第4章 不毛之地 多克託林領

天空宮殿。位於帝都中心，極盡奢華的巨大建築。那裏是所有皇族與高階貴族的宅邸所在地，也是集結龐大行政權力的魔窟。

在這般華麗舞臺的最邊緣。赫茲．海姆被引領到距離皇帝處理政務的王位室最遠的房間。

敲門進入房內，只見一名肚子突出的肥胖中年人坐在沙發上。

「打擾了。我是這次以中階內政官身份，分發到多克託林領的赫茲．海姆。」

「唔嗯，你就是那個傳聞中不到幾個月，就晉升成爲中尉的男人啊。」

一邊輕撫保養得宜的鬍鬚，執政官諾略摩．巴爾諾爾喃喃地說。他是直轄地多克託林領的最高首長。

領地分爲貴族領與直轄領這兩種。直轄領是帝國的戰略重地，主要像是與他國接壤的戰地周邊、紛爭地區等，這類被視爲難以統治的領地都會被歸類於此。至於這次赫茲分發到的領地，則是與最前線有段距離的飛地，換言之就是負責後勤支援的土地。由於是非戰地的內政土地，因此地位最高的是執政官。然後他們實際上多半都待在帝都，勤於社交。

因爲那樣才能出人頭地。

另一方面赫茲則是內政官，在人事命令生效後幾乎都只能待在多克託林領。中階內政官相當於中尉階級──簡單來說就是中階管理者。

「你之前在北方加魯納地區，或許因爲蓋德魯上校的猛烈攻勢而有了出人頭地的機會，但是後勤支援的情況不同，有許多不是很起眼的工作。」

「是。」

「不過嘛，只要你腳踏實地、勤勤懇懇地做事，再加上良好的人際關係，總有一天應該也會有機會回到中央吧。」

「是。」

「……話說，你沒有帶伴手禮來嗎？」

「沒有。」

「……」

沉默一陣子之後，諾略摩緩緩起身，一臉不高興地瞪着赫茲。

「你說沒有？」

「因爲我不覺得有那個必要。」

「……對自己的實力過度自信，輕視不起眼卻重要的工作及協調性。我討厭像你這樣的男人。」

「可是……不遵從就沒辦法工作。」

赫茲一進入房間，原本坐着的人們全都立刻起身。看來和當武官時不同，他們並沒有完全把赫茲當成敵人。

見到好友還是和學生時代一模一樣，艾瑪不禁嘆息。

「我願意遵從合理的慣例，但是無用的慣例我無法配合。」

「我逼他們釀了。」

赫茲忍不住停下腳步。

赫茲說完，吉爾蒙多用一副「你什麼也不懂」的表情嘆口氣。

「你是個好祕書官。」

「這、這樣好嗎？」

諾略摩明目張膽索討的是賄賂。換言之就是紅包。那件事情本身違法，然而如今十分猖獗氾濫。因爲現今的法律漏洞百出，只要雙方套好話就能輕易規避。由於行賄在貴族之間已經是一種慣例，像赫茲這樣什麼也沒準備的人反而少見。

「我叫赫茲．海姆，請多指教。」

「接着是代理執政官的祕書官伍克斯特大人，內政長官達格爾大人，高階內政官摩爾多特大人，高階內政輔佐官紐泰大人。然後──」

她是農務省裏備受期待的新人，和赫茲、蕾法過去是在同一所學院就讀的同學。在她眼裏赫茲是個「不穩定的人」，所以才擔心地跟過來。但是不知該說果不其然，還是完全超乎預期，赫茲的衆多失禮舉動令她大爲喫驚。

她是與赫茲同期的好友，艾瑪．多奈爾。

「失陪了。」

「……我很期待你的表現。」

赫茲聽了那句話，面露大膽無畏的笑容。

「真麻煩。」

在這座天空宮殿裏，離王位室愈近的房間地位愈重要。因此這樣的安排顯然是在故意刁難出身平民，升遷速度又異常快速的赫茲。

「還、還有嗎？」

「……好悽慘啊。」

「……你認真的嗎？不是隻要文件沒問題就可以層層往上呈報嗎？」

「我是這次被分發來此的赫茲．海姆，請多指教。」

「咦？」

「你還問！執政官可是那片土地的最高首長耶！最高首長！」

◆

這裏大概是貴族和他們聘僱的商人所居住的地區吧。

◆

「……我只是不希望自己白做工而已。」

「什麼意思？」

「雖然你好像是名優秀的武官，不過文官需要不一樣的能力。」

「我要工作。你帶我到位子上。」

「唉……就算因爲那樣而無法出人頭地也沒關係嗎？我很不想這麼說，但是派你去多克託林領負責後勤支援實在太大材小用了。」

「是嗎？」

「謝謝您。」

城堡內部也和外面的荒地宛如不同的世界，十分豪華。經人引領進入房間，房內坐着一名眼睛細長的男人正在瀏覽文件。

吉爾蒙多急忙這麼撇清。

「還有好幾位。」

「唉……」

「我是多克託林領的代理執政官畢加努爾．嘉納，請多指教。」

◆

赫茲當然沒有憨直到不明白對方的意思，但他還是搖搖頭。

「……！」

「我希望儘可能不要把時間花在問候這種與實務無關的事情上。難道沒辦法省略嗎？」

「那是這裏的慣例。除非讓長官及其他單位中意，否則在這裏是生存不下去的。再說了，見面還只是剛開始的第一步，之後還得積極地在工作結束後舉辦晚宴纔行。」

「你的心態很好。既然如此，我們就好好工作吧。」

死地。

行禮後赫茲離開房間。看樣子他和執政官諾略摩不同，是個不多話的人。之後赫茲遵照內政官的慣例，準備去拜訪問候所有長官。

「原來如此。」

「你或許有特殊的門路，但是我只會向上提出我的評價。」

「雖然和最前線不同，這名長官感覺不太乾脆，總之我會妥善應付的。」

眼睛細長的男人看也不看赫茲一眼便這麼回答。

簡短地自我介紹完畢，赫茲隨即就座。他底下共有四名部下，分別是中階內政祕書官吉爾蒙多，以及擔任低階內政官的畢丹、答茲羅、克拉德巴。

隨着往城堡旁邊的城市前進，與先前所見景象大相徑庭的景色出現在眼前。巨大豪華的城堡及周邊居民的住宅林立。

「……不知道爲什麼，我開始覺得諾略摩執政官很可憐了。」

吉爾蒙多照著名單，一一念出會面者的名號。

他的領地庫拉德地區固然也很荒涼，然而這個地方是完全不同等級。放眼望去全是荒野，土地一片乾涸。人民的皮膚曬得黝黑，嘴脣都乾燥不已。彷彿曬成人乾的他們倒在地上，感覺連移動身體的力氣也沒有。

「我知道了。」

多克託林領與最前線的土地萊埃魯多之間隔着貝納哈沙漠，因此必須繞過那個嚴苛的環境運送物資。赫茲騎着馬一面觀察多克託林領的情況，臉上的表情益發變得沉重。

「咦？」

「你明知得不到長官青睞就無法工作，卻沒有想要討我歡心，而是坦白地說出事實。像你這樣的人值得信任。」

他的部下是擔任中階內政祕書官的吉爾蒙多．瓦諾亞，位階相當於少尉。年紀雖然比赫茲年長約莫五歲，卻很有階級觀念地對他使用敬語，從旁輔佐。

「你、你爲什麼有辦法一副若無其事的樣子？」

「晚、晚宴？」

「妥、妥善？可是我一點都不覺得你有要妥善應付的意思。話說回來，你不是被他討厭了嗎？」

走在路上，孩子們紛紛像殭屍一樣跟過來乞討。赫茲讓馬匹放慢腳步，將自己身上攜帶的水和食物一點一點地分給他們。

「不過嘛，我的確是沒有準備伴手禮給他。如果這是慣例，那也沒辦法，下次我就送他自家領土生產的試釀酒，順便宣傳一下好了。」

這個名叫赫茲的男人極其優秀，這一點毋庸置疑。他異常擅長解讀他人的情緒，也能夠敏銳察覺他人的心思，然而不知爲何，他卻無法從中感受出對方討厭或喜歡自己的情感。

艾瑪滿臉震驚。

「……我說完了，你退下吧。」

赫茲笑着這麼回答。

「總之你就等着看吧，我一定會立下最大的功勞，在最短時間內歸來。」

「……」

騎乘馬匹從帝都出發，大約十五天後，赫茲抵達了多克託林領。和之前分發的北方加魯納地區相反，那片土地位於南方，屬於熱帶氣候。

赫茲晉升成爲中尉後，被賦予了貴族最低階的爵位「御倉」。脫離平民身份的他，做的第一件事情就是強迫以前是奴隸公會中介的養母赫蓮娜離婚。之後又強迫養母與附近的六十九歲貴族約梅．瓦茲卡結婚，並且一邊將自己的領地「庫拉德地區」的人民推落恐懼深淵，一邊進行內政改革，不過那又是另外一個故事了。

「怎、怎麼突然這麼說？」

「這樣啊。」

「你不明白嗎？不遵從就無法工作的這個慣例本身就是錯的。」

「咦？你被賦予的庫拉德地區有釀酒產業嗎？」

「你、你居然沒自覺？真教人不敢相信。」

可是黑髮青年卻一臉天真地微微歪頭。

赫茲不由得呆住了。

執政官的地位相當於武官的上校，和身爲中尉的赫茲差了四級。階級差距之大，就連身爲高位高階貴族的艾瑪也得對他使用敬語。

「不、不過……他應該是那個意思吧？」

「……唔，不關我的事喔，我已經給過您忠告了。」

「那可不行。因爲每份文件都需要長官批准才能夠通過，然後沒有長官會願意批准沒見過的人所提出的文件。」

「我不幹了。」

「目前我對你的評價差到極點。」

至於獻策要通過，則需要獲得高階內政輔佐官、高階內政官、內政次官輔佐官、內政次官、內政長官、代理執政官批准。

每位中階內政官都會被分派到一個房間，作爲辦公的政務室。其主要工作內容是率領幾名低階內政官，針對多克託林領的待解決事項擬定並檢討應對方案，然後獻策。

「是。」

「還是極力排除自身實力以外的評價指標比較好。況且我也只打算憑藉實力來獲得好評，所以沒有必要賄賂。」

赫茲低頭致意後便離開房間。他的護衛蕾法當然也跟在一旁，不過其實還有另一個人──豎耳偷聽一連串對話，在中央執勤的美少女帝國將官張大嘴巴，露出不敢置信的表情。

赫茲頓時覺得頭暈目眩。由於他沒有從事過文官工作，原本還打算儘可能遵從慣例，可是寶貴時間會被佔用這件事實在讓他無法忍受。

「如果我的目的只是出人頭地，我就會那麼做。可是我的目的不是那個，所以無所謂。」

赫茲如此心想。這片土地澈底失去了活力，幾乎沒有自行復原的可能。農地也一片乾旱，長不出作物來。總之就是呈現嚴重缺水的狀態。

赫茲迅速將長相和名字對起來之後，便開始埋首工作。見到他在製作資料，三名低階內政官全都面露訝異的表情。

「怎麼了嗎？」

「沒、沒什麼。原來您會親自制作資料啊。」

「你們放心，我不僅會盡到身爲長官的責任義務，也會過目你們製作的資料。只是我不想把一整天的時間，都花在管理只有幾人的組織上。」

「原、原來如此。」

「吉爾蒙多祕書官，我做好了，你可以幫忙看一下嗎？」!?

「您、您做好什麼了？」

「首先必須援助人民纔行，所以我提出了三個方案。」

「……！」

才坐在桌前不到五分鐘，赫茲製作資料的速度快得驚人，不對，是過於異常。吉爾蒙多立刻瀏覽做好的文件。

又過了三分鐘。

「這個也麻煩你。」

「咦？」

「我擬定了改善通往最前線萊埃魯多的運輸路線的方案。」

「不、不好意思，我還沒有確認完這份文件──」

「因爲獻策內容會在之後產生關聯，你看的時候要意識到這一點。」

「噫……我知道了。」

吉爾蒙多不知爲何露出怯懦的表情，點頭答應。

「你千萬不要有任何顧慮。因爲我會讓你看資料，就是想聽聽客觀的意見。」

「……！」

「那你告訴我，問候過後應該間隔多久再找他談工作的事？」

「咕呵……你的意思是要在店裏聊對吧？」

「我會準備的。」

「是嗎？文官還真是麻煩啊。」

「好了，已經浪費太多時間了。你快帶我去找紐泰高階內政輔佐官。」

「……我明白了。來自北方加魯納地區的新鮮食材應該會在白天送達，到時就用那些來準備吧。」

「……所謂常識就是如此。」

「可是因爲不是在店裏，這下得另外安排地點纔行了。」

「……我會努力的。」

「既然無論如何結果都一樣，那麼幹脆不要問候，省得麻煩。我沒辦法爲了問候耗費一整天的時間，這種常識完全無用。」

紐泰用兩手做出抓握的動作，一邊喘着粗氣回答。

「這樣啊。既然如此，那我就呈交上去了。」

「我不要。隔個十分鐘難道不行嗎？」

「咕呵！咕嘻嘻……真、真有你的。對了，數量和品質想必都無可挑剔吧？」

吉爾蒙多激動地拍桌，但赫茲依然不爲所動。他既沒有生氣也沒有恐嚇對方，就只是定睛望着對方的眼睛開口。

「……即使如此，那畢竟是在這裏非遵守不可的常識。」

他的意思大概是「拿過來」吧，赫茲這麼判斷。儘管從剛纔開始就一直覺得對方的用詞有點奇怪……也許是多克託林領特有的方言吧。

「是的……那個，因爲部下也在場，可以的話請您簡短說明。」

「帶去……我知道了。」

「……與文官無關，這應該算是常識。」

「我要去找紐泰高階內政輔佐官。」

「如果是這樣，因爲我有另一個住處，你就帶到那裏去吧。」

「那麼，關於獻策方案的事情。」

「喔，是你啊。我有聽說了。請多指教。」

「……！」

「啊啊……原來如此，你這人也真古板。不過也對，新人在部下面前談論這種事情確實有點……咳咳，那我就說了。我喜歡Ｑ彈緊實的肉類料理。要Ｑ彈緊實喔！」

「喔喔，不錯耶～那種有彈性的大腿是我喜歡的類型。」

「你要記住，必須在『沒用』的想法產生後儘快剷除沒用的東西，即使會繞遠路也一樣。至少在當我的部下的期間，你都得這麼做。」

雖然不知道爲什麼，總之被大力誇獎了一番。其實赫茲只是用在書中讀到的目錄內容加以說明而已，不過看來那似乎是本好書，這下總算放心了。

「可、可是不那麼做就沒辦法升遷做自己想做的事情，不是嗎？」

「請問您何時會看呢？」

「……」

「原、原來如此……哎呀。」

心想「這是沒辦法的事」的赫茲如此回答。透過一頓飯來了解直屬長官是什麼樣的人，或許也是帝國將官的工作吧。平時赫茲用餐都是在十分鐘內解決，不過他已經做好要交談約莫二十分鐘的心理準備。

「這樣啊。」

「很年輕嗎？」

「當然可以。倘若您喜歡，到時帶回去也無妨。」

「可是我已經嚐遍這裏的味道了，可、以、的、話，我想嚐嚐別的味道耶。」

「我、我剛纔應該有說他八成不會批准。」

「我會盡快過目。」

「不，完全沒有問題。」

「雖然大腿也很好，不過有胸部也不錯。我喜歡多汁的胸部。」

「我會爲自己所做的事情，還有你做的事情負責。因爲我是長官。」

「帶、帶回去？唔、唔呵呵……那真是太棒了！不錯！真是不錯！」

「年、年輕……是的。」

儘管對如此奇特的措辭感到不解，赫茲仍點頭回應。向熟識商人南達盧進貨的食材品質好又新鮮，想必應該可以滿足他吧。

「你以爲過去沒有和你有相同想法的人嗎？」

「人會在勉強接受無用常識的過程中逐漸習慣，然後等到晉升高位之後，就會覺得不遵守那個常識的人很礙眼，接着沒多久就開始說『我年輕的時候──』這種話。」

「……」

聽了赫茲的回答，紐泰像是察覺到什麼似的，咧嘴露出黏膩的笑容。

「如果是這樣，那麼巴爾波雞──不，吉魯加斯托雞的大腿部位應該比較適合吧？」

「原來如此──這樣的話，應該就是米古路牛了吧？那種牛不僅能夠產出優質牛乳，也以肉質軟嫩到無可挑剔聞名。」

「身爲創造常識的人，怎麼可以被無用的常識束縛呢？」

「畢竟我也很忙，所以大概是明天吧。不過我先說，一切得視今天的結果而定。」

「只要告訴我您的喜好，我一定會妥善安排。」

紐泰在寬大的臉上堆起滿面笑容。

「幾乎可以肯定紐泰高階內政輔佐官是不會批准的。」

「那個……我認爲獻策內容非常完美。不但沒有錯字和漏字，內容也非常簡潔、創新且合理。如此具有可行性又無懈可擊的計劃，讓人完全沒有置喙的餘地。如果我是長官一定會蓋下批准章，准許通過。」

「這個嘛，至少要隔一天左右。」

「是的。」

「好的。不過我們可以在非上班時間聊嗎？」

「店裏？原來如此，您打算邊用餐邊聊是嗎？我知道了。」

「那麼，您喜歡什麼樣的料理呢？」

「也對，因爲你是從那邊來的嘛！咕呵……咕呵、咕呵呵呵呵呵！北方的新鮮貨啊！不錯，真是不錯！唔……呼……呼……」

「請多指教。雖然有些冒昧，不過我擬出了獻策方案，希望您能過目一下。」

「呃，那個，資料是很完美沒錯，可是……」

幾分鐘後，赫茲來到高階內政輔佐官紐泰．岡莫里的房間。敲門進入房內，只見一名身材肥胖如圓筒的壯漢託着臉頰坐在裏面。

雖然不知道爲什麼，既然他如此欣喜若狂，赫茲總算放心了。並且他還暗自決定多準備一些，打算將多餘食材分送給人民。

「謝、謝謝誇獎。」

見到紐泰開心到快喘不過氣，赫茲頓時放下心中大石。他本身對食物並不講究，不過這個人似乎是個美食家。

「假設的話就免了，畢竟你又不是負責審覈的人，對吧？要是他不批准，直接詢問理由是最快的方法，再說我也正好可以趁這個機會問候他。」

吉爾蒙多一副已經放棄的模樣嘆口氣，爲赫茲帶路。

「我等不了那麼久。」

「獻策方案？哎呀，可是在那之前我想多瞭解你一點，不如我們來慢慢暢談吧。慢慢地……咕呵……咕嘻嘻……」

「不行啊。既然這樣，那我不問候了。」

「又、又不是中場休息。」

「不，請您務必等待！」

赫茲點點頭，接着便帶着文件離開座位。

「來、來自北方加魯納地區？而且還很新鮮？」

「……無論發生什麼狀況都不關我的事喔。」

「沒錯！米古路牛！意思是有米古路牛那麼柔軟對吧？你很懂耶！哎呀，你真是多克託林領備受期待的新人啊！」

「唉……這邊請。」

「你是帝國將官吧？」

赫茲嘆口氣對紐泰耳語。坦白說，他實在不太想讓部下聽見自己在工作時談論今天要喫什麼。可是這名長官似乎是對飲食相當講究的美食家，如果是這種緣故，即使與工作無關應該也會被原諒吧。

十分鐘後，當赫茲又完成兩個獻策方案時，吉爾蒙多這才一副難以啓齒地開口：

赫茲鬆了口氣。其實料理是他很不擅長的領域，他對這方面沒什麼天分。實在很後悔沒有讓雅恩早點來這裏。

「爲、爲什麼會出現這種結論？」

赫茲僅用○．○○一秒便做出判斷。

「不、不可以啦！同時問候和談論工作太失禮了。」

「對了，我應該也可以隨意『試喫』吧？」

被他這麼一說，赫茲的氣勢瞬間弱了下來。他至今一直都過着不受常識這個概念束縛的生活，可是既然要當官，常識或許是必須列入考量的要素之一。

「是、是啊，怎麼了嗎？」

「您還有其他需求嗎？」

「不過話說回來，我可以好好期待吧？雖然你看起來很能幹，畢竟時間這麼倉促，要是安排不過來，這次也可以改成到店裏喔？」

「料理？」

「有什麼疑慮嗎？」

赫茲頓時放下心中一塊大石。這兩個獻策是無論如何都希望儘快通過的案件，因此見到長官如此明事理，他鬆了口氣。

「太好了。」

紐泰神情愉悅地對赫茲附耳。

「我沒有打算否定常識的重要性。可是我勸你不要爲了出人頭地而迎合所有常識比較好。」

「請問您要去哪裏？」

紐泰用袖子擦拭快要滴下來的唾液。好黏稠啊，赫茲暗自心想。

「這……」

「打擾了。我是這次分發來此的中階內政官，名叫赫茲．海姆，請多指教。」

如果是明天，赫茲勉強還可以忍受。其實他本來是希望紐泰當場過目，不過從先提交的資料開始看起是理所當然的事情。由於這名長官似乎對料理很挑剔，赫茲暗自下定決心要在這個自己不擅長的領域好好加油。

「那麼我先失陪了。」

「咕呵呵……真令人期待啊。」

赫茲行禮後便離開房間。

在那之後，他將手邊的工作完成，來到紐泰的另一個住處等待。當然料理也已經準備就緒。

「咕呵呵……抱歉抱歉，我來晚──」

「您怎麼了嗎？」

「……大家都還沒來嗎？」

「大家？會來的只有我，還是說您有找別人來嗎？」

「……啊？」

紐泰的語氣突然變得不悅。

「女人呢？」

「不會來。」

「爲什麼不會來？」

「因爲我沒有找女人來。」

「你爲什麼沒有找女人來？」

「因爲您沒有那樣吩咐我。」

「我明明就有吩咐你！北方加魯納地區的高挑美女呢？大腿Ｑ彈緊實的女孩子呢？胸部像米古路牛一樣柔軟的巨乳女呢？」

「……」

赫茲不由得張大嘴巴，無言以對。

「……真的嗎？」

「……！」

「你們從此要成爲強盜。」

「可惡，該死的傢伙！」

赫茲一面這麼說，同時用力扣住紐泰的下巴，將他推向牆壁。

「覺得不安嗎？可是如果不這麼做，等待你們的就只有死亡。」

「不過真沒想到，我才第一天就得把人除掉了。」

「琪亞娜是嗎？我知道了。那麼就由你來管理她們。」

「管、管理？」

「我不喜歡曖昧不清的說話方式。你應該很快又要說什麼隱喻了吧？」

「什、什麼意思？」

「說到這裏……『你打算怎麼賠償我』？」

「不要……不要……救救我……」

「好了，先把這個死胖子擡出去吧。」!?

「算了，我的怒氣大概沒有這裏任何人來得強烈吧。總之，等女人們填飽肚子之後，我會讓她們稍微排解至今累積下來的憤懣。」

十分鐘後，赫茲氣喘吁吁地回來了。

「抱歉讓您久等了。」

「……原來你還有身爲內政官的自尊心啊。看來我稍微看錯你了。」

「是真的。我可以向天地神明發誓。」

「都是因爲你，害我少了一張可以用的大牌。枉費使用蠻力『讓人下落不明』的手段這麼萬用，真是可惜了。」

紐泰拍了拍赫茲的頭。

三十分鐘後，赫茲看着滿臉懼色，讓人懷疑他是不是瘦了一點的紐泰，對喫飽喝足的女人們之中感覺比較可靠的女人說道：

「很簡單，搶奪，殺人。就只是這樣而已。」

「只要你說你會以內政官身份認真施政，爲人民着想，那麼我可以重新考慮。」

「咦……雖然你這麼說，可是我們究竟該做什麼纔好？」

琪亞娜對身後的女人們問道，結果她們全都戰戰兢兢地點頭。

「噫……那、那又不是我的錯……」

「因爲用太多次會遭人起疑，我只打算使用一次。我逼不得已把那張珍貴的大牌用在像你這樣的死胖子身上耶？你說你要怎麼負責？」

「是啊，我會考慮。」

「怎、怎麼賠償你……？你、你到底在說什──」

「我知道了。」

「既、既然身爲內政官，就應該用政治來解決問題。」

「我、我做。各位，你們也同意吧？」

紐泰一聲令下，壯碩的衛兵們立刻出來襲向赫茲。赫茲一邊閃躲衛兵們的斬擊，一邊揮舞小樹枝般的物體，將他們的頭砍成兩半。

「你、你不是說會救我嗎？」

赫茲面對着紐泰，定睛注視着他。

「是隱喻啦，隱、喻！你連這種事情都不懂嗎？照理說應該要懂吧？你這個無能的傢伙！」

「我、我會的。這樣你願意放過我了嗎？」

「嘎啊！」

紐泰不禁懷疑自己的耳朵。這個瘋子到底在說什麼？

「除、除掉？」

◆

「噫……」

◆

「知道了，我會考慮的。」

「啊……唔……」

赫茲簡潔地說明。

「還是算了。」!?

「你動不了對吧？這是因爲我比較『特別』，就算沒有魔杖也有辦法這麼做。」

「啊啊，你難道沒聽懂嗎？」

「那、那種事情不可能會被允……」

「喂！這下你打算怎麼辦？都是因爲你，害我拒絕了長官的邀約！你要怎麼賠償我的時間！你、要、怎、麼、賠、償、我！」

「請問您說的意思是……」

「咕呵……幹得好。快讓她進來。」

「啊……唔……」

「反正你八成每天晚上都在玩女人，就算你消失了，他們大概也只會覺得痛快。」

赫茲用銳利且冷酷的眼神看着他。

赫茲笑盈盈地說。

不理會紐泰的懇求，赫茲自顧自地走向埋頭大喫特喫的女人們。

「既然你說拒絕長官的邀約，就表示你沒跟任何人說，自己偷偷跑出來對吧？雖然有一名部下知情，不過只要消除他的記憶就好。」

「那個，我叫做琪亞娜。」

「你們是襲擊這棟宅邸的強盜。所以你們搶光了這裏的錢財，並且綁架了這個男人。嗯，劇情就是這樣。」

「沒什麼意思，我只是說『我會給你們水和食物』她們就跟我走了。她們全都是這附近爲飢餓所苦的女人。好了，各位！儘管喫吧。」

「我、我會的！我一定會認真施政，爲人民着想！要我發誓也可以！」

「好了……我要說明接下來要做什麼。你叫什麼名字？」

丟下這句話，紐泰開始狼吞虎嚥地大啖準備好的料理。

時間回溯到一個月前。正爲了不知如何經營名下沒有特殊產業的領地而煩惱的赫茲，看着走在路旁的奴隸，腦中忽然閃現「奴隸牧場」這個構想。強制收容犯下殺人、強姦、中介奴隸等重罪者的地下設施。需要的只有最低限度的餐費與最低限度的空間。只要利用契約魔法約束行動，奴隸就可以成爲方便且能以低價購入的資源。於是他所營運的庫拉德地區即將成爲罪犯奴隸的巢穴，並且造就異常的經濟發展，不過那又是另外一個故事了。

「是。」

「……！」

赫茲高聲大喊，女人們隨即爭先恐後地圍繞在水和料理旁。看着那個景象，紐泰一把揪住赫茲的衣領。

「你、你這傢伙！你這是什麼意思？」

「請問您還滿意嗎？」

「……請問我該怎麼做纔好？」

赫茲直視着紐泰認真的眼神，沒一會兒便嘆了口氣。

「是啊，因爲我上頭有很多長官0;毒瘤1;呀。」

「你……身爲內政官卻要助長犯罪嗎？」

「我在此正式宣佈，你是我所經營的奴隸牧場的第一號奴隸。恭喜你。」

「咦……噫！……唔！」

「你少在那裏假裝清高了，死胖子。這片土地已經死了。既然如此，爲了生存應該怎麼做？當然就只有從富人，而且是像你這樣的惡人富豪身上搶奪了。」

「難、難道說……你沒聽懂我的意思？」

「喔喔，還挺快的嘛。應該是好女人吧？」

「開、開什麼玩笑！喂！把這胡鬧的男人給我殺了！」

紐泰愕然失語。因爲進到屋內的女人們全都衣衫襤褸，骨瘦如柴。一轉眼，他的住處就擠滿了三十名女人。

至於赫茲則是立刻轉身，離開屋子。

「我、我不明白你的意思……」

「是的！我帶了極品回來。」

「這是名爲風斬的魔杖。很方便吧？」

「我也會妥善處理的。」

「……」

紐泰顫抖着從旁插話，結果赫茲露出不悅的表情。

「……」

臉部寬大的男人吐了好大一口氣，露出彷彿死裏逃生的表情。

「你剛纔說『開什麼玩笑』是吧……你纔是不要給我開玩笑喔？我帶來這裏的女人們都是因爲你這種死胖子所施行的惡政，今天才會連喫的東西也沒有。」

紐泰透過流出汗水、淚水、唾液等身上幾乎所有的液體，來表現內心的恐懼。

「唔……嘎……」

「女人！我要女人！女人女人女人女人女人女人女人女人！女人女人女人女人女人女人女人女人女人女人！女、人！女、人！馬上給我帶女人過來！」

「放心吧，會有一個名叫吉薩爾的優秀男人來當你們的首領。首先從訓練開始。」

紐泰試圖掙扎，然而嘴巴以外的身體卻像麻痹，又像被捆綁一般無法動彈。無論他再怎麼掙扎扭動，結果還是一樣。

「噫！……求求你，我還有家人。」

赫茲說完面露爽朗的笑容。

「那是隱喻。『考慮』對我而言，是『雖然會考慮但結果不會改變，所以是ＮＯ』的意思。」

「啊……唔……那、那種隱喻誰聽得懂啊！」

「對吧？所以說，我也聽不懂你這種性慾過剩的下賤死胖子的隱喻喔。」

「唔……唔唔唔……」

赫茲扣住紐泰的脖子，將他舉到半空中。

「用政治來解決？別笑死人了，你這個無能的內政官。這裏需要龐大的資金才能再生，所以你得把積累的錢財全部吐出來。這件事情刻不容緩。政治只是可以選擇的手段之一，而在這個情況下並不適用。」

「唔噫……好、好難受……咳咳、咳咳！」

放開痛苦掙扎的紐泰後，赫茲命令好幾個人將他抬走。

「嘎……放開我，放開我啊啊啊！」

「總之先把他扔在角落就好，免得礙事。我要在這裏尋找他貪污的證據。」

「才、纔沒有那種東西！」

「少騙人了，肯定有吧？」

「唔……沒有！我說沒有就是沒有！」

「如果沒有，那我就捏造。」!?

「……你、你以爲那麼做不會有事嗎？那可是違法行爲！」

「當然是違法行爲。不過爲了對付你這種卑劣傢伙，我向來是不擇手段。」

「噫、噫噫噫噫噫噫！」

紐泰激動地哭喊。

「放心吧，我會在這間你中意的屋子裏留下你特殊性癖的痕跡，讓你的家人也忍不住想要改變戶籍。」

「好了，我們接下來有好多事情要做。總之你們先把這裏的錢財全部搬出去，之後的話，因爲這裏正好有沙包，你們就進行習慣打人的訓練吧。」

「不，大家都會相信喔。因爲你看起來就是那種人啊。」

赫茲臉上浮現爽朗的笑容。

「明、明明就是你害的！」

「唔……唔唔唔唔唔唔！」

搞不懂究竟發生什麼事，紐泰像在作惡夢一樣發出呻吟。然而赫茲絲毫不以爲意，轉身對怯懦的女人們微笑說道：

「你、你要是那麼做，我的家人將會流落街頭。」

「……！」

「誰……誰會相信那種東西啊！」

「如果有留下痕跡，他們也許就會這麼想，可是我不會犯那種錯誤。既然如此，你的家人想必會詛咒你吧。」

爲什麼他有辦法露出如此爽朗的笑容？紐泰澈底陷入百思不得其解的狀態。

「被你害成這樣還真是可憐。他們大概會覺得自己很倒楣，然後拼命詛咒你吧。」