第八章 真實如晦

1

長夜破曉，清晨再次降臨水銀塔。

至昨天爲止的惡劣天氣如同一段謊言。晴空朗朗，衆人在水銀塔裏困了三天，終於得到解放。

流經國境的伊底幾納河漲勢洶湧，但好歹能夠行船。

衆人分別聯繫了王國和帝國。等待國家迎接期間，人們在休息室集合，聽取關於昨晩情況的說明。

得知艾米利亞和特蕾莎如約圓滿破案，簡，即萊拉，大爲歡喜。

聖騎士團的兩名成員似乎未能接受現實。卡特莉娜得知索菲亞清白無辜，爲自己不分青紅皁白便懷疑她的魯莽態度深感後悔，發誓會將此事上報教會總部，盡力避免索菲亞的名譽繼續受損。雖然索菲亞殺害艾麗莎的事實無從改變，但她的正常思維遭到剝奪，實在無可奈何。卡特莉娜慷慨激昂地說，她會將此事一五一十地彙報給高層。

不論如何，只能祈禱索菲亞的「靈魂」可以安寧地迴歸「阿普斯」。

得知阿爾弗雷德是真兇，伊莎貝拉大受打擊。得知他是「異端獵人」的一員，索菲亞只是受他操控之後，老婦人又爲索菲亞蒙受的冤屈流下了憂傷的淚水。伊莎貝拉回程有可能會遭到「異端獵人」襲擊，卡特莉娜和斯坦利便決定擔負起送她回王都的任務。

也就是說，除了尼可和夏洛特，所有人都將前往王國。

不過，特蕾莎和艾米利亞並未登上前來迎接的船隻。爲了確認麥格努斯的遺產，他們決定再住一晚。

說回那之後發生的事。

昨晩，阿爾弗雷德跳河之後，一行人返回水銀塔聊了聊。談話內容自不必說，是艾米利亞的祕密。

尼可興奮不已，頻頻揉搓下巴。

「如果我沒看錯，『以太』不是從帕拉塞爾蘇斯上校，而是從艾米利亞身上流出來的……」

尼可是鍊金術師，當然能看到「以太」。艾米利亞認爲既然在他面前用過鍊金術，就再也瞞不過去了。於是只好告訴尼可和夏洛特:自己其實是後天的鍊金術師。

夏洛特嚇得說不出話。尼可一時之間也難以置信，但事情已經在眼前發生，由不得不信。他接受了。

「可是……我明白了。艾米利亞是羅森克魯茲家族的倖存者，這件事一旦傳開，恐怕會有生命危險。」

「沒錯，所以我一直在保密。如果可以，希望您也能爲我保寸祕密。」

艾米利亞懇求，尼可回以微笑。

「當然。你可是我的救命恩人啊。當時那種情況，如果你沒有出人意料地使用鍊金術，我可能已經死了。我是那種滴水之恩湧泉相報的人你就放心吧。」

他如實說出心中所想，夏洛特露出無奈的苦笑。

尼可當時似乎真的打算自殺。他居然願意爲了別人坦然選擇死亡，艾米利亞越發欽佩他的人格。

尼可的表情越發困惑。

面對如此膽大妄爲的特蕾莎，尼可臉上驚訝與無奈混雜。

夏洛特開心地說完，蹦蹦跳跳地返回水銀塔。

夏洛特若有所思地盯着艾米利亞，但似乎不知如何表達。她哼哼兩聲，搖搖頭。

夏洛特嘻嘻笑道。在水銀塔，艾米利亞第一次聽到她發自內心的笑聲。隨即，她似乎下定決心，低聲唸了句「好」。

特蕾莎說得漫不經心。跟她同一陣營的艾米利亞最爲喫驚。

說完，她上前一步，靠近艾米利亞。

「我不明白您的意思。您究竟要如何重現第五神祕？」

「對。所以我要了艾米利亞。您不也要了夏洛特嗎？」

「沒事，我只是來說聲再見。」

「關於這個……」特蕾莎突然插話，「我們約定的內容，應該是破案一方可以向對方提出一個任意要求，對吧？」

「倒也不是……您怎麼會這麼想？我跟勒梅少將又沒那麼親近。」

眼珠被壓碎就不妙了。艾米利亞乖乖閉上眼。黑暗突然降臨，他感到一種無依無靠的不安。夏洛特甜美的聲音飄進耳朵。

「被她知道，純屬不可抗力。」艾米利亞苦笑，「墨丘利出事的時候，我差點被殺。如果沒在她面前使用鍊金術，我們恐怕都死了。」

「合你我二人之力的話。」特蕾莎拋了個媚眼。

結果，一切都遂了特蕾莎的心願。艾米利亞甚至覺得，論伶牙俐齒，世上恐怕沒人能跟她匹敵。

「第五神祕•以太物質化。」特蕾莎嘻嘻一笑。

「他本人已經謝得夠多了，你不用放在心上。"艾米利亞苦笑。

「所以，這是道謝和道歉的標記。僅此而已，不多不少。你可別誤會。」

「嗯。」夏洛特只是輕輕點了點頭。

「你覺得這種幼稚的藉口有用嗎？」

說着說着，他們聊到了圍繞麥格努斯的遺產展開的競賽。

總之，時至如今，諸事落定。

日落夜深，他們重新開始活動。

他嚇得睜開眼睛。

夜幕再次降臨水銀塔。

「哐當」一聲。他的腦袋莫名其妙捱了一記。

「嗯，我有個新要求——」特蕾莎面露奸笑，豎起食指，「我們要不要合夥——當麥格努斯的遺產不存在？」

他們說定了，只有艾米利亞和特蕾莎留下，尼可和夏洛特要儘快回國。念及這是最後的機會，艾米利亞坦誠道出所思所想。

兩人並肩走過寂靜無聲的水銀塔走廊。艾米利亞找不到什麼像樣的話題，隨口說出自己正在思考的問題。

「艾米利亞。」

「嗯，非常。」

「喂，不要使用暴力。我閉着眼睛沒時間反應，差點咬到舌頭了。」

「首先，謝謝你救了勒梅少將的命。如果你當時沒出手，真不知道事情會變成什麼樣。勒梅少將不能死在這種地方。從今以後，他肯定還會用鍊金術救很多人。所以，我首先要爲這件事向你道謝。」

「其實——我已經找到麥格努斯的遺產了。」

「新成績？」

艾米利亞受驚過度，只能像浮出水面的鯉魚一樣開合雙脣。

貓咪般的榛色瞳孔，盤起來的白金色頭髮。憑藉這兩個特徵給人留下深刻印象的女性——夏洛特·艾森納赫正站在他身後。

夏洛特羞澀地站在咫尺之前。

「如果麥格努斯的遺產被王國搶走，你們也會遭到處罰。我們如果把麥格努斯的遺產帶回去，也會有很多麻煩。既然如此，爲了大家好，還不如當這種東西根本不存在——你不覺得嗎？」

「這……我當然求之不得。但對兩位來說，這不是毫無好處嗎。」尼可一臉訝異，「如果不帶回麥格努斯的遺產，阿爾卡黑斯特的處境糟糕嗎？」

「你是看不起我嗎？」

只有左邊臉頰彷彿發燒，溫度徐徐盪漾開來。

「那……如果我學生時期差點被殺，你會用鍊金術救我嗎？」

「帶回那個東西，就能重現『第五神祕』了嗎？」

「什麼叫什麼樣？」

問題出乎意料。艾米利亞不知所措。

「艾米利亞小弟，你想跟他們多待一會兒？」

艾米利亞被獨自丟下，茫然地一動不動。

對了，他們做過約定。如果特蕾莎輸了比賽，艾米利亞就要去帝國，如果贏了，夏洛特就要來王國。

「夠了，你真的好囉唆！」

艾米利亞想了想，回答:"不……硬要說的話，應該是疼愛的妹妹某天突然結婚離家的感覺吧。」

「真是敵不過您啊。」尼可毫不猶豫，笑了一笑，「好，那我就恭敬不如從命了。我們拼命尋找麥格努斯的遺產，但還是沒找到。沒錯吧？」

「比如——失戀一樣的感覺？」夏洛特試探地說。

「你跟帕拉塞爾蘇斯上校說過嗎？」夏洛特好像有些不滿。

午後不久，王國派的船到了。返程衆人迫不及待地乘上船。

「沒錯。」特蕾莎擰着嘴角笑道，「你們無罪無災，我們獲利匪淺。我覺得這個提議非常好，能讓大家都得到幸福。你意下如何？與其眼睜睜看着夏洛特離開，還是這麼做更誘人吧？」

「還有，謝謝你像以前一樣對待我。那天在休息室跟你重逢的時候，我其實非常害怕。我那麼無情地背叛了你，還以爲你很恨我。可是，你像以前一樣跟我相處。我很高興一也很生氣。你太溫柔了，居然不生我這種人渣的氣。」

「哎……算了。你就是這種人。」

「讓勒梅少將他們回去真的好嗎？還有很多事情可以做啊，比如鍊金術意見交流什麼的。能和敵國鍊金術師毫無政治隔閡和忌憚地交換意見，這種機會可不多。」

你想幹什麼？艾米利亞正要提問，下一個瞬間就感到轉瞬即逝、略帶溼潤的溫軟觸感落到左臉上。

「不閉我就壓碎你的眼珠。」

「說不準，要到時候オ知道。」艾米利亞老實回答，「不過……說來說去，如果真遇到那種情況，我應該會用。畢竟，就跟你說的一樣，我是個不適合從軍的天真的人。」

尼可眉毛一抽，露出一種既懷疑又好奇的褰情。

「夏洛特，你也要好好生活啊。軍務部那邊，我會編個故事矇混過去，你應該不用背上逃亡的罪名。到了新天地，你也別弄壞身體哦。」

「說實話，雖然心裏有點隔閡……但能再次見到你，我很高興。」

「你是暴君嗎？

「有緣再會，艾米利亞。不能和你一起走有點可惜，但有時候，相隔兩地反而能燃起激情。我不會放棄你的。這句話也轉告給她。」

「不。」

夏洛特煩躁地說了句特蕾莎會說的話，隨即用力呼出一口氣。

尼可和夏洛特已經返回帝國，如今水銀塔只剩特蕾莎和艾米利亞二人。警方將在明天開始詳細調查，這裏肯定很快就會再次人聲鼎沸。

「是嗎？你們也要回去了啊。」

「嗯，當時是。」特蕾莎抄着手點點頭。

「嗯，沒錯。」特蕾莎滿意地點點頭，「順便一說，要是你把艾米利亞的祕密說出去，我就會毫不猶豫地公開麥格努斯的遺產。哎，雖然我的功勞多少會減少，但你們的謊報行爲也會被曝光，肯定會遭到致命打擊。兩位這麼聰明，肯定不會做出如此愚蠢的選擇。」

「閉上。」

「但情況有變。你們知道了我們的祕密，就算嘴上說不會外傳，說到底也是空口無憑。很遺憾，我信不過你們。」

「你頭上有蟲。」

「但他身邊有夏洛特啊。」特蕾莎似乎有難言之隱，扭頭看向另一邊。

「怎、怎麼回事?! 您什麼時候找到的?! 」

「沒跟你說我是鍊金術師，對不起。但這不值得誇耀，還賭上了我的性命。希望你能理解。」

機會難得，駐留的艾米利亞決定去送送他們。他來到塔外，向逐漸遠去的船舶揮手。這時，身後傳來一聲呼喚。

「不，很嚇人啊。」

「閉上眼睛。」

如果能救下眼前的生命，無論如何都要救。畢竟，他再也不想看見重要的人死在眼前。

「不，這樁任務本來就有前提。麥格努斯的遺產說不定根本就不存在。只要東西沒被帝國搶走，就沒什麼大不了的。當然，阿爾卡黑斯特的存續危機仍然存在……但我打算很快拿出新成績，所以沒問題。」

夏洛特揚起眼睛看着艾米利亞，眸中搖曳的水光隱隱帶着不安，彷彿依賴，好似期盼。

時值晚上十點過，正是特蕾莎中意的時間段。

2

「我從不覺得你是人渣。」艾米利亞閉着眼睛，坦誠地說，「你當間諜肯定有你的苦衷，我要是因此恨你，那オ是蠻不講理。雖然我確實很傷心……」

艾米利亞憑直覺明白，她現在的表情，是圖謀不軌的表情。

「什麼樣的傷心？」

「麥格努斯的遺產就交給王國了。我……一敗塗地。」

說完，尼可溫柔地看着下屬。

她也是時候來了。艾米利亞毫不訝異地轉過身。

「這就難辦了。「尼可苦笑，「那您打算怎麼辦？」

「冷靜點，艾米利亞小弟。」特蕾莎安撫他，「我還沒完全搞明白，只是覺得可能是那個。」

送走其他人之後，兩人先各自回房睡了一覺，消解至今爲止的疲憊。

「沒錯，不適合，你人太好了。」

「也就是說，您明明得到了麥格努斯的遺產，卻不打算將這個事實公之於世，反而想把重現『第五神祕』的偉業完全當作自己的功勞?! 」

「艾森納赫中尉？」

艾米利亞想起不久前發生的事，動搖了一瞬，佯裝平靜地回答。

「我們也沒什麼接觸啊。」

「哼……又跟上司撒這種謊……」

特蕾莎不快地瞪過來。艾米利亞背上全是冷汗。

「你不想說，那就由我來曝光！夏洛特就是學生時期騙了你的巴力間諜吧！」

「呃！」

要害突然被戳，艾米利亞無言以對。特蕾莎沒那麼溫柔，不會放過這個破綻。

「看來我猜對了啊！說到底，你根本不會撒謊！你有意不看她，至少說明你覺得她棘手。這我一看就明白。可是，迄今爲止，你對年輕女性的態度都還算紳士。既然如此，你爲什麼會覺得初次見面的同齡巴力軍人棘手？答案只有一個。你以前見過她，跟她發生了讓你覺得棘手的什麼事。你幾個月前還是亞斯塔祿軍校的學生，爲什麼會見過巴力的女軍人？我馬上就有了答案。那就是你在軍隊裏坐冷板凳的原因，軍校時期的遭遇。」

特蕾莎滔滔不絕，艾米利亞根本接不上話。第一次跟特蕾莎見面時，她已經揭穿他在軍中遭到冷遇的原因是袒護間諜。特蕾莎喋喋不休地繼續:「那麼，你爲什麼不告訴我？因爲難以啓齒。夏洛特的態度就是線索。她第一次見我就敵視我。爲什麼？答案很簡單。因爲你在我身邊。」

「我？」話題走向莫名其妙，艾米利亞大惑不解。

「沒錯。她在這種情況下對我表示敵意，理由只有一個。夏洛特到現在都還喜歡你！她在嫉妒我！你向我隱瞞你們的關係，是因爲不想暴露你們談過戀愛！」

簡直聞所未聞。艾米利亞瞪圓雙眼。

「我在軍校確實跟她同級。我們是學習上的競爭對手，關係是比其他毆近一些，但也僅止於此，沒什麼戀愛感情。我光是活着就拼盡全力了……她雖然優秀，關鍵時刻卻很馬虎，讓我放心不下。如果有妹妹，大概就是這種感覺吧。所以，您的推理大錯特錯。她一句話都沒說就走了，怎麼可能喜歡我啊？」

「那、那你沒有虧心事，爲什麼不告訴我！」

艾米利亞支吾了一瞬，最後還是如實交代。

「因爲不好意思啊。這位是以前騙過我的女性。誰會高高興興地說這種話啊？」

特蕾莎渾身僵硬地思考片刻，難得心虛地喃喃:「你這麼一說，確實也是。」

「我和她已經各走各的路了，您現在又何必操心呢？我們肯定再也不會見面了。」

說到此處，艾米利亞靈光一閃。

「嗯，說得好。」特蕾莎滿懷慈愛地說完，搭住艾米利亞的肩膀。

所以，爲了變不可能爲可能，麥格努斯利用了這座巨塔。

「老師，您到水銀塔之後一直不太對勁……難道就是因爲在意這個？」這次，輪到特蕾莎露出一臉痛處被戳的表情。她皺起眉頭，但很快就死了心，別過臉回答。

宛若孩童的小小誓言。

特蕾莎無比懊惱地呢喃。

艾米利亞也豎起小指，輕輕纏住她的小指。

艾米利亞利用手邊材料做了個長圓筒。圓筒裏有用來匯聚主鏡光線的對角鏡，以及用來擴大成像的目鏡。他將圓筒伸到休息室上方。

「什麼意思？」

「做得好。」

特蕾莎像吐血一樣惡狠狠地說。

特蕾莎邊走邊說：「阿爾弗雷德給主教下毒，應該就是爲了隱藏這個事實。」

第一起案件發生的那天，提及移籍巴力之事時，艾米利亞之所以不知如何回答，真正的理由在於——

「嗯。」

「我覺得這些現象毫無關聯。"艾米利亞老實回答。

然而，特蕾莎很快陷入了沉默。她安靜無比，彷彿此前的興奮從不存在。

「但……這只是地板在旋轉啊？究竟有什麼含義？」

道理清楚，邏輯通順，但艾米利亞仍然覺得彆扭。何必讓事情變得這麼麻煩？第一天趕緊殺掉勒梅不就好了？

「別問了。」

弧面規則的凹面鏡很難製作，連鍊金術都無法實現。

但兇手沒這麼做。他是單純沒想到，還是——

拉鉤。

「答案直在我們眼前。」特蕾莎開口道。

「對阿爾弗雷德來說，鍊金術師來到水銀塔，這本來就是個問題。假如只有聖騎士團前來調査，他大概就能利用密室詭計殺掉所有人，表演不可能犯罪，從而實現一開始的目的，讓緹歐塞貝婭親自到場搜查。可是，鍊金術師來了，攪亂了他的計劃。他雖然利用詭計嫁禍給主教，案件的不可能性卻也因此消失，無法驚動維歐塞貝婭。僅憑水銀中毒，還不足以讓維歐塞貝婭行動。」

「那，麥格努斯的遺產的消息究竟是誰傳出去的？我還以爲肯定是『異端獵人』想釣鍊金術師上鉤……」

「不過，他知道我的身份，我總覺得，有些事正在一點點發生。所以，我們肯定很快就能找到新的線索。」

「是啊！我很擔心啊！擔心你會被巴力……被夏洛特搶走！不行嗎?! 」特蕾莎意氣用事地回答。

這有點難以想象。艾米利亞轉動腦筋。

「你能做個什麼機關，從這裏伸到中心，把中心聚集的光彙集到這邊來嗎？」

他以爲自己明白了。但或許，他其實什麼都不明白。他總覺得有股巨浪般的不可見力正在玩弄世界，令人十分不適。

「我是不會忘……但又不能保證你會守約。你昨晚就違背約定了……」

隨即，艾米利亞突然想起一個疑惑，問：「對了，昨天晩上，您說阿爾弗雷德果然知道，那是什麼意思？」

特蕾莎走進空房，打開小窗。

「但願如此。」特蕾莎露出一個幻夢般的笑。

「原來如此。所以您首先意識到『異端狩獵』的可能性……」

「我畫着8字起誓，如違此誓，我甘願一死。我會用針扎自己的眼睛。」

她的聲音在黑暗中仍然充滿力度。

所以，當時那種狀況，本來應該把艾米利亞關進地下室。

開始慢慢旋轉。兩人來到高處過道避難。

「我不會欺騙你。

「小指？」特蕾莎詫異地歪着頭，但還是聽話地伸出了小指。

「這臺水銀反射望遠鏡最大的問題，就是隻能看到正上方。因爲液體上的重量會均勻分散。所以，在這個世界上，只有這裏能高分辨率地觀測尼比魯。」

「只覺得是可能性，所以最後放跑了線索……」

最後一天尼可遇襲，艾米利亞擅自進行了如此解釋。不過，如果索席摩斯想讓人們遠離水銀塔，整體邏輯就對不上了。

特蕾莎沮喪地垂下雙肩。她這模樣看起來真的很像小孩鬧彆扭，艾米利亞又忍不住笑了。

「有什麼好笑的！我可是認真地在煩惱！」特蕾莎盛氣凌人地怒吼。

這時，艾米利亞想起來了。昨晚對尼可講述推理結果時，特蕾莎說一樓部分和「外周走廊」相連的證據還不能提。她當時就發現了水銀塔的祕密。如果一樓部分和「外周走廊」互相獨立，在休息室灌滿水銀再開始旋轉，人就不能返回樓上了。既然旋轉休息室地板的操作只能在休息室進行，就邏輯而言，一樓部分和「外周走廊」就必須相連。雷歐的墜亡遺體也足夠從現實上補足這一證據。

3

「不論如何，我們處於下風。如果沒找到機會轉守爲攻，情況恐怕會萬劫不復。」

特蕾莎勃然大怒，像孩子一樣鼓起臉頰。見此情景，艾米利亞不禁失笑。特蕾莎前所未有地幹勁十足，原來都是因爲自己。他終於得到答案，胸口深處湧出一股難解的曖意。

「我會妥善處理的。」艾米利亞回答，也笑了。

他慌忙看向特蕾莎。特蕾莎似乎看出他已經明白了，愉快地說:「就是說——水銀塔這座建築，是一臺巨大的反射望遠鏡。」

下一個瞬間，艾米利亞想起幾天前的對話，渾身寒毛倒豎。

「針太可怕了。我不想讓你遭這種罪，你要守約哦。」

「這……不是爲了隱藏地下室嗎？」

這人一把年紀，卻還活得這麼隨心所欲。忠於本能，表裏如一，極爲垣率——實在讓人無法置之不理。

如果他背叛祖國、帶着麥格努斯的遺產逃往巴力，或許就能保住特蕾莎的性命。如果他獨自扛下所有罪責，特蕾莎就不必遭受過多追究，即便阿爾卡黑斯特解散，她也不至於喪命。

「我變……如果捱罵，那可都怪您。」

「恐怕就是這套機關。塔樓部分結構能夠升降，大概也是爲了調整焦點。麥格努斯這男人真不得了。不知道從這裏觀測『尼比魯』會看到什麼……但之後確認就行了。艾米利亞，上去完成最後一步吧。」

反射望遠鏡，通過凹面鏡擴大對象物體成像的天文望遠鏡。

燈光已經事先關閉，室內一片晦暗。特蕾莎摸着水銀牆向前，操作面板打開頂部天花板。抬頭一看，只見框成圓形的星空閃閃發光。這副光景如夢似幻，艾米利亞看得有些入迷。

「還是一他一開始就知道您不是鍊金術師？」

「冷靜下來一想，那樣很奇怪。人們一般都認爲我是鍊金術師，對吧？就算把鍊金術師關進地下密室，對方也能用鍊金術馬上逃跑。這麼簡單的事，誰都能想到吧？」

特蕾莎惡狠狠地低喃，隨即沉默片刻。

特蕾莎「嗯」了一聲。

「哪怕有漂亮的女軍人勾引你？」

「阿爾弗雷德計劃長遠，已經想到引出堤歐塞貝婭、殺了她之後的情況了。如果教會知道主教死於水銀中毒，高層肯定會封鎖水銀塔，對吧？畢竟，這說明赫爾墨斯的術式可能減弱了。沒人進來，就永遠沒人知道麥格努斯的遺產的究竟是什麼。這恐怕是索席摩斯的指示。」

「我們來對答案吧。艾米利亞，你現在能不能用鍊金術把休息室裏所有東西都變成水銀？」

第二天白天，伊莎貝拉和特蕾莎確實聊過這件事。

「都叫您別擔心了。您忘記我們在實驗室的約定了嗎？」

「什麼叫『白白』！爲了保住你，我可是很努力的！你又是那種招架不住強勢進攻的人！如果夏洛特逼你複合，你肯定沒法拒絕！而且我覺得，勒梅當時說的對！與其跟我在一起，還是去巴力對你更有好處！雖然我不想輸，但輸了對你來說是件好事！想到這些，我簡直暈頭轉向！」

「不管如何，現在只能盡力而爲。我們先去瞻仰麥格努斯的遺產吧。」

「怎麼突然——」

「所以，他製造出案件已經全部結束的假象，最後又想以『不可能犯罪』的形式殺害勒梅少將。這樣一來，緹歐塞貝婭•盧貝多就又有可能出面了。」

特蕾莎抓住艾米利亞的手，邁開步伐。艾米利亞心跳如雷。接下來究竟會發生什麼？他產生了一種罕有的情緒，既期待又害怕。說白了，他很興奮。

如果特蕾莎真是鍊金術師，牢房鐵欄就比糖藝更脆弱。就算她逃不出地下室，也有可能調査那座巨大的鍊金爐，甚至破壞它。考慮到這些風險，把鍊金術師「特蕾莎」監禁在地下室明顯是條愚策。

「那，難道麥格努斯的遺產……」

發現是「異端獵人」所爲，就能從他們抹殺鍊金術師的目的輕鬆推斷，兇手最後一天會對尼可下手。只說目的，特蕾莎也可能是目標，但昨晩她仍然決定在尼可的房間伏擊阿爾弗雷德。因爲她知道一自己不是目標。

「嗯，還有點糊……焦應該已經對上了啊……但比之前看得清楚！」她的聲音很興奮。艾米利亞心中發癢，也想趕快看一眼。

艾米利亞從沒這麼想過。他大喫一驚。

如果自己是虔誠的賽斐拉教會信徒，在這個位置、這個地方，自己想做什麼

當然，這麼羞恥的話，他絕不會說出口。

一切都只是爲了利用水銀和離心力製作凹面鏡，觀察頭頂的「尼比魯」。

她究竟看見了什麼？究竟經歷了什麼心境變化？

特蕾莎簡短地說完，好奇難耐地看向目鏡。

兩人來到休息室。

特蕾莎溫順地點點頭，附和艾米利亞的低語。

「應該會想看星星。」話語突然溢出嘴角，「這裏遠離城市，光污染很少，而且位於尼比魯正下方。所以，如果我是賽斐拉教會信徒，大概會想觀察尼比魯。」

他以爲特蕾莎又會嘲諷自己，做好了準備，特蕾莎卻平靜地繼續說:「發動發動你的想象力，想想這裏能做什麼。假如你是賽斐拉教會的信徒，一個人住在這裏。你會想做什麼？」

「爲了這麼一個目的就做出這麼誇張的機關，未免太浪費了。」特蕾莎笑道，「地下室機關只是附帶，本質還是在旋轉地板上。」

「對不起，我得意忘形了。」艾米利亞老實道歉，「好吧，請您豎起左手小指。」

「艾米利亞，你覺得，休息室的地板爲什麼會轉？」

「您是說望遠鏡裏的目鏡吧，交給我。」

「別擔心，到時候我們一起逃。」特蕾莎像頑童一樣笑了。

假若出現最壞的情況，這是挽救特蕾莎的唯一方法。就算會違背在特蕾莎實驗室裏定下的約定，就算會傷害她，他也必須這麼做。畢竟，相比之下，對他而言，她活着更重要。

無奈之下，艾米利亞乖乖使用了鍊金術。大規模使用有些累人，但物品變水銀只是「元素變換」。煉成順利結束，休息室地面覆滿水銀。由於地板正在旋轉，受離心力影響，水銀表面凹成弧形——

艾米利亞很是無語。

「倒不是不行……但您用得着爲這種事白白賭上性命嗎？」

「知道我不是鍊金術師的人，只有你、十六年前爲救我而殞命的緹歐塞貝婭，以及殺害我妹妹的索席摩斯。」

爲了掩飾自己的感情，艾米利亞苦笑道:「別擔心，我暫時還會陪着您的。」

不具任何法律約束力，只是單純的兒戲。不過，特蕾莎露出了滿足的微笑。

之後，她說了句「看曲率，應該是這附近」，在三樓停下腳步。這是他們留宿的樓層。

線索多的是。」特蕾莎的低語宛若歌唱，「處於，尼比魯，正下方的位置，麥格努斯特意製造的旋轉地板，賽斐拉教會信徒的愛好，以及最重要的——這座由水銀打造的塔。」

「啊，那是……」特蕾莎沉下臉，似乎不太願意提及這個話題，「他把我關在地下，把你放在走廊上……」

艾米利亞在一旁看着她，一無所知，越發不安。

幾分鐘後，特蕾莎突然離開目鏡。

她一臉悵然若失，似乎看見了幻覺。

艾米利亞緊接着湊上去。

漆黑空間框成一個圓形，正中央有團白銀色的光芒。

這恐怕就是「尼比魯」。星星被放大爲地面觀測時難以想象的尺寸，但仍然籠罩着霧氣。

艾米利亞心生詫異，繼續認真觀察。霧氣逐漸消散，中央的發光體在視網膜上清晰成像。

一開始，他不明白自己看到了什麼。

利用水銀塔製成的巨大反射望遠鏡捕捉到了「尼比魯」。不同於夜空中閃爍的其他星星，它不是圓形。

方形、有角，還能看見羽毛狀突起。

材質恐怕是金屬。如果硬要用類似的東西打比方一它就像船舶。

絕非天體，絕非自然物。

明顯是——人造物。

賴這一事實的瞬間，艾米利亞飛快地離開目鏡。

舌頭僵硬。啞口無言。頭腦混亂。

爲什麼——爲什麼？

神話中記載的「神」之寶座「尼比魯」，是人類製造的物體？

常識遭到顛覆。迄今爲止習以爲常的世界——天翻地覆。

「啊……可惡……」

特蕾莎終於說話了。聲音明顯充滿惱怒，如實反映出她的困惑。

簡直就像在巨大的陰謀中被耍得團團轉，感覺極其不適。

鍊金術真的能讓人類幸福嗎？人類該繼續探求「七大神祕」嗎？

艾米利亞聆聽着特蕾莎渺無邊際的誓言，心中越發不安。

人類一無所知，想也想不出答案。

在不可名狀的朦朧不安中，他渾身顫抖。

「不……還沒有具體結論。不過，我看見方向了。而且，聽阿爾弗雷德的口吻，索席摩斯一黨肯定已經發現了『以太』的本質。既然如此，哪怕是爲了阻止他們繼續胡作非爲，我們也必須儘快破解『神祕』。」

《翠玉錄》記載，「取得『無』」即可與「神」合而爲一……但如果特蕾莎所言屬實，「神」只是「人」，那人類最後會得到什麼？

「原來如此……原來是這樣……麥格努斯和費迪南德三世都看見了這個……所以オ發現了『第五神祕』……『以太』的真相……」

（完）

「老師……他們究竟發現什麼了？」

「發現要……懷疑常識。」特蕾莎惡狠狠地回答，「人類歷史幾乎等同於賽斐拉教會的歷史，所以我們下意識地認爲，教會說的就是對的。但……事實並非如此。你看見『尼比魯』了吧？那明顯是人類做出來的東西。人類被騙了足足兩千年。假如那上面有『神』——那也不是『神』，是『人』。鍊金術也不是神明傳授的奇蹟之力，是『人』爲了人而發明的技術。換句話說，那不是超越科學的神祕，只是由科學延展而來的力量。既然如此，『以太』也就不是什麼神祕存在，而是可以用科學解釋的存在。足足兩千年都沒人理解『以太』，一定是因爲搞錯了它的本質。」

雖然毫無根據，但艾米利亞覺得，對人類的未來而言，「神」所在的神聖星辰「尼比魯」會成爲不祥之星。

倘若特蕾莎所言屬實，鍊金術是由科學延展而來的力量，當人類成功重現通往「神域」的「七大神祕」最後一層——「第零神祕·取得無」，究竟會發生什麼？

「老師……您知道『以太』究竟是什麼了？」艾米利亞壓抑着不安問。