幕间 魔N灵魂安眠之地

某天早晨，萝赛醒来时，太阳竟已升得老高。

萝赛几乎是滚下床铺，冲过去拉开窗帘。灿烂日光明晃晃地倾注室内，在地板上投出一道窗形的光影。

「……睡过头了。」

萝赛虽深居简出，却自认生活还算规律，这样的失态还是头一回。她既害怕自己正变得无法独自生活，又懊悔没能及时照看祖母留下的田地，一时彻底陷入慌乱。萝赛穿着睡裙冲出房间，迎头撞上了什么。

「唔噗！」

「呀……！」

被她撞上的人是莫娜。莫娜原本站在萝赛房门外，此刻正无比惊愕地看着她。瞧见那张吓得僵硬的脸，萝赛反倒觉得自己焦灼的心渐渐平静下来。

「大——大小姐。您没有像平时一样准时起床，我便来看看情况……」

「我身体没有不适。比起这个，我得赶快回隐居所——」

「隐居所那边请您放心。老爷已经下令派人过去了。」

走进萝赛的房间后，莫娜立刻手脚麻利地准备起来。她用走廊推车上备好的茶具倒出冰凉茶水。趁萝赛润泽刚睡醒的喉咙，莫娜又整理好凌乱床铺，走到衣橱前挑选衣裙。

「今天有哪件礼服合您的心情吗？」

心情不心情的，萝赛从未以这种标准挑过衣服。塔菈告诉她，每天穿同一件会磨损布料，所以她向来只是随便挑一件前一天没穿过的。

莫娜不但做事如此利落，还提出了萝赛从未想过的问题，可见从前服侍的一定是位正经贵族千金。如今却不得不侍奉这样一个魔女，心里想必很不是滋味。萝赛始终沉默，莫娜便自行挑出一件礼服。

「那么，今天穿这件米色礼服好吗？正好还有与它成套、可以编进头发的缎带……」

「缎带……应该没有必要吧？」

「您不喜欢吗？」

若问她喜不喜欢，倒很难回答。萝赛根本不知道缎带戴起来是什么感受，无法坚决地说讨厌。何况她也很清楚，自己心底除了『魔女居然打扮自己』的羞耻，其实还悄悄藏着一点『想戴戴看』的念头。

可是，萝赛进一步的沉默似乎被莫娜理解成了不悦。她明显慌张起来。

「其实，塔菈小姐吩咐过，只要大小姐身体没有不适，便让我替您仔细装扮。」

「我们不是正要出门吗？」

「妳今天要进城？」

「我没想到后背会露这么多……」

这里埋葬着五年前去世的祖母。萝赛偶尔兴之所至会来看看，却并不频繁。一旦脱离自然之理，在魔女眼中，也就同样从日常生活中离去了。

「一个人吃饭时，我吃不了那么多。」

塔菈匆匆从厨房赶来，向海利朱赔罪。

「坐在这个上面。」

「哪里都没有不舒服，只是睡过头了。」

「结束了吗？」

原来如此。萝赛原以为这件礼服也包含在蹄炎准备的嫁妆中，不禁低头看了看身上的衣服。轻柔滑爽的料子很有夏日气息，却让人感受不到多少保护肌肤的安全感，穿起来果然还是有些靠不住。

海利朱手中捧着一束颜色明艳的鲜花，与这阴森之地格格不入。他面露难色，苦笑了一下。

被海利朱出声制止，萝赛不由得微微瞪了他一眼。想必谁都会觉得，只因吃东西受到阻拦便瞪向心爱之人，实在太不像话。萝赛也是这么认为的——直到三秒钟前为止。

「因为是夏天……」

「原来如此……妳身体怎么样？」

「后背凉飕飕的……」

「而且还有些坐立不安……」

「别瞪我。既然这么想吃，以后叫她每天都做不就好了？」

海利朱大步冲到惊讶的萝赛面前，慌慌张张地脱下自己的外衣，披上她的肩头。

光是看见它们，萝赛便觉得肚子饿了。她满心打算两种都吃，先朝夹着培根的三明治伸出手。

楼下响着海利朱清亮而极具穿透力的嗓音，他大概正在与沙费纳交谈。

萝赛在林隙洒落的阳光中微微偏头。披在肩上的披肩随之轻扬，是一阵清凉的风吹了过去。风中带着萝赛再熟悉不过的森林气息。

「是的。」

「就在这附近。」

「妳平时那件长袍呢？拿去洗了？」

海利朱轻轻笑出了气音，那笑意温柔得让萝赛觉得，自己似乎说了什么难为情的话。她一脸不服气地看向他。

「说到拜访问候，我不用亲自去您家一趟吗？」

沉稳的米色礼服衬着干涩的淡红色头发，竟巧妙地替发丝添上明亮光泽。

海利朱仍搂着萝赛的肩膀，话却是对着她身后所说。萝赛艰难地扭头望去，只见一名男仆低头行礼，悄无声息地离开。

莫娜连萝赛不知道的事情都能掌握清楚、安排妥当，果然是一名能干的女性。萝赛正暗自佩服，海利朱忽然在近在咫尺的地方露出微笑。

「早安。」

「对不起，少爷，是我多事了。我原以为二位今天一定打算一同出门，才吩咐莫娜替大小姐梳妆。」

「……老爷从昨天起，似乎就一直兴高采烈……」

「留在这里，说不定会一不留神踩到祖母。我们换个地方吃吧。」

萝赛从前即使到了夏季，也从不曾穿得如此裸露。不过，看来所谓夏天，就是要让人后背凉飕飕。

「你可以退下了。」

萝赛仍旧面无表情地沉默，莫娜则小心窥探着她的神色。萝赛「唔唔」地紧闭双唇，在梳妆台前坐下。

萝赛才刚迈步，海利朱便猛然起身，连桌上的文件纷纷落地也不管不顾。椅子「哐当」倒下，他同样看都不看一眼。沙费纳脸色骤变，连忙蹲下身收拢散落的文件。

「最近城里人的约会，都是这样的吗？」

「我说的是幽会。」

「这样啊。」

海利朱在餐厅桌上铺开文件，此刻正张着嘴，呆呆望向萝赛。看见他惊愕的神情，萝赛一瞬间甚至认真苦恼，自己是不是该说一声「迟安」。海利朱花了许久，从头顶到脚尖仔仔细细地看过她一遍，终于「嗯」地点了下头。

海利朱忽然移开视线。萝赛也转过脸，循着他的目光望去。

「——塔菈小姐猜测，老爷或许打算邀请大小姐去约会。」

两人同时歪头，发现这场对话似乎怎么也接不到一起。

「……没什么。」

「……是啊。」

「没有墓碑吗？」

看见海利朱呆若木鸡的脸，萝赛心中有一点失望——失望的是自己竟擅自以为，他说不定会感到高兴。萝赛垂头一礼，试图掩饰沉下去的心情。见塔菈正为自己准备代替早餐的红茶，她便走向平日的座位。

这里不仅会弄脏双脚，每走一步还都可能被树根或坚韧的草茎绊倒。对于不习惯走山林的人来说，实在很难称得上值得推荐的地方。更何况，他们的目的地还要阴郁得多。

「我还有另一个哥哥……目前人在国外，不过婚礼时会回来。」

两人在一片散布着数个崭新树桩的地方打开篮子。塔菈特制的午餐是三明治，共有两种：一种以切成薄片的法棍夹着厚切培根和煎蛋，另一种则夹着香甜的苹果酱。

海利朱低头致意，随后闭着眼睛站了片刻。萝赛无事可做，便在栎树周围闲晃。

「啊……我没告诉过妳吗？我长兄已经继承家业，正与父母住在领地海祖兰。领地路途遥远，我又刚接手工作，没办法请太长的假，所以会在婚礼当天安排双方见面。」

「我进城的时候，偶尔也不会穿长袍。」

然而，在亲眼见到塔菈准备的这顿诱人午餐后，她才明白，那终究只是一句理想论。因为塔菈做的三明治，看起来实在太好吃了。

萝赛若无其事地说完，海利朱神情复杂地点了点头。

「我没问题。」

萝赛觉得海利朱仿佛正在责怪她没穿长袍，不禁有些恼火。她的确是一名魔女，却不代表魔女必须一天到晚把长袍穿在身上。

「嗯，拜托妳了。——差不多该吃午饭了。」

「……谢谢妳。」

淡红色发丝与米色缎带交叠，在莫娜手中一点点编织成形。萝赛担心这会不会让自己显得过分雀跃，一时坐立不安，却又说不出「请停手」。

海利朱不知为何摸了摸萝赛的头。也许是察觉她系着缎带，他的动作比平时温柔得多。

萝赛把心中那阵羞痒归咎于不习惯这件礼服，重新望向镜中的自己。布料贴合得仿佛吸附在身体上，露出大半后背的设计更令她无比困惑。不过既然莫娜说很好看，不懂美丑的萝赛想必也没有置喙余地。幸好领口收得严实，至少从正面看来，没有晚礼服那般张扬华丽。

「我知道。」

「早……安。」

莫娜以紧张的手势将梳子探进萝赛发间。两人来到这座宅第后，季节已经更迭一次，这段日子里，萝赛却从未让莫娜碰过自己的身体。既没有让她碰触的必要，萝赛也以为，莫娜一定不愿接触自己害怕的魔女。

萝赛平日拜托塔菈准备的午餐，不过半片面包。虽说也受过去饮食规律的影响，但如今已经知道，她本来就是吃不了多少的体质。

莫娜悄悄观察萝赛的反应，终于像下定决心一般开口。

「好、好的！」

萝赛是一名魔女，魔女不能说谎，所以她唯有保持沉默。她不喜欢被许多人看成一个春心萌动、精心打扮的魔女，但海利朱肯定不会那样看她。

确认男仆已经走远，海利朱才扳过萝赛的脸，让她看向自己。

「……咦？」

萝赛手脚僵硬，同侧的手臂与腿一齐摆动，别扭地走下楼梯。明明只是穿上早已备在衣橱里的礼服，只是比平时更仔细地梳了头，只是编进一条缎带，只是少披了那件一向不离身的长袍，她却怎么也无法镇定。

「让妳久等了。」

「为什么？」

看来婚礼除了举行仪式，似乎也兼有让众人齐聚一堂、彼此见面的用意。

「很适合妳。非常可爱。」

「那么到时候，我会好好向他们问候。」

「这样啊，真少见。我原本想，如果妳今天不忙，或许可以一起出门。」

「……两人份的午餐？」

「坐立不安……」

「兴高采烈？」

「是的，因为现在是夏天。」

「埋在这里的只是死去的躯体。只要能悼念灵魂，就足够了。而且，魔女死去的地方无人知晓，想必才会更幸福。」

头发绷紧的触感有些奇异，不过换好衣裙以后，萝赛便不再在意。站到镜前，她虽然怀疑这只是自我意识过剩，却觉得里面的人看起来还算一个普通的城里姑娘。

海利朱将那束精美的鲜花放在栎树根旁。萝赛也觉得有些不自在，便啪地扯下附近生长的一枝铃兰，放到了花束旁边。

「——真的非常适合您。」

眼下正在调制的药已经告一段落。萝赛像要再次确认一般，探头端详海利朱的脸。

不过，她偶尔还是会——以孙女的身份前来。萝赛并不希望祖母的灵魂至今仍留在这里，却总有些时候会不由自主地走来。

「她方才担心大小姐身体不舒服，好像已经取消了这项安排……不过昨天，老爷曾吩咐我们准备两人份的午餐。」

萝赛带路来到森林深处的一棵栎树下。巨大的栎树枝叶错综伸展，与周围树木交织在一起，早已看不清完整轮廓。那些诡异横生的枝条，宛如故事中魔女的利爪。

虽然现在早已称不上「早」，萝赛还是姑且如此问候。

「等等。」

莫娜怯生生地说道。萝赛透过镜面，看向站在自己身后的她。

「怎么了？」

「妳知道要去约会，所以才特意打扮成这样吧……——这件衣服，是我送妳的。」

海利朱低声说道，那语气仿佛在讲述一场已经过去的风暴有多么可怕。看来无论做什么都游刃有余的海利朱，唯独对女装所知不多。

萝赛对结婚虽然不甚了解，但至少明白，这不是两个人随心所欲便能决定的事。

「因为现在是夏天。」

「什么？」

「……那就拜托妳了。」

萝赛险些以为自己的眼睛要被灼伤了。看来在近处盯着太过耀眼的事物，会对双眼造成伤害。面对近在眼前的太阳般的笑容，萝赛用双手捂住了脸。

「这样啊。」

「我听说，是要去约会。」

「嗯，能向她问候一声真是太好了。」

海利朱从怀中取出手帕，铺在树桩上。萝赛的嘴角耷拉下来，因为她终于发现，海利朱方才并不是要阻止她拿三明治。想到自己竟为此瞪了他，她不禁为自己的气量狭小感到羞愧。

「对不起，我还以为你要抢走我的三明治。」

萝赛坐到海利朱铺好的手帕上，小声说道。

「我怎么可能抢。」

「为什么？」

「没有哪个傻瓜会特意夺走自己喜欢的女人正为之高兴的东西。」

萝赛将海利朱的话语吸入心中，感到一股难以抑制的幸福油然而生。他至今为止的一言一行，此刻都化作真切的感受，猛然涌向萝赛。

一阵又一阵热意涌上萝赛的脸颊。她伸手探向头顶，却没能抓住想找的帽兜。自己为什么偏偏脱下了堪称最强防具的长袍呢？萝赛实在想不明白。

萝赛悄悄把手伸向篮子，从中『偷』出一份三明治，张嘴狠狠咬了下去。只要嘴里吃着东西，旁人应该就不太看得出她的表情变化了。

海利朱也跟着萝赛拿起三明治咬了下去。坐在他铺好手帕的树桩上享用三明治，滋味格外美妙。

林中回荡着动物与虫儿的鸣叫，不知何处还传来潺潺溪声。两人就这样津津有味地享用了一阵午餐。