第三章 人鱼公主的哀悼〈前篇〉

与魔王军的战争激烈至极的时期——战力与后勤补给当然是最优先的课题。超大陆盘古大陆实在过于广大，光靠徒步或马车的运输能力有限，因此为了讨伐魔王而团结一致的各国，在这块大陆上铺设了贯穿全境的大规模铁路。

在各国历史上也前所未见的协调合作之下完成的这条大陆铁路，被称为『和平线』，在战争结束后的现在，虽然票价偏高，但被市民当成便利的移动手段而活用。

「唔，真慢——老朽也不是闲着没事做。摆出一副了不起的样子把人叫来，到底在拖拖拉拉什么？」

在『和平线』的某个车站内，第五勇者培育学校『图坦卡蒙』的校长兼『大贤者』基迦弗雷亚不耐烦地跺着脚。

她目前仍处于魔力被封印的状态——外表是小女孩。她用长袖子像猫一样洗脸，细长的尾巴在屁股上摇晃。

她忧郁地用大眼睛望着告示板。

看来似乎是因为发生意外，导致列车误点了。

「奇怪，『和平线』是魔王战争时代的遗物——应该坚固到不会因为一点小事就影响到运行才对……发生了什么事吗？」

像猫又像狮子的耳朵，一抖一抖地摇晃。

今天她和老朋友约好在这个车站见面。

「那家伙没有魔法电话～大概比老朽更不适应现代吧。是古代的遗物吧。话说她连电车怎么搭都不知道吧——」

可恶，如果魔力没被封印，就能使用广域探查魔法了——她不知为何红着脸，想起害自己陷入这种境遇的库达拉，心想「可恨的男人……！」。

「……嗯？怎么了？」

车站外面很吵。

顺带一提，车站是各国赌上威信建造的近未来风格建筑。地板、墙壁和天花板都很光滑。基迦弗雷亚跳过自动剪票口，来到外面。车站周围空无一物，宛如荒野，是一片寂寥的风景——

却聚集了人群。

基迦弗雷亚心想「怎么回事」，踩着小碎步走近——然后哑口无言。

贯穿车站内部，南北延伸的铁轨上，有个异样的东西在前进。那明显不是电车。是生物，而且看起来是本来应该在海里的鱼贝类。

大量的鱼群在空中如水中般游动。它们色彩鲜艳，背鳍舞动着，宛如祭典一般。不应存在于地上的鱼群沐浴在人们惊愕的视线中，上演着奇妙的百鬼夜行。

其中也有几只巨大的鱼，它们应该是高阶魔物吧——基迦弗雷亚感受到超乎寻常的压迫感。比电车还大的鲸鱼、威吓着周围的鲨鱼和虎鲸、海龟和海豹也和乐融融地游着。

「嗯～啊～」

她无疑是这个世界最重要的其中一人。

听到那甚至蕴含着感情与魔力的声音，女子抖了一下。

库达拉一边想着，一边从后面捏了妹妹软绵绵的脸颊。

这名女子正是基迦弗雷亚久候多时的老友。

「谁、谁是基家小妹啊，你这家伙！老夫可是『大贤者』哦～！很了不起哦～！」

她戴着珊瑚王冠，穿着暴露的泳装，深海色的长发蓬松柔软。

Kudaka心想，你离我远一点不就好了，为什么要贴得这么紧？不过这个不像进入反抗期的爱撒娇妹妹，如果不定期逗她一下，她就会闹别扭。

「你好啊。」

「军队这种东西一点也不有趣，妾身只是因为不喜欢走路，所以请他们帮忙载妾身而已。妾身有什么事？『大贤者』应该知道吧？」

「唉呀，现在不是做蠢事的时候！大事不妙了，小鬼，别问那么多，快逃——」

水势没有减弱，接着从敞开的窗户和天花板源源不绝地涌进来——转眼间，破旧的屋子便淹满了水。

「哇啊!? 」

对方仿佛把海面当成地板一样行走，缓缓地朝这里走来——是一名女子。

她是拯救世界的『传说十人』——其中一人，被称为『人鱼公主』的存在。她是在占据这个世界大半的海洋中，独自建立文明的旧支配者种族之长，也是封印魔王的特别巫女。

她发出拉长的声音。

那是令人毛骨悚然的超越者笑容。

「好慢!? 你体内的时间又乱了吗!? 慢到让人听不清楚，真让人不耐烦！你下来这边，向奶奶说明你在做什么！」

「魔王复活的预兆出现了吧——那么，妾身只要尽全力阻止这件事发生就行了。就算太阳碎裂、海水干涸，这点也不会改变哦？」

「那个声音是——」

与此同时，擅自闯进来的访客猛然往前一倒——库达拉立刻抱住她。

虽然从远处看不太出来——但她的身材比一般人高大许多。她的身高甚至超过成年男性，但并不强壮，而是瘦长。

这次她虽然还是慢吞吞的，但说话速度和一般人一样。

她是库达拉的雇主，基于个人因素，两人偶尔会碰面，因此库达拉知道对方是谁，态度稍微和缓了一些。

「啊、啊——讨厌！」

睁得大大的双眼，锯齿状的牙齿，肌肤上有着显眼的鱼鳞。

「真是的，到底是什么事啊——一个接着一个……」

她的美貌超脱凡俗。

正当兄妹俩和乐融融地相处时——

「笨蛋，胜者为王！」

那个女人的身材高大得吓人，她弯着腰穿过门。

瓦尔普吉斯气呼呼地说道，她露出哀伤的表情。

「别任性了，我并不是喜欢玩游戏——而是喜欢赢！」

☆　☆　☆

仔细一看，来者是出乎意料的人物。

她不知为何坐在Kudaka的大腿上，Kudaka把下巴放在她金黄色的头上，偶尔会把烟灰弹在妹妹的头上，所以妹妹很讨厌他。

Kudaka也差不多学到这一点了。

「稍微宠我一下嘛，葛格！」

就在库达拉感到困惑的时候，门板仍被敲得咚咚作响，仿佛随时都会被敲破。他啧了一声，把米迦琳像洋娃娃一样抱起来，放在一旁。

基加弗雷亚的背后，玄关处——大量的水涌了进来。

兽耳开心地动来动去，不过她很快就恢复理智。

「才十五年啦。你的时间感太随便了。」

「怎、怎么回事？」

「基～，嘎～，弗～，雷～，亚～？」

「怎、怎么回事!? 」

「我去看看。」

「咦，基家小妹，怎么了？难得你会来我家。」

库达拉也一头雾水，勉强撑起身子，客厅的水位不断上升，他差点就要溺水了——

她话还没说完。

鱼群的前方，是威容宛如龙族的海蛇——一名女子坐在它的头上，宛如祈求开运而设置在船头的女神像。

话虽如此，Kudaka没有故意输给妹妹，讨妹妹欢心的骨气，他只是想在格斗游戏中发泄平日的郁闷，把妹妹的角色打得落花流水。

她的名字是瓦尔普吉斯。

虽然心里这么想，但库达拉其实也觉得这个天使般的娇小妹妹有点可爱——偶尔像这样亲密接触一下也不错。

学园长基加弗雷亚——其真面目是个小女孩。

小美加一边发出像叫声一样的声音，一边面向电视，沉迷于敲打新世代娱乐机的操作盘。

反应迅速的小米立刻跳到薄型电视上，不安地摇来晃去。一旁的哥哥则抱着全身湿透、晕头转向的基家弗雷亚，刚才情急之下挺身保护了她。

库达拉一边碎念着，一边走到房间的入口。

难道是海中的魔物们——基迦弗雷亚定睛一看。

「喂！瓦尔普！这到底是怎么回事!? 」

这时，他忽然看见。

好轻。

她的头发如海浪般起伏，头上戴着珊瑚王冠。她穿着宛如泳装又宛如礼服的服装，勾勒出丰满的身体曲线，身上披着天女般的透明薄纱，上面缀着珍珠。她的手指之间有小小的蹼。

库达拉和米迦林面面相觑。

「好久不见了，『大贤者』。年纪大了，认识的人越来越少，真令人寂寞。呃，我们大概一百年没见了吧？」

「喂，现在不是说这种话的时候吧，笨蛋！到底发生什么——」

她露出微笑。

「不好了不好了不好了～！」

如果这点程度的劳动就能买到和平，那还算便宜的了。

然后打开门。

娇小的身躯，稚气未脱的外表，看起来比米迦琳还要年幼。她是个可爱的少女，看起来应该还不到十岁。有着红砖色的肌肤，以及看似猫或狮子的兽耳。身上到处都戴着黄金饰品，手上握着蛇头杖。

基迦弗雷亚在朝这里前进的鱼群前方蹦蹦跳跳，大声怒吼：

库达拉开玩笑地摸摸她的头，基加弗雷亚便说：「你、你这家伙！别把老夫当成小孩子！你以为是谁害老夫变成这副可爱的模样啊，欸嘿嘿……☆」看起来似乎挺开心的，任由库达拉摸着。

她悠哉地环视屋内。

伴随着高亢的声音，玄关大门传来激烈的敲打声。

「你在生什么气？」

「…………」

妹妹看起来非常不满。不过，这孩子平常总是爱装模作样，就算撕裂了嘴也不会说出这种话——或许她现在相当放松吧。

水势汹涌，而且咸咸的，应该是海水吧。基加弗雷亚和摸着她头的库达拉被轻易地冲走，一起被推入屋内。

基迦弗雷亚已经有点累了，但她还是双手抱胸，尽可能地摆出威吓的态度。

「你这人到底有多低级啊!? 哼，任性一下又不会怎样！妹妹本来就是这样的嘛！」

她无疑就是这群鱼的首领。

至少假日让我休息一下吧……

「是的呢！是的呢——！」

「啊！哥！不要抱我以外的小孩子啦！哥的妹妹只有我一个人——！」

「最近葛格老是被我以外的女孩子迷得神魂颠倒，所以今天一整天都要好好地宠我才行♪」

然后——她宛如洄游的鱼群，将视线转向这里。

她那双宛如深邃黑暗的水底的双眸，兼具慈悲与残酷，正如同大海本身。

「啊……」米迦琳发出遗憾的声音，但还是乖乖地留在原地，看起来有些不安。

「呜哇，竟然还理直气壮。」

久违的悠闲假日。

『人鱼公主』不知为何非常缓慢地——歪着头。

「你平常都躲在海底，这次却现身了，到底有什么事——而且还率领旧支配者的军队，这次你打算像魔王一样成为世界的敌人吗？」

「啊，哥哥大人！你那样，太狡猾！太狡猾了呢！」

有人靠近。

「明明是个小鬼，叫你基家小妹就够了——有什么事吗？基家小妹，你一个人来的吗～？好棒棒哦～？要吃点心吗～？」

那双宛如洄游鱼的视线，停在库达拉身上。

『人鱼公主』又笑了。

妹妹拍打Kudaka的膝盖。不要直接攻击我。

「你是魔王的孙子，叫库达拉是吧……这么快就被我找到了呢。」

她脸上浮现笑容，露出如虎鲸般锯齿状的牙齿。

「总之——你就先去死吧？」

她的手上不知何时握着一条血管般脉动的诡异鞭子。

☆　☆　☆

在逐渐被水淹没的破旧屋子里。

那个巨大的女人——宛如小丑般涂着红色口红的嘴唇，扭曲成笑容的形状。

她有着独特的存在感，让人觉得世上不可能有第二个这样的存在。

米迦林也听父亲提过她的传闻，偷偷翻看他的旧相簿时，也看过她的照片。

『人鱼公主』瓦尔普吉斯。

她是拯救世界的『传说十人』之一，也是封印魔王的特别巫女——听说是这样。她是大海的统治者们的首领，因为鲜少公开活动，所以身份不明。

日前的圣洛克事件，让米迦林也察觉到『传说十人』绝非友军——对于继承魔王血脉的哥哥而言，他们反而是不共戴天的敌人。

『喂喂喂，偏偏来了一个麻烦的家伙！』

米迦林立刻捡起父亲让给他的『勇者』主力武器——不死鸟化身阿波罗斩击，罕见地发出动摇的声音。

『大小姐，不，吾主，快逃！那家伙的危险程度和力量被封印的「大贤者」或毫无战斗能力的「名侦探」完全不能比。她是拥有强大力量的旧统治者——的首领，是足以和魔王匹敌的怪物！』

「可、可是——」

米迦林依然处于混乱之中。

刚才『人鱼公主』说要杀了哥哥。她明白其中的道理，因为哥哥继承了魔王的血脉。拯救世界的英雄们深知魔王的危险性，所以能够理解他们一得知魔王的子孙存在，就立刻想要除掉对方的想法——

米迦林也曾经宣言，如果哥哥总有一天会染上恶意，与世界为敌，身为『勇者』的女儿，她会亲手讨伐哥哥。可是，哥哥虽然嘴巴坏，却是个温柔的人，实在不是那么危险的存在。没有理由像这样突然被当成害虫一样除掉。

现在她这么认为。

自己和『伙伴』们——都因为遇见他，从他身上学到许多，有所成长。

『不行，大小姐！这次是特例，本大爷会全面协助你，所以先动手吧！不先下手为强的话，会演变成最糟糕的事态！』

「妾身没空陪小孩子任性，因为很麻烦，所以要动用武力咯？」

没错，这个我也听过传闻。

「夺走生命是很残酷，但那是你们的伦理——妾身等人是依本能而活，想骂就骂吧。如果看不顺眼，就试着阻止妾身吧……虽然你办不到。妾身讨厌说话，所以要杀了你，没关系吧？」

「哥、哥哥大人!? 」

拥有强大力量的魔物将自己变成武器，智慧武器——那是武器的顶点。在漫长的历史中几乎没确认过存在，现存的只有极少数。

『人鱼公主』瓦尔普吉斯看到这一幕，表情几乎没变。

剑身溢出太阳般的光芒，逐渐膨胀——庞大的热能令美香林华丽的金发倒竖。

那把血管浮现的鞭子，像拷问用的刑具一样分岔成无数条，宛如在禁断图书馆战斗过的图书馆蠕虫的触手。每一条都像拥有自我意识般奇妙地蠢动，在『人鱼公主』周围昂首。

她用长着蹼的指尖指向九流。

「是啊，那孩子是『勇者』和『魔王的女儿』的儿子——如果可以，妾身也不想杀他……不过你只是不知道魔王这种存在的恐怖之处。魔王就像病原菌，会感染恶意，将世界导向混乱。虽然很可怜，但还是得收拾掉。」

那股爆炸性的力量，与阿波罗斩的必杀技启动极为相似。

突然，不远处传来声音。

魔力从米迦林的身体被吸走，让大剑发出光芒。我有印象，这是米迦林的必杀技，也是只成功过一次的必杀技，黑点突破阿波罗斩的发动准备。

「呜、呜啊啊啊啊啊！」

九流惊讶地瞪大眼睛，有那么意外吗——不过，她总是说『总有一天要消灭魔王』，『因为自己是勇者，所以要打倒魔王的哥哥』，他会惊讶也是理所当然的。

米迦林举起大剑，鼓舞颤抖的腰腿，瞪着『人鱼公主』。

「黑点！突破！」

不要从我身边夺走哥哥——

「别用那种失礼至极的称呼，你们兄妹俩到底把学园长当成什么了？」

迸发的是破坏力。烧尽一切的禁咒级火焰笔直朝「人鱼公主」冲去。这绝对的蹂躏，世上无人能挡。

同时，也实际感受到『人鱼公主』是认真的。

『伙伴』们包围着自己。

最先映入眼帘的是最爱的朋友——巧可拉塔的脸。她正泪眼汪汪地望着自己。

他是优秀的老师，也是自己最喜欢的哥哥，米迦林不希望他在这里被无情地杀害。

「咦、咦？是大人？」

『传说的十人』之一的『大贤者』基家炭焰碎碎念着。

「可惜，这种程度的觉悟——根本比不上『勇者』。」

「啊啊，我也听说过你的事——『勇者』的女儿。呵呵，那把剑……原来如此，不过希望你别碍事。反正你也没用，而且我不想对以前的『伙伴』的可爱女儿做那么过分的事哦？」

——怎么样？美香林赌气地瞪着敌人。

美香林的视野变得一片通红。

「小光，你……」

但是，和小美的记忆不同。

巧可拉塔感动至极地将小美拥入怀中。她那柔软温暖、有如母亲的肌肤触感，令小美差点哭了出来。

「全都吞噬殆尽吧，邪神狂鞭。」

「咕哈……!? 」

「小美！」「勇者阁下，你没事吧！」

小美被人温柔摇醒。

然而。

小美就此失去意识。

「基、基家炭大人——」

「太好了，你恢复意识了——」

瓦尔普吉斯轻轻吻了鞭子。

以魔法的基准来说是第六阶梯，拥有最强禁咒级威力的那招必杀技——也只能勉强应付的对手吗？

小美感到安心，却也困惑不已。

「哦？你用得挺顺手的嘛。」

「世界上为数不多的贵重智慧武器在做什么啊——向『圣龙』哈娜和这孩子看齐吧？『勇者』之剑的名号都要哭泣咯？」

她不想让这些被轻易夺走。

虽然很想再睡下去，但本能告诉自己现在不是时候。

「……嗯！……美！……小美！」

全身溢出的魔力因愤怒而倍增，注入爱剑。

「哥哥的确是魔王的子孙——但他是我的哥哥！虽然我不会说，但我会以哥哥的妹妹的身份，而不是以『勇者』女儿的身份，绝对会保护他！」

这次阿波罗斩很配合——没有发生无聊的失误，顺利发动。美香林确信这把武器已经完全属于自己。

一个是『勇者』之剑，不死鸟的化身阿波罗斯拉什。

与此同时，姑且摆出战斗姿态的赤手空拳的哥哥——被不知从哪飞来的鞭子缠住，直接被压在墙上。坚固的宅邸墙壁崩塌，锻炼有素的玖类痛得喘不过气。

「那孩子的梦想、祈祷、希望、未来——」

她吸收了下方的大量海水，将那股既非魔力亦非圣秘术的深沉黑暗、污泥般的不祥力量吸至手上的鞭子。

米迦林半反射性地跳到哥哥面前，护住他，紧握阿波罗斩击摆出架式。然而『人鱼公主』见状，只是诡异地笑着。

「妾身也不会说自己是正义——自然的条理就是弱肉强食，必须摘除污染周围的毒芽。那就是身为支配这颗行星的旧支配者的妾身的职责。无论何时，取舍都是必要的。」

小美被巧可拉塔小心翼翼地抱着，往声音的方向看去。

接着她若无其事地挥下深海的智慧武器。

米迦林浑身发抖，本能感受到『人鱼公主』的威胁。她本身很危险，手上的鞭子也很不妙。那把鞭子散发出充满腐臭味，令人想别开目光的邪恶波动。

拜托。

『人鱼公主』瓦尔普吉斯秘藏的特别武器。

「别乱动。」

「到、到底发生了什么事——啊，好痛!? 」

她能操控这么强大的力量，就算「人鱼公主」不插手，当哥哥被恶意污染时，她也能自己想办法解决。

那个哥哥竟然反应不过来。应该说，就连在一旁看着的美香林也不知道鞭子是从哪伸出来的——真是个来路不明的武器，背脊窜过一阵寒意。

鞭子如宇宙般膨胀。

两名『伙伴』——库库和铁郎从巧可拉塔的左右两侧探头过来。她们虽然没有哭，但库库不断舔着小美的脸颊，铁郎则轻轻抚摸她的头。

『人鱼公主』用一直睁大眼睛的独特表情说道。

小美一时之间搞不清楚状况——她感受着巧可拉塔滑落脸颊的温热泪水，以为自己只是像平常一样睡醒，相信自己什么都没失去，什么都没改变，迷迷糊糊地喃喃说道：「呼啊，早安……」

「有什么意见吗？」

☆　☆　☆

所以。

她手中的鞭子开始胎动。鞭子脉动着，沐浴在水中蠢动的鞭子前端——张开排列着食人鲨般利牙的大嘴。它咬着牙齿，简直像在嘲笑般瞄准不死鸟的化身。

『人鱼公主』的表情变得冰冷，就像浮着冰山的极北海域。

美香林在莫名其妙的激情驱使下，放声大吼。

不过在此之前，『人鱼公主』轻轻动了动指尖。

据说在与魔王的战斗中取得巨大成果，因为太过强大，被她自己封印在深海的据点。

重要的哥哥。

「要、要说的话，哥哥也一样！」

她高举不死鸟化身，奋力挥下。

「来场史上前所未有的，拥有智慧的武器之间的较量吧？」

全身传来剧痛，根本无法提问。全身上下都像被小生物咬伤一样，尤其是平时握着大剑的双手痛到失去知觉。仔细一看，贴满治疗符的手掌仿佛受到轰炸。

「阿波罗——斩————！」

「我、我不会让你得逞！」

那把鞭子在浸水的地板上爬行，前端偶尔会露出水面，像生物一样蠢动。那把鞭子相当长，虽然因为看不见全貌而难以判断——但感觉就像爬遍了这间宅邸的地板。

刹那间，无穷无尽的光芒烧灼身体前，「人鱼公主」收起笑容。

和他及「伙伴」们一起生活的未来。

另一个是『人鱼公主』的凶器，邪神狂鞭。

米迦林手中的大剑像是对此产生反应，开始发热。剑身灼热，发出勇猛的光芒。但那看起来也像是在拼命忍耐恐惧。

名为邪神狂鞭。

她只要想做就能立刻扭断玖类的脖子，杀了他。就像捏死虫子一样简单。她就是为此而来的，但是——绝对不能让她得逞。

那是熟悉的语气。

「巧可？」

基家炭焰不满地双手抱胸。

其中两个就在这里。

『没错！上吧，大小姐！不，我的主人——没时间犹豫了！』

那身影，不是那个小不点——而是妙龄的美丽女性。充满威严和魄力的站姿，与『大贤者』的名号十分相衬。灼热色的头发仿佛燃烧的火焰，肢体凹凸有致，十分性感。黄金装饰品点缀全身，除了乳房和股间稍微遮住外，几乎全裸，身上缠着绷带。

她悠然地抖动着沙色的魔法衣，歪着嘴角笑了。

「上次『名侦探』夏姆洛克的骚动时——束缚着我的光绳，圣秘术的拘束具被你的首饰破坏了。同样的，封印着我的魔力的可恨魔王之力产物——项圈应该也能除去，所以趁你睡着时试了一下，结果就是这样。」

她的手掌中，是小美从父亲那里继承的，能遮断所有魔法和圣秘术的强力防御道具——『克苏鲁之泪』。深海色的不可思议宝石，不祥地沉默着。

比起这个。

睡昏头的脑袋终于开始运转，小美说出一开始必须问的问题。

「这样啊——那『人鱼公主』呢？」

那个女人。光是想起她就浑身发寒。传说中的伟人，认真起来的压迫感。让人想束手无策，难看地哭着道歉——压倒性的恐怖。

比起这个。

「哥哥大人呢……？」

小美呼唤那个『人鱼公主』的目标，最爱的哥哥，但是他的身影不在美香林身边。

☆　☆　☆

宅邸呈现毁灭状态。

仿佛被陨石直接击中。

宛如家人般『伙伴』和乐融融生活的，美香林的心灵寄托——等同日常的破烂宅邸，被炸得不留痕迹。

瓦砾散落各处，只有坚固的钢骨等物像烧焦尸体的骨头般突出。四处都有美香林必杀技的余波，冒出火焰，不知是『人鱼公主』登场时同时流进的，还是水管破裂——溢出的大量水正在慢慢灭火。

刺鼻的烧焦味。

过于悲惨的光景——让美香林哑口无言。

失去意识前应该还是上午，世界却在不知不觉间变成黄昏色的傍晚，仿佛渗着血。

七个月亮朦胧地浮在昏暗的天空。

「哥、哥哥大人——」

她小看对手，凭着自信过剩的气势挑战——然后被狠狠修理了一顿。

明明从他手中继承了武器与志向，是传说英雄的继承者。

小美不知道该如何是好，只能颤抖着。

在宛如世界末日的光景中，宛如守墓人。

「总而言之。」

小空空又「啪、啪」地拍了拍小美的头。

「在下也同意是也。」

「拜托你，不要一个人承担。」

在哥哥不在场的时候，自己可以说出这件事吗？

「她明明这么小——居然还拿出真本事，虽然俗话说狮子搏兔亦用全力，但欺负像小婴儿一样的人，我觉得不太好哦。」

就像小孩子屈服于孩子王的暴力之下。

当然，小美相信『伙伴』们就算知道这件事，也不会立刻歧视他、对他感到害怕或厌恶——可是，一旦说出这件事，彼此的关系确实会改变。

巧可拉塔像是要将小美的泪水转移到自己身上似地，将脸颊贴了上去。她怜爱地抚摸着小美沾满泪水的脸颊。

她的体温、声音，仿佛让小美紧绷的心放松了下来。

但是，一切还没有结束——还有希望，只要不放弃。

「汝似乎搞不清楚状况，老朽就尽可能说明吧。」

「瓦尔普那家伙——居然认真攻击这种小孩子。」

小美美的眼中燃起火焰。

比起那些疼痛与凄惨的伤痕——束手无策地被夺走哥哥的事实，更加重创了米迦林幼小的心灵。

因为不是一个人，所以应该什么都做得到。

她太自大了。

「我——输了吗？」

她不甘心，只能对自己的无力啜泣。

「『人鱼公主』瓦尔普吉斯是统治大海的神秘种族——旧支配者的末裔兼顶点。与魔王战斗时，她心血来潮站在人类这边，但要是她与人类为敌，这个世界早就落入魔王手中了吧。她就是如此强大的怪物，老朽也不敢轻易出手。」

「没错。」

小美害怕着可怕的想象，只是一直啜泣着——

她一脸不高兴，嘴巴弯成「ㄟ」字形。

但是，无论敌人多么强大，都不能当成输掉的借口。

小美害怕起来，寻找可靠的哥哥身影。

米迦林原本耀眼的骄傲，被一击粉碎。

她发出呜咽。

如果是『勇者』就不会输了。

「你们感情真好啊。」炽炎神无奈地嘀咕着。

虽然她并没有小看被誉为能与魔王匹敌的怪物。

虽然我觉得她应该出手帮忙而不是袖手旁观，但要求弱化的炽炎神做到那种程度，也太残酷了。

可是——

他在地上涂鸦（？），熟练地配置宝石等物品。

「哪里？哥哥大人在哪里？」

而且就一般人的观点，『人鱼公主』才是正义的一方。她没有放过危险的魔王子孙，前来消灭——或是封印他，她的行动完全不会受到谴责，反而是『传说中的十人』理所当然的作为。

魔王是敌人。

说出这番过分的话的，是站在一旁警戒着周围的铁郎。

君君走过来，「啪、啪」地轻松拍打米迦林的头。

库达拉是魔王的子孙这件事，在『伙伴』之中只有小美知道。

米迦林缩起身子。

感觉就能夺回被夺走的重要事物。

如果这里是战场，她早就没命了。

看到一头乌黑长发随风飘逸的她，小美察觉到一件事。没错，她们应该不知道库达拉被盯上的理由。

明明是「勇者」之女。

吉葛弗雷在宅邸的遗迹里东翻西找，同时怀念地看着两人。

「大家……」

明明夸下海口，绝对会保护哥哥。

她难得这么认真。

「你们跟王兽族不一样，是群居的生物吧。明明不寂寞却自己想当独行侠，这种人是笨蛋。想全部自己一个人承担的家伙是笨蛋。空空是这么想的，所以希望你什么都跟我们说。」

「只要进入海里，她们的移动速度就快得可怕——现在她们应该已经抵达根据地了吧。『奇岩城』是『人鱼公主』的支配领域，无法探查内部情况。只能祈祷库达拉还没被收拾掉。」

如果是跟这些『伙伴』一起。

但她自傲地认为，至少能报一箭之仇。

「哥、哥哥大人没事吗？」

米迦林无法承受这个事实。

巧可拉塔从背后轻轻抱住她，将她搂进怀里，温柔地包覆她。米迦林吸了吸鼻子，抓着她啜泣。巧可拉塔细心地抚摸她的头。她什么也没说，只是安慰着她。

她的身体有一半是冰冷的机械。但是蕴藏在心中的热度似乎传了过来。

对所有人而言都是。

他像幽灵般摇摇晃晃地起身。

她当时应该是受了重伤吧，虽然不太记得了。

今天，小美美尝到了决定性的败北。

「米迦林。」

炽死王不知为何怀念地看着他——叹了一口气。她从刚才开始就在烧焦的痕迹上走来走去，有时蹲下用蛇之锡杖在地上画着什么。

「不过在下有个疑问，为什么『人鱼公主』要绑架吾师呢？他不是个煮了或烤了都难以下咽的家伙吗？」

「呜、呜。」

而且，自己就读的冒险者培育学校——就是为了在那个灾厄魔王复活时，培育出能够打倒他的冒险者的设施。

「人鱼公主」瓦尔普吉斯。

「不知道，虽然她似乎没有要取他性命——但『人鱼公主』很快就离开了，所以老朽也不知道之后的情况。她恐怕是把库达拉掳到她的居城，也就是海底移动要塞，通称『奇岩城』了吧。」

「哎，汝挑错对手了——对手是那个『人鱼公主』，区区冒险者见习生怎么可能敌得过她。所以汝不必那么沮丧。」

而库达拉——继承了魔王的血统。

虽然不可能发生，但万一朋友——『伙伴』们肯定『人鱼公主』的行动，那该怎么办？他们一定会说，这是件好事，不能妨碍她，库达拉应该死。他们不可能会这么说，但小美就是害怕那种不可能发生的事情。

小美无法忍受她同情的眼神，勉强坐起上半身。重要的战斗服到处都是破洞，身上缠着治疗符与绷带，十分显眼。

「老师救了我——好几次，从危险之中救了我。我想报答你。虽然不知道我能做什么，但至少让我帮你分担一点小美美背负的东西，分担一点老师的宿命。」

「呜——」

那些家伙很显眼，只要收集情报就能追踪她们的足迹——炽炎神说。

至少——自己是这么相信的。

米迦林难以置信，热泪滑落脸颊。

「不管是谁，我都不会原谅对米迦林做这种过分事情的家伙。」

「之前空空给大家添了麻烦。不对，是每次都添麻烦——所以空空会努力报恩。王兽族很重情义的。」

输了。无从辩解。使出最大威力的招式，使出米迦林的一切——对方却连看都不看一眼，轻而易举地打败了她，让她昏倒到现在。

小美美因为喜悦与惊讶交织的感动，表情变得皱巴巴的。

「就说了，你给我安静。你现在的状态可不能乱动。」

铁路悄悄走过来，牵起小美的手。

「呜呜、呜呜呜……」

「吾师接纳了身为禁忌的强化人，在下，保护并引导在下。无论他是何方神圣，在下都不可能害怕他。如果在下拒绝他，那就太没道理了是也——希望你能相信我们，勇者阁下。」

「老朽也在场，所以看到了——『人鱼公主』用邪神狂鞭打倒你之后，悠然地把同样被痛打到动弹不得的库达拉那家伙给掳走了。」

「传说的十人」。

「老夫姑且帮你施了特制的治疗符。但老夫的专长不是白魔法——没办法瞬间完全恢复，你要是不老实点，伤口会裂开的。你原本可是受了就算丧命也不奇怪的重伤，老夫现在叫学园的治疗班过来，你先躺着吧。」

这是理所当然的。魔王是十五年前的战争中，量产悲剧、将世界化为地狱的万恶根源。他被许多人怨恨，教科书上也把他当成世纪大坏蛋。

米迦林有种被瞧不起的感觉，她低喃着「我才不是小婴儿——」，但就像个寻求母乳的婴儿一样，紧紧抱着巧可拉塔。

她像个笨蛋似地哭了起来。

她以天才少女之姿跳级考上冒险者培育学校，当然并非一帆风顺——但对最后总是能化险为夷，毫无根据地相信自己一定能获胜的「勇者」之女而言，这可以说是她有生以来第一次的完美败北。

对方手下留情。她被对方施舍了。

虽然感觉笨拙，但她似乎想用自己的方式鼓励米迦林。

虽然一直以他为目标，虽然铁郎这么称呼她，但小美美——根本不是什么『勇者』。根本遥不可及。

「我们是『伙伴』对吧，是命运共同体——你说过，我就像你的妈妈对吧？我听了非常开心，不过既然是家人，就应该没有秘密吧。」

夺回骄傲、未来，还有大家最喜欢的哥哥。

她被对方用指尖应付了。

她应该能做些什么才对。

「我明白了。」

小美美点点头，撑着疼痛的身体站起来。

「我会告诉你们。哥哥的事情，还有他背负的宿命——一切。」

『喂喂喂，「大贤者」啊，这光景好像很久以前在哪里看过耶！』被弃置在宅邸遗迹的『勇者』之剑阿波罗劈斩对基加弗雷亚这么说，让它皱起眉头。

☆　☆　☆

他们的临时讲师九头龙是魔王的子孙。

残暴的霸王，所有魔物的支配者，向全世界宣战，以鲜血与泪水染红大地的可怕破坏者——那个随处可见的青年继承了人人避之唯恐不及的邪恶化身之血，小美这么说。

但是听到这件事，大家既不慌张也不害怕。

更别说憎恨了。

「因为……」

巧可菈妲自言自语。

「老师没有歧视我，愿意和我相处。我也是魔物。当然很惊讶，可是——不可能因为这样就讨厌老师。」

她将心情化为言语，重新确认自己的心情，点点头。

说不定他之所以愿意平等对待自己，也是因为自己是魔王的子孙，是无法不被世人歧视的立场。其中有着共感与理解吧。

但是。

所以，巧可菈妲——不想不讲理地疏远他。因为他实际感受过被歧视的哀伤与痛苦，所以才会温柔对待自己吧。巧可菈妲想要回报他的心意。

不管巧可菈妲再怎么自卑地反复说自己是丑八怪、没用的废物，他总是给予自己勇气，保护自己——最喜欢的，九头龙老师。

想要回报他的温柔。

虽然不知道自己能做什么。

但巧可菈妲强烈地认为，这次轮到自己了。

她想起父母。

其雷名并非浪得虚名。

自己有一天也能变得像这个人一样吗？

「大贤者」炽死王满足地擦去额头的汗水。

「从永恒的水底出来吧——城墙的邪神『奇岩城』！」

「因为家被毁了，所以食材和厨具之类的应该都没了——所以，那个，对不起……」

虽然被任命了奇怪的职位，但巧可菈妲反而很满足地把甜甜圈的包装袋递给库库。

巧可菈妲微笑着点头说「嗯」，然后在魔外套底下翻找。

「哎呀呀。」

「我想『人鱼公主』应该会进行防御，所以这应该很困难吧——就算用这种方法救出老师，『人鱼公主』也会一再地来绑架他吧。」

她忸忸怩怩地想着这些事，对不习惯的肢体接触感到紧张。

库库这么说着，张大嘴巴打了个呵欠。

库库的肚子热热的，传来「咕噜～」的叫声，让巧可菈妲觉得她有点可怜。

「嗯？什么意思？」

史上最强的魔法师。

「接下来感觉会很忙，所以库库想多吃一点，储备体力哦～」

确认库库库和铁郎自己机敏地动起来，跟在后面之后——炽死王继续注入深不见底的魔力。

确认他们远离后，炽死王将蛇之锡杖插在魔法阵的正中央。

伴随着强力的话语，她的咏唱完成。

「唔。要是吃了甜甜圈这种可爱的小点心，女子力好像会提升，所以还是免了吧——虽然想这么说，但饿着肚子也没办法战斗。没办法，就接受你的好意吧。」

「唔。」

就算只有一个人也好，只要有人愿意接受自己——光是这样就能得到救赎，不是别人，正是库达拉告诉她的。

「你们，准备好了。这附近很危险，快离开。」

「请问，你打算施展什么魔法？」

「关于这点，基古弗雷亚大人似乎有什么对策。」

炽死王咧嘴一笑。

「库库小姐，那个——」

他嘴角沾着碎屑，面无表情，不知道在想什么。

还有，米迦琳从刚才开始就不见人影，也令人不安。她在说明完无谓之后，忽然像是想到什么，露出满面笑容跑掉了。

不久，那个东西露出全身。

库库学会怎么使用金钱，所以经常去学园内的餐厅吃饭，不过她似乎还是比较喜欢和大家一起用餐。只有吃饭时间，她都会回家吃。

接下来，他们要前往营救库达拉——这是预定计划。

「只要像那位公主一样，诚实面对自己的心情就行了——拙者也不喜欢默默看着幸福的日子被夺走。」

正当巧可菈妲认真地思考着这些事时，库库突然从背后扑了上来。巧可菈妲的背脊差点被压断，「呀!? 」地尖叫了一声。

「看了就知道。」

「请等一下，我有带点心哦～给库库吃。」

或许是稍微有些疲惫，兽耳无力地垂下。

「要是他能迅速召唤出吾师，事情就简单了是也。」

她挥舞着蛇之锡杖生气，巧克力塔只好和其他人面面相觑。

她的动作、轻声念出的咒文，都缜密且流畅，让人看得入迷。但同时身为魔法师的本能也察觉到其危险性，巧克力塔拉着其他人的手尽可能远离。

借由扭曲时空从远方召唤魔物的这个魔法，由于不自然地召唤出巨大的某物，被推开的空气将周围的瓦砾吹飞，扬起沙尘。

她叹了口气，将甜甜圈喂给仿佛在说「再来一个☆」地伸出手的昆昆。

虽然王兽族不太需要进食，但受重伤时为了修复伤口，还是需要营养，而且不吃东西果然还是提不起精神。

库库笑着这么说，巧可菈妲觉得她很讨人喜欢。

她向这边喊道，站在仔细画好的魔法阵中央。巧克力塔连忙起身，对「大贤者」的魔法很感兴趣，直盯着看。

先填饱肚子也不错。

「唔，比想象中还大，再离远一点！」

就算遭到背叛、践踏，什么也得不到。

虽然父母没有得到回报就过世了，但身为他们的女儿，身为世界上唯一的梦魔法士，她想要继承他们的志向。

「铁郎先生也要吃甜甜圈吗？」

这句话让巧可菈妲想起，现在是晚餐时间。午餐大家似乎都各自解决了——

只是，她没看过这种术式——虽然也因为不是她的专业，但不知道他在准备什么魔法。虽然炽死王夸下豪语说：「交给余吧，余至少能送你们到『人鱼公主』那里。」

她的思考单纯而尊贵。

「我记得炽死王大人的专长是召唤魔法——我想他应该是在准备那类的魔法。」

由于太过巨大，无法掌握出现的是什么。

虽然很高兴那个「大贤者」愿意成为伙伴，但就立场上来说，她是「传说中的十人」——不是魔王的敌人吗？她为什么会协助营救库达拉？过去两人之间发生过什么事吗？炽死王有什么理由不希望魔王的血脉断绝吗？

巧可菈妲的父母因为偏见与不习惯的土地而身心俱疲，早逝。即使如此，他们也绝不会怨恨他人。只要诚心诚意地努力，总有一天会受到认同——他们研究梦魔法的技术，成功开发出如今普及全世界的电视。

虽然两人同年，但巧可菈妲不习惯用「小」来称呼美香以外的人，而且不管怎么改，就是改不掉敬语。明明大家都是『伙伴』。

没有被各种常识和无聊的杂音束缚，忠于自己的心。

「再远一点，再远一点。远到看不见老朽。」

想要成为像这样遭到不讲理的排斥的人的伙伴。

「我也想帮炽死王大人的忙，但那似乎是相当高等的魔法，我无能为力——而且他也说：『你先保留魔力。』」

巧可菈妲被当成抱枕抱着，满脸通红地发出「啊呜啊呜」的声音。

就她所见，光是巧克力塔看得懂的部分，就到处散布着触犯法律的魔法术式——似乎是禁咒级的，被国际法禁止使用的召唤魔法。

「库库肚子饿了☆」

虽然不想认为她事到如今还单独先行，冲去『人鱼公主』那里，但她因为什么也办不到而输掉，似乎相当沮丧，希望她别打什么奇怪的主意。

☆　☆　☆

「哦哦！你真的很方便耶！不愧是库库的厨师哦☆」

等待的时间漫长，巧克力塔闷闷不乐地一直思考着这些事。

炽死王边说边抱起在一旁看得入迷的巧克力塔跳开，突然被甩来甩去的巧克力塔「呀哇哇哇！」地惨叫起来。

「怎、怎么了，库库小姐？」

她高声宣言的同时，庞大的魔力注入魔法回路——术式开始启动。芳醇、令人目眩的光辉照亮了黄昏的世界。

「看吧。」

巧克力塔就像担心自己孩子乱来的母亲一样，「提心吊胆」地寻找她的身影。

虽然巧可菈妲因为不安和紧张，感觉什么都吃不下。

「唔～那库库就忍耐一下吧。」

「虽然状况很复杂——但想得太复杂是你的坏习惯哦，魔术师阁下。」

最大规模的爆光亮起，魔法阵中有什么东西隆起。就像库恩库恩发现的遗迹一样，最初只有前端出现，无法掌握整体形象。那正是宛如建筑物的威容。给人的印象就像巨大的墙壁从地面长出来一样。

「你听到老师的事情，都没有什么想法吗？」

他像是想起了什么，眼神飘向远方。

只有自己。

炽死王也以魔兽的敏捷连忙退开，维持着魔法跑向巧克力塔。他就这样举起手杖，慎重地继续编织术式。

「老师一定很寂寞哦。赶快去救他，大家一起吃饭哦☆」

这就是「大贤者」擅长的召唤魔法。

校长从刚才开始，就在宅邸的遗迹准备某种大规模魔法。同样身为魔法师的巧克力塔看得出来，他正在构筑强大又精密，令人着迷的魔法回路。

库库却满不在乎地说：

「巧可菈妲～♪」

这表示炽死王也是认真的。

「吾师也有恩情，拙者不吝于协助……话虽如此，敌人强大无比。就算想采取对策，情报也太少了，感觉束手无策。」

对于总是烦恼个不停的巧可菈妲来说，甚至有点羡慕她。

库库似乎觉得嘴巴空空的很寂寞，一边用嘴巴咬着巧可菈妲的发束，一边满不在乎地回答。王兽族其实不太需要进食，就算好几餐没吃应该也没关系。她似乎只是单纯地喜欢吃饭这个娱乐。

库库愣了一下。

然后，她看向从刚才开始就一直沉默地站在旁边的铁郎。

现在的炽死王可以说是相当健壮，身材魁梧，力大无穷，完全不像个魔法师。不愧是作为『传说中的十人』，作为『勇者』的『伙伴』在许多前线战斗到底的实战派。

「仔细看仔细学，『大贤者』的高等魔法！」

总觉得她还是一样，是个麻烦的女孩子。

「库库不太懂魔王什么的，老师又不是自愿生为魔王的子孙。老师就是老师哦。而且库库最喜欢老师了哦？」

巧可菈妲傻眼地看着她，铁郎拉下围巾，开心地「啊嗯♪」一声，咬下递过来的甜甜圈。

「这就是『人鱼公主』的居城——海底要塞『奇岩城』。」

那个东西看起来就像一只巨大到惊人的乌龟。

是拥有甲壳的爬虫类。由于太过巨大，现在似乎把手脚与头都缩了起来，只能看到宛如粗糙岩壁的甲壳。几乎是一座山。甚至不觉得是生物，全长——数百米，高度似乎在那之上。

它将宅邸的遗迹粉碎得体无完肤，展现那荒唐的威容。如果待在同一个地方，或是逃跑的方向与距离稍微弄错，巧克力塔他们也会被踩扁吧。

巧克力塔想象着那个画面，吓得缩起身子。

炽死王温柔地将她放到地上，同时堂堂正正地挺起胸膛。

「看好了，这家伙是城墙的邪神——在统治大海的旧支配者之中，也是被称为邪神而受到畏惧的高阶怪物。祂是魔力难以生效的大海眷属，而且如你们所见十分强大，除了老朽之外，能单独钓起这家伙的魔法师可不多哦。」

「咯咯咯。」他心情愉快地笑着。

「『人鱼公主』的事，老朽已用使魔追踪到某种程度，确认到那家伙回到作为根据地的这座『奇岩城』后——就像这样，用召唤魔法将整座『奇岩城』召唤到老朽身旁。」

真是豪迈且大胆的方法。

豪迈到让人傻眼。

「『奇岩城』就如你们所见是邪神，其体内有『人鱼公主』的住处。由于祂在海中移动，所以难以发现与攻击，但就像这样，能将『奇岩城』本身作为召唤魔法的对象——咯咯咯，虽然是秘技，但这才正是魔法师的夙愿啊！」

炽死王无奈地坐在附近的瓦砾上。

这应该是比外表看起来还要高等且困难的魔法吧——「人鱼公主」当然也警戒着自己的城堡被直接攻击，采取了防御对策。

炽死王的炽死王却贯穿了那道防备，跨越难关取得了胜利。

他果然很厉害——巧克力塔打从心底感动，眺望着像只慵懒的猫一样蜷缩起来的「大贤者」。

「现在可不是惊讶的时候哦。」

炽死王睁开一只眼睛，真挚地说道。

「『人鱼公主』已经进入这座『奇岩城』了。当然，被绑架的可恶拉提也在她身旁。不过，召唤魔法是扭曲时空的大魔法，只是不自然地涂改世界的条理——无法维持太久，要是再发呆下去，就会消失哦？」

将敌人的根据地召唤到眼前。

「如果真的觉得危险，逃跑也是一种作战。」

「但是这样还不够，所以我又去以前去过的便利商店，拜托亲切的店员给我很多高纯度的圣水——虽然有点晚了。」

但是，真的有这种事吗——圣水和教会所使用的圣秘术，确实拥有强化他人的力量。由于会带来幸福感，所以也常像毒品一样让人上瘾。

是不是应该期待基葛拉斐亚带来的学园内战力，等待时机到来比较好——就算冲进去，也只会白白送死吧。

但是，现在的小米迦林并非如此——她身上缠绕着庞大的力量，判若两人。是她喝下了超过极限的圣水吗？还是她与神圣的力量特别契合呢？

她就这样意气用事地拖着大剑，走向巨大的乌龟——『奇岩城』。

她做好觉悟，用力点头。

小美她们曾经在巧克力塔的家里住过一小段时间。当时她们和巧克力塔的姐姐，咖啡丽塔有了交情。

虽然我担心，但和困扰至极的巧克力塔相反——其他『同伴』反而似乎很高兴。

如果这时候退缩，巧克力塔就真的——无药可救了。

「空空也精神百倍哦☆」

小米迦林摇摇晃晃地走过来，差点倒下，巧克力塔轻轻抱住她。她闻到混在呼吸中的气味，哑然失声。

她借由圣水，提升了力量。

她横眉竖目，手扠着腰威风凛凛地断言：

「那、那个，小米迦林你跑去哪里了？是说，你满脸通红耶？怎么了，你还好吗？」

小美瞬间恢复清醒——以没有醉意的直率声音说道。

「嘻嘻♪只有小美输了哦～『不会再输』也太奇怪了～！」

「就像汝等看到的，老朽无法再提供更多的协助。不过，老朽打算接下来紧急召集在学园内的老朽的战力，前往这座城堡。然而，召集援军无论如何都需要时间。如果担心可恶拉提的安危，就由汝等想办法吧。」

「感谢您的协助，但这是——我们的战斗！要解决的当然也是我们！要向『人鱼公主』雪耻，还有要夺回哥哥大人，都是我与『伙伴』们的职责！」

「机关已经准备万全，就等着看敌人上钩了。」

尽管令人感激，但炽死王似乎因此用尽了魔力——他眼看着逐渐萎缩，变成娇小的幼女模样。

可是，她对小美耍帅，说了自以为是的话。

或许是想起了过去的『伙伴』。

小米迦林的武器『勇者』之剑阿波罗斩击，是属于天上界的不死鸟化身，圣水应该能使其威力爆发性地提升吧。但是，不管怎么想，小米迦林本身也受到了恩惠。虽然她的出身不明，但说不定是天上界的神圣——

「呼喵？」

她总是忍不住会想。

「对年轻人说不要乱来也没用吧——」

基葛拉斐亚眺望着像祭典一样吵闹，前往冒险的孩子们。

「那可不成！」

这是多么荒唐的秘技，不对，是魔法啊——本来应该要经过漫长的冒险才能抵达的场所，如今却在眼前「来，请进」地提示着。

吃完点心，空空一边无意义地用力挥舞手臂，一边笑着说道。

小米迦林发出奇怪的声音，就像在撒娇似的把脸埋在巧克力塔的胸口，安心地吁了口气。

巧克力塔很羡慕她的积极。

基葛拉斐亚做出总结，但又以教师的身份劝诫他们不要冲动。

「这样就全员到齐了是也。」

这样不会太鲁莽吗？

但是，这么说来——小美真的摄取了大量圣水吧。而且是平常足以致死的量。

冷不防地，响起尖锐且鲜明的声音。

「嗯，你们的心意值得嘉许。」

她果然还是带着挑衅意味，微笑着说道。

可能是吃了点心的缘故，铁郎一边用不知从哪里拿出来的牙刷刷牙，一边淡淡地说道。

她眯起眼睛，仿佛觉得耀眼。

「哎，老朽不会强迫汝等——对手强大，汝等只是蹩脚的冒险者实习生。或许眼巴巴地看着老朽擅自解决，才是明智之举哦？」

「小米迦林，你该不会——」

虽然她口齿不清。

「我才不会逃跑。」

「小、小米迦林，你该不会喝醉了吧？」

看着边说边走过来的米迦林，巧克力塔瞠圆了眼。

「姐姐——」

她有点寂寞地低喃。

「为了获胜，这是必要的——嗝♪」

「你们就好好享受吧，问题儿童们。能够打破过去的束缚，打破无聊的因果——永远只有小孩子那不顾后果，异想天开的行动。」

他就像对此感到害羞似的低下头。

『伙伴』们也追了上去。

「啊，等一下，小美！不可以一个人冲出去！」

「我不会再输了！」

是上次在我们自己庆祝小熊熊生日之前，去采买的便利商店吧。那个蒙面的奇怪店员，到底是什么人呢……虽然不太清楚，但似乎帮助了小美。

巧克力塔吓了一跳，一看过去——以夕阳为背景，米迦林拖着大剑，摇摇晃晃地走过来。

炽死王就像在挑衅似的笑了。

「小美也用自己的方式变强，做好了取胜的准备哦，明明还小却很了不起哦☆现在的空空我们是无敌的！不会输给任何人哦！」

「便利商店，啊啊……」

巧克力塔虽然对用脸颊磨蹭着撒娇的『同伴』感到困扰，但同时也理解了。

没错，小米迦林从脸到耳朵、脖子都红通通的——视线游移不定，脚步踉跄不稳。看起来身体状况很差，或者该说……

才在想她消失到哪里去了，原来是去喝酒壮胆了吗？不，从她身上溢出的庞大能量奔流是怎么回事？与魔力不同，不如说那是灼烧着身为魔物的巧克力塔肌肤的，炽热且神圣的波动。

「小巧克力的姐姐不是在教会工作吗——以前受她照顾时，我稍微喝了一点，力量就上升了……所以这次我拜托她，拿到了很多圣水哦♪」

「以潜入工作来说，你们太吵了是也。」

「但是，你们要小心。这座『奇岩城』是你们第一次面对的真正迷宫——和学园内的模拟迷宫危险度完全不同。没有规则，一不小心就会立刻丧命，是充满陷阱、魔物与恶意的地狱。」

姐姐似乎很喜欢小美她们，如果她们拜托的话，说不定会把圣水给她们——毕竟法律并没有禁止摄取圣水。

「我喝了很多，教会的圣水哦♪喵，巧克力好香——我喜欢巧克力……」

只不过，就算说客套话，圣水对身体也不好。