序章 海边的哭喊

我已经放弃了。

从很久以前，我就不打算继续活下去了。

哈缪丝·梅瑟塔已经准备取走我的性命，我笨重的身体根本无法闪过砾弹，异常引人注目的身躯也无法逃出触觉丝的掌控范围。

打从一阵子以前，我就已经放弃获得任何回报了。

据说世界的幸福有个限度，我的幸福应该是被世界上的某位幸运儿全部夺走，命运对我总是既残酷且毫不留情。

从几天前开始，我已经不再渴望会有人真心爱护我了。

应该没有人会喜欢这副不再像是人类的身体吧？

然而，我还有一件无法放弃的事，这件事一直鞭策着我的身体，让我这副非人类的身体不死心地持续活动。

只有这件事希望您能铭记在心，别忘记我曾经活在这个世界上。

希望您知道我曾经拥有人类的心。看见月亮时，我会认为相当美丽；看见去世的人，我会感到非常悲伤；看见某个人的时候，我的心中将会萌生爱怜的情愫。

可是，却没有人了解这些事，真正了解的人已经不在这个世界上了。

哈缪丝·梅瑟塔已经快要取走我的性命了。就算如此，这具身躯仍然尚未放弃地继续活动。

时值一九三二年的秋天，正好是托亚托矿山发生龙骸咳事件的一年前。

地点在伊斯摩共和国东岸，有五名武装司书正在靠近北方边境某处称为亚洛湾的岸边。

海面风平浪静，海鸥们似乎已经意识到此处已经恢复平静，因此在武装司书们的头上不停盘旋。

一望无际的海上完全没有任何物体。在北方寒冷的阳光照耀下，平稳起伏的波浪正闪闪发亮。

光从眼前的光景，实在无法想象这片海域在几个小时前还是战场。

大海已经吞噬一切事物，不论是受到强力魔术结界保护的船只、或是朝着武装司书发动攻击的人类爆弹，如今都早已沉眠在深海中。

这正是后来人称「亚洛湾船只袭击事件」的战役。由哈缪丝·梅瑟塔所率领的武装司书和神溺教团间漫长的战事，就是从这天揭开序幕。

「……沃肯，别再哭了。」

沃肯用额头抵着岩石，口中发出低沉的怒吼。

他的话语中带着些许愤怒的音色。

「算了，我会想办法处理。」

「赶快忘记这件事吧，战争才正要开始。」

相较于语气激动的米蕾波可，哈缪丝并没有表露出任何情感，她还是保持看似烦闷又觉得相当无聊的表情。

哈缪丝则是放声大笑。

但是，并没有人因为胜利而感到高兴。

马特阿拉斯特忍不住加重力道握紧操纵杆。

「真糟糕，这该怎么办呢！」

哈缪丝开口如此问道。米蕾波可正在确认船上运送的『书』和数据。

马特阿拉斯特看着前方的飞机。

「先不管这个，感想等到打赢以后再说吧，这场战争好像会拖很久。」

「话说回来，米蕾波，扣押品的状况怎么样？」

前头的飞机上载着飞奇和三位新人，马特阿拉斯特和哈缪丝则是搭乘后面的飞机。

突然，哈缪丝轻轻地发出笑声。

两人如此鼓励沃肯，沃肯则是用袖子再度擦拭脸颊。

「……我原本可以救他们的。」

「不过，我绝对不会忘记，我会永远记得没有成功拯救而让他们丧命这件事。」

「是啊，这次他们闹得还满大的呢。」

路易蒙出声回答，并且继续安抚更加放声大哭的沃肯。

「话说回来！」

哈缪丝语带兴奋地如此说道。

「是啊，那些被教团饲养的人也很可怜。」

于是，马特阿拉斯特转过头问道：

「没错，仗还是要打，我和米蕾波都很相信你喔。」

「话说回来，船上的那些人怎么会变成那个样子呢？」

但是，沃肯仍旧继续哭泣好一阵子。随后哭声终于渐渐变小，沃肯也站起身子。

「乐园管理者那家伙果然欺骗我们，可恶！早知道就先宰掉他！」

沃肯突然用头敲向岩石。

哈缪丝语带轻松地说出感想，身后的米蕾波可则是继续说道：

哈缪丝如此问道。她将两手交叉放在胸前，站在两人的身旁眺望海面。

「……你为什么知道这件事？」

哈缪丝有些生气地说道。

米蕾波可又叹了一口气。回想过去与神溺教团间的战事，不论叹多少气或许都不够。五百年前的战役中，龙骸咳蔓延造成数百万人死亡；八百年前的那场战争则是长达五年，中间有四位代理馆长殉职。

「嗯……好像还满可观的嘛。」

「代理馆长，犯人真的是神溺教团吗？」

这么一想，这场战役的死伤程度或许算是非常微不足道。

「沃肯……现在不是你应该哭泣的时候。」

哈缪丝这句话好像正在哀悼死者，然而话中却完全无法感觉到悲伤的心情。

「……呵。」

不只是神溺教团的信徒遭到杀害，连船上饲养的人们都无一幸免，哈缪丝等人的救援行动以失败告终。

「不过米蕾波，当常笑魔女暴露身分的时候，也有人说过一样的话喔！传闻神溺教团在三百年前七王大乱时就已经灭亡，教团还是苟延残喘地存活下来。

「哈缪，你看起来挺愉快的嘛。」

同为武装司书的路易蒙正在轻拍着背脊安抚他，他那巨大的身躯就像照顾小孩似地陪在沃肯身边。

马特阿拉斯特摆出「败给你了」的表情，并且用手抵着额头。

「里面发现相当惊人的物品。不只是丝柔·布亚克尼休的『书』的缺页，甚至还有龙骸咳的病原菌，还包括追忆战器之一的自动人偶优克优克和转移物质的魔法阵，简直就像是宝库。」

路易蒙也异口同声地说道：

米蕾波可将手搭上沃肯的肩如此说道。

沃肯如此说着，并且用袖子擦拭被砂子和泪水弄脏的脸。

「……说得也是，这场战争看来会相当漫长。」

「我们真的没办法，无法拯救他们真的是无可奈何的事。你不需要这么自责。」

哈缪丝顿时收起脸上的笑容。

「他们应该是拿来做人体实验或是做成人类爆弹吧，他们在其它方面好像还有不少利用价值喔。」

另一名武装司书米蕾波可正站在后方凝视两人，接着，她叹出不知道是第几次的叹息。

这场亚洛湾的战役由武装司书获得胜利，隶属于神溺教团的成员全数遭到歼灭，没有任何漏网之鱼。

每个武装司书都认为神溺教团已经在五百年前和常笑魔女一同灭亡，也难怪米蕾波可会这么惊讶。

「是你杀掉那些被饲养的人吧？」

「……好的。」

「……沃肯。」

马特阿拉斯特说道。

「嗯，我能了解你的心情啦！毕竟神溺教团上一次现身已经是五百年前的事了。」

不管怎么杀，那些难缠的家伙就是会一直冒出来。」

「嗯，我很期待他们到底能带给我多少乐趣喔！」

米蕾波可走向沃肯身边。她十分了解沃肯，因为他们是同时成为见习生，也同时成为武装司书的同期生。

「没错，那家伙满厉害的，看来他比想象中还要阴险狡猾。」

接着，米蕾波可面带忧郁地转个话题：

马特阿拉斯特叹了一口气，脸上的表情有如说着「又增加一件麻烦事」似地。

哈缪丝冷静地说道。

「老实说，我还是不敢相信神溺教团竟然存在于这个世界上。」

「你应该恨神溺教团，在这里哭根本没办法解决问题。」

她口中的那些人就是船上被饲养的人们，武装司书发现这些人早已失去所有记忆和理智，身上充满秽物和污垢。

「此外，我认为这艘船并不是神溺教团的根据地，依照资料判断，神溺教团应该还有相当多据点。」

马特阿拉斯特用冷酷的语气询问，似乎不希望得到开玩笑或敷衍的答案。

这么说并没有错。没办法只是借口，无法救人是武装司书的错，但是这么说仍然于事无补。

「不对！」

「因为那艘船上有个非杀不可的人嘛！」

马特阿拉斯特的表情有些阴沉，因为他本来就不喜欢战斗。

「说得也是……」

「什么事？」

此种结果让武装司书们的脸上布满阴霾。

「绝对有办法……」

「你们说得对，这场仗还是得打。」

「沃肯的状况怎么样？」

米蕾波可从她的身上感受到不同于神溺教团的诡异气氛。

「话说回来，你为什么要杀掉他们？」

看着眼前三位互相鼓励的年轻武装司书，哈缪丝发出细微的声音，那是她拼命忍住笑意的声音。

四个人搭上从邦特拉前来迎接的飞机踏上归途。

「真不敢相信，这些根本不是人类会做的事。」

米蕾波可在心中思考这句话的意思。对武装司书来说，史上战斗能力屈指可数的哈缪丝在现场的确很幸运，但是哈缪丝的含意好像没有那么单纯。

「沃肯刚刚哭得很大声吧。对他来说，真是场痛苦的初次体验。」

「没错，饲养和杀害这些人的元凶都是神溺教团。」

他富含正义感且个性温柔，也是个既坚强又值得尊敬的男性。

哈缪丝则是抓了抓头打算蒙混过去。

哈缪丝伸手拨起被海水沾湿的头发。

「我就知道会有这种事。真是的，我的预感只要碰到坏事都会很准。」

哈缪丝似乎正在透漏「至少可以用来打发时间」的讯息。

「……哈缪。」

一位名叫沃肯的年轻武装司书跪倒在悬崖边，将前额抵在岩石上痛哭流涕。

「沃肯到底要哭到什么时候啊？米蕾波，你赶快过去安慰他吧！」

「代理馆长，麻烦您再稍等一下。」

「不过，唯一值得庆幸的，就是这场战争发生时刚好有我在现场吧！」

「看来他们搜刮不少东西呢。」

「……然后呢？」

「所以我必须尽早杀掉那个人，而且我也想隐瞒杀死那个人的事。」

「所以你才会把人全部杀掉？」

「要藏一棵树，最好是藏在森林里；要隐瞒杀人，当然是用大屠杀当做掩护啰！事情就是这么简单。」

一听到这里，就连马特阿拉斯特都露出不悦的神情，想到那些无辜被卷入事件而送命的人们，马特阿拉斯特的心中还拥有对此事愤慨不已的良知。

「你杀掉那个人了吗？」

「大概吧。只要那个人在船上，应该必死无疑。」

换句话说，如果不在船上，那些受害者就是毫无意义地送命。

「居然会让你做到这种地步，到底是什么人物？」

「……是个女的，她叫做奥莉薇亚·利崔特。

我只知道她的名字，连长相和年龄都不太清楚，说不定世界上根本没有这个人。」

「她到底是谁？」

「这个嘛……算是我们与神溺教团共同的敌人吧。」

接着，哈缪丝开始述说有关奥莉薇亚·利崔特的事，她只能对马特阿拉斯特说出有关武装司书们血淋淋的阴暗历史。

马特阿拉斯特则是努力压抑不悦的情绪，默默倾听哈缪丝的话。

一年后，武装司书与希葛尔·克鲁西泽交战，之后陆续发生『怪物』事件、摩卡尼亚叛乱以及找寻拉斯哥尔·奥塞罗等战事。

奥莉薇亚·利崔特和这些战役完全没有关联，她的名字也随着忙碌而被逐渐淡忘。