终章

里面有个女人。

是个美丽的女人。

她一丝不挂，露出柔软的肢体。在装满液体的胶囊中，她闭着眼睛轻飘飘地漂浮着，不知是死了还是睡着了。淡绿色的头发优雅地起伏，发丝之间——原本应该有耳朵的位置，可以窥见尾鳍般的器官。

她的胸口埋着血色的宝石，代替心脏跳动着。

在连接着一堆乱七八糟机械的胶囊正面——被称为『勇者』的男人依偎着它，叹了口气。

「还不够吗？」

「是啊。」

回答他的是茫然地站在『勇者』身旁的『科学家』螺丝。

『科学家』看起来像个白衣美少年——他用手指滑过显示在空中的画面。

「表面上几乎已经调整到完美了。内脏和其他器官也全都重现了。可是好像还少了什么——毕竟在和魔王的战斗中失去了太多东西。就算完全重新建构，也只有外表一样。构成这个存在的某个重要零件好像还缺了什么。」

『科学家』难得含糊其辞，耸了耸肩。

周围是充满科学技术，宛如秘密基地的设施。到处都摆着莫名其妙的机械，造型洗练的作业用机器人忙碌地来回走动。它们伸出机械手臂，以最适当的手法完成被赋予的工作，被称为劳动者。

『勇者』和『科学家』正面并排着好几个胶囊，里面只漂浮着眼球或心脏，或是只有胎儿或骨骼像标本一样收纳着。唯一形成完整人体的，只有在两人正面闭着眼睛的女人。

如果要观赏，没有比这更棒的，宛如艺术品的美丽女人——但『科学家』似乎很不满，不耐烦地用指尖擦了好几次画面。

「复活死者至今仍不是有理论基础的术式，太多科学无法掌握的模糊部分。话虽如此，我也有身为这世上唯一『科学家』的志气——虽然会不断尝试错误，但现状是材料不足。」

「什么不足？」

『勇者』完全舍弃平常稳重的态度，拼命主张。

「就算是隐藏在秘境，由强大魔物守护的禁忌道具，我也会拿到手。因为我是『勇者』。」

「统御模糊构成物的主体，是吧。虽然没有其他说法，但就是那个——光是保存在宝石的灵魂还不够。需要有机管理、统合分散纠缠的网络的活体零件。以人类来说，就是类似脑的东西。」

『科学家』很干脆地说出那个名字。

『魔王的女儿』的语气虽然轻浮，表情却很不愉快。

与这样的宿敌结婚，与魔王势力和解，『勇者』拯救了世界。简直就是政治婚姻——但是，『勇者』后悔做出这个选择，想要重来。

『魔王的女儿』不知道『勇者』当时在想什么，为什么把世界看得比最爱的女人更重要——因为她不在现场，所以一切都是传闻。

要珍惜最爱女人的性命，让世界持续暴露在危险之中吗？

如果不是如此踏实又执着，区区一个男人不可能达成打倒魔王的伟业吧。

「不过我无法理解。」

「但是，我就老实说吧——我一次也没有爱过你。我打从心底讨厌和紫色的肮脏淫魔成为夫妻。」

「不过啊，就算我心胸再宽大——也觉得这个兴趣有点不妥哦，『勇者』。不工作在这种阴暗的地方和玩赏人偶玩过家家？」

「虽然我很高兴能做未知领域的实验和研究——但『勇者』能得到什么？我觉得劳力和花费和成果不成正比。」

『勇者』这时收起不正经的态度，真挚地问道：

『勇者』或许也有自己的纠葛，或许只是随波逐流，或许没有时间烦恼，『圣龙』哈娜就牺牲了自己。

还是牺牲她，打倒『魔王』——为世界带来和平呢？

「当然会轻蔑啊。因为你后悔没有选『圣龙』哈娜，而是选了我当妻子。因为选错攻略了本命以外的女孩子，所以想要重来——别开玩笑了。」

『勇者』对异形的魔物少女——露出微笑。

『勇者』叹了一口气，摆出架式。

「我瞧不起的男人，悲惨又可爱的我的男人——我不想让你说爱我，和我结婚，让世界和平是错误的选择。因为我也有自尊。」

「那是我要说的台词喵——」

她甚至带着憎恶瞪着眼前漂浮在胶囊里的裸体女人。

「令人在意的是库兹妮雅小姐的动向——她到底想在『大和』做什么呢？」

「你真是个笨蛋，『勇者』。明明只要满足于我就好了。好不容易才让事情表面上有个好结局。不行啊，果然赢不了死人。我直到最后都没能赢过在你心中成为永恒的『圣龙』哈娜。」

「算了，没关系——在『大和』进行的强化人类与死兵们的『剑神』继承者之争，让我得到了很多资料。」

在充满液体的胶囊内侧，被称为『圣龙』的女子残骸——

「就算我是个贤妻良母，也不会说花心是男人的天性哦～？」

「你在魔王战争的最终局面——面临了一个选择。」

如果制止她的行动，或许就能保住她的性命，但『魔王』依然健在——世界仍会持续毁灭。

「但是呢，如果你后悔过去的选择——我也要回到那个时候。回到敌对的时候。与其看到你和我以外的女人幸福，我宁愿在这里作为『魔王的女儿』，杀死『勇者』——杀死你。」

并排的机械冒出火花粉碎，发出宛如哀号的破碎声。

在那之前，『海盗王』与『剑神』的争斗导致前者死亡——成功回收了其尸体。材料都凑齐了，甚至可以说就是为了这个目的，才引发那个将国家卷入的荒唐骚动。

「对了，虽然是活体，却无视距离和道理，共享不可思议的思考网络的种族——只要稍微改造一下王兽族，就会是很好的材料。」

在与魔王决战的战场上，某个局面来临了。

「我也很努力哦。为了让始终专情于『圣龙』哈娜的你的心转向我。很可爱吧，我很努力哦。因为我爱你。即使因为讨伐魔王的需要而被骗、被利用，我也相信只要一直假装夫妻，就会变成真的。」

『勇者』如此嘀咕，仿佛在回应他一般。

那是绝对无法填补的心的距离。

『勇者』令人费解的说法，让『科学家』闭上眼睛。

「我啊，只是代替没用的你，为那些十五年前停止人生、无法融入这个时代的人——创造一个容身之处而已。对那些无处可去的人来说，『大和』一定会成为乐园。」

强化人类与死兵是科学技术的产物。换句话说，就是『科学家』螺丝的实验体。在『大和』的骚动中，他们齐聚一堂互相争斗，收集到了必要的情报。

「你轻蔑如此软弱、悲惨的我吗？」

『勇者』有点困扰地说：

在应该已经和平的这个时代，『勇者』和『魔王』的子孙以血洗血的斗争——开始了。

「可是——你战后不是感到疑问了吗？」

拯救了世界的男人，看起来有点寂寞。

忽然，有个声音响起。

虽然不知道事情经过，但结果——『勇者』选择世界和平，而不是最爱的女人，这成为了美谈，一直流传至今。

「你不会懂的，『科学家』螺丝小姐。不懂爱的你不会懂。」

过去曾是『勇者』的敌人，与他争斗过无数次的『魔王的女儿』。

那个流血的选择，带来了这个和平的时代。

「即使魔王被封印，世界依然到处烽火连天。你守护的人们也忘记你的恩情，互相抢夺、互相残杀。世界一点也没有变好，和平只是表面，今天也有人在某处哭泣。」

「嗨，库兹妮雅小姐，你还是老样子神出鬼没呢。我已经不年轻了，吓到我会对心脏不好，至少先打声招呼再登场好吗？」

『勇者』在那个瞬间，被迫面临抉择。

「这个世界真的值得拯救吗？世界变得和平，你成为英雄，得到赞赏与荣誉——可是，你不是感到后悔了吗？」

「啊哈——」

「我觉得对你做了很对不起你的事。对不起，伤害了你。」

『勇者』与『魔王的女儿』站在肩膀几乎要碰触到的距离，但两人之间有道鸿沟。

「魔物就是要吓人吧。话说一阵子不见，你真的老了喵，『勇者』——用魔法植发的话会茂密哦？你要向我学习，努力保持年轻哦。不过不管外表如何，我都爱你♪」

「骗子。」

「这样啊。」

「明明有这么可爱的老婆，男人就是这样！」

「相遇时我们是敌人和同伴，但我被你那句我爱你的台词骗了——即使如此，我还是很幸福。恋爱，闪闪发光，那是我的青春。但是，那也结束了。我已经不是憧憬恋爱的不知世事的小孩子了。」

不知用了什么手段，『魔王的女儿』库兹妮雅出现在『科学家』刚才站立的位置，仿佛与她交换一般。紫色的肌肤。色素反转的眼眸。有点淫靡的肉色犄角。断裂的锁链首饰。只用前贴遮住的稚嫩身体。

她全身充满可怕的魔力。

只有温柔是优点的男人，渺小的愿望。

如果接受『圣龙』哈娜的牺牲，就能掌握弑杀魔王的最大胜机。哈娜的自我牺牲与舍命奋战，将『魔王』逼入了绝境。

「你选择了后者。『圣龙』哈娜死去，『魔王』被消灭——为了让他无法再次启动，被严密封印了。」

「这本来是你该做的工作——拯救世界，让世界变成这种和平又无聊的时代的你。可是你却逃避了责任。不，说不定你自己也后悔了，怀念着十五年前的动荡时代？」

她抛了个飞吻，虽然很可爱，但那双色素反转的眼眸毫无笑意。

死斗开始了。

『魔王的女儿』库兹妮雅一直闭门不出，所以疏忽了。但是，她有在『大和』暗中活跃的迹象。

利用在『大和』发生的血腥事件，将『剑神』沙比女帝等今后可能成为阻碍的人依序排除——『勇者』正要实现其夙愿。

「没错，即使魔王消失——席卷世界的憎恨与恶意也没有减少。这个现实让『圣龙』哈娜崇高的自我牺牲变得毫无意义，让我们辉煌的冒险与胜利变得毫无价值。」

「如果我说是你窝在家里不陪我，你会生气吗？」

微微睁开眼睛，笑了。

研究设施的墙壁出现龟裂，小小的库兹妮雅充满压力。

不愧是『勇者』，收集道具与情报后继续前进，比任何人都擅长。

她的手掌中，凝聚了足以破坏行星的魔力。

她就像在爱的告白一样真挚地，下达死亡宣告。

「他们不是被狩猎殆尽，就是受到严密保护，无法出手——只有一个例外。啊啊，又要被久留里怨恨了。」

「虽然想跟她好好相处，毕竟我们是夫妻。」

「你有什么企图？在那个『大和』做了什么坏事？」

『魔王的女儿』微微一笑，泪水滑过她的脸颊。

『魔王的女儿』就像玩弄人心的魔物，挥动手指说。

她重新面向『勇者』，张开双手，仿佛在寻求拥抱。

当时，『勇者』的『伙伴』，在最前线战斗的『传说的十人』之一，『圣龙』哈娜牺牲自己保护了『勇者』。

『科学家』稍微歪头，做出摇晃白衣多余袖子的可爱动作。

她的声音渐渐混入危险的成分。

所以你才会后悔，库兹妮雅断言。

『勇者』没有否定，接受妻子嘲弄般的话语。

微笑的『魔王的女儿』双眸中，溢出灼热的泪水。

或许是不喜欢他的态度，『魔王的女儿』不耐烦地眯起眼睛。

「然后，你对这个世界的一切感到绝望，觉得徒劳无功——想要重来。回到十五年前的那个选项。重来是『勇者』的特权喵？」

『魔王的女儿』态度渐渐变得冷淡，收起笑容。

仿佛随时会咬上来。

世界和平比一个人的性命更重要，这是正确的。『圣龙』哈娜应该也这么主张吧。她是个温柔、善良到可恨的女人。

为此，世界被大幅摆布。

想避免与那个『魔王的女儿』发生利害冲突。她是强大的存在，而且是各方面都很麻烦的对象。从『勇者』的目的来看，她绝对不会帮忙吧。

只要呼唤名字就会出现阴影，那个讲训话的魔物——不知何时出现了。

『魔王的女儿』感慨地陈述自明之理。

「如果你想要重新选择你不喜欢的未来，我会全力妨碍你。我会让你的人生在那里game over。如果你不喜欢那样，就试着打倒我这个魔物吧？」

☆　☆　☆

「哦～那还真是大冒险呢。」

蒙面女子佩服地说。

在第五冒险者养成学校『图坦卡蒙』附近的闹区——位于角落的便利商店内。

在冷清的闹区里，客人也不多。在门可罗雀的店内，蒙面店员在柜台里闲得发慌。

将装满贴布和营养剂的购物篮放在她面前——从『大和』归国的米迦林，告诉她许多见闻。

以前因为一些缘故认识这位店员，米迦林偶尔会来见她。

或许是因为原本是贩卖冒险者用道具的道具店联合商会经营，这里也贩卖回复用的治疗符和药品，米迦林将那些全部买下。

店员看着商品标示的价格，歪头疑惑。

「你受伤了吗？」

她有些担心地看着治疗用的绷带。

顺带一提，她之所以蒙面，似乎是有原因的。虽然她说过「可恶，教会那些家伙不知为何一直追着我跑。要是被发现会被杀掉——」之类的话，但米迦林不太清楚。

「嗯，大家都累了，也受了伤，所以为了以防万一——」

米迦林像是在对在厨房做菜的母亲说话的幼儿一样，将身体探出柜台。

「回想起来，我们只是在享受观光旅行而已。几乎没派上用场，所以稍微反省了一下。」

米迦林只是尽情享受了海边的玩乐，只有短暂的时间战斗并活跃。这次米迦林几乎什么都没做——全都是哥哥在背负。

结果，为了统整国内混乱的政治，铁郎为了支持梅特欧，留在了『大和』。

与『剑神』融合后，她的肉体产生了变化，再加上负伤，所以一直卧床不起，几乎没能说上话。毕竟待太久会给对方添麻烦，而且自己也请太多假，快要面临退学危机了——所以才不得不回国。

因此，她感到有些失落。

但并不是什么都没得到，也不是白费功夫。『大和』今后应该会变得和平，而且也和铁郎取得联络了。

即使分隔两地，心也近在身边。

小美被她温暖的胸膛包围着，感觉很舒服。

同时为了不放开她，用力握紧她的手。

「与其说是回来，不如说是被赶回来，真是丢脸是也。」

「呜哇啊啊，吾究竟做错了什么！在下确实给吾主添了麻烦，但像这样被疏远，吾好寂寞是也！吾主在政局不稳的『大和』，在下却独自待在安全的地方！身为忍者，这是奇耻大辱！」

为了不让纸袋里的药品掉落，她小步地走着。

「咦，等，这是那个——」

她拿出的是可爱的发簪。

「在下事到如今，不知该以何面目见大家是也——难道不能躲在阁楼里偷偷守护大家是也吗？哦哦『勇者』阁下，别拉在下啊～！」

「别死哦，小美，要长命百岁。如果能像教会那群讨厌鬼写的满是谎言的圣经一样——如果我能为你带来奇迹就好了。」

铁郎从胸口拿出流星的照片，高高举起，泪眼汪汪。

「啊，这是——伴手礼。」

她将瓶子塞进我的掌心。

店员小姐似乎因为收到伴手礼而感到开心，放松了心情——她干脆地摘下面罩，兴冲冲地将发簪插在头发上。琥珀色的头发呈放射状轻柔地摇曳着。五官深邃，和小美有点相似的——容貌。

「吾主！在下会从远方守护您！在下会尽快成长，变强到足以支持吾主！呜呜，但在下好担心！好想回『大和』～！」

「天上界的神圣力量是对抗『魔王之力』的特效药，一定会派上用场的——不，你大概就是为了这个目的才成为『勇者』……」

「好了好了，别这么说。」

像妈妈一样的人，微笑着这么说，不知何时已经将结账完毕的商品装进纸袋——塞给小美。

「请戴上吧，一定很适合的。」

因为那场最后的战斗，过度使用『魔王之力』，哥哥憔悴得吓人，一直躺在家里的床上。巧克力塔拼命地照顾他，昆孔依偎在他身边蜷缩不动，连米露奇偶尔也会来探望，担心地问着。

他晃着黑发，表情僵硬地转过头来。

「小铁郎！」

「那是……？」

哥哥看起来轻浮，但总是背负着沉重的东西。明明很痛苦，却勉强自己傻笑，总是折磨自己似地活着。

现在，她们或许还不是真正意义上的朋友或家人，甚至不是『伙伴』——

两人一起走向未来。

然后两人一起走向宅邸。

和闷热的『大和』不同，走在甚至有些寒冷的夜路上。

再也不放手。

「如果这里也是铁郎的『归处』之一——那就太好了。我想大家一定都很想见你，快让大家看看你精神饱满的样子吧？」

撒娇似地说道。

铁郎慌忙跟上，害羞地低着头。

「妈妈。」小美小声地喃喃说道。

曾经被破坏又重建的门，以及门后的玄关门都是全新的，闪闪发亮，没什么以前那种废墟般的气氛。她窥探着定期有人整理，没有杂草的庭院，有人正从门边偷偷窥探宅邸的情况。

『勇者』女孩大大打开宅邸的玄关门。

「吓！」

然后气喘吁吁地呼唤他。

朝自己的归处前进。

得振作一点才行。小美鼓励自己，将包在包袱巾里的东西交给店员。店员似乎不知该做何反应，但还是老实地收下了。

店员一直挥手目送她。

她微笑着说：

「等一切结束之后，请你好好跟我说——关于各种事情。我很期待哦。所以，请你不要离开。」

「嗯？」店员小姐似乎没听见，疑惑地歪着头，然后说「那得好好答谢你才行」，在柜台的收纳架上翻找着。

丢在地上的纸袋在背后发出声音掉在地上，铁郎一脸困扰地接住泪眼汪汪的米迦林，不知所措地扭动着身体。

但是，相信总有一天能缔结真正的羁绊。

是可疑人物吗？还是小偷——不。

铁郎抱着头，痛苦地扭动身体。

小美接过纸袋，虽然依依不舍，但还是深深鞠躬后离开。

米迦林大吃一惊，小跑步地跑向那个人。

带着开朗积极，灿烂无比的笑容。

「这是超浓度的圣水，和市面上卖的等级完全不同，别喝太多哦。」

他正想说些什么辩解，米迦林就如炮弹般扑进他怀里，紧紧地抱住他。

小美小跑步地朝宅邸前进。

「你回来了呢，小铁郎♪」

「别客气，一起走吧——好吗？」

她拿出一个像是香水的小瓶子，递给我。

她像是要挥开黑暗似地走着，终于抵达了家。

或许，这还只是自己一厢情愿。

「虽然不知道为什么你要送我伴手礼——不过，谢谢啦。」

「欢迎回来，小铁郎。不，不对呢。」

她很担心哥哥。

米迦林也担心得不得了——但是，如果自己露出消沉的表情，那个啰嗦的讲师哥哥一定会斥责她吧。

明显地动摇了。

两人并肩走向温暖的归宿。

米迦林在那里停下脚步。

「哦哦，是『大和』的发饰吗？那个国家的东西果然都很精致漂亮呢～」

哥哥回国后，一直没恢复意识。

「这时候应该说——我回来了♪」

铁郎晃着黑色长发，摸着米迦林的头。

美香林终于放开铁郎，握住『伙伴』的手。

「吾主严命在下，要吾主在这所学园再学习一段时间是也。吾主说『有姐姐在，会忍不住撒娇』，这难道不是委婉的解雇通告吗！」

脱离『剑神』的支配，找回自己的她真的回来了，米迦林感到非常开心，忘我地紧紧抱住她。

虽然不忍心看，但——小美最喜欢的哥哥。

所以她积极地，以自己的方式活在当下。

那个人——不是别人，正是在『大和』分别的问题儿童之一，铁郎。他穿着平时的绯色忍者装，外面披着旅行用外套，脚边放着一个大旅行包。

她含糊其辞，似乎再也忍不住了——她紧紧抱住小美的头，轻轻抚摸着。

「你已经充分保护我了。」

「嗯。只要你希望，我会一直在这里。」

他垂头丧气的样子，是米迦林熟悉的她。

面对在奇怪的地方害羞的她，美香林苦笑着。