终章 春天不再时

「嗯~……」

为了躲开从窗帘缝隙洒落的阳光，我蜷曲着身子。

在半梦半醒之间，我回想起离那件事已过了一星期。

这几天，妖怪组织「百鬼夜行」里引起很大的骚动，上下一片混乱。

原因在于兔月艾莉丝的举发。

兔月艾莉丝的叔叔将妖怪调查委员会挪为私用，逼迫无辜的妖怪背上莫须有的罪名。

持有该证据的艾莉丝，以猫又、犬神以及其他一族的强力人士为后盾告发了她的叔叔。

百鬼夜行为了不将事情闹大，决议私下在内部处理。

但他们也同时保证，会将她叔叔以及相关人士处以刑责，并释放蒙受不白之冤入狱的妖怪。

然而，这件事却尚未结束。

谈判告一段落后，兔月艾莉丝主动承认指使他人令舞台聚光灯掉落，自首供出曾实行的杀人计画。

艾莉丝因这起事件被拔除了调查员身分。

稻苗代梓小姐及其他同伙据说被强制送进矫正设施里，但由于情有可原而被从轻发落，刑期似乎相当短暂。

至于在大庭广众下不小心露出原形的爱衣跟小夜她们 ──

为了隐瞒她们在舞台上变回原貌一事，学校里开始流传某个谣言。

那个谣言便是 ──

「你知道吗？爱衣和小夜之所以在舞台上做兽耳跟尾巴打扮，全都是二年三班那个叫仓田的人要求的喔。」

「嗯，我知道我知道。你是说跟爱衣一起上台的那个男的对吧？据说是他命令两人在安可之后要用魔术手法换装，还要用那个打扮在台上唱歌的样子。而且那个叫仓田优树的啊，他的嗜好就是看女生害羞的样子呢。」

「爱衣跟小夜好可怜喔，竟然被那种变态握住把柄。」

「咦？但就我听到的消息，似乎是因为她们的身心灵都成了仓田的俘虏喔？据说她们在家里还戴上项圈，被铁炼绑着呢。」

「什么嘛！为什么艾莉丝可以，我们就不能跟你同居啊！」

「……是喔。明明夺走人家的初吻，还说出那么过分的话。」

最先回过神的我立刻闪开艾莉丝即将贴上来的嘴唇。

看来那是张正式的公文。

兔月艾莉丝裸体穿着围裙、洗澡时替我刷背、把头枕在腿上让她帮我掏耳朵、穿Cosplay服装实地玩角色扮演＆个人摄影会等等……有股热血从鼻腔深处涌上来，彷佛即将爆发。

「请、请别乱开玩笑！这是哪门子处罚呀！」

「真是个好主意，那我也要一起。」

说到结婚这两字吃螺丝的样子，让我不小心觉得她很可爱。

「这是猫又一族跟犬神一族对我的惩罚啦。」

艾莉丝脸颊染上红晕，垂下那对水汪汪又带着热意的眼眸。

「对呀！啊、难道优大哥……您对艾莉丝学姊……」

「那你就把我当成朋友借宿在你家吧。因为除了这里，我也没有其他地方可去了。房租我会用身体支付的。」

打算摇我起身的这位人物，声音语调听起来和爱衣小夜都不同。

「等一下。这话内容太过唐突，我完全跟不上。」

「优大哥！」

「这也没办法呀，毕竟是上头的指示。」

艾莉丝则立刻火上加油，让这股黑炎烧得更旺。

满脸红通通的艾莉丝低着头手指交叉，显得十分害羞。

「咦，喂、艾莉丝小姐？」

她那丰润绵柔的嘴唇，笔直地朝我靠来。

只有一个人，会是爱衣或小夜其中哪个呢？

「优树早安，昨晚睡得好吗？」

「……喂，我看你好像一派轻松，真的没问题吗？竟然就这样任那群家伙摆布。」

艾莉丝微笑，想看我会有什么反应。

突然听到如此重大的宣言，使我讲话声音不小心分岔。

「至少就现在这个情形来说，是真的喔。」

「不！我、我不会上当的！你想和之前在跟踪时还有上回那次一样耍着我玩对吧？一定是这样！艾莉丝才不可能会在意像我这种废物！」

「优树，早餐已经准备好啰。再不赶快起床会迟到的唷。」

「这起事件虽然是受到梓以及其他女仆教唆，但我的罪还是很重。所以除了剥夺妖怪调查委员会的调查委员资格外，猫又一族和犬神一族更决定要我服侍优树一年时间。」

难道我还在作梦吗？

「对呀！还说什么住在这里，那根本是同居嘛！身为青梅竹马以及优树的主人，我绝不承认！」

心头火正旺的爱衣与小夜接过艾莉丝手上的文件。

「优树……」

「优大哥，真是抱歉！不知道为什么闹钟坏掉不小心来晚了！」

「这话是……什么意思？」

「用、用身体付!?」

双方都大吃一惊，停止动作。

脑海里浮现出以身体支付房租的具体做法。

嗯？优树？

「艾、艾莉丝小姐!?」

我躺在床上，听见从楼梯间传来的脚步声。

在那之前只好忍气吞声了。

「太狡猾了！竟然可以跟优大哥同居！」

「……那我也要一起住。」

……这是真的，不是作梦。

「呼呼呼，爱衣这句话说得真妙。不过，要是此事属实，看来优大哥得接受点处罚才行唷。」

然而流言蜚语来得快去得也快。

「嗯，这也没办法嘛。他们向我保证，只要我服侍你一年，就会协助缩短梓的刑期。身为主人竟不知道属下如此痛苦，我想尽可能补偿她们。而且……」

小夜合掌，露出一脸欢欣的微笑。

「小夜，我们真是志同道合呢，不愧是好朋友。那我们今天就在小夜家的地下室开个说教＆惩罚派对吧，当然要持续到早上才行。」

声音随着带来初夏气息的微风流逝。

我赶紧从被窝探出头。

「……我也想再见优树一面。」

我伸手触摸且抓起她的裙子。

「我说的以身体支付，并不是优树你所想的那样喔。而是洗衣煮饭等家事还有生活起居照料之类的喔。」

而且还穿着女仆装。

我以刚起床还没完全醒来的脑袋，拼命尝试理解艾莉丝在说些什么。

不知为什么，艾莉丝在我房间里。

「小夜拜托你冷静点！我对艾莉丝才没任何意思好不好！」

「不、不行啦艾莉丝，这样的话……」

「这个嘛，该怎么说呢……呜、呜哇哇哇哇！对不起！」

「什么？」

她害羞地将撩起的裙子恢复原样，满脸通红地看着我。

看见艾莉丝这可爱的模样，让人不由得想起身走到她身旁，但我却硬是压抑住这份冲动。

「虽然一切都是我不好，你也不用那么瞧不起自己嘛。看来开始同居后有必要矫正你那想法呢。」

「没有啦，昨天晚上有几个很有趣的深夜节目接在一起播，不小心就太晚睡了……不对！为什么艾莉丝在这里！还打扮成女仆的样子!?」

「不过，如果优树你想要的话……那个……也就是说……」

穿着制服的爱衣和小夜，选在绝妙的时间点进到我房里来。

「优树说的都是真的唷。因为这起事件，我必须住在这里服侍他一年当做处罚，请多指教啰。」

鞋柜里塞满一堆诅咒信，在家还会接到无声电话，在学校则被投以鄙视轻蔑的目光。

这项传闻在学校里流行了好一阵子，现在已完全没人认为那狗耳跟猫耳是真货。

我不断头锤地板，打算消除如此愚昧的期待。

「优树你真的很有勇气耶。对吼，优树鼓起勇气，你就是想证明这一点吧？」（注7）

「也就是说，两族都认为让仙狸转世的猫柳爱衣，以及犬神一族下届当家的戌威小夜嫁给一个平凡人类，实在太可惜了。」

艾莉丝恢复原来的表情，继续说明：

「我也不小心睡过头了，所以今天早餐就吃昨天卖剩的蛋糕。没问题吧，优树！」

「就算你说不承认我也没办法。来，这是百鬼夜行发下来的文件。」

艾莉丝撩起头发，露出一副轻松悠哉的态度。

不过，代价就是我在班上被孤立。

她的脸颊越发红润。

「遮窝当然知刀啊，挨哩丝小姐您灾说些奢么嘛哈哈。」

「你问我什么意思，先说好这可没有什么恋爱的意涵在里头唷。只是，该怎么说呢……有点在意你啦，就只有这样。」

尖叫声响彻万里无云的晴空。

「你们两个都冷静点！为什么事情又变成你们要跟我一起住？」

「事、事情不是这样的！听我说！这是有理由的！对、就是理由！艾莉丝她现在是我的仆人，要来服侍我的！不，我可没有把现实和妄想两者混在一起喔！我头脑正常思绪清楚！我昨天还对深夜节目里的大姊姊感到非常兴奋，啊这个说不说都无所谓啦。总而言之，我想说的是 ── 」

而且，还跟我一直挂念的某人一模一样。

两人脸上虽挂着笑容，身后却燃起熊熊的黑色烈焰。

我承受不了而向后退了几步，但在狭窄的房间内无路可逃，背部立刻撞上墙壁。

她虽不好意思而一脸娇羞，依然直视着我。

「艾、艾莉丝！」

「给我等等！我才没答应要跟你同居咧！」

「喂，真的还假的啊……」

然而，两人的眼神却显示她们根本没在听我解释。

口头上虽拒绝，但我无法阻止她，只能任其发展。

「不，我想问的是为什么事情会变成艾莉丝要来服侍我啊！」

艾莉丝对我说话，像是要藉此否定我仍在作梦一事。

爱衣和小夜对此发言齐声大喊：

「优树！」

「所以我就被当成替死鬼送到优树这里来了。他们期待正值青春年华的男女住在一起一年，一定会发生什么事。要是我们结婚，优树也成了妖怪的亲属，他们也就没理由杀了你。虽然这恐怕是两族部分人士的一意孤行吧。」

「表面上是我给优树添了这么多麻烦，要藉此赔罪……不过实际上好像是为了让我跟优树结、结婚的样子。我虽然也表态拒绝，但在他们强力要求之下，我才不得不过来的喔。」

她们的脸色一度从火红转成铁青，又再度翻红。

「爱、爱衣!?」

── 最后化为淡淡的光辉，消逝于樱花凋零、迎接新生嫩叶的街道上。

【end】