第四章 谋略

「听说您被休德将军手下的人袭击了？」

罗德利尔王国的宰相米库的使者说着，表情阴沉了下来。

「没有那么夸张，只是一些对任用我不满的人来威胁我而已。我不认为这是休德将军的命令……」

身材高大的男人笑着回答。

是李维。不过现在，他自称是艾雷米亚的贸易商人路易。

李维他们来到罗德利尔占领下的普利希斯，已经半个多月了。本来只打算住几天的，因为卷入了意想不到的事件，结果拖了这么久。

但被卷入事件是常有的事。无论是湖岸王国扎因，还是砂尘王国艾雷米亚，抑或草原王国米拉尔古，都是如此。但是，普利希斯的故事展开得比以往更加奇妙。

李维现在是罗德利尔王国铁之女王玖奈近卫队的百夫长，是女王最近亲信中的亲信。玖奈总是希望李维站在身边，所有政务都向他征求意见。而且，只要李维提出建议，就直接采用。现在就算说普利希斯的占领政策是出自于李维也毫不为过。

「路易队长是不想把事情闹大吧……」

米库宰相的使者微微探出身子苦笑着说。

他自称裴丹，这是李维第二次和他见面。大约十天前，他作为宰相的使者从本国来到普利希斯。他还试图与李维接触，表示宰相有意推举李维担任罗德利尔的百夫长。因为玖奈女王也强烈希望如此，所以李维决定接受推举。

「宰相阁下对您寄予厚望……」

裴丹抬眼看着李维，低声说。

「你……说我吗？」李维装出惊讶的表情，「你到底期待我做什么呢？到前几天为止，我还只是一个普通的贸易商人……」

「宰相阁下担心罗德利尔的前途」裴丹的声音里充满了力量，「罗德利尔建国以来，攻打了普利希斯城邦，以及东北方向的巴依卡尔王国。虽然花了十年的时间终于征服了这座城市，但是接壤的欧兰和米拉尔古两国都认为我国很危险，最坏的情况是必须开战……」

「这种可能性是无法否认的……」

李维点点头。

实际上，两国已经开始联络并准备。

「那样的话，罗德利尔一定会灭亡，宰相无论如何都想避免这种事态的发生。但是，以休德将军为中心的队长们，并没有放弃征服大陆全境的愚蠢妄想，理由是那是女王的意志……」

「一连串的征服战争真的是女王的意志吗？」

虽然不知道米库宰相是个什么样的人，但他的真正想法应该是想避免同米拉尔古、欧兰的战争。因为无论怎么想，都没有获胜的希望。从现实角度考虑，还是寻找与两国的和平之路更为正确。

「我是罗德利尔的女王。一定要让大陆上的所有人民都爱我……才行……」

李维和欧兰国王和米拉尔古国王都认识。如果有他在中间的话，就能有协商的机会了。

「我听说您父王已经去世很久了……」

玖奈微笑着说。

李维想。

玖奈身体微微颤抖着这么回答。

玖奈微微歪着头问道。

「女王大人，您能答应我不再扩大领土吗？请您立即停止战争吧」

「这样下去，罗德利尔不得不与亚力克拉斯特大陆上最大的王国欧兰和米拉尔古勇猛的游牧民作战，要取得胜利简直是无望」

「你是怎么想的？」

李维向女王鞠了一躬。

裴丹说完，意味深长地笑了。

裴丹满面笑容地同李维握手。

女王正在和侍女们一起做饭后的收拾。结束之后，在起居室里放松是她每天必做的事情。李维几乎每天晚上都被叫到房间里陪着聊天。

「怎么会……」

（你有什么企图……）

「好坏不论，」李维露出苦笑，「如果她的想法不变，就没有其他选择了……」

李维调整呼吸，目不转睛地盯着玖奈。

「拜托了」

（是说我插手就行了吗……）

米库宰相的使者裴丹离开房间后，李维抱着胳膊坐在长椅上，视线盯着墙上的一点，身体一动也不动。

有传言说，冷酷的只不过是鲜血将军休德等罗德利尔军队的一支而已。而这位鲜血将军似乎是为了肯定传闻，而在附近四处奔走，扫荡抵抗势力。不仅是对付普利希斯的余党，还烧毁了藏匿普利希斯人的村庄，他的残忍行径也传到了李维的耳朵里。

玖奈回答后，摇摇晃晃地从椅子上站了起来。但是，她马上就瘫倒在铺着地毯的地板上。

「那么，女王的父王呢？」

「千万小心……」

「你还是第一次来找我呢……」

李维深深地叹了口气。

「罗德利尔建国后不久就被暗杀了。因为有很多人憎恨他……」裴丹答道，「建国后，罗德利尔的内战不断。但是，诚如您所知，女王陛下隐藏着不可思议的力量，所以敌对的人们也逐渐宣誓效忠陛下，王国最终实现了统一。在内乱中，巴依卡尔的海盗们频繁地蹂躏着我国的领土，普利希斯也用各种手段施加压力。与两国的战争，都是出于对当时的报复……」

李维一脸坚决地说。

「是的，这样下去肯定……」

2

玖奈呆呆地喃喃道。

「宰相和鲜血将军之间的权力之争倒是无所谓……」李维环视着同伴们说，「假如女王愿意接受说服的话，我想撮合罗德利尔和欧兰、米拉尔古的关系……」

李维在心里苦笑着，说了句不合时宜的话。

李维说着，慢慢地站了起来，决心要见玖奈一面。

「不，今晚我有事要拜托女王大人……」

玖奈重复了一遍。

「真是重任啊……」

玖奈的样子明显不寻常。不，平时的她有时也会表现出这种样子。

对玖奈来说，父亲或许就是那么可怕的存在。可是，她的父亲去世，应该是几十年前的事了。随着时间的流逝，再强烈的感情也会变得淡薄。

李维瞬间感到焦躁。

「正是如此。陛下必须消除父王的执念，以及休德将军的影响……」

宰相可能只是想利用李维，除掉竞争对手休德，掌握罗德利尔的实权。但是，他要做的事情是现实的，对罗德利尔和各大邻国都有利。错的是不想放弃称霸大陆野心的玖奈，还有休德。

李维露出困惑的表情。

「如果女王大人能倾听我的话就好了……」

「真的可以吗？」

梅里莎盯着李维。

「打扰了，不好意思」

这时，黑发少女突然从房间一角出现。是蜜蕾儿。

「我觉得你说得没错」蜜蕾儿笑着点点头，「宰相米库和鲜血将军休德正在争夺罗德利尔的实权。这就是稳健派和强硬派的对立」

玖奈盯着李维，小声说。

玖奈已经换上了睡衣。透过薄衣，她白皙的皮肤隐约可见。

李维斩钉截铁地回答。只要她不回到现实，罗德利尔和她自己都没有未来。

玖奈似乎没能立刻明白李维话中的意思，沉默了一会儿。然后她喃喃地说：「……我必须得到这片大陆上所有人民的爱」

「我讨厌打仗，但如果不这样做，就得不到人民的爱戴……」

「这是女王大人的父王对玖奈大人的期待吗？」

玖奈的身体颤抖得更厉害了。

李维笑着对同伴们说完，便离开了房间，然后通过侍女要求拜谒玖奈女王。

「我走了」

这时门开了，吉妮、梅里莎、艾拉她们走了进来。她们四人现在都住在这座宫殿里。李维向吉妮等人转述了他与宰相使者的对话。

李维凭直觉这么想。

是强迫观念吗？

「如果说服不了怎么办？」

「父王去世了？」

「很遗憾，这是女王陛下的意愿」裴丹沉痛地点了点头，「但是，这并不是陛下的本意。陛下的父亲是个野心勃勃的人，他把玖奈陛下嫁给罗德利尔的前身、卡塔拉那王国的王族之一，获得王位继承权后，谋杀了所有王族，将卡塔那拉王国逼入灭亡。他建立了罗德利尔，让玖奈陛下坐上了女王的宝座。而他自己兼任宰相和将军，为了实现自己的野心，开始了战争。他的终极野心，就是征服大陆全境。当然，他知道这仅凭一代是无法实现的，因此，便把野心托付给了玖奈陛下继承。可以说，陛下是被父王的野心所束缚吧」

「我理解宰相的想法。罗德利尔要想生存下去，就不能再继续战斗下去了。就算不扩张领土，也有很多方法可以使国家富强……」

在成为玖奈女王的亲信后，才知道她是一个心地善良的女人。她在谒见时，总是认真地倾听普利希斯人民的陈情，然后还会向他提出解决问题的要求。虽然解决所有问题是不可能的，但李维也尽可能地按照玖奈的意志献计献策。结果，普利希斯人民对玖奈的评价越来越高。

「如果是路易大人的话，应该可以改变陛下的心意吧？」

（就像宰相的使者说的那样，她可能是被父亲的野心束缚住了）

「罗德利尔……被消灭？」

李维保持着姿势，问蜜蕾儿。

李维也跪在地板上，抓住玖奈的双肩。

她刚刚收拾完餐具回到房间，得知李维来了，就高兴地让他进了房间。

「这也是你第一次向我许愿望，我很高兴……」

李维点点头，但并没有完全相信他的话。罗德利尔有自己的主张，但普利希斯和巴依卡尔应该也有其他的主张。国与国之间的争斗，就是这样的。

现在，她谒见时化的妆也卸了，看起来是个气质朴素的女性，但实在不像是年过四十的人。到底是用什么手段保持年轻的呢？李维在心中重复着无数次抱有的疑问。

李维试着问。

李维忍不住问道。

玖奈双手合十，开心地笑了。

李维受到女王的宠爱，她当然是不满意的。如果女王希望他做自己的伴侣，又该怎么办呢？罗德利尔王李维这个词掠过她的脑海。

「女王？」

李维诉苦似的说。

「没关系，有什么紧急的事吗？」

李维回答裴丹。

「那么……」

「不是吗？」

宰相有可能正在进行推翻或谋杀休德的计划。裴丹这次带着几百名士兵，表面上的理由是加强这座宫殿的警备，但应该还有其他目的吧。

李维呻吟着说。如果是这样的话，玖奈的言行还多少可以接受。

「请您改变一下想法。如果是女王的话，确实能够受到大陆上所有人民的敬爱吧。但是，在那之前，罗德利尔就会被其他国家所消灭……」

「我不要……」

「原来如此……」

她躲在家具后面，听了刚才的对话。

艾拉带着复杂的表情向李维挥手。

「我父王？」

说实话，他对这种麻烦的任务并不感兴趣，但现在不是人类之间战争的时候。如果罗德利尔坚持对话路线，就没有必要勉强使用武力。毫无疑问，玖奈受到了罗德利尔人民的支持。那样的国家即使灭亡了，之后的统治也不会顺利进行。

「在这种情况下，欧兰和米拉尔古的骑士团会进攻这座城市。到那时，我打算随军，也做好了亲手讨伐玖奈女王的准备」

「是的……父王去世了……」

吉妮低声问道。

「让我说服女王？」

玖奈不停地摇头，身体不停地颤抖。

「玖奈大人？」

李维感到不安。她仿佛对后面的话产生了抗拒反应。

「我不要……」

玖奈反复嘟囔了好几遍，就像个孩子一样缩起了身子。

「玖奈大人……」

李维紧紧地抱住了罗德利尔女王。已经不想再说什么了。

玖奈的心之门紧紧地关闭着。他并没有办法打开它。

「非常抱歉……」

李维垂头丧气地说。

「如果是玖奈大人的话……一定会成为受人喜爱的女王的……」

李维心里感到一阵剧烈的疼痛，对玖奈低语道。

经过了几十年的岁月，她还是没能摆脱亡父的束缚吧。

（所以呢？）

李维在心中向这个被称为鲜血将军的男人问道。

（所以你还在继续战斗吗？）

在李维的臂弯里，玖奈恢复了几分平静。

「路易」

玖奈脸色铁青地盯着李维。

「你爱我吗？」

李维在心里点了点头。

「拯救女王？」

「我知道了！」

李维这样回答。

李维感到非常愤怒。

「我也对自己的无能感到失望，因为没能把她从咒缚中拯救出来……」

从普利希斯出走后，李维一直在寻找能单独见到鲜血将军的机会，而他主动创造了这个机会。李维知道自己是被邀请的。

但是，并不是要回欧兰。因为他在这片土地上还有事情要做。

但李维突然想到，他真正压抑的、隐藏的，或许就是疯狂。

「如果这是真的，我绝对不会原谅你！」

他在心里嘀咕。

李维笑着向想要挽留他的玖奈告别，然后就这样离开了宫殿，并且不打算再回去了。

一名士兵气喘吁吁地跑到休德身边，用嘶哑的声音报告。他的脸上满是血与汗，盔甲上插着好几支箭。

他没有护卫，只身一人。但是，他是罗德利尔阵中最强的战士。用那把红色的剑，夺去了成百上千人的生命，用鲜血染红了大地。

「束缚玖奈女王的，是她的父亲，也是我……」

3

「有几件」李维苦笑了一下，「可是，你不是也有事找我吗？没有护卫就行动，可不只是为了除掉宰相的手下吧？」

「宰相的狗竟然耍小聪明……」

玖奈落寞地微笑着。

休德低声说。

休德说完放声大笑。

休德这样问道。

休德小声嘀咕着，露出了冰冷的笑容。

「奇袭！」

受到女王宠爱的艾雷米亚商人路易突然消失，普利希斯的宫殿里出现了各种各样的猜测。有人说他惹怒了女王，逃走了，也有人说他被嫉妒女王的人暗杀了，还有人说他接受女王的密令，被派遣到其他国家当使者。但是，谁也不知道真相。

「到此为止了……吗……？」

战斗的进行正如他所说。发起奇袭的是一支小规模的队伍，虽然被打了个措手不及，但包围碉堡的罗德利尔的各部队都加强了防守，总算熬过了难关。这时城门大开，碉堡里的士兵杀了出来。罗德利尔的军队听从了休德的命令转守为攻。

但是——

李维远离玖奈，单膝跪地，深深鞠了一躬。

休德冷冷地说。

「为什么？为什么她的心改变不了？为什么几十年来，她一直被毫无意义的执念所困？」

休德笑着对他说。

他看起来总是克制着感情，理性地行动，也不让李维知道自己在想什么。他轻而易举地识破了宰相的计谋，反其道而行之。连李维都佩服他的智谋。

裴丹窃笑起来。在欧兰和米拉尔古的扶植下，他要掌握罗德利尔的实权也不是梦。

士兵说着，向休德行了一礼，扬长而去。另外还有几个士兵为了传达这位鲜血将军的指示而散去了。

「而且，即使你想要改变女王的心，话语也无法传达到她的心，哪怕你是女王最喜欢的人」

裴丹感到绝望。

说实话，他也觉得太过深入了。尽管有各种各样的原因，但退路是无论如何都要确保的。

「怎么向宰相阁下解释才好呢……」

他问休德。

「米拉尔古现在行动还为时过早。如果现在后退，反而会中敌人的圈套，回去的路上一定潜藏着伏兵。倒不如说，现在正是攻下碉堡的好时机。碉堡的士兵一开门，你们就一头冲进去。奇袭的敌人数量肯定不会多」

休德淡淡地下达了指示。

（反正，再这样下去，罗德利尔也会灭亡的……）

在狭窄的山路上拼命奔跑，自认是米库宰相心腹的男人恶狠狠地说道。

「你让我失望了，就凭这点就要从女王身边逃走」

然后——

看着将军冷静的样子，传令的士兵恢复了镇定。

堡垒里有数百名士兵把守。不知从哪里得到了补给，粮食和物资都很丰富，士气高涨。包围已经持续了十多天，碉堡丝毫没有要陷落的迹象。

「你到底用了什么手段？」

但是，他的笑容很快就冻结了。因为他发现，前方有一个手持红色宝剑的男人在等着他。他就是鲜血将军休德。

「我早就看穿你的小聪明了……」

「是啊，女王会原谅我的吧。但是，我不能原谅自己。而且现在已经是时机了。如果不能改变女王的心的话，罗德利尔只有毁灭一途了……」

左右战争走向的，不仅是人数，还有气势。正因为背后有敌人，罗德利尔的士兵们才能拼死冲锋，与碉堡里出来的普利希斯残余势力展开了激战。

计划应该是完美的。他与对鲜血将军怀恨在心的普利希斯残余势力接触，给他们粮食和物资，把将军拖在碉堡这边。然后让手下装扮成草原之民，对休德的军队发动了奇袭。并在通往普利希斯的道路上部署了伏兵，做好了消灭休德的准备。

他打算让一名百夫长守卫碉堡，自己则返回普利希斯。艾雷米亚的商人路易失踪的传闻也传到了他的耳朵里，玖奈女王的身边必须有人陪伴。

休德微微眯起眼睛。

裴丹突然想到，如果处理得当，欧兰也许会把他作为了解罗德利尔内情的人大力提拔。

「遵从契约，成为吾之铠和剑吧！」

「欧芳王子……」

休德的语气很平淡。

休德露出轻蔑的表情。

听到鲜血将军的话，李维的眉毛动了一下。

几秒钟后，他变成了一具沉默的尸体，流下的鲜血染红了山路。休德看也没看裴丹的尸体，便沿着山路返回碉堡。

就凭这样，没想到打了这么大的败仗。

「是吗……」虽然是危急的消息，但休德丝毫没有动摇，「各队做好防守，恐怕碉堡内的士兵也会响应，我们一起讨伐……」

「这么多的无礼，还请您多多包涵……」

「我要收下你的那把红刃之剑！这就是我的用处！」

「你不是魔法战士吗？在她身边，什么都没发现吗？」

「我敬爱您，玖奈大人……」

（到此为止吧）

李维感到怀里的女人令人怜爱。如果李维是罗德利尔的人，就会发自内心地爱着她吧。无论是作为女王，还是作为一个女人……她就是那么有魅力。

「是我给她下的咒，永远也解不开的咒」

但是，只要离开城市一步，就会发现抵抗罗德利尔的人们在各处建立了据点。鲜血将军休德用他的残暴驱逐了那些抵抗势力。不仅是拿起武器的人，就连协助他的人，凡是有可疑之处的，都被残忍地杀害了。

休德张大了嘴，吐着舌头，笑得浑身颤抖。这是李维从未见过的表情。

随着时间的推移，罗德利尔军逐渐占据优势，最终攻陷了堡垒。发动奇袭的军队四散逃跑，反而遭到了休德军队的追击。

休德的声音很平静，仍然无法读出他在想什么。

但是，他向碉堡急速前进的脚步停了下来。因为一个身材高大健壮的黑发男子突然出现了。

一瞬间，李维把视线投向普利希斯城的方向。

李维大叫一声，念出一句古代上位语。魔法王的锻冶师打造的活体铠甲『哨兵』响应他的呼唤，带着长剑现身。

「女王心地善良，不会因为这点小事就发怒的……」

「给我看点不一样的」

玖奈眼眶湿润地问道。

「不好意思，事情的来龙去脉我都看清楚了。比起米库宰相，似乎还是你技高一筹……」李维说完，露出自嘲的笑容，「我却被宰相谋算，严重伤害了玖奈女王……」

他明白请求鲜血将军的慈悲是毫无意义的。抱着万分之一的可能性，裴丹拔出了剑。但是，奇迹并不是那么容易发生的。

「你这混蛋！」

「如果你想拯救女王的心情是真的，我就会给你机会……」

李维难以忍受般说道。

「我回部队报告」

「找我有什么事？」

「果然是这样啊……」李维自言自语地嘟囔着连连点头，「她的时间是静止的，不只是肉体，连她的心也……」

「敌军穿着游牧民族的服装。有可能是米拉尔古的战士。我们队的队长建议说，在大军进攻之前，应该趁早撤退」

「是吗……」

李维对哨兵说着，而活体铠甲回应了这个命令。

李维喊着，鼓起勇气向休德砍去。

李维被强烈的后悔折磨着。

「不应该是这样……」

裴丹呻吟了一声。

（关于这点，就像裴丹说的那样）

玖奈女王虽然对他的失踪感到非常悲伤，但并没有怠慢政务。普利希斯城逐渐恢复了治安，正在恢复昔日的繁荣。

（只能继续向西逃到欧兰了吗……）

休德一言不发地扬起嘴角。这真是一个令人毛骨悚然的笑容，李维想。

手下被休德的军队逮捕后，他的计划很快就会败露。如果被指控叛国罪，当然免不了遭到处刑。而回到罗德利尔本国也很危险，米库宰相一定会通过舍弃他来明哲保身。

如今，鲜血将军包围了普利希斯城通往米拉尔古道路上的碉堡。

他知道，凭剑术是赢不了鲜血将军的。所以，李维打算利用瓦恩锻造的活体铠甲『哨兵』的防御力，只要不受致命伤就好。

而且，他也不打算杀死休德。必须问出解除玖奈女王束缚的方法，只要砍伤他的手、夺下剑就行了。

同伴们也在他不远处，不仅仅是吉妮他们四个人。龙祭司姑娘蒂卡和火龙幼龙骷利休也被唤来了。李维对自己的胜利毫不怀疑。

但是下一瞬间，发生了意想不到的事情。

休德的剑抓住李维的行动，击中了哨兵的肩部。然后活体铠甲突然变得七零八落，离开了李维的身体，又恢复了原来的形状。

深信活体铠甲的硬度而踏上前去的李维，肩膀被休德的剑深深砍入。大量的鲜血喷涌而出，打湿了山路的地面。同伴中不知是谁发出的惨叫在山上回荡……