟我相处。我很高兴一也很生气。你太温柔了，居然不生我这种人渣的气。」

「哎……算了。你就是这种人。」

「让勒梅少将他们回去真的好吗？还有很多事情可以做啊，比如炼金术意见交流什么的。能和敌国炼金术师毫无政治隔阂和忌惮地交换意见，这种机会可不多。」

你想干什么？艾米利亚正要提问，下一个瞬间就感到转瞬即逝、略带湿润的温软触感落到左脸上。

「不闭我就压碎你的眼珠。」

「说不准，要到时候オ知道。」艾米利亚老实回答，「不过……说来说去，如果真遇到那种情况，我应该会用。毕竟，就跟你说的一样，我是个不适合从军的天真的人。」

尼可眉毛一抽，露出一种既怀疑又好奇的褰情。

「夏洛特，你也要好好生活啊。军务部那边，我会编个故事蒙混过去，你应该不用背上逃亡的罪名。到了新天地，你也别弄坏身体哦。」

「说实话，虽然心里有点隔阂……但能再次见到你，我很高兴。」

「你是暴君吗？

「有缘再会，艾米利亚。不能和你一起走有点可惜，但有时候，相隔两地反而能燃起激情。我不会放弃你的。这句话也转告给她。」

「不。」

夏洛特烦躁地说了句特蕾莎会说的话，随即用力呼出一口气。

尼可和夏洛特已经返回帝国，如今水银塔只剩特蕾莎和艾米利亚二人。警方将在明天开始详细调查，这里肯定很快就会再次人声鼎沸。

「是吗？你们也要回去了啊。」

「嗯，当时是。」特蕾莎抄着手点点头。

「嗯，没错。」特蕾莎满意地点点头，「顺便一说，要是你把艾米利亚的秘密说出去，我就会毫不犹豫地公开麦格努斯的遗产。哎，虽然我的功劳多少会减少，但你们的谎报行为也会被曝光，肯定会遭到致命打击。两位这么聪明，肯定不会做出如此愚蠢的选择。」

「闭上。」

「但情况有变。你们知道了我们的秘密，就算嘴上说不会外传，说到底也是空口无凭。很遗憾，我信不过你们。」

「你头上有虫。」

「但他身边有夏洛特啊。」特蕾莎似乎有难言之隐，扭头看向另一边。

「怎、怎么回事?! 您什么时候找到的?! 」

「没跟你说我是炼金术师，对不起。但这不值得夸耀，还赌上了我的性命。希望你能理解。」

机会难得，驻留的艾米利亚决定去送送他们。他来到塔外，向逐渐远去的船舶挥手。这时，身后传来一声呼唤。

「不，很吓人啊。」

「闭上眼睛。」

如果能救下眼前的生命，无论如何都要救。毕竟，他再也不想看见重要的人死在眼前。

「不，这桩任务本来就有前提。麦格努斯的遗产说不定根本就不存在。只要东西没被帝国抢走，就没什么大不了的。当然，阿尔卡黑斯特的存续危机仍然存在……但我打算很快拿出新成绩，所以没问题。」

夏洛特扬起眼睛看着艾米利亚，眸中摇曳的水光隐隐带着不安，仿佛依赖，好似期盼。

时值晚上十点过，正是特蕾莎中意的时间段。

2

「我从不觉得你是人渣。」艾米利亚闭着眼睛，坦诚地说，「你当间谍肯定有你的苦衷，我要是因此恨你，那オ是蛮不讲理。虽然我确实很伤心……」

艾米利亚凭直觉明白，她现在的表情，是图谋不轨的表情。

「什么样的伤心？」

「麦格努斯的遗产就交给王国了。我……一败涂地。」

说完，尼可温柔地看着下属。

她也是时候来了。艾米利亚毫不讶异地转过身。

「这就难办了。「尼可苦笑，「那您打算怎么办？」

「冷静点，艾米利亚小弟。」特蕾莎安抚他，「我还没完全搞明白，只是觉得可能是那个。」

送走其他人之后，两人先各自回房睡了一觉，消解至今为止的疲惫。

「没错，不适合，你人太好了。」

「也就是说，您明明得到了麦格努斯的遗产，却不打算将这个事实公之于世，反而想把重现『第五神秘』的伟业完全当作自己的功劳?! 」

「艾森纳赫中尉？」

艾米利亚想起不久前发生的事，动摇了一瞬，佯装平静地回答。

「我们也没什么接触啊。」

「哼……又跟上司撒这种谎……」

特蕾莎不快地瞪过来。艾米利亚背上全是冷汗。

「你不想说，那就由我来曝光！夏洛特就是学生时期骗了你的巴力间谍吧！」

「呃！」

要害突然被戳，艾米利亚无言以对。特蕾莎没那么温柔，不会放过这个破绽。

「看来我猜对了啊！说到底，你根本不会撒谎！你有意不看她，至少说明你觉得她棘手。这我一看就明白。可是，迄今为止，你对年轻女性的态度都还算绅士。既然如此，你为什么会觉得初次见面的同龄巴力军人棘手？答案只有一个。你以前见过她，跟她发生了让你觉得棘手的什么事。你几个月前还是亚斯塔禄军校的学生，为什么会见过巴力的女军人？我马上就有了答案。那就是你在军队里坐冷板凳的原因，军校时期的遭遇。」

特蕾莎滔滔不绝，艾米利亚根本接不上话。第一次跟特蕾莎见面时，她已经揭穿他在军中遭到冷遇的原因是袒护间谍。特蕾莎喋喋不休地继续:「那么，你为什么不告诉我？因为难以启齿。夏洛特的态度就是线索。她第一次见我就敌视我。为什么？答案很简单。因为你在我身边。」

「我？」话题走向莫名其妙，艾米利亚大惑不解。

「没错。她在这种情况下对我表示敌意，理由只有一个。夏洛特到现在都还喜欢你！她在嫉妒我！你向我隐瞒你们的关系，是因为不想暴露你们谈过恋爱！」

简直闻所未闻。艾米利亚瞪圆双眼。

「我在军校确实跟她同级。我们是学习上的竞争对手，关系是比其他殴近一些，但也仅止于此，没什么恋爱感情。我光是活着就拼尽全力了……她虽然优秀，关键时刻却很马虎，让我放心不下。如果有妹妹，大概就是这种感觉吧。所以，您的推理大错特错。她一句话都没说就走了，怎么可能喜欢我啊？」

「那、那你没有亏心事，为什么不告诉我！」

艾米利亚支吾了一瞬，最后还是如实交代。

「因为不好意思啊。这位是以前骗过我的女性。谁会高高兴兴地说这种话啊？」

特蕾莎浑身僵硬地思考片刻，难得心虚地喃喃:「你这么一说，确实也是。」

「我和她已经各走各的路了，您现在又何必操心呢？我们肯定再也不会见面了。」

说到此处，艾米利亚灵光一闪。

「嗯，说得好。」特蕾莎满怀慈爱地说完，搭住艾米利亚的肩膀。

所以，为了变不可能为可能，麦格努斯利用了这座巨塔。

「老师，您到水银塔之后一直不太对劲……难道就是因为在意这个？」这次，轮到特蕾莎露出一脸痛处被戳的表情。她皱起眉头，但很快就死了心，别过脸回答。

宛若孩童的小小誓言。

特蕾莎无比懊恼地呢喃。

艾米利亚也竖起小指，轻轻缠住她的小指。

艾米利亚利用手边材料做了个长圆筒。圆筒里有用来汇聚主镜光线的对角镜，以及用来扩大成像的目镜。他将圆筒伸到休息室上方。

「什么意思？」

「做得好。」

特蕾莎像吐血一样恶狠狠地说。

特蕾莎边走边说：「阿尔弗雷德给主教下毒，应该就是为了隐藏这个事实。」

第一起案件发生的那天，提及移籍巴力之事时，艾米利亚之所以不知如何回答，真正的理由在于——

「嗯。」

「我觉得这些现象毫无关联。"艾米利亚老实回答。

然而，特蕾莎很快陷入了沉默。她安静无比，仿佛此前的兴奋从不存在。

「但……这只是地板在旋转啊？究竟有什么含义？」

道理清楚，逻辑通顺，但艾米利亚仍然觉得别扭。何必让事情变得这么麻烦？第一天赶紧杀掉勒梅不就好了？

「别问了。」

弧面规则的凹面镜很难制作，连炼金术都无法实现。

但凶手没这么做。他是单纯没想到，还是——

拉钩。

「答案直在我们眼前。」特蕾莎开口道。

「对阿尔弗雷德来说，炼金术师来到水银塔，这本来就是个问题。假如只有圣骑士团前来调査，他大概就能利用密室诡计杀掉所有人，表演不可能犯罪，从而实现一开始的目的，让缇欧塞贝娅亲自到场搜查。可是，炼金术师来了，搅乱了他的计划。他虽然利用诡计嫁祸给主教，案件的不可能性却也因此消失，无法惊动维欧塞贝娅。仅凭水银中毒，还不足以让维欧塞贝娅行动。」

「那，麦格努斯的遗产的消息究竟是谁传出去的？我还以为肯定是『异端猎人』想钓炼金术师上钩……」

「不过，他知道我的身份，我总觉得，有些事正在一点点发生。所以，我们肯定很快就能找到新的线索。」

「是啊！我很担心啊！担心你会被巴力……被夏洛特抢走！不行吗?! 」特蕾莎意气用事地回答。

这有点难以想象。艾米利亚转动脑筋。

「你能做个什么机关，从这里伸到中心，把中心聚集的光汇集到这边来吗？」

他以为自己明白了。但或许，他其实什么都不明白。他总觉得有股巨浪般的不可见力正在玩弄世界，令人十分不适。

「我是不会忘……但又不能保证你会守约。你昨晚就违背约定了……」

随即，艾米利亚突然想起一个疑惑，问：「对了，昨天晩上，您说阿尔弗雷德果然知道，那是什么意思？」

特蕾莎走进空房，打开小窗。

「但愿如此。」特蕾莎露出一个幻梦般的笑。

「原来如此。所以您首先意识到『异端狩猎』的可能性……」

「我画着8字起誓，如违此誓，我甘愿一死。我会用针扎自己的眼睛。」

她的声音在黑暗中仍然充满力度。

所以，当时那种状况，本来应该把艾米利亚关进地下室。

开始慢慢旋转。两人来到高处过道避难。

「我不会欺骗你。

「小指？」特蕾莎诧异地歪着头，但还是听话地伸出了小指。

「这台水银反射望远镜最大的问题，就是只能看到正上方。因为液体上的重量会均匀分散。所以，在这个世界上，只有这里能高分辨率地观测尼比鲁。」

「只觉得是可能性，所以最后放跑了线索……」

最后一天尼可遇袭，艾米利亚擅自进行了如此解释。不过，如果索席摩斯想让人们远离水银塔，整体逻辑就对不上了。

特蕾莎沮丧地垂下双肩。她这模样看起来真的很像小孩闹别扭，艾米利亚又忍不住笑了。

「有什么好笑的！我可是认真地在烦恼！」特蕾莎盛气凌人地怒吼。

这时，艾米利亚想起来了。昨晚对尼可讲述推理结果时，特蕾莎说一楼部分和「外周走廊」相连的证据还不能提。她当时就发现了水银塔的秘密。如果一楼部分和「外周走廊」互相独立，在休息室灌满水银再开始旋转，人就不能返回楼上了。既然旋转休息室地板的操作只能在休息室进行，就逻辑而言，一楼部分和「外周走廊」就必须相连。雷欧的坠亡遗体也足够从现实上补足这一证据。

3

「不论如何，我们处于下风。如果没找到机会转守为攻，情况恐怕会万劫不复。」

特蕾莎勃然大怒，像孩子一样鼓起脸颊。见此情景，艾米利亚不禁失笑。特蕾莎前所未有地干劲十足，原来都是因为自己。他终于得到答案，胸口深处涌出一股难解的暧意。

「我会妥善处理的。」艾米利亚回答，也笑了。

他慌忙看向特蕾莎。特蕾莎似乎看出他已经明白了，愉快地说:「就是说——水银塔这座建筑，是一台巨大的反射望远镜。」

下一个瞬间，艾米利亚想起几天前的对话，浑身寒毛倒竖。

「针太可怕了。我不想让你遭这种罪，你要守约哦。」

「这……不是为了隐藏地下室吗？」

这人一把年纪，却还活得这么随心所欲。忠于本能，表里如一，极为垣率——实在让人无法置之不理。

如果他背叛祖国、带着麦格努斯的遗产逃往巴力，或许就能保住特蕾莎的性命。如果他独自扛下所有罪责，特蕾莎就不必遭受过多追究，即便阿尔卡黑斯特解散，她也不至于丧命。

「我变……如果挨骂，那可都怪您。」

「恐怕就是这套机关。塔楼部分结构能够升降，大概也是为了调整焦点。麦格努斯这男人真不得了。不知道从这里观测『尼比鲁』会看到什么……但之后确认就行了。艾米利亚，上去完成最后一步吧。」

反射望远镜，通过凹面镜扩大对象物体成像的天文望远镜。

灯光已经事先关闭，室内一片晦暗。特蕾莎摸着水银墙向前，操作面板打开顶部天花板。抬头一看，只见框成圆形的星空闪闪发光。这副光景如梦似幻，艾米利亚看得有些入迷。

「还是一他一开始就知道您不是炼金术师？」

「冷静下来一想，那样很奇怪。人们一般都认为我是炼金术师，对吧？就算把炼金术师关进地下密室，对方也能用炼金术马上逃跑。这么简单的事，谁都能想到吧？」

特蕾莎恶狠狠地低喃，随即沉默片刻。

特蕾莎「嗯」了一声。

「哪怕有漂亮的女军人勾引你？」

「阿尔弗雷德计划长远，已经想到引出堤欧塞贝娅、杀了她之后的情况了。如果教会知道主教死于水银中毒，高层肯定会封锁水银塔，对吧？毕竟，这说明赫尔墨斯的术式可能减弱了。没人进来，就永远没人知道麦格努斯的遗产的究竟是什么。这恐怕是索席摩斯的指示。」

「我们来对答案吧。艾米利亚，你现在能不能用炼金术把休息室里所有东西都变成水银？」

第二天白天，伊莎贝拉和特蕾莎确实聊过这件事。

「都叫您别担心了。您忘记我们在实验室的约定了吗？」

「什么叫『白白』！为了保住你，我可是很努力的！你又是那种招架不住强势进攻的人！如果夏洛特逼你复合，你肯定没法拒绝！而且我觉得，勒梅当时说的对！与其跟我在一起，还是去巴力对你更有好处！虽然我不想输，但输了对你来说是件好事！想到这些，我简直晕头转向！」

「不管如何，现在只能尽力而为。我们先去瞻仰麦格努斯的遗产吧。」

「怎么突然——」

「所以，他制造出案件已经全部结束的假象，最后又想以『不可能犯罪』的形式杀害勒梅少将。这样一来，缇欧塞贝娅•卢贝多就又有可能出面了。」

特蕾莎抓住艾米利亚的手，迈开步伐。艾米利亚心跳如雷。接下来究竟会发生什么？他产生了一种罕有的情绪，既期待又害怕。说白了，他很兴奋。

如果特蕾莎真是炼金术师，牢房铁栏就比糖艺更脆弱。就算她逃不出地下室，也有可能调査那座巨大的炼金炉，甚至破坏它。考虑到这些风险，把炼金术师「特蕾莎」监禁在地下室明显是条愚策。

「那，难道麦格努斯的遗产……」

发现是「异端猎人」所为，就能从他们抹杀炼金术师的目的轻松推断，凶手最后一天会对尼可下手。只说目的，特蕾莎也可能是目标，但昨晩她仍然决定在尼可的房间伏击阿尔弗雷德。因为她知道一自己不是目标。

「嗯，还有点糊……焦应该已经对上了啊……但比之前看得清楚！」她的声音很兴奋。艾米利亚心中发痒，也想赶快看一眼。

艾米利亚从没这么想过。他大吃一惊。

如果自己是虔诚的赛斐拉教会信徒，在这个位置、这个地方，自己想做什么

当然，这么羞耻的话，他绝不会说出口。

一切都只是为了利用水银和离心力制作凹面镜，观察头顶的「尼比鲁」。

她究竟看见了什么？究竟经历了什么心境变化？

特蕾莎简短地说完，好奇难耐地看向目镜。

两人来到休息室。

特蕾莎温顺地点点头，附和艾米利亚的低语。

「应该会想看星星。」话语突然溢出嘴角，「这里远离城市，光污染很少，而且位于尼比鲁正下方。所以，如果我是赛斐拉教会信徒，大概会想观察尼比鲁。」

他以为特蕾莎又会嘲讽自己，做好了准备，特蕾莎却平静地继续说:「发动发动你的想象力，想想这里能做什么。假如你是赛斐拉教会的信徒，一个人住在这里。你会想做什么？」

「为了这么一个目的就做出这么夸张的机关，未免太浪费了。」特蕾莎笑道，「地下室机关只是附带，本质还是在旋转地板上。」

「对不起，我得意忘形了。」艾米利亚老实道歉，「好吧，请您竖起左手小指。」

「艾米利亚，你觉得，休息室的地板为什么会转？」

「您是说望远镜里的目镜吧，交给我。」

「别担心，到时候我们一起逃。」特蕾莎像顽童一样笑了。

假若出现最坏的情况，这是挽救特蕾莎的唯一方法。就算会违背在特蕾莎实验室里定下的约定，就算会伤害她，他也必须这么做。毕竟，相比之下，对他而言，她活着更重要。

无奈之下，艾米利亚乖乖使用了炼金术。大规模使用有些累人，但物品变水银只是「元素变换」。炼成顺利结束，休息室地面覆满水银。由于地板正在旋转，受离心力影响，水银表面凹成弧形——

艾米利亚很是无语。

「倒不是不行……但您用得着为这种事白白赌上性命吗？」

「知道我不是炼金术师的人，只有你、十六年前为救我而殒命的缇欧塞贝娅，以及杀害我妹妹的索席摩斯。」

为了掩饰自己的感情，艾米利亚苦笑道:「别担心，我暂时还会陪着您的。」

不具任何法律约束力，只是单纯的儿戏。不过，特蕾莎露出了满足的微笑。

之后，她说了句「看曲率，应该是这附近」，在三楼停下脚步。这是他们留宿的楼层。

线索多的是。」特蕾莎的低语宛若歌唱，「处于，尼比鲁，正下方的位置，麦格努斯特意制造的旋转地板，赛斐拉教会信徒的爱好，以及最重要的——这座由水银打造的塔。」

「啊，那是……」特蕾莎沉下脸，似乎不太愿意提及这个话题，「他把我关在地下，把你放在走廊上……」

艾米利亚在一旁看着她，一无所知，越发不安。

几分钟后，特蕾莎突然离开目镜。

她一脸怅然若失，似乎看见了幻觉。

艾米利亚紧接着凑上去。

漆黑空间框成一个圆形，正中央有团白银色的光芒。

这恐怕就是「尼比鲁」。星星被放大为地面观测时难以想象的尺寸，但仍然笼罩着雾气。

艾米利亚心生诧异，继续认真观察。雾气逐渐消散，中央的发光体在视网膜上清晰成像。

一开始，他不明白自己看到了什么。

利用水银塔制成的巨大反射望远镜捕捉到了「尼比鲁」。不同于夜空中闪烁的其他星星，它不是圆形。

方形、有角，还能看见羽毛状突起。

材质恐怕是金属。如果硬要用类似的东西打比方一它就像船舶。

绝非天体，绝非自然物。

明显是——人造物。

赖这一事实的瞬间，艾米利亚飞快地离开目镜。

舌头僵硬。哑口无言。头脑混乱。

为什么——为什么？

神话中记载的「神」之宝座「尼比鲁」，是人类制造的物体？

常识遭到颠覆。迄今为止习以为常的世界——天翻地覆。

「啊……可恶……」

特蕾莎终于说话了。声音明显充满恼怒，如实反映出她的困惑。

简直就像在巨大的阴谋中被耍得团团转，感觉极其不适。

炼金术真的能让人类幸福吗？人类该继续探求「七大神秘」吗？

艾米利亚聆听着特蕾莎渺无边际的誓言，心中越发不安。

人类一无所知，想也想不出答案。

在不可名状的朦胧不安中，他浑身颤抖。

「不……还没有具体结论。不过，我看见方向了。而且，听阿尔弗雷德的口吻，索席摩斯一党肯定已经发现了『以太』的本质。既然如此，哪怕是为了阻止他们继续胡作非为，我们也必须尽快破解『神秘』。」

《翠玉录》记载，「取得『无』」即可与「神」合而为一……但如果特蕾莎所言属实，「神」只是「人」，那人类最后会得到什么？

「原来如此……原来是这样……麦格努斯和费迪南德三世都看见了这个……所以オ发现了『第五神秘』……『以太』的真相……」

（完）

「老师……他们究竟发现什么了？」

「发现要……怀疑常识。」特蕾莎恶狠狠地回答，「人类历史几乎等同于赛斐拉教会的历史，所以我们下意识地认为，教会说的就是对的。但……事实并非如此。你看见『尼比鲁』了吧？那明显是人类做出来的东西。人类被骗了足足两千年。假如那上面有『神』——那也不是『神』，是『人』。炼金术也不是神明传授的奇迹之力，是『人』为了人而发明的技术。换句话说，那不是超越科学的神秘，只是由科学延展而来的力量。既然如此，『以太』也就不是什么神秘存在，而是可以用科学解释的存在。足足两千年都没人理解『以太』，一定是因为搞错了它的本质。」

虽然毫无根据，但艾米利亚觉得，对人类的未来而言，「神」所在的神圣星辰「尼比鲁」会成为不祥之星。

倘若特蕾莎所言属实，炼金术是由科学延展而来的力量，当人类成功重现通往「神域」的「七大神秘」最后一层——「第零神秘·取得无」，究竟会发生什么？

「老师……您知道『以太』究竟是什么了？」艾米利亚压抑着不安问。