02 假装遗忘的事

回到家时，我新买的手机已经送到了。

旧的那支在我被绑架时摔到，边角全碎了，而且它的相机画质不太好。

「来，和平，看这边。不对，不要过来。」

「咕噜噜——」

你黏在我腿上，我就没办法拍照了啊。

「哔哔，你怎么又跑到厨房去了？」

「哔咿哔咿！」

自从我上次在厨房喂过牠魔石后，牠就三不五时自己跑进去乱叫。

「哔哔，过来。」

「哔——」

「这里有魔石粉哦。」

我把装着C级魔石粉末的瓶子放到桌上，一阵哒哒哒的脚步声立刻急促地靠近。

桌下的白色小鸟拍着翅膀、跳个不停。

「哔咿哔咿哔咿！」

你还真贪吃耶。我拿起手机，拍下牠拼命想跳上桌的样子。啊，顺便录个影片好了。

「哔咿——」

哔哔突然停了下来，猛地转头，望向一旁，视线落在我脚边的和平身上。

「哔哔哔——」

那小家伙不知道在打什么主意，竟一步步走向和平，接着开始往牠身上爬。

和平有点慌张，无助地抬头看我。

［疯了……和平小时候的照片……把我的心偷走了！］

「你不吃吗？那我要拿走啰？」

这个时间点谁最红？我一边翻找记忆，一边检查涌入的讯息，超过一半都在问我是不是本人。这些讯息中，有一则留言的语气特别兴奋，吸引了我的目光。

可是我很快就要离开垓埏了。

如果队伍里有C级，那他们绝对不会留活口，毕竟仲介的勾当一旦曝光，损失的可不只是钱。想要全身而退，恐怕不容易。

正值人潮出入频繁的时段，我很快就走出公会大门。

「那我们赶快进去吧，请各位顾客把脸遮好。」

［没错QQ我试过很多方法都做不到QQ所以我找了觉醒仲介！！］

我先追踪垓埏、岁星、破坏者、韩信，最后是MKC和猎人协会，连交易市场都有独立帐号。就在我搜寻的期间，粉丝数已经来到2,155。原本可是0耶，也太快了吧！其中几个公会帐号立刻回追，留言更是狂刷不停。

电视台？朴荷律？谁啊？

［天啊，这真的是韩宥辰的帐号吗？多了一只怪物？？？？］

从厢型车陆续现身的脸孔也都很眼熟，分别是我杀的第二、三、四、五、六个人。

哇，没想到活着活着，竟然能再一次见到我杀过的人，真是太刺激了。真想直接走上前，笑着和他打声招呼。

我伸手要拿，哔哔马上慌了，赶紧把魔石狼吞虎咽地吃光，然后又抱住瓶子。

［您好！我是之前在电视台和您见过面的朴荷律！虽然这样私讯有点不好意思，但我实在太开心了！哔哔是您新收养的怪物吗？超可爱的QQ］

［和平！！！我是姐姐！！！！QQ］

哔哔在和平头上转过身，对着餐桌方向摆好姿势，似乎想飞过去。

更何况，我成为猎人的时机，正是觉醒者中心刚成立、新手猎人如雨后春笋般暴增、社会问题层出不穷的混乱时期。难怪宥贤会受不了我。那个时候，他根本不可能顾及到我。各方舆论极为负面，他身上有太多虎视眈眈的目光。

［你现在在建筑物里面吗？］

［我还以为是年糕，好想塞进嘴里！！！！！！］

「哔咿！」

我点进他的帐号一看，就立刻想起来，他是那个最优化技能和长相有关的家伙。

［人还没到齐，队长刚刚打电话来，说大约会晚三十分钟。］

那感觉就像昨天才发生的事，虽然的确也才过没几天。

F级猎人初期的生存率极低，在没有经验也没有装备的第一年，有一半的人选择逃跑，剩下的又有一半死在地下城里，或者伤重到无法复原。

「我们哔哔最近变聪明了嘛。」

咦，怎么会是这个反应？牠竟没有马上吃，还一副抱怨的样子。这小家伙越来越挑食了。

嗨，我们在四年前见过面……或者该说是一年后？你那时把我折磨得半死，最后是我刺穿了你的喉咙。真是一段有趣的回忆，你说是不是？

「都准备好了吗？」

［啊！糟了，这件事不能说的QQ是秘密喔。］

真是笨蛋，虽然我之前也做了一样的事。这样看来，他之前应该是在地下城里出事了，要不是重伤、无法行动，就是死在地下城里，难怪我对他没印象。

糟了，不知道他遇到的哪一种觉醒仲介。虽然只要不追讨金钱，大部分都会乖乖放人，但也有少数恶棍，从一开始就打算杀人灭口。他们买下独占通行证，闯进非法地下城，在里面把人处理掉，这样就不会留下尸体和证据。

［我的梦想，就是觉醒后加入垓埏公会！我想去帮和平擦脚！！！］

明明几天前，牠还以为电视里的东西是真的。

该拿这个人怎么办？

距离有点远……牠飞得过去吗？

「哔咿、哔咿——」

从这里到元晓大桥很近，三十分钟应该没问题。要不要联络垓埏，派人一起过去？还是干脆我自己去把他带出来？

「哔——」

看来他们在碰到我之前，就先杀了朴荷律。

［汝矣岛元晓大桥附近的D级地下城。我不知道仲介的名字，队伍里有C级和D级猎人，听说队长是C级。］

「穿戴好装备。」

干脆说是因为他太想把我藏起来，才会触发这个称号好了。毕竟除了我之外，能同时受S级和A级猎人护卫的F级，就只剩下圣女了。

总之，虽然当时局面混乱得不得了，但我还是活了下来。即使没有组建正规的队伍，我仍顺利度过第一年，也撑过第二年，勉强站稳了脚步。

哔哔还满机灵的嘛。

啪地一声，哔哔小脚一蹬，惊险地在桌缘弹了两下，滚了一圈才稳住。哦哦，成功了。

［那我要直接说自己想退出吗？］

和平一副事不关己的样子，伸出前爪轻拍我的大腿，像是在讨抱。

为了不让里埃特的帐号太显眼，再多追踪个一百人左右比较好。只追踪猎人好像太明显了，我打算多追踪几位当红艺人。

再说，擦脚是什么鬼？这要怎么回？我总不能回一句「嗯，加油」吧？

我发誓，除了用「最后的报答」收拾这群混帐的那次，我都单纯是想替队友加成长增益，才替他们套用关键词，并不是为了使用「最后的报答」。虽然只有微薄的10％，但聊胜于无，毕竟那群人里，也有我真心想并肩作战的对象。可惜大多数人都死了，最后只剩我活下来。

果然，标下地下城的人应该就是那个队长。进入地下城需要密码和猎人证照晶片，所以他们现在还进不去。

［对，所以不要去找仲介。］

我记得他的技能是3A，放着有点可惜，但我不想要浪费一个月一次的「最优化觉醒」在他身上，更不想对他说出关键词。不过，现在我一个月能用三次最优化觉醒……A级特殊技能不算常见，就先交个朋友吧。

最理想的时机，应该是那些家伙露出真面目的那一刻。毕竟朴荷律现在对我说的话还半信半疑，先看看情况再决定吧。

这种小事没必要闹大，我只要稍微用一下「尖刺陷阱」，再和他共享「寻找隐藏的画」，就能安全离开。

［天啊，您竟然愿意回复我QQ谢谢您！我看完直播真的超级感动！和平太可爱了，哔哔也超级可爱！！！］

讯息一传出去，他立刻秒回。

叽咿——

［你乖乖听他们的话，安静待着。］

哼哼，我家孩子们很可爱吧。

［你好！对，牠是我新带回来的孩子^^］

［可是我已经来了……］

［在外面的厢型车里。］

「等等，等一下。」

「你忍耐一下。」

地下城位于巷子深处，我只要等他们经过那条巷子，使出「尖刺陷阱」，再把朴荷律拉出来就好。不对，还是等他们快进地下城时再出手？既然要救人，不如安排得戏剧性一点，等他们进去之后再动手也不错。地下城的传送门会开启一个小时，我可以在里面自由使用攻击技能。耳环的防护罩可以对他人启用，所以朴荷律也会受到保护。

［你在哪里？仲介是谁？］

原本快速来回的对话，这次停顿了好一会儿。

若持续做这种勾当，迟早会露出破绽，但目前把一般人带进地下城里杀掉，官方只会认定为不幸的意外事故，并不算谋杀。就算抓到人，最多也只是吊销猎人证照。仲介大多是下级猎人，这种惩罚对他们影响不大。

抵达元晓大桥附近的D级地下城时，我看到路边停着一辆可疑的黑色厢型车，车身全黑，连窗户都贴上了黑膜。那个队长还没来吗？

这件事不难解决，就趁这个机会，让他欠我一笔人情吧。只要说「我不该偷偷跑出来，但我太担心你了，所以才亲自过来」之类的话，他应该不会多问。

［觉醒仲介是诈骗。］

「哔咿！」

什么？

我放任哔哔继续和魔石瓶拍浪漫爱情片，自己抱着和平坐上沙发。手机的社群App已经安装完成，我还真的好久没用这种东西了。其实我以前也没怎么玩过，当初只是跟风开帐号，结果根本没什么东西好发，没多久就放着不管了。

终于，牠爬上和平的头顶，张开小小的翅膀，得意地鸣叫起来。

我是负责施放增益的长矛手，站在较后排的位置，陷入危险的时候，「最后的报答」已经发动，我因此活了下来。我明明经历过那些事，回归后却等于什么都没发生……无论是我杀了他们，还是他们折磨我，一切都未曾发生。

当时我拥有「最后的报答」技能，只要套用关键词的对象死亡，他们的技能和能力值就会在一小时内，以两倍效率转移到我身上。而且「培育者」称号的关键词很简单，我只要勤快一点，请他们喝咖啡、聊聊日常，再笑着对他们说「加油」就能触发。动作够快的话，进地下城之前，通常能对两三个人套用关键词。

当然，这只是就现在的状况而言，等到觉醒中心成立，阿猫阿狗都会觉醒、吵着要当猎人，因此引发骚乱。总之，那段时间就是一团糟。

「哔！」

［诈骗？］

我悄悄靠近，跟在那群人后面。他们的等级在C到D之间，即使我紧紧贴着走，他们也没发现。我就这样跟着走进建筑，直到抵达地下城传送门前。

这家伙，那本来是你的食物耶。

「嘎嗷——」

太可爱了，我一定要拍下来。

［不，先等等。你们什么时候要进去？］

［谢谢你。］

我从没想过这件事。那些死去的人、还有我亲手杀掉的人，现在当然都还活着。

［不过觉醒可没那么容易^^］

［啊，太可爱了QQ那个毛球是什么QQ］

简单来说，就算下定决心踏进地下城，也只有一半的人走得出去。

「呜咿——」

朴荷律乖乖照着他们的话做，把帽兜拉低，戴上墨镜。

我把刚刚拍的和平和哔哔设成大头贴，接着上传几张和平小时候的照片，还有哔哔在桌上打滚、抱着瓶子的照片。嗯，真可爱。对了，随便加几个标签好了。

「和平，你看看牠，再这样下去，牠会连瓶子一起吞下去。」

「哔咿！」

既然他那么想当猎人，我就把他带回来，当作门面。

我拍下哔哔黏在魔石瓶上的样子，又敲碎一颗F级魔石喂给牠。

之后也该试试「寻找隐藏的画」能发挥到什么程度。要不要拿宥贤来测试？那个「无法寻觅」的称号应该要告诉他吧？要编什么理由才合理？

［我说我在和粉丝聊天，但他们要我关掉手机了QQ］

现在仔细回想，根本就是有人故意针对我。事情会闹到那种地步，绝非几个无良记者炒作就能造成。毕竟题材极具煽动性，很容易包装，而且我是F级，利用起来轻而易举，形成的舆论正好可以用来牵制垓埏。像是政府、协会、垓埏的竞争公会，谁不想趁这个机会下手？

和平一脸无奈地看着我，眼神像是在说「快把这个碍眼的小鬼弄走」。

这时，一辆车急速驶来，停在路边。终于到了。车门打开，一个壮硕的男人走下车。看到那张脸，我无声地笑了出来。

他们准备得相当周全。D级上级地下城规模小于C级下级，但收入比例最高可达五成，效率很高，且攻掠所需时间只有C级的四分之一，风险也相对较低。想一次赚很多的人会去C级，但要求稳定，D级才是首选。

我之前也跟这群人进过D级上级地下城。那时一听到他们说要带我去D级地下城，我立刻就上钩了。虽然之前已吃过亏，但当时的我根本没资格挑挑拣拣，于是又一次踏进同样的陷阱。

「原来这里就是地下城！」

一踏进传送门，朴荷律就兴奋地大喊。唉，真拿他没办法。

其中一名猎人猛踢他的小腿，压低声音警告：「闭嘴，安分点。你仗着自己是艺人，连在怪物面前都要打广告吗？」

「是……」

朴荷律实在一点危机意识都没有。他还没觉醒，也没经历过地下城爆发，对他来说，「地下城」和「怪物」只存在于别人的故事中，一点真实感都没有。

也是因为这样，觉醒中心刚成立时，死了不少初出茅庐的新手猎人。觉醒者数量暴增，导致新手猎人教育品质下降也是原因之一。

队长下令：「从三点钟方向进入，在入口做标记。」

这座地下城是岩石地形，山谷岔路又多，虽然没到迷宫那么夸张，但为了别白走一趟，边走边标记算是基本功。我跟在垂头丧气的朴荷律后方，慢慢前进。这时，陡峭的岩壁突然崩落，一只长得像蛇和毛毛虫混合体的怪物猛然窜出，长长的身体如箭矢般射向猎人们。

「嘶咿咿！」

牠张开满是尖牙的大嘴，气势凶猛，猎人们却毫不慌乱，一齐举起盾牌，稳稳挡下攻击。接着，盾后的长矛手准确刺穿怪物头颅。鲜血溅起，长形躯体抽搐几下，便如钓起的鱼般瘫软。

第二只、第三只……他们重复着相同的狩猎模式。

这支七人队伍配置相当均衡，最前方是C级队长，两侧各有盾手与长矛手，最后由一名C级防御系猎人与一名辅助兼搬运工垫后。

他们大概还会再狩猎个一小时吧。在传送门关闭前，他们是不会露出真面目的。

C级猎人队伍「孤山」。我第一次见到他们时，这支队伍已有两年半的资历，现在则是累积了一年半经验、根基稳固的中坚队伍。队内有两名C级觉醒者，实力足以自行成立公会，但他们选择继续专攻D级地下城，在业界算小有名气。没人知道他们私底下干的勾当，所以形象看起来也不错。

「今天魔石掉满多的。」

辅助兼搬运工摇晃带有魔石探测功能的道具。每当他们剖开蛇毛虫的腹部，朴荷律的眼睛就会跟着骨碌碌地转。身为非觉醒者，他能撑到现在也算厉害了。

孤山队会把目标锁定在非觉醒者和下级猎人，专挑能大捞一笔的对象。用光鲜亮丽的外表作为掩护，精心筛选猎物。那些钱包厚或好利用的人，对他们来说再合适不过，例如朴荷律。

我看过朴荷律的社群，他是近期爆红的新生代艺人，出道没多久就凭借出色的外貌声名大噪，拿下戏分吃重的电影角色。只要好好掌握他，未来就能拥有稳定的金流。

久违的记忆在我脑中浮现。我当时算是有点资历的觉醒者，他们至少还有赌到五个小时。

「要不要先打断一条腿？」

踢中他的那名猎人脸色一变，慌忙后退，其他人也立刻摆出战斗姿势。

该不会和宥贤有关？他冲进地下城救我那时候，垓埏已稳坐全国第一公会，他也难得闲下来。唉，人果然闲不得，要是他当时忙着和别的公会互斗，哪有时间做出那种硬闯地下城的疯狂举动，顶多只会派一两个A级猎人来救我而已。

长长的峡谷走到尽头，眼前出现一片宽阔的空地。这里并不是终点，应该只是中继区。时间也差不多过了一个小时。

「就算靠装备加成，也到不了C级的水准。这根本是天上掉下来的年糕啊！」

「咳！」

「只有我一个人。」

盾牌呼啸而出，精准地砸中那名D级的头。与此同时，其他D级猎人手持武器，朝我冲了过来。在空中很难躲避攻击，这点我也很清楚，只不过……

我把那些记忆藏在心底好多年，而如今的他们根本不认识我，就像眼前这群混帐一样。我该高兴还是难过？该向他们说声抱歉还是感谢？或者，我真的有资格去联络他们、和他们见面吗？毕竟，正是他们的死亡，让我获得了生机。我无法对任何人倾诉这种事，所以只能假装自己早已遗忘。

「还能是怎么回事？」

「长这么一张脸，就该感谢老天，好好拿去赚钱才对！」

一般来说，精神系技能的实际效果都低于表面上的等级，所以就算是C级，也很难对F级起作用——当然，前提是对手的精神状态还算正常。因此，他们专挑F级或非觉醒者下手，把人引进地下城，逼到极端恐惧与混乱的边缘。等到对方精神崩溃，「木偶之绳」就能顺利生效，之后他们只要坐等收割，慢慢榨干受害者就好。

「总之，还是先跟你们打声招呼吧。虽然我们算初次见面，但其实也没那么不熟。」

「多亏你们这群人渣，让我彻底清醒。」

「可恶！」

宥贤的人生中有太多关于我的片段，记忆量太过庞大，涌入的也只是零星记忆。但无论如何，对方临终前的那一刻，记忆一定会传过来。若只是普通的同伴，我或许还撑得住，可要是对方直到断气前都还在担心我，那种心情真的很让人崩溃。

「怎、怎么回事？」

「唉呀，真帅啊。怎么有人可以长成这样？电影上映后，代言应该会接到手软吧？」

在我亲手杀死的家伙面前说出这句话，感觉还不错，而且更有真实感。之前一下子见到死而复生的宥贤，总觉得有点微妙。

朴荷律朝他微微点头。

「闭上眼睛。」

现在明明是这样说，最后怎么会搞到他消失在幕前呢？

我侧过身，对朴荷律使用耳环的防护罩技能。防护罩阻挡了他的喊叫，声音微弱得几乎听不见。如果以我现在的能力值都只能听到这样，那朴荷律大概什么也听不见。毕竟是B级防护罩，只要我不出差错，他一根汗毛都不会伤到。要尽量别使用到毒技能。

拜托，至少回应一下嘛。我一边喃喃自语，一边拔出从D级地下城获得的弯刀。

「他们之中有些人真的对我很好，所以我曾经痛苦到快疯掉，天天把自己泡在酒里。」

「不行，不要影响到演员生涯。下手轻一点，药水能治好的程度都行。」

「有本钱的家伙毛病特别多！」

朴荷律喊出我的名字，声音里既有惊喜，也带着明显的担忧。闻言，正戒备着的家伙们脸上也纷纷流露出惊讶。

「可他的能力值的确是F级，协会也认证过了。」

我摘下墨镜，解除「壁虎」，对他们露出一抹笑。朴荷律的眼睛瞬间瞪得像铜铃一样大。

「如果我不是一个人来，那早就有人跳出来了。你们也知道吧，我弟有点保护过头了。」

「你们觉得这小子能撑多久？」

「不会吧，真的是韩宥辰？」

「你叫朴荷律，对吧？」

我闪过刺来的矛尖，反手将弯刀插进持矛者的额头，触手同时注入毒液。两名D级猎人接连倒地。

这也是为什么孤山队既不成立公会，也不去碰D级以上的地下城。既然能轻松捞钱，何必冒险吃苦？只要维持形象，偶尔刷刷存在感就够了。

「木偶之绳」是C级特殊技能。真不知道这家伙觉醒前是做什么的，最优化初始技能竟然是洗脑。

他们一边说，一边紧张地四下张望。也是啦，谁能想到我是自己一个跑来的。

「还不知道票房好不好，而且我打算成为猎——」

D级猎人一脚踹向他腹部，朴荷律全身猛烈一晃向后倒去。我上前一步，伸手接住他。

「什么？可是……」

就在D级猎人们陷入慌乱时，金容振立刻掉头想逃。嗯，判断力倒是满好的。

「韩宥辰怎么会在这里？听说垓埏公会长把他藏得很紧，连长相都不让人看啊？」

金容振一声令下，两名持盾猎人立刻从两侧逼近。C级防御系猎人施展技能，同时跳到我的头顶，想从背后偷袭。太天真了。我微微屈膝，随即向上跃起。C级吓了一跳，举盾向下袭来。我用前臂挡下盾牌，另一只手抓住盾缘，顺势扭转身体。C级承受不住那股强大的离心力，甩手丢下盾牌，整个人像被抛出去一样跌落在地。我立刻捡起掉落的盾牌，朝另一名D级猎人扔去。

目前能力值等级：C

队长金容振宣布：「好了，在这里休息一下吧。」

「总之，能再次见到你们，我真的很高兴。你们不曾经历回归，应该很难想像那种感觉……我所经历过的一切全都化为乌有，感觉实在很不对劲。所以我只能拼命不去想，反正现在一切都不一样了嘛。刚开始的时候，我只想安静地过完这一生，可是那些因我而死去的人，如今都还活着，光是想到这件事，我就感到不安，只能竭尽全力逼自己别去回想。」

周围传来窃窃私语，还伴随那种看疯子的眼神。太过分了，我明明正常得很。

「当然在电视上见过……」

那些人都太善良，留下的全是美好的记忆，导致那些呼喊我的声音一连好几天在我耳边盘旋，仿佛幻听般挥之不去，我只能强迫自己忘掉他们，以免彻底崩溃。但现在，那些人都还活着。我不知道该怎么形容这份复杂的心情。

他们一脸「你在讲什么？」的表情。

「这个混帐！」

「虽然说不出乐透号码，但我真的是从未来回来的。怎么样，有没有什么想知道的？要不要告诉你们未来的S级猎人名单，或是哪个地下城超级好赚？对了，你们不是对股票很有兴趣吗？李东浣，你现在买的那支股票，一个月内就会变成废纸。」

「能力值F级的家伙，脑子是不是坏掉了？」

接下来的画面，对非觉醒者来说有点太刺激了。

「不，我们真的见过面。其实我是回归者，从未来回到了过去。很惊讶吧？」

这种感受不只是「亲近的人死去」这么简单。因为他们的牺牲，我才得以存活，同时，我也继承了他们的记忆。我看着他们的冰冷尸体，脑海中闪现出对方临死前惦记着我的画面。

「乖乖待着，最好闭上眼睛。」

「放心，只要抹上药水，连疤都不会留。」

「这样讲也太伤人了吧？我知道自己看起来像个疯子，但你们几个也算不上正常，如果我疯的程度有五十分，你们这群混帐至少五百分起跳。尤其是你，金容振，你这个彻头彻尾的疯子。我那时候让你死得太痛快了，现在想想还真可惜。」

「饶、饶命……啊！」

「啊！啊！」

听了我的话，那帮人显然松了口气。

「整整五年了耶！啊，我是四年前遇见你们的，从现在算起是一年之后。那是我们的最后一面，因为我杀了你们。能像这样又见上一面，我真的很开心。反正你们都要死了，就当一下我的树洞，帮个忙吧。」

〈木偶之绳（C）〉已获得。

觉醒者：金容振

有别于觉醒中心成立初期的混乱，情势已稍微稳定，我遭受谩骂的情况也逐渐减少，直到地下城难度开始飙升前都是如此。

「等等，他这么有自信，一定藏了什么底牌。能一路跟我们到这里，而没有被任何人察觉，这件事本身就不简单。」

我在这的消息要是传出去，会被吓死的人可不止一两个。

一名D级大胆朝我走来，被金容振伸手拦住。

第二年开始，我渐渐站稳脚步，虽然没能组成固定队伍，但每次都能找到实力不错的猎人……等等，仔细想想，那正是MKC倒闭、垓埏填补空缺的时期。

没想到还能重来一次。但我要是说出「谢谢老天」这种话，那就是真的疯了。

「只有你一个？」

可觉醒能力值等级：C

朴荷律沾了鼻血的脸满是期待。他都被揍成这样了，竟然还会崇拜猎人？真是病得不轻。

我伸出触手，缠住倒地D级的脖子，然后猛地一拉，以摇摇欲坠的他为轴心，在空中转向并成功着地。

最优化初始技能：

「什么鬼？这家伙疯了吗？」

话音一落，防御系猎人和盾手立刻开始检查周围的环境。不得不说，这支队伍的确有点实力，配合得很有默契。

「垓埏公会长也来了吗？」

砰地一声，金容振一拳砸在朴荷律脸上。他自认只出了半分力，那副单薄的身体却像风中的芦苇般摇摇欲坠。

金容振低声呢喃，仍未卸下疑心。

「我押三十分钟，一百万。」

「那、那个……」

众人笑闹一片，唯独朴荷律像当机一样僵在原地，一行鲜血从鼻尖滑落。就算是这副落魄的模样，他还是帅得过分。

〈踢击（D）〉获取失败。

胡说什么，我们家哔哔才是年糕，又圆又软，还很会打滚。

「韩宥辰猎人！」

「等、等一下，那个……」

「糟了，韩宥贤是不是也来了？」

朴荷律一步步后退，那些家伙只是笑着看他。传送门早就关上了，就算没关，非觉醒者也不可能一个人穿过那段距离，安全逃回去。毕竟朴荷律也算有点名气，他们之所以等到传送门关上才动手，与其说是怕他逃跑，不如说是担心有人会过来救他。

那群人摆开战斗阵形，看起来是不想再听我说下去了。

若不是中途失手或出现其他问题，他们不可能杀了朴荷律。原本的计划应该是留着他，用C级队长的技能洗脑，再慢慢剥削利用。

「呃？」

「听说艺人的脾气都很倔，那我赌一个小时，五百万。」

「啊，大哥，别打他的脸啦。」

金容振脱下铆钉手套，走向站在一旁、满脸尴尬的朴荷律。

老实说，我不喜欢杀人，可人生总有几次理智断线的时候。虽然对我来说已成过去，但不变的是，这些人的确毁过不少人的人生，将来也会继续干这种事。

「是……」

「那家伙真的有病吧？」

就让我痛快地说出来吧。

「包围他！活捉！」

〈下劈（D）〉已获得。

那家伙直到一年后都还为此耿耿于怀，有够可悲。

「尖刺陷阱。」

「呃啊！」

下一秒，金容振像被石头砸中的青蛙一样扑倒在地。我拔出弯刀，扔向一旁试图爬起的C级防御系猎人，接着又对剩下的人施展「尖刺陷阱」。

老实说，这场战斗简单得让人提不起劲。回归前，我可是经历了九死一生。

「你觉得呢，容振？还是该去找他们聊聊，对吧？」

我走近浑身发抖的金容振，压低声音说：「我还记得他们的电话号码，但打过去该说什么呢？他们不认识我，可我也不能一直假装不认识。他们现在应该都还活着吧？等觉醒中心成立后，他们就会成为猎人，然后像你们一样，在乱成一团的局势里闯进地下城。」

我俐落地砍断金容振的一条腿，顺势解除「尖刺陷阱」。

「呃啊啊啊！咳咳，你、你这混蛋，究竟……」

「回归不代表我要扛下所有责任，但事实是，那些发生过的事都还留在我脑袋里。如果我假装什么事都没有，那就真的成了人渣。」

我该怎么做呢？

我再次对金容振施展「尖刺陷阱」，接着从物品栏拿出魔石粉末瓶，随手往四周撒。这一带的怪物还没清光，不用多久就会聚集过来。

「我们以后真的不要再见面了。」

我叹了口气，然后转过身。真受不了朴荷律那家伙，我都叫他闭上眼睛了，结果他全程观赏，吐得乱七八糟。我走上前，解除他身上的防护罩。

「还好吧？」

「啊？嗯，没事。」

「怪物闻到血就会聚集过来，我们先离开这里吧。」

「好、好的……」

我带着朴荷律，顺着原路往回走，抵达传送门附近时，他看起来已经稍微恢复精神。

「如果您好好说的时候，他们愿意听就好了……」

他是指刚刚那帮混帐吗？大概是因为听不到声音，朴荷律以为我在尝试说服他们，但那只是我单方面在发泄而已。

「对。我们打算以上次的绑架事件为由，把MKC推上火线，替其他大型公会承受指责。」

「如今地下城管理得当、情况稳定，但没人能保证这种状况可以维持多久。你也很清楚，上级猎人的觉醒比例极低，要从这么少的人当中培养出足够的上级猎人，过程中势必会产生大量下级猎人，这是无可避免的。」

「我会保守秘密，乖乖等您的！请一定要联络我，别忘了我，拜托。」

觉醒中心不提供登记补助金，要上基础课程就得自行缴费。起初还像从前一样，提供一整周的集训，但不久就缩短到三天，最后只剩一天。

「真的。刚刚的事请替我保密，我其实不该一个人在外面晃。隐身技能也是秘密。」

「不好意思，我打错电话了。祝你有个愉快的一天……祝福你。」

「啊，可以。」

「你不觉得这个数量太多了吗？现在地下城已经管理得很安全了。」

「好的，哥！小心点！」

拜托你别激动，尤其是别用这种声音说那种话。

「大叔大叔大叔！快跟我互追啦！」

「我真不知道如何感谢您才好！我原以为猎人都是好人，是阻止地下城爆发的英雄。」

也许我根本不用去操心那些。

他信心满满地回答：「当然可以！」

石施明瞇起眼睛，看起来真的很意外。

觉醒中心的手法很单纯：让非觉醒者在幻象中遭遇怪物袭击，以恐惧促使他们觉醒。虽然偶尔会有人留下心理创伤，但整体而言既安全又稳定，只不过大多数觉醒的能力都与战斗或战斗辅助有关。毕竟，这场觉醒的目的是「活下来」。

「撇开选举问题，觉醒中心本身也需要大量培养觉醒者。」

我们才认识没多久，他就如此恳切，要是我现在说出关键词，他似乎也会立刻上钩。

我的印象中，包括垓埏在内的三家大型公会全都遭到严厉指责。媒体爆发出大量煽动性的报导，例如：「公会独占了难度低的地下城」、「占据有利位置却不支援后来者」、「看看三大公会是如何剥削下级猎人」，把责任全都推到大型公会身上，全然不提政府或协会。

石施明犹豫了片刻，然后点点头。

他拥有三个A级特殊技能，总有一个能派上用场吧。希望他别白费我这番苦心。

「已经有很多猎人知道『幻象迷宫』的效果，所以无法对外谎称每天只能让一百人觉醒。况且，就算对觉醒中心设下限制，一旦觉醒的方法外流，也必定会出现私营的觉醒中心。虽然协会规定C级以上的精神系道具与技能必须登记管理，但不可能每个人都乖乖照做，结果就是准备不足的下级猎人大量涌现……这是无法避开的现实。」

「看来牵涉不少人吧？政界那边？」

「哥，你在玩社群？」

所以，我才会故意让他看到那些技能。虽然计划出了一点差错——我原本只打算透露「隐身」和「尖刺陷阱」——但总之，我亲自出手帮他，还展示了其他人都没见过的技能，他自然会忍不住想说出去。

「这次讨论的主题可能会让你感到意外……请问你对觉醒中心有什么看法？」

看来艺琳也有在经营社群。

「也就是说，大约每三十分钟就会有一百五十人觉醒。」

「没错。每个月都会有好几百人拿到猎人证照，其中大部分是下级猎人，而这些人将全数涌入地下城。」

支持率？果然涉及政治层面。

「替罪羔羊？」

「你现在方便吗？我有件很重要的事想跟你讨论。」

我对朴荷律露出肯定的笑容。当然，我并没有真的相信他。我的确有意拉拢他，但在搞清楚他到底是什么样的人之前，绝不能掉以轻心。

✲✲✲

他说得没错。光是觉醒中心门前大排长龙、日夜不停的队伍，就足以证明这对所有人来说多么深具吸引力。就连我也是最早冲去觉醒中心的人之一。

看他张开双臂、开怀大笑的纯真模样，我不禁叹了口气。这家伙果然不太对劲。

事实上，当时的确就是这样。

石施明欣然点头，接着说：「觉醒中心的核心，是一件A级道具——『幻象迷宫』。它是一种精神系道具，能让目标看见与现实无异的幻象。正如精神系道具或技能常见的限制，只要目标的精神力能力值稍高，就能看穿幻象，连E级都能察觉异样。但若目标只是一般非觉醒者，他们往往会感受到极为真实的威胁，从而觉醒。」

「嗯嗯。」

「了解！」

没事的，别在意。宥辰，一切都会过去的。

「现在不行。你离开地下城后，要马上删掉所有讯息，最好把跟觉醒仲介有关的纪录全都清干净。」

「觉醒中心吗？」

更何况他还是个艺人，长期处在众人注目和舆论之下，很容易就会不小心说出来。情况比预期更戏剧化，这下他应该更难守口如瓶了。

他和宥贤同岁，但气质完全不同。二十岁的确年轻，不过……

听完这句话，朴荷律整张脸瞬间垮下，就像一只被主人抛下的小狗。

我回到家，洗了澡，换好衣服，打开社群一看，追踪人数竟然破万，评论区也出现不少外语留言。我删掉和朴荷律传的讯息，然后上传一段和平小时候的影片。

没想到我的记性这么好，深埋的记忆一个接一个浮上来。我明明想哭，却只能笑。

当然，我并非完全不知情，电视上早就报导得一清二楚，而且重播了好几次。

「每个人觉醒的平均时间不到十七分钟，为避免引发精神问题，所以设有三十分钟的时间限制。目前协会拥有五个『幻象迷宫』，据说每个单次可对三十人施加幻象。」

「培训品质势必会下降，下级道具也会供应不足。」

「妳的帐号是什么？」

「喂？」

「没错。」

原以为这辈子都不会再听见这个熟悉的声音……日渐模糊的记忆，此刻又清晰地钻回耳里。

我挂掉电话，准备出门。既然我力所能及，就应该去做，至少把这件事处理完为止。

石施明话锋一转，接着说：「不过，当今人人都想成为觉醒者。现在有了能够轻松觉醒的管道，谁能抵挡这种诱惑？」

一个月内就足足涌现出一千名新手猎人。身为那场混乱的亲历者，我不禁皱起眉头。

宥贤和艺琳同时传讯息给我。

回完他们的讯息后，我慢慢按下那个留在记忆中的号码。电话很快就接通了。

还真亲切，要是在我回归以前，他能有现在一半的平易近人就好了。

石施明热情地回应：「再怎么没空，我也会为了你的一通电话挤出时间！」

石施明神色虽不悦，语气却很坚定。

「真的吗？」

如果他们因能力平庸而放弃猎人身份倒还好，问题是，那些人不会放弃。尤其是在觉醒中心刚成立的那段时间，周围的人都在鼓动，电视又拼命宣传成功的案例，几乎没有人愿意放弃。

这里是用来讨论公会事务的空间吗？宥贤的位子在哪？我犹豫片刻，最后选了一张单独摆放的椅子。石施明先等我坐定，才在我对面坐下，望着我的眼神温柔得让人起鸡皮疙瘩。

「我马上派人去接你，请稍等。」

石施明派来的猎人把我带进一间隔音严密、警备完善的会议室，比上次讨论饲育所事务的地方稍微小一些，但使用痕迹更为明显。

接下来该怎么办？必须先从即将设立的觉醒中心着手，不能让之前的混乱重演。但我该跟谁商量？宥贤吗？他虽然身为公会长，但年纪还太轻，事关觉醒中心，他恐怕帮不上忙。

「成功率不是百分之百，所以实际人数可能会少一些。但初期计划是每天一千人，并预期在半年内将觉醒人数提升至每天三千人。」

唉，一想到要和这家伙见面，我的胃就隐隐作痛。算了，忍一忍吧。等饲育所完工、我离开垓埏之后，我们就不用再见面了。

话一说完，朴荷律的脸上立刻露出兴奋的表情。他恢复精神的速度也太快了吧？我的确听过有些人当下看起来好好的，隔一两天才开始崩溃大哭，要不然就是他的精神状态本来就有点特别……这么一想，的确有可能是这样。

「你好，韩宥辰先生。你竟然主动打电话给我，真令人激动。」

「那要等多久呢？」

「我没想到您这么强！对手有两个C级耶，您的能力值该不会有B级以上吧？」

当时我自己也是麻烦缠身，所以除了和我有关的事，其他细节都记不太清楚了。不过，MKC的确是个再合适不过的替罪羔羊。

他说出去其实也没差。我来这里的一路上都开着隐身技能，外界都以为我还待在戒备森严的垓埏公会。除了朴荷律，其他目击者都已经死了。无论他怎么说，都只会被当成胡言乱语。

这种涉及政治层面的问题，果然还是要找石施明或金夏妍处理。石施明讨厌归讨厌，但做事还算可靠。虽然我不想见他……唉。思考片刻后，我还是打了电话过去，响没几声，那个令人无奈的悦耳话音就传了出来。

「要不要交换联络方式？」

「那我去找你。约在哪比较好？」

「是的，我知道。所以，咳咳……」

不得不说，他长得真的很帅。

「这段时间也不能联络我，要是被抓到把柄就麻烦了。」

「你能保密吧？」

「对。距离正式公布消息还有三个月，现在应该正紧锣密鼓地进行内部设备工程。我想先听听你对觉醒中心设施的看法。」

他们怎么可能骗我！反正也没有其他攻掠队伍会找我。

石施明苦笑了一下。

话说完，我挂掉电话。

「我先替你架个防护罩，你在这里等。我要把剩下的部分攻掠完。」

「可是，如果下级猎人涌进地下城，导致多人伤亡，整个社会一定会大受冲击，大型公会也将受到牵连。」

「你别放在心上。我听说他们伤害了很多人，是十足的恶棍。」

呃……石先生，按照原本的发展，替罪羔羊似乎是垓埏。

「大概两周吧，到时我会主动跟你联络。」

我的讯息没有明说要来救他，但还是确认他删除了再走比较好。该不会连讯息都能还原吧？

要是他能保守秘密，就暂时算他过关；要是走漏风声，那就当作特殊技能的宣传。

「的确会有隐忧。到时候，新手猎人应该会一窝蜂涌出来。」

朴荷律笑着说：「我可以叫您『哥』吗？您比我大五岁，我今年二十岁。」

「没错，如你所说，这样势必引发各种问题……」

即使每天只以一千人来算，十天就是一万人，一个月就是三万人。按照五年后的比例，这三万人中只有百分之一，也就是三百人能取得猎人资格。而且，虽然最初计划是每天觉醒一千人，实际上撑不到两天，很快就在民众强烈要求下，增加到三四千人，连假日都没得休息。当时新闻头条还大大写着：觉醒中心开放首月，觉醒者人数突破十万！

明明这里只有我们两个，石施明还是刻意压低声音说：「我们会把MKC当作替罪羔羊。」

「不，我的能力值……当然也是秘密。」

「如果严格控管那座梦幻设施，势必会引起众怒。当然，安全起见，每天一百人左右的限制相当合理。这样一来，每月大约新增三十名猎人，就能稳定地进行管理。但如果把一个最多能让三千人觉醒的设施，限制到只剩下三十分之一，那原本飙升的支持率也会瞬间跌落。」

「这样的牺牲太大了吧？」

「我们会尽量减少死伤，就算一时出现混乱，也会快速恢复稳定。」

他说的没错。最初那一年虽然一片混乱，但后来确实慢慢趋于稳定。随着上级与中级猎人的数量大幅增加，地下城产业更是日益繁荣。

我不自觉地叹了口气。果然，光靠一句「那样做太危险了」根本劝不了他。

说到底，相关人员也不是笨蛋，可能有的风险早就考虑进去了。

「韩宥辰先生，我完全理解你的担忧，但……」

「只要让民众不再大量涌进觉醒中心，又能比觉醒中心更快找到上级觉醒者，这样问题就解决了吧？」

「……嗯？」

石施明的眼睛猛地睁大，困惑的表情迅速变得明亮。

「难道你有方法？」

「这个嘛，就是……」

我话说到一半，硬生生停住。要是宥贤知道我把这件事情说出去，八成又会大发雷霆。

「我弟……垓埏公会长也需要知道这件事。」

「啊，是！他刚好在公会。」

「我来联络他吧。」

第一声铃声还没响完，宥贤就接起电话。

「怎么了，哥？我听说你和石组长在一起。」

他怎么会知道？难不成有人向他回报我的一举一动？不可能吧。

「你在忙吗？我有件重要的事想和你讨论。」

「不忙，只是在确认骑兽的装备。我马上过去。」

唉，果然一句也听不懂。算了，一只小鸟能懂什么。

「你总算和我联络了。我可以期待一下吗？」

「对，从F级到S级以上都能看。不过技能只能看到名称，实际效果要靠推测。」

「哔咿——」

宥贤一看到我就露出笑容。

「给协会好处？」

「哥，你真是的！」

「我没去到环球影城！」

「为了建立信誉，就当作那是我获得技能前的偶然吧。S级猎人的出现，本来就属于偶然，不是吗？」

「这倒是。」

宣传大概会是：普通觉醒中心？别埋没你隐藏的才能！你有可能成为B级、A级，甚至更高等级！看看这位曾是F级猎人、却拥有SS级技能的铁匠吧！我们明白你想成为觉醒者的渴望，但一个鲁莽的选择，可能让你永远失去人人尊崇的SS级特殊技能！

宥贤陷入沉思，目光在我和石施明之间游移。看来他不会轻易同意，我索性直接亮出底牌。

「我打算建立特殊觉醒中心。」

见宥贤神情严肃，石施明焦躁地轻点脚尖，一脸好奇得不得了，却又碍于公会长的威严而不敢开口。

什么普通版、限定版，这到底是什么？从标签来看，这东西似乎是从日本买回来的。

「他们是用『火焰角狮幼兽玩偶』的名义贩售，不过也只是掩耳盗铃啦。」

什么？对鬼怪套用关键词后，该不会被他当成奶奶吧？爷爷就算了，现在还要当奶奶？

「原来如此。」

「你说话好像我奶奶。」

怪不得迟迟不见他回来，原来是玩得太高兴了。

石施明巧妙地插话：「公会长，先让我听听看如何？我发誓，今天在这里听到的事，绝不会对外泄漏。」

「哔咿！」

一听到我制止的声音，哔哔急忙想把魔石吞下去。这贪吃鬼！吃坏肚子怎么办！

「距离觉醒中心正式开幕还有一段时间，我打算趁这机会先聚集一些特殊技能觉醒者，最好是能力值低，但特殊技能等级高的人。毕竟多数觉醒者都是F级，如果他们选择普通觉醒，就只会成为平庸的F级，但若觉醒出符合适性的特殊技能，就能晋升到C级、B级。这就是我们要主打的宣传内容。」

「哥！」

红色的毛，看起来有点像狐狸，头上还有金色的角。这是……和平？

「原来如此！」

真受不了日本人，照这样下去，搞不好哪天连哔哔都会出公仔。

「嗯！不过我也有认真工作！」

「哔！」

「哔——」

石施明笑了起来，宥贤则重重叹了口气。

「我知道你在担心什么，但宥贤，这件事我非说不可。」

嗯？哔哔怎么突然大吵大闹？我把目光从平板移开，转头一看，只见鬼怪正对着哔哔递出几块魔石碎片。那些碎片闪着银光，是A级魔石。

「是，确实如此。那么你是打算利用特殊觉醒中心，让民众不再涌向一般觉醒中心？」

「你只有F级，怎么能随便乱吃A级魔石？要是出事怎么办？」

「是很可爱没错。但为何是从日本买回来？他们怎么可以随意制作玩偶？这样没问题吗？」

石施明突然拍起手来。他的反应比我预期的更激动。

「我都还没讲完。」

「正是如此。」

「顾名思义，就是专为拥有特殊技能的觉醒者设立的觉醒中心。毕竟协会的觉醒中心，目前只能进行战斗相关的觉醒。」

「那是三十公分的普通版，我的是五十公分的限定版！」

宥贤激动起身，表情看起来像是想揪住我的后领，把我拖出会议室。该不会真的把我拖出去关起来吧？

「我叫你坐下。」

「哥，你到底为什么……」

「没错，方法很简单。我们要把特殊觉醒中心每天的接收人数限制在一百人左右，还要对外宣称，如果在战斗特化的普通觉醒中心觉醒，就有可能永远错失最适合自己的特殊技能。」

「不过，如果要这么做，我们必须给协会一点好处。」

「是和平玩偶！很可爱吧？」

如果他们硬说是怪物玩偶，我也无话可说。

「那个就是哔哔吗？年糕！」

「虽然觉醒名额限制可能会让某些人失去耐性，但随着资料累积与体系建立，我也会宣布扩增特殊觉醒中心的人数。到时候我只负责确认技能，其他咨询就交给别人处理，这样大家应该愿意再多等一下。」

「只要把初期涌入的人潮控制好，后面就不会出问题。至于协会那边的觉醒中心，就让他们继续维持每天限额一千人。请他们确保员工法定假日都能放假，准时五点下班。不，干脆十点上班，四点下班，午休给两小时吧。」

「不要给牠吃！」

简直是梦幻职场。

心里那块大石终于落地，我正准备入睡，鬼怪突然跳了出来。

「哔咿哔咿哔咿哔咿！」

「迪士尼乐园？」

当然，够幸运的话，还是能在提升10级之后获得技能，但这绝非易事。要提升等级就必须进入地下城，自然又会偏重战斗能力，所以10级之后多半还是只能得到战斗相关技能。

我可以在十秒内确认完状态窗。若把资料电子化，输入后交给其他人分析与咨询，一小时内确认一百人以上都不成问题。反正一百人里头，大概也只有一两个需要咨询的特殊技能持有者。

石施明答应会将觉醒中心的事转达给猎人协会。既然垓埏那边已经谈妥，接下来就该联系岁星、破坏者和韩信。至于MKC……就让它自生自灭吧。

「对了，我打算以后把『资助下级猎人』纳入培育骑兽的条件，国内外都一样。」

算了，先不管这个。诱饵已经准备好，该去找石白了。

「哥。」

鬼怪将平板电脑递给我。光看社群，我还以为他是在玩的同时抽空工作，但检查一遍后，发现里面资料倒是很满，调查过的地下城数量也很多。嗯，只要工作有做好，到处玩也没关系。

他伴随着活泼的语气现身，伸手递给我一个动物玩偶。

再撑一下吧。这种不费力又能帮助别人的事情，我没理由不做。

「也回追我嘛，老大！这是给你的礼物！」

「嗯……我们可以挑在人潮多的地方设点，以协助寻找上级猎人、还能挖掘特殊技能作为口号。光是以我为例，就知道有多诱人了吧？这样应该绰绰有余了。」

在鬼怪苦苦哀求下，我开启他的社群媒体帐号。

「韩宥辰先生，你真是……」

「嗯，宥贤，我想和你讨论觉醒中心的事。」

「要是政府和协会的那些人脑子够清楚，不是应该反过来做公益广告，叫大家先去特殊觉醒中心吗？」

「也就是说……」

我回以一笑，然后简略说明我和石施明刚刚谈论的内容。宥贤听着那些他早就知道的情报，不时点点头，但表情很快垮了下来。

「奶奶？」

「你别这么激动，坐下。」

虽然魔兽饲育技能是我编的，但如果真的有人觉醒出那种技能，威力绝对不亚于新出现的S级。而且，就拿刘明宇来说，在那些随意觉醒后就消失的F级觉醒者里，也可能藏着惊人的宝藏。而我，正打算不辞辛劳，把那些人一一挖掘出来。

宥贤狠狠瞪了我一眼，最后还是坐回椅子上，紧抿着嘴，一副闹别扭的样子。

石施明看着我的眼神充满感动。虽然有点不好意思，但这次，我的确是在做好事。

「哔咿——」

宥贤呻吟般发出低沉的抱怨。我原本打算遵守承诺，不公开这件事，但情势所逼，没办法。

「我有个技能，可以查看非觉醒者的潜在能力值以及最优化初始技能。只要知道对方的最优化初始技能，要配合适性来引导觉醒并不困难。」

「不行就是不行。」

「这该不会是——」

「你的最终目的，就是让非战斗系等拥有各种适性的觉醒者觉醒，对吧？」

「为什么？牠吃得很开心啊。老大你平常是不是都没让这只年糕吃饭？」

石施明咂舌一声，表情不屑地说：「协会那边聚集了不少心怀鬼胎的人。和初期相比，那里的水已经变得很混浊了。」

石施明逐渐恢复冷静，「啊」了一声后又接着说：「朴艺琳猎人也是靠这个技能找到的吗？」

哔哔像是回应般叫了一声，顺势把剩下的魔石一口吞下。真是的！我急忙抱起哔哔检查，幸好状态窗没变，外观也毫发无伤。

几分钟后，宥贤走进会议室。虽然他是我弟，但就算撇开私心，这家伙也真的很帅。该怎么说呢，他和朴荷律是截然不同的类型。朴荷律是清秀俊美，宥贤则是五官分明、气质高贵，身高胜出一截，体格也更结实。

「鬼怪，你也不能随便给出A级魔石，更不能随意喂食别人的魔兽。必须先问过、得到饲主允许之后才能给，明白吗？不论是对哔哔还是其他怪物、宠物，甚至是小孩，都一样。」

石施明一脸恍惚地问：「你可以毫无限制地查看非觉醒者的预期觉醒能力值？」

「……这真的办得到吗？」

「可是——」

「你玩得很开心嘛。」

「特殊觉醒中心？」

「和魔石瓶谈恋爱的贪吃年糕！嘿，看这个！」

首页第一张照片，就是他穿着小熊维尼玩偶服拍的。

「不准叫！我是在担心你，懂吗？目前还没有人完全搞懂怪物的生态，所以要小心行事，而且万一你出事，我们也不知道要怎么治疗。」

「不行。」

✲✲✲

「喂，等一下！」

石白在我对面坐下，眼里闪着光。她今天依然穿着只有度假胜地才看得到的华丽长洋装，耳朵上晃着一对凤梨造型的大耳环。

「请妳先看看这个。」

我递出平板，里面存有日本地下城的资料。

她修长白皙的手指在平板上滑动几下，眼睛越睁越大。

「这是……」

她的手指越动越快，视线上下扫视，过了好一会儿才把手中的平板放回桌上。

石白深吸一口气，仿佛下定决心般开口：「这些都是经证实的资料，对吗？」

「没错，我可以保证。」

「在这么短的时间内，竟然能整理出这么多资料，而且还相当有系统、条理分明……」

「有需要补充的部分吗？」

「这好像不应该问我。猎人协会不愿意跟我合作，所以我连国内的地下城都没调查过几个。不过这也正常，毕竟没人会把许可发给一个还没做好充分准备的人。这也是我打算设立研究室的原因。」

「说到实验室，石白小姐，垓埏公会那边有没有联络妳？」

她微微点头。

「叔叔说他们愿意提供协助，但我不想隶属任何公会。我不希望有人过度利用地下城的研究成果来获利。当然不是说垓埏公会一定会这样做，但我希望地下城资讯能对所有人开放，至少能以同等的费用取得。」

「妳的心胸真令人敬佩。我也认同这一点，不过，等妳研究出有价值的成果，要守住可就不容易了。」

听了这句话，石白的眉头轻轻皱起。

「这……的确如此，那是不是干脆和垓埏公会合作比较好？」

「和垓埏合作也不错，但我想向妳提出一个建议。」

「建议？」

「对，妳知道我正在建造怪物饲育设施吧？」

「没错，这样至少五年内，安全都能受到保障。A级猎人会长期驻守，一旦发生紧急情况，旁边的垓埏公会也能立即支援。」

砰地一声，石白重重拍桌。

「是这样没错，但先把那个放一边。我有一些事情需要另外确认。」

石白吞吞吐吐地说：「我爷爷人脉很广，所以我读书拿学位时，几乎没遇过要去拜托人的情况。带着成果去谈条件、谈合作这种事，我真的不擅长……我比较习惯在研究室闭门埋头三个月之类的。」

说得也是。当时她可是不顾一切地大喊：我们一起研究吧！我们合作吧！

别说研究室，要发展成一个独立的大型机构都绰绰有余。

「没错！请你看看这个。」

虽然这么说不太好，但牠们某种程度上也算是一种人质。不对，应该叫「兽质」吗？

「但妳不是也主动向我提案了吗？」

石白向我介绍社团成员时，脸上洋溢着光芒，语调像歌唱般开朗。看来这个研究社团的关系很紧密，只要给予适当支援，他们应该就能做得很好。

「不用担心，我没有要让妳独自扛下研究室的事情，也不该这么做。」

石白愣住了。

「这是D-Mate，我参加的地下城与觉醒者研究社团，今年刚好满两年了。」

「对。我还没告诉他们你愿意提供资料的事。如果你同意，我想把他们一起带过来。他们一定会很开心的。」

「研究社团？」

石白把手机递给我，萤幕显示一张合照，照片里有石白和五个看起来是外国人的男女，年龄从她这一代到中、老年不等，种族也各不相同。

「只要是妳信任的人，我当然欢迎。」

「那个，老实说，我不太擅长这种事。」

她反应真快，看来我不需要多做解释。

「啊……」

过几天和系统接触时再问问吧。希望他们这次能把一切都告诉我。

「S级猎人至少会来访一次以上，尤其那些需要托付最上级怪物的人，一定会亲自前来。」

让石白去处理那些琐事，太浪费她的才能了。再说，谈判本来就该交给专业的人负责。

「研究室的事不可能一人包办。」

有能力攻掠S级地下城的公会，不可能轻易交出好不容易取得的怪物幼兽。再不然……原本打算当我护卫的那只，也可以派去站岗，反正以后我身边会聚集一大堆魔兽。

里埃特那件事也让我很介意。地下城的生成规律，可能已经和原本的未来不同了。

「哎呀，那不如说是冲动行事，而且我当时以为你是同领域的研究人员。」

「会、会是这样吗？好像是哦？」

「妳可以先把平板带走。」

不然的话，起码也会派好几名A级猎人护送过来。

「话虽如此，但你帮了我那么多，我总不能太过一意孤行。对了，你看这位，他叫杰登。比起地下城，他对觉醒者更有兴趣。上级猎人经常出入的地方，他就算主动掏钱，也会想赖着不走。如果他听到这件事，可能会高兴得三天三夜都睡不着。」

「你这么说，我压力有点大呢。」

「当然知道，我来的路上还有看到施工现场。啊，难道——」

「真的？你不担心资料外流吗？」

「届时不只国内的公会，全球各大公会都会踏进这栋大楼。那些专攻上级地下城、缺乏资讯的猎人会亲自来找妳，而且是以乙方的姿态来访，妳自然也能获取更多资料。我当然也愿意在这方面提供协助。不仅如此，妳还能借此机会，和那些最需要地下城研究成果的上级猎人建立私交。如果妳做得够好，日后就算没有我的帮助，妳的研究室也能不断壮大。」

目前虽然只有垓埏，但之后各公会的怪物幼兽会持续送来。为了顾及那些怪物幼兽，他们应该会主动加强保护。

研究成果出来之后，这种程度的保护可能就不够了。果然还是需要S级猎人。里埃特姐弟是最佳人选，就算只有弟弟也好。他们不属于任何公会，能力又出众。我已经追踪他们的社群帐号，打算先透过留言互动，建立表面交情，再正式和他们联络。

「但生成规律不是最紧急的吗？」

不过，最理想的还是上级怪物。比起人类，魔兽更不容易受到劝诱或背叛，而且也不会因为攻掠地下城而离开。问题是，目前要找到上级怪物的幼兽，比找到S级猎人还难。眼下就只有两只，一只是和平，另一只正在乘船过来的路上。

「这本来就是妳的研究室。」

听她这么说，我更仔细地端详照片。白发苍苍的老人和中年女性有点眼熟，回归前，他们和石白一样，是隶属「地下城Persons」的研究员。他们之前也曾作为代表，和她一起上过几次电视，所以我隐约有印象。

「这不过是日本部分地下城的资料。而且，我希望妳优先研究的不是地下城生成规律，而是魔力饱和度之类的。」

「我有在新闻上看过！那栋正在兴建的怪物饲育设施和旁边的建筑，未来五年将会受到五大公会的保护，对吧？难道……你打算替我的研究室留个位置？」

话说回来，原来她早就加入了这种研究社团。想想也对，像她这种对地下城充满热情又有实力的人，不可能什么都没做。