第三章 来自两位殿下的提亲与制作解咒药

◆◆◆吉诺利乌斯视角◆◆◆

再过一个多月就要从学园毕业，毕业后我和安娜就成年了。到时我有资格参与社交界，也能以公爵家正式继承人的身分开始工作。

这天，我在赛文森瓦兹家办公室处理辅佐公爵的工作。正当我独自工作时，办公室大门开启，原来是跟访客会面结束的公爵回来了。公爵回到办公室之后就板着一张脸，坐在自己的椅子上长叹好几声。

「发生什么事了吗？从马车的纹章来看，访客是王家派来的？」

「是啊，他们来提亲。」

「什么！」

「你知道王太子殿下的婚事破局了吗？」

「知道。应该没有人不知道吧？」

我拚命掩饰心生动摇而颤抖的嗓音，努力用平静的口气回答。

在几年前的学园毕业派对上，王太子殿下当众向未婚妻法兰西丝•瑞拉德公爵千金退婚，同时宣布和莉莉安娜•马利欧托男爵千金订婚。

王太子殿下将瑞拉德小姐的恶行当成退婚理由，可是瑞拉德小姐是众所皆知无可非议的女性，而且王太子殿下定罪的时候还抱着马利欧托小姐的腰，让现场所有人觉得：「呃，是殿下出轨吧？」完全不相信殿下说的话。

在毕业派对这种多人集会上，而且还用搂着其他女性这种煽动好奇心的手法，此事早已传得人尽皆知，连平民都知道这件事。

「第一王子派系也助长威势，让王太子殿下的地位岌岌可危。」

公爵简单向我说明王太子殿下的现况。

因为和王妃殿下长年膝下无子，国王陛下便册立了侧妃。本国基于宗教原由行一夫一妻制，照理来说国王陛下也只能有一名妻室，只有国王和王太子在生不出孩子的状况下才会破例承认重婚。因为比起宗教戒律，国家续存更为优先。

侧妃殿下平安生下男孩，国家重臣也暂时松一口气。可是不久后王妃殿下也生下男孩，问题变得复杂起来。

法律上来说，王妃殿下的孩子才是拥有第一继承权的正统继承人，便依照继承权顺位将王妃殿下的孩子立为太子。可是王太子殿下尽管长相俊秀，性格却放荡不羁。

由于王太子殿下的人品有问题，便出现主张废除现任王太子殿下，改立第一王子殿下为太子的势力，并且主要以侧妃殿下为中心。

第一王子殿下势力和王太子殿下势力过去不断展开继承权斗争。阶级社会的这个国家也是因为这场继承权斗争，才将学园更改为实力主义。

王太子殿下的退婚骚动也助长了第一王子殿下派系的威势。

「吉诺先生，有时间的话，待会儿要不要一起──」

我和安娜订下婚约，原本也是因为安娜被诅咒害得婚事连连受挫，所以我这种差点落入平民阶级的贫穷贵族四男，才会被选为第一公爵家千金安娜的未婚夫。

「……这样啊。」

「然后，您说王太子殿下来提亲吗？」

「我没事。」

我不懂。第一王子殿下已经和格里玛蒂小姐订婚，就算两人在她成年后成婚，家族之间的形式关系也只是从订婚变成结婚而已，两家之间的协力关系不会有太大变化，也不会造成情势产生变化。

故意营造出紧急状况吗？王太子殿下退婚后失去了瑞拉德公爵这个后盾，才想把赛文森瓦兹家当成新后盾的样子。

好痛苦……

相较之下，我只不过是前贫穷子爵家的四男。在策略婚姻的擂台上，就算竭尽全力也不可能获胜。

「我不想。毕竟我是这副长相。」

「我也同意大姐的看法。王妃殿下是女性的顶点，流行也都是王妃殿下创造出来的，可说是时尚潮流的中心，自然是众多女性的梦想。」

而且成为王妃就不能和吉诺先生结婚了，我绝对不能接受。

这样就好。这段关系马上就会结束，变得更亲密也只会让彼此痛苦。

平常吉诺先生搭上马车前都会紧握我的手，那天他却没这么做，脚步蹒跚地坐进马车，看来健康状况确实不佳。他坐进马车时还差点摔倒，真令人担心。

「公平、理性，而且决策果断，是非常优秀的人。」

即使我用这些话不断说服自己，内心完全无法接受。

王妃殿下的立场十分艰难，只要有一点小问题就会被民众放大检视，小题大作疯狂起哄，只有无懈可击的人才能胜任。我这副长相以王妃而言是致命缺陷，因此根本没奢望过。

「……这样啊。」

我再次给出安全的答案。虽然我说「王妃可说是时尚潮流的中心」，然而现在母亲才是真正的时尚潮流中心。纵使「王妃殿下也会创造流行」，几乎都是拥有庞大情报网和财产的母亲创造的居多。

「抱歉，我要去商会处理事情，一时半刻不会回来了。」

回家后我立刻爬上床铺，连晚餐也不吃，一直躲在被窝里。尽管如此，我还是一夜无眠，隔天直接前往赛文森瓦兹家。

「因为第一王子殿下的未婚妻格里玛蒂家千金，今年毕业就成年了吧。王太子殿下和第一王子殿下都在采取必要措施。」

「格里玛蒂家千金毕业后，她与第一王子殿下短时间内就会结婚。可是格里玛蒂家的势力不足以拥立太子，所以殿下才想在婚事定案前再结良缘吧。」

而且安娜是独生女，生下孩子后，长男将继任王位，次男以后的某个儿子会成为赛文森瓦兹公爵，下一代赛文森瓦兹公爵就是国王的亲弟弟。岳母是陛下的亲妹妹，现在的赛文森瓦兹家才能掌握大权，这份荣华也将延续至下一代。

「吉诺先生。」

这就是策略婚姻。安娜的诅咒解除后，公爵也会视政局走向重新考虑结婚对象吧。目前第一王子殿下想将未婚妻更改为安娜，将自己立为太子；王太子殿下为了对抗也提出让安娜当侧妃的请求。王太子殿下和第一王子殿下，无论安娜嫁给谁，得到赛文森瓦兹家这个后盾的人就会是下任国王。

我努力张开如千斤重的嘴唇回答安娜，就这样和她一起走向玄关大厅。安娜十分忧心不断询问，然而我根本无暇应对，光是要给出安全的答案就耗尽心力。

「是的，十分敬爱。他是少数能将丑陋的我当成正常女性看待的人。」

「安娜，妳对王妃有什么看法？姐姐曾说王妃殿下是所有女性的憧憬，如果有机会，人人都跃跃欲试。」

「我也同意大姐的看法。王妃殿下是女性的顶点，流行也都是王妃殿下创造出来的，可说是时尚潮流的中心，自然是众多女性的梦想。」

「安娜，妳对王妃有什么看法？姐姐曾说王妃殿下是所有女性的憧憬，如果有机会，人人都跃跃欲试。」

「安娜，妳对第一王子殿下有什么看法？」

「他说娶了王太子妃后暂时不会生孩子，所以想在五年后娶安娜当侧妃，而且王太子妃还是那个旅店的女儿，简直是狗眼看人低。」

「安娜，妳对第一王子殿下有什么看法？」

回到巴尔巴利耶家的房间后，我完全提不起劲，只能钻进被窝默默流泪。泪水宛如滑落屋檐的连日霪雨，滴答滴答掉个不停。

……原来如此……贵族婚姻只是策略道具……我和安娜的婚约也是策略考量……会视政局走向而破局……

安娜的表情明显变得消沉。看到安娜眼中流露出几分悲戚，我的心好痛。我拚命忍下想紧紧抱住安慰她的心情。

我是陛下的侄女，身边也有王家派遣的护卫。如果没将身边的人支开，我不敢随便评论王家的事，所以给出安全妥当的回答。

我拚命压抑双手的颤抖并询问公爵。

陛下并不承认王太子殿下和马利欧托小姐的婚约。那位千金所在的马利欧托男爵家，是经营多家旅店，因财力达标才获封爵位。即使如此也算不上财力雄厚，经营规模甚至远不及我的商会。因为以前是平民阶级，在社交界也缺乏人脉，根本无法成为王妃殿下的有力后盾。

「啊啊，应该休息一下就没事了。」

王太子殿下现在没有官方未婚妻，甚至可以在我与安娜取消婚约的前提下向安娜提亲。尽管这种手段相当无礼，面对区区巴尔巴利耶侯爵家，王家大可用权力辗压。

我看都没看安娜一眼，这么回答完就直接从她身边经过，一个人脚步飞快地走向办公室。以前我都会陪着安娜边走边聊，步调徐缓地走向办公室，仆人们目睹异状也吓得瞪大双眼。我没有看安娜的表情，她一定很吃惊吧。

吉诺先生搭上马车前这么询问我。

「妳尊敬他吗？」

公爵这么继续说。原来如此，殿下想和更有势力的家族结成亲家啊。格里玛蒂家是家格高贵却势力单薄的侯爵家，王妃殿下才会处心积虑派出这位千金，以免威胁王太子殿下的地位，这是第一王子殿下目前的一大绊脚石。

就算安娜变成王子的未婚妻，这段因诅咒而扭曲的人际关系也只是被推回正轨而已。是啊，没错，只是回到原本所在的位置而已。

可想而知……第一王子殿下想娶安娜，公爵也觉得只要没有诅咒，安娜就是王妃的不二人选……是因为安娜身受诅咒才婉拒……就只是这个理由……只要极度魔力过剩症完全治愈，安娜就能享尽王妃的荣华富贵，踏上璀璨的康庄大道……

我依旧选择安全妥当的说法。我知道第一王子殿下表面上充满绅士风度，其实在觊觎赛文森瓦兹家的权力。他心有盘算，却藏不住狐狸尾巴。

「听说你身体不舒服，状况还好吗？」

「有机会的话，妳想成为王妃吗？」

「啊啊，应该休息一下就没事了。」

我已经震惊到无法站立，便以身体不适为由早退了。

「嗯，毕竟安娜是无可挑剔的千金小姐，放眼国内外也找不到像她如此完美的女孩。全世界最高贵的千金小姐，当然是王妃的不二人选。」

她果然对王妃心怀憧憬吗……这表示长相没有问题的话，她也想当王妃吗……

「有机会的话，妳想当王妃吗？」

安娜露出苦笑。

「别愁眉苦脸的。不必担心，两边我都会婉拒。假如我们家成为第一王子殿下的后盾，他就一定会被立为太子，可是这也代表安娜未来将会成为王妃。王妃是一国的颜面，虽然不想用这种方式形容宝贝女儿，用那副长相当上王妃的话，安娜会吃尽苦头。安娜不适合王妃之位。」

或许是为了让我安心吧，公爵笑着这么说。

「为了不卷入麻烦，我们始终保持中立态度，然而未来某一天或许还是加入第一王子派系方为上策。第一王子殿下提出的条件还算正常，毕竟他没有要让安娜当侧妃，而是一般的提亲。」

然而面对权力凌驾于王家之上的赛文森瓦兹家，可就没这么容易了。要不要接受王太子殿下的提亲，最终还是得看赛文森瓦兹家的决定。

「妳尊敬他吗？」

「听说你身体不舒服，状况还好吗？」

「吉诺先生，你的脸色好难看，是不是在硬撑？」

「侧妃！可是王太子殿下应该连王太子妃都还没娶进门吧！」

安娜忧心忡忡地跑到我身边。

虽然没见过他，他可是好几世纪都充满俊男美女基因的王族血脉，一定是我根本无可比拟的俊秀青年。对待女性的态度更是没得比，他那不会让安娜心生排斥的翩翩风采，跟我相比显然有天壤之别。

简直莫名其妙。就算是国王或王太子，也只会在不孕无人继承的紧急状况下才被允许重婚。他连正妃都还没娶进门，为什么已经扯到侧妃了？

不过说得这么直接实属不敬，我只好选择含糊的说法。

我不知不觉拿第一王子殿下和自己相比，结果被挫败感澈底击垮。嫉妒之火让我痛苦不堪，仿佛全身都被狠狠灼烧。居然不乐见安娜的璀璨未来，我真是个器量狭小的男人。

……没想到她如此盛赞……我赌上最后一丝希望再次确认：

◆◆◆安娜史塔西亚视角◆◆◆

看到我的脸色，安娜出声关切。

我大受打击……真是一段良缘……要是他们两人结婚，一定能建立美满的关系……我还是退出比较好……

搭上马车前，我询问安娜。

如果是第一王子殿下，这时应该能像平常一样说出温柔体贴的话语吧。我这种临阵磨枪的贵族做不到，不过在王宫成长的王族应该能轻松掩饰情绪。

结束在赛文森瓦兹家的工作后，我立刻前往研究所，并且直接转移到魔像制作工坊。

「提、提亲──！第一王子殿下已经有未婚妻了吧！」

冷静思考后，我觉得公爵的说法相当合理。假如要问谁是本国女性顶点的最佳人选，自然非安娜莫属。她是无可挑剔的完美女性，我根本配不上她。

仆人告知我吉诺先生今天身体不适早退的消息，我十分担心，便急忙赶往父亲的办公室。

「是的，十分敬爱。他是少数能将丑陋的我当成正常女性看待的人。」

「没错，他确实订婚了。不过王公贵族的婚姻只不过是策略的一环，视政局走向改变婚约对象是常有的事。」

「该说是提亲吗……王太子殿下想让安娜当侧妃。」

原本的安娜是最适合王妃之位的完美女性，原本的我是即将落入平民阶级的底层贵族，双方差异悬殊，就像本该毫无交集的天与地。只是恢复原状而已。这段因诅咒而不幸扭曲的关系，只是回归原本的自然形式而已。

前往办公室途中，我看到吉诺先生正往这里走来。他的脸色好难看，仿佛下一秒就会昏倒。

我在心中如此暗自呢喃，但是我很清楚这不是我真实的想法。现在和安娜说话我可能会忍不住掉泪，所以我不敢开口。我不能狼狈不堪地哭着哀求安娜，这么做是在阻挠安娜原本该踏上的光明未来。深爱的女性有机会踏上康庄大道却出手妨碍，我可不想成为这种软弱的男人。

安娜神情凝重地来约我喝茶，我却没等安娜说完就抢过话语权，拒绝她的邀约。

「公平、理性，而且决策果断，是非常优秀的人。」

「可是怎么会选在这个时期？退婚不是好几年前的事了？」

我努力拖动颤抖的脚坐进马车。关上马车门后，强忍已久的泪水便夺眶而出。

不，不仅仅是失去后盾这么简单。家族遭受公然侮辱的瑞拉德家，现在是第一王子派系的急先锋，王太子殿下不只失去坚强盟友，还树立了强劲的敌人。

吉诺先生的脸色变得更难看了。

「我不想。毕竟我是这副长相。」

面对这个问题，赛文森瓦兹家持中立态度。岳母身受妹控陛下的宠爱，所以赛文森瓦兹家的立场跟陛下比较接近。继承权斗争是王妃殿下和侧妃殿下的战场，亲近陛下的赛文森瓦兹家始终静观其变。

「……所以说……只要安娜身上没有诅咒……她就会……成为王妃吗？」

虽然吉诺先生如此回答，他看起来非常难受，脸色铁青。不管我说什么，他都一副心不在焉的模样。

昨天吉诺先生身体不适，我因为担心特地来到玄关外等候。从马车下来的吉诺先生脸色依旧很差，眼睛下方出现浓浓的黑眼圈。

「吉诺先生，你的脸色好难看，是不是在硬撑？」

「我没事。」

唔──！

平常他都会停下来和我聊几句，再陪我踏着悠闲步伐前往办公室，今天却连看都没看我一眼，迳自脚步飞快地走向办公室。

我太过惊讶，愣在原地动弹不得。

得追过去才行──当我如此惊觉时，吉诺先生早已不见踪影。

我做了什么让吉诺先生不悦的事情吗？我手脚颤抖不已，眼泪也不自觉涌上眼眶。

「别担心，小姐，吉诺利乌斯先生只是因为身体欠安无暇应对。他马上就会康复，变回平常那位温柔体贴的吉诺利乌斯先生。来，先回房休息吧。」

布丽琪如此出言安慰后，便将我带回房间。

回到房间，我又想起早上的事，忍不住掉下眼泪。一定是我做错了什么吧。得问清楚我犯了什么错，诚心诚意向他道歉才行。

我惴惴不安地等待吉诺先生工作结束，一听到仆人前来通知吉诺先生做完工作，便立刻赶往办公室。

「吉诺先生！」

在走廊上看到吉诺先生后，我马上开口喊住他。

「什么事？」

吉诺先生脸上明显毫无血色，不似平常那样温柔。我果然犯了什么过错吧。

「真的很抱歉，我好像做了什么惹你生气的事。」

我像吉诺先生行谢罪之礼。

「妳没做错事，不必谢罪。」

吉诺先生的嗓音好冷漠，一点也不像他。

今天我也在专注制作治疗药。难受的时候，找件事一头栽进去比较轻松。

「是的，没错。」

公爵的心情顿时转好，同意让我休假。

「吉诺，你对安娜的心意不容置疑。就算过程百转千折，我相信最后一定能拨云见日，所以我会暂时站在远处观望。」

莱菈同学将手绕到乐不可支的凯特同学背后，凯特同学就忽然喊痛，看来是莱菈同学往她背上狠狠一捏了吧。莱菈同学依然是皮笑肉不笑的表情，额头浮现的青筋却比刚才更明显了。

变成独居老人后，和他人交流的机会越来越少，开口的时机只剩下回答收银店员的问题。当孤独变成日常后，我连找人商量的念头都没有了。

「荣幸之至。既然是巴尔巴利耶同学的吩咐，自然要排除万难挪出时间。」

上完学园的应用科目后，我向一对平民女性双胞胎攀谈。

「没关系，你不想说也无所谓。」

莱菈同学无视妹妹的问题，尽管额头冒出青筋，依旧笑容满面地代替妹妹回答。从她们的互动模式来看，莱菈同学每天应该都被自由奔放的妹妹耍得团团转，感觉非常辛苦。我也是被放荡不羁的姐姐折磨的过来人，忍不住对她心生同情。

虽然正在制作替治疗药附加魔法的魔像，照这进度可能赶不上预定时间，我便向公爵提出休假要求。

「没事。」

「巴尔巴利耶同学，您好。」

「好吃吧？」

真好吃。这就是平民区的街摊美食，以烤内脏来说水准相当高。

这个烤内脏就不一样了，咬下一口便涌出大量热油。内脏特有的强烈腥味和臭味，全都化为强烈的鲜美滋味，而且好几处都烤得焦脆，香气十足。

「可是啊，就算是只有你们才能解决的问题，找旁人谈谈或许有助于解决，至少心情会变得轻松些。」

然而为了安娜，无论如何我都要克服这道难关。该怎么做才好呢？我不是魔法药师，而是魔像工程师，我的专业知识能派上用场吗……

公爵神情不悦地说。

「凯特同学，我有话跟妳说，能给我一点时间吗？」

跟安索尼他们聊聊或许会好过一点，然而我实在不想说。前世那几十年我也是这样走过来的，早已成为我的习惯。思想顽固的老人，习惯怎么可能说变就变。

我将桌椅放好后，凯特同学就端着放了烤内脏串和饮料的托盘走过来。盘子里的烤内脏堆成一座小山，因为是用别人的钱，她才点得这么不客气吧。

看我吃得心满意足，凯特同学笑嘻嘻地说。

接下来就要进行私密谈话，于是我将桌椅放在离那些客桌稍远的地方。

「太棒啦。要谈事情就要吃烤内脏吧？走走走，快出发吧。」

从早上到现在我都在模拟和吉诺先生的对话，还准备了好几个话题，却因为太过震惊从脑海中尽数消失。我没办法好好说话，变得吞吞吐吐。

「那就进入主题吧──」

◆◆◆

「没其他事的话，我先告辞了。今天很忙。」

如今凯特同学的心思全都系在桌上的料理上头，根本不适合谈话。她果然不是因为适合谈话才选这间店，只是单纯想吃这里的烤内脏而已。没办法，我决定也跟着吃起来。

「真的很抱歉。」

「两位请留步。」

之所以无法推动魔像化工程，并不是魔像没有能力。魔法药师协会是当时政权政党的有力支持主体，政府才会管制魔像化工程。

这个国家的烤内脏店相当于前世的烤鸡串店。虽然人们常选在这里谈事情，主要的客群却不是学生，而是下班回家的成年人。不过我对地点没什么意见，便顺其自然跟在踏着雀跃步伐的凯特同学身后。

「不必做到这种程度，只要能挪出时间我就很感激了，我会尽早谈完。」

我只能用笑容带过。如果只靠心意就能解决问题，不管要思念安娜多少次我都甘愿，但是在贵族的世界中，有时光凭心意也无能为力。

「啊～这个油脂的甘甜滋味实在太幸福了～」

我和这对姐妹是在应用科目课堂上认识的。上级贵族相当重视自家教育，所以只会在学园修习最低限度的必要课程，全班也只有我一个人选修这门应用科目，身边全都是没听过名字的平民。这个学园的课程多采取分组讨论的形式，凯特同学她们不想在分组时落单便来接近我，我才会和她们熟稔起来。

虽说必须在每一粒聚合物中施加魔法，要附加的魔法只有三种，能不能让魔像负责处理这件事呢？

岳母这么说着，然后笑了笑。

「非常感谢您。」

「你也是这个家的继承人，差不多该把商会经营权交给其他人，集中处理赛文森瓦兹家的工作了吧？」

「难道巴尔巴利耶同学要请客吗？会请客吧？请我吃饭，就这么办。好痛！」

神情喜不自禁的凯特同学，笑嘻嘻地向依旧保持行礼姿势的莱拉同学问道。

「无妨。夫妻和恋人的关系，就算是父母与手足也不能随意干涉，其中一定有某些只有当事人才明白的苦衷。」

岳母露出慈祥的眼神笑了笑。

◆◆◆吉诺利乌斯视角◆◆◆

吉诺先生从我身边走过，独自前往玄关。

我急忙追在他身后。他的脚步很快，所以今天我得配合吉诺先生的步调才行。

往后安娜就得站上王妃这个严峻的立场，连一点小事都会被刻意放大当成问题检视。我们解除婚约后，我不能让安娜受到一丝伤害，而是尽可能为安娜往后的战役铺路，这就是我能为安娜做的事。

找到了，不愧是有魔法药学系的大学图书馆，有许多外国魔法药的相关藏书。原来外国普遍都用魔像制药啊？我都不晓得。

对了，我想起来了。外国有些医院会让魔像全程处理诊断到治疗的工作，制作魔法药时应该也有类似的流程。

是啊，岳母应该不会害我，所以才没办法找她商量。这个家的每个人性格都公平且清高，如果基于赛文森瓦兹家的立场取消婚约，应该也会妥善安排不让我落入劣势。然而我在过失比例上占优势，就代表安娜要承受相对的劣势。

桌上的烤内脏用木签串起，连盘子上都是油腻腻的油脂，跟以使用刀叉为前提，摆盘如艺术品般的贵族料理截然不同。

「那个，你身体好些了吗？脸色看起来还是很糟。」

简单一句话就结束了话题。我又主动开口好几次，但是吉诺先生都用一句话结束话题，对话始终没有进展。

我打算做出好几种一模一样的魔法回路，却做出看似相同实质不同，甚至还有变形到无法发挥效果的魔法回路。不过魔像可以依样画葫芦地描绘出好几个一模一样的魔法回路，交给魔像处理反而才有效率吧。

「干嘛、干嘛？有什么事吗？」

我是真的有此打算。这是不让员工失业流落街头的唯一方法。

「锵锵～我买回来啦～虽然是用巴尔巴利耶同学的钱啦。来来来，快吃吧。」

◆◆◆

「咦咦咦！巴尔巴利耶同学！有话跟我说吗！姐姐，我该怎么办啊？」

姐姐莱菈同学弯腰向我深深一鞠躬。尽管比不上安娜她们那些上级贵族千金，她的行礼方式比安东鲁尼家的姐姐得体多了，不愧是自小被教育为商会接班人的女孩。

太好了，应该能按照我的计划顺利进行。

杰拉尔德家已将制作治疗药所需的红京天让给我，材料备齐后，我就一直在制作治疗药。

岳母苦笑着说。现在我和岳母在名为「石榴」的第三十一会客室喝茶。赛文森瓦兹家的人似乎也发现我和安娜关系生变，岳母才举行这场茶会向我询问状况。

「你想说的话随时可以找我谈谈，我不会害你。」

一直发动魔眼系魔法也很花时间，我就做了能发挥同样效果的眼镜魔道具。我隔着眼镜观察烧瓶中的液体，附加魔法果然做得不均匀，不必动用精密检查也知道是失败品。

「毕业前那两星期，你想专心处理商会的事情？」

即使岳母这么问，我也无可奉告。见我始终沉默不语，岳母才说出方才那句话。

我再次受到打击。平常他总会与我随行，配合我的步调缓缓前进，今天却一个人走开了。

各自在学园的更衣室换完衣服后，凯特同学带我来到平民区巷弄内的某间烤内脏店。平日中午没什么人，正合我意。这间店的内场全作为厨房使用，没有设置内用区，客人必须自行将放在路边的桌椅移动到路上喜欢的地方用餐。这条路位于巷弄深处，不会有马车经过，除了路边之外，桌椅甚至排到了路中央，偶尔出现的行人都要钻过桌椅通过。

再来只要在治疗药中加入附加魔法就完成了，这个附加魔法却让我吃尽苦头。纵使资深魔法药师可以在每一粒聚合物中施加魔法，对我这个前工程师来说非常困难。这也没办法，外行人才练习几个月，怎么可能重现资深魔法药师的功力呢？

◆◆◆

一放进嘴里，我便发现这是以复数香料腌渍的盐味内脏。贵族的肉类料理会使用肉腥味不强烈的部位，也会尽量避免油脂，以免吃相不雅观，当然也不会端出烧焦的肉。

凯特同学始终像仓鼠般吃个不停，我则抛出主题娓娓道来。

妹妹凯特同学则嘻皮笑脸地说。这位开朗和善的女性相当自由奔放，只见莱拉同学瞪了妹妹一眼，仿佛在训斥她贵族面前不得无礼。

「这就是我提出休假的原因。其实我打算在学园毕业的同时将商会交给其他人。」

「是我提出的邀约，当然是我来请客。」

目送吉诺先生的马车离去后，我把自己关在房内独自啜泣。

原理和魔法染色相同吧。我曾经设置过魔法染色的生产线，感觉应该行得通。

「这样啊，那就好。好好处理完再回来吧。」

「可是……」

是这样吗……毕竟事隔久远，我已经记不太清楚，不过在前世初期，我还年轻的时候也找朋友诉苦过。可是至少在前世迈入壮年后，我就再也不向外人倾吐烦恼了。因为我已经是该为自己负责的成年人，不该四处找人抱怨，那样太难看了。

前世有许多工作都被魔像取而代之，因魔像而失业的人多不胜数，其中魔法制药和制剂领域是少数无法被魔像取代的职种。