7. 闪耀于暗夜的真红之瞳

在魔术学园举行定期考试的同一周。

紫苑在周末的假日造访了王都。

从学园所在的王国西部城镇到王都，乘坐魔力列车大约需要两个小时的时间。

本周末，在王都的某个会场，将举办一场半年一度的面向魔术师和商人的魔术商品展示会。这场展览正是平常连假期时间都花在钻研魔术上的紫苑，特地耗费长时间移动来到王都的目的。

通常情况下，只有达到一定等级的魔术师和买家才有资格入场，作为普通的C级魔术学生的紫苑本没有入场资格。不过这次，紫苑使用父亲给的入场券参加了展示会。

紫苑的父亲是国内屈指可数的大商人，多次参与过此类展览，但这次因为时间冲突未能参加，便将入场券给了紫苑。

展示会上陈列了从普通人也能使用的日常生活用品，到专业战斗所需的各类魔法道具，再到魔术师专用的装备和新饰品等各种展品。

面对这些令人着迷的展品，紫苑心中充满了孩童般的喜悦，但他绝对不会将其表现在脸上，他依旧保持着一贯的冷静表情，穿梭于各个展位之间。

他一边欣赏着展品，一边沉浸在这个有好几位散发着一流风范的魔术师来来往往的会场之中，仿佛自己与他们处于同等地位，尽情享受着这种氛围。

混在其他魔术师和买家之间，以一副老练的样子在各个展位巡回了大约一个半小时后。

「——真是充实的时光……」

紫苑心满意足地离开了会场。

来的时候紫苑只带着入场通行证和钱包，不过现在他手里握着一副黑色手套。

这次的展示会说到底只是介绍商品的场合，各个展位除了接受进货订单外不进行单独销售，但在某几个展位上，提供了各种商品的试用样品。

现在紫苑所持有的黑色手套也是其中之一。这是一副黑色皮革手套，指尖部分被剪开，是俗称「露指手套」的款式。

这是在本次会场中最符合紫苑品味的商品之一，看到紫苑饶有兴趣地拿起来，摊位负责人便爽快地提供给了他。

「……那么，去那里吧。」

就这样，心情愉悦的紫苑离开会场后，前往他在王都时频繁造访的钟爱地点。

◆

展示会结束后紫苑前往的地点，是在王都西南边的郊外再往里面走一点的工厂旧址。

这里曾有许多工厂在运作，但由于地理位置不好，逐渐有很多工厂搬迁，大约五十年前所有的工厂都搬走了。如今成了只有废弃工厂的无人区。

……就在这个时候。

紫苑从高处将视线转向声音传来的方向，看见一个人影被三个男人追赶——

绝望和恐惧让女子的脚步变得迟缓，她试图退后，却因无力支撑而跌坐在地。她继续向后挪动，试图逃离，但背后是冰冷的墙壁。此时，三个男子步步紧逼，脸上带着丑陋的笑容。

那是一名身穿黑色大衣，手上戴着黑色露指手套的黑发男子。

「不、不要，不要，不要啊……！」

然后，当太阳落山，天色完全暗下来的时候，他爬上废弃工厂的屋顶等高处，度过了更加帅气的时光。

男人用下流的视线从头到脚打量女性，和其他两人一起发出低级的笑声。

「……！」

面对逼近眼前的压倒性恐惧，女性拼命摇头，拒绝接受现实。虽然她拼命后退，但后退的身体被背后的墙壁挡住，女性已经无法和男人们拉开距离了。

黑夜中废弃工厂林立的仿佛鬼城的街道里，有个人影正气喘吁吁地奔跑着。

◆

「嘿嘿嘿，别那么抗拒嘛。在你死之前，叔叔们会好好让你享受一番的。」

「……！」

男人们一齐对女性露出丑恶的笑容，朝她走近。

对方对自己有明确的杀意。无处可逃的恐惧感更加强烈，手和嘴角都开始颤抖。

那是一名将长袍的兜帽深深拉低，遮住眼睛的女性。

尽管女性努力表现出强硬的态度，但男子的话让她不得不想象自己即将遭受的屈辱和死亡，恐惧感倍增。

紫苑穿着黑色夹克、黑色长裤与黑色靴子，还戴了在展示会拿到的手套，在工厂旧址阔步前行。

女性已经没有刚才的气势了。

在这绝对的绝望中，女性已经连声音都发不出来，只能在心里祈祷。

「那就让我也掺一脚吧。」

「真可惜啊，愉快的捉迷藏到此为止咯，小姐。嘿嘿嘿。」

「唷，兄弟，你们玩得挺开心的嘛。」

然而，男人们没有停下脚步。

其中一个男人露出下流的表情回答：

——就在这时。

突然间，附近传来女性的尖叫声。

「没什么，我们只是善良的劳动者。这也是工作，虽然和小姐你无冤无仇，但有人委托我们，所以只好请你去死了。」

「根、根本一点都不善良！」

「（拜托……谁来、谁来救救我……！）」

对普通人来说，那是没有任何娱乐设施也不适合观光的冷清地区。但对怪人紫苑而言，排列着废弃工厂的街道上，那种不知为何有些阴暗的氛围，让他欲罢不能。

女性转头瞪着追来的三人组。

「——不要啊！住手，别过来！」

「——……！」

「不、不会吧……」

而那名男子的双眼——正闪耀着鲜红色的光芒。

女性的头上响起某人的声音。

「不过嘛……在杀你之前，我们会先好好享受小姐你的。」

「！」

「你、你们到底是谁！」

声音的主人从女性头上五米高的建筑物屋顶上轻盈地跳下，挡在三个男人的面前，对他们说道：

在充满着仿佛有什么潜伏着的阴暗氛围中，他一边幻想着自己是黑社会组织的一员，正朝着据点走去的情境，一边尽情享受着废弃工厂特有的氛围。

「住、住手！别过来，别过来……！拜、拜托你们……」

她弯过眼前的转角，冲进巷子里，想逃离背后的视线，但前方却是死路。虽然眼睛被兜帽遮住看不见，但她的脸上满是汗水，嘴角因为恐惧而颤抖着。

那声音虽然沉静，却带着凛然的音色，给人一种莫名的安全感。

这无人的工厂旧址正是紫苑来到王都时经常光顾的最喜欢的地方。

她像是要逃离什么似的拼命挥动着四肢，不顾一切地向前跑着。

她威吓地对男人们大喊，但声音和双脚都因恐惧而颤抖。