小猫们与翅膀大叔

在猛兽与魔兽横行的森林深处。

有个小小的洞穴。

那座洞穴小得不能再小，里面却住着一条大得惊人的龙。

每年都会有怀孕的猫来到那只龙的身边。

有第一次养小孩的猫，也有受伤的猫。

大家都有各种各样的苦衷，都是些难以养大孩子的猫。

龙保护那些猫，教导出生的小猫们狩猎的方法，以及魔法的使用方法。

猫们非常仰慕长久以来过着这种生活的龙。

对住在森林里的猫们来说，「翅膀大叔」是非常温柔、严厉，且重要的存在。

对龙来说，猫们也是无可取代的存在。

住在这座森林里的猫，大半都是龙的兄弟们的后代。

换句话说，就是亲人，是家人。

话虽如此，也不是所有猫都有血缘关系。

其中当然也有没有血缘关系的猫。

那么，要说那种猫是否无法受到龙的庇护，倒也并非如此。

即使没有血缘关系，龙也一直接纳来到洞穴的猫。

这座森林里已经没有一只猫和龙毫无关系。

对龙来说，猫们已经没有例外，全都是亲人。

＋

今年也有第一次生孩子的年轻猫，以及后腿受伤的猫来到龙的身边。

两只都是怀孕的母猫，还带着各自的老公。

问题是受伤的猫。

当然，猫们非常高兴。

担心猫的，不是只有龙而已。

年轻的猫生了三只小猫。

这件事立刻传到去城镇的猫耳中。

「吃我这招！尝尝这个触电的感觉！」

合计四只。

似乎是来自远方国家的人类，想要这座森林的猫，也就是「猫妖精」。

猫们挺起胸膛，气势汹汹地扑向人类。

一听到这件事，龙就张开翅膀飞出洞穴。

龙自己也没有立场说别人。

所以，龙当然也爽快地接纳了年轻的猫。

他们各自用擅长的魔法抬起人类，就这样快步跑向森林外。

「他们说要把我们森林的猫送去某个遥远的国家。还想要抓我。」

整理猫们的话，看来这些人是从遥远的国家来的。

虽然手忙脚乱，但生产总算成功了。

「确实不会死，但出生的时间提早了啊！别慌张，舔她！」

根据受伤的猫所说，原因是人类。

看到受伤的猫开始分娩，丈夫猫慌了手脚。

「可是，叔叔！我真的很担心！」

有没有办法累积生孩子的体力，又该怎样教育孩子。

干出这件事的不是别人，正是森林里的猫。

两对猫夫妇。

其他的猫们，也非常担心同伴。

「知道了——」

有四只猫受伤。

受伤的猫也一副不知如何是好的样子。

最搞不清楚状况的是住在城镇的人类。

擅长狩猎，也很擅长逃跑。

是被影响了吗？

龙虽然训斥着猫们，但自己也把受伤的母猫留在了洞穴里。

说是要抓住他们，或许并不准确。

同一时间，人类的城镇因为猫把人类拖走而引发大骚动，但对猫来说生产更加重要。

「欸，叔叔。总觉得肚子好痛，要生了吗？」

毕竟龙的眼睛闪闪发光，嘴角还泄出火焰。

龙向周围的精灵问明那些人的所在，随即振翅飞去，准备抓住他们。

完全忘记坏人们，说着太好了太好了回到森林。

「可是叔叔，这些家伙是坏人。」

虽然已经施过治疗魔法，但既然肚子里有孩子，就不知道会发生什么。

然后，问出了事情的经过。

那只猫来到龙身边，正好是受伤之后没多久的事。

结果住在城堡的猫们解释了状况，坏人们被关进牢里。

虽然在紧急时刻可以用各种魔法帮忙，但不管是龙、猫还是人，男性在这种场面都很没用。

对要当母亲的猫来说，第一次生孩子是很大的难关。

「就这么办——」

不过，幸好没有变成那样。

「笨蛋！我不是说过要小心使用回复魔法吗！」

看着这四只靠不住的猫，龙大声喊道：

没想到，连肚子里的孩子们也变得有精神，开始破水了。

「翅膀大叔要怎么办？」

被丢在一旁的那群坏人当然受不了，但没被杀掉就算不错了吧。

之后，身为国王友人的猫，去通知了龙这件事。

然后，第一次生产的年轻猫和丈夫猫，两只猫都一脸困惑地不知所措。

两只老公猫和一只叔叔猫一直坐立不安，但总算松了口气。

丈夫猫非常擅长回复魔法，技术在森林的猫中也是数一数二。

「听好了，你们。要是杀了这些人，可能会给跟随国王的猫们添不必要的麻烦。就这样把他们带到人类的城镇，说明事情经过，让他们接受惩罚。」

要是放着不管，猫们可能会把人类杀掉，龙连忙上前阻止。

「呀——！喝——！」

「我要回洞穴，帮忙生产。」

他紧张地守望生产，祈祷孩子们能平安出生。

在森林里的猫当中，接受过龙教育的猫是精锐中的精锐。

两只母猫和七只小猫，双方都平安无事。

无论是没有体力，还是前爪被切断，都能治好。

「好了好了，叔叔。反正不会因为回复魔法死掉。」

不可能被一般对手打伤。

该学的事情，该做的事情非常多。

看来这些人和附近那个一向有往来的王国没有关系。

然而，这次却因此招致了灾难。

「这样啊——」

龙回到洞穴后，发生了意想不到的事。

龙虽然活了很久，但只有这件事无法习惯。

这也难怪。

「我要把他们的眼睛都抓瞎！」

不知道究竟发生什么事，暂时呆呆站在原地。

被操纵草木的魔法绑住的人类，被群聚的猫们狠狠教训了一顿。

担心受伤的猫的丈夫猫，用了太多回复魔法。

受伤的那只猫，是龙教导狩猎与魔法的猫。

「这边也是吗!? 快点躺下！不是在土上，是在草上！」

「居然对怀着小孩的母猫出手，太可恶了！」

视情况，人类可能会被烧成焦炭。

龙稍微思考了一下，对猫们下达指示。

「你们到底在做什么！在教训人类之前，还有其他该做的事吧！先担心受伤的猫！」

回复魔法是从外部给予生命力量，使其活性化的魔法。

龙见状满意地点点头，张开翅膀回到洞穴。

「那么，这些家伙就交给我们吧——」

连同样来到洞穴的年轻猫，都和老公猫一起忍不住躲到附近的树洞里。

为了确实学会这些，很多猫都会在龙的身边生第一胎。

龙找到人类的时候，他们已经被藤蔓和草缠住。

为什么会受那种伤，到底发生了什么事，龙非常在意。

看到那只拖着后腿的猫时，龙的愤怒难以用笔墨形容。

不只受伤的猫，连年轻猫也分娩了。

但是，尽管是几天前的事，龙却完全忘记了。

因为对当时的龙来说，最重要的事，是该怎样教育那些拼命吸着母猫奶的小猫们。

龙关心的，到头来只有猫们的事。

＋

那年生下的小猫们，成长得非常顺利。

虽然出生时引起大骚动，但当事人们都一脸完全不知道发生什么事的表情吸着母猫的奶。

真是天真无邪。

这个时期忙碌的是公猫们。

母猫为了喂小猫们奶，需要营养。

话虽如此，却不能自己去狩猎。

不能把视线从小猫们身上移开。

所以，把食物带回来是公猫们的工作。

在森林里狩猎原本就很困难，而且危险。

而且还必须连母猫的份一起狩猎。

虽然辛苦又危险，但这是丈夫展现男子气概的时候。

脚受伤的妻子的老公猫，以及妻子年轻初产的老公猫，都努力狩猎把食物带回来。

看着老公猫们忙碌的样子，去年也很辛苦啊，前辈老公猫们这么想着。

猫妖精和普通的猫不同，养育孩子需要花费两年的岁月。

来到洞穴的猫们，当然会在龙身边度过两年。

所以现在洞穴里既有刚出生的小猫，也有满一岁的小猫们。

满一岁的小猫们，外表已经和成猫没有区别。

龙毫不在意，任由小猫摆弄。

它似乎还无法控制力道，小猫的爪子还伸得直直的。

看来小猫对那爪子在意得不得了。

对小猫们来说，一年是非常长的时间。

对刚满一岁的小猫们来说，已经离巢的猫们正是它们憧憬的对象。

不过，狩猎和魔法的本领还差得远。

而这次，轮到它们成为那样的前辈了。

与其说是走路，更像是在滚动，或者说是摇摇晃晃。

出生后过了十五天，那一年出生的小猫们，开始摇摇晃晃地走路。

但是，小猫往往不懂得控制力道。

「即使是这么小的孩子，十天后就能走路，很快就能跑起来，也会学会魔法。你们也要好好学习狩猎和魔法，免得被它们笑话。」

龙开心地说道，两只母猫也跟着笑了起来。

据说对这些感兴趣的小猫，将来会成为优秀的猎人。

「圆滚滚的——」

「这孩子似乎对我的爪子很感兴趣。将来或许会成为优秀的猎人。」

因为不是要去危险的地方，所以母猫并没有特别在意。

总之就是静不下来。

刚满一岁的小猫们，都想着总有一天要变成那样。

它目不转睛地盯着龙的前爪。

举止也还不沉稳，正是小孩子的样子。

原本只是粘在母猫身上，现在开始到处乱动。

看着不安地说着的小猫们，龙不禁苦笑。

「哎——」

小猫用力伸直前爪，碰到了龙的爪子。

龙看着它们满意地点了点头，告诉小猫们到洞穴外去。

今天也要在外面练习魔法。

所以，被龙这么一说，小猫们全都干劲十足地叫了起来。

母猫也因为有龙看着，所以很放心的样子。

小猫拼命地伸长前爪，把另一侧的前爪往后移动。

一岁的小猫们，从龙的话中意识到了这点。

在它们看来，大一岁的小猫已经和成猫没什么两样。

「真是个大人物呢。将来或许会成为狩猎的名人哦？」

龙装出认真的表情，忍住快要笑出来的冲动，开口说道。

小猫的爪子和牙齿，根本无法造成任何伤害。

那只小猫，似乎对拥有巨大身体的龙很感兴趣。

正确来说，是盯着那锐利的爪子。

因为它们想起，去年这时候自己也是这副模样。

＋

对猫来说，嘴巴是重要的感觉器官之一。

它们对刚出生的小猫们充满好奇，小心翼翼又有些害怕地探头看。

龙的爪子是名副其实的钩爪，大小和小猫差不多。

「咱不像学长们那样，魔法用不好啊」

轻轻咬上一口，也是对感兴趣的东西会做出的行为之一。

母猫们心里有数，并没有威吓它们。

终于来到龙脚边的小猫，把后腿伸直坐在地上。

有的想要爬到什么东西上面，有的朝母猫突击，有的想要爬到兄弟姐妹身上。

「好小——」

「毛茸茸的——」

看来，它似乎是想要坐下。

其中，也有自信满满地说「交给我吧」的小猫。

小猫似乎对此感到不满，拼命地咬住爪子。

不过，龙的爪子连厚实的城墙，甚至是钢铁的门都能撕裂。

「那么，在那些孩子能走路说话之前，你们要更加努力地练习狩猎和魔法。就像那些独立出去的孩子们一样」

每年每年，历代的一岁小猫们，都会说同样的话。

母猫会把它们拉回来，不让它们离开自己身边，但小猫们还是精力充沛地到处乱跑。

但是，龙的爪子非常坚硬，小猫的爪子根本算不了什么。

龙眯起眼睛，对站在还不准触碰的弟弟妹妹面前的它们说道。

小猫用尽全力，咬住了龙的爪子。

然后，小猫张大嘴巴，居然咬住了龙的爪子。

有时候还会趁机跑到意想不到的地方。

这句话，让一岁的小猫们大吃一惊。

爪子和牙齿是狩猎的象征。

不知道是在走路还是在滚来滚去。

最初的时候，不管是什么小猫都是这个样子。

不让它们这么做，也是龙的工作之一。

龙似乎觉得这副模样很有趣，发出了轻笑声。

「没错。在外面的孩子们也得小心才行。」

话虽如此，小猫还无法灵活地活动前爪。

因为腰腿还不太有力，虽然开始走路了，但看起来很不可靠。

「不过，一般不是会去摸母亲的爪子吗？居然会在意翅膀大叔的爪子。」

但是，那种小猫一定会拼命地练习狩猎和魔法。

因为太过集中于前爪的动作，所以后腿似乎无法顺利移动。

刚出生的小猫扭动前后腿的样子，在一岁小猫们眼里简直不像同类。

小猫把身体更靠近龙的爪子，这次用两只前爪夹住了爪子。

不，这么说并不正确。

「做不到啦——」

刚出生的小猫们，突然变得吵闹起来。

明明和自己一样是孩子，却已经会狩猎，甚至还会使用魔法。

小猫每前进一步就会摔倒，后腿用力过猛而向前摔倒，想要站起来又会一屁股坐到地上。

龙也因为小猫没有要去自己看不到的地方，所以悠闲地守望着小猫。

一只小猫离开年轻的母猫，啪嗒啪嗒地抓着地面，朝龙走过去。

脚受伤的母猫，年轻的母猫，与它们擦肩而过、两年前出生并刚刚离巢的小猫们。

观察孩子的情况，也是重要的经验之一。

因为龙想起，今年离巢的小猫们一年前也说过同样的话。

刚出生的小猫们，眼睛还没睁开，耳朵也还没竖起来。

同时，它们也想起了那些前辈小猫。

它的姿势就像是在抱着，或是抱着什么东西一样。

一岁的小猫们今天跟着成年猫们去狩猎。

包括这些一岁小猫的父母，也就是两对猫夫妻，以及今年生下孩子的母猫们的两只丈夫。

总共六只成年猫。

小猫各有四只，总共八只。

合计十四只猫参加的大型工作。

不过，今天的狩猎，目的是让孩子们练习狩猎。

应该无法期待能猎到多少猎物。

去练习狩猎的一岁孩子们，去年的这个时候也是这样。

龙一边想着这些事，一边看着咬住自己爪子的小猫。

它应该会长成强壮又擅长狩猎的孩子吧。

看着拼命咬住爪子的小猫，龙开心地轻声笑了。

＋

小猫们出生后，过了三十天左右。

它们已经能到处走动，虽然还很慢，但已经能跑了。

虽然还只能说只字片语，但已经开始学说话了。

「呀！喵！」

「妈妈，奶！」

「妈妈！妈妈！」

小猫们大声叫着，缠着母猫。

它们的主食还是母猫的奶水。

母猫一躺到床上，小猫们就一齐跑了过去。

接下来可以学到狩猎方法与魔法的使用方法，让它们高兴得不得了。

「啾咪！好大！」

小猫们的食欲相当惊人。

或许是喝完奶了，一只小猫抬起头。

七只小猫们迫不及待地等待着龙的课程开始。

猫们看人类的眼光非常优秀。

不知道小猫是否听得懂龙的话。

龙在母猫们狩猎时，顶多就是帮忙照顾小猫们。

它东张西望，找到目标后开始奔跑。

因为要是这么做，猫们会忘记自己养育孩子的手段。

虽然这是为了让母猫的奶水分泌得更顺畅，但刚出生时它们不懂得控制力道，所以会抓伤母猫的身体。

今年出生的小猫们，经常看着猫妈妈们与龙，还有去年出生的小猫们使用魔法的样子。

去年出生的小猫们，现在正好是外出练习狩猎的时期。

森林里的几只猫在人类的国家生活。

虽然小猫们各自都有固定的吸奶位置，但它们还是互相推挤。

只要死一次，就到此为止了。

虽然身体已经比刚出生时大了许多，但用前爪按住母猫乳房的模样，果然还是小婴儿。

不过，也不能保证没有不小心被骗的笨猫。

在龙面前排成一列的七只小猫们，眼神因期待而闪闪发光。

小猫一边啃着爪子，一边用两只后腿灵巧地保持平衡。

「它好像只用后腿站着，跟人类一样呢。」

看到小猫的模样，成猫们和龙都笑了出来。

「它好像很喜欢翅膀大叔的爪子呢。」

龙看着它们的样子，觉得有趣地眯起眼睛，轻轻挥动巨大的尾巴。

已经能够确实地记住事情了。

小猫们惊得全身毛倒竖，龙的身体却在它们面前迅速变化。

虽然龙偶尔也会帮忙，但不会一直帮忙运送食物。

食物只能由双亲捕获。

变成被蓬松毛皮包覆的模样。

「龙老～爷！」

龙觉得这样也不错，便以不会把小猫甩落的程度，轻轻动着爪子。

小猫们出生后，过了两个月左右。

绝对不能因为好奇心而冒险。

因为伤势已经完全痊愈，所以随时都能去狩猎。

身体变得相当大，跑步的样子也变得有模有样。

母猫一边舔着小猫们，一边喂奶，然后松了口气似的叹了口气。

虽然其中也有在其他地方生活的猫，但大家都跟某个成为朋友的人类在一起。

人类很复杂，每个人都不一样，甚至让人觉得他们是不是不同的生物。

「嗯嗯，这孩子说不定也会去王子殿下或公主殿下的地方呢。」

「终于会收起爪子喝奶了呢。」

好奇心就是可怕到连那样难以死去的猫都能杀死，这句话似乎是这个意思。

那对小猫们而言，除了憧憬以外什么都不是。

龙目不转睛地盯着在自己的爪子上玩耍的小猫，以告诫的语气说道：

母猫们虽然会忍耐，但其实意外地痛。

龙转眼间就变化成长着翅膀的猫的模样。

当然，猫并没有九条命。

或者，也不能保证没有擅长说谎到能骗过猫们的人类。

「听好了，你要好好地在森林里生活。」

龙稍微动了动爪子，但小猫拼命地抓着，不肯离开。

小猫扑向龙的爪子，用两只前爪夹住开始啃咬。

不过，龙认为大部分都是坏人。

小猫天真无邪地紧抓着龙的爪子。

「你在说什么啊！虽然不多，但光靠老公它们是不够的！」

运用魔法，捕捉猎物。

据说人类认为猫有九条命。

虽然确实也有好人。

受伤的母猫笑着回答年轻母猫的疑问。

然后，龙的身体开始迅速缩小。

它们大多以国王、王子或公主等王族朋友的身份生活。

它们会把在外面看到的狩猎情况，说给今年出生的小猫们听。

但龙认为那只是极少数。

七只小猫们的期待，无论如何都会高涨。

＋

这样终于可以正式开始龙的指导。

「既然如此，离断奶也剩没多久了。到时候，也得准备孩子们的食物才行。」

听到猫们的话，龙微微皱起眉头。

变小，变小。

看来这只小猫对龙的爪子相当感兴趣。

人类的语言中，确实有「好奇心会杀死猫」这句话。

「到那个时候，我们也能去狩猎了吧？」

也学会了不少词汇，变得相当吵闹。

龙也明白这点，只用眼睛追着小猫，一动也不动。

话虽如此，因为没有精神上的负担，这对猫们来说是很大的帮助。

龙实在无法接受这一点。

看来它非常喜欢龙的爪子。

意思似乎是猫就算死九次，也能复活。

还是不要靠近危险的东西比较好。

那可以说是野生的直觉吧。

虽然超过一岁的小猫们也能帮忙狩猎，但刚出生的小猫们还办不到。

小猫们喝奶时，会用前爪刺激乳房。

看来它盯上了龙巨大的爪子。

「真的。如果会收起爪子，那不管怎么按都没关系。」

不管是捕获猎物老鼠，还是咬碎食物让孩子们容易进食，都是母猫们的重要工作。

也就是开始教导狩猎与魔法。

小猫们不知道，这个模样是以前与人类的王对谈时展现的模样。

龙环视惊讶地张大嘴巴的小猫们，点了一下头开口：

「这是第一次让你们看这个模样呢。我能够像这样让身体变小，也能够变大。那就是魔法。」

小猫们发出欢呼声。

这也是当然的吧。

原本占据洞穴一半的龙的身体，变成和其他大人差不多的大小。

不惊讶才奇怪。

「好厉害！」

「翅膀爷爷，变小了！」

小猫们一齐聚集在龙的身体上，开始用前爪拍打，或是咬咬看。

龙很习惯，灵巧地使用两只前爪翻转小猫们。

那似乎也很有趣，小猫们喵喵地喧闹着。

小猫就是喜欢有趣的东西。

玩了一阵子之后，龙开始对小猫们说起狩猎的事情。

「所谓的狩猎，就是捕捉猎物。我们猫，正确来说我不是猫，总之我们具备为此而生的力量。首先是爪子，然后是牙齿。」

听到龙的话，小猫们比较彼此的爪子与牙齿。

因为大家的身体都还很小，所以非常小。

变成猫模样的龙在小猫们面前伸出爪子给它们看。

因为大猫们平常都把爪子藏起来，所以小猫们不太看过大猫的爪子。

第一次仔细看的大猫的爪子，又大又锐利。

「就算是你们，要是觉得会被吃掉，也会像这样逃跑吧。老鼠和虫子们，也会像你们一样拼命逃跑。」

差不多到了离开洞穴，见识外面世界的时候。

虽然是魔法造成的现象，但小猫们都知道那是什么。

「那么，先从在尾巴里蓄积魔力开始吧。大家排好队，试试看。」

龙这么说完，再次挥动尾巴。

其中也有兄弟们聚在一起缩成一团的。

它们打从出生起，就本能地知道如何使用魔力。

对猫来说，魔力是生存所需的力量。

小小的肉球碰到蓝色光线的瞬间，啪叽啪叽的疼痛感传来。

虽然比龙的爪子小很多，但那是因为比较的对象太奇怪了吧。

在此之前，它们也曾经去过洞穴附近的地方。

听了龙的话，小猫们各自比较彼此躲藏的地方。

小猫们照龙说的聚集起来，战战兢兢地伸出前爪。

龙决定在出生后半年左右，让它们离开洞穴。

龙看着小猫们顺利地在尾巴里聚集魔力，满意地点头。

龙一边想着这些事，一边缓缓地摇尾巴。

无视陷入恐慌的小猫们，龙一脸若无其事地变回猫的模样。

今年也顺利地迎来了这个时期。

大家各自用不同的方法集中精神，开始在尾巴里聚集魔力。

它似乎还是一样喜欢龙爪，明明已经长得这么大了，只要一有机会还是会扑上去。

这是为了看有没有小猫走丢，或是跟不上。

配合这个动作，尾巴上开始啪叽啪叽地飞出火花般的物体。

虽然大家分散各处，但姑且都是藏住身体。

「即使观察猎物，用前爪抓住了，也不能放心。猎物会拼命抵抗。其中也有和我们一样会使用魔法的猎物。要对抗它们，魔法果然还是最有效的。」

尽管理智上知道不可能。

蓝色的光线出现又消失。

「好可怕——！」

变身后的模样，是栖息在这座森林里的魔兽熊，拥有四条前腿和两条后腿。

「用这个，还有牙齿给猎物最后一击，然后吃掉。不过，这并不简单。因为猎物也不想被轻易吃掉。」

今年的小猫们，看起来也十分擅长使用魔力。

「啪叽啪叽——！」

「这是将原本使用的魔法力量减弱很多的东西。你们全部过来，摸摸看。」

小猫们小跑步到龙面前集合，高高举起尾巴。

虽然是相当斯巴达式的教育，小猫们还是用力点头表示理解。

大人和去年出生的小猫们，就是使用这么可怕的魔法吗？

不过，就算是成猫，也有些猫会追着龙的尾巴跑，或是拼命想爬到龙的背上，所以这也不是什么稀奇的事。

龙的身体开始变化，迅速变大。

看着发出惨叫的小猫们，龙满意地点头。

不过，小猫们这次要去的地方，是光移动就要花上一天的湖泊。

小猫们在惊讶的同时，拼命地舔着前爪。

有的发出低吼，有的用力摇尾巴。

如果只是在尾巴里聚集魔力，不需要特别学习也能做到。

走在小猫们前面的，是母猫和公猫们。

「身体不听使唤对吧。动物和魔物碰到电的时候，身体会擅自行动，或是相反地变得动弹不得。只要好好利用这个，就能轻松捕获猎物。」

是那只咬过龙爪的小猫。

虽然大家都各自做了准备，但紧张的不只是小猫们。

只要生命有危险，猎物就会以这样的心境逃跑吗？年幼的它们理解了。

一群小猫都满脸紧张，只有一只眼睛闪闪发亮，充满期待。

龙冷静地说，小猫们舔着前爪点头。

「要被吃掉了——！快逃——！」

猫在使用魔法时，会用到尾巴。

「好痛——！」

非常擅长狩猎，非常冷静，伟大的母猫。

减弱力量的魔法就造成这种效果，更强的魔法想必会让身体完全动弹不得。

「这个魔法有点难，但只要学会，就会成为最棒的武器。我和我的三个兄弟，以及住在森林里的许多猫，都是代代擅长这个魔法。」

不知道它们是怎么锻炼的。

今年出生的小猫们，也大致习惯了使用魔力。

「喵喵——！」

龙则是以猫的模样跟在后面。

龙这么说完，挥动尾巴。

擅长使用电的魔法的母猫。

＋

「喵——!? 」

它们一定能成为优秀的猎人。

小猫们心想，老鼠和虫子们应该也会像这样逃跑吧。

「那么，虽然你们同样是猫，但逃跑的地方都不一样吧。老鼠和虫子们，也同样会逃到不同的地方。不好好观察并掌握特征的话，就抓不到猎物。」

要传达恐怖，最好的方法就是自己尝试，这是龙的教育方针。

因为那是大人们和去年出生的小猫们经常使用的电击魔法。

虽然母猫被人类召唤已经过了很久，龙至今仍觉得它应该在某处过得很好。

龙这么说，想起母猫的事情。

总觉得还有点刺刺的。

岩石后面，或是凹陷处。

从挥动的尾巴中溢出光粒，缠绕在龙的身体上。

虽然有好有坏，但都躲起来了。

那是森林猫群的天敌，是刻进本能里的捕食者模样。

小猫们躲在洞穴的各个地方。

时光流逝，又过了两个月。

第一次养小孩的夫妻，看起来也很紧张。

这也难怪。

不管是什么样的猫，第一次养小孩都会感到不安。

相对地，脚受伤的猫和它的丈夫，看起来相当冷静。

这两只猫不是第一次养小孩。

它们也帮忙照顾年轻的夫妻。

龙见状，表情稍微放松了一些。

对龙来说，这样的景象非常令人喜爱。

在龙的号令下，一行人开始在森林中前进。

迅速、安静、不被发现。

这就是猫移动时的动作。

每只小猫都做得很好。

在树上、草丛中。

尽管到处都是难以行走的地方，小猫们还是顺利地移动着。

走在前面的猫父母似乎很担心小猫们，不时回头查看。

它们一定很担心小猫们有没有好好跟上。

龙看着猫父母，露出愉快的笑容。

猫父母中，脚受伤的母猫是龙直接教导魔法和狩猎的猫。

龙从它眼睛都还没睁开的时候就认识它了。

那个跟在哥哥姐姐后面走的小猫，现在已经是担心自己孩子的母猫了。

看来是发现了什么。

季节更迭，前年生的小猫们，已经完全成长为成猫了。

生活在自然中的它们，很清楚彼此是无可替代的存在。

它没有注意到，那只拼命啃着龙爪的小猫，正憧憬地谈论着冒险者们的事。

「咦咦？」

这么说来，那只母猫小时候很喜欢龙的尾巴。

是龙和猫们威胁过的那个王国。

「那些用两只脚站立，外表很夸张的生物是冒险者。其实那是人类。」

大家都各自用魔法隐藏了身形。

「看起来确实像是长了爪子。不过，那是手上拿着武器。要说的话，就像是猴子们拿着木棒一样。」

猫们是天生的猎人。

「其中也有？会使用魔法，和不会使用魔法的吗？」

为什么会有那么厉害的冒险者在这座森林呢？

虽然偶尔会看到猴子们用树枝或石头丢东西，但顶多只有这种程度。

许多猫看到冒险者，都不认为那是人类。

「尾巴爷爷，人类没有那么粗壮哦？」

最重要的是，小猫们现在正处于成长期。

但是，因为王子的朋友猫强烈请求，所以才允许它来访。

小猫们互相鼓励，互相成长，有时互相竞争。

「咦～好奇怪～！」

「哥哥，要小心哦。」

即使从龙的眼中看来，那些人类的本领也相当了得。

经历了几次远行，学会了狩猎，学会了魔法。

它会咬住尾巴的前端，然后全身乱甩乱动。

只咬没有痛觉的地方，或许还算好的。

虽然方法各有不同，但大家都确实隐藏了身形。

冒险者们似乎有着相当熟练的本领，毫无危险地和狼群战斗着。

那些人类的背上和肩膀上有着王国的印记。

「另外一边的是你们也偶尔会看到的狼群。不过，你们不用在意这些家伙。」

它被身为朋友的猫带到了洞穴来玩。

但是，它们很快就会和好。

从食物链的意义上来说，普通的狼群也敌不过这座森林的猫们。

或许之后应该让城里的猫们调查一下理由。

即使身体变得强壮，它们也还是小猫们。

「手上还有很大的爪子！」

看着在巢外排成一列的哥哥姐姐们，小猫们露出了沮丧的表情。

闪闪发光的，感觉好厉害，这是小猫们的感想。

一般来说，龙绝对不会允许人类接近洞穴。

所以第一次看到真正的冒险者，小猫们才会觉得和人类的形状不同。

猫们的视线前方，有三名冒险者和八只褐色的狼。

听到不满一岁的幼猫们的话，年长的猫们开心地笑了。

有这种交友关系，也是龙居住的洞穴的优点吧。

这样一想，那只小猫会咬爪子，应该是遗传自父母吧。

「好有趣～！」

因为有几只猫开始在人类的城镇生活，猫们得到了各种各样的知识。

龙否定了自己脑中浮现的这种想法。

或许是来抓猫们的。

这也是没办法的事吧。

猫们用闪闪发光的眼神，看着冒险者们和狼群的战斗。

今天，它们就要作为独当一面的成猫踏上旅途了。

走在前面的猫挥动尾巴，对龙发出信号。

但是，这一带的森林应该没有那么强的魔物。

没错，猫们没有武器的概念。

侧目看着他们剥下狼群的皮，猫们再次朝着湖走去。

它们会吵架，也会抢点心。

它们是听住在城镇里的猫们说，才第一次理解武器这种东西。

它们从未见过手上长着被称为剑的又大又直的爪子，或是长着被称为弓的会射出巨大尖刺的器官的人类。

赌上性命的战斗，鲜血淋漓的战斗。

很难想象有着那个印记的人会盯上猫。

有人变得透明，有人变成和树木一样的颜色。

「好厉害～！」

结果，战斗以人类的胜利告终。

小猫们对这种事没有避讳感。

小猫们为了这一天，练习了变身魔法好几次。

尾巴被咬可是相当痛的。

「听好了，人类会像那样拿着武器战斗，因为它们没有牙齿和爪子。所以非常危险。其中也有会使用魔法的。」

小猫们因为刚才看到的战斗而情绪高涨。

离巢的季节到了。

它们开始和前年生的小猫们一起练习狩猎，一起练习魔法。

它们想起了，一年前自己也说过同样的话。

一起做恶作剧，一起被骂，一起分享捕到的猎物。

对于在树木间穿梭，使用魔法的猫们来说，狼群只是数量多的对手。

＋

「有什么事的话，我们会去救你的。」

它们从未想过使用自己身体以外的东西战斗。

小猫们用闪闪发光的眼神注视着它们。

猫们爬上大树，看着下面的动物们。

因为龙在想着这些事，所以没能注意到小猫们其中一只的变化。

对猫们来说，人类指的是城镇里的一般人。

「哦～！」

「没错。它们的个体差异很大。有力量强大的，也有力量弱小但会使用魔法的，各种各样。」

顺带一提，这七只小猫第一次看到的人类，是森林附近的国家的王子。

光是这样，这次远行就有价值了，龙满足地点点头。

它们会观察人类和狼群的动作，学习如何狩猎吧。

这是当然的。

龙用只有猫们听得见的声音，开始解说两者。

龙一边想着这些事一边前进，走在前面的猫停了下来。

其中最值得一提的，就是一直以为和人类是不同生物的「冒险者」，其实是人类的事实。

看来马上就找到教材了。

看来狼群正在袭击冒险者。

那年生的小猫们，身体也完全长大了。

在它们面前，龙缓缓地露出了脸。

它弯下巨大的身体，环视着即将踏上旅途的猫们。

「你们已经可以独当一面了。随心所欲地生活，随心所欲地生活吧。这就是在这座森林里生活的猫的生存方式。你们想做什么？」

「我要去人类的城镇看看！」

「我也要去！」

「我要在湖边划定地盘！」

「我要去草原看看！我要吃牛！」

猫们纷纷宣告着自己接下来要做什么。

这是为了不忘记彼此在哪里如何生活而定下的规矩。

即使它们各自忘记了，龙也绝对不会忘记猫们说过的话。

听完它们各自的想法后，龙缓缓地点了点头。

「这样啊，这样啊。你们各自小心不要受伤了。有什么事的话，就来找我吧。拜托其他猫也可以。大家都是同伴。一定会帮助你们的。」

猫们大声地回答。

然后，它们和其他猫们互相磨蹭身体。

这是离别的问候。

「听好了，要好好听叔叔的话哦？」

「虽然很严格，但很有帮助。」

「如果不能好好狩猎的话，就吃不到饭了哦？」

小猫们连连点头，回应着哥哥姐姐们的话。

这并不是最后一次见面。

为了自由地做自己想做的事，让龙记住它们的去向。

岁月流逝，季节更迭。

不。

出色到在发生什么事的时候，能够帮助哥哥姐姐。

「我啊！我要……」

长大的小猫们，也开始教小猫们魔法。

原本小小的小猫们长大了，成为哥哥姐姐。

小猫们没有时间消沉。

出色到能够帮助现在在一起的兄弟姐妹，成为出色的猎人。

没错。

「不可以受伤哦。」

「我要找到老公，在这里生孩子！」

「我也要跟去！」

成为哥哥姐姐后，龙的教导也变得更加严格。

森林、城镇、湖边、草原。

即使如此，虽然很危险。

即使各自生活的场所不同，也能够去见彼此。

那一年出生的小猫们，很快就学会狩猎了。

猫们互望一眼，大声说出各自想做的事。

季节更迭，怀孕的猫来到洞穴。

看着走路摇摇晃晃的小猫们，战战兢兢地试着摸摸它们。

有了弟弟妹妹，让它们干劲十足。

它们想变得和踏上旅途的哥哥姐姐一样，努力练习狩猎和魔法。

咬着龙爪的猫，笑嘻嘻地卖着关子。

要和一直一起长大的兄弟们分开，各自踏上旅程。

到底要怎么过活？

「好了，你们。该练习狩猎了。必须为明年的旅途做好准备。不能在外头见到哥哥姐姐的时候被它们嘲笑。」

龙对安静下来的小猫们说道。

＋

猫妈妈们也露出非常开心的表情。

即使各自前往不同的土地，目标也是一样的。

刚出生的小猫们不知不觉学会了魔法，能够成功狩猎小猎物。

然后，离巢的时期到了。

七只长大的小猫们，还是打倒了熊。

但是，它们都是从龙居住的洞穴离开的猫。

小猫们。

即使明白这一点，离别还是很痛苦。

毕竟，它们已经是哥哥姐姐了。

而且，为了追上踏上旅途的哥哥姐姐，必须努力才行。

面对又小又软的小猫们，不知所措地慌张起来。

对于今年出生的小猫们来说，这是它们第一次和同伴离别。

一般来说，这是无法想象的暴行。

「我也打算这么做。」

这是足以让小猫们尊敬的战果。

小猫们依依不舍地向哥哥姐姐们说道，磨蹭着它们的身体。

不管去哪里，它们都是优秀的森林之猫。

如果只是普通的猫，就算十只一起上也打不赢。

抓到小猎物，开心地笑着。

不过，它们还是被猫妈妈们和龙狠狠骂了一顿。

岁月流逝。

小猫们擦了擦被泪水弄湿的脸，开始努力练习狩猎。

小猫们的成长，转眼间就过去了。

不知不觉间成长为成猫，然后。

有的前往城镇、湖边、草原。

「我要去人类的国家看看。」

目标是，这座森林里最棘手的魔兽，熊。

原本走路摇摇晃晃的小猫们，不知不觉间变得能够奔跑。

目的地各不相同。

到底要去什么样的地方？

即使如此，小猫们也没有气馁。

＋

「我要在离这里不远的地方，建立自己的地盘！那里有很多好吃的老鼠哦！」

模仿狩猎玩耍，变得能够使用魔法。

「我要去有芦苇田的湖。因为是森林里的湖，所以打猎也很方便。」

大龙眯起眼睛，对猫们说出以前对哥哥姐姐们问过的问题。

然后，猫们各自踏上了旅途。

听到龙说它们以前也和小猫们一样大，吓了一跳。

龙眯起眼睛，为曾经调皮的猫的成长感到高兴。

看着小猫们拼命努力的模样，龙开心地眯起眼睛。

为了不输给它们，一起挑战了大型猎物。

有的前往森林。

不，成为成猫的猫们，在洞穴前排成一列。

成为不愧对其他森林的猫和龙的猎人。

必须练习狩猎和魔法，成为出色的猎人。

不能让它们看到自己软弱的一面。

小猫出生，原本娇小的小猫们变成了哥哥姐姐。

偷偷靠近，七只一起扑上去。

小猫们也对小猫们的狩猎成功感到非常高兴。

就像哥哥姐姐教它们的那样。

它们一定会健康地生活下去吧。

「哥哥，姐姐，加油！」

然后，总有一天。

即使这是第一次离别，它们也明白这是必要的。

一定。

「好了，你们已经可以独立了。随心所欲地生活，随心所欲地过活吧。这就是在这座森林生活的猫的生存方式。你们想做什么？」

应该没什么好担心的。

「我要当人类的冒险者！」

「什么！你说什么！」

龙忍不住探出身子，大声喊道。

以为自己听错，为了确认而重复一遍。

「人类的冒险者？」

「对啊！我要当人类的冒险者！到处旅行，去各种各样的地方！」

「好酷哦！」

「哥哥，你要做那种事啊！」

在小猫们闪闪发亮的眼神注视下，猫得意地挺起胸膛。

至于龙，则是惊讶得合不拢嘴。

「什么人类的！你是猫吧！」

「我练习了超久，终于学会变成人类了。我偷偷练习的哦。」

猫说着，尾巴转来转去。

魔法瞬间发动，猫的外表逐渐变化。

那副模样，就像猫还是小猫时，在森林里见过的冒险者。

「我要用这副模样，在人类的城镇里到处逛。虽然维持猫的样子旅行也不错，但当人类的冒险者应该更有趣吧？」

对未知场所的冒险心。

那是猫们原本就具备的本能。

好奇心会杀死猫，这句话或许说得没错。

这些孩子们，必须再稍微正经地养育才行吧。

话虽如此，那还是很久以后的事。

不过，或许不会那么顺利就是了。

前往湖边的猫，照顾起意想不到的生物们。

那年出生的小猫们，发出欢呼声。

「好，趁他生气前快逃吧。」

虽然龙这时还不知道，但那年踏上旅途的猫们，全都是问题儿童。

不过。

希望踏上旅途的猫们，能够幸福。

但愿它们能够各自度过满足的人生。

看到这幅景象，龙也无可奈何地笑了。

龙看着它们的背影，茫然若失。

就连留在最不起眼的森林里的猫，也成长为能够独自猎杀熊的历代最强猎人。

不过，居然想变成人类的模样，当个冒险者。

对龙来说最恐怖的是，它成为「七英雄」之一，名留人类历史。

然后，最大的问题，是宣称要成为冒险者的猫。

龙对着天空，大声鸣叫。

它们觉得，这真的很像那些孩子们的作风。

「你！你这家伙！」

龙一边想着这些事，一边环视剩下的小猫们。

「也得跟城里的叔叔阿姨们打声招呼呢。」

「你要去人类的城镇对吧？那我们一起走吧。」

猫父母也笑出声来。

龙虽然长年守护着猫们，但还是第一次看到像这样踏上旅途的猫们。

我们猫也是，不对，虽然我不是猫，总之猫们也是，看来是十分有个性的生物。

不过，这点它一直没变过就是了。

个体差异极大，看来这并非人类独有的特征。

龙只希望猫们能够幸福。

猫们才不管人类的俗语。

猫们在龙发火前，一齐逃走了。

「啊，糟糕，叔叔好像生气了。」

「嗯，大家要保重哦。」

前往人类城镇的猫们，分别和将来会成为国王、大魔法师、贤者的人类成为好友。