78

终于到这一天了。

今天是我介绍恋人的亮相会之日。并且，本来是要跟哥哥说的一样，办一场「只有我们几人到场便可」的亮相会。

我想说不就父王、埃德加大人和哥哥到场而已吗？就算要再加一个人，顶多也就是希尔大人。

揭露恋人身分的时候，手握实权的贵族们也会被叫过来……？像是纯爱贵族派与不伦贵族派的两代派系领袖，以及伯父大人和露辛达大人……奈特菲罗公爵夫妻。

罪魁祸首是父王。听说是父王特意叫过来的。一问之下，他就说「因为有两个国家想跟你议亲，所以最好多找一些人来，把这件事也传给他们知道。」当时他的眼神是这么说的──

「不介绍恋人就算了，可你是要介绍的吧？那你到底有什么问题？」

「…………」

父王把下巴垫在他靠在扶手的手上。

因此我选择的是橙色礼服！是裙子部分相当飘逸的类型。胸前镶着细碎的宝石。为了控制裸露度，袖子就跟视察时一样呈现披肩状。首饰方面，因为礼服是会遮住脖子的设计，所以我没戴项炼，而是戴了耳环。我特意选了只有一颗水蓝色宝石悬在上面的耳环。

我事先用只有彼此能听到的音量跟他道歉了。

他手揽在我腰上，将我抱进怀里。

虽然现在推掉这个规模比想像中大、与正式活动无异的亮相会，我会颜面尽失……

克里福德回答的同时，嘴角微微地勾了起来。

我陷入了一筹莫展的大危机中。

可是，佣人没有要退下的意思。看样子意思是，克里福德佩带的剑也交给他保管。

克里福德轻轻垂首后，走进来站在关上的门旁边。

事到如今我才明白到这点。

「──那么，我选命令。」

「我不喜欢你使用『利用』这个词。」

「你的恋人呢？」

我们跳完了五分钟的宫廷舞曲。

「那就让克里福德进来吧。──克里福德。」

「──是。」

「您这是何意？我跟殿下应该不是可以随便直呼名字的关系吧……」

父王劝谏般地喊了埃德加大人的名字。这回我跟父王站在了同一阵线上。

我在通往父王和埃德加大人坐着的王座前的小台阶下面站定。我阖上「黑扇」将其握在右手上，用最高礼朝二人请安。

「冒昧打扰了，我是承蒙您传唤而来的。」

是玛蒂达。……快到我介绍恋人的时间了。

我对正准备回答的克里福德叮嘱道。

他进来的时候特意把门留了一部分没关，这使我出言制止了他。

那双深蓝眼眸直视着我。

我是女演员……我一边在心中反覆默念这句话，一边松开搂着克里福德后背的手。要是不默念这句话，我的动作会变得很僵硬。克里福德也配合着我的动作退开了。

「──殿下，『黑扇』请交给我保管。」

王座之间一片鸦雀无声。

「非常抱歉，我是否做了什么失礼的事──」

「并未感到讨厌。」

德里克确实用「殿下」称呼过我，但在我的记忆中，我记得那是在被他讨厌──我跟他围绕着伯父大人争锋相对的时期。

不过，似乎什么事都没发生，这点倒是挺好的……

我面对穿衣镜露出公主微笑。

「既然是相爱之人，一个吻而已，很普通吧？」

「没关系啦。还是说，你佩带剑会不方便跳舞？」

「德里……」

「所以你千万别相信我。」

虽然音量绝对算不上大，但随着父王吆喝一声，场面瞬间安静下来。

那双深蓝的眼眸望着我。

不，他或许是出于某种理由回去了？可是，拜托别人传话或是写封信之类的方法都可以，他好歹也要联络我说「我不会过去了」……！

──我站在王座之间的入口处咽了一口唾沫。

王座上坐着父王。他身旁另一个王座坐的是埃德加大人。

所以──眼下最大的问题是，这个情况我该怎么收场？

「──是的。」

我哈地叹了口气。

只是要把脸凑过去而已。

干脆趁着走向王座之间的时候，从出席者中选个合适的人……

「…………」

「您不承认我跟克里福德的关系吗？」

他身旁的希尔大人跟他形成了鲜明对比！希尔大人好像超级高兴的样子？我对那模样有印象，就跟前世我望着我推的CP时一样……？

「我们那时候就是在这里跳舞的呀。」

埃德加大人在这片沉默当中开口了。

「对殿下而言，那不过就是『一个吻』吗？」

「你说要──」

「我们两人独处不太好吧。」

「我知道了。」

头发的长度虽然没什么变化，但有做了一些整理，发饰上面还加了些鲜花──是颜色跟礼服搭配，和前世的长寿花很像的，叫做拉科勒的小花。

我把目光从德里克身上移开，继续往前走。

他这态度让我感觉跟他没法交谈下去了。

「我们约好的呢？」

「──殿下，请您不要戏弄人。我跟殿下并非恋人关系，殿下您自己也知道的吧。」

「──克里福德。」

克里福德似乎有一点点的惊讶。

「埃德加。」

我一时说不出话来。

「你想要命令还是请求？」

父王到底在说什么鬼话？

──门外传来了敲门声。

「您还记得我说过的话吗？」

我们彼此踩着舞步。

可是啊，我本以为今天跟他见面的时候，他会给我一个解释。

「……德里克大人，您还记得您刚才做了什么吗？」

他是为了防止德里克进一步靠近我。

就在我不知所措地嘀咕出声时，德里克的模样突然变得很奇怪。

德里克眨了眨眼。

只不过，以我的角度来看，这是我自作自受，放弃一个初吻倒也不是不能接受。但是，这对配合我假扮恋人的克里福德就不一样了吧？

「啊？可是──」

退、退路被堵死了。……而且，为什么呢？

父王轻轻这种感觉让人说不出的难受。必善加利用我。」

手持「黑扇」跳舞确实有些困难。

「──能一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。发现我这样回答了。

「……嗯。」

「都一样啦。」

我的视线又回到父王身上。父王面无表情。坐在旁边王座上的埃徳加大人则──嗯？他露出了满意的笑容？

我回头看向随侍在我后方的、正在值勤的恋人。

不、不对，也没必要非得嘴对嘴亲……你看，额头啊或是脸颊啊都算数。

德里克的面上掠过困惑及些许不快。

我内心七上八下地望着克里福德，并周围的空气仿佛凝固了一般。了他的名字。

克里福德的身影映入我眼中。……这不是有吗？我拼命对着这样想的自己说不行。──只有克里福德不行。我不想下这个命令。因为克里福德就算不情愿，也一定会接受的。

「德里克？」

『我是特殊的「从者」。若想要加以运用，就需要做好觉悟。请务必善加利用我。』

现场顿时一片嘈杂。

出席者们纷纷往墙边靠过去，留给了我们足够跳舞的空间。

呃？他是说他讨厌的是，我不命令他假扮成我的恋人……？

「奥尔德顿伯爵家吗……？」

我和眼睛微微睁开的克里福德对上视线了。我、我得拿出演技才行……？我把捧着克里福德脸颊的手环到他的背后。

德里克用对待外人的淡然语气继续说道。

「……有必要拒绝吗？」

「克里福德……」

「父王，请稍安勿躁。」

话说回来，克里福德对父王而言并不是例外吧？

我们已经在小房间里开了场最基本的会议。

结果就听说他回去了。

「……那是订婚的时候。」

「你们两人的关系是从什么时候开始的？」

「……恳请您原谅我。」

以我的叫唤声为信号，克里福德走向我身边。他在王座之间众人的注目下站到了我身旁。

「你好像把新的剑饰赐给奥尔德顿了，那也是因为他是你的恋人？」

「──我知道了。」

我摇了摇头。

我「唉？」的一声看向说话者──除非我跟他说话，不然从不随意开口的克里福德。

「没关系啦。还不过这一切都已经不重要了。时一片嘈杂。

但是，德里克似乎并没有把抵在脖子上的剑放在眼里。

我转身面向克里福德，在「黑扇」依旧拿在手上的状态下，用双手捧住他的脸颊。

在我把「克」字说出来之前，他又肉眼可见地变回那个鸟样了。他一脸奇怪地环视四周。克里福德则把长剑放了下来。

我啪的一声阖上「黑扇」。

我小声叫了他的名字。

「…………？」

我这边准备好了。

我有听懂……他想说的话。

「不过，你可不能跟练习时一样随便喔。」

「约好的？」

再跟克里福德跳舞，我的身体会承受不了的！

「……真的吗？」

趁此机会，我决定转守为攻。

我怀疑我听错了。

所以，父王，您是要我拿出什么证据？

「──假扮我的恋人会很辛苦喔？」

德里克有见到希尔大人。他平静无波地结束了跟希尔大人的交流。然后，他就回去奈特菲罗公爵家的别馆了。

趁此机会周围的空气仿佛凝固了一般。定可是恋人耶？

克里福德像是感到奇怪地回说。

因为，就算算上前世，这也是我的初吻唉……？

他轻柔地一问──

「您没必要特意确认，我已经说过一遍了，他是我的恋人。」

剩下就是──我展开手里拿着的「黑扇」。

最前排右侧是哥哥和希尔大人。与其说今天希尔大人没有受到监视……应该说，哥哥就是负责这项工作的人吧。希尔大人一看到我出现在王座之间，脸就霍地明亮起来了。我有透过玛蒂达间接地瞭解到他的情况，但实际看到他，我还是松了口气。他的脸色比我们最后一次见面时要好。

毕竟他颜值就摆在这。

命令的意思就是──让克里福德假扮我的恋人？

「可是，我不认为奥尔德顿是个会爱上他人的男人。」

不过，值得庆幸的是，德里克和哥哥皆无性命之忧。所以倒还不必马上采取行动。……毕竟缺少的只是记忆。我反而要慎重行事。讽刺的是，我是因为出现了第二个受害者──德里克，才深刻意识到不能再这样下去了。

我决定直球询问。

我总觉得自己在接受审讯官的调查。

反正父王都改变当初的计画把其他人叫过来了。我的感受是这样的，我心目中的小小亮相会去哪了啊？既然如此，我决定尽可能搞得高调高调再高调。

没错，最终父王提了这项要求。

「你已经答应我今天要作为我的恋人被介绍给大家了。」

「父王，我来为您介绍，这位是我的恋人，克里福德．奥尔德顿，也是我的护卫骑士。」

「要说有什么讨厌的感觉──」

「……你有你们是恋人的证据吗？」

这样克里福德不就好比道具吗？──他明明就是一个人。还有，我也不喜欢他本人像是在形容道具一样地说自己。

是德里克成为我的恋人会很困扰的人？但是，这件事本身不可能有外人知道。还是因为有其他原因，记忆操控的时间才会正巧撞上亮相会？跟「那个青年」有关吗？

「殿下的命令从未让我感到有什么辛苦的。」

「──都安静。」

「不会，没有问题。」

从此刻起，我是一名女演员！

「本是平民的……」

克里福德对着王座上的父王开口道。

「是吗？」

「从大约三个月前，克里福德就任我的护卫骑士开始。我先喜欢上他的，不知不觉间我们就心意相通了。」

他的手捏起我的下巴。我感觉嘴唇上有柔软的触感。

昨天没有来找我！

克里福德继续说道。

我的心脏快要爆炸了。

……他在搞什么啊？

「殿下，时间差不多了。」

……依赖他也没关系吧？

……以前我就这样想过了。

大概过了一个呼吸的时间后。

为了安慰自己，我把「黑扇」整个展开遮于面前。

「您还好吗？很荣幸见到您。」

「…………」

从、从什么时候？这还没有设定过。一切都取决于我的临场发挥……！要不设定成小时候其实见过面……？在塔汉见过吗？可我从没去过塔汉啊！我初次见到克里福德的时间是──

──去拜托亚力克？在我跟他说德里克是我的恋人之后？而且，他昨天的模样很奇怪唉？我要为了维护自己的颜面，把弟弟牵扯进来吗？

「克里福德，你觉得哪一种形式比较好？」

──说的还是句爆炸式的发言。

「你没有马上告诉我们恋人是谁的真正原因是什么？」

问题是──

「嘴上说说很容易吧。我知道你们这三个月构筑了良好的关系；也知道他会继续担任你的护卫骑士；此外，你还努力洗清了奥尔德顿的嫌疑，并赐给了他跟『黑扇』配套的剑饰。原来如此，我承认你们是主仆。」

我当然记得。

「…………」

「──能给我一点时间吗？」

我开口道。

德里克依旧很礼貌，他一直恪守着对待公主的分寸。

克里福德哪怕被身为国王的父王逼问也毫不动摇，真是可靠。就照这个节奏配合下去吧！

对、对吧……话说回来，他以前发生过什么事吗？接到过讨厌的命令？虽然毫无根据，但我总有这种感觉……该不会，就是我下达的？说不定讨厌的命令是现在进行式。

「…………！」

亲、亲上了……？

德里克完全忘记了吗？

「那么，请您下令吧。」

──接下来。

他说跟哥哥的情况一样……德里克的记忆也出问题了？

──也就是说，操控德里克记忆的人就在我们身边，对吧？不光是德里克这次，哥哥那次也是。

离正式活动仅差一步之遥。之所以加上一步之遥，是因为我不想承认这是一场正式活动！我本想跟内部人士简单介绍一下的愿望遭到了抵制。

「要给您看什么比较好？」

──是我决定「相信」的德里克。

「我现在就叫他过来。」

我对父王微笑道。

「…………」

我把「黑扇」交给佣人。

我先喜欢上他比较有可信度吧！毕竟，我的初恋就是护卫骑士格雷。

不，当作同一回事看待，对希尔大人也太抱歉了吧。

不过，我依然被他抱在怀里。

接着是我已经很熟悉的，在左手上的手套。手套也搭配着戴了橙色的。

糟糕。我的内心在动摇，因而踩错舞步了！虽然身体差点失去平衡，不过拉着我的克里福德把我的身体拉过去，给了我一个神救援。礼服翩翩飞舞着。

……可我却体会到德里克之前待我相当友好。我们开始说话真的就是最近从准舞会那时候起。不过，德里克跟哥哥在一起的时候，就算不跟我交谈──也会给予我关照。

「你听好了，奥克塔维娅，奥尔德顿对我而言并非例外。」

「这不是命令，而是我的任性……就算只是单纯的请求？你也不讨厌吗？」

我要在这两排人之间，跟我的恋人站在通往王座的小台阶下面向父王报告……

「──我觉得还不到那个时候。」

「德里克大人，请进。」

──他问我是何意？那是我的台词吧？

父王轻轻看了我几眼就沉默了。

哥哥──眉头紧锁？他很介意克里福德是我的恋人吗？为什么？

──我呢，基本是个对自己很宽容的人喔？被人说了这种话，我就会像背后被推了一把一样选对自己有利的那边喔？

「殿下，诸位都在等候您。」

明明就这么点小事，我却办不到……！我没能成为女演员……！

羽毛飞散的房间打扫完后，一直没有人来，我甚至怀疑过是不是出了什么事。他会不会没见到希尔大人？还是他又跟哥哥发生矛盾了？不不不──

玛蒂达有一刹那露出疑惑的表情，但她还是点头道。

父王调转审问的矛头。

克里福德的脸退开了。

因此，我调查了一下。

我内心七上八下地望着克里福德，并用力握紧他的手。……啊，虽然还是很轻柔，但他回握了我的手。

德里克的茶色瞳孔笔直地注视着我。

我们的设定可是恋人耶？

「什么叫我还好吗？德里克，你这话是认真的吗？」

「我当然还记得。」

什么合适的人啊……

德里克行了一个贵公子式的礼。这个动作明明没有改变。

唉？克里福德也是初吻？

不可能有的。

「那我也告辞了。」

「但是，『从者』会扼杀自身的意志完成『主人』的命令吧？」

「──您承认我们是恋人了吗？」

必杀技，打迷糊仗！不过，我也不是在说谎。事实上对我而言也还不到那个时候……但是，在有人扮演我恋人的现在，也是介绍的好时机！

他像是在拼命抵抗什么似地咒骂了一声。

不，介绍恋人跟订婚是不一样的，埃德加大人！

「诚如奥克塔维娅殿下所言。」

「哼嗯……」

我小声地继续说。

「我是指殿下没有对我下达命令这件事。」

「──奥尔德顿，你怎么说？」

「不是的，我没有经验。」

我紧紧握住「黑扇」扇轴。

因为德里克刚才试图用很粗鲁的动作抓住我的双肩。

……证据？

可是，没、没办法拉开脸的距离……！

毕竟就在前几天，卡恩吉纳与巴尔彊才来议亲过！我不可能像过去那样保持自由之身了！换言之，我现在走投无路了！

我的心脏一直扑通扑通地跳。

我忍住朝他挥挥手的冲动朝反方向──左侧看去。

──他问我不过这一切都已经不重要了。得哪一种形式比较好？」

「……克里福德的剑不卸下也无妨。」

──假扮成我的恋人。

我也不能输给克里福德。

「奥克塔维娅。」

我知道啦！

德里克绝对有这种机灵的情商吧？然而却连个联络都没有，所以我本来都确信绝对发生了什么事！

应该说，我让玛蒂达为我争取了一点时间，但在跟克里福德敲定假扮之事后，时间就差不多用完了！

「…………」

「克里福德，我命令你假扮成我的恋人。」

「可是，自从成为殿下的『从者』以来，我一次也没有接到过讨厌的命令。请求方面也是一样。」

但我发现了一件很简单的事。

再来是──亚力克，我明明告诉过他对象是德里克，看到克里福德站在我身旁，想必他很惊讶吧。……他正低着头，我看不到他的表情。

「……为什么？」

疑问一个接一个地浮现出来。

「──奥克塔维娅殿下。」

他按着太阳穴，扭曲着表情。

进入室内的德里克在我面前──稍微有段距离的地方停下脚步，便再次跟我打了声招呼。

父王俯视着我跟克里福德。

因为他之后没有来找我，真是的……！

怎么可能！那可是人生中的一大盛事喔？

我在小房间里来回走动。

「现在的我──」

一名佣人走了过来。

一、一个吻？难不成是我被哥哥的话气到理智线断掉的那天，哥哥跟希尔大人做的那种？

换角度亲了，我、我要怎么换气……？

──挺不赖的嘛。我自卖自夸了起来。

我总觉得父王好似在说「你绝对办不到吧？」而且他的目光对准的不是我，而是克里福德……

把注意力集中在跳舞上，能避免奇怪的念头在中途作祟，就结果而言是挺好的。

「那你就证明一下你们是恋人吧。」

我直接问他本人就好了。

父王会高高在上地坐在王座上，下层两侧会并列着出席者。

再来是，亚力克。亚力克……他昨天的模样有点奇怪，不过他今天倒算是正常。他正担心地望着我。

「你是认真的？」

我竟然让人在命令之下交出初吻！

「……没有，您不用道歉。」

「非也，这跟他是不是我的恋人没有关系。是因为克里福德是我的护卫骑士，我才给了他剑饰。」

──所以别做垂死挣扎，诚实地告诉众人「我瞎说的，我其实没有恋人。」……！

「──一个吻。」

要不索性来跟他聊一下天？

「──要嘴对嘴。」

因此，我就只对克里福德下达「配合我！」这样超级含糊的指令。不过，即便在这种场合、这种时刻，克里福德依旧沉着冷静。我问他「你总有什么喜欢吃的吧？」的时候，他倒是明显地很为难！

德里克在正式场合都是称呼我为「奥克塔维娅大人」。我甚至私下在想，是不是因为德里克这样叫我，希尔大人受到他的影响才跟着这样叫我的。

他轻轻地笑了。……我的目光落在他的嘴角，心脏又开始怦怦直跳。好不容易能顺畅交谈了，女演员之魂却时不时掉线……！

对此，父王像是在确认什么似地俯瞰着克里福德。

来啊！我会拿出证据给您看的！

克里福德突然呵地微笑了。

「──足够了。」

「请你忍耐一下。」

可是，我不喜欢命令。不管怎么样，对我来说果然还是请求比命令要好。若是以我自己的感受为先的话，那就会变成以「请求」的形式拜托他。

我回过神来才发现我这样回答了。

好、好干脆。克里福德淡淡地一口咬定了。

结果他深吸一口气，强迫自己冷静下来。催促我前往王座之间。

「──好。」

真正原因？那当然是因为我根本没有恋人！在晚餐会上被要求「当场把对方名字说出来」的时候，我应该回答过因为会给对方添麻烦。父王不会接受同样的回答吧。要找一个像模像样的理由……

「那就是我从现况中感受到的。」

「──父王呢？」

是德里克的声音。

「请把门关上。」

我闭上眼睛，踮起脚尖──

鞋子当然是低跟鞋！脚被鞋子磨伤的噩梦不会再重演了……！颜色是淡红色的。只不过，橙色的装饰用宝石也散布在鞋子上。

我接下来的话消失在了喉咙深处。

……怎么办？

「啧，你可以答应我吗？我现在跟赛尔乌斯的情况一样。」

『不过，也有例外。』

──一跳起舞，就剩下单纯地享受。

德里克皱眉道。

「─不过这一切都已经不重要了。。要是不默念这句话，我的动作会变得很僵硬。克里福德也配合着我的动作退开了。

于是乎，我也决定好了。应该说是扫清迷惘了吧。既然如此，我想选能让克里福德心情舒畅地接下这份工作的那边！

我独自一人在红毯上前进。

「奥克塔维娅，奥尔德顿是『你喜欢的人』，还是『你的恋人』？」

「嗯……」

虽说是假的，但这可是介绍恋人的场合，所以我不能穿日常礼服。不过，跟需要寻找恋人的准舞会不同，尽管一样不得疏忽，但也不必过分紧张。虽然我昨天本来是想听听我的搭档德里克的意见的……

佣人低头行礼后，就拿着「黑扇」退下了。

「是吗？」

我再次在穿衣镜中看了看自己的打扮。虽然换好了衣服，但我还是移动到与王座之间相连的小房间里做最后的微调。克里福德被我留在门外，侍女们都退下了。

「──当然可以。」

父王把手肘搁在王座的扶手上说道。

我从注视着我的深蓝眼眸中感受到了温柔，这让我不由得别开了目光。

──自动演奏的乐器开始播放音乐了。跟我和克里福德练习的是同一首曲子──由维森涅作曲的宫廷舞曲。从开头听起来，并不是正规的十分钟版本，而是被改编成一半长度的五分钟版。

「他不是养子吗？」

他总算来了。

父王出声了。

我握住了克里福德的手，用的是前世说的那种恋人式的十指紧扣。艾斯斐亚也有这种握法！我跟当即朝我这边看过来的克里福德进行了眼神交流！

「我不该命令你的。」

我大概会想暂时躲在自己的房间里。前提是情况允许的话。

「──请务必善加利用我。」

太好啦──我刚想大声称快的时候，父王的话还有下文。

我把手放在胸前。

我也得想办法从别的管道打听出休的移送地点。

「……我也只能承认了。」

老实说，我很生气。德里克这态度是不是太厚颜无耻了？

「为了庆祝你们获得承认，我可以请你们两人跳一支舞吗？」

得带着开朗的心情去才行！

克里福德明确地表达了自己的意思。

不对，这时候你要用力回握我！

「…………」

事情严重了！

「哪一种形式？」

我紧闭双唇。

片刻过后，父王开口道。

我把自己的手搭在他伸出来的手上。

我很快就找到伯父大人与露辛达大人了。──还有德里克，他脸上正挂着社交用的圆滑笑容。就在不久前我还只认得那副笑容。……我之前跟他的距离是那样的近，然而现在却又拉远了，这让我受到了一些打击。

他那句话是在暗示我，我带来的恋人有可能会被他退货。

「刚才那个……不过就是一个吻而已。你不用放在心上。克里福德，你应该有过经验了吧……」

我右手拿着「黑扇」，所以是用戴着手套的左手握住他的，或许是这个缘故，克里福德迟疑了。

「身为『主人』的我对作为『从者』的你下达命令，你没办法拒绝吧？」

他就像是在说「没有拒绝的必要」。

「……不是的，我也是第一次。」

事到如今，我已经不可能再找别人来假扮我的恋人了。

但我本来就是被哥哥的那句「没有所爱之人的你，怕是无法理解吧。」气到理智线断掉，这才回嘴说「就算是我，也是有相爱之人的喔？」

「德里克……」

果然只剩一条路了。

「奥克塔维娅，你能答应我的请求吗？」

不好的想像在膨胀着。

不行，我得说出来看看。

「所谓的『从者』，似乎无法对『主人』的困境视而不见。再说，只要利用我，殿下就能摆脱眼下的困境了。我一开始就说过了，我帮得上您的忙，请您尽情利用我。」

之后我们没有再交谈了。

都要开内部会议了，把门开着有点不太合适。

我用眼神告诉克里福德「握住我的手。」

我在心里默念「我是女演员」并做好觉悟。

接着是出席亮相会的人──

我有事先拜托他来这间小房间。是透过昨天紧急寄的一封信叫来的。

我也、也不是办不到。

克里福德把尚且收在剑鞘里的剑抵在了德里克的脖子上。

……因为我不愿意？

我微微睁开眼睛。

我在心里左右摇了摇头。

玛蒂达打开门，催促我前往王座之间。

「──没关系吗？」

「我不想下令。」

我用力闭上眼睛，又马上霍地睁开。

──在玛蒂达和沙夏的帮助下，我自行决定好了礼服。

父王稍微停顿了一下，才又沉重地继续说。

他是基于命令这一前提来回答的吧……

十指紧扣，成功了！……虽然他握得很轻柔。

我做了个深呼吸。

「你要选哪种都可以喔。」

明明我们都约好要做最终商议，而且他还先来送了露辛达大人的礼物！

「可恶！」

在只有我听得到的一声低语过后。

……嗯，我瞭解了。

我脚下的地板上铺着一路延伸至王座的鲜红地毯。从这里开始，我只需要往前直走就好，距离也没多长。但是，在众人的注视下走过去，还是会让人有些手足无措。

现场落入了一阵尴尬的沉默。

「父王，您应该理解的吧？」

比起一开始就带着恋人入场，之后再让他加入会给人更多期待感。

「……那可不行。」

我瞪大了眼睛。

「那就不只是『一个吻』了呢……」

我再次意识到，克里福德真的是个做坏了的角色。他这舞技已经完全不是略懂的程度了。虽然佩带在腰上的剑在跳舞的时候会晃动，但他连剑的晃动都能掌握，完全没妨碍到跳舞。遇到麻烦的舞步时，他也没按照自己的风格省略。

……我稍微有了些余裕，于是便观察了一下出席者的反应。

因为德里克他──

──宛若一对璧人般地。

──给我看看证据。

克里福德从未对我的假恋人问题发表过任何意见，不过我邀请德里克假扮我的恋人时他也在场。因此，他就是既能满足德里克的需求，也是听到我的悄悄话也不会有问题的人。

「这只是父王主观的想法。」

而且，亮相会举办的地点还是在王座之间。

我照着心里想的话回了他。明明还没正式上场，可我却忘记加上敬称了。