第1章 禁閉

「赫茲．海姆中尉……我要以不敬罪的嫌疑罰你關禁閉！」

北方加魯納地區的領導者蓋德魯上校以耀武揚威的模樣宣告。

「我明白了。」

另一方面，赫茲則是面不改色地淡然回應。

時間回溯到兩天前。赫茲在戰爭期間，對長官席曼特少校說了「如果想要我原諒你，就把皇帝陛下帶過來」這種犯了不敬罪的話。

結果他因此被叫到軍令室，當面告知了處分結果。

「呵呵呵……真愚蠢，看樣子你好像完全不清楚事情的嚴重性啊。不敬罪是毫無例外的株連三族死刑。關禁閉！只不過是！中央的指示下來之前的！暫、時、措、施、罷、了！」

喜孜孜地靠過來大聲嚷嚷的人，是No.２的席曼特少校。

「……」

儘管腐敗，帝國作爲法治國家，在事務程序上仍有着必須向掌管中央行政的天空宮殿法務省聯繫，等待判決結果下來的慣例。

「不過說是嫌疑，你根本是百分之百有罪！因爲我本人親耳聽到了！是身爲你的長官的我、本、人！」

「……」

席曼特少校又把臉更靠近保持沉默的赫茲，用黏膩的語氣低聲說道。

「嗯──嗯嗯──？要是無論如何都希望我原諒你，那麼只要你願意喫馬糞，我就原諒你喔？在、我、們、的、面、前，大口大口地喫！」

「……」

赫茲的表情瞬間扭曲。

「嗯──？怎麼？你生氣啦？你該不會不爽了吧？」

「沒有。」

見到赫茲左右搖頭，席曼特少校又把臉貼得更近詢問：

「嗯──？要不然是怎樣──？難道說、難道說，難道說你有什麼請求嗎？」

席曼特少校大吼，蓋德魯上校也跟着粗聲吶喊：

「……是！」

「……唔！」

席曼特少校感激地用顫抖的聲音回應。

「軍中唯一可以和庫敏族溝通的部隊，是赫茲中尉所屬的第四中隊，因此要在沒有他的情況下進行有困難。」

「是的。」

蓋德魯上校與席曼特少校彼此相視而笑。

「不可能？你該不會是想說蜜雪兒伯會輸給那羣蠻族野狗吧？」

羅倫佐上尉面無表情地行禮後便退出房間。

「這個男人完全看不出來有在反省！實在沒有酌情量刑的必要！」

心情愉悅的蓋德魯上校瞥向擺在層架上的白蘭地。他肯定是酒癮犯了，想要儘快讓黃湯下肚。

「我也被罰關禁閉了。被人看見我和你在一起會很麻煩，希望你以後別來這裏。」

「什、什麼？怎、怎、怎麼會？這這這是怎麼回事？」

「阿爾蓋德要塞對帝國而言是重要的據點。除了之前從庫敏族那裏佔領的土地，即使再交出其他幾塊土地，這筆交易對我們依舊划算。」

「……帝國長久以來都和庫敏族處於交戰狀態。我不認爲交給新的部隊去負責，能夠與對方達成友善的溝通。那是隻有赫茲中尉才能辦到的事情。」

「沒有。不過應該是這樣沒錯吧？」

「如果兩位沒有別的事，那麼我先告辭了。」

「在我們與迪歐爾多公國交戰的時候，他們發動奇襲，掌控了要塞。」

席曼特少校慌張地問道。

「羅倫佐上尉，我要罰你關禁閉。因爲你似乎反省得還不夠。」

席曼特少校一把臉貼過來，羅倫佐上尉立刻微微變了臉色。

「我纔不管那麼多！給我走着瞧，蠻族的野狗們！我一定要把要塞搶回來。」

「啊？什麼意思？」

他沿着走廊回到自己的房間，結果見到赫茲站在門前。

「我知道了。」

席曼特少校歪着頭，瞪着羅倫佐上尉。

如今他遭受報應的時刻來臨了。我要逼他下跪，像狗一樣汪汪叫並舔我的鞋子，然後大口吃着馬糞一邊向我哀聲求饒。

「唉……真遺憾，看來的確是如此呢。」

啪啪啪啪。

「真是的，無知真可怕，他完全不明白事情的嚴重性。不過，我看他也逞強不了多久了。」

「……你需要幾天時間？」

「那、那種和蠻族野狗簽訂的協定就算破壞了也沒差！」

「……是。」

「呵呵……原來如此。取得那座要塞確實是近年來罕見的壯舉。」

蓋德魯上校心情愉悅地讓他進來。雖然之前發生過許多事，但他因爲聽取這名部下的建言而得以脫離危機。不過他曾忤逆長官的事實並沒有改變。

「真、真的嗎？」

羅倫佐上尉深深嘆息，之後兩人便進入房內。

「哼，無能的傢伙！你就是這樣子纔會被赫茲那種人瞧不起。蓋德魯上校！倘若您願意將一切交給我來辦，本人一定會成功完成與那羣蠻族野狗交換領地的交涉事宜。」

「抱歉啊，這件事情要是成功了，我會推薦你成爲下任中校的。」

「關於和庫敏族交換領地的事情，真的可以不用提到你的名字嗎？」

「……原來如此，是交換領地啊。」

赫茲微微敬禮後便瀟灑地離開軍令室。

「哎呀，本來你就算被降級也不奇怪，不過我就看在這次戰功的分上不追究了。」

「那個……我想那是不可能的。」

「……就是啊！真教人期待啊！這種滿心雀躍、迫不及待的時刻可是很少有呢！」

「啊？那種事情任誰都辦得到吧？反正只要能夠溝通就好了啊！」

「……唔。」

白髮老人一臉完全不感到遺憾，反而還痛快地嘆口氣。

這時，敲門聲響起。

「知道了，那就全部交給你處理吧。你可千萬不要用那傢伙身邊的人喔。」

席曼特少校咬着指甲，忿忿地嘀咕。

「意、意思是他們坐收漁翁之利？」

「……我有一個提議，兩位願意聽聽看嗎？」

「不，我想沒有那個必要。」

「那你就快點去跟對方交涉吧。」

「開什麼玩笑！那羣蠻族野狗……竟然做出如此離譜的事情。」

「……可是我身爲他的直屬長官，完全沒有聽說這件事。」

「……要是破壞了，帝國的信用程度將會下滑。假使對比自己弱小的部族做出那種行爲，屆時大陸各國有可能會對帝國的品格產生質疑。」

「這麼說來……今後有超過五年的時間，我們都不能對他們的要塞出手嗎？」

「那當然。畢竟現在肯尼克中校正在關禁閉，所以中校的業務也得交給你來做纔行。雖然負擔會很重，一切就拜託你了。」

「……爲什麼？」

「我只有一個請求。」

「可是多虧有他們，我方士兵才得以活命。雖說赫茲中尉打倒了吉薩爾將軍，一旦與數萬大軍爲敵，帝國也會出現好幾千名死傷者。」

「閉嘴！不過是區區交涉，你在胡說八道什麼！再說那個無能的傢伙已經因爲涉嫌犯下不敬罪，被關禁閉了！」

「……怎麼會有這種蠢事！」

「……你聽見了嗎？」

「沒有（嘴巴好臭啊）。」

席曼特少校不由得閉口噤聲。事情正在往奇怪的方向發展。儘管脫離了生命危機，如今卻又再次身陷困境。

「肯定能在三天之內完成。」

「唉……待在這裏被人看見就糟了。進來我的房間吧。」

「要塞已經被庫敏族攻下了。」!?

「怎麼了？」

「……不，真要說起來，他們算是我們的恩人。之前不知道爲什麼迪歐爾多公國的士兵們會撤退，但這下謎底總算解開了。」

這麼吼完，他一把揪住羅倫佐上尉的衣領。

席曼特少校又又又把臉貼得更近，用黏膩的語氣低聲說：

「遵命！我不會的。」

「什、什麼提議？」

「啊！對了，羅倫佐上尉。你不要讓赫茲中尉參與協調這場會談喔。」

「那麼！今後！我們！應該去攻打哪裏纔好？既然我們與迪歐爾多公國的國境被庫敏族堵住了，不就再也沒有領地可以佔領了嗎？」

席曼特少校面紅耳赤地轉頭望向蓋德魯上校。

「呵呵呵……好了，別再說了。」

蓋德魯上校喃喃地說，羅倫佐上尉聽了點頭回應。

羅倫佐上尉取出地圖擺在軍桌上，開始畫線。

「我知道了。」

不是別人，正是赫茲之前締結的那份約定，事到如今成了阻礙。

「『爲什麼』？」

「嘻嘻嘻……嘻嘻嘻嘻嘻嘻……」

「唔……」

「那麼，蜜雪兒伯什麼時候會來？『我們』給了迪歐爾多公國那羣豬頭沉痛的打擊，必須乘着這股氣勢，趕緊攻下阿爾蓋德要塞纔行。」

「嗯──？是什麼是什麼？說來聽聽啊？說不定，萬一、億一、兆一我會答應你喔？」

席曼特少校露出極度暗爽的表情，心想看來這個男人總算明白了。因爲他是個超級大笨蛋，纔會一時鬼迷心竅對長官做出荒唐的愚蠢行爲。

「我是你的長官！然後，這是你長官的長官也就是蓋德魯上校所做的決定！你有什麼意見嗎？說啊！」

「……是，謝謝您。」

「真不愧是蓋德魯上校。您居然一下子就『自行』想到不借用蜜雪兒伯之力得到要塞的方法。」

「這裏是帝國的支配地區，然後這個地區是我們從庫敏族那裏佔領的領地。可是我們從目前擁有的北方山嶽地區，幾乎沒有獲得實質的利益。」

聽見長官心滿意足的語氣，席曼特少校毫不吝惜地送上掌聲。

「我是羅倫佐上尉。我可以進去嗎？」

「喔喔，你來了啊。」

「……喔～」

「呵……呵呵呵……」

「因爲您的口氣超級無敵臭，要是您願意刷牙或是離遠一點說話，那就太好了。」

席曼特少校自信滿滿地回答。

「哎呀，真是辛苦您了。無能的長官簡直比敵人還要棘手。」

白髮老人笑容滿面地拍拍他的肩膀。

「不，我並不是那個意思。而是因爲我們帝國已經和庫敏族簽訂爲期五年的停戰協定了。」

「因爲要是提到了，他們可能會不接受這個提議。照這個情況來看，他們的意願似乎很高，既然如此我就放心了。」

「……他們打算將你排除在外喔？」

「隨他們高興。『如果做得到』，那麼由誰來做都可以。畢竟那是長官的權限。」

「有做不到的理由嗎？」

「這個我不能說。」

「爲什麼？」

「因爲您是優秀的帝國軍人。」

「……」

羅倫佐上尉對那句讚美的話起了戒心。今後對於這個男人的發言，也得進行某種程度的過濾纔行。因爲就某方面而言，他是比蓋德魯上校、席曼特少校更讓人無法放心的怪物。

「假使我說出來了，屆時您將做出對帝國最有利的判斷並採取行動。而那麼做，或許會危及到您的立場也說不定。」

「帝國軍人爲了帝國而行動，是理所當然應盡的責任與義務。」

「那當然。然而您認爲對帝國最好的做法與我所想的並不相同。」

「……這麼說來我也很無能了。」

「不是那樣的。您是個隨時都想要犧牲自己的人。這一點對我來說非常困擾。」

「……這果然是我很無能的意思不是嗎？」

「不，您只是太耿直了。」

「……」

羅倫佐上尉心生一股奇妙的感覺。赫茲說話的方式，簡直就像一名快要退休的老師在誇獎學生。但這是不可能的，因爲這個男人比他小了超過十歲。

「算了，總之你千萬不要在禁閉的期間做出會讓我胃痛的事情來。」

「明白了。不過我不確定那麼一來您的胃痛是否就會痊癒。」

「……對不起，我想了許多方法，最後還是覺得交給赫茲中尉去做是最好的。這件事情我實在處理不來。」

「你、你這傢伙！我說我是負責下指令的人，你難道聽不懂嗎？」

「有、有的。只不過，我對內容有些不明白。」

「不懂的人明明就是席曼特少校！」

不，說不定是我聽錯了。他首先懷疑自己的耳朵，心想可能是自己最近工作太操勞纔會導致產生了幻聽。席曼特少校冷靜下來，開口反問：

「因爲……聽說他現在正在帝國東部的沙魯加哈地區，要三個月後纔會回來──」

「……沒有。我知道了。」

「該死！真是無能的傢伙！」

「……！」

「可、可是，與庫敏族之間的交流一向都是由赫茲中尉全權負責──」

所有人始終保持沉默。

「……唉，有夠蠢的。」

「艾達一等兵爲了執行祕密偵察迪歐爾多公國的業務，不在這座要塞裏。」

所有人有氣無力地回答。

「辦不到的事情就是辦不到啦。除了赫茲中尉外，沒有人能夠做到。」

見到中尉們同時沉默下來，席曼特少校耀武揚威地鼓起幹勁大喊：

「噫……對不起。」

「那個……所以我想最實際的做法，就是去拜託赫茲中尉了。」

「啥？」

又有其他中尉出聲了。從那時起，所有人的表情一下子變了。他們瞪着席曼特少校，猶如潰堤似的開始一個接一個滔滔不絕。

「那、那種事情自己去想！」

「既然這樣，那就給我想出替代方案！給我稍微動動自己的腦子思考！」

「可、可是沒有翻譯人員就沒辦法交涉。」

面對衆人的言語攻擊，席曼特少校不禁倒退了好幾步。爲什麼自己會遭受到這種對待？過去當中尉的時候，可是絕對服從比自己高兩階的少校命令。

「你、你說什麼？」

「……」

席曼特少校帶着爽朗的表情，動作親暱地拍拍他的肩膀。

「不準提到那個男人的名字！」

「所以說！你們應該已經安排好了吧？」

「原、原來如此。」

「看吧，席曼特少校自己不也想不出辦法。」

「那個……我本來想拜託與庫敏族有往來，名叫南達盧的商人幫忙翻譯──」

「自己做不到還對別人大吼大叫，逼對方去做，這樣太過分了。」「長官的工作不是應該要提出建議，幫忙解決問題嗎？」「如果真的做不到，就應該要告訴長官『做不到』纔對。」

然後到了隔天。

然而隔天，科札爾託中尉一臉消沉地來找他。

「既然席曼特少校這麼說，那您就自己來做做看啊！」

沒錯，我是下任中校，怎麼可以怕這些垃圾呢。長官說「去做」就要乖乖地做。必須讓這些垃圾搞懂這一點纔行。

然而與他那樣的想法背道而馳，達戈戴中尉並未停止反擊。

「真是窩囊！怎麼會連這點小事都做不好！」

脫口那麼說的人是拉巴農中尉。

「怎麼不回話？你、們、聽、懂、了、嗎？」

「聽好了？那個男人！可是口無遮攔！說出對皇帝陛下不敬的發言喔！怎麼可以老是把重要業務交給已經確定要被處死的人！」

「那個，非常對不起，我好像沒辦法做到。」

科札爾託中尉垂頭喪氣地離開房間。

「總之，我給你三天時間。你要在這三天內準備好和那羣蠻族野狗進行交涉。」

「嗯？你剛纔說什麼？最近我有點耳背，你再說、一、次、看、看？」

然後到了隔天，科札爾託中尉又來了。

席曼特少校用手拍桌，激動怒吼。

科札爾託中尉很沒自信地離開房間。

「大、大家？意思是，你們所有人的回答都這麼沒出息？」

「我、我知道了。」

「開、開什麼玩笑！下令要他『馬上回來』！」

「是、是的！」

「你這傢伙！他不是那個男人的部下嗎？」

「我再寬限你們一天！聽好了！最晚到明天！你們一定要給我想出辦法！」

「這是哪門子的玩笑啊！」

接着，達戈戴中尉從另一個方向，激動地對席曼特少校頂嘴。

「說重點！只、說、結、論、就、好！」

「爲、爲何？爲什麼？怎麼會這樣？」

另外一名中尉也出聲。

「……！」

「……唉。」

「噫……可、可是艾達一等兵祕密偵察的地點是迪歐爾多公國的首都馬凱尼亞，而且也不知道正在臥底的他人在哪裏，所以不管怎麼想都得花上這麼久的時間。」

「……唔。」

「唔……你老是找藉口說自己辦不到……給我想想可行的辦法！」

「「「「……」」」」

席曼特少校即刻決定將這個男人降級。多麼無禮的男人。也不想想自己只是一名中尉，居然頂撞身爲少校，而且還可能即將升爲中校的自己。

科札爾託中尉用泫然欲泣的表情深深低頭致歉。

「少、少囉嗦！我是負責下指令的人！想出辦法來執行是你們的工作！」

「其實啊，上頭已經私下通知會在達成這次的任務之後，將我升爲下任中校了。竟敢頂撞那樣的我，你們可真有膽量啊！憑我的身份！可以處分你們所有人！」

「嘖……然後呢？」

難道是時代不同了嗎？莫非這就是所謂的世代隔閡？不，不對。這些傢伙就是因爲這樣，纔會頂多只能當到中尉。哪像我澈底服從並努力達成長官的命令，如今纔有了少校……不對，是下任中校的地位。

「這、這個嘛……他最快好像也要兩個月後纔會回來。」

不是幻聽。原來那不是幻聽。

「喔喔，歡迎你來。我想要請你負責我方與庫敏族之間的協議。」

對於席曼特少校的問題，所有人點頭回應。

三十分鐘後，赫茲以外的所有中尉齊聚一堂。

拉巴農中尉小聲嘀咕。

「算了！去把那傢伙以外的所有中尉都給我帶到這裏來！」

「這也不怪你，畢竟這是上尉等級的工作嘛。但是因爲現在缺乏人才，你就好好加油吧。」

「……」

「是、是的。」

「不管誰都好！聽好了，我給你們一天的時間！最、晚、到、明、天！你們給我安排好與庫敏族之間的會談！當然，絕對不可以藉助那個男人……赫茲中尉的力量！聽好了，這是一場歷史性的會談！一旦成功，我就立刻將那人擢升爲上尉！」

「……辦不到。」

「如何？你當然是帶了好消息來對吧？」

席曼特少校不由自主地瞪大雙眼。因爲區區一名中尉，竟敢頂撞身爲少校的自己。

「啊？你剛纔有說話嗎？」

「結果失敗了！非常對不起！」

「噫……我本來打算拜託隸屬第四中隊的艾達一等兵幫忙翻譯──」

「……什麼？」

隔天，席曼特少校將隸屬第三大隊的科札爾託中尉叫到自己的房間來。所有上尉都在之前的戰爭中戰死了，因此現在是由中尉們在執行上尉的業務。

「要是您有辦法，不如您來告訴我們怎麼做！」

席曼特少校猛地把臉貼過來威嚇他。

「啊？你們幾個聚在一起卻連這點小事都辦不好嗎？你們是一羣無能的傢伙嗎？給我說句話呀！」

「……」

「真是的，不過就是這麼簡單的一件事。」

又不是要打仗，只不過是舉行一場會談而已，怎麼每個人都一副大驚小怪的模樣。如此心想的席曼特少校嘆了口氣。

聽到那句話，羅倫佐上尉明白他大概是做不到了。

「三……」

「你沒有聽見我說的話嗎？」

「拜託不要強人所難了！大家都很努力地想辦法。」

「你、你們幾個……我可是少校喔？是比你們高兩階的長官，而且擁有將你們降級的權限喔？」

「……啊？」

席曼特少校如此咒罵，還動腳踹了椅子。

「這樣誰還幹得下去啊！我們所有人同心協力守住了這座要塞。本來照理說應該可以得到大功纔對，然而如今卻要因爲這種事情被降級？處分？開什麼玩笑啊。」

「這、這種事情？這場與庫敏族之間的會談，可是足以在帝國史上留名的大事耶？居然說『這種事情』？你這是什麼意思？」

「我不是說這件事情不重要，我的意思是既然席曼特少校辦不到，那還不如趕快向赫茲中尉下令。」

「唔……」

只會替自己找藉口，嚷嚷着說自己做不到。難怪這些傢伙這麼沒用。

「爲了你那無聊的虛榮心和自尊心，強迫我們而不去拜託赫茲中尉，坦白說這樣實在很讓人覺得很困擾。」

「你這傢伙……打算就做到今天嗎？說那種無禮的話可不是降級就能了事的喔？」

這些人的失禮、無禮超過了限度。

「既然如此，那我也要辭職。」「我也是。實在是幹不下去了。」「我也一樣。」「我也是我也是。」「老子不幹了～」「啊啊～有夠蠢的。」

「……！」

中尉們各自說完便轉身離開。

「你、你們幾個！等、等一下！等等啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

……然後，所有人都走了。

「……」

席曼特少校在原地呆站了好一會兒。所有人都離開了。現役的上尉全數戰死，要是中尉之中沒有適任人選的話……!?

「唔、唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」

他忍不住抱頭吶喊。怎麼會變成這樣？到底、爲什麼、怎麼會？

席曼特少校拼命絞盡腦汁，卻想不出任何可靠的棋子。

「咦……那這下該怎麼辦？該怎麼辦纔好啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

自言自語停不下來。他感覺自己要是不說話，整個人就要發瘋了。

「唔……」

「打擾了。」

「得想想辦法纔行……得想想辦法纔行……」

「如何，事情進行得怎麼樣了？」

「唉……您打算讓統治周邊部族的『藍色女王』讀腳本嗎？」

「我說了我會做！你懷疑長官的話嗎？」

差點忍不住大罵的席曼特少校趕緊閉上嘴巴。假如羅倫佐上尉也和其他中尉一樣抵制自己，到時就真的無計可施了。

那個瞬間，席曼特少校在心中擺出勝利姿勢並高呼「太好了！」。這個男人無法拒絕他人的懇求。他就是如此無可救藥的濫好人笨蛋，這麼心想的席曼特少校暗自竊笑。

「這樣啊，真不愧是席曼特少校。我很期待你的表現喔。」

「可惡！該死的羅倫佐上尉……那個沒用的垃圾居然在這種時候自己一人關禁閉！嗯……羅倫佐上尉……羅倫佐上尉！」

「如、如果是由羅倫佐上尉對那個男人下令，就不算是我拜託他了。」

聽到蓋德魯上校的聲音變得低沉，席曼特少校連忙否定，然後對自己的言行感到羞恥。對長官的判斷提出異議是絕對不該有的行爲。

席曼特少校拼命阻止馬上就打算把門關上的羅倫佐上尉。

席曼特少校拼命阻止想要把門關上的羅倫佐上尉。

這個羅倫佐上尉從剛纔開始，就一直看着這邊唉聲嘆氣。這個部下真沒禮貌，席曼特少校這麼暗自心想。

「是。那個……我在想罰他關禁閉會不會有點太嚴格了……」

席曼特少校欣喜若狂地手舞足蹈。還有一名上尉，而且那個人還是直屬部下。反正一切都是他監督不周的錯，所以只要讓他負起全責就好。

「爲、爲什麼？羅倫佐上尉，我認爲是蓋德魯上校誤會了喔～你之前是爲了帝國好纔會那麼做，所以我想這整件事情只是一開始產生了一點小誤會而已～」

「我已經接受禁閉的處分了。難得您一番好意，不過請恕我拒絕。」

「是，大致上一切都很順利……！」

「唔……」

席曼特少校不能退讓。一直以來他爲了出人頭地，不惜拼了老命地努力，也不斷勉強自己向他人低頭。因此他不能被那種小石頭（赫茲中尉）絆倒，阻擋自己往上爬。

「……不，不用了。」!?

「是、是的，謝謝您的誇獎……那個……」

「只不過，由於我才疏學淺……很抱歉，我現在實在是有點忙不過來。」

「……這一點得想個法子纔行。比方說透過事前彩排，讓對方背誦臺詞之類的。」

「……唔哈！嗚喔喔喔喔喔嘔嘔嘔嘔嘔！」

說着說着，他連續重複好幾遍自己的話。

「可以！只要去做就會成功！」

「羅倫佐上尉！你在嗎？在的話就快點出聲！」

「等等……這樣太強人所──」

「唔……」

糟糕，嘴巴反射性地動了起來。實際上事情非但進行得完全不順利，還眼看就要搞砸。可是蓋德魯上校渾然不知他內心的想法，爽朗地對他笑道。

「請、請放手。要在沒有赫茲中尉的情況下交涉是不可能的。」

「那真是太好了～哎呀～我本來還很擔心你會很沮喪呢～」

「喔喔，進來吧。」

「不、不是那樣的！」

「總之，我會設法取得蓋德魯上校的許可，你就去對那個男人下令吧。」

「蓋、蓋德魯上校，您在嗎？我是席曼特少校。」

「……唔。」

「……原來如此，看來我是幫不上忙了。」!?

他立刻打開房門，全力奔向羅倫佐上尉的房間，然後用力敲門，大呼小叫。

「……謝謝關心。」

羅倫佐上尉像是已經放棄似的大大嘆氣。

「怎、怎麼了嗎？」

「唔……」

「……這件事情不能當作是羅倫佐上尉『個人的堅持』嗎？」

「哈哈！對了，我之前怎麼沒想到呢！只要叫那傢伙去做就好。」

「那個～我在想不曉得你還好嗎～畢竟我是長官嘛，當然會擔心你了～」

席曼特少校邊嘆氣，邊拖着沉重的步伐前行。他在要回報不好的消息時總是如此。基本上，他只會對上司報告好消息，壞消息都交給部下處理。對至今靠着這麼做升官的他而言，這種行爲實在令人壓力很大。

「……唉。」

「……既然如此，您爲什麼要和我交換條件？」

現在的年輕人真是的，席曼特少校這麼心想。

「要是你肯答應我的條件～我可以解除你的禁閉處分喔？」

「……這一點我倒是沒想到。」

「不好意思，我正在關禁閉，希望您可以自己解決問題。」

「我們可是帝國耶？你知道我們和蠻族野狗之間的戰力差距有多大嗎？」

真是沒用的男人，席曼特少校在心中咒罵。不同於被教導長官的話是真理的自己，底下那些傢伙老是若無其事地違抗長官。

「……我擔心的不是會不會解除禁閉處分，而是您會不會向蓋德魯上校說清楚。」

聽見房內傳來愉快的語氣，他稍微放心了。報告的時機非常重要。

席曼特少校挺起胸膛得意地說，結果羅倫佐上尉不知爲何深深嘆息。

能夠想到的選項只有一個。那就是對赫茲中尉下令，要他負責讓與庫敏族之間的會談順利舉行。

「拜、拜託！請你務必幫忙！」

「蓋德魯上校是最高階長官耶！事先安排好程序是再基本不過的事情吧！」

「無論如何，我在收到蓋德魯上校的正式公文之前無法行動。因爲這是軍規。」

「喔，怎麼了嗎？」

這個沒用的傢伙就只會說一些聽似有理的言論，席曼特少校心想。

「我知道了，那件事情我之後會處理。你放心，我一定會替你解除禁閉的處分。」

他在對方抗議之前關上門，然後垂頭喪氣地前往蓋德魯上校的房間。

「……你是說我的判斷錯誤嗎？」

「喂喂喂喂喂喂喂喂！爲什麼？爲什麼爲什麼？」

「嗯？還有什麼事嗎？」

「那是……那個……哎呀，不是有句話說，有困難時要彼此扶持嗎？」

「話是這麼說沒錯，可是對族長說『請在這個時候這麼說』實在太失禮了。」

壓力過大導致胃酸逆流。被所有中尉聯合抵制一事當然也會遭到責備。不，就算被蓋上不適合擔任管理者的烙印也不奇怪。

咚咚咚。

「可是，可以請您先告訴我是什麼事情嗎？因爲即使解除了關禁閉的處分，要是我沒辦法實際幫上忙那也沒用。」

「唉……」

這個男人真是死腦筋，席曼特少校再次在心中咒罵。也不仔細思考，馬上就「不行」、「沒辦法」舉白旗投降。簡單來說就是沒有對困難死纏爛打的氣魄。像他這種人根本不可能出人頭地。

席曼特少校一邊焦慮地啃指甲，一邊喃喃嘀咕。要交給少尉嗎……不，不行。那不是可以交給分發來這裏纔沒幾年的新人0;小寶寶1;處理的工作。

席曼特少校咬緊牙關。明明是你的部下害事情變成這樣，居然還有辦法一副事不關己的樣子，真是教人不敢相信。還有居然動不動就要長官想辦法解決，真是搞不懂最近的年輕人是怎麼想的。

「喂喂喂喂喂！喂喂喂喂喂喂喂喂！這跟說好的不一樣！跟、說、好、的、不、一、樣！」

「是、是這樣的……」

「對吧？這就是長官的力量啦。」

「當、當然不行。即使是我，也沒有濫好人到那種程度。」

「可是，即使赫茲中尉答應幫忙，因爲到時翻譯的人是他，這件事情應該還是會被蓋德魯上校知道。」

「你還好意思……唔。」

現在的年輕人真是的，席曼特少校這麼心想。

席曼特少校使出渾身解數露出無辜的眼神，噘起嘴說：

「哇哇哇……這麼一來，晉升中校的事情不就也有危險了嗎？危、險、了啊！」

之前把話說得那麼滿，現在如果還去找他幫忙，蓋德魯上校肯定會非常失望而且傻眼。這麼一來，他一定不會推薦自己成爲下任中校。

「那應該只適用於我方握有交涉上的絕對優勢的情況吧？既然如今主導權完全掌握在對方手裏，那麼只要我方出任何一點差錯，都會導致交涉無法成立。」

「什麼提議？」

「這……」

席曼特少校勉爲其難地開始說明。羅倫佐上尉原本一直默默聆聽，等到他說完之後，隨即深深地嘆一口氣。

「請問您打算怎麼做？能夠翻譯的艾達一等兵和商人南達盧都要好幾個月後纔會回來吧？既然如此，唯一的辦法不就只有拜託赫茲中尉嗎？」

席曼特少校故意發出黏膩的討好語氣。

「這、這個嘛……因爲我正在關禁閉，不曉得該不該回答我很好，但總之身體還算健康。」

「啥啊啊？我怎麼可能那麼做！不、可、能！」

羅倫佐上尉帶着驚訝的表情走出來。

他一個勁地拼命大叫。爲了讓精神穩定，他感覺自己要是不出聲，所有東西就會從胃裏面逆流出來。

「唉……」

「呃……關於對羅倫佐上尉的處置。」

「然後呢……我有一個提議～」

「但是，要是不先請蓋德魯上校解除禁閉的處分，就什麼也沒辦法做。」

很好，這下姑且是藉由刻意強調自己的能力不足，成功避免否定蓋德魯上校了。一旦長官關上心門，就不會再把心打開。

因爲長官不可能會承認自己的錯誤。然後如果是稱不上失敗的不可抗力因素，長官就有可能原諒部下。

「呃，那個……因爲羅倫佐上尉哭着哀求我，而我又有無法對部下無情的一面。再說了，他之前也一直都爲了我們派系非常努力……所以我總覺得他有點可憐。」

席曼特少校斷斷續續地說道。蓋德魯上校過去一直都很欣賞並且疼愛羅倫佐上尉，所以他希望上校能回想起以前的事情，重新考慮對羅倫佐上尉的處置。

「……確實，在肯尼克中校不在的情況下，你所承受的負擔會很大。抱歉，是我考慮得不夠周全。」!?

「而且我的確也得將羅倫佐上尉的功績稍微考慮進去。總之，關於我沒有替你身爲部下的責任感着想這件事，還請你原諒我。」

「……！您快別這麼說，在下實在不敢當。」

多麼寬厚溫暖的一番話啊。席曼特少校在蓋德魯上校身上看見了氣度。沒想到他竟會在此展現承認自身失態的寬宏大度。身爲長官卻在部下面前失態，是等同在大衆面前裸體跳舞的奇恥大辱。

同時，席曼特少校對於讓上校遭遇這種處境的自己更加感到羞恥。

「蓋德魯上校。」

「嗯？」

「要您將這件事情交給我的人是我，上校完全沒有錯。況且羅倫佐上尉的失態，是我身爲長官的失態，然而我卻做出這種請求，對此還希望您能夠原諒我。」

席曼特少校深深低下頭。

「……不，既然你也是遲早會當上上校的人，我想你應該明白，我必須爲這座要塞發生的所有事情負責。我希望你能夠將這一點牢牢地刻在心上。」

「喔喔……」

多麼富有深意且沉重的一番話啊。沒錯，所謂上校正是這樣的人物。在席曼特少校欣羨仰慕的眼神注視下，蓋德魯上校寫下解除關禁閉的公文，交給他。

「我馬上下令解除羅倫佐上尉的關禁閉處分……不，還是由你來傳達吧。」

「是，當然沒問題！真的非常感謝您！」

席曼特少校將脖子和腰折成直角，深深一鞠躬。然後，他又再次體認到「所謂的長官應該是什麼樣子」。

在門前再次行禮後退出，他立刻前往羅倫佐上尉的房間。

「請把頭抬起來。」

身爲長官的長官的我，難道必須被身爲部下的部下的這個男人逼着下跪、被他踹，最後被迫喫馬糞嗎？

「廢話少說！這件事情非成功不可！」

究竟是誰想出這麼殘酷的對待方式？

雅恩也反問。

「……唉。」

「請進。」

「是、是羅倫佐上尉嗎……那個該死的叛徒！」

席曼特少校越過鞋子，注視着臉上堆滿無憂無慮笑容的赫茲。

然後，過了幾個小時。

赫茲對滿臉錯愕，默默在一邊旁觀的少女開口。

「……我知──」

「我不要。」

赫茲轉啊轉的，用腳來回踐踏席曼特少校的臉。

經他這麼一說，桃色頭髮的少女倒退好幾步。

不久，他大口吐氣問道：

羅倫佐上尉前來回報。

「反正無論遵守或不遵守，我都會被處死不是嗎？」

「唔……你難道連上情下達的原則都不知道嗎！」

「您要是不願意就算了喔？我反而還覺得浪費時間，希望您快點離開呢。」

「你在說什麼蠢話啊──！」

「……唔。」

「是的。」

當然他絕對不想喫馬糞。因爲那是他自己想出來並且說出口的，最爲屈辱的行爲。

「氣死我了！請你適可而止！我再也忍不下去了！」

「咦？」

「你剛纔有說話嗎？」

「果然失敗了。」

「……什麼都可以？」

長官只需要對部下做出指示。這是理所當然的事情。是完全不可逆的真理。更何況那傢伙是部下的部下。他一再反覆地這麼告訴自己。

「請、請不要一副若無其事的樣子！爲什麼要逼他做那種事？這樣他很可憐耶！」

「唔……你聽見了啊。」

「……唔。」

「唔咿咕……我、我籤！我願意簽訂契約魔法，這樣可以了吧？如果還有其他我做得到的事情，我什麼都願意做。你要錢？還是升官？我會盡可能幫你爭取。」

「……！」

「噫……」

「是啊，那當然。既然您願意接受這般恥辱，我當然會看在您決心的分上幫忙。」

「哪裏蠢了？」

「如果是對沒有惡意的人這麼做，那就是蹂躪。可是我明確感受到席曼特少校的惡意，所以要澈底反擊回去。我絕對不會對指着自己的刀刃手下留情。」

這時，雅恩氣呼呼地將席曼特少校臉上的腳推開。

「這、這個嘛……」

又過了半天。席曼特少校在赫茲的房間附近踱步徘徊。由於席曼特少校對那個沒用的傢伙（羅倫佐上尉）說教了約莫五小時，對方依然不爲所動，於是他不得已只好親自出馬。

好狂妄的態度。一個被分發來這裏才三個多月的中尉，面對我這個已經在這座要塞工作超過二十年的少校非但沒有行禮，甚至連站起來也沒有。

「再說我一點都不想喫馬糞。」!?

「該死的無能部下。居然連這點小事都辦不好，難怪你們會被人瞧不起。」

「真是的，席曼特少校，原來您不但缺乏理解力，連聽力也很差啊。雅恩，你不用演戲了，你應該明白我想說什麼吧？」

「既然如此，那爲什麼……」

「……唔。」

打開門進入房間，房內有赫茲和一名少女。兩人互看一眼後，目不轉睛地盯着這邊瞧。爲什麼這座要塞裏會有小孩子？儘管瞬間感到疑惑，但是他現在沒空去追究那些。

「問題不在於結果。我的作風是在別人犯我之前先反擊。等到對方動手了纔來報復，那就來不及了。所以我會在對方動手之前就先報復。」

說中了。完全一語中的。他澈底看透了我方的意圖。

「沒、沒有那回事。只要你確實完成工作，我也是可以幫你免於極刑。」

下一刻，赫茲的腳底貼在了他的臉上。

「你、你拒絕？」

「什、什麼事？」

「唔……你開什麼玩笑啊。」

「……」

眼見自己完全被認定爲敵人，席曼特少校感到絕望。必須想想辦法……必須想想辦法……他一次又一次地在腦中重複這句話。

「拜託你！請爲了帝國的將來着想！我願意爲對你的無禮之舉道歉！」

這個人太不正常了，席曼特少校打從心底顫抖不已。他完全無法理解赫茲從剛纔開始到底在說什麼。

「咦？」

「瞧，這是你想要的解除關禁閉的公文。我替你移動了大山喔！」

「我沒有在開玩笑喔，而且我也不信任您。反正您只是想利用我，等到這場交涉成功後就要把我扔掉對吧？我纔不要幫忙那種人。」

「與、與其說明白，應該說雖然明白了卻無法理解。難道師父的意思是要讓席曼特少校『喫馬糞』？」

赫茲大大嘆了口氣，闔上書本，然後走到席曼特少校面前露出笑容。

如果不喫就會從少校降級。喫了就會升上中校。如果不喫就會降級。喫了就會升上中校。轉呀轉呀轉，兩個選項在席曼特少校腦中像旋轉木馬一樣轉個不停。

雅恩的聲音響徹整個房間。

磕頭下跪。

「可憐？我完全無法理解你在說什麼。之前企圖逼我那麼做的人正是席曼特少校喔？狡猾的他一抓住別人的弱點，就想逼迫我做出那種屈辱的行爲。這點實在不可原諒。」

「……只要我喫，你就願意幫忙是嗎？」

「這可是長官的命令耶。」

可是。

「我不認爲區區少校有那種權力呢。您只是蓋德魯上校的跟屁蟲吧？」

「嗯？是沒錯。」

「……沒有。」

「那、那不就等於是單方面的蹂躪嗎？」

「要是道歉就沒事，那就不需要帝國將官了。都怪您那令人不愉快的發言，害我心中對將來的構想0;願景1;大大地崩塌了。對此，您打算怎麼負起責任？」

……時間停止了。

「赫茲中尉……嘎！」

說完，席曼特少校便離開他的房間。

「這樣啊……既然如此，雅恩。」

「瞧，您果然是在說謊吧？只是先口頭道歉，等到對方放心了再背刺對方。像您這樣的長官，在這個帝國裏似乎多得數不過來呢。」

「唔唔……真的很抱歉。對不起，我會直接請求蓋德魯上校，請他撤銷不敬罪的！我說到做到！」

「去拿馬糞過來。」

「軍令室的牆壁應該要有隔音效果纔對。您那令人不快的笑聲實在不堪入耳。」

席曼特少校反問。

「赫茲中尉，是我，我是席曼特少校。我要進去了。」

下個瞬間，席曼特少校猛然將膝蓋、頭和手掌貼在地板上。

「恕我拒絕。」!?

「那麼，你馬上就去赫茲中尉的房間吧。一定要成功說服他，知道嗎！」

「……可是我其實一點都不想要。」

「……」

「赫茲中尉，我命令你與我同行，參加與庫敏族之間的協議。」

「是、是啊，什麼都可以！大金幣？特別晉升成上尉？你儘管開口沒關係。」

「我沒辦法信任您所說的話耶。至少也得簽訂契約魔法，否則我實在沒辦法相信。」

赫茲頓了一下才開口。

赫茲一邊看書，一邊將椅子朝向這邊翹起二郎腿。那副模樣實在可恨。

「所以呢？請問有何貴幹？」

席曼特少校得意洋洋地說。

他小聲地嘀咕，然後用顫抖的手敲門。

「既然這是命令，那麼我會全力以赴。」

「有什麼關係，反正他也不可能真的逼師父那麼做啊！」

「嘎……唔……喔嘎……唔啊啊啊啊！」

一面努力壓抑湧上心頭的怒氣與憎惡，他大口地深呼吸。

「畢竟我不是您。那個人非常堅持不懈地說服我，甚至努力舉出您少之又少的優點以及對帝國的好處，坦白說實在難纏。」

「我來當庫敏族的翻譯！你沒有必要那麼做！」

「咦……你也會說庫敏族語嗎？」

席曼特少校用不敢置信的表情看着雅恩，看着這個感覺還未滿六歲的孩子。可是他好想相信。不，是希望她能夠讓自己相信。

因爲……他真的不想喫馬糞。

「拜、拜託你！你叫雅恩是吧？請你當我的翻──」

「我怎麼可能會允許那種事情發生。」!?

「赫……赫茲．海姆──────！」

失去理智的席曼特少校猛然衝上前想要攻擊。然而下個瞬間，他突然感受到重力，整個人癱坐在地板上。

「嘎、嘎啊！」

「真不好意思，『糞便』掉在地上了。」

赫茲俯視着陷入地板的席曼特少校這麼說。這裏是他的房間，當然不可能會掉下那種東西，但是他的視線卻一直線地貫穿了「席曼特少校」。

不知何時已經被認定爲糞便。

「師父！你、你、你，那不是……地負嗎！」

雅恩對着赫茲露出「登愣」的表情。地負是在前陣子的戰爭中殺死尼戴爾騎團長，能夠操控重力的魔杖。

「這是正當防衛喔，況且我並沒有使出太大的力量。只不過我只要見到糞便，就會使其與地面同化，促進分解，如此一來糞便才能及早變成肥料，讓植物健康長大。我這麼做都是爲了世界好。」

「這樣太過分了吧！你、你沒事吧？」

雅恩拼命想要將席曼特少校扶起來，他卻整個人陷入地板，完全動不了。

「不、不行。蕾法小姐！你過來一下！」

「怎、怎麼了？敵人？」

人在隔壁房間纔剛康復的蕾法慌慌張張地進來。

「哈哈！」

一時之間難以相信。只要看過這份契約書，就會隱約發現裏頭藏着陷阱。如果是雅恩，她絕對不會簽下這份契約。

「……算了，隨便你。反正你有權利拒絕我說的話。」

「對了，這是新的契約書。」

「……你是不是誤以爲我是什麼野獸啊？真沒想到你居然會在這個時候插手。既然是合法地解除契約，那麼我也是束手無策。蕾法，我不想再聽見令人不愉快的聲音，你把那個男人帶到醫務室去。」

「喂，這坨糞便不值得救喔？尤其你更沒有必要去救他。」

雅恩露出「登愣」的表情。

「沒問題。姑且不論幾年後，要對付現在的你簡直易如反掌。」

「雅、雅恩，你……」

「爲、爲什麼蕾法小姐可以，我就不行？」

「可以。你的演技很好，我還以爲你真的生氣了。」

「還是比師父……比你好上千倍啦。」

「這是個好機會，你就好好學習，見識一下帝國的高層有多腐敗吧。」

「蕾法小姐是師父的護衛吧？他會願意接受嗎……」

「……諷刺的是，你們兩人簡直是一個樣。」

「贏了……嗎？真的……贏了那個男人……」

「……咦？」

「她是我從學院時期就認識的朋友。我們雖然是僱傭關係，但身份地位始終是平等的，所以她有拒絕我的請託和提議的自由。可是雅恩，你我是透過金錢建立起來的主從關係，所以只要你不給錢就得澈底服從我。」

「唔……」

席曼特少校的大笑聲在走廊上回蕩。

既然如此，那就儘可能努力吧。見到赫茲後悔的表情或許也挺有意思的。

「先不管那個了，你趕快收拾好行李離開這裏，在這裏待太久會被其他人起疑。」

我辦到了，辦到了羅倫佐上尉和其他中尉們都做不到的事。

赫茲一副老神在在的模樣。

「人總是會相信自己想相信的。此時此刻，他毫不懷疑你是他的救世主。」

「爲、爲什麼？」

「那這樣可以嗎？」

「爲、爲什麼？」

桃發少女深深地鞠躬。不管怎麼說，孤兒院確實因他而受益。然後雖然很辛苦，雅恩也算是多虧赫茲學到了很多。

「呵呵呵！這裏不就有人可以幫忙嗎？你說是吧，席曼特少校？」

「……我無法理解呢。您是說要支付超過您一生所能賺取的薪資金額嗎？」

「……」

「識人的眼光只能透過經驗來養成。有些眼光也只能透過觀察人渣來培養。」

「我說我要付！赫茲中尉！你的腦袋、耳朵和個性都很差是嗎？」

「啊哈哈哈哈哈哈哈、啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

「不行。」

「雖然席曼特少校應該會是個差勁的僱主，不過你就打起精神好好做事吧。」

在爬上少校這個位子之前，席曼特少校不知道喫過多少苦頭。身爲次子的他，過去總是被家人瞧不起，但是軍人是憑實力說話的，即使是高階貴族也會對少校另眼相看。

「因爲你是被保護者的身份，本來就沒有權利解除契約。」

「我付。」

席曼特少校儘管仰躺着無法動彈，依然扯着嗓子大喊。

「這麼說來，只要我付錢就可以嗎？」

結果，表情原本一派從容的赫茲頓時變臉。

「嗚嗚……罪惡感好重。」

「……什麼？」

「可是，我不認爲席曼特少校會支付這十枚大金幣。」

「等等！席曼特少校！居然挑釁師父，你到底在想什麼啊？你會沒命的喔？請不要玩火。」

「我知道。」

赫茲臉上第一次浮現着急的神情。席曼特少校見狀確認了一件事。那就是這位名叫雅恩的少女，是這個異常傢伙的阿基里斯腱。

「你不只過分，簡直超過分！」

「……我事先聲明，這筆金額可不能只是口頭約定喔？必須確實簽訂契約，並且確認、整理好資產纔行。憑您的能力，大概得花六個月以上才能搞定吧。」

身爲軍人的地位對他而言就是一切。

「……有必要學習那種東西嗎？」

根據這份契約書的內容，雅恩在雙方簽約之前欺騙席曼特少校的行爲會被允許，而且不需要主動坦承，十分誇張。至於對赫茲企圖陷害席曼特少校之行爲的隱匿，則是已經透過別份契約書締結完畢。

「……他真的會被這種契約所騙嗎？這裏面應該有不少漏洞纔對。」

「這是什麼情況？」

可是。

雅恩嘆着氣，開始動手收拾行李。沒過多久蕾法也進來，搬家工作總算準備就緒。

◆

「呵呵呵……哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈！瞧你那狼狽的模樣！掉以輕心結果露出底牌了是嗎？如今只剩下極刑在等着你了。現在後悔已經太遲了喔？不過要是你肯喫馬糞，我也是可以考慮原諒你啦────！」

「師、師父對他的評語真的好狠毒。」

「因爲席曼特少校是個徹頭徹尾的人渣，他有可能會對你動粗。到時需要有人可以保護你。」

「即使我認真與師父作對也完全沒問題嗎？」

「其、其實我的確不小心真的動了肝火。」

「唔……你的個性真是差到極點。」

「不、不要提到那個廢物！」

「委任狀……你是什麼時候拿到的？」

那是當然了。一枚大金幣相當於少校等級的生涯薪資，十枚大金幣則是輕輕鬆鬆就超過上校等級一輩子的薪資總額。

既然目的是故意欺騙對方，自然不能由身爲當事人的雅恩來製作契約書。但是身爲第三者的赫茲可以製作出內容對自身有利的契約書。

她急忙利用自己的怪力，想要將席曼特少校救出來。

重新締結契約之後，雅恩將被迫爲席曼特少校做事。屆時，她必然會逼不得做出袒護他的行爲。

「知、知道了。」

赫茲早就料到席曼特少校會採取何種行動，並且告訴了雅恩。他和雅恩串通好，指示她提議解除契約魔法。

在雅恩拼命制止的同時，赫茲露出看似意外的表情。

雅恩瞪着赫茲。

「還有，你把蕾法也一起帶走。」

「贏了……沒錯，我贏了！」

蕾法攙扶着仰躺的席曼特少校，將他送到房間外面。

桃發少女說完嘆了口氣。

從過去到現在，他不曉得向別人低頭過多少次，不曉得阿諛奉承過多少回。對於長官所說的話，他永遠都是回答ＹＥＳ。迄今爲止，他都是像這樣拼命活過來的。

「對人渣不需要有罪惡感。」

「……！」

「席曼特少校，只要交給我，一天就能幫你整理好喔。契約書的條款中，設有用來確認能力的試用期。」

「原來如此。確實我記得席曼特少校是出身高階貴族世家，而且……還和莫斯皮札是親戚關係。」

「……感謝你過去這段時間的照顧。」

「現在不是說那種話的時候！」

「……」

雅恩笑咪咪地說。

在赫茲的房間裏，雅恩重重地嘆息。

陷入恍惚的席曼特少校一再回想方纔的情景，沒多久便喃喃地這麼說：

「這樣可以嗎？」

「你以爲我不會去看契約書嗎？這是我之前回孤兒院時拿到的，上面還有院長的親筆簽名。這樣應該就可以了吧？」

「……可是如果你想解除，就必須付給我十枚大金幣。雖然我猜你大概會去拜託南達盧或芭西亞女王幫忙，但他們恐怕準備不了這麼一大筆錢吧。」

「你已經可以下牀了嗎？」

雅恩將一張羊皮紙放在桌上。

「唉……赫茲，人是隻要見到別人有難，就會出手相助的生物喔。」

「……」

「像他那種人很輕易就會接受的啦。」

「請支付十枚大金幣，和我締結契約。」

「重點不是錢！不是錢……」

「我沒有在開玩笑！」

吐槽毫無自覺的青年之後，雅恩離開房間，和幫忙提行李的蕾法一起前往新房間。

「不過，我還真佩服蕾法小姐居然有辦法在師父的手下做事。」

「哈哈……」

「他爲什麼會那麼過分？我實在無法理解他那種不把人當人看的個性。」

「這個嘛，因爲他一旦生起氣來就會毫不留情。」

蕾法面露苦笑。

「生氣？你是說那個沒血沒淚，像殭屍一樣冷酷的人嗎？」

「尤其是對席曼特少校。然後，赫茲．海姆這個男人從來不會爲難好人，他基本上只會對壞人窮追猛打。」

「……」

蕾法的意思是席曼特少校是壞人嗎？可是無論他是不是壞人，應該都遠比赫茲來得好多了。

「不過他好像相當重視雅恩喔。雖然他一點都不坦率就是了。」

「騙、騙人。」

桃發少女一臉震驚地望向蕾法。

「是真的啦。他對你的重視都表現在態度和言語上了，你沒有感覺到嗎？」

「完、完全沒有。」

無論是態度還是言語，雅恩都絲毫感受不到他對自己的重視。不過會像這樣去看對方的優點，倒是像她爲人處世的風格。

雅恩進到房內，很快就開始進行資產整理的作業。

隔天，席曼特少校來到房間。他的身體似乎已經完全康復了。

「如何？你覺得住起來怎麼樣？這裏比那個可恨傢伙的房間要高級許多吧？你還喜歡嗎？」

所謂方筆是一種魔法道具，是簽訂契約時所使用的特殊筆。雖然之後纔會正式化爲現金，不過根據帝國法的規定，一旦簽名即可扣押資產。

「……」

「……感覺好可疑啊。她不是那個男人的間諜吧？」

本以爲這樣的說詞很難被接受，沒想到席曼特少校卻點了點頭。

「哼。算了，怎樣都好。對了，資產整理完了嗎？」

「……」

「你只要在這份文件上用方筆簽名，就能將十枚大金幣交給師……不對，是交給赫茲中尉。」

「我本來就沒有物慾，就算說身爲軍人的地位就是我的一切也不爲過。我對這份工作就是如此看重。」

「……是，大致都整理好了。」

「呵！……那種事情和中校的待遇比起來根本不足爲惜。再說了，那本來就是我爲了賄賂長官所存的錢。」

他好像並不怎麼在意蕾法的存在。還有，僱主是誰明明是很重要的問題，他卻澈底無視。看來他果然相當缺乏工作能力。

「呵呵呵……這也難怪，畢竟那傢伙是個惡劣的人渣。沒辦法，我就僱用她吧。」

席曼特少校用自我陶醉的神情笑着這麼說道。雅恩儘管心生罪惡感，仍笑容滿面地點點頭。

「原來如此，我知道了。在這裏簽名就可以了吧？」

「她幫忙我提行李過來。還有，雖然雙方締結了停戰協定，不過爲了對他們產生嚇阻力，我特地將她挖角過來。」

「謝、謝謝。」

「那傢伙的護衛爲什麼會在這裏？」

席曼特少校對雅恩露出諂媚的表情。看樣子他似乎相當中意雅恩。可是他一見到蕾法，表情就立刻大變。

「……請容我給你忠告，如果要放棄就趁現在。因爲十枚大金幣真的是在審覈評估你99．９％的財產之後，才勉強達到的金額。簽字那一刻起，你將變得身無分文。」

這個人居然光明正大地把可恥的事情說出口──雅恩如此心想。

「她好像已經對師父的個性感到厭倦了喔？」

「請恕我拒絕，要僱用她的人是我。」