Prologue 序章

台版 转自 轻之国度

图源：unasf948

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那是个不拘形式、并彻底舍弃了羞耻心的壮烈求婚。

「你可别后悔啊。」

「绝对不会的。先说好了，我可是非常喜欢你。」

他抬起头，吐了句「别开玩笑了」——

「我才比较喜欢你吧。」

好不容易引导出理想的答案，瑟希莉的心脏不由自主地狂跳着，嘴角也难以遏抑地扬了起来。在紧张解放后，全身无力的她，差点双膝一软跪了下去。

鼻尖前方就是他——路克·恩斯华滋的脸庞。

瘦削凹陷的脸颊加上薄薄覆盖了一层煤灰的黑发，自浏海缝隙露出的右眼目光之所以摇曳不定，想必是由于重度弱视，因而无法对准固定的方向与焦点之故吧。以旁人的观点来看，无论怎样看都看不出他是个健康的人。

另一方面，久违的路克脸庞也惊奇地魅惑了瑟希莉的心。形状端整的睫毛与直挺的鼻梁，还有彷佛象徽本人顽固性格般吊起的眼尾。瑟希莉不知不觉对那些脸部轮廓看傻了眼——

没错，路克的脸孔就在自己的鼻尖前方。

对着坐在窗边椅子上的他，瑟希莉摆出身体从窗外越过窗框的姿态。

霎时，瑟希莉的视线停留在路克的唇边。他的嘴唇乾裂，但却处于两人只要一不小心把脸凑过去便能贴在一块的距离。因失去视力而无法掌握距离的路克，并没有发现到这点——

瑟希莉的喉咙不由得发出咕噜声，不过随后却被自己内心猛然涌现的羞耻感击倒了。

「唔啊……」

——我、我在想什么啊！？

血液急遽冲上脑门，不由得浑身汗水淋漓。

她哭成了泪人儿，但又边哭边笑。

看来自己的求婚点燃了路克的热情。热意就像透过紧握的手流过来一样，使全身温度升高发烫，无法顺利思考。胸口甚至因为太过幸福而威到刺痛。

从妄想恢复正常后，路克紧绷的睑近在眼前。

他以穷追不舍的口吻说道：

我们没问题的……

「不是只有我们两个，你也是。说得更正确一点，还有我母亲与菲欧、亚里亚。大家都变成家人了。所谓的结婚就是这么回事喔！」

声音是从屋外传来的——隔着一面墙，咚、咚、咚，她断断续续听见彷佛自腹部发出的声响。莉纱悄悄打开百叶窗窥看外头的情况。

「——嗄！？」

瑟希莉被市民们温暖的视线所迎接，她这才明白自己与路克的对话传遍了整座都市，于是立刻又冲回『莉莎』工坊。与其说她是跑去解除术式的，不如说她是想找地方避难吧。

「这么一来两位就能顺利结为夫妻，变成家人了！」

至于为何之前一直没发现她的存在，那是由于她用双手捣住嘴强忍了呜咽声。恐怕是为了不打扰他们两人吧。

莉纱睁大濡湿的眼眸——像触电般冲了过来。

「嗯，谢谢。」

白昼的兴奋似乎使她睡眠变浅。尽管因锻造工作而疲惫不堪的身躯依然有点沉重，但脑袋却意外地清醒。她对着头顶上昏暗的主屋发呆了好一会儿，然后突然坐起身，自起居室角落摊开的简易卧杨爬起来。

在他人看来，或许会觉得这两人的道别方式很冷漠，尤其对于已订下婚约的男女来说未免太不浪漫了。不过，就是这样才好。

「怎、怎么了！？」

在路克催促下，瑟希莉毫不迟疑地抓住了他的手。

谢谢你，莉纱。

路克已经接受了自己的求婚，也就是说以后两人即将成为夫妻了。既然生米就要煮成熟饭……那、那应该不成问题吧？偶尔接个吻又算什么。

瑟希莉简单说明了经过后，路克摇摇头。

因吃惊而放开瑟希莉的路克，一明白冲过来的人是莉纱，马上就放松了肩膀的力量，任凭少女死命地抱住自己，并将手轻轻搁在她头上。

「瑟希莉小姐，真的很谢谢你。」

——都已经什么时候了……

「恭喜！恭喜你们！」

「这种事……」

当晚，莉纱被轻微的声响吵醒。

「呜呜……人呀带姓胡了感觉有点爱怕……」

瑟希莉眨了眨眼，一下子无法理解他这番话的意思。

对尽管放声大哭却依然乖乖点头的少女报以微笑后，瑟希莉重新面向路克。

「让我下定决心。」

「……？喂！」

原本高昂的情绪逐渐消沉了，瑟希莉紧握拳头。她可以明白路克想传达的心意，他会产生自卑感也是莫可奈何的，然而——

听了路克的疑问后，瑟希莉「嗯」地点点头，用空着的手招唤莉纱。

在胸中说出感谢的瞬间，莉纱犹如能听见这番话似地抬起头。

「……可以吗？」

「那么我回去了，还有许多非处理不可的工作。」

由于太过兴奋，瑟希莉觉得自己快昏过去了。

「没问题的。」

莉纱哇哇大哭起来，路克温柔地抚摸着她的头。瑟希莉看着那两人的模样，眼角突然一热，也偷偷拭去眼眶里的泪水。

「就是说嘛！真是的！恭喜！」

「我已经无法忍耐了，不论发生什么事——我都不会放开你。」

「以后还会更幸福的，做好心理准备吧。」

因为有莉纱的支持，路克在眼睛看不到的逆境中依然能勇往直前；现在还答应了自己的请求。瑟希莉心想：

就在这时——

路克突然抬起手，在瑟希莉的眼前停住。

独立交易市的处境依然不妙，但——

「那是圣剑完成以前的代用刀，你先留着吧。」

另外一人则是路克唯一的徒弟——莉纱。

她是一名身穿锻造工作服的娇小少女。由于其真实身分是恶魔，所以认识了将近一年，身高依旧毫无改变。以前那头长度及腰的金发，已经因为先前『魔剑精制』代价而缩短到及眉的位置，整个人看起来清爽了许多。金发束在脑后就像小马的尾巴，跟师父路克一样也沾上薄薄一层煤灰。

「啊，抱、抱歉。」

莉纱是路克·恩斯华滋唯一的徒弟，同时也是唯一的家人。对路克失明最感心痛的不是别人，正是莉纱。不过，即便如此，她依旧不肯示弱，坚强地守在他身边支持他。对路克而言，莉纱的确是难以取代的存在。

「过来吧。」

——耶？

「啊，是吗？真抱歉。」

「我会无法察觉周遭的细微变化，不仅会打翻很多东西，也会在毫无障碍的地面绊倒，还得有人喂才有办法吃东西……更何况我已保护不了你，一定会添给你数不尽的麻烦。」

「咦？啊……呃，我也……不、不放开你……喔。」

「可是！人家一直很担心呀！」

『典礼、婚戒或喜宴我都不要——』

结果路克握得超乎想像地用力。

莉纱双颊流下大滴的眼泪，正在哭泣。

攻守形势完全逆转了。不久之前，双方还处于瑟希莉用求婚压迫路克的状况，如今形势却整个翻转过来，似乎已「下定决心」的他不断以言行举止对瑟希莉步步进逼。

——真、真奇怪啊？

暂时保管这把刀，也是信赖他的证据。

「…………」

瑟希莉慢了好多拍才察觉到……

「我会给你制造很多麻烦喔，到时候你才改变心意就太晚了。」

「我不可能完全体会你的辛苦。不过，就是因为那样我才……」

连这种小事都很贴心，她的确是个爱照顾人的温柔少女。

「暂时不必还我。」

「错了。」

「喂。」

「不，该道谢的人应该是我——」

「耶？」

那把锤敲打的目标是稻草块。稻草堆得很厚，在向锤的冲击下发出钝重的声响。路克默默挥舞着向锤，重复对稻草块进行打击动作。

要拿圣剑来交换——而瑟希莉相信他一定能锻造出圣剑。

没错，位于现场的并不只有他们两个。路克所在的主屋深处，还有另外两人的身影。其中一名是来自军国的青年——尤英·班杰明，他正以隐约流露出温柔之意的目光守候着这里。

这不是谎言，只要他能够接受自己就够了，况且路克还说了「绝不放开你」。瑟希莉对这种结果已心满意足。

「……跟我在一起，就得忍受这种事喔。」

「好，街上的事就拜托你了。」

在月光照亮的庭院前，路克正吐着白色气息挥动长柄向锤。

「路克，有样东西非还给你不可。」

她顺势扑进路克的怀里。

「啊，嗯。」

当然瑟希莉很开心。不过，尽管开心，她却很不习惯这种气氛。害羞与喜悦混杂在一起的情绪令她头晕目眩。但是，即便如此，放开路克的手又太可惜了，瑟希莉只能手足无措地游移着视线。

就算莽撞也该有个限度——正当她耻于自己的想法时，不对、等等——瑟希莉又突然想到：

「说点什么吧。」

——又不是现在才知道。

偶尔他会打歪敲到地面，每当这种时候，路克的身体就会失去平衡，但他总是很快修正架势再度开始打击的动作。不停反覆相同的过程。

路克微微垂首，澍海遮住了他的脸孔。

「耶！」

……我们可以继续战斗下去。她心底对这一切的危险毫无绝望感。瑟希莉用力点了一下头，朝市区踏出坚定的步伐。

她一边轻碰触腰际的刀一边摆明道：

「…………莉纱？」

「你用不着为这种事哭吧。」

「太晚了……是指？」

瑟希莉的肌肉反射性地紧绷起来，但路克却紧抓住她不故。

尽管被吓了一跳，瑟希莉依旧扬起嘴角。

那是之前去拯救被困在火山洞窟内的路克与尤英时，莉纱借给瑟希莉的直刀。由于一直借到现在都没还，莉纱才请瑟希莉亲自拿给路克。两人事后始终找不到碰面的机会——或者该说瑟希莉不得其门而入——因此，迟到现在才能还给路克。

在那之后——

「莉纱她……怎么了？」

瑟希莉转身离开了『莉莎』工坊。

「你不要不说话好吗？我完全不知道你在我面前想做什么。」

「握住我的手。」

「是的——！」

「……我知道了。不过，总有一天会还你的。」

莉纱无言地凝视着这幅光景。

长木柄加上铁锤头所组成的向锤，是将热铁块拉长用的锻造工具，重量相当可观。在锻造作业中必须把那玩意儿高举至头顶，再用力挥下，以铁锤头敲打目标才行。命中位置的精确度与角度、力度都需要技术，路克如今就是在进行那个练习。莉纱自己也不例外，刚开始投入锻造时，只要有空就会以稻草为目标练习挥打向锤。

最近路克又开始做这种事了。

目前失去视力的他无法进行锻造作业，光是从旁指导莉纱就耗尽了他所有的气力，况且别说锻造工作了，先前就连食衣住行等生活起居他都需要别人的帮忙才能完成。无法参加锻造的路克自然没有挥动向锤的机会。虽说他除了锻造的才能外也擅长使剑，但现在根本不可能列入战力。

然而，路克依旧每天勤奋练习。有时候像今晚这样练习挥向锤，有时则拿起刀空挥。眼睛看不见的他当然经常摔得鼻青脸肿，甚至莉纱每天醒来的第一件事就是帮他包扎伤口。

即使制止路克也充耳不闻。他无法坐着什么事也不做——这想必是他的真心话吧。眼睛看不见的自己究竟还有什么事可以做？他打算要像这样自己亲手寻找。就连跟心上人订下婚约的今天——这值得纪念的日子也不例外。

莉纱无法对师父这副模样坐视不管，每天都为他烦恼不已。

——自己能为他做什么呢？

她想起几个月前去军国时发生的事。

那时莉纱首度得知路克正逐渐失去了视力，因此对他誓言道：

『我要变成你的眼睛。』

莉纱的左眼本来就是路克的，所以当路克失去右眼视力的那一刻来临时，自己务必成为他的眼睛——莉纱跟他约定好了要透过这种方式归还他失去的左眼。

现在，路克的眼睛已经看不见了，而不得不将「锻造圣剑」的使命委托莉纱之手。这种状况并不是刻意造成，也或许能实践在军国的誓雷。但——

决定大陆未来的『圣剑』，必须靠身为锻造师但依旧不够成熟的自己完成才行。这任务让莉纱顿时觉得压力庞大；此外，还有另一种难以抛却的感觉——

让我来真的好吗？

这真的是自己的任务吗？

「…………」

莉纱因百叶窗缝隙钻入的冷空气而颤抖。她返回卧榻，一边听着敲打稻草的声音——一边思索着这没有结论的难题，不知不觉便睡着了。

独立交易市如今正面临成立以来最大的危机。

恶魔及人外兵器大举来袭，火山复活与地震不断发生，透过帝政同盟国暴露了大陆史上最凶恶的人外『霍尔凡尼尔』确实存在，再加上对方的宣战布告。堆积如山的困难重重交织，使都市陷入前所未有的混乱。

不断降临的危机，令市长雨果·哈斯曼决定移居军国的计划，并为此向市民说明。市民几乎没有其他选择，大部分的人都接受了这个计划。当然，依自己的意志出奔国外的人也不在少数，但那些人之后的去向就不得而知了——

时序已进入草木苏醒的春天。

大规模移居计划也正式上路了。