序章

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报酬是必须支付的。

所谓的等值交换原则，并不只局限在商业上的概念。

最起码卡那多·迪蓝特一向是这么奉行的。

他一直都这么做。

只要有得就必须付出。

因此只要付出，就应该有所得。

自己这一方应该得到跟付出的价值相等的某项事物。

无论是金钱、劳力，抑或是时间。

即使是除此以外的物品，其价值必须是同等的。「有施就有得」不是天经地义的事情吗？

但是她并没有这么做。

都贺·拉洁薇娜连如此理所当然的原则都没有做到。

她并没有回馈卡那多·迪蓝特的付出。

……不，不对。

她根本就是直接抢走了他的付出。

背叛了两人「八年来的一切」！

她拥有迪蓝特这八年来不断给予她的事物，却完全……没错，完全没有回馈就直接离去。

这是无法饶恕的事情！

如果觉得这种事情可以被原谅的话就大错特错了。

迪蓝特将眼镜往上推到额头，叹了口气。

吸进肺里的烟比新的香烟更浓厚，甚至带有苦味，不过也多亏这点才让他的情绪镇定下来。

姬可是我花了八年的时间，细心呵护培养至今的拉洁薇娜！

「啊啊……」

忽然间响起了尖锐的警报声。

迪蓝特用颤抖的手指在烟灰缸里摸索，尽可能地捏起较长的烟屁股。

「我要冷静下来，可恶！」

现在应该进行下一个阶段。

他气得紧咬牙根，眼泪也跟着冒出来。

我帮了她那么多耶！

「冷静点……」

是用来替「两人这八年来的时间」画上休止符，也是最适合她的礼物。

「可恶啊！」

若是再抱持这种心情，事情会失败的。

卡那多·迪蓝特站了起来。

已经结束了。

他把手伸向香烟盒，然后将它丢到烟灰缸旁边。

望着摆在桌子正中央的香槟，他忽然察觉到一件事。

「可恶！可恶！可恶啊！」

「可恶！」

可恶。

然后，接下来将不会有任何开始。

没问题，作业很确实。

没错，我要冷静。

不光是如此——在愤怒过后将脸埋进枕头碎碎念个不停，然后哭哭啼啼地发牢骚等等状况，也都已经结束了。

在这间绝对称不上宽敞却整洁素雅的客房里，卡那多·迪蓝特喃喃自语着。

他拍掉附着在滤嘴上的烟灰，一面忍耐着嘴唇感受到的苦味，一面重新将它点燃，

冲动的动作让原本压抑在心底的情绪一股脑儿地喷涌而出。

好。

他准备将薄薄的铝制封签贴回香槟前端。确认金属零件的方向后，他在避免弄破封签的情况下，小心翼翼地让它像未开封似地紧紧贴在香槟瓶口上面。

怎能让它开始呢。

他不由得握拳往墙壁槌打。

气得发狂且暴跳如雷的阶段已经结束了。一个星期前，听过拉洁薇娜自私的报告之后，他独自在寝室结束了这个阶段。

再次连同封签紧握住香槟后，便再也看不出香槟曾被开封的迹象。

可恶。

没事的。

软木塞、金属零件全都完美地嵌合在固定位置上，接下来只要把瓶盖封签贴回去就完成了。

「可恶！」

可恶！

是卡那多·迪蓝特与都贺·拉洁薇娜「两人这八年来的时间」的清算。

没错，如此一来就结束了。

左右两手的拳头用力地打在左右两脚的膝盖上。

闪闪发光的红色数字是他设定的时间。

他彷佛呻吟般的嘟哝声不断颤抖着。

「没错……」

冷静点。

我办得到的。

很好。

原本应该大吼出来的声音，却在喉咙里转变成悲惨的尖叫声。

迪蓝特在烟灰缸中将香烟捻熄，开始着手进行最后一道程序。

声音来自床头柜——是固定摆在那里的闹钟的闹铃声。

如果失败的话，拉洁薇娜将会属于别人……将属于卡那多·迪蓝特以外的某人。

亏我为她做了那么多！

伴随着炽热的叹息，他再次吐出烟雾，然后望着自己耗费两小时作业的成果。

是迪蓝特送给拉洁薇娜的最后一件礼物。

因为里面是空的。

吓得肩膀颤抖的迪蓝特差点让好不容易处理好的香槟掉在地上。

「冷静点。」

这是礼物。

激动的情绪完全爆发。

「……这是清算。」