第五章 部族大会

五个有着孩童般的外貌、耳朵尖尖的草原妖精，带着亲切的笑容，挡住了去路。

「你还记得我们吗？」

草原妖精中的一人向李维问道。

「你们是在阿诺斯的时候见过的草原妖精吧？不好意思，是谁我已经分不清了，而且也没有记名字」

李维并不认识其他的草原妖精。

在漫长的旅途中，应该也会见过几次，但完全没什么印象。据蜜蕾儿说，这正是这些草原妖精所具备的特殊能力。

「正是这样」

草原妖精高高举起一只手，发出了不明所以的问候。

「谢谢你们的工作。托你们的福，我找到了要找的东西」

李维也抬起一只手说道。

「谢就不用了啦，能帮上哥哥的忙我们也很高兴哦」草原妖精谄媚地笑着，「再说我们也利用了一下哥哥你」

「利用我？」听了草原妖精的话，李维歪了歪头，「我能做的，就是请你们吃了顿饭而已」

「哥哥，你是真的不了解自己啊。欧芳的李维王子」

草原妖精垂下肩膀，深深地叹了口气。

「从一开始，你们就知道我的真实身份了吗？」

「因为我们一直在大陆各地旅行啊。消息很灵通的」

「但是，不单单是四处旅行这么简单吧……」

「是啊。我们还积极收集情报，然后将情报带回草原妖精的村落。因此，大陆上的情况我们都知道，不过也不是什么了不起的事。虽然不是所有的事都知道，但只要是有用的情报，我们就会报告给米拉尔古国王的。草原的住民和我们相处得很好的哦。必须要让人看到我们合作的一面」

「也就是说，你们是米拉尔古国王的密探？」

李维反问道。

「迪诺殿下……」

迪诺钻进帐篷入口，进到里面。米拉尔古国王正低着头，盘腿坐在帐篷最里面铺着的绒毯上。

迪诺向库纳问道。

这时，其他族长也都进了帐篷。

「目的我们也不知道。他只是说要我们有礼貌地将你们带去。如果你们拒绝了，也不用勉强你们」

迪诺和他至今也有好几年没见了。记忆中他身体瘦弱，面色也很差。他从小就是个病秧子，甚至据传活不了多久。讽刺的是，窥伺王位的族长们正是认为他在位时间不会太长，才帮助他即位成为了米拉尔古国王。而他并没有被国王的繁重事务所打倒，而是对这个草原之国施行了仁政。正因为如此，族长们谁也不敢对他的统治提出异议。

「你觉得呢？」

迪诺大声向米拉尔古国王库纳说道。

如果草原妖精们允许的话……

迪诺回答道。

先王决定退位的时候，虽然开了部族大会来选举下一任国王，但却起了巨大的分歧。三个部族的族长互不相让，眼看就要到开战的程度。但是，库纳国王年事已高的父亲尼莫尔登上王位，避免了一场纷争。

「被监视了吗？」

李维向玛乌拉点了点头，跟在他们后面。

「就为这点事，米拉尔古国王就率如此军势前来？」

其他的族长们在想些什么，目前也无从得知。

「我也想见见米拉尔古国王，不，是非见不可。如果没有守护神的话，我们部族就能从传承中解放出来。如果不用再像现在这样隐居生活，就一定要和邻国的国王谈谈。本来应该先和部族的人商量一下的……」

「只身？」

「那么，密探找我有什么事啊？」

族长大会的长老涨红了脸。

迪诺在心里嘀咕。

之后，他在飘扬着米拉尔古王纹章的巨大帐篷前下了马。在帐篷前迎接他的，是草原部落的几位族长。他们表情不一。

李维在心里嘀咕道。

库纳摇动着瘦小的身体，质问迪诺。

「我是想去看看米拉尔古国王是个怎样的人物。但是，既然要跳进对方的圈套，就有可能会被抓住，最糟的情况连命都会没有……」

「情况就是这样，也是没办法的」

「米拉尔古国王似乎很想见见王子哦。还有那个女孩也是」

「正如你们所听到的」李维转向草原妖精们，【我们也希望觐见米拉尔古国王。但是，能先回答我刚才的问题吗？为什么米拉尔古国王会想要见我们呢？]

「我现在在问国王！」

【……国王陛下要召见你，迪诺族长。请你只身前往国王的帐篷参见国王]

草原妖精始终笑颜以对。

「看来也只能去了啊……」迪诺露出自嘲般的笑容，制止了亲信们，「我不会轻易被杀的」

「你好像率军去吞并西边的山民了啊？下达这样的对外出征决定的人，你不觉得应该只有作为米拉尔古国王的我吗？」

迪诺这么说着，给了爱马一个指示，向着米拉尔古国王库纳的帐篷而去。

2

迪诺一边策马前行，一边自言自语道。

玛乌拉歪着头。

「那就最好啦」

在如此紧迫的情况下，『双角』迪诺率领着数百骑的战士回来了。但是，前方有十倍之多的大军阻挡。

听了迪诺的话，库纳板起脸，再次陷入了沉默。

「啊，也可以这么说。不好意思，王子的事我们也调查了一番」

李维回头问玛乌拉。

然而，就在正式即位仪式的前几天，库纳王之父亲突然病倒，不久便去世了。再一次重新举行族长大会的话，就真的要开战了。更何况，即位仪式已经准备就绪，邻国来的宾客们也已齐聚一堂。因此，米拉尔古的族长大会选择了当时最简单的解决方案：让尼莫尔的儿子库纳继任王位。

虽然很对不起同伴们，但之后的事情就交给她们了。如果是她们的话，应该会考虑实际情况，做好收尾工作吧。

贝洛诺族长用傲慢的口气说道。

（既然如此，只能做好心理准备了）

「从成为我们部族的族长一开始，我成为米拉尔古王的可能性就被切断了。我无法忍受这一点。但是，这也许就是我的极限了……」

「好久不见啊」

再这样下去，迪诺也有可能面临同样的命运。他从上一任的父亲手中接过族长之位是在五年前，上次的族长大会迪诺并没有出席。

（原来是为了这个啊……）

听到这个声音，库纳肩膀一震，慢慢抬起头来。

「国王是想忠告我不要成为内患的意思吗？」

就传闻来看，对米拉尔古国王的评价并不差。然而这只是表面上的，背后如何尚无从知晓。

「谢谢夸奖」

米拉尔古国王帐中的另一草原部族贝洛诺的族长，前来和迪诺交涉。

阿齐族的男人知道，族长迪诺有着夺取米拉尔古王位的野心。但是，现任国王库纳只有三十八岁，还很年轻，如果平安无事的话，至少还能在位几十年。

贝洛诺族族长似乎无论如何都想拉迪诺下台。好让下一任米拉尔古国王在自己部族中产生。

李维微微眯起眼睛。

「我出乎意料地成为了这个草原王国的王。但是，我愿意为这个国家奉献一生。我一直以为这个国家现在不会出现内乱……」

「迪诺殿下不但武艺了得，连这嘴也很厉害嘛」

贝洛诺族的族长平静地说。

贝洛诺族是出了好几任国王的强大部族，与阿齐族自古以来关系就不好。因为居住地相隔较远，所以不会发生直接的争执，但在族长大会上总是意见对立。这次的征伐，他们恐怕也是先头部队吧。

迪诺无视于贝洛诺族族长，瞪着默不作声的米拉尔古国王。

李维完全没有注意到，就连蜜蕾儿和吉妮也不知道。这也是理所当然的……

草原妖精依旧笑着回答。不过，这话语和笑容能不能信就不得而知了。

迪诺坦然回答。

迪诺不耐烦地回答。

他并不打算否定这一点，问题在于两大外患：一个是湿地的住民，另一个就是铁之女王玖奈的罗德利尔帝国。要和他们对决，光靠贤明是不够的。讨伐外敌，就必须要动用武力。

阿齐族的邻居、伊罗基族的族长一看到迪诺便低下了头，静静地等他走过。他和迪诺建立了联盟。在这里看到他，难道是背叛了他吗？可是，米拉尔古国王率领着大军前来的话，或许除了遵从之外也没有其他办法了。

贝洛诺族的族长嘲讽说道。

面对外部的敌人时，草原上的人民会团结起来；但另一方面，部族之间的斗争也很激烈。围绕放牧地和饮水地的斗争是经常性的，也有权力的争夺。

迪诺一直抱有取而代之的野心。然而，米拉尔古国王趁着族长远征的这个间隙，亲率大军在其居住地郊外扎营。米拉尔古国王虽然还没有明确表明他的意图，但已经可以设想最坏的情况了。既然迪诺族长真的抱有这个野心，那么米拉尔古王通过战争来削弱阿齐族的势力。也有充分的大义理由。

「我要是不去的话，便会开战了吧。以现在的状况来看，不得不承认我方处于劣势」

因为李维察觉到，她并不想将部族的人们卷入与毁灭世界的魔精灵阿顿的战斗。正因如此，与其做多余的劝说，还不如直接带她一个人出来。之所以不算绑架，是因为他把伙伴们留在村子里，她们应该能够猜到。

「从上次的族长大会以来吧……」

库纳结结巴巴地说。

「别给我装傻！」

在那郊外，驻扎着将近一万人的骑兵军团。阿齐族的男人们都全副武装，一个个都做好了壮烈的觉悟。

迪诺在米拉尔古国王面前盘腿坐下后，深深鞠了一躬问道。

「并不是对外出征这么夸张。只是应那些山民的请求前去救援罢了。但是，似乎是他们族内发生了纠纷，于是我们就折回来了」

米拉尔古国王慌慌张张地站起来迎接迪诺。

「知道了，你们带路吧」

李维向草原妖精说道。

不用说古利夫族人了，他连伙伴们都没通知，就把玛乌拉带了出来。

李维板起脸来问道。

「在下次选定族长之前，自然需要提高自己的声望。所以我去拜托几个部族，到那时给予帮助而已……」

「这我知道，但……」

「所谓对外出征不是与其他国家交战吗？人口不到一万的山民，根本算不上国家……」

「为什么？」

听了这话，迪诺的亲信们怒不可遏。因为这明显有被杀的危险。

「我们怀疑你有反叛之意，同邻近的部族合谋，妄图篡夺米拉尔古国王宝座！」

他自己也正想去见见米拉尔古国王，因此，有人来接虽然是个好机会，但反而会令人提高警惕。为了安全起见，还是拒绝这个邀请，直接去巨人像那里比较好。

「米拉尔古的国王啊……」

贝洛诺族族长站起身大声说道。

可以说，这件事充分体现了草原人民的性格。但是，结果是年轻的国王即位，十多年后的今天依然在位。曾争夺王位的有力部族的族长们都成了老人，那两人恐怕再也没机会了。

贝洛诺族的族长得意扬扬地说。他在草原的族长中最年长的，也是上次选定国王时的候选人之一。

「不管找什么理由，都不能否认是对外出征啊」

「进去吧……」

米拉尔古王所在的贾巴族实力并不强大，而他年纪轻轻就登上王位，在某种意义上是出于偶然。

阿齐族的居住地，此刻被紧张的气氛所包围。

「那么，找我有什么事？」

草原妖精高兴地说着，向同伴们示意了一下。然后便转了个身，开始向前走去。

面对孩童般面容的他们，很难怀有敌意。但就像蜜蕾儿所说的，这些草原妖精的确是不能大意的对手。根据他们来这里的目的，事态恐怕不是一笑就能了结的。

「这是国王仁政的功劳」

「你企图用武力反抗国王，却还若无其事！」

又是贝洛诺族的族长大声说道。他回头看向伊罗基族的族长，于是伊罗基族族长惶恐地点了点头。

「正如贝洛诺族族长所言。迪诺族长在计划用武力夺取王位……」

伊罗基族族长这么说着，好像不想和迪诺对视似的，深深低下了头。

贝洛诺族族长脸上浮现出满意的笑容。

「迪诺你还是让出族长宝座吧。而且，你自己也必须留在其他哪个部族……」

听了老族长的话，在场的族长们纷纷点头表示赞同，但都表情复杂。

「这样可以吧，国王陛下？」

老族长转向米拉尔古国王，恭敬地行了一礼。

「呃……」

库纳露出深思的表情，环视在场的族长们。很明显，所有人都在等他说话。

米拉尔古国王轻轻叹了口气，正要开口。

「有事禀报……」

就在这时，一个男子冲进帐篷里，单膝跪地。

「有什么事？」

米拉尔古国王平静地问道

「欧芳王国的王子，一个叫李维的人来到营地要求觐见。陛下意下如何？」

「欧芳的王子？」

对于这意想不到的事情，族长们都露出惊讶的表情。

欧芳是遥远的西方国家，与米拉尔古当然没有外交关系。

「要再次集结部队，就太麻烦了吧……」米拉尔古国王又叹了口气，自言自语地呢喃着，「我不擅长打仗，就有劳贝洛诺族长担任将军一职，而阿齐族族长就为先锋吧」

听了米拉尔古国王的话，贝洛诺族族长露出困惑的表情。欧兰以西的国家，对米拉尔古来说完全是异国。

「但是……」

他这次挥军前来，的确不是为了让阿齐族归顺这么简单。就连『双角』迪诺的野心，他也着实利用了一番。

「听说阿齐族率领战士进攻了这个少女的部族？」

连迪诺也很困惑。

「国王陛下……」

「迪诺大人确实率领战士前来，但那是为了以防万一。我们和阿齐族这几年一直保持着密切的交流」

「在远离街道的山里，离这个居住地大概有两天路程吧。我作为客人，受到他们的礼遇。为了父亲李察尔的喜好，我在寻找魔法武器的旅途中遇到了他们……」

李维凝视着米拉尔古国王。他比想象中矮小，而且很瘦。他的肩膀疲惫地垂着，乍一看似乎很靠不住。但是，他眼睛里的光芒却让人感到非同寻常。

「没错」李维恢复了平常的语气，回答族长们，「古利夫族信奉守护神，她作为守护神的巫女，在部族中具有特殊的地位……」

对付古利夫族时，他去过几次，对于欧芳的王子可以说十分了解。

李维回头看着玛乌拉，点了点头。这个问题是古利夫人的问题。应该由她来发言。

「等损失出来就晚了！」

「既然陛下这么说了……」

老人不由得皱起眉头，因为玛乌拉的回答不是他所期待的。而且，这也不是李维教给她的，是她只想着古利夫人的未来，自己判断出来的答案……

（想要篡夺王位，真是没办法啊……）

「这是古利夫族独有的信仰，你可以把它当成偶像崇拜的一种」

（米拉尔古国王外表看着不怎么样，原来出手不凡的样子）

「我还是阿齐族的族长，国王还没有决定如何处置我」

「当然，前提是阿齐族的族长发誓要归顺我……」

贝洛诺的老族长问道。

「守护神？」听了李维的话，一名族长歪着头道，「和至高神法利斯及光之众神不一样吗？」

「安静点，你已经没有资格在这里发言了……」

老族长这么说着，命人将李维王子请入帐篷。

老族长不情愿地点了点头。

玛乌拉平静地回答。

听到米拉尔古国王的话，『双角』迪诺大声喊道。

自称是贝洛诺族族长的老人问李维。

「我所寻求的，只是同一个魔法师锻造出来的东西」

如果单纯为了讨伐湿地的住民，恐怕很难召集大军。因为这只有对草原南部的部族是来说，才是迫在眉睫的问题。

3

贝洛诺族族长目瞪口呆，但无法提出异议。

（李维王子？）

听了库纳的话，在场的族长们都发出惊讶的声音。

「你说什么？」

「原来如此……」

李维内心想着，现在并不是为这种事费尽全力的时机。

听了这话，报告欧芳王子来访的男子露出困惑的表情。老族长听到他的打断，不高兴地瞪了男子一眼。

接连的震惊，使贝洛诺的老族长说不出话来。

听了迪诺的话，米拉尔古国王露出沉思的表情。然后他喃喃地说：「只有讨伐了吗？」

米拉尔古国王微微摇晃着身体，喃喃地回答。

「你是叫玛乌拉吧，这样你的人民可满意了？」

听了迪诺的话，几位族长点了点头。他们是居住在草原南部的部落族长。对他们来说，情况当然也和迪诺部族一样。

叩拜着的迪诺不禁露出苦笑。

老族长板起了脸。

「迪诺族长的处置怎么办？」

因为玛乌拉看起来太过年幼，族长们都发出了惊讶的声音。

「龙人族似乎暗中饲育了水龙，并在数年前长成了成年龙。得势的龙人族为了完全支配阿里鞑河流域，而频繁地发动袭击。但是，对于我们阿齐人以及生活在草原南部的人来说，阿里鞑河北岸既是宝贵的饮水地，也是游牧地」

「这是从遥远的地方来的贵客。如果拒而不见，我们草原人民的信义将受到质疑。说起欧芳的李维王子，在扎因和艾雷米亚都盛传他的勇猛。我也想见见他」

「您说什么？」

「这个传闻我倒是听说过，说他高价收购古代王国时代的武器……」

「是迪诺族长远征的山民吗？那么正好，我们能够详细了解他远征的真正意图……」

「国王陛下……」

包括贝洛诺族族长在内，在场的所有人都难掩惊讶之情。但是，唯独李维不一样。

玛乌拉跪在地毯上，凝视着米拉尔古国王。

（不过，看来已经决定好了。事态已经不会更糟糕了……）

「啊、对了，那个李维王子说，一定要见阿齐族的族长『双角』迪诺。与他同行的还有一位作为古利夫族代表的少女……」

迪诺露出自嘲的笑容。

原来是这么回事啊，他想。

（完全阻断了我的野心。但能做到如此地步，我也没什么悔恨的了）

草原妖精们利用了李维。现在的状况，才是他们及其背后的人的最终目的吧。被利用无所谓，但这可是米拉尔古的权力斗争，说实话很无趣。

「我是说要讨伐……湿地的住民对我们来说就是外敌。那么，草原的人民就必须团结起来共同战斗……」

「我就是玛乌拉，代表古利夫人前来拜见」

「这个女孩就是古利夫族的代表吗？」

贝洛诺族的老族长张大了嘴。

老族长顺理成章地说道。

「你说什么？」

但是，仅仅为了这一点，他就要率领如此大军前来吗?

李维苦笑着说。

「岂敢不从」

「情况我知道。近年来，栖息在阿里鞑河流域的湿地那些家伙也在糟蹋草原，虽然还没有出现大的损失……」

「这么说来，确实是这样……」

「我有件事想拜托米拉尔古国王」玛乌拉说着，再次向米拉尔古国王跪拜下来，「我们古利夫的人民，现在正处于危机之中。因为我们正受到湿地住民的袭击，我们没有足够的力量击退他们……」

米拉尔古国王库纳长长地吐了一口气。

「国王陛下……」

「被剥夺族长资格的人，没有权利同他国王族会晤。把迪诺捆起来带走！」

「真是的，在这个时候……」

「不必了，就会一会他吧」

他趁觑觎米拉尔古王位的『双角』迪诺不在，率领大军包围了其居住地。李维还听接他的草原妖精说，迪诺会被剥夺族长的位置。

迪诺愤然说道，虽然可能与生活在草原北部的部族无关，但损害已经出现了，而且并不小。

「我们国家的丑态不能暴露在他国面前，这次就请他先回去吧。如果陛下还有事，就让他再到王都造访……」

没有必要全部说出来，只要让了解情况的人知道就行了。这里至少有两个这样的人，一个是阿齐族的族长迪诺，还有一个是米拉尔古王库纳……

因为这是成规，米拉尔古国王叹着气继续说：「幸运的是，现在正好派了大军前来，也做好了战斗的准备」

米拉尔古国王平静地说道

「啊？扎因，艾雷米亚……」

「难道，就这样和湿地的住民一战吗？」

「古利夫人的村落在哪里？王子和古利夫人是什么关系？」

散布谣言的是草原妖精们。而且这个传闻不知为何也传到了古利夫人那里，令他们开始接触李维等人。这不是偶然。

然后，他敦促迪诺继续发言。

李维露出苦笑。

（毫无意义啊）

「虽然是突然来访，但承蒙您的接见，不胜感激……」李维按照宫廷礼仪，恭敬地行了礼，「我是欧芳的王子李维，同行的是古利夫族的巫女，名叫玛乌拉」

库纳缓缓点头。

「啊，那就这样吧……」

贝洛诺族族长怅然若失地喃喃道。

迪诺这么说着，面向米拉尔古国王跪了下来。

「非常感谢」

玛乌拉露出安心的表情。

「如果你们要寻求我国米拉尔古的庇护，可以作为一个部族加入我们。不过，如果崇拜守护神偶像的话，那就和阿诺斯的至高神信仰不相容了……」

米拉尔古国王眼神游离地说。

事实上，米拉尔古为了扩张领土，也有可能与邻国阿诺斯发生争执。

「那么，关于那个守护神的事……」库纳这么说着，首先望向李维，然后再看着玛乌拉，「到底是怎么样的偶像我就不过问了。但假如因为那个信仰而产生什么危险的话，就难办了啊」

听了米拉尔古国王的话，玛乌拉挺直了身子。

「如果发生什么危险的话会如何？」

少女字斟句酌地问道。

（真是个聪明的姑娘）

李维只能佩服。

面对理所当然会退缩的状况，她也没有胆怯的样子。因为作为守护神的巫女，作为部族的代表，她受到了严格的教育，一瞬间就理解了米拉尔古国王的困惑，并敏锐地转移了话题。

「只能舍弃了吧……」库纳看着玛乌拉平静地回答，「我也不会提出过分的要求。其他所有的东西尽可能全部归还给你们也无可非议。比方说，如果那是传承，那就传承吧」

「我……明白了」

玛乌拉这么说着，再次叩拜在地。

「李维王子，这样可以吗？」

「这不是由我决定的事」

李维平静地回答。

米拉尔古国王说的是舍弃偶像。这话对于玛乌拉而言，某种意义上是残酷的。因为舍弃的不只是偶像，还有她自己……

但是，玛乌拉已经做好了完成部族一直守护的传承的觉悟，正如部族长老们的愿望；然后米拉尔古国王承诺给予完成传承之后的古利夫族庇护。这也正如之前修柏为首的年轻人们的愿望……

李维深深地吸了一口气。

库纳说完，摇摇晃晃地走出了帐篷。

虽然没有刻意去做什么，却在不知不觉间深深卷入了这围绕着草原王国的骚乱之中。

米拉尔古国王这么说着，静静地站了起来。

（总算解决了）

李维恭恭敬敬地目送米拉尔古国王离去。

李维打算成为见证人。如果违反了这个承诺，他是绝不会原谅米拉尔古国王的。而『双角』迪诺要真是如他猜想的人物的话，也绝不会允许这样的吧。实质上，古利夫人也只能仰仗阿齐族了。

（必须清除对古利夫族的威胁……）

「与湿地住民之战，我也希望同行。古利夫族给了我诸多照顾，我想回报他们的恩情」

（真是漂亮的退场啊）

（反正都已经到这个地步了……）

「你的威名，我也早有耳闻。这个提议当然是求之不得。你可以和勇猛的迪诺族长一较高下」

这大概是为了防止从震惊中缓过神来的族长们提出异议吧，虽然他的疲惫并不像是在演戏。

李维注视着米拉尔古国王。

他已经得到了参战的许可。

「我有些累了，就先去休息了。打仗的事交给你们我很放心……」

但是，这样的结果他可以接受。

迪诺不仅没能将古利夫族的守护神——巨人像占为己有，这次的事件更是让他的野心彻底瓦解。从今往后他能做的，只有作为一名战士而战了吧。拥有『双角』名号的他，一定能够胜任的。

他在心里暗暗发誓，要在湿地大闹一场，然后和玛乌拉一起，完成他们的传承之事。