第一章 虛僞的和平

——現在，1926年12月28日。

邦特拉過去神島嶼的館下街充滿黃昏的嘈雜，結束工作的男人們踏上歸途，沿路上家家戶戶飄來陣陣晚餐的飯菜香。

這裏曾經是歷時兩日的人間煉獄，邦特拉圖書館與全世界人類遭受襲擊。

在那之後的一年裏，館下街日趨復興，人們的生活也恢復到大亂前的常軌。但是隻要仔細觀察，不難發現當時的傷痕還殘留在各處，譬如戰車鏟過地面的車痕、射入牆內的子彈，以及炮彈的碎片。不過，當這些舊痕混入了新生活的日常痕跡後，隨着時間的推移也逐漸被人們淡忘。

馬特阿拉斯特一腳踢中一顆空彈殼，空彈殼滾落地面，隨後掉入排水溝裏。

「糟糕，我記錯時間了。」

馬特阿拉斯特一邊如此嘀咕，一邊拐了個彎，眼前出現一棟位於鬧區中央的大型建築物，他推開厚重的實木大門。

抱歉，我來遲了。就在馬特阿拉斯特打算這麼說的瞬間，立刻又閉上了嘴。

裏頭一片漆黑，所有的照明都關掉了，待在裏面約百人左右的武裝司書皆不發一語，安靜得連一點聲響也沒有。

馬特阿拉斯特定進屋內，悄悄地將門帶上，接着摘下帽子貼於胸前。

「默禱結束。」

從一片漆黑之中傳來一名女性的聲音，聽起來很耳熟，是武裝司書凱薩莉蘿。

「在此追悼一年前與神溺教團的戰役中英勇捐軀的所有同伴，以及被蒼淵咒病連累而死去的平民百姓們，正因爲有他們的犧牲，纔有現在的我們。

我們在此宣誓不再犯下同樣的錯誤，在座的諸位必須重斬決意，肩負起守護世人和平生存與安穩終死的絕對使命。

我們誓言貢獻吾等擁有的智慧與力量，以及一切的性命，來達成這個使命。」

即使是在黑暗之中，還是可以看出在場所有人都用力頷首。

「那麼……」

此時，原本嚴肅的凱薩莉蘿突然一改聲調。

「唯有今天這個場合，就讓我們把所有的誓言忘了吧！」

接下來的瞬間，所有照明同時被點亮。

米蕾波可面向會場的角落，哈繆絲獨自一人坐在那裏喫色拉。

「我是武裝司書黛娜，水藍色的小鳥吱吱喳喳地向我細訴明日的雲朵。雲兒輕飄飄、輕飄飄地，明明是春天，卻宛如落葉一般。」

頭上戴了頂極不相襯的大帽子，腰間與大腿上則佩帶大量的手槍。說好聽是自由奔放，若說得坦白點，她的裝扮還真是另類。

「哼。」

「今年一整年，大家歷經了許許多多的難關、嚐盡了苦頭，但我們總算撐過來了！大家這一年來真是辛苦了！

粗魯的人開始往自己的身邊噴灑香檳氣泡，也有明明還沒醉卻開始唱起歌的人。

「唉～～那傢伙一點都沒變。」

會場傳來拍手聲與「很好喫喔」的鼓舞。

才一轉眼的工夫，整個會場就化爲一片喧鬧的狂歡景象。

「總覺得我們武裝司書中，好像每年都會增加一些怪人呢。」

「這場宴會真的隔了好久才舉辦啊。」

前年的十二月二十八日，亞洛灣襲擊事件纔剛結束不久，並不是舉辦宴會的好時機；而去年的這一天，正好是蒼淵咒病一戰的起始日。

「請注意。」

「你講得很好啊，滿有趣的。」

大家平時都是值得尊敬的前輩，然而現在卻像個白癡一樣嘻鬧。

「也對，真是抱歉。」

回想這兩年的風風雨雨，不禁令人深深體會到凱薩莉蘿要大家盡情狂歡的用意。因爲光是能開這場宴會，大家可以共襄盛舉，就讓人感到幸福無比。

『前幾天，我們進行了今年度第三次的武裝司書升格審覈，結果有三名見習生符合資格。我想藉由今天這個場合向大家介紹一下，請到臺前來。』

最先點頭行禮的是一名笑容滿面的少年。他個頭矮小，有張可愛的娃娃臉，看起來出身於優渥家庭，給人一種寵物犬的印象，他以爽朗的聲音開始自我介紹：

哈繆絲嘴裏一邊嚼着色拉，一邊走到臺上，從米蕾波可手中接下擴音器後只說了句：

「一定要露出開心的表情喔，因爲這可是睽違三年的宴會呢！」

「……她在說什麼？」

「各位請注意～～！」

「謝謝你，米蕾波。」

新人武裝司書連名字也沒報上，就夾着尾巴逃下臺去。

「請你們依序向大家簡單問候並做個自我介紹，從最右邊開始。」

雖然米蕾波可要衆人注意，但武裝司書只顧着自己暢所欲言。

「凱薩莉蘿小姐，爲什麼你要指派這種任務給我？」

如此說完後，凱薩莉蘿便從餐桌一躍而下。

米蕾波可留下這句話後，便從臺上逃下來了。

她原本就不喜歡熱鬧的場所，除了討厭吵鬧聲之外，更厭惡那些喝得爛醉的酒鬼。

這道聲音響起後，原本嘈雜的會場也安靜許多。

「這究竟是怎麼了？」

「大家午安，我叫利茲力，今年十八歲，興趣是料理和園藝，喜歡的顏色是粉紅與天空藍，擅長的菜色是沙丁魚派和伊蕾伊雅小姐傳授給我的香煎鮭魚。今天我拿出看家本領做了一些菜，已經豐盛地在那邊擺盤，還請大家盡情享用。」

凱薩莉蘿笑着說道，馬特阿拉斯特聽了點點頭。

馬特阿拉斯特則是笑得肩頭一陣顫動。

米蕾波可額冒青筋，無視於會場傳來的奚落聲。

米蕾波可喃喃自語。

聽到米蕾波可做出這種回答，這名叫做黛娜的新進武裝司書倒是乾脆地下臺一鞠躬。

「說的也是，很遺憾失去了這麼一位幫手。」

「抱歉，我記錯時間了。」

就連食物也全是加了大量佐料的肉類料理或油炸食品，酒則屬一般價位，只是種類和數量非常多。

隨後又返回會場的角落，米蕾波可皺着眉拿起擴音器。

「快給我注意聽，不然我要生氣囉！」

語纔剛落，凱薩莉蘿的手肘馬上輕輕敲向馬特阿拉斯特的頭。

凱薩莉蘿走過來和他搭話。

她是一個身材嬌小，有張娃娃臉的女性，言行舉止看來有些稚氣。

「你還敢說別人啊。」

自宴會開始已經過了一個小時，米蕾波可坐在會場的角落，在心中埋怨着：早知道就不要來了。

伴隨凱薩莉蘿的宣言，屋內響起玻璃杯交擊與拍手的聲響。接着，拉炮的綵帶與香檳的軟木塞紛紛射向天花板。

這裏是邦特拉過去神島嶼館下街內規模最大的啤酒屋，每年的這一天，這家店都會被武裝司書整個包下。對於被力求規律的武裝司書而言，這是一年一度唯一能夠放縱自己盡情狂歡的宴會。

「請各位注意。」

馬特阿拉斯特則是聳聳肩。

馬特阿拉斯特聳了聳肩，在心中嘆了口氣說：看來今天似乎會玩得很瘋。

「喂～～米蕾波好像要說什麼耶。」

或許是坐膩馬特阿拉斯特的肩膀了，只見凱薩莉蘿縱身躍下。

「真的很累人耶，因爲之前一直都有伊蕾伊雅小姐幫忙。」

「誰知道啊。下一位請。」

在米蕾波可的催促下，三名年輕人走上舞臺。

「不是跟你說過了嗎？今年比往年提早一個小時開始喔。」

「那麼接下來，有請代理館長對他們幾位訓示身爲武裝司書應有的心理準備吧。」

「喂，以我們的身體來說，十天左右能痊癒的傷勢應該滿嚴重的喔。」

米蕾波可發着豐騷，轉身離開馬特阿拉斯特。

「今天請將平常的工作與煩惱全都拋到腦後，盡情地放肆一下吧！打架限在十天內傷勢能復原的程度！破壞公物請控制在受損總額千多法拉以內！嚴禁殺人、性侵、搶劫、以及波及一般民衆等行爲！以上事項請務必遵守，其它的就請大家隨意喫喝、盡情歌唱，把這裏鬧翻天吧！」

乾杯吧，笨蛋們～～！」

「他只要同時被七人以上的人注視的話，全身就會不聽使喚，所以這段致詞就先跳過吧。你可以下去了。」

說到武裝司書的宴會，想必會有很多人以爲是一場極度奢華的饗宴吧。即使是一般武裝司書，十年便能賺足一生花用的金額；只要成爲代理館長候補，就能獲得與伊斯摩大資本家匹敵的鉅款。既然是這般寬裕的武裝司書所舉辦的宴會，豪華的程度應該連那些王公貴族都會瞠目結舌，然而事實並非如此。

而米蕾波可則怒氣衝衝地走過來。

「喂，怎麼只有這樣啊！」

今天是一年一度的盛大宴會！是大家從被選中的戰士、神的代理人、世界和平守護者的身分，迴歸到普通笨蛋的唯一日子！所以請大家盡情狂歡吧！

「……真搞不懂你的工作究竟是什麼。下一位請。」

被馬特阿拉斯特這麼一說，凱薩莉蘿大感意外地蹙起眉頭。

就連平常不怎麼在意穿着的同袍，今天也多少打扮得比較體面一些，這算是相當難得一見的景象。

當她再說一次時，總算有幾名武裝司書有反應了。

宴會會場只是一般的啤酒屋，場內設置一處廣場，廣場前則雜亂地擺放餐桌，出席者都是各自隨意地找地方坐下，或是站着便開始大喫大喝。

接着出現的是一名短髮少女。她那對惺忪的睡眼看着令人匪夷所思的方向，少女望着天花板好一會兒，不久開始小小聲地說：

凱薩莉蘿·朵朵娜的年紀大約二十四、五歲，雖然在一般人中算是年輕族羣，但是她身爲武裝司書的資歷卻不淺。

「……那麼，致詞就到此結束，請大家繼續用餐暢談吧。」

「哎呀，馬特先生，你遲到囉。」

不經意地張望，可以發現會場最裏側設置了一處臨時舞臺，米蕾波可正拿着擴音器站在上頭。一年前的短髮如今已留長至胸前，她的臉型也變得較爲成熟，少女的那種青澀模樣已逐漸消失。此時，米蕾波可拉高嗓門說：

馬特阿拉斯特坐在大廳的鋼琴前，彈奏着一首從未聽過的曲子，凱薩莉蘿與葛摩等人則圍在琴邊獻唱。

「聽說今年是你接下幹部的工作？」

「我知道反正也沒人想聽嘛，而且又覺得致詞很麻煩，所以就找米蕾波你來幫忙囉。」

「只有今天千萬不可以露出寂寞的表情，要感傷請你明天再來吧。」

凱薩莉蘿躍上馬特阿拉斯特的肩上。這女孩不知道有什麼怪癖，總喜歡往人的肩膀或桌子上跳，她古怪的地方不只是打扮而已。

「沒錯。」

凱薩莉蘿一陣嘀咕。

「明月、小貓，和貓頭鷹，就如同二次函數的算式般跳躍，然而，爲何小丑卻沒爲此感到興奮？收藏在邦特拉圖書館內所有的『書』，是夜裏的細雪，我們武裝司書恰似剛燉煮好的羊奶，而北斗星的六角形，又何以爲我閃爍呢？」

「抱歉抱歉。」

「真麻煩，我懶得說啦。」

馬特阿拉斯特話纔剛出口，米蕾波可立刻不留情面地別過臉去。

凱薩莉蘿哈哈大笑。

凱薩莉蘿一邊如此做出開場白，一邊單手拿着擴音器跳上餐桌。

寬敞的店內大約坐了兩百人，武裝司書幾乎全員到齊，大家人手一隻玻璃杯，另一手則拿着拉炮或香檳酒瓶。

「這個女孩真有趣。」

「這也是米蕾波的優點，你就別在意了。」

「我根本就不該來的，真受不了。」

武裝司書絕大部分來自於中等階層或中下家庭，對於青春時代便日以繼夜進行戰鬥訓練與魔術審議的他們而言，根本品嚐不出高級料理在味道上的差別；既然連上等美酒的喝法都不懂了，當然也不會知道用餐的禮節，舉辦什麼豪華饗宴根本只是對牛彈琴。

米蕾波可環視整個會場，路易克與札姆羅抱着啤酒桶在拼酒量，拉斯馬與可伊歐魯扭在一起就要打起來，邦伯則在自己的桌前擺滿了料理，在旁邊大喫特喫。

馬特阿拉斯特發出感慨，並且隨口喝了點香檳。

於是，換第三人走上舞臺，他走路時還右手右腳同時行進，然後就僵在臺上不發一語，全身微微地顫抖；米蕾波可隨即爲這名新人武裝司書解圍。

不過，或許是連嘻鬧都不會的自己錯了吧。當她一個人無聊地坐在一旁時，便不經意萌生這樣的想法。

「……」

米蕾波可突然想起一年前的戰役。每當她撫摸長及胸前的秀髮，便可實際深刻感受到時間的流逝，然而，一切卻又宛如昨日才發生的事。

她的腦中浮現在那場戰役中喪命的人們。

這樣恣意狂歡真的可以嗎？明明有太多人被牽連而白白犧牲，明明洛蘿緹和伊蕾伊雅再也無法參加這場宴會。

新人武裝司書黛娜走近米蕾波可，將手中的玻璃杯遞給她。

「有什麼事嗎？黛娜。」

黛娜用不解的眼神盯着米蕾波可。

「任誰都不想忘記那件事，可是有時候如果不將牽掛暫時拋開，就會被思念絆住而無法前進。因爲大家都是不擅長遺忘的人，所以今天要努力地忘卻一切不開心。」

米蕾波可從黛娜手中接過玻璃杯，杯中盛滿淡琥珀色的液體，她應該是想鼓勵自己開心點吧。

「謝謝你。」

米蕾波可出聲道謝，並且喝光杯裏的液體。明明口感微甜，卻有種辣喉的刺激感，這是她第一次品嚐這種玩意兒。

「這是什麼？」

黛娜沉默地指向吧檯，一隻銀製的器皿內盛着上方飄浮着柳橙片的飲料。

「這是水果雞尾酒（潘趣酒），你可以自己舀到杯裏喝喔。」

黛娜如此說明。雖然這樣的喝法不符合禮儀，但是感覺還不錯。米蕾波可再舀了一杯酒喝進肚裏，水果酒異常柔順地滑進喉嚨。

「真好喝。」

米蕾波可一邊眺望着玻璃杯，一邊露出微笑。

——1926年2月。

蒼淵咒病大亂結束，邦特拉圖書館用衆多犧牲者的性命作爲交換，終於獲得這場勝利，敵方總帥卡酋亞·畢因哈斯最後被艾恩立凱擊斃。然而，戰鬥並沒有因此劃下休止符。

既然如此，天國想必位在某個不屬於這個世上的地方。

一旁的黛娜回答。

「舉例來說，就像是卡酋亞·畢因哈斯嗎？」

即使殺光所有殘餘的信徒，還是沒找到知道事實真相的人。

這次發現的，是一名在託亞託礦山被殺害、叫做伍斯帕的信徒的『書』。他之前雖然跟隨過亞奇多，但經確認曾敗在洛蘿緹手下，屍體在那之後也有被人發現。

聽到米蕾波可的問題，尤奇佐納隨即點頭。

「『書』出土了！『書』、『書』出土了！」

——現在，1926年12月28日。

這是距今一千八百年前的一名魔術師的『書』

即使他這般大聲嚷嚷，也沒有多少人能當下理解他的意思，因爲神溺教團信徒的『書』是絕不可能被找到的，大家一直都是如此認爲。

哈繆絲向武裝司書們明確聲明，要繼續調查有關天國的實情。

駐守在託亞託礦山的見習生，火速駕着飛機衝進邦特拉圖書館。

我們或許可以稱他爲夢魔，他能操弄人們的夢境，讓人夢見完全混淆現實的夢。他在過去曾侍奉古代某位貴族，有時讓他的敵人頻頻作惡夢以破壞對方的精神力，有時讓他的親近之人夢見幸福的美夢。

尤奇佐納如此說完後，便結束了這個話題。

「大家，對不起……」

他們不得不竭盡所有的力氣，在另一場名爲「人命救援」的戰役上奮戰。

「……」

神溺教團令人啼笑皆非，而他們的勝利也一樣啼笑皆非。

武裝司書的心情可說是懷疑和喜悅參半，因爲神溺教團封印『書』的方法仍不爲人知。

雖然有些地方無法釋懷，但這場武裝司書與神溺教團的戰爭總算畫下了休止符，長期的混戰終於陪柬。

「看來真實就只能靠翻閱卡酋亞·畢因哈斯的『書』來解謎了。」

這也是神溺教團的開端。

每個武裝司書都這麼說，但令人匪夷所思的是，唯獨卡酋亞的『書』遍尋不着。

除此之外，與神溺教團之間的戰爭仍持續進行，誰也無法保證神溺教團是否真的將所有的棋子撤出。

伍斯帕被告知，那是曾經見過天國的男人的『書』

曾經有某個人讀了一本夢見天國之人的『書』，接着，殊不知『書』中內容是夢而閱讀此『書』的人們，逐漸相信天國確實存在。

尤奇佐納如此說完後，拿來『書』的一部分碎片，這是他在第三封印書庫角落偶然發現的。依記錄顯示，這五百年內沒人閱覽過這本書，因爲並沒有留下之前的記錄，所以這很有可能是一本被封印之後，就再也沒被翻閱過的『書』

「這終究只是假設性的說法，雖然很有說服力，可是真相依舊不明確。」

武裝司書們不明白信徒的書爲何會被找到，各個露出狐疑的表情。

直到剛纔爲止，她都還在憂心與神溺教團的戰鬥，心情也因此非常鬱悶，可是喝了幾杯之後，好像連神溺教團的事都忘得一乾二淨。

米蕾波可拿水給驚魂未定的見習生喝，見習生邊咳嗽邊喊說：

武裝司書們爭先恐後地觸摸這本『書』

如此一來，武裝司書與神溺教團之間的戰爭便正式宣告結束。

在伍斯帕的『書』出土的六個月後。

「我們尚未得知神溺教團信徒的『書』爲何沒出土的理由，所以今後也要繼續調查。」

尤奇佐納開始向如此思索的米蕾波闡述。

例如在夢境中。」

目前，武裝司書還有一些事無法理解。若說神溺教團長久以來所渴求的目標只是一場夢，這個結果未免太不值得了。

尤奇佐納的假設逐漸被大家當作事實，到最後，他的假設就這樣被認定爲結論。

馬特阿拉斯特接着補上這一句。

「裏面寫些什麼？」

「尤奇佐納先生，換句話說，所謂的天國，是指這名魔術師虛構出來的夢境嗎？」

在擊倒卡酋亞之際，沒有任何人確信神溺教團會因此而滅亡。

一千八百年前，人類僅住在西方大陸的某幾個區域內，因而使他們深信在未知的新天地裏，有個蘊藏無限幸福的地方。

米蕾波可問道。

如此喃喃自語後，米蕾波可又再喝了一杯。

一切都是虛構下衍生的產物，他們是一羣無法分辨現實與妄想的人，以謊扯謊來鞏固衆多教義，這纔是神溺教團的真實。

哈繆絲開口說道，尤奇佐納也點點頭。

「快來看這本『書』」

之後進行了和各國首腦的協商，最後決定將事後處置全權委託武裝司書負責。是否要將神溺教團的真相公諸於世的問題，則因爲顧慮到會造成很大的影響，而暫時靜待宣佈的適當時機。

當那樣的人聚集在一起，獲得所謂神溺教團的心靈支柱後，便釀成了各種令人不寒而慄的暴行。

「……現在，人類的足跡幾乎踏遍創造神所創造的世界，即使走遍世界的每一個角落，也找不到那個傳言中的天國邊境。

「算了，不必追究囉。雖然不知道理由，但現在『書』總算被我們挖到了，這已經很值得慶幸啦。」

若要說它荒謬，肯定沒有比這更荒謬的事了。妄想衍生出妄想，進而引發那些令人恐慌的戰爭；爲了那個妄想，還造成無數人的死傷。

「請冷靜一點，究竟發生了什麼事？」

哈繆絲如此告訴武裝司書們。

蒼淵咒病大亂後的兩個月，發生了一起可以寫進歷史的事件。

不知不覺中，銀製器皿內的酒全部喝光了，於是米蕾波可叫來了見習生，要他們再幫自己拿杯酒來。

這下總算可以瞭解神溺教團爲何無法徹底消滅了，因爲即使消滅了神溺教團，傳說依舊會在某地暗中流傳；更何況不管是什麼時代、什麼地方，都有無法分辨現實與妄想的人們。

「信徒的『書』被挖出來了！」

所謂的天國，一直以來僅被認爲是神溺教團捏造出來的幻想，萬萬沒想到天國竟存在於現實世界中。

說起來，神溺教團的恐怖之處，就是它即使滅亡卻還能繼續存續。武裝司書擊潰神溺教團的次數，在歷史上就超過五根手指頭之多，然而，每次神溺教團都能起死回生。

武裝司書們雖然致力於復興工作，但仍要繼續與神溺教團奮戰。

「這只是我的假設，雖然其中可能包含了想象的部分，但應該不至於有太大的差異。就以我個人對神溺教團歷史的解釋……」

米蕾波可透過思考共有，向各國首腦與現代管理代行官宣佈神溺教團滅亡的消息，並公開教團的真面目。

造就出神溺教團的推手，是像希葛爾那種爲了擁有幸福而不惜犯下任何勾當的人心，亦是對貪婪和傲慢不感羞愧的人類愚知。

由於書的內頁幾乎有一半缺損，所以無法完整閱讀，不過剩下的部分仍有記載關於魔術的內容。

經他這麼一說，米蕾波可纔開始察覺事態的嚴重性。

尤奇佐納所說的神溺教團歷史，就是這麼一回事。

還有一個令武裝司書感到不解的地方，那就是記載於伍斯帕『書』中的一段記憶，卡酋亞曾經讓伍斯帕看過一小塊『書』的碎片。

米蕾波可自言自語。

「就讓我好好地享樂一番吧。因爲，這個世界終於恢復和平了。」

「書裏有寫到天國的真相。」

除了哈繆絲之外，幾乎所有的武裝司書都聚集到邦特拉圖書館一窺這本『書』。

「……嗯，好好喝。」

天國的真實性成了調查的最優先任務。陸續被挖掘出來的信徒們的『書』，以及從信徒祕密指揮處發現到的數據都可作爲依據，交叉比對這些數據後或許可以找出真相。然而，受到神溺教團祕密主義的高牆阻擋，以致於調查遲遲沒有進展。

結果，事實竟然從意外的地方被揭曉，原來答案就在邦特拉圖書館的封印書庫裏。

特別是天國的真相與拉斯哥爾·奧塞羅的真面目，更被視爲神溺教團的絕對機密。

在那個被稱做天國的地方，的確存在着超乎人類想象的幸福，任誰見到這本書的碎片，一定都會想上天國；爲何人們會信奉神溺教團，讀了這本『書』便能明白箇中道理。

於是，渴望前往天國的人們在不知不覺中增加了。

但是，實際上天國並不存在，爲了隱瞞這個事實，於是他們創造出拉斯哥爾·奧塞羅這樣的虛構人物，並將天國尊崇爲一處絕對不可侵犯的聖地。

「因爲我們的奮戰，而讓封印『書』的機關喪失機能，現階段也只能這麼推論了。」

然而，在那之後並沒有發現卡酋亞的『書』，亦無法掌握往天國或是拉斯哥爾·奧塞羅的真面目。

「這樣子真的好嗎？」

米蕾波可乘着酒勁，舀了杯水果酒一口氣喝下，在幾杯黃湯下肚之後，感覺心情越來越好，酒真是不可思議的飲品。

他們無法確認洛蘿緹『書』中記載的前武裝司書卡酋亞，是否真爲神溺教團的首腦。說不定連他都只不過是個受人操控的傀儡，背後還有真正的幕後主使者。

對武裝司書而言，大亂後的一個月或許纔是最艱困的時期。他們一方面要保護過去神島嶼的受災者，一方面要復興已成毀滅狀態的城鎮；另一方面還得去拯救分散在近海一帶的各國海軍士兵。

人們彼此交談，討論天國究竟是何物，歷經長期議論的結果，所謂的天國逐漸被人們想像成是聚集人類幸福的場所。這樣的妄想不久之後變成謠言，謠言成爲傳說，最後不知不覺中演變成不容置疑的事實；如此一來，神溺教團的教義便確立了。

米蕾波可心想：神溺教團的本質，恐怕不只是天國這樣的妄想而已。

「很好啊。」

「信徒的書怎麼會突然出現？」

但是，爲此犧牲的人命絕不愚蠢，不論是洛蘿緹、伊蕾伊雅，還是路易蒙他們。米蕾波可的腦中瞬間浮現出他們的臉孔，很快地又消失不見。

在米蕾波可的大力調查下，判斷出一名叫做夏爾·史特萊特的人物與『書』的封印有很大的關連，可是在打倒夏爾·史特萊特之後，『書』的封印還是持續地進行。

「一點也不錯。」

另一方面，武裝司書們圍在會場的某個角落，彈琴的馬特阿拉斯特就在他們的中間。他修長的手指輕快地在鍵盤上跳躍，就在演奏結束的同時，會場響起一片如雷掌聲。

「這是『弗爾貝克市的週末夜』，不知大家還滿意嗎？」

馬特阿拉斯特張開雙手，向衆人露出微笑。

「真不愧是打混高手，這首曲子你練了多久啊？」

葛摩拍手問道。他和馬特阿拉斯特同年，是一名資深的武裝司書，修剪整齊的鬍鬚與一身古典西裝打扮，實在與武裝司書極不相襯。

「什麼打混高手，這種簡單的曲子，我只要看一下樂譜就會彈了。」

「真的嗎？你好厲害唷。」

凱薩莉蘿稱讚道，接着跳到鋼琴上。

「凱薩莉蘿，不要輕易相信馬特阿拉斯特的話，這是絕對不變的鐵則喔。」

葛摩發出一陣竊笑。

馬特阿拉斯特無奈地聳聳肩，看來他已經完全被貼上打混高手這個標籤了。由於平常在圖書館幾乎見不到他的蹤影，所以對其他武裝司書而言，他這個頭銜根本是理所當然。

馬特阿拉斯特這一年來始終在暗地裏執行工作，他一手擔下無法透露給一般武裝司書知道的祕密任務。

馬特阿拉斯特的任務就是守住神溺教團的祕密，以及設法讓神溺教團繼續存在。

縱使是如此八面玲瓏的馬特阿拉斯特，這個任務對他來說也是非比尋常，因爲他必須騙過所有的武裝司書纔行。

他也算是度過了一個漫長而艱辛的一年，而他努力的成果就是這場和平的宴會。

——1926年1月。

在艾恩立凱與洛蘿緹多方的努力下，卡酋亞終於被擊倒，失去指揮官的神溺教團全然失去反擊的力量。武裝司書在復興之餘，爲了斬草除根而肅清教團殘存的餘黨，爲了追查神溺教團的真相，也努力地搜尋情報。

馬特阿拉斯特並沒有參與這些工作，因爲他身負更重大的任務。

「唔……連頭都痛起來了。」

馬特阿拉斯特一邊像煙囪般地抽着菸斗，一邊如此嘀咕着。這裏是他位於伊斯摩共和國的私人別墅，馬特阿拉斯特將此處當成他從事檯面下任務時的據點。

「喔，如此一來，不是會被武裝司書見到神溺教團的『書』嗎？」

馬特阿拉斯特把菸灰抖落在菸灰缸裏，再次點了根菸。

實際上，馬特阿拉斯特從來沒有這麼忙過，而他的努力也有了成果，新生神溺教團的組織終於成形。

拉斯哥爾笑着提出建議。

「這還需要問嗎？就由你來當樂園管理者囉。」

「我最討厭和這種麻煩事有所牽扯了。邦伯一副傻里傻氣的樣子，沒什麼說服力，至於你這個大騙子，說什麼都不會有人信吧。」

馬特阿拉斯特不只讓他埋了伍斯帕的『書』，還有許多信徒的『書』都被一併埋了回去。

「好久不見了，馬特阿拉斯特先生，見到您安然無恙，真是可喜可賀。」

「就跟你說要妥善處理嘛，你說這下該怎麼辦？」

尤奇佐納僅僅回以冷傲的視線，連個招呼也沒打，尤莉則是恭敬有禮地行一鞠躬。

他輕聲吆喝，從屋頂往鯨魚身上一躍而上。就算是在哈繆絲的辦公室，也難防被竊聽的可能性。

就在這個時候，馬特阿拉斯特接獲哈繆絲的召集令；同一時間，尤奇佐納與尤莉以及邦伯等人也被傳喚過來。

馬特阿拉斯特看向放在桌上的紙，紙上亂七八糟地寫着今後該進行的劇情草案，並下了一道『神溺教團是如何誕生的呢？』的標題。

「就照以往的做法隱瞞衆人不就行了？」

「你這麼說也沒錯啦，不過這差事還真是有夠累人。」

馬特阿拉斯特一面抱怨，一面輕咳了幾下。屋內煙霧瀰漫，看起來就像着火似地。

哈繆絲纔剛說完，尤奇佐納便轉身往回走，打算從鯨魚背上跳下去。

他們各個身懷絕技，所以儘管調查步調稍嫌緩慢，卻也穩定地進行着。

另一個使命則是：讓神溺教團繼續存在，設法讓心中燃起打倒神溺教團鬥志的武裝司書停止戰火，還得避免被武裝司書察覺自身和神溺教團的關係。

「交給尤奇佐納？我和你就不行嗎？」

從旁來看的話，他的行爲看似成天都在遊山玩水，但其實那只是馬特阿拉斯特刻意去僞裝成玩樂的模樣。

馬特阿拉斯特想起樂園管理者候選人的臉。明斯的素質雖然無可挑剔，問題是他是否願意承接。

「看來您正在傷腦筋，馬特阿拉斯特先生。」

經她這麼一說，馬特阿拉斯特這纔回想起還有這麼一號人物。

他從疊高的信徒『書』堆中拿起了一本書，那是一本名爲伍斯帕的男人的『書』

「我現在忙得很，忙着館下街的復興、忙着賠償慰問遺族，還得和各國之間做政治交涉。尤奇佐納和邦伯也忙得脫不了身，所以只剩下你了嘛。」

「……又是我？」

「是呀。」

「那女人還活得好好的，現在恐怕正躲在某個角落裏，伺機等待反撲的機會，所以我們得想出個對策纔行呢。」

拉斯哥爾看起來十分愉悅地笑了出來。

這一切的一切都是卡酋亞造成的。」

「我看夢魔的『書』就交由尤奇佐納去處置吧。」

也就是那個殘存的叛徒——奧莉薇亞·利崔特。」

「那麼，接下來就是要避免神溺教團死灰復燃，所幸現在已經有候補人選了。」

站在一旁的人，是被稱爲下屆代理館長的尤奇佐納以及他的妹妹——也就是他忠實的搭擋尤莉。早在武裝司書與神溺教團的戰爭開打之前，他們就已經被告知祕密了。

依照馬特阿拉斯特的劇本安排，在這之後將會公開夢魔的『書』，藉此徹底瞞騙天國的真相，然後營造出神溺教團滅亡的假象。

馬特阿拉斯特胡亂地搔了搔頭，看來他這次真的一籌莫展了。

武裝司書一陣慌亂，因爲伍斯帕的『書』被人從託亞託礦山中挖了出來，那正是拜託拉斯哥爾埋回去的書。

所以，只要消滅邪惡的人類，對一般市民隱瞞神溺教團的存在，神溺教團自然就會絕跡，事情也可以就此解決。

聽到明斯允諾擔任樂園管理者一職，馬特阿拉斯特打從心底鬆了口氣。其後，馬特阿拉斯特也爲了新生神溺教團的組織編制與支持活動，奔走於世界各地。

「哎呀，總會有辦法解決的啦，你編的劇本向來都很有成效呢。」

馬特阿拉斯特與哈繆絲在代理館長辦公室裏談話。

「真是非常抱歉，說來說去都怪在下的性能不良。」

在卡酋亞出現以前，神溺教團一直都被外界認定成以『認同人類的慾望，作惡毫不猶豫』爲教義的宗教團體，不論是樂園管理者或是天國的存在，都不爲外人所知。

「嘿。」

「沒辦法，事到如今只能以這個腳本將錯就錯囉。」

哈繆絲如此說道。

——1926年4月。

尤奇佐納忍不住念兩句。

「馬特，好久不見啦。」

不知道祕密的武裝司書正在着手進行調查，尋找神溺教團渴求的天國究竟爲何，以及卡酋亞何以成爲樂園管理者。

就像哈繆絲所說的，這種檯面下的工作原本就是他該負責的。

「不知道能不能騙得了大家。」

「拉斯哥爾，請你重新把這本『書』埋回託亞託礦山吧。」

「如果真的這麼說的話，不就等於講明瞭武裝司書和神溺教團之間有不可告人的祕密嗎？想不到你這傢伙還真是不可靠。」

哈繆絲拍了拍手。

「剩下的就是要在什麼時候使用那本『書』吧。」

可是，如今卻無法像這樣稱心如意。

「自從我讓她逃走的那一刻起，就不停地尋找她的蹤跡，看來這下真的得下工夫去找了。」

「無論是武裝司書或是見習生，大家全都繃緊神經蓄勢待發，你說該如何處理這件事啊？」

「……代理館長，你應該不是爲了說這些廢話才找我們來的吧。」

「馬特阿拉斯特先生不是天生擅於說謊嗎？不如趁機一展您的長才吧？」

別墅裏堆放了數十本『書』，全都是拉斯哥爾搬到這裏的神溺教團信徒的『書』。

尤奇佐納無視哈繆絲的制止，直接從鯨魚背上跳了下去，留下的尤莉則面露微笑地說：

過去，他們和神溺教團間的戰役，都是在把信徒趕盡殺絕的同時宣告結束，以致於神溺教團的真面目在歷經了漫長的歲月，還能曖昧地隱藏下去。

再這樣被調查下去，或許會被他們挖出真相也說不定，那是絕對不能被人知道的真相。

馬特阿拉斯特一邊心想「饒了我吧」，一邊走出門外。

穿着喪服的少年在背後嗤嗤竊笑，他是搬運人類『書』的追憶戰器『夜』，此刻的模樣亦別名爲拉斯哥爾·奧塞羅。

「你說的沒錯。」

說這句話的人是武裝司書最強之一、駕馭鯨魚的邦伯，也是深知武裝司書祕密的其中一人，他和明斯是在同一時期從哈繆絲口中得知祕密的。

第一個使命是：對底層的武裝司書隱瞞神溺教團的真相，包括神溺教團其實是武裝司書的下層組織，以及天國確實存在於邦特拉圖書館第二封印迷宮裏。他必須隱瞞這些機密。

今後恐怕會有更多信徒的『書』被世人發現吧，但是也僅限於那些不知道重要祕密的下級信徒。

「就是無法重施故技，所以我才傷腦筋。」

馬特阿拉斯特露出苦笑。不論怎樣，徹底欺瞞武裝司書的計劃仍持續進行着，再來就只能亦步亦趨地努力做到不讓人心生疑竇。

「我記得好像是葛摩吧，他在調查卡酋亞成爲樂園管理者的來龍去脈，還特別陳情說希望能讓他閱讀當時代理館長的『書』。我怎麼可能答應讓他看那種東西啊，哪能說出他是奉代理館長的命令才成爲樂園管理者的！」

由哈繆絲指定的會合地點就在圖書館上空，也就是邦伯駕馭的鯨魚上。

「喂、你要去哪裏呀？」

——1926年2月。

「總之，都怪這幾年祕密不斷被人揭穿。

這真像潛藏在暗地裏操控世界的惡魔黨集結勢力啊。馬特阿拉斯特來回看着同伴們的臉，心中不禁萌生這樣的想法。

最後，哈繆絲從邦特拉圖書館的最高處大幅躍身，跳到了鯨魚身上。

「只好用這個來欺騙大家了。」

「不妨向他們施壓，您覺得意下如何？直接告訴他們不得再繼續調查神溺教團。」

要是真相被揭穿，武裝司書肯定會分崩離析，必須想辦法讓武裝司書們停止調查。

「你已經告訴明斯了吧？」

哈繆絲隨即噘起嘴表示：

「卡酋亞那傢伙到底要爲難我到什麼時候才肯罷休，真想讓他活過來再殺他個一次。」

共同守護神溺教團祕密的幹部們全都齊聚一堂。

「世界各地的重建工作正在順利進行中，他們和神溺教團之間的戰爭也巧妙地粉飾太平，而且，由明斯主導的神溺教團也已經培育出良好的組織。

「嗯，大家都到齊啦。」

馬特阿拉斯特不停地咳嗽，他因爲菸斗抽得太兇導致喉嚨乾澀，就這樣持續在吞雲吐霧之中苦思對策，轉眼間過了一個星期。

他被付予的使命有兩個。

「還沒呢，這件事就交給你辦囉。」

「你這個人還真是急性子耶。唉，算了，也差不多該解決之前暫擱在一邊的問題囉。

這一切多虧大家的努力，謝謝你們囉。」

神溺教團的總帥是創造真人並予以統率的樂園管理者，神溺教團的目的在於前往能獲得一切幸福的場所——天國。神溺教團的『書』被拉斯哥爾·奧塞羅挖掘後，便會運往天國，這些重要機密一個勁地外泄出去。

「那麼，你所謂的對策是？」

馬特阿拉斯特發了一陣牢騷。

「對了，要是明斯不同意的話，那該怎麼辦？」

「雖然這麼說很失禮，但她只不過是名普通的女孩子，我不認爲她會是有必要召集我們過來討論的對手。只要找到她的人加以處理，事情不就解決了嗎？」

「你太過輕敵了，那女人可是掌握了大局喔。你不認爲她手中握有的祕密，足以將整個武裝司書瓦解掉嗎？」

「既然如此，殺了她不就成了？」

尤莉面露溫柔的表情，卻說出令人無法想象的冷酷話語。她是一個一旦與她爲敵，就會使出非常殘忍手段對付你的女人。

「那麼恕我先告辭了。」

尤莉壓住裙襬，從鯨魚背上一躍而下。

「那兩個人根本就沒聽懂我的話嘛。」

「不過代理館長啊，那女人會有什麼問題嗎？暫時不管她應該也沒差吧？況且她還是個美人耶。」

邦伯一邊「喀哩喀哩」地喫着零食，一邊悠哉地說。馬特阿拉斯特暗自心想：這和她是不是美人應該沒關係吧。

「當然有問題了，因爲她知道凡德·魯加的存在呀，如果只是這樣也就算了。」

哈繆絲停頓了一下。

「但那女人很有可能知道『堇色願望』，這纔是最大的問題。」

邦伯把零食的袋子隨手一丟，然後開口問道：

「你說的那個『堇色願望』究竟是什麼啊？我怎麼聽都沒聽過。」

馬特阿拉斯特則是從旁插嘴說：

「說的沒錯，聽說那是毀滅天國的唯一手段。」

「那可就不得了啦，這回非殺了她不可。」

邦伯張嘴大笑起來，馬特阿拉斯特發現他眼中潛藏着銳利的光芒。

「話說回來，那東西要如何毀滅天國啊？」

在此瞬間，馬特阿拉斯特拔出槍，並將槍口瞄準邦伯的眉間。

「那麼代理館長，你打算怎麼做呢？雖然尤奇佐納剛纔已經說過了，可是我也認爲這種事沒必要把大夥全都找來討論啊。」

「咕。」

馬特阿拉斯特爲她進行解說，米蕾波可則把凱薩莉蘿手中的玻璃杯搶回來，望着杯裏的酒好一會兒之後，開始慢慢地搖晃頭部。

馬特阿拉斯特如此回答。

「咦，那傢伙醉倒啦？」

原以爲她是個軟弱的目標，只要殺掉就能了事，萬萬沒想到事情竟然會演變成這種地步。他不得不承認當初太小看奧莉薇亞這號人物，畢竟她曾經從哈繆絲的手掌心成功脫逃。

馬特阿拉斯特品嚐着帶有啤酒苦味的雞尾酒，回想起這一年所發生的事。

「可是馬特啊，你不覺得這樣很殘忍嗎？竟然叫我們連手殺掉一名無辜的女人，她根本就是惡魔黨的頭目嘛。」

米蕾波可用奇妙的語調應了一聲。

「沒什麼，我在想你該不會在動毀滅天國的歪腦筋吧。」

正因如此，他才能像此刻這樣悠閒地品嚐雞尾酒。

她將酒倒入玻璃杯中一口氣喝下，接着又連續喝下第二杯、第三杯。

馬特阿拉斯特琴彈得有些疲累，於是離開了琴邊。他拿了好幾瓶放在吧檯裏的酒，自行搖起調酒器，調製雞尾酒也是他的興趣之一。

——現在，1926年12月28日。

她是曾被哈繆絲·梅瑟塔追殺卻奇蹟似逃脫的女人，是武裝司書與神溺教團共通的敵人，並遭到雙方人馬奪命。

馬特阿拉斯特聳了聳肩。

凱薩莉蘿搶走米蕾波可手上的玻璃杯，聞聞杯裏的味道，再用舌頭稍微舔了一下。

馬特阿拉斯特出聲關心，米蕾波可凝視着馬特阿拉斯特的臉好一陣子，然後……

「會有什麼事？」

那麼，該去殺人了，去殺那個極有可能知道她不該知道的祕密的女人。

「那當然只有賜你一死了。」

「……唔哦。」

「馬特先生，那就麻煩你囉。」

連續遭到四名屬下否定，哈繆絲露出些許不悅的表情。

凱薩莉蘿走過來和他搭話。

「葡萄酒、橙皮甜酒、檸檬汁與楓糖漿，再加上切成薄片的柳橙與萊姆，這種的酒精濃度雖然低，但的確是酒。」

「唉～～找個地方讓她睡一下，到時她就會自己醒來了吧。」

「感謝你的善解人意。」

馬特阿拉斯特與邦伯笑成一團，兩人笑了好一會兒之後，邦伯終於舉雙手投降。

「我纔沒喝什麼酒呢，你們是不是搞錯了？」

邦伯笑着提問。

「……要是我真的這麼打算，你又會怎麼做？」

「你看你看，馬特先生。」

「我知道啦，不問就是了，你真是個恐怖的男人。」

米蕾波可依舊是一臉平靜的表情，說話的語調也很正常。

「她看起來好怪喔，應該沒事吧？」

「我記得她好像叫做米蕾波可吧，我送她回去吧。」

雖然這一年煩心的事很多，但是結果大致上還算滿意，除了能對武裝司書們繼續隱瞞祕密之外，新生神溺教團也在逐日完成當中。

「喂，米蕾波，你沒事吧？」

馬特阿拉斯特轉過頭去。

馬特阿拉斯特留下這句話後也一躍而下。

馬特阿拉斯特如此說完後，把槍收了回去。

然而，唯有奧莉薇亞這件事出乎意料之外。

「我知道了啦。那麼，不管怎樣都先把她找出來，再殺了她就對了。這件事就交給馬特你全權負責囉。」

然而這位奧莉薇亞此刻卻身穿晚禮服，單手拿着香檳杯站在眼前。

因爲站在眼前的女人，正是奧莉薇亞·利崔特。

「邦特拉圖書館的代理館長是這世上萬惡的化身，而我們則是魔頭下的爪牙。」

「老實說我也不是很清楚，因爲要是我知道的話，肯定會產生毀滅天國的愚蠢想法。」

「當然囉～～因爲邦伯又不擅長做這種事，而且尤奇佐納也走掉啦。」

「米蕾波，你還好嗎？」

「這你不是最清楚嗎？」

哈繆絲點點頭後，便從鯨魚背上跳下去，邦伯不知爲何還在那裏笑個不停。

「真受不了……我瞭解了。」

馬特阿拉斯特將視線移向凱薩莉蘿手指的方向，看見米蕾波可站在放有水果酒的桌旁。

「竟然以那種驚人的速度灌酒，莫非那傢伙原本就很會喝……」

「又是我啊。」

「這杯裏有摻酒喔。」

「該怎麼處理這孩子呀？」

隨後整個人直直地往後倒下，凱薩莉蘿與馬特阿拉斯特兩人無奈地聳聳肩。

馬特阿拉斯特笑了，畢竟邦伯得知這個祕密的時間還很短，他或許連天國是什麼都還不是很瞭解。

「嗯？馬特，你這麼做的用意是？」

兩人走近米蕾波可。

正當他如此回問時，突然有人從背後開口對他們兩人搭話。

「爲什麼是我？」

馬特阿拉斯特點頭同意。

站在後面的女人如此笑着說道，馬特阿拉斯特對這個人竟然也在場感到有些驚訝。

「是啊，我覺得代理館長似乎對奧莉薇亞的評價過高了。」

「你很能喝嘛，怎麼從剛纔開始就一直猛灌酒？」