01 蓝雾

锁链瞬间贯穿孝道成瘾者的侧腹，宛如全力掷出的长矛，冲击始终没有减弱，把她整个人推到房间另一头。我也被她拖着往前滑了半个房间。

成贤齐伸手搂住我的腰，把我拦下。

「宥贤！」

该死，我明知道那不是宥贤，可一看到她喷血，还是下意识喊了出来。

我吓得慌了神，那个披着宥贤人皮的家伙，却只是平静地低头看着刺进侧腹的锁链，似乎一点都感觉不到痛。

「……新月？」

什么？难道她认识新月？

孝道成瘾者抬起头，看向锁链的主人——成贤齐。

「你是谁？」

「这间房子的主人。」

虽然这回答没错，但人家问的肯定不是这个。

滚到床上的哔哔蹦蹦跳跳地朝我跑来。我确认牠没事，才再次把视线转向那家伙。虽然脑袋很清楚那不是宥贤，但看着看着就是会被影响。我真的好想把隐形眼镜拔掉，如果是戴原本的眼镜，至少还能直接摘下来。

「你不知道新月的事吗？比起那个，哥。」

「我说过别叫我哥，混帐东西。」

「没办法，我必须维持这个模样，形体才会比较稳定。你愿意和我签约吗？」

「那……」

「妳不该觊觎有主人的东西。」

成贤齐打断了我的话。

「少爷那边，我是看在韩宥辰放不下的分上，才睁一只眼闭一只眼，但我可没打算再多一个人来瓜分。」

「什么睁一只眼闭一只眼？我都说了，我不是你的东西。」

成贤齐抓起在脚边绕来绕去的哔哔，又把我重新拎好，转身朝毁损的门走去。

「这里还没有。」

「看不下去就把头转开。」

「这位置应该还可以。你有想要哪种类型的魔石吗？」

我就这样被困在这。

「她说要那样现身并不容易，也无法对你造成实质伤害。我的卧室大门一直都为你敞开，你要是觉得不安，随时可以来找我。」

既然契约明定无法外出，那就只能去征求宥贤的同意。我拿回手机，打给宥贤，但他一大早就不知道在忙什么，电话都不接。

「我从来没让外人进过我的卧室。」

「哔咿——」

话一说完，锁链开始摆动，他的指尖迸出微弱的光芒。我咬住下唇，把视线往下移。

要凑齐两颗SS级以上的龙人种魔石，想必得花上一段时间。这段期间，我就打着预约费的名义，好好敲他一笔。

「……只是你自我意识过剩吧。」

「那个也……」

「你知道我弟现在在做什么吗？」

「要说跟我无关的话……」

「……你觉得呢？」

「不过，我的道具是例外，哪有不能带在身边的道理。」

「先开出像样的价码再说，既然是黄金地段，魔石的等级可不能随便。」

「只要划开身体，把魔石塞进去就行了吗？」

「你昨天也看到了，水母都找上门了，我总得想个对策。」

我现在已经能自己睡了。

「床还好好的，其实我直接睡这里也行。」

「不试试看怎么知道？」

「你那是偷听。我可以不追究你侵犯个人隐私，你就当作没听到吧。」

我坦白告诉他，那是当初在系统管理员的帮助下，杀掉臭蜥蜴后走运获得的能力。幸好水母说的内容我都圆得回来……除了她变成我弟这一点。

看来只能用隐身技能偷跑了。成贤齐一离开，我就立刻逃走。我在心里祈祷他快点去工作，可该死的岁星公会长偏偏正对外装出在攻掠地下城的样子，今天依然闲得发慌。当然，他也不是完全没事做，还是会处理些简单的业务，但也只是坐着等人把文件送来。

「契约规定不能说，对吧？可恶。」

要是让他知道这魔石有用他的「碎片」补强，这家伙搞不好会主张自己的所有权。但我连百分之一都不会分给他，别做梦了。

「和我的魔力很像，怎么回事？」

「不行的话就把我放在这，我随便找个角落缩着睡。」

而且，如果我要把自己交给别人，当然也是我弟优先。他到底在自作多情什么？

我一边抱怨，一边试图拨开他依然环在我身上的手臂，但那只手一如往常地纹丝不动。虽然有点担心他会像地下城爆发那天一样强硬地逼问我，但目前还感觉不到威胁，只是有些背脊发凉罢了。反正我早就习惯了，这种程度还能无视。

「我没有在契约书上签名，也没打算签约。虽然有动过跟她谈条件的念头，但那只是为了以防万一。」

「那还真是我的荣幸。」

隔天清晨，天才刚亮，我为了去见悖伦之子，立刻拜托成贤齐带我去附近的下级地下城，结果被他一口回绝。

「不然你们的对话该怎么解释？是你纯粹的牺牲精神？」

猜得真准，我根本没必要多费口舌。不过看他没有追问宥贤的事，应该是没有察觉到吧。

这家伙的实验精神还真旺盛，听起来就像要立刻剖开我的肩膀，把魔石塞进去一样。

「我不要。真要塞的话，你至少拿SS级魔石过来，我不收S级。我的身体就这么大，不能浪费在那种等级上。」

「也不过是区区S级，是吧？抱歉，是我逾矩了。」

成贤齐沿走廊慢行，语气平淡地说：「这里平时几乎没有客人。韩宥辰，你是第一个在这里留宿的人。」

「不需要。」

既然她对我有兴趣，就这样放过未免太可惜了。不管最后要不要签约，先装出会签的样子，把能捞的情报全都捞到手，就算是我赚到。万一情况真的无法挽救，签了也不见得是坏事，毕竟没必要拉着大家一起死。

「我以前说过，会给你一天的时间去躲起来。」

成贤齐带着我和哔哔走出房间，边走边说：「等胸口的魔石诞生出魔兽后，就知道跟我有没有关系了。」

「我就说跟你没关系了啊。」

这家伙该不会活到现在都没谈过恋爱吧？不对，那张脸不可能，应该只是没有深入到能带回家的关系。

「我只是柔弱的F级，肩膀一次塞两颗太勉强了。」

他的手落在我背上、心脏对应的位置。我下意识吞了口口水。

「你还想知道什么？培育者？这种称号很常见，你应该听过吧？」

我脑袋正转个不停，成贤齐突然把我的上衣给脱了。

成贤齐放慢脚步，低头看着我。

「听说已经稳定了，感觉的确跟之前不同。」

啪嗞嗞——

看来不只魔石的事，他连契约的事也偷听到了。成贤齐眼中的水母，也跟我看到的一样吗？不知道他到底察觉了多少。

那声音并不刺耳，空气中却飘出一股焦味。不是皮肉烧焦的味道，而是家具与墙壁灼烧的气息。我下意识抓紧那只搂着我的手臂，接着抬起头，在那片焦黑的痕迹上，看见一个形似巨大水母的东西。她的身影模糊不清，身躯缓缓晃动。

「我和少爷签的契约里，附有禁止你外出的条款。」

成贤齐要我「看不下去就转头」，应该是知道水母变成了宥贤的样子，但我不确定他是亲眼看见，还是从那声「哥」推测出来的。他有没有发现那是年纪稍大的宥贤？就算发现了，应该也很难直接联想到回归。要是他追问起来，我该怎么说？就说那是我弟没有觉醒、平凡长大的样子？说是我太渴望那样的未来，所以水母才变成那副模样？

「就连养狗，也要每天带出去散步吧！」

毕竟我刚才还见到水母变成的弟弟。

「……你在干嘛？」

「有没有不同都跟你无关。」

「我现在很想睡，等不了。」

「但你不能用这种方式逃避我的问题。」

「我应该把你养胖一点。」

「如果是迪亚尔玛的技能，那之前他手上的伤痕，就是制造魔兽所留下的痕迹吧。至于你把魔石塞进胸口……是因为越靠近心脏，技能效率越高吗？毕竟那种等级的魔石难得一见，你一定会想尽量确保组合成功。」

我的身体微微一颤。明明没用技能，却感觉魔力瞬间少了一大截。难道魔石为了吸收他的魔力，动用了我的魔力？我赶紧灌下魔力药水。

他盯着伤口看了半晌，最后直接伸手触碰。之前明明就确认过了，现在干嘛突然乱摸？

「我先预约背部心脏上方的位置，不准给别人。」

只是有点焦味而已……等等，焦烟对身体不好吧？为了哔哔，还是换房间好了。

我是什么待宰的猪或鹅吗？那至少给我无注射抗生素、自然放养的待遇吧。

成贤齐不可能不知道「培育者」。虽然培育对象是天生S级的情况很罕见，但其他培育者多的是。

「我会显得特别，只因为我的培育对象是宥贤。至于魔石，我本来就打算告诉你。就像你刚刚听到的，那是把魔石组合起来、制造魔兽的能力，原本是迪亚尔玛……也就是那只臭蜥蜴主人的技能。」

这里虽然有宽敞的顶楼花园，但终究还是在建筑物内。我的恐惧抗性等级好不容易恢复，正想着能以轻松的心情出门，没想到又被禁足。

「你好好考虑，要是拒绝的话，我也不会轻易罢休。」

这家伙是从什么时候开始偷听的？他该不会在房里装了窃听器吧？

「知道就好，别瞎猜了，手放开。」

该不会真的冒出一个长得像成贤齐的家伙吧？那还不如长得像迪亚尔玛……不行，这样我一看到就会想宰了牠。拜托长得像那个SS级龙人种就好。拜托，龙人种，要争气点啊。

「原来你胸口的魔石会诞生出魔兽？」

「这可是结合了SS级龙人种魔石，和等级起码有SSS级的迪亚尔玛魔石，你哪来的自信拿自己来比？我知道你很优秀，但再怎么说你……」

「可以跟你一起睡吗？」

「你早就知道有不速之客闯进来，却拖到刚刚才慢吞吞地现身？这算违约吧？你这个人也太不负责任了。」

「人生在世，难免会有迟到的时候嘛！反正也没发生什么事，我们就这么算了吧。」

我本来就睡不好，现在更没信心能自己入睡。

成贤齐要我转过身去——准确地说，是把我整个人拎起来转过去。他的视线锐利地刺向我毫无防备的后背，一股寒意涌上，我觉得自己就像恐怖片的主角，正被某个看不见的东西追杀。

「这个位置太珍贵，塞S级魔石太浪费了。」

我语气坚决，心里却隐隐不安。即将诞生的魔兽会受基底魔石影响，就算混进成贤齐的碎片，只要是兽型，应该不会太明显。但那颗SS级魔石是龙人种，迪亚尔玛也是龙人种，怎么想都会更接近人型。

✲ ✲ ✲

我用一副「你在说什么鬼话」的语气回嘴，但转念一想，好像真的可行。毕竟吸收第一颗魔石时，我的身体几乎没有排斥，难的是融合第二颗魔石。要是先放一颗进去，想硬塞第二颗时，我似乎就不得不使用技能。不知道能不能抗拒……如果他塞了一颗之后，我拒绝他放进第二颗，那会变成什么样子？

「我才不告诉你，自己去找答案吧。」

其实随便丢条被子给我就行，睡沙发也很舒服，只不过客厅太宽敞，一个人睡有点冷清。

这家伙还真不把我当人看啊。

成贤齐看向水母刚才所在的位置。

我能感觉到魔力在流动。以我现在的魔力数值，不使用「严格的小鸡班老师」，根本不可能清楚感知别人的魔力。可那股在伤口上方盘旋、像在探查一般的魔力，却像亲眼看见一样明确地传了过来。下一瞬间，魔石吸收了那股从成贤齐身上溢出、带着微弱麻电感的魔力。

「为什么不行？」

「虽然平时都有打扫，但其他房间很久没人用了，要把那些房间整理好得花点时间。」

「我哪有逃避？」

孝道成瘾者丢下这句话，身影随即消散。我轻声叹了口气，成贤齐低下头看我。

「看来你想用『没发生什么事』带过去，不过刚才那段对话恐怕没那么单纯吧。」

我不想让宥贤知道这件事，尤其是那只水母提的交易。只要成贤齐愿意闭嘴，我就打算隐瞒到底。

「很遗憾让你有这种想法。为了彻底负起责任，我会把这里发生的事仔细地告诉少爷……」

算了，我现在真的不想一个人睡，这次就睁一只眼闭一只眼，不跟他计较了。

他原本轻压着背的手往上滑，拍了拍我的肩。

到了中午，宋泰源来访。他手上提着一个小笼子，里面关了一条宝石蛇。

「里埃特猎人要把这交给韩宥辰先生，垓埏公会长也同意了。」

「宥贤同意了？你知道我弟现在在哪、在做什么吗？」

「他目前仍以金旻义猎人的身份行动，不过详情无法透露。他请我转告你，要是觉得无聊，就培育这条宝石蛇作为消遣。这孩子是昼行性，体型又小，应该不会太费力。」

因为可麦特是夜行性，蓝蓝和独角兽们又活力过剩，所以他才送宝石蛇过来吗？宥贤这是要我别管他的事，专心培育新怪物？我心里不太痛快，但还是接过主人的象征。

宋泰源把笼子放到桌上，打开笼门。一条小蛇缓缓探出头，牠的眼睛和主人一样是金色，身体仿佛用红宝石雕成，那抹红光随着牠的动作流转成紫、粉、蓝等色泽，华丽地闪烁。

「你叫贝拉蕾对吧？」

「嘶嘶——」

宝石蛇像是听懂了自己的名字，转过头看我。

培育者效果的讯息窗随即跳出。我对贝拉蕾发动「绝对潜力」。

二级幻想蛇种：红宝石蛇（幼体）•贝拉蕾

目前能力值等级：D

可成长能力值等级：A～S

最优化初始技能：

〈宝石武器化（SS）〉成长后获得。

〈剧毒牙（A）〉已获得。

〈鳞片增强（B）〉成长后获得。

〈毒抗性（B）〉已获得。

※摄取一定数量的特定宝石后成长。

在毒蛇类怪物里，剧毒牙或毒抗性并不稀奇，但我从来没看过「宝石武器化」这种技能。难道牠能把身体变成武器？这就是里埃特明明不需要骑兽，却拜托我养贝拉蕾的原因吗？

我挂断电话，走进附近的商店，放下一张万元钞票，拿走一个口罩。等我从地下城出来，如果还有时间，就来查查宥贤那家伙到底在搞什么鬼。

「她没有特别交代。」

「哔咿——」

宋泰源听完，视线移向桌上的茶点。

「因为我的关系，辛苦你了。」

我下楼，朝着设有迷你传送门的出口走去，推门时难免会发出声音，不过幸好这座宅邸够大，距离够远，他应该听不到。

也就是说，成贤齐必须出去一趟。虽然这次攻掠实际上是其他岁星的S级猎人代打，可既然对外宣称是由他亲自出马，他就得去露个面。

虽然有明宇在，但还不清楚他什么时候才能打造出SS级武器。如果是要给宥贤当武器用的宝石蛇，就算要我熬个几天几夜，我也会让牠迅速成长。不如偷偷带走……应该不行，更何况牠只有毒抗性，没有火焰抗性。想要和宥贤并肩作战，至少得像和平那样，具备高度火焰抗性才行。

轻快的铃声响起，又有人打给金旻义了，来电显示是一间中型公会的名称。韩宥贤确认后，直接封锁号码。

「哎呀，你怎么会问这种问题？我当然会想尽办法逃跑啊。」

「我没有那种奇怪的兴趣。」

我的目标是悄悄溜出去，再神不知鬼不觉地回来。要是被抓到，这扇门说不定会被换成带锁的铁栏杆。

「不准外出、不准看电视，连电话都不能打，这哪里只是『强硬一点』？而且我整天都得跟成贤齐待在一起耶。宋室长，换成是你，你受得了吗？」

我让贝拉蕾缠在手腕上，然后走进卧室旁的浴室。浴缸可以设定预约注水，我调在一小时后注满，接着打开浴室灯、关上门。即便黄以景真的往里面看，也只会以为我在洗澡，如果再听到水声，就更不可能察觉我已经不在了。

「岁星公会长有强迫你做任何不当的事吗？」

「什么？」

「好好好，哔哔，是你赢了。」

「快走快走，契约书又没规定岁星公会长要亲自看着我。宥贤也知道公会长都很忙，你不用操心。你这几天一直黏着我，根本已经尽责过头了。」

「只要你乖乖待着，就不会发生那种事。」

「不过我的能力值只有F，你随便派一两个B级或A级盯着，应该就不用担心了。」

「也请别突然往里面看，我需要隐私，拜托了。」

眼看哔哔气势汹汹地压制宝石蛇，宋泰源有些惊讶，这才松开抓着蛇的手，但贝拉蕾还是只能无力地扭动修长的红色身躯，无法从哔哔身下挣脱。天啊。

对方嘴上说着「不会」，眼神却不怎么友善。

「我能期待你乖乖待在这里等我吗？」

我放轻脚步穿过长廊，虽然迷你传送门有A级猎人把守，但其他地方的警备就没那么森严了。毕竟就算有人潜入，也没人打得过这座宅邸的主人。

我想，成贤齐八成是故意留下对我有意见的人。比起对我有好感的人，讨厌我的人反而会盯得更紧，就算我试图利诱，对方也会直截了当地拒绝。

得标的队伍以D级猎人为队长，成员多为E级。资料上留了队长的联络方式，我走进一条隐密的巷弄，拨通电话。电话那头传来约三十岁男子的声音。

虽然他对外宣称在攻掠地下城，本来就只能待在公会里，但让岁星公会长这种高高在上的人整天守着我，实在很夸张。现在攻掠结束了，他总不可能再继续这样监视我，只能乖乖离开。当然，他没有把我单独留下，而是派了一名A级猎人守在旁边。

牠是S级怪物，还拥有SS级的武器化技能，转化后的武器能力值至少会达到SS级。既然本体是蛇，变形后大概会变成剑或长矛之类的武器。里埃特用的是剑，会想要培育牠一点都不奇怪。宥贤也用剑，不知道还能不能再弄到一条蛇。

必须把崔硕元处理掉。

他们已经私下往来一段时间，也约好秘密会面。虽然不确定崔硕元会不会亲自现身，但只要提出「在转入公会前想见公会长一面」的要求，对方答应的机率很高。

再压下去贝拉蕾就要死了啦！

我用自认最真诚的眼神看着宋泰源，他却一脸困惑。

「好，那就在地下城所在的建筑前碰面。」

「……他是招待得很好没错啦。」

「听说S级地下城的攻掠结束了。」

「我想买你标下的E级地下城攻掠权。」

我带上钱包，启动隐身技能「寻找隐藏的画」，尽量不发出任何声音，轻手轻脚地走出敞开的门。坐在椅子上的黄以景完全没有察觉。我从他面前经过时，他似乎感觉到一点动静，左右看了看，但也只是短暂一瞥。

「即使如此，每次外出还是得向猎人协会通报。除了饲育设施或猎人相关建筑，也请尽量不要带牠出去。」

贝拉蕾猛地朝哔哔扑去。

没想到我家孩子连打架都这么猛。不过，还是希望牠们以后能好好相处。

「哔哔！饶了牠吧！」

因为是夏天，路上行人的衣着都很轻便。我在人群中找到目标，跟了上去。目标正毫无防备地从帆布袋拿出手机，解开图案锁，看了讯息、回了几句，又把手机塞回帆布袋。趁他在公车站盯着路线图分心时，我迅速把手机和那叠钞票对调。帆布袋微微晃了一下，但他完全没察觉。

我对名叫黄以景的战斗系猎人露出微笑。既然他讨厌我，我逃跑时就能少点愧疚感了。

「哔咿——」

「那就请你再忍一忍。」

宋泰源思索过后，又转头看我。

「依规定，拥有C级以上毒技能的怪物都会列为特殊管理对象。不过，韩宥辰先生除了具备魔兽饲育技能，还拥有能为他人解毒的毒抗性技能，所以我们可以破例。」

贝拉蕾刚被哔哔狠狠教训过，此刻正躲在茶杯后面，只探出一颗小脑袋。牠不满地用尾尖敲着桌面，身体随之闪出各种光泽，在夏季的阳光之下，不时亮得让人难以直视。

卧室很宽敞，还附带一个小客厅，只要他不走进来，应该看不到床那边。

我在怪物登记表上签好名，然后还给宋泰源。

这时，在桌上乱跑的哔哔突然朝宝石蛇靠近。

「哔哔咿！」

我不打算真的攻掠，只是想进去见见悖伦之子，然后在传送门关闭前出来。到时候就说放弃攻掠，再把权利转让回这支队伍就好。对方是用五百五十万标下那座E级地下城，我直接开价一千万。不知道ATM的提款上限是多少，要是超过当日提领限额，我就拿上级药水抵押，反正药水很容易变现，他们应该不会拒绝。

我急忙伸手护住哔哔。

「嘶咿——」

虽然每个传送门的设定方式可能不同，但从内部经迷你传送门出去，通常不需要钥匙。毕竟公会成员和佣人都会频繁进出，内外都派人看守太麻烦了。

「哔哔，你要乖乖待着喔。」

我其实还不知道这些怪物的性别，只是下意识把哔哔当成公的。

「里埃特有提过贝拉蕾的性别吗？或者有没有要注意的事情？」

我顺利离开建筑，走去最近的ATM领了二十张五万元钞票。我把钞票压平折好，然后写下一张纸条：「不好意思，我需要借用你的手机一段时间，这是租借费。我之后会把手机寄放在舍堂站置物柜○○号，请于今晚十一点后来取，我会在柜子上贴便条纸注明。」我写上密码，也注明如果置物柜满了，就会送去失物招领中心，最后把纸条夹进钞票里。

或许是听懂我的话，也或许是觉得教训够了，哔哔终于抬起身体。贝拉蕾垂着头，虚弱地嘶了一声。

我如实回答。成贤齐肯定也没指望我会安分待着。

整天和那个男人待在一起，而且还不是一天就结束……宋泰源脸上闪过一丝犹豫，视线移向在一旁看戏的成贤齐。

「我被软禁了。我想回家，但他们不让我走，这明显违法了吧？宋室长，请你救我出去。」

「谁叫你去惹哥……嗯，也有可能是欧巴，或是姐姐。」

成贤齐盯着我的脸看了好一会儿，接着若有所思地说：「看来，就算要承受一点损失，我还是得……」

我在岁星这几天，虽然遇到不少态度友好的人，但也有人明摆着看我不顺眼。我的技能虽然实用，对外公开的也只有魔兽饲育而已。在别人眼里，我远远比不上成贤齐，偏偏高高在上的公会长整天带着我，还处处照料，自然有人觉得刺眼。S级猎人本就备受崇拜，有人心生嫉妒也不奇怪。他们大概是这么想的：这家伙不过是帮忙养大骑兽，之后就会拍拍屁股走人，而我为岁星鞠躬尽瘁，以后也会一直待在岁星，公会长却对他比较好。

所以你赶快安心出门吧。

宋泰源边说边递出怪物登记表。

贝拉蕾的毒技能可是高达A级。虽然其他攻击技能也同样危险，但毒素多半具有持续性与传染性，需要加倍小心。如果是A级的毒，就算只在路边沾上一两滴，都有可能让非觉醒者丧命。宋泰源会亲自过来，恐怕就是因为毒技能，毕竟他可以透过「掠夺」来防止贝拉蕾使用毒液。

我用手机搜寻，想知道附近有哪座下级地下城。公开竞标会显示攻掠的公会或队伍名称，任何人都能查阅。刚好有一座离这里不远的E级地下城已经完成竞标，原定明天攻掠。为了防止地下城爆发，攻掠时间不能延后，但可以提前。

「嘶！」

贝拉蕾有毒技能的问题，我既不能把主人象征交给外面的猎人，也担心牠自己溜出去闯祸，所以决定带牠一起走。万一牠在宅邸角落滴了毒液，害清洁人员中毒就糟了。

「但你看起来过得还不错。而且我认为，你确实需要强硬一点的保护。」

我指了指距离门口三、四步远的地方。

贝拉蕾瞬间弹射扑咬，速度快得吓人。宋泰源立刻伸手抓住牠，但牠已经一口咬住哔哔。幸好牠还是幼体，牙齿不大，我也能替哔哔解毒。

两个S级猎人串通，把一个能力值只有F、手无缚鸡之力的猎人关起来，还拿走我的手机！

「哔咿——」

「不要动，硬扯开伤口会更深。」

金旻义的传闻传开后，各方联络接踵而至，不过大多都不值得理会。韩宥贤只接了MKC的来电。

我压低声音叮嘱，接着把五岁以下儿童适用的玩具全摆到床上。他在外面听到哔哔玩耍的声音，想必就会以为我还乖乖待着。

这里连地下牢房都有吗？高塔跟巨龙又是什么鬼？他是打算租下南山塔，然后找里埃特来演龙吗？

晚上我和宥贤通电话，拜托他让我进地下城一趟，毫不意外地被果断拒绝。我弟弟还真是铁石心肠。没办法，只能祈祷成贤齐赶快离开了。

我推开卧室的门，对他说：「我觉得好闷，不想关着门。可不可以请你拉张椅子，在离门口远一点的地方坐着？」

啧。最后，宋泰源还是没救我，就这样回去了。

成贤齐松开交握的双手，这才开口：「如果你想救公主，我很乐意替你准备高塔和巨龙。不过，你应该比较喜欢地下牢房和枷锁吧？」

我把哔哔放到床上，摸摸牠的头。

我一走出去，就看到持有传送门钥匙的A级猎人守在外面。我之前已经交代过十点要吃宵夜，到时再跟厨师一起进去就好。

「哔哔咿！」

「这样啊。那你有打算救我出去吗？」

崔硕元和已故的尹京秀一样，都是跟孝道成瘾者签约的S级猎人。崔硕元在湖泊地下城事件后便隐匿行踪，受到保护，所以很难接近。如果用垓埏公会长的身份行动，根本见不到他，但换成「疑似准S级」的挖角对象金旻义，或许能直接见上一面。

黄以景爽快点头，挪到我指定的位置。

我打开药水瓶，仔细检查哔哔被咬的地方，却没看到半点伤痕。难道是毛太厚，獠牙根本没碰到皮肉？

「哔哔！」

✲ ✲ ✲

「哔咿哔咿！」

哔哔用全身死死压住贝拉蕾的头。那圆滚滚、毛绒绒的身体，比宝石蛇的头大了好几倍。这画面……简直就像拿羽绒枕头闷住脸。理论上，宝石蛇的力气应该更大，但被宋泰源抓着，牠根本动不了。那可怜的小家伙看起来都快窒息了。

我边说拿出一瓶药水。哔哔拍着翅膀，一下子把咬着牠胸口不放的贝拉蕾扑倒。

大约有两个小时的自由时间，动作快一点，应该来得及见完悖伦之子再赶回来。

一天过去，不知不觉来到第二天傍晚。

出门前往约定地点前，韩宥贤先打了电话给韩宥辰。接电话的是成贤齐，随后耳边便传来哥哥的声音。

「你就不能来看我一次吗？到底在忙什么？」

听着那闹别扭的语气，韩宥贤的嘴角不由自主地浮现笑意。

「再等我一下，我会尽快把事情处理好。」

「所以你到底在处理什么？反正我被关在这里动弹不得，你就跟我说嘛。」

「吃过晚饭了吗？」

「等一下就要吃了。你在哪？在家吗？」

韩宥辰在电话那头嘟囔着，叫韩宥贤放自己回家，他们又聊了几句才挂断。

韩宥贤站起身来。

✲ ✲ ✲

我在僻静处叫了计程车前往舍堂站。那座E级地下城离舍堂站不远，附近人潮众多，我特地选在角落下车，再次使用隐身技能走入车站，把手机放进置物柜。

好久没来捷运站了。回归前我有自己的车，现在则是不需要搭捷运。

距离约定时间还有些空档，我站在原地看着来来往往的人群。如果地下城没出现，我现在大概就混在这些人群之中，宥贤应该也会搭着2号线经过舍堂站，而不是开着帅气的订制车。

不过现在这样也很好。从功成名就的角度来看，现在确实更好。说不定宥贤其实也不太喜欢念书，但我还是希望他多少能去上点课……

啊，还是哄他陪我一起去上学？大学也会依年纪分班吗？

我像着了魔似地盯着一群年轻人，他们看起来跟宥贤差不多大。大概是趁着放假出去玩，每个人都提着大包小包的行李，看起来很开心。旅行的确很棒。

我发着呆，不知不觉就到了约定的时刻。我小心避开行人，走出捷运站，朝地下城建筑而去。建筑前站着四个人。一名D级，三名E级，没有特别需要警戒的初始技能，但不确定他们后来学过什么，所以我还是启动了恩惠。

附近看来没有其他人了。我只戴一个口罩遮脸，必须格外小心。他们或许只是平凡人，没什么邪念，但如果一块金子大摇大摆地出现在眼前，原本没贪念的人也可能生出野心，毕竟媒体已经大肆宣扬过我的身价了。不过，就算他们突然想转行当人口贩子，我应该也应付得来。当然，我自己没办法对付他们，还得靠贝拉蕾帮忙。

缠绕在我手腕上的小宝石蛇闪烁金色眼眸，安静地吐了吐舌头。牠似乎很喜欢在夜间外出。

拜托你了，贝拉蕾。

下级猎人多半没有像样的毒抗性技能或道具，A级毒技能绝对能让他们吃不了兜着走，但最好什么事都不要发生。

「太久了，我不觉得水母会等这么久。」

「她说要跟我交易，只要签约，就会帮我救出我重视的人。」

我解除隐身技能，故作热情地走上前。D级队长上下打量我。

我们会帮你啊，蜜糖！这次跟回归前不一样！

如果只是要钱，应该不需要杀了他们。我刚想问他要多少钱，警报声突然响起，那群人同时掏出手机。

他猛地扯下我的口罩。这下麻烦了。

看来继贝拉蕾和排球之后，这群人也把我给看扁了。

他哭不哭关我什么事？我这边可是攸关性命耶。如果掉几滴眼泪就能解决问题，多少桶我都能装给他。

我需要准备！我会想办法给出你要的道具或技能，嗯……大概一个月？到时候再来找我！

我把恩惠的形态换成了项链，因为手链样式曾上过几次电视，而我现在穿着短袖，无法遮住手腕，可能会被认出来。贝拉蕾则是像手环一般缠在我的手腕上，牠的身躯仿佛由矿物构成，静止时就像件华丽又独特的饰品。除此之外，我身上的饰品只剩耳环，整体打扮很轻便。

坐立不安的新人沉默了一会儿，又开始嚷嚷。

道具说明窗里明明写着「龙之王」。

周围传来阵阵低语，还伴随着像在观赏珍奇异兽的目光。是是是，参观费成人一万，青少年五千，国家有功人士免费。

「真的是韩宥辰耶……」

排球猛地跳了起来。

我故意用有气无力的声音回答：「这很难说。要是真的走投无路，我也别无选择，至少得先保住我家那些孩子。」

锁链吗？一般人很难做到那种程度，别说留下记忆了，就连察觉异状的人都少之又少。或许这和新月有关也说不定，真不知道那家伙到底什么时候才要醒过来。

不要洗视窗，我眼睛都花了。

不行！绝对不行！蜜糖，你不会签约吧？对不对？

「我刚刚还不太确定……你是韩宥辰，对吧？」

「你胆子真大，竟敢一个人到处乱跑。」

那、那三周！

那个……就算你叫我拿出来……

我走进建筑，抵达传送门时先拿出外套，在这大热天里套上冬衣。贝拉蕾睁大金色眼睛，灵活地避开落下的袖口，爬到我的手背上。

我明明还带了贝拉蕾。

「你特地遮着脸出门，看来是不想被发现，我们可以谈个适当的封口费。」

「不知道各位拦住我是想干嘛，但我希望能和平且快速地解决这件事。你们该不会想把我卖了吧？」

「你真的有在找吗？」

「跟小时候一样？他不是龙吗？」

我觉得没必要把底牌全部掀开，所以没有提到碎片的事。

「辛苦各位了，还特地跑这一趟。」

「简直是在乱花钱啊。」

「嘶嘶——」

过了一会儿，讯息窗跳出绿色的文字。

「哎呀，这可真是……」

「你第一次看到雪吗？」

「那个……迪亚尔玛的继任者来找过我。」

「那你就拿出点东西来，用行动让我安心。」

「干脆跟那只水母签约算了。世界灭亡又怎样？只要我们家孩子平安，我就满足了。」

青鸟轻巧地飞起，落到我的肩膀上。

是的。嗯……但我不太了解新月，请等一下，我去叫树前辈过来。

「现在几点了？」

下一秒，牠转身钻进我的袖口，似乎这才后知后觉地感到冷。牠整个身体缩进衣内，只探出小脑袋观察四周，动作意外地可爱。

「嘶咿、嘶！」

「水母还要多久才会正式展开行动？」

这取决于蜥蜴的主人。如果之前和蜥蜴签约的对象不多，她就得从头开始建立连结，那就会花很长时间。不过，幸好「锁链」的契约已经解除了。

「还有成贤齐……也就是『锁链』。听说他回归时拒绝了回归前的自己，似乎因此还保留了记忆。」

尤其是我弟能用的技能或武器，加快成长速度的道具也行。有没有火属性的悖伦之子？总之，有什么就拿什么出来，别只会靠一张嘴。

听完我的话，排球竟然开始颤抖。

蜜～～糖～～

蜜糖！你不能这样一个人乱跑，很危险！

别这样嘛，新人都快哭出来了～

「我有恩惠，没关系……」

「我好像在哪听过你的声音。」

也对，贝拉蕾还小，而且宝石蛇通常栖息在闷热的丛林地下城。牠甩着尾巴，看起来不太高兴，突然张嘴咬住一片雪花。雪在口中瞬间融化成水，牠愣了一下，歪着头。

「是吗？大家都说我的声音很好听。」

我一踏出门，就看见刚才那些D级、E级猎人围在外面。

「我是偷溜出来的。」

「嗨各位，你们在等什么？不用担心我啦，我可以自己回家。」

「那我应该能打听到水母的弱点或技能吧？」

我对着新人亮出项链——也就是恩惠。青鸟从蓝色的简约宝石里扇翅飞出，「哔哔」叫了几声，最后落在排球上。

啊，夏洛斯先生！

是吗？可是他一直在喊「怎么办、怎么办、怎么办」，急得原地打转耶？关于新月和那个继任者……就先叫她水母吧，他们两个的确认识，因为属性相近，以前共事过一段时间，但现在已经分道扬镳了。

我敲了三下，然后踏入传送门。一座森林映入眼帘，一如往常的漫天飞雪。轻柔飘落的雪花落在贝拉蕾鼻尖，牠吓得缩起脖子。

蜜糖！８ㅂ８

当然有！但她若存心躲起来，我们也没办法。更何况她是未来预知种，除非她自己先现身，否则几乎不可能被找到。

那个世界的生物只要长大到一定程度，都会变成龙，或者说是以龙的姿态升华。夏洛斯先生原本是只鸟，或许是因为这样，他以前常和白鸟小姐玩在一起。

天啊，竟然连排球都开始念我了。

QQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQ

我假装犹豫了一下，最后才点头答应。这样一来，我也能拿这件事去和水母讨价还价，跟她说悖伦之子忙着送礼、求我别签约，问她要不要加点筹码。

「比起只会说空话的家伙，愿意明确付出代价的那一方还比较可信。」

排球从远处蹦蹦跳跳地靠近。

你今天一个人来吗？真难得耶。

我说着「一点伤都没有，不用担心」的同时，D级猎人大步走到我面前。

我随口敷衍，同时把两个信封递给D级猎人。我刚才用买口罩的方式买了信封，然后将五万元面额的钞票每百张装成一袋。

「你说打算立刻进去，就你一个人吗？」

还没找到！不知道她在哪里！

「对了，水母好像认识新月。新月还在沉睡吗？」

D级猎人迅速翻看金额，点了点头。

我下意识抓住排球追问：「数星星的鸟？」

要等新月醒来。我对水母也不太了解，不过……她竟然对你产生兴趣，这点满让人担心的。蜜糖，你一定要想清楚，不能和她签约。

「对，我出了一点状况，所以不会进行攻掠，大约二、三十分钟后就会出来。攻掠的部分就麻烦各位照原定计划，明天再辛苦跑一趟。」

我故作神秘地耸了耸肩。

「那就要看你们的表现了。」

真的吗？没出什么事吧？

她的话怎么能信？不行，绝对不能签那种契约！

提到契约，我突然想起MKC的崔硕元。那家伙应该还在签约状态，我这阵子忙东忙西，都没空理他。既然想起来了，至少得先把他的契约解除。不过，要怎么见到他？

排球上面画的脸皱成一团，看起来就快哭了。

她带走宥贤后到底去了哪里？我知道迁怒于新人也改变不了什么，只好把涌上心头的情绪压下去。

「我哪有欺负他。」

我也希望她能赶快醒来。根据目前得到的情报，回归前活动最频繁的悖伦之子正是新月。只要她醒来，我应该能掌握不少情报。

「进去之后会变冷。」

跟夏洛斯先生小时候长得一模一样！是因为用夏洛斯先生的魔石制作道具吗？虽然我比夏洛斯先生还小，没亲眼见过他小时候就是了。

我又问了几个问题，才准备离开，周遭环境随即变成闷热又干燥的森林。我脱下外套、收进物品栏，转身走向传送门。时间没过太久，我猜现在大概九点左右？立刻赶回去的话，十点前一定赶得到。应该还没被发现吧？

嗨，蜜糖，别欺负新人啦。

「嘶嘶！」

「请确认一下金额。」

D级猎人满脸怀疑地盯着我，但没再多说什么，便用感应卡打开大门。

「我有点急，能不能先让我进去？」

「哈哈，不过我需要的东西，就在入口附近……啊，这不能说。」

我会先调查看看。蜜糖，千万别跟水母扯上关系，要随时注意安全。

「就算你这么说，我还是不放心。回归前要管理地下城就已经很吃力了，到处都在爆发，你不是说这次难度提升得更快吗？我真的有办法阻挡所有地下城吗？老实说，我没把握。」

「是地下城爆发吗？」

「警报上没写爆发，难道是跟猎人有关的事故？」

听完这个回答，我立刻想到宥贤。不是地下城爆发，却发布了灾难简讯，那就代表是与上级猎人相关的事故。虽然岁星那边也有S级猎人刚结束攻掠，可能因情绪尚未回稳而闯祸，但……直觉告诉我，这件事和宥贤有关。这几天他就一直预告自己要惹事，看来终究还是动手了。

我抓住D级猎人的手腕。或许是知道我的能力值只有F，他没有闪避，只是疑惑地看着我。

「你有车吧？」

「什么？」

「我没有驾照，需要麻烦你载我一程。」

「你在说什么……」

贝拉蕾倏地爬到他的手腕上，露出尖牙。

我立刻接着说：「这条蛇有A级毒技能。」

D级猎人当场僵住，其他E级猎人也慌忙往后退。就算他们想强行抓住我，逼我解毒，我手上也还有B级防护罩道具。这层防护罩，足以让我撑到这些 D、E 级猎人毒发身亡为止。

「等、等等……」

「只要乖乖当我的司机，我不仅会放你一条生路，还会给你一笔丰厚的车马费。」

所以，快点带我去找我弟吧。

面对我笑着提出的请求，D级猎人僵硬地点了点头。

很好，真是太感谢你了。

✲ ✲ ✲

化身为金旻义的韩宥贤走下车，来到一栋巨大的宅邸前。附近的房屋毫无人类气息，但这并非因为住户外出，而是根本没人居住。对方大概是考量安全，买下了周边所有房产。

韩宥贤走到门前，按下门铃，却没有人回应。监视器镜头旋转，直直对准他的脸。他毫不避讳地抬起头。由于这副「新眼镜」的影响只要对方不是生物，他的脸就会像打了马赛克一样。因此，在连接着摄影机的监视器画面里，他的样貌应该非常模糊。

不久后，门开了，一名看似上级猎人的男子上前确认韩宥贤——也就是金旻义——的身份。

「请进。」

这当然是谎言，他不可能放过敢动哥哥的人。但如果直接砍下对方的头，孝道成瘾者很有可能会像上次尹京秀那样，利用崔硕元的尸体。

外头的人以为我还在攻掠地下城，他是想趁我攻掠结束前，私下拉拢金旻义吗？

「宥……旻义和诺亚在一起？」

「你连龙龙交办的事都搞砸了，一点用处都没有。我有什么理由留下你的命？」

我把贝拉蕾放到肩上，使用「严格的小鸡班老师」共享视野，一边用手机搜寻相关新闻，一边踩油门跟着导航走。当然，一般人开车绝对不能看手机。

就算垓埏多了两名S级猎人，那也只是刚升级的菜鸟。如果能带回一名经验丰富的战斗系S级猎人，MKC就能再次稳坐国内第二大公会的宝座。不仅如此，未来还可能垄断上级骑兽市场。此外，韩宥辰失踪后，负责保护他的那些公会势必受到重创，而MKC早已被禁止接触，自然不必承担任何责任。

上级猎人带他进入会客室，室内略显昏暗，空气中飘着新家具的气味。这里平常应该没有人住。过了一会儿，崔硕元出现了。韩宥贤故意露出吃惊的表情。事实上，他心里还真的有些意外，没想到MKC的公会长会立刻现身。

「把杀人罪名推给借我外貌的主人，总觉得有点过意不去。」

崔硕元发出阴郁的笑声。横竖都是死，他至少要反咬这个狂妄的小鬼一口。

「不过，我们还需要棋子。我就给你一个月的时间，重整你的公会，让它变得像样一点。要是达不到我的标准，就只能把你拿去当材料啰～」

「拿这张卡去买台新车吧。」

「就算我猜错，你也不过是个菜鸟S级。」

「抓起来。」

「过意不去个屁。」

我把成贤齐的卡塞进C级猎人手里，他一脸慌张地接下。接着，我请他们全部下车，自己坐上驾驶座。原来这是手排车啊。虽然我考过第一类驾照，但很久没开了。车子熄火一次后，总算顺利上路。

「……你想死吗？」

「别担心，就算失败了，我也可以给你一个选择的机会。你想要自杀还是被杀？我喜欢看人挣扎到最后一刻，所以给了你一点特别待遇。」

这份非法契约，连对S级都能发挥效力，但只要借用哥哥的力量，就能轻易化解。

贝拉蕾缠绕在我的手腕上，吐着舌头，就像在吐槽我一样。不过，我也没真的明目张胆地犯法……吧？虽然有被逮捕过，但最后无罪释放，其他时候顶多也只是动动嘴皮子罢了。

我打这通电话，又不是为了确认真正的金旻义在哪。他明明知道，还跟我装傻。

贝拉蕾虽然是条蛇，但视力比我好，真是万幸。牠还能感知热源，所以我不用看照后镜，也能掌握后方车辆动向。而且，热感知的范围还很广。

接着，沙沙沙——

原本有交情的高层接连消失，他被迫在没有任何后台帮忙的情况下，与其他公会竞争。对手有从一开始就无法企及的岁星，还有增加两名S级猎人、实力暴涨的垓埏，也有与MKC不同、地位稳如泰山的破坏者。他几乎能预见，MKC这个原本国内排名第二的公会，不只是跌到第三，而是直接滑落到第四，甚至连韩信都快造成威胁。

不好意思，请你借过一下。

一坐进厢型车，我就跟他们借了手机，打给垓埏。我要求转接人事组长，接电话的人一开始还把我当成推销员，幸好最终顺利和石施明通上话。

韩宥贤弯腰捡起地上的契约书。那由怪物皮革制成的羊皮纸，在他修长的手指间轻轻晃动。

「该死……韩宥贤。你要饶我一命？你自己信吗？竟然还说得这么顺口。」

韩宥贤缓缓迈开脚步，穿过庭院进入室内时，步伐更是慢得像在犹豫一般。

「挖角？外界虽然大肆吹捧你是准S级猎人，但我知道那不可能。如果你真是S级，石施明那只老狐狸绝对不会放任各方势力到处打探。不过既然他把你放在韩宥辰身边，我猜，你应该不是B级辅助系这么单纯，但顶多也只是A级战斗系吧？」

「崔硕元，对我来说，就算只有你的尸体也没差。」

「石施明组长，你应该把垓埏的利益放在首位。虽然我不会要你把公会看得比家人更重要，但至少在保护我这个外人之前，要优先考虑公会利益，不是吗？」

崔硕元吐出指定的话语后，勉力支撑的身体彻底垮了下去。

「那不是你该知道的事，我们各取所需就好。说吧，你想要什么？」

「韩宥……呃啊！」

砰！伴随一声巨响，闪着警示灯的路障被撞飞。冲击力道很强，但车子依然高速疾驰。这车还真耐撞，难道有改装过？为应对地下城爆发，猎人得以在许可范围内，对车子进行符合等级的改装。

「我本来还想带着全新的心态，当个守法公民。」

听到这句话，我的嘴角竟不合时宜地扬起。没有我在场，他们两个竟然会一起行动？看来我之前努力拉近他们的关系总算没白费，真的让他们变得亲近了些，太好了。虽然我不想打扰他们，但对手身份特殊，实在顾不得那么多。

「……特别待遇不错啊。我拒绝与卢加•佩亚的契约。」

「初次见面，崔硕元公会长。」

对方不打算回答，那就问尸体好了。

崔硕元掏出契约书。

「挑贵一点的，进口车也好，跑车也行，想选什么都可以。干脆每个人都买一台吧。随便刷，尽情刷，不要分期，一次付清。」

「契约书不会撒谎。」

「先放出你是S级的风声，再让你负责保护韩宥辰，就能达到与真正派出S级猎人差不多的效果。这样别人就不敢贸然动手，效率非常高。」

「虽然外界都笑我是挂名的，但我仍是不折不扣的公会长。我很清楚，你这种地位的人要违约根本不痛不痒，大不了去说服圣女替你解决。」

「请联络宋泰源室长，并转告他，尽可能把里埃特也带过来。不，他应该已经动身了，还是直接拜托协会那边吧。只要跟里埃特说我带着贝拉蕾出来了，她绝对会乖乖现身。另外，也请将我目前的位置通知岁星。」

命令刚下，崔硕元就察觉异样，房间里还有另一个人的气息，但他已经迟了一步。渗着毒气的指甲抵住他的后颈，与此同时，冰冷锋利的刀尖对准咽喉。应对从后方靠近的威胁，反应理所当然会慢一些，可他却连近在咫尺的动作也跟不上。

毒气瞬间蔓延，像蜘蛛网一样缠住崔硕元全身，让他双膝一软。诺亚兽化的指尖滴下毒液，冷冷地看向韩宥贤。

「嘶嘶——」

韩宥贤没有回应，只是低下视线。诺亚的毒在S级技能里杀伤力不强，但麻痺与限制行动的效果极佳。一旦中了毒技能，一般的解毒能力根本摆脱不了。

毕竟上次地下城攻掠结束得太快，对方会心急也不奇怪。崔硕元带着和善的笑容，走到韩宥贤面前。

是因为和孝道成瘾者的契约吗？

要是能请陶贺民帮忙找人就好了，可惜宥贤身上没有使用一年以上、带有序号的物品。

「诺亚猎人也一起去了。」

崔硕元紧紧咬牙，只因指着他的那把剑看起来非常眼熟。

如果只是对付崔硕元，宥贤和诺亚两个人绰绰有余，但万一水母介入，情况就完全不同了。上次那座地下城要不是人鱼女王分享技能，我们很难顺利攻掠。以防万一，我决定把里埃特和成贤齐都拉进来。本想连强霄盈也一起叫来，但考虑到她是A级猎人，我有点犹豫要不要让她跑这一趟。

石施明无奈地坦白。

「你不是应该在岁星公会吗？」

韩宥贤对崔硕元说：「解除与孝道成瘾者的契约。只要照做，我就饶你一命。」

「什么……」

反正这也不是我的卡。

「韩宥贤，我从第一次见到你，就觉得你很碍眼。以前总是一副天上地下唯我独尊、谁都不放在眼里的样子，结果那个臭脾气的小鬼现在竟然为了哥哥这么紧张，看了就觉得好笑。你是认真的吗？嗯？就算有人当着你的面把亲人撕碎，你也应该连眉毛都不动一下才对啊。」

一个月实在太短，无法让分崩离析的公会恢复原状。由于崔硕元以罪犯身份被收押，后来回到公会时，MKC的地位早已跌落谷底。他本想与猎人协会联手，维持MKC公会的威望，却迎来协会大换血。

崔硕元吃力地抬起不断垂下的头，仰望那张仍带几分青涩的脸。金旻义的外貌已然消失，站在那里的是韩宥贤。冰冷的双眼中，其中一眼闪烁着赤红的光芒。崔硕元对上那双眼的瞬间，心中升起自己活不成的预感，脸皱成一团。

「不要命令我。我是为了韩宥辰先生的安全，才配合你的行动。」

✲ ✲ ✲

崔硕元发出几声怪笑，脑海浮现签署新契约时，那个女人说的话。

一股泛着灰蓝光泽的雾气猛然扩散，瞬间笼罩四周。

「我的命我自己决定，你这疯子屁孩。」

眼前的男人既不是A级，也不是什么菜鸟。

「臭家伙……」

「只要你乖乖配合，我会支付充足的报酬。你拒绝其他邀请，却愿意来见我，应该也不是完全没有跳槽的心思吧？」

「金旻义猎人，很高兴见到你。我听过不少关于你的事。」

「能请你帮我联络一下诺亚吗？」

面对继任者的冷嘲热讽，崔硕元当时一句话也答不上来。

「当然无关。如你所知，金旻义猎人正在熟睡中。」

崔硕元的语气里带着掩不住的傲慢。

崔硕元心想，杀掉尹京秀的十之八九就是这家伙，理由无非是韩宥辰。他早就知道这点，才一直躲躲藏藏，直到孝道成瘾者、迪亚尔玛的继任者出现为止。

「他去见MKC的人了。」

「真让人意外，我还以为你会谈挖角我的事。」

一开始，路况有些壅塞，但越往前，道路越冷清。不久，周围车辆彻底消失，远处封锁道路的路障映入眼帘。

MKC？崔硕元和孝道成瘾者的契约还没解除，如果直接杀了他，恐怕会发生像上次那样的事；若要解除契约，又得有我在场。那家伙竟然想自己处理？

这是唯一且无庸置疑的生路。正因为如此深信，崔硕元才会操之过急，导致现在这副惨状。

喀嚓。剑锋一转，猛地扎进崔硕元手边的地板，光滑的大理石地面出现细微裂痕。

「那里太闷了，我出来散个步。比起这个，金旻义猎人现在在哪？刚才发布的通行管制和避难指令，该不会跟他有关吧？」

「我没空为了这点破事，丢下我哥跑去国外找圣女。你要是连契约都信不过，那要在这里做个了断吗？」

被逼入绝境的崔硕元，只能将目光投向海外。正好，中国向他提出条件——「只要交出韩宥辰，我们就出借S级猎人。」他们愿意提供一名资历两年、可以立即投入攻掠的战斗系S级猎人，并且能够签五年合约。另外，他们还愿意依比例分配韩宥辰未来培育出的骑兽与猎人资源。条件优渥得令他心动不已。

「……应该和金旻义猎人有关。」

正在开车的E级猎人开口：「我们是下级猎人，没办法进入管制区域。」

「你为什么要用这种漏洞百出的方式急着动手？你打算把韩宥辰卖给谁？」

「我也可以和你签契约。」

我没时间停下来解释原委，启动恩惠后全力加速。

「还有，见到那家伙之前，我是不会回去的。我现在还跟四个第一次见面的陌生猎人待在一起，不知道会发生什么事。」

韩宥贤静静看着崔硕元。他虽然摆出一副傲慢的姿态，全身却散发着掩饰不住的焦躁。这让韩宥贤产生了一种错觉——眼前这名男子，简直就像被掠食者追赶的草食动物，与其S级猎人的身份极不相称。

「我就直说了，帮我绑架韩宥辰。」

听见那冷静甚至带着寒意的声音，崔硕元皱起眉头。

「你就这么相信自己的判断吗？」

崔硕元自信满满地笑了。

没必要把这几个人也拖下水。我示意他们停车，随后掏出一张卡。

「那你为什么不干脆杀了我？」

后方似乎传来喊叫声，但我直接当作没听见。我之后会乖乖缴罚单的……等等，如果无照驾驶被抓到，会不会影响我以后考驾照？那就有点麻烦了。

「……雾气？」

不知道又开了多久，四周突然变成灰蒙蒙一片。一股混着青色的浊雾像浓烟一样漫开……看起来就像地下城爆发。除了怪物，偶尔也会发生「部分地下城环境外泄到现实世界」的情况。不过新闻并没有提到地下城爆发，只说上级猎人之间发生冲突、相关区域已经疏散居民，全面管制出入，没再公开其他细节。

雾浓到根本看不清发生什么事。幸好车头灯勉强还照得见前方的路面，再加上导航，找路不成问题。就算看不到路标，我还是能抵达目的地，现代科技真伟大。好，这里左转。

「嘶嘶——」

贝拉蕾突然发出警戒的嘶声，同时，我也感觉到一个带着热气的人影迅速逼近。那家伙一把抓住车身，轮胎在柏油路上摩擦，发出刺耳声响，庞大的厢型车此刻竟像玩具车一样动弹不得。

喀啦。我还没反应过来，他就直接把车门扯下来，然后用力揪住我的肩膀，把我整个人扔出车外。

「呃！」

「嘶咿——」

我在地上滚了好几圈，最后撞上路树才停下。好痛。

被震飞到一旁的贝拉蕾不满地嘶叫着，立刻爬回我身边。

浓雾遮住对方的脸，但我大概猜到他是谁了。

「宋泰源室长，这样不好吧？我这副纸糊的身子，不小心丢歪可是会直接去黄泉报到。」

「你一踏进危险区域，应该就启动伤害无效化道具了吧。」

他还真懂我。

宋泰源从雾里走出来，脸色不太好看。这也难怪。

「雾这么浓，你竟然还找得到我。」

「整条路只听得到你的车声。」

宋泰源朝我伸出手，我抓着他的手站起来。

贝拉蕾，我知道你很火大，但拜托别咬他，忍一下。

我想起来了。当年听到这句话，我还负气地回嘴，叫他别再打电话来，甚至封锁他的号码。不堪的往事突然浮现，让我不自觉握紧拳头。

如果我能更强一点、如果我们的年龄差距真的大到像父子那样、如果我能更像个成熟的大人……是不是就能在他离开时，不再感觉自己被抛下，而是坦然放手？那我就不会无法接受现实，在原地做无谓的挣扎，也不会在痛苦之中耗尽心力，用怨恨与憎恶当作盾牌。

短短三个字，宥贤就有了明显的动摇。赶来的路上，我想了各种说服他的计策，但此刻脑袋一片空白，什么也想不起来，只好说出我一直压在心底的话。

哗啊啊——

「我的能力值是F级，比你弱很多。」

「就算我喊了，你也不会停。」

我想先去宥贤那边看看，转身往还残留着热气的方向找车。厢型车惨不忍睹，车门被扯掉就算了，刚才还被他硬生生逼停，引擎不知道还能不能动。

是毒、是诅咒，还是中了精神系技能？我想起那个外型像水母的迪亚尔玛继任者——一只散发炫目色彩、轻盈飘动的怪异生物。虽然外表和技能不一定对应，但她看起来是幻象系，应该也带有毒技能。如果是这团雾气抹去了诺亚的记忆，那有毒的可能性就更高了。宋泰源和我之所以没事，大概是因为我的毒抗性技能，也可能是雾气扩散后，毒性减弱的缘故。

「我们不是敌人，没打算伤害你。你看，我们现在也只是压制你，没有让你受伤。」

「嗄噜——」

诺亚接连撞破天花板，坠落到一楼。他为了甩开压在身上的宋泰源，拼命挣扎。宋泰源则俐落地束缚龙身，同时增加重量，把诺亚死死压住。然而，毒气正在扩散，要是继续维持那个姿势，宋泰源的身体迟早会麻痺。他的掠夺技能范围太小，根本挡不住所有毒气。

他确实很了解我。听见他的声音，我大概只会把油门踩得更重。

「这里是韩国。你还记得自己来韩国的事吗？你帮了我很多忙。」

「呃！」

用「行疾如飞」这四个字形容宋泰源，一点也不为过。他沿着我指的方向笔直冲去，甚至直接跃过建筑物。他在起跳前先增加重量，腾空后又瞬间减轻，飞快地掠过脚下如波浪翻涌的浓雾。即将抵达目的地时，我的头顶突然感觉到一团热源。

「她应该有叫你来找我，我是韩宥辰。你要把贝拉蕾交给魔兽饲育师，还记得吗？就是这条宝石蛇。」

「诺亚，你不认得我了吗？我是韩宥辰。」

该怎么办、怎么办……还能怎么办？我深吸一口气，把贝拉蕾抱在怀里，朝破掉的大洞跳下去。「砰」的一声，我重重摔在地上，滚了好几圈才停下来。

我离开建筑物，直奔宥贤所在的位置。本来还担心他不知会跑去哪，幸好崔硕元别墅那里持续传来热气……不，是火光。

他似乎想起了当时的事，握住肩膀的手又加了几分力道，也因此触发伤害无效化，不至于发生肩膀被抓断的惨剧。

他还认得我，太好了。可是他的声音和表情都冷得刺骨，那神情既陌生，又熟悉。

我一边安抚，一边慢慢靠近。

「糟了。」

「和姐姐……感觉很像……」

咔咔咔！

「宋室长！」

「韩国……姐姐好像曾经提过。」

诺亚眉头深锁，伸手抓住我的肩膀。伴随如呻吟般的低吼，他的指甲缓而浅地刺入肉里，渗出血迹。宋泰源本能地想出手，被我抬手制止。

下一秒，诺亚开口了，看来还没完全丧失理智。认不出我，又忘了在全龙化状态下说话的方法……恐怕是近期的记忆出了问题。

「你能先变回人类的样子吗？」

一道长长的火焰划破迷雾。宥贤正伫立在半毁的建筑残骸之间，一看见我们，便微微挑眉。

「咕噜噜——」

「你直接叫我停车不就好了？」

我努力甩掉脑中的杂念，慢慢迈开脚步。宥贤眉头紧锁，视线依序扫过宋泰源、我托付给宋泰源的贝拉蕾与诺亚，似乎察觉到气氛不太对劲。

哒。宋泰源的脚尖落在建筑顶楼。他放下我，抬头望向天空，但雾气依旧浓厚。我立刻对宋泰源使用「严格的小鸡班老师」，让他共享贝拉蕾的热感知。

「后来，崔硕元突然倒下，体内涌出大量雾气。虽然我和垓埏公会长立刻后退，但雾气扩散的速度更快。当时的雾比现在浓得多，我沾到雾气，眼前突然一片模糊，接着……嗯，垓埏公会长好像攻击了我。细节记不太清楚，但我是一边疗伤，一边逃出来的。」

「就算全龙化，你还是能说话啊。就像发动技能一样，把你想说的话组织出来。」

「诺亚？」

我很想问他，那漫长的时间里，他究竟抱着什么样的想法、什么样的心情，独自承受这一切。我想弄清楚他的真心，却又害怕去揣测。若直视那份情感，我可能会被那重量压得动弹不得。如此一来，无论未来如何，我都会想满足他所有的愿望。只要他想要，我恐怕都会答应。

「对不起。」

「……是。啊，宥辰。我……啊啊！」

「你为了把贝拉蕾交给我，特地来找我，还有……」

诺亚点点头，开始讲述他和宥贤去找崔硕元的经过。

「宥贤，对不起，是我太弱了。」

「诺亚应该是误会了。」

浓雾遮蔽了对方的身影，但宋泰源显然也察觉到从上方扑来的气息。就在我以为我们滞在半空、难以闪避的瞬间，他猛然加重自身重量，带着我往下急坠。

宥贤毫不掩饰脸上的厌烦。在那三年、还有之后的五年间，他都试图用这种表情和语气将我推开。如果我不知道他的苦衷，一定会很受伤。

「对不起！」

「韩宥辰先生，请你就此折返，车应该还能发动。」

他用低沉、僵硬的口吻说：「我早就说过，叫你别在我身边打转了吧？」

那双浅灰色的大眼睛眨了眨，盯着我看。虽然偶尔还会咆哮几声，但疯狂的挣扎已经停下。

「希望如此。我先尝试压制他，但他有毒技能，之后要请你协助解毒。」

「宥贤，我会解释给你听。」

打从宥贤还是个连双眼焦距都对不准的婴儿时，我就一直在他身边，只要记忆没有完全消失，他就不可能忘了我。

地板承受不住两人的力量，瞬间裂出巨大的缝隙，最后整片崩塌。我怕自己被卷进去，立刻抓紧栏杆，同时对诺亚使用「严格的小鸡班老师」。虽然我感觉到些微抗拒，但多亏「拉乌雉达斯的天敌」效果，我还是成功把诺亚的行动单向传达给宋泰源。

「关于现在的情况，你有掌握什么情报吗？」

那是全龙化状态的诺亚。他为什么攻击我们？他以为宋泰源是想抓走我吗？

「目前还没有。就算有，也是禁止对外泄漏的消息。」

为了进一步确认，宋泰源联络了猎人协会与觉醒者管理室。回报的内容指出，雾气扩散时虽然已迅速撤离民众，但确实有多人出现记忆混乱的状况。由于大多只是近期的一小段记忆变得模糊，外界暂时将这件事当作突发事故造成的精神冲击。

伴随着低沉的咆哮，金龙冲破雾气，朝宋泰源俯冲而下。他全身缠绕着毒气，同时亮出獠牙与利爪。宋泰源握紧钢索，正面迎上诺亚的冲撞。

「你们在打什么主意？那家伙看起来也是S级猎人。」

「应该是以毒为主，还混着类似幻觉的效果，刚中招的时候特别明显。」

哐啷！轰隆隆！

不过，诺亚竟然会抗拒？他不只攻击宋泰源，甚至还抗拒我的技能，果然不太对劲。

「这片让人失忆的雾，是毒的一种吗？」

与此同时，某个东西划破头顶的雾气。

我猜，诺亚拥有高毒抗性，所以记忆没有消失太多。我再往前靠近一步，尽量让自己的表情和语气都显得温和。

「咕噜噜噜——」

「呃啊，好痛。」

钢索绷得笔直，狠狠刮过金色鳞片，缠上龙身。宋泰源侧身一扭，粗壮手臂的像环抱一样锁住龙颈。同一瞬间，诺亚的利爪划破他的侧腹。

我让诺亚看见贝拉蕾，同时身体又靠近了一些。如果是这个距离，我的毒抗性应该能对他发挥作用。我凝视诺亚的眼睛，试着与他对视。暂时无法排除精神系攻击的可能，所以我也加强了「严格的小鸡班老师」。我回想着和他之间的记忆，试图把那些感觉传递过去。

「你想起来了吗？」

「嘶嘶——」

宋泰源从物品栏取出钢索，双手拉紧。那肯定不是普通的装备。

浓雾随着热源移动而翻涌。龙翼拍动，把雾气一次次拍散又卷回，接着猛地向上窜升。

「哥，你到底在想什么，竟然跑到这里来？你也该接受自己只会碍手碍脚的事实了吧？」

宋泰源盯着浓雾。

「你都还没看到他，就这么肯定？」

我一靠近，诺亚就凶狠地露出利牙，鼻梁紧皱，低沉咆哮不止。看样子，他似乎连话都不会说了。我从后方抱住宋泰源，帮他解毒，同时试着对诺亚喊话。

「没关系。比起这个，你能告诉我发生什么事吗？」

「我弟是受害者，他只是受到了牵连。」

幸好有恩惠，我没受重伤，但还是免不了几处小伤。我赶紧起身，朝宋泰源跑去。

幸好我的技能可以解毒，帮忙找回记忆。我回头看向宋泰源。

「宥贤没有这种奇怪的能力。而且，照目前的状况来看，应该还没有哪个猎人能引发这么大范围的异常现象。」

我不知道，因为现在的我仍紧紧抓着宥贤，无法放手。

「宥贤没有毒抗性，失去的记忆恐怕比诺亚更多，但他应该还记得我和宋室长。诺亚现在很危险，请不要出面，宋室长也先待在原地，我去跟他谈。」

「呃，放开我！」

「诺亚，你不记得我了？」

看到我肩膀的伤，诺亚吓得脸色苍白，连忙缩回手，一边道歉，一边使出治愈技能。

诺亚观察着宋泰源的脸色，最后点了点头。宋泰源松开紧勒龙身的钢索，诺亚随即往后退了一步，解除全龙化。他微微缩着肩膀，视线在我们之间来回扫动。

哐！龙尾重重甩在地上，横扫而来，宋泰源只用一只手臂就把它推开。

「我慌乱之中在雾里乱闯，结果攻击了你们。准确来说，我的目标是韩宥辰先生……但宋泰源猎人更具威胁性，所以我打算先对付他。」

「宥贤。」

咻！

「嗄啊啊——」

宥贤缓缓张嘴，吐出一个字：「哥。」

宥贤攻击诺亚？大概是因为失去记忆，又看到局部兽化状态的诺亚，本能地感受到威胁吧。

那一闪而过的金色鳞片，还有那股热度和体型大小……

「你出现在这里，表示这件事跟垓埏公会长有关。」

宋泰源叹了口气，朝我伸出手。

我打开手机导航，对他说：「没有我的话，你应该很难找到他们。雾这么大，你也不知道确切位置吧？把我当成人形导航怎么样？反正我不可能乖乖回去，与其放我自己乱跑，不如把我带在身边更安全。」

「嗯……宋室长，不如你拎着我跑吧？直接冲过去，比开车快多了。」

我迈出一步，忐忑地叫唤他。他的记忆应该还没完全消失吧？

「……」

宥贤眼神戒备，冷冷瞪着诺亚和宋泰源。

「就算把我哥牵扯进来，也改变不了什么，别白费力气了。」

「你误会了。」

「不然呢？为什么把你带到这种地方来？这里可是……」

「这里是MKC公会长崔硕元的别墅。你可能不记得了，但你……」

宥贤一脸混乱，接着突然动了。我还没反应过来，他瞬间就冲到我面前，抓住我的手臂，用力往前一扯。那双冰冷却燃着怒火的眼睛近在咫尺。

「这股魔力是怎么回事？」

「嗯？」

「还有这副耳环。」

宥贤的手先是触碰我的胸口，接着一路往上移，摸摸我的耳朵，像是在确认般地拨弄耳环。

「这看起来像是上级道具。」

「啊，这个是岁星公会长送的。」

我一时慌乱，竟如实回答。一听到「岁星」两个字，宥贤的脸色瞬间垮了下来。

「该死。你疯了吗？我警告过好几次，别跟公会和猎人扯上关系。你竟然说岁星？哥，你真的疯了吗？」

宥贤的手移开我的耳边，死死揪住我的领口。他毫不费力地把我拉近，表情变得更加凶狠。

「……你好像觉醒了。能力值等级是多少？」

「是F级，不过我的技能等级很高，而且是很有用的特殊技能，所以我被保护得很好，你不用担心。」

我急忙补充，可他似乎一句也没听进去。我承受不住那股带着杀意的目光，只能别开视线。

「这些事你本来都知道，现在只是中了雾毒才不记得……呃！」

宥贤猛地把我的手往后一折，然后扣住。听我痛得发出闷哼，诺亚在一旁急得不知所措，慌忙冲上前。

「宥贤！住手！」

「宥辰！」

那口布满锯齿尖牙的嘴张得很开，虽然画面看起来骇人至极，但那家伙十之八九在大笑。

「只要找回记忆就没事了，所以让我用技能……」

「宥贤。」

「别说傻话了！宥贤，这世上哪有人比你更替我着想？」

沙啊啊——

最优化初始技能：

毒性终于开始解除了。花的时间比诺亚还要久，难道他身上没有带解毒道具吗？真希望宥贤也有毒抗性技能，不知道能不能弄个赋予技能的道具给他。

可觉醒能力值等级：A～S

「宥贤！」

〈半圆剑（S）〉已获得。

与此同时，宥贤身上散发出蓝色的雾气。

「大家好！」

「哥旗下的猎人？他到底在胡说什么？」

原本充满攻击性的声音明显软化，终于显露出二十岁少年该有的稚气。我身为哥哥，却让他一直活得像只刺猬，不由得感到无比羞愧。

「我们已经做了很多措施，保障我的安全，所以你也说过没关系……」

「别再那样了，你已经做得够多了，一定很辛苦。虽然我确实弱得要命，但好歹也是哥哥，你就试着相信我一次吧。」

我刻意说了刚回归时说过的话，只是这次蕴含的情感与那时略有不同。宥贤的肩膀微微一颤，神情有些恍惚，原本垂着的手也慢慢环上我的背。

我放声大喊，试图抽回被抓住的手臂。什么叫「处理掉」？他打算做什么？

诺亚指着别墅大喊：「那里有东西！」

那团显示为「崔硕元」的深蓝色物体持续膨胀，很快就超越了别墅的规模。

「宥贤，你还有想起什么吗？」

「但是……」

「那家伙为什么要跟哥装熟？」

〈道路轨迹（S）〉已获得。

「不是装熟，我们是真的……啊，好痛！」

〈声音捕捉（S）〉已获得。

「我当初是抱着什么心情，才决定放开哥的手……我甚至宁愿……」

我抱着他肩膀的手加重了力道，看着他错愕的脸感觉真好。毒抗性也该开始起作用了吧？

砰！

我来不及阻止，从他体内散出的雾气就被吸进别墅深处。不仅是宥贤，宋泰源与诺亚身上也溢出极少量雾气，同样朝着别墅汇聚。诺亚本能地伸出手，但雾气根本抓不住，就这样从指缝间溜走。

来得正是时候。

宥贤语带威胁，要我安分待着，随后便松手，退开一步。我追上去，然后抱住他。他虽皱眉，却没有躲，也没推开我。

下一瞬间，宥贤一把抱起我，迅速退到宋泰源和诺亚所在的位置。

「我的弟弟，韩宥贤。我爱你。」

崔硕元的别墅原本就毁了一半，此刻更是彻底粉碎，难以想像原貌。在那片废墟之上，一个身高足有数十公尺的人形怪物缓缓挺直身躯。他像披着深蓝重甲的巨型人偶……就是名副其实的巨人。闪烁微光的雾气在本该是双眼的位置起伏，两只仿佛随意削成的粗糙巨手慢慢握紧成拳。就在巨人完全伸展身躯的那一刻，撼动大地的脚步声响起，一个同样庞大又漆黑的身影猛然从黑暗中窜出。

「你跟他们才这点时间就有感情了？看来他们都对你很亲切，不像我？但是哥，他们也是上级猎人，跟你不是同一个世界的人。」

宥贤身上爆出浓烈的杀意。面对这股狂暴的气势，诺亚脸色一沉，本能地后退。一直默默观察我们的宋泰源也调整了架势。

「想起来了吗？」

我正打算对宥贤施展「严格的小鸡班老师」，让他彻底找回记忆，突然间，周围的雾气像被驱赶的羊群般，轰然涌向那座半毁的别墅。

「……一点点。对，我跟哥和好了。」

宥贤的声音渐弱，最后几乎听不清，咬牙切齿的咯吱声取而代之。方才为了抓我而收进物品栏的剑，重新出现在他手中。

「记忆什么的一点都不重要，你手下也不需要猎人，直接把那些会到处乱说的嘴处理掉比较干脆。」

宥贤冷冷地低喃。其实他并没有放任，还曾试图把我关起来。我现在就是在软禁状态下偷跑出来的。

如果他真的用力折断我的手，恩惠会替我挡下，可他偏偏用不轻不重的力道压制着，我的肩膀开始发麻。

沉沉黑暗笼罩宅邸，一团深蓝色的物体盘踞其上。周遭的雾气全都朝着那团物体汇集。随着吸入的雾气越多，体积膨胀得也越快。

「我知道你为什么要那样做，我全都知道！韩宥贤你这个傻瓜，明明是弟弟，为什么老是想一个人扛下一切？」

难道那股雾气——也就是毒——一直在体内吞噬记忆，然后现在离开了？那记忆呢？

漆黑巨龙依奔跑惯性，正面撞上巨人。巨人的身体晃了一下，震耳欲聋的巨响仿佛山崩。冲撞巨人的黑色身影轻盈后跳，长尾顺势一甩，被扫过的周围建筑应声崩塌粉碎。

轰隆隆——

我试着对不明物体施展「绝对潜力」，系统窗立刻跳出。

「呃……虽然只是暂时的，但他说得没错。你的记忆消失了一部分，所以才想不起来。你确认一下物品栏，里面应该有你没见过的武器，黑色的契约书应该也不见了。」

「发生了很多事，但没有出大问题。那些事你本来都知道，我们也一起行动过……呃啊。喂，放开我的手！」

目前能力值等级：SS

「那东西是崔硕元？」

里埃特和坐在她头顶的强霄盈精神抖擞地打招呼。

宥贤轻轻摇头。该死，记忆真的被抽走了吗？

「那时候，也是……」

「……嗯。」

「咕噜噜——」

「崔硕元？」

「少在那胡说八道了。」

「什么？」

不只宥贤，连诺亚和宋泰源也露出难以置信的神情。

觉醒者：崔硕元（雾海一族）

宥贤低沉又凶狠的声音传到我耳边，气势宛如狂暴猛兽，却又透着走投无路的绝望与挣扎。

诺亚急忙解释：「我是韩宥辰先生旗下的猎人，诺亚•卢西尔！」

「嗨，亲爱的！」

「我竟然放任你做这些事？我一定是疯了。」

一提到他和迪亚尔玛的契约，宥贤的脸色瞬间僵硬。他沉默了片刻，像在确认物品栏，随后开口：「契约书……可恶，到底发生了什么事？」

在我看来，那东西别说是崔硕元了，根本连人类都称不上。「雾海一族」又是什么鬼？而且他的能力值竟然升到SS级，原本明明只是S级！难道是吞噬装载记忆的雾气后成长了？可恶，那宥贤的记忆呢！该不会就这样消失了吧？杀了那混蛋能拿回来吗？拜托谁来告诉我可以！

「我要对你施展技能，你别抗拒，乖乖接受。」