71

我，奥克塔维娅，摆脱鞋子磨脚，彻底复活了！

事情是这样子的，正好在王城巡查的一位医生很快就来了，他俐落地替我治疗了左脚。在帮我上好药，敷上护脚布后，我听取了他委婉的建议：「这是在贵族女性中常见的病例，早期治疗很重要。」……这句话暴露了我对此事的轻忽。这不过是鞋子磨脚，但也确实是磨伤了脚……！

因此，我要换鞋！我换了一双跟淡红色礼服不同颜色，但高度跟往常一样的低跟鞋。这双鞋是我的贴身侍女莎夏替我拿来的。

换好鞋子后，我走了几步检查了鞋子的舒适度。

走起路来不会不舒服。这样一来我就可以全力奔跑，也可以去走隐藏通道了！

看着这样的我，莎夏跟医生说──

再来，巴尔彊规定国王要拥有复数伴侣。王子和公主不会受侧室的地位影响，完全平等对待，但是他们采实力主义。王子和公主会根据能力形成一个金字塔。第十公主有可能位列顶点，第一王子也有可能垫底。他们挑选继承人的方针，是透过让他们互相竞争来选出最优秀的人坐上王座。预算上好像也有明确的阶梯差。是个仅限王族的弱肉强食的世界。

他有给我一封信……呃。

父王听见了我脱口而出的低语。

我顶着抗旨的风险大胆地来到政务室门前。

「──拉尔夫，你有什么事？」

「好啊。」

「你有吃过觉得好吃的东西吗？」

我对埃德加大人的印象就是，他总是很温和。最重要的是，埃德加大人说话的对象分明是──

埃德加大人开心地朝我摆了摆手。

往前一步了，这很好。

……亮相会？

──跟他一起喝茶时的记忆涌上来了。啊！难、难不成他抱持的心态是，反正下了一点毒也不成问题，拒绝反倒麻烦，先收下来再说？

就是一阵寂静。一秒、两秒、三秒……

要选哪个好呢……

「父王，奥克塔维娅前来谒见您。」

「没有啊。你──」

「我会当作你没有恋人。」

他，刚刚说，婚事？

其实我知道父王也不敢吃。它是艾斯斐亚常见的蔬菜，但众人对它的好恶却泾渭分明。它的苦味很独特，这点会决定一个人是否觉得它好吃。

「奥尔德顿在外面待命。」

不过这一切都已经不重要了。兄会见后决定的吧？」

……上次他让克里福德也进去，这次就我一个人吗？我点了点头，正准备再次向克里福德发出指示的时候。

「父王对这些婚事是怎么看的？我不是指作为国王，而是您个人的看法？」

父王在桌子上滑来两张议亲书。上面描绘着来求亲的两位王子的简介和容姿。

埃德加大人提了个跟父王的决定相悖的建议。

…………！

──你又不是我们的家人。

我低下头，紧闭双唇。相信哥哥（有记忆）信上的内容……

父王右手拿着文件，左手拿着面包吃。

「没错。据闻卡米尔王子的容貌是利亚姆王的翻版。」

埃德加大人「哈」的嘲笑了一声。光听声音就听得出来了。

「你把恋人介绍给我们之后，如果你还是想知道的话，我可以把罗伯茨的移送地点告诉你。」

「──然后呢？」

父王把抹了奇洛果酱的面包放在盘子上。接着把文件放在旁边。

「之后我想听听你的感想。……不过这不是命令，只是我的请求而已。」

「说的也是啊。尽管治疗完成了，但还没有痊愈。尽量不要给脚带来负担──也就是说，避免走路才是最好的良药。」

手上的重量消失了。

埃德加大人也松开揪着父王衣襟的手，朝门的方向看过去。

那双深蓝眼眸若有所思地望着我。

我把目光从埃德加大人身上转向父王。

啊……父王之前说过有例外。我当作恋人带过来的人，有可能会被退货……！

这样我可不得紧抓不放。我也放下三明治看向父王。

「父王，奥他深吸一口气，强迫自己冷静下来。伊诺克。」

我跟克里福德往来的时间势必会很长久。那我只能今后自己探究他对食物的偏好了！就算在本人的认知中，能吃的食物就等于喜欢的食物，也应该有细微的偏好吧。

父王又再次叹气了。

父王喃喃道。他注视着埃德加大人。

我故意发出声音并敲了敲门。

父王又给我补刀了。

父王深深叹了口气。埃德加大人也没再多说什么。决定权在身为国王的父王手上。

「──我不会撤回我的话。只有奥克塔维娅能进来。」

我咽了一口唾沫。

我边吃边观察着二人──埃德加大人和父王的情况。

「──这个给你。」

「没这个必要，父王。」

但是，我最后听到的埃德加大人的话，却奇怪地残留在脑海的一个角落。

在会客用的长桌上，父王坐在主座，我则跟埃德加大人面对面坐着。然后，桌上被佣人们摆上了夹着各种馅料的黑面包──也就是三明治、饮品和水果。不过，父王坐着的位置也摆着他读到一半的文件。

「……我不知道你为什么要生气。伊诺克，至少在这件事情上你没有生气的资格。」

感觉好奇怪。这并不是像撞见哥哥和希尔大人接吻时一样，因为是亲人的BL而萌不起来。哥哥和希尔大人起码让我很自然地萌生了「好好好，你们好恩爱呢」这样诧异中又带有些许羡慕的感觉。

咦？我扯到了题外话──

究极的二分法！只要能吃的东西就喜欢也太那个什么了。别说是我拿给他的三明治了，基本上所有食物都可以吃啦！不，什么都喜欢的人也是有的，但克里福德绝对不是这种情况……！

就在我暗自烦恼的时候──

我不知道克里福德喜欢吃什么……！

肚子叫的时候我害羞得脸上都要烧起来了……大概只有埃德加大人听到了吧……！肚子会叫是因为平常早餐我都吃得餍足不已，偏偏就今天胃里空空的？但是，我真希望我的肚子也务必要察言观色一下……！

我会找一个恋人出来的。不能离开房间、只能去有限地方的限制已经解除了。亮相会无法取消，但在准舞会之后，每日行程除了视察之外都被取消了，我现在有大把大把的自由时间。

只不过……距离亮相会还剩几天？有时限啊！

告诉我，我下次就会挑你喜欢的口味！

卡恩吉纳由于国王的失政使得君主制一度被推翻过。革命爆发后，他们开始实施前世所谓的民主政治。但是，推行的并不顺利。

吃惊的不只是我。埃德加大人好像也一样，他手里的玻璃杯差点就掉在地上了，是父王接住了杯子。

「这件事是您跟王兄会见后决定的吧？」

「……我暂且明白了。」

卡恩吉纳的第四王子卡米尔，现年十三岁。呃？比一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。理一下思绪吧。

事情是发生在乌斯王开始统治艾斯斐亚再往前推一点的时期。

「如果你想继续保密恋人的身分，那也没关系。我不会强迫你。但是，届时我就不会告诉你罗伯茨在哪里了。毕竟你没有达成我同意告诉你的条件。」

那种果酱用的是一种叫奇洛的蔬菜制做的，甜度介于地瓜和栗子之间。另外，奇洛的外观不太好看。要形容的话，就是像一团刺一样难看的形状，所以不受王侯贵族的待见。明明只要煮过就行了，食物的原型根本不重要啊……

克里福德微微歪了下头。

无论何时他对我来说都是救世主！

「感谢父王的让步。」

「──可我认为那只是情况使然。」

「光靠我们吃不完。虽然你正在执勤中，不过希望你也能帮忙吃掉一些。」

「──因此，你也不必在意。」

「看来厨师长很卖力地准备呢。只不过，三个人可能吃不完……」

我看向政务室里面。

可是，亚尔修王子的介绍文……好常规，又或是说很普通？上面写说他爱好旅行和浏览历史名胜。或许是接在卡米尔王子之后阅读的缘故，感觉好寡淡。

「──那就让佣人拿过去吧。」

「……那●个●赛尔乌斯没有跟你说什么吗？」

关键在于气势！

有些人坚持对王族定罪，连年幼的王子和公主也被公开处刑。

父王把依然在他手上的杯子放到桌上。

听说埃德加大人来的时候，他们偶尔会像这样被父王屏退。

目前正是父王刚做完对天空神表示感谢的饭前祷告的时候。

是伯父大人。

我现在很后悔手里没拿着「黑扇」。我好想展开「黑扇」装出冷静的样子。

「……我还是头一回听说这件事。」

他现年十九岁。从画像上来看，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。佣人拿过去吧。」

以哥哥和亚力克为例，过去也曾发生过食物被混入异物的事件呢……我记得原作里的希尔大人也是……那些可不是毒杀喔？而是过激的爱？有些人有私生饭的倾向呢。我完全可以想见克里福德在这方面很有可能会遭殃。

关键在于少数服从多数，但就是因为这个规则导致贿赂横行。

特别是紫眼的孩子在卡恩吉纳就是天生的胜利组。在一般大众认知中，王族的紫眼孩子根本就是独孤求败，想输都不知道怎么输。

「难道我连这个权利都没有吗？」

我想起了在大回廊跟克里福德的对话。

「……您喜欢奇洛吗？」

一开始被我当作目标的路斯特，因为他那张脸我开不了口。下一个目标盖伊则是直接拒绝我了……

我虽然见过父王和埃德加大人和睦的样子，但这是我第一次看到他们在这方面有肢体上的亲昵接触。

「殿下？」

王子宣布恢复君主制，并即位为卡恩吉纳的国王。幸运的是，他具备领导者的资质。

您说得不会太轻巧了吗？父王！

「我会亲自拿给克里福德。」

我把包好的三明治递给他。

「──是。」

是埃德加大人的声音。但是，我从未听过埃德加大人用这种方式说话。他的语气十分冷漠。若不是跟自己真心讨厌的人对峙，是不会用这种方式说话的。……但是，好奇怪。这应该不可能才对。

坐在我对面的埃德加大人正在吃夹着肉和弗萨的面包。

拜此所赐，它在艾斯斐亚被称为平民食物，即便是加工食品也鲜少出现在王族的餐桌上，不，甚至可以说很罕见……！不过，艾斯斐亚平民美食的讯息，我可是很关注的！诶，虽然大众对于列夫鸟的态度我不感兴趣，以至于这方面我一丝丝都没察觉到……

「卡恩吉纳和巴尔彊两国都向你求婚了。」

这种比喻……可能不太好？但是，我感觉就像是投喂成功一样？

回到父王的政务室，我立刻拿起自己的那份三明治。

──听过众人的意见再做决定吧。

「这……」

克里福德待在室内确实会让我更放心。因此，我没道理反对埃德加大人。

原本双手抱胸的父王再次拿起了放在一旁的文件。

嗯，拿同时代来说的话，卡恩吉纳那边也在抱怨「要是没有乌斯王就好了……」。总得来说，双方都认为，那两人的统治年代没有重叠的话，现在的国土将会大不相同。

饿着肚子可打不了仗！

这话说得就好像父王也知道哥哥记忆出了问题似的。让父王下达移送命令的时候，哥哥（有记忆）跟他解释了吗？说到什么程度了？可是，身为一国之主的父王会相信吗？要是他能在一定程度上理解哥哥的情况就好了──

「利亚姆王……」

埃德加大人与我对上目光时微微一笑了。父王则一直面无表情。

我跟克里福德聊了几分钟。

──我过目了一下巴尔彊第三王子亚尔修的议亲书。

果然是有内幕吧？

对于这段荒唐的对话，当时还发生了克里福德认真询问我「要我抱您吗？」的这一幕，不过我还是顺利靠自己的力量走到了父王的政务室前面。

──所以呢？

「伊诺克，这是两码子事。我想表达的是心理上的问题。还是说──奥克塔维娅，你打算说些他在场会不方便的事情？」

「你介绍恋人的日子马上就要到了吧。」

「……是啊。」

里面夹着鸡蛋沙拉和切成薄片的水煮蛋。虽然放的不是……蛋黄酱，但巴尔彊发明的调味料也很搭！我敢断言，要是没有巴尔彊，艾斯斐亚的餐饮文化也会变得很贫乏。

门喀嚓一声从政务室内侧打开了。

我转头看向门口。

「那个，就算是在王城内，你也不要随便收下食物喔。虽然我认为基本上不会有危险，但是……」

银发紫瞳，再加上身分是王族，这配置堪称无敌。

──在堆积如山的三明治面前，我望向了政务室的门。

「你特地主动前来谒见的原因是什么？现在这样，我也不好赶你走。」

「他好像跟你说过什么呢。那么，那些内容就是全部了。相信赛尔乌斯吧。赛尔乌斯不希望你牵扯进罗伯茨的事，而我跟他意见一致。」

一般来说，地牢的犯人被移送的话，目的地应该是同样的地方。比如我刚才提过的那个移送犯人的另一座监狱塔。……这件事还是我以前听休说的。

「……如果能成为榜样就太好了。埃德加，你不这么认为吗？」

「──父王，假如我想继续保密恋人身分的话，您会如何处理？」

「怎么会？」

总而言之，我总算确保我能知道休被移送到哪里了。而且，他并未被移送到袭击者所在的监狱塔。

克里福德在门外待命。关键点是在门外。考虑到父王屏退卫兵，把人都赶走这点，我认为父王也在一定程度上做出了让步。现在在通往父王政务室的门外待命的，就只有克里福德。

接着，他轻声笑了笑。

「我想也是。婚事本身很早就谈过了，但正式提出来是在两天前。」

「移送地点我不会告诉你。奥克塔维娅，不光是你，王城内知道罗伯茨的移送地点的，就只有我跟赛尔乌斯。」

「……是嘛。克里福德，你对食物有偏好吗？」

「……伊诺克。」

除了那刺耳得拒人于千里之外的话以外──

──只不过，这间父王的政务室。

「…………」

然后，亲在他的太阳穴上。

「有过一样。」

他亲自走向门口，然后打开了门。那是对父王而言有些粗暴的动作。

我一进门，埃德加大人就敏锐地听到我的肚子叫了起来──或者应该说，他察觉到我还没吃早餐，事情就变成了我们一起在父王的政务室吃早餐！

「我想请教您一件关于休・罗伯茨的事情。」

拒绝的话，终归会使国家间的关系恶化……

「有问题吗？」

他就快要吃完了。刚才来上菜的佣人特意在父王面前放了抹上果酱的面包，那大概是父王早餐固定会吃的吧？

我就像昨天成功邀请他喝茶时一样涌起一股胜利感。

要是被公主抱着在王城逛大街，我的精神会在各种意义上濒死。我刚才跟克里福德接触分明已经没事了，现在却好像又有事了。

「父王！」

埃德加大人像是看穿了我的心思般给了我一波助攻。

毕竟我是那种临近最后一天才会一口气做完暑假作业的人！

我认真地看着夹着各色馅料的三明治和涂着果酱的面包。

再加上，要是没能找到假恋人，还有准备就绪的政治联姻在等着我。

「考虑到昨天发生的事情，有自己的护卫骑士在室内，奥克塔维娅不是会比较安心吗？」

埃德加大人还没来得及回答，父王就站了起来，走近埃德加大人，蹲下身子。

毕竟克里福德看起来不会轻易收下外人给的食物……！但是，只要由「主人」拿给他，他就不能拒绝了！

我也只能这样回答。

「你就先把这个吃了吧。」

打着革命的旗号为所欲为后，革命军大概也有了怠倦症候群。他们的目的是扳倒国王，并没有深入考虑过之后的事情吧？另外，内部不是铁板一块也是个问题。革命军彼此闹翻了。

因为政务室里没有餐桌，所以端上来的并不是正式的料理，而是以轻食为主。

我喀嚓一声打开门。就在我想着「这个门，好重──！」的时候，门突然变轻了。克里福德帮我打开了门。

「──罗伯茨吗？」

我猛地抬起头。

我站起身，走向政务室的门。

仅凭议亲书来判断的话──卡恩吉纳对婚事很积极，巴尔彊则很消极？看来这反映了国与国之间的种种复杂关系……

……或许是时候该考虑一下某个方案了。

「自我们在庭园聊过之后……已经三天没见了呢，奥克塔维娅。」

为了便于携带，食物有用纸包着，即使不马上吃，也可以像地牢的警卫兵一样，当作携带口粮带在身上。

……奇怪的是跟说的话相反，我从父王的语气里听不出自信。我感受到的是痛苦。

「我个人怎么看吗？我觉得以婚事来说倒也不坏。只不过，要以你的意思为先。你只要在亮相会介绍你选择的恋人就行了。但愿你的恋人是个没有问题的人。」

真的假的？

沉默片刻后，克里福德总算开口了。

从紧闭的门的另一侧──走廊那边传来了直达室内的宏亮声音。

「只是，如果你没有恋人，这件事就值得拿出来商讨了。」

拿出身为公主的威严、威严……不要大快朵颐，注意要展现出高雅……！

──从两人刚才的对话，我无法想像他竟然会依旧如故地接待我。

「哦呀？你在这里，那就是说──奥克塔维娅殿下在里面？」

我用公主微笑武装自己。

在最初革命时受到家臣们竭力协助逃亡而幸存下来的王子，在经过一段雌伏期后，带着混入了「从者」的军队一起回到了更名为政都的前王都。──立场转换后，他肃清了革命军。

从父王的反应来看，可以解读成一如所料的问题，也可以解释成意料之外的问题。

──但是，我无法果断地说我相信他。

父王回应埃德加大人的问题中，带着一些讽刺和自嘲。

「──奥克塔维娅，你认为我跟埃德加会伤害你吗？」

也不过就几年的光景。看着腐败的民主政治，国民纷纷表示还不如君主制。

「…………」

艾斯斐亚当然也有果酱，像是草莓、苹果、蓝莓果酱等等。它们的名称和用来制作该口味的水果都跟前世的日本一样。但是，父王吃的跟弗萨一样，是这个世界特有的果酱。

我本来是想……通过门旁的士兵向父王提出谒见申请的，但现在也只能由我亲自来了吧！

假如不是本人写的，那说这是某个主推王子的粉丝或信徒写的，我都敢信喔！总之就是粉丝纯度很高……！……文章都这样了，画像会不会有修过图？

我认为，他原本想说的并不是这句话。

……这反倒让我不安起来了。

「不是。」

──来整理一下思绪吧。

站在敞开的门前面的是拉尔夫．奈特菲罗。

「会不会对国家产生影响？」

「──父王。」

「哼。」一声冷笑冷不防地传来。

「又或者，是类似那里的地方？」

「嗯……因为跟埃德加一起吃过。」

──！从这边来了！

我也想像哥哥和希尔大人那样谈一场恋爱，但我知道自己的立场。王族恋爱结婚是很罕见的情况。

父王中途改掉了他想说的话。

父王本想继续开口组织话语，却短暂沉默了一下。

由于曾被推翻过又复辟，所以卡恩吉纳的王权非常强势。要说利亚姆王本人被神化了也毫不夸张。

巴尔彊……我脑海中最先浮现的是抹茶白玉冰淇淋和咖喱的国度！美味食物和创意料理的发源地。嗯～父王吃的奇洛品种改良成功，好像是巴尔彊王子的成就……？虽然刺增多看起来更难看了，但是味道变好了，不仅能长时间保存，还很容易栽种。

叹息过后，父王简短地说了。

或许是因为我没有反应──

利亚姆王至今仍是卡恩吉纳最受欢迎的人物。

结果，因为我没办法根据他的喜好避开食材，所以我就选了比较大众口味的、主要夹着肉──类似照烧鸡肉──的面包。

片刻过后，克里福德才开口道。

「…………」

父王的脸依旧对着文件，他只抛给我一个眼神。

从我的笔友茜茜那里拿到的卡恩吉纳的书上，满载着燃烧我腐女魂的利亚姆王的故事！利亚姆王有位参谋，但他和参谋的关系在我腐眼看人基的眼光之下，显得不太寻常……

「我未曾从殿下以外的人那里收下食物。」

克里福德今天早上一大早就来我房间了。这是多亏莎夏机灵地帮我把人叫过来，不过克里福德也还没吃早餐吧？就算吃了，也只是些随身携带的口粮吧……

我喝了一口没有任何调味的气泡水，这倒不是要清口，而是要转换心情。好好喝。

为什么我介绍恋人和把休的位置告诉我，会在父王心中产生关联，我完全没有战略性撤退的选项了。

但是，替我们送餐的佣人已经离开政务室了。

话说回来……徒手用餐是一种很讲究礼法的高级技术。它很常会被人用来挑刺。但是，埃德加大人的举止自然到说他是个天生的贵族也不为过。好厉害啊，真让人佩服。

父王蹙起眉头。他想说些什么，却又阖上了嘴。最终他什么都没说。意思就是「随你的便」吧。

会不会太近期了？明明都找不到假恋人候补，却在别的方向上有异性缘……？

我不知道那是什么意思。家人指的又是谁？

而且，利亚姆王容貌出众。银发紫瞳给人的感觉就是神秘美男子。

大概是因为他在跟埃德加大人说话──用「说话」这个词来形容合适吗？我认为用「争吵」来形容也不为过。

他现年十九岁。从画像上来看，他是个有着褐色皮肤、金发和暗红色瞳孔的良善青年。

「他被移送到哪里了？」

以克里福德的情况来看，要是我不这样说，他可能会解读成命令。

为了不让他察觉到我的动摇，我狠狠啃了一口鸡蛋三明治……才没有，我是效法埃德加大人的吃法。……转眼间就吃完了。

克里福德一脸为难地蹙眉了。面对这么简单的问题却像是被人抛了个难题一样，会这样的应该就只有克里福德了吧？

我不该再沉默地听下去了。

我用目光示意我拿给他的那包三明治。

话说回来……徒手用餐是一种很讲究礼法的高级技术。它很常会周围的空气仿佛凝固了一般。我知道自己的立场。王族恋爱结婚是很罕见的情况。

说话时我有提高嗓门。

「……那么，我想请教您一件事。那里跟关押准舞会上的袭击者的，是同一个地方吗？」

「如果你一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。站了起来，走近埃德加大人，蹲下身子。

「……进来吧。」

他丢给了我这个问题。

但是，眼前这两人的情况──

他应答的语气，听起来夹带着一些困惑。

我认为八成没有问题……可是若相信他的结果不尽理想的话，我会无法接受，因此我不想后悔。

「──只不过，这样一来，就会牵涉到要如何处理找上你的婚事呢。」

……到此为止一切都很顺利。然而，意外却发生了。

──这不是重点。

那●个●赛尔乌斯？

……邻国的卡恩吉纳是个绝对君主制的国家。艾斯斐亚和其他国家也都是君主制，但它不仅只于此。会变成这样是有明确理由的。

我从走廊这边看了看在我近处的埃德加大人，又看了看在房间中间的父王。

「既然如此，不如让奥尔德顿大人抱着殿下走动怎么样？」

「什么？」

也就是说，若是我想跳过亮相会的话呢？

父王斩钉截铁地说。

只不过，果酱选得倒让我有些意外。

平时应该严阵以待地守在门两侧的士兵们不见了踪影。士兵退到了通往门前的走廊上。我好不容易才向士兵打听到，埃德加大人正在会见父王。

「像我和埃德加吗？」

只有一样？

父王沉默地看着我。

「来自卡恩吉纳的是第四王子卡米尔；来自巴尔彊的则是第三王子亚尔修。」

「让克里福德也帮忙吃掉一些怎么样？」

父王停下了手。他低头看着手边抹着奇洛果酱的面包，嘴角突然绽开了笑容。那甚至让我感受到其中蕴含着一段重要的回忆。

这里跟亚力克出发前的那场晚餐会过后，我来访的那次几乎一模一样。不同的是，那时父王是在办公桌前坐着，现在则是站着的。

于是，我开始挑选口味了。

我用目光示周围的空气仿佛凝固了一般。轻声笑了笑。

「那就在亮相会之后。」

开门的是埃德加大人。他的表情就跟为我头发插上莉什兰花时一样柔和。埃德加大人像是在欢迎我一样单手示意着室内。

比起我撒下「我也有恋人！」这等弥天大谎的时候，我现在是不是被逼得走投无路了？

「不过，你总有什么喜欢吃的吧？」

卡恩吉纳的第四王子卡米尔，现年十三岁。呃？比亚力克还要小……？根据肖像画是一名正值反抗期的银发美少年。──而且还是紫瞳。

他接在「你」之后说的话是……

就在我要敲门时──

我挑的当然是自己喜欢的口味。

「请您忘掉我刚才的问题。我有位像父王和埃德加大人一样相爱的恋人。只不过，一旦公开，之前的平静就会荡然无存吧？我只是对此感到可惜而已。」

父王的嘴角露出了一抹看似有趣的笑容。

话题突然变了。这跟那件事有什么关系──？

然后，我这才意识到。

「我没有特别的偏好。」

埃德加大人微笑着点头。……不过，有那么点不太自然地停顿，这让我有点耿耿于怀。大概是因为刚才听到的争吵吧。

「不会。」

父王深深叹了口气后，摇头道。

这是我第一次尝试做这种事。

埃德加大人一脸严肃地揪住父王的衣襟扯过去。他小声说了些什么。父王大概有听到，但他的表情一点都没变。

这样一个无敌少年竟然来求婚──你怎么看？

王族之间的婚姻大多是出于政治考量。例如加深友谊，或是当作人质，又或是根据国力差距，取得或授予权利。

而且，介绍卡米尔王子的文章里，满是赞美王子的华丽辞藻，怪让人在意的……

「国王放荡不羁也好，与平民结婚也好，发动战争也好，这些都不会构成任何障碍，这就是艾斯斐亚。」

「即使你拒绝两边的婚事，也不会对艾斯斐亚产生任何影响。这种程度是不会动摇这个国家的。──不对，是不可能动摇。」

克里福德也知道里面即将举行一场临时的早餐会。

「……能吃的东西？」

「不是，没什么不方便的。」

……我早就料到了。我早就料到了喔？我不甘示弱地问。

「……我不知道你为什么要生他深吸一口气，强迫自己冷静下来。那边传来了直达室内的宏亮声音。

非但如此……怎么说呢？写得很保守，给人一种不想展示优点的感觉。我心里也冒出了这样一个疑问──他这边的画像反倒是丑化过了吧？

父王从跟轻食放在一起的文件中抽出两张纸。

「──那我就收下了。」

他双手抱胸看向我。

他到底有没有被移送到监狱或牢房里？

然而，这种心情稍纵即逝。克里福德相当顺利地收下了这件事，反倒让我不安起来了。我以为他会先拒绝的，是我误会了吗？

不，您这是实质上的强迫吧！

──不行。

连艾斯斐亚都对其刮目相看，甚至历史书上还记录了一句国王的抱怨「要是当时没有利亚姆王统治就好了……」

父王应该已经掌握昨天在视察中发生的事情。所以我没有丢任何开场白。

我没有未婚夫。这是艾斯斐亚的国政方针。公主在进入适婚期之前都不会定下未婚夫，这才方便物色能给国家带来最大利益的对象。我也十六岁了，本以为会听人提及这件事，没想到至今却从未有过。

「两边的婚事都推掉的话──」

接着，他用左手咚咚地敲着桌子。

我感觉自己的脸涨红了。

「如果你还是想知道的话──」

弗萨……那就是我在心里将其命名为苦黄瓜的蔬菜。外观也很像黄瓜。我本以为是黄瓜，吃了才发现不是，它是苦的……！因为这段往事，我不太敢吃弗萨。

「我知道你想问什么。……你希望我回答『不是』吧？」

我想他说的大概是肚子超饿的时候，吃什么都会觉得很香的现象。因此，他的意思就是，他没觉得有什么好吃的食物。

我决定询问一下父王关于战略性撤退的看法。

我的恋人至今连个人影都没见着……！哪怕是假的也没着落！

于是，第二次革命爆发了。

而且，明明一张就已经够多了，竟然还有另一张议亲书。

我知道他是出于「主人」「从者」这层关系才收下来的，但我还是会觉得他彷佛在说只有我是特别的！