61

抵达城下时，哥哥先下了马车。他正率先朝民众致意中。等哥哥叫到我的时候就轮到我上场了。……在那之前。

我猛地看向外面。

视察起始地位于城下的一个大型广场。中央有座喷泉，到处都是流动摊贩。平时这里是用作市民休息的场所。

今天地摊都挪动到角落里了，取而代之地广场上挤满了人。要是有我意属的摊位就好了……

看到了！接下来……

「克──」

……言归正传，拿着蔷薇的人只有一这种感觉让人说不出的难受。看这花！」

劈哩趴啦。我和哥哥之间燃起了看不见的烟硝。

站到我身旁的哥哥表情依旧温和，他小声地责问我。

「无妨，你可以离开了。」

我抬头瞥了哥哥一眼。哥哥并未说话，脸上也依旧挂着王子微笑。也就是说，我完全不知道他在想什么。──没办法了。

我们前进的方向是用来给市民进行户外表演的石造舞台。虽然我并没有看过，但过节的时候好像会有戏剧或音乐演奏表演，广场会摇身一变成为大剧场。

我知道的，会这样叫我的只有哥哥！

「──有的。我希望你听仔细了。算是件好事吧？卡勒姆的花饰……」

「好像已经有结果了。」

哇的一阵欢呼声使整个广场沸腾了起来。回到马车边的哥哥站在入口附近伸出手来。我扶着哥哥的手，带着笑容走下马车。

于我方来说，我现在要做的就是「唉？这、这位超级难搞的公主在想些什么！她在找死嘛！」的行动，仅限今日视察的时候搞点事是否会有效呢？

「嗯，也是呢。」

他笑着揭示了鲜红的蔷薇。动作相当恭敬，在王族面前也不失礼仪。蔷薇上好好地系着红丝带。可是，可是啊……！

我再次环视眼前广阔的景象。

「我也会以我的方式来『破局』，没关系吧？」

他们带过来的人是──

我和她对上视线时，朝她莞尔笑着点了下头，茜茜就犹豫着笑了，接着也轻轻点了下头。

如果我想再多聊一会儿，是不是还能再挤出一些时间呢？

这样听起来，哥哥摸清了我的交友情况……！

只不过，这是两码子事。

「请稍等一下。」

「…………」

「谢谢你。」

休离开了马车。不过，好歹还是有保护我的人在──啊，盖伊和艾雷路好像正在交谈。我看到盖伊高声喊道：「唉──？」，艾雷路就说：「你白痴嘛！别吵啦！」并堵住了他的嘴。盖伊和艾雷路意外地关系挺好的……？

我一听就知道了。茜茜，肯定是谦让了啦……！

茜茜的表情很古怪，我忍不住小声问她。

被搭话的斯泰恩开口道。

──这时。

不过，身为第一王子，他也没忘响应民众的呼唤。他举起手露出笑容。

我呼地深呼吸一口气。

「遵命。」

我反射性地朝休伊投去忌妒这种感觉让人说不出的难受。饰，可我现在对他的好感度又雪崩式下滑了。

「──奥克塔维娅！」

由于和萨扎神教爆发战争，今年王都的花祭尚在服丧期间而取消了，所以我做了个决定。

在人群中形成一个小圈圈的地方，那附近有什么吗？休已经回到我身侧待命了，盖伊和艾雷路正在圈中。

在原作中，说到戴着兜帽接近主人公等人的人，那就是路斯特了，不过……这人明显不是他。

休离开了马车。不过，好歹还是有保护我的人在──啊，盖伊和艾雷路好像正在交谈一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。何吩咐吗？」

我感觉发饰的位置被摆正了。

休伊借由含糊其辞巧妙地营造出一种拒绝的氛围。

而我指定的就只有花的颜色要是「红色」。单纯从中奖的意思来考量，就应该要是红色。结果花店老板好像选了蔷薇。与其说艾斯斐亚，应该说这个世界也有蔷薇。开花季节和名字都一样。这里有前世就有的花，也有像莉什兰和卡勒姆那样不存在的花。

过了一会不过这一切都已经不重要了。，花那边也差不多该有结果了吧。

「奥克塔维娅！」

「可是……」

而身为第一公主的我也不能疏于对群众的宣传。我动手挥了挥「黑扇」。刚才的小女孩给了我勇气！

休礼仪周到地走了过来。

准确来说，他并不是这样说的。只不过，我在马车里问哥哥的时候，他的回答是「当然」！

「温菲尔子爵，我们现在正在视察中，之后打算上街用餐，你到时候要不要一起跟我们来？」

茜茜的表情很一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。心地举起卡勒姆花饰。

「那么──」

──拿到中奖花的人是？

什么样的人会捡到中奖花呢……？既期待又害怕受伤害的心情原来就是这样吗？

视察当日街上行人的数量势必会增加，所以对商人来说是个赚钱的好时机，今天的王都实际上热闹得跟过节似的。

只要确信不会演变成最坏的情况，我就能忍耐。

下意识的行为真可怕！不由得就如往常那般，应该说是如这几天那般想麻烦克里福德……啊，不过，骑在马上的克里福德恰好回过头来了也说不定？不，怎么可能嘛……

「这样就行了。」

哥哥指的是即使我最后安然无恙，也无法避免过程中引发的恐惧。要是恶徒冒出来用剑攻击我──即使他们连碰都碰不到我，也有可能迫近到几乎触碰到我身体的距离。

……啊，被指出来我才意识到这点。

冷静，心平气和可是很重要的！克里福德不就是个好榜样嘛！

「──艾雷路、盖伊，这名女子和男子同时拿到了花，没错吧？」

我展开右手拿着的「黑扇」，将其稍稍抬起。在一片嘈杂声之中，一部分说话声传到我耳边。

我以和他们关系亲密为由，稍微抽了点时间跟他们聊了一下。是不会影响到日程的小聊一下！

今天为了我们的视察，舞台被装饰得相当漂亮。

「奥克塔维娅殿下！」

『给我闭嘴把花让出去！我们又不是来玩的！』

身为麻纪的自己是「无论做什么事重点都是要开心！利用这样的机会和朋友一起吃饭吧！过了这个村，可就没这个店了！」这样兴奋的感觉，而身为公主的自己却是「首先我可是正处于被恶徒盯上的情形喔？最坏的情况下，茜茜遇到危险也无所谓吗？」这样的想法，我这才停顿了一下。

这两人有可能是恶徒吧？邀请他们吃饭，再给他们一个机会如何？

关键点在于那句「无论发生什么事」。我说的就是此时此刻。

这、这……是不是该说点什么比较好？

剩下的两人是──一名青年和少女。

我一脸自信心爆炸地问了。选作视察时穿的礼服是带有披肩的款式，我扬了扬披肩，雀跃地展示给哥哥看。

简言之，我要求哥哥也要怀疑德里克他们！

哥哥看着群众嘀咕了一声。

关于选哪种花，我交给休和从马车上看到的移动花店的老板挑选了。既能代替被取消的花祭，又能搞事破恶徒的局，真是一石二鸟。

「公主殿下──！」

「赛尔乌斯殿下──！」

「奥克塔维娅大人──！」

「您不是说过无论发生什么事都会保护我吗？」

「撒花！」

「看来天空选中的人是她。」

在熟人较少的王都反倒容易约会嘛……！

群众呼喊着我的名字，我才猛然回过神来。我催促茜茜来到舞台上，还有陪她一起来的休伊！

虽然不知道会是谁，但截至目前为止，被选上的人都是王都居民且身份来历都靠得住的人。

「王兄，因为啊，光是按照预定计画视察，还不足以破局吧？」

「西街老板吹嘘说那是他特制的，上个月就开始贩售了……」

「你知道这是让自身进一步暴露于危险中的行为吗？即使身体不会受到伤害，内心也有可能会陷入不必要的恐惧之中。至少这种可能性会急遽上升。」

「是的。」

──好了，这边事情谈妥了，花那边也差不多该有结果了吧。

『我明明拿到花了……』

这样一想……嗯，确实很恐怖。

这样一来，我的视察概念又增添了新的要素。

以我的脑内脑补来看，他们的对话应该是这样。

「…………？」

是哥哥拜托他偷偷参与警备工作的吗……？不对，应该是德里克自行参与的……？这个可能性很高！

原本的流程应该是，从中选出一名事先安排好的人登上舞台，让对方送上花束──这次则会让对方将卡勒姆花饰插到我的头发上。

「……难以理解啊。」

「在我准备好之前，请稍待一会儿。」

「……我知道了。」

「你……」

接下来由我……

这固然是正确的，但正因为是正确的，我才要在此时干一件事！

就让我们完美地扮演诱饵吧！

我希望聚在这里的人们能带着有所收获的心情回去！即使某处潜藏着恶徒，大多数民众也并未牵涉其中。

胜负一瞬间就分出来了。身为麻纪的部分当即败退。

就在我想要谴责他的时候。

我将握着「黑扇」的右手笔直地伸出去，并发出号令。紧接着，五颜六色的花齐唰唰地飞舞于空中。

无论恶徒照哪个想法走，我的破局之举都是有效的！

「──我的部下真是太失礼了。花的使用权请交给那位小姐。」

「没那回事。」

哥哥无奈地嘀咕了一句。我侧目看向哥哥的表情。他的脸依旧面对着群众。

茜茜一脸下定决心地举起卡勒姆花饰。

「您请看这花！」

没错，那人绝对是德里克！

茜茜目光迷茫得像是在说「怎么办？」

拒绝第一王子的邀情，对一般贵族而言是大逆不道之事。由伯父大人，或者说由公爵来拒绝的话倒是没关系。另外，如果私下关系很亲近，即使拒绝了也无妨。基本上我还从未见过哥哥对无法拒绝他的人发出这种邀请！

「我不认识你，你认错人了。」

时间过得好快。可以的话，真希望能再多聊一会儿……

「……是！」

恐惧……精神上的打击和压力。

「王兄……」

「让各位久等了。接下来我要从空中分送鲜花给聚集在广场的大家。」

「大家好！」

把这项交给他人实施的仪式包装一下，用让人心生好感的方式说出来，大家肯定给过！

「你在想什么？」

我反射性地朝休伊投去忌妒的目光。我也想跟茜茜、跟朋友们一起出去……！

只不过，用没有任何修饰的说法被拒绝的可能性很高。这就是为什么我要这样说吧？

「奥克塔维娅殿下。」

茜茜的身高比我高一点，不过我还是弯下腰方便她把花插到我的头发上。

哥哥转头看向我这边。

注：「鸭が葱を背负って来る（鸭子背葱来）」是日本的歇后语，意思是好事平白送上门来。「カモ（鸭）ネギ（葱）」则是简称，神奇宝贝里有一只的名字也是叫这个，应该很好猜是哪只吧。所以这边如果直译大概会变成鸭葱公主。

我针对之后要开始的仪式下达指示。

我发现前排有个小女孩坐在貌似是她爸爸的男人的肩上，她手里拿着一把黑色的羽毛扇！应该不是我看错了吧？是列夫鸟扇嘛！为了向女孩表示「我懂你」，我朝她挥了挥「黑扇」。

起说来，她的内心应该很为难吧，懂的人自然会懂，茜茜有着乍一看看不出其内心的高冷美人系容貌！

他像是在独白般自言自语了一下，接着就回答道。

艾雷路和盖伊依序给了我肯定的答覆。我有点在意盖伊和这人之间的关系……

「您有何吩咐吗？」

我觉得是多亏了茜茜，我才能完全不紧张。虽说是自己思考过的结果，但像这次会被完全不认识的人戴发饰的情况，害怕才是应该的。因为是自己搞事的后果，所以理应由我来承担。但是，茜茜却无预警地接下这件事，不紧张才奇怪……

既然如此！

来人毫不客气地走过来抓住斯泰恩的脖子。

准备完成了。

我目光能看到的也就到此为止了。

他们二人都是我更改仪式计画──也就是「搞事」之后才出现的人。他们的出现完全是偶然，然而却因为我熟悉的人──在过分完美的时机登场，导致他们被怀疑上了。

这意思是说，他们是自己人吗？要不要这么偏心？原作的赛尔乌斯可不会这样喔？

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。子微笑。也就是说，我完全不知道他在想什么。──没办法了。

这是我在确认笔记的时候想到的。给恶徒可乘之机，不正是优秀诱饵的作用吗？

突然传来了第三者的声音。

「王兄，您觉得头冠加上卡勒姆花饰的组合怎么样？」

「赛尔乌斯殿下、奥克塔维娅殿下！」

「随你的便。」

休似乎要动了，我立刻制止了他。盖伊和艾雷路也很警惕，我用手制止了他们。哥哥也同样用动作示意身边的骑士「来人没有问题」。

盖伊和，在准舞会上遇到的红发的……呃，我记得文件上写着他的名字……对了！是斯泰恩！

「今日是我奥克塔维娅首次与我敬爱的王兄一同视察城下。为了让诸位都能参与到视察开始的活动，我特意为众人准备了一个小节目。」

就在我打算开口的时候。

「茜茜……怎么了？」

根据今天新添的视察概念，我开口说：「茜茜啊，你方便的话，等会跟我们会合一起吃顿饭吧？」，说完我又打消了这个念头。

──这时，斯泰恩马上又站直身子，朝某处用力挥了挥手。

没错，这是我对聚集在此的人们的说词。

背后传来了一道严厉的叫唤声。

「哼嗯？为什么？」

「在此为您报告。这名女子和男子同时接住了空中的花。但是，女子随后松手了……喂！」

「关于这点，我没有话要对你说。」

我脑中闪过一个想法。

哥哥竟然邀请了休伊。

哥哥就是这么想的。

他后半句话是用只有我才听得到的音量讲的。

嗯～～～？这个声音……

好险……！

「──就比如，你的护卫骑士？」

「赛尔乌斯殿下，虽然承蒙您的邀请……」

我朝护送着我并带着王子笑容的哥哥搭话道。

「王兄已经同意了。」

和茜茜他们一样一身王都百姓偏好的打扮，再加上一件外套……一个戴着兜帽的人走了过来。

他话都还没说完，就从斯泰恩手中拿走了蔷薇花。

「……请不要忘了在马车里的约定喔。」

「老板说的是真的吗？我还以为他是碰了什么列夫鸟相关的东西才在那里说疯话……」

「……那我就收下了。」

该怎么说呢？总之就是身为麻纪的部分和身为公主的部分打架了！

兜帽人以流畅华丽的举止递出蔷薇。

最重要的就是气势上不要让人心里冒出「？」……！

环视一圈广场，聚集在此的人们都露出了欢迎的表情。

哈～和茜茜聊过天心情就放松多了～

「王兄，我想尽我所能地发挥诱饵的作用。」

哥哥唉地叹了口气。

简单来说就是上面绑了个蝴蝶结，不过用的是艾斯斐亚风的装饰绳。还有说要从空中分送终归是夸饰法。环绕着广场架设了四把梯子。负责警备工作的四名士兵抱着花篮爬了上去。

兜帽人低下头。他旁边的斯泰恩也效仿了他的动作。

「……看上去倒是挺不错的，不过把发饰的位置稍微调整一下比较好。」

过了一会儿，轮到我出场了。

哥哥要「破局」？不过嘛，现在重要的是即将获得批准。这点我就同意啦！

话中提到天空──也就是天空神，是因为民众很吃这一套！

「让我也重新邀请你们吧。请你们务必赏脸。」

下舞台后，我问了他们很多问题。当我问及他们为什么会在广场时，茜茜红着脸回答了。正如我所料，是约会……！他们听说今天是我来视察的日子，想远远看一眼便来到了广场，没想到会下起蔷薇雨。

虽然一身王都百姓常有的打扮，不过……他们是我认识的人！不对，是我朋友！

「这样才好呀。」

在哥哥反问之前，我松开哥哥的手，向前迈出了几步。

「其中有一朵系着装饰绳的红花。拿到那朵花的人──无论是谁，请到我面前来。」

虽然他没有说出口，但我知道他想说什么。

……是啊。既然如此，一起吃顿饭比较好。

那回答等同于他允许我现在的行动。

不过要说是哪一种情况，我认为是后者。我要在恶徒根本不会想发动袭击的严密警备体制中打开破口！

他的脸好像稍微露了出来。即便兜帽遮着看不清脸，却也平白流露出一股帅气的气息……！茜茜有休伊，所以好像没受到影响，可是在茜茜附近的少女们，有几个人红了脸！不过，少年和男性脸红的比例倒是很少。我有点体会到了，平民间同性恋的风气渗透得还没有贵族那么深。

我对休伊和茜茜笑了笑。

只不过，要是不知道他的真实身分，真的很难想像他是一名高阶贵族。

我也想和茜茜谈一下信未送达的事。于是便悄悄对她耳语道：「我已经安排好让信件畅通无阻送达的管道，你这次就把信送到我的侍女莎夏那边。」我已经和莎夏说过了，她那边没有问题。女官长玛蒂达也会出力帮我！可悲的是，我现在不能离开房间，所以时间一抓一大把……而且我跟莎夏能很普通地见面。

解析完毕。

茜茜用那张冷艳美女的脸孔露出了最顶级的微笑。

啊！德里克对斯泰恩施以铁拳制裁了！斯泰恩举止浮夸地按住了头！

会摸清也是当然的呀！毕竟发生过侯爵家次子对休伊求爱和施压，接着休伊不甘屈服而邀请我跳舞的事。而且后来茜茜和休伊成就了跨越障碍和身分差距的恋爱也很出名。这可是我痛快地行使了公主权力的事迹。

就是因为会碰到这类人，我才这么喜欢视察。

「那并不是什么严肃的场合。若你感到拘束，那就请你的未婚妻琉雷小姐也一起来吧。」

「……破局？」

「我有两个想法。其一是，在视察流程泄漏给恶徒的前提下，恶徒大概会根据流程行动。比如，准备来给我戴发饰的人可能就跟他们是一伙的。……此举能引起恶徒的慌乱，迫使他们不得不采取计画之外的行动。」

「维娅大人……」

──哇地一阵欢呼声迟来地响起。

我的BL书友！……不过嘛，茜茜并未入腐海！而茜茜身旁的青年是她的未婚夫温菲尔子爵，休伊！

我看了看其他人的反应，不光是茜茜和休伊，就连盖伊和艾雷路也点头表示认同。

我怀疑自己是不是听错了。

公主笑容全开！

「盖伊君，你太过分了！你站在我这边不就好了嘛！」

听到休面有难色的发言，我便表示会为我的命令负责。休在一瞬间的迷茫过后，朝我低下头。

「我相信我的护卫骑士。」

「第二个想法也请您且听一番。我这是想给恶徒提供更多的机会。我出奇不易地──例如制造一个容易接近我的机会，说不定恶徒会跟着改变行动方案。」

──他就那么多疑？给我用力地、用力地忍耐一下吧？虽然以哥哥的角度来看，我也不是不能理解再微小的嫌疑都不能放过……

「那我继续在视察中搞事也行吧？」

「我没想过这种可能性啦……！」要再搭配一个效果音的话，怎么说也要来个五雷轰顶的音效。「茜茜要是受伤就不好了！」，因此公主的部分不战而胜。

这是我既不久前的准舞会上遇见这两人后的再会……他们俩好像在约会！既然两人已经订婚了，还两情相悦，尽情贴贴也无所谓，可在子爵领内约会太显眼了……茜茜以前写给我的信上提过！休伊寄给我的信上也写了类似的内容。这件事是他在寄给我感谢事情落幕的信件中附带的近况里提到的。

休似乎要动了，我立刻制止了他。盖伊和艾雷路也不过这一切都已经不重要了。他呢。幸亏有他，我也稍微冷静了一点。

……言归正传，拿着蔷薇的人只有一个，可朝我们走近的不知为何有五人。其中两人是盖伊和艾雷路。

我环视一下周身……寻找克里福德的身影。当我今天看到作为哥哥的护卫骑士，站在我们身边待命的克里福德的深蓝眼睛时，心情就平静下来了。

一瞬间我的大脑一片空白。我抗拒去理解他的潜台词。

满腹疑惑的嘈杂声越来越大。

竟然在视察中戴着兜帽接近王族，好可疑！可疑归可疑！

虽然在这里不像刚才那样回头就看不到他的身影，不过他在我们……在哥哥的身后待命。

竟然连茜茜都邀请了……我从哥哥身上感受到了不容拒绝的坚定意志。

……考量到安全性，这是正确的做法。

在我们并肩而行的过程中，受到了掌声的欢迎。

「…………」

「…………」

从水蓝色眼瞳中传来的视线俯瞰着我。

所以才把两个人都带过来了。休伊担心茜茜就陪着一起来了。再来就是，休伊在这种时候是决不会让步的，所以他打算维护茜茜的权利。

「请收下吧。」

「──我愿意接受邀请，所以……」

我并未简单地回答「没关系」，而是爽快答道！

而让我如此确信的源头就是克里福德！

「──不会，你是奥克塔维娅的朋友吧？多亏你拿到花，我们才不需要额外戒备他人。谢谢你。」

在气氛险恶的我和哥哥之间斡旋的是休伊。

「──你不是也同意了吗？这是我一贯的『破局』风格。」

他的手伸了过来。这个举动差点让我一瞬间做出防备的动作，但我想起对方是自己的哥哥，而且我们正在视察。

哥哥喊了我的名字。

我用目光追随着那两人的背影试图寻找答案。

艾雷路一下子举手，并讲述事情的经过。

「当然可以，感谢您。」

出发前我有得到他对我的打扮的感想，不过，现在才是完全体！

一般而言，王侯贵族是不会用鲜花装饰头发的。但既然这件事本身并无过错，那就没问题！

搞个仪式让人替我戴上鲜花发饰的方案成功了吗？

哥哥果然也发现了吧？

兜帽人……应该说，很明显是德里克带着斯泰恩转身走了。

我深吸一口气，用算不上小声的音量答道。

「周围的空气仿佛凝固了一般。饰，可我现在对他的好感度又雪崩式下滑了。

「我为打扰到两位殿下深表歉意。」

但是，他这话的意思──

「那就是传闻中列夫鸟羽毛的……？」

我正想朝马车外喊克里福德的时候，突然回过神来。

呵呵。不能受他挑衅。不能……！呼──

「还是说，我只不过稍稍改一下计画，警备就会崩溃？」

接下来我招了招手，把──手握一定权力且目前伴于我身侧之人──在外面离我最近的休叫到马车门边。

我将在马车上说过的话，又说了一遍。

我在「空之间」就感觉到了，他们的关系应该很好吧？

「你好冷淡！」

如果要取名的话，既然是做自己送上门的天降好事，那就叫──天降公主！（注）

「──只不过。」

呜～好紧张啊。这种时候就要轮到「黑扇」出场！

『诶……』

发饰被轻轻插进头冠旁边。只不过，那只插花的手在颤抖。我拉起茜茜完成任务的双手，用自己的手轻轻包裹住。

「我才要谢谢您。」

不是克里福德！

与此同时我也想到，既然哥哥都对我这么说了，看样子他平时就很关心希尔大人的精神状况。

拿着卡勒姆花饰的是休。他点了点头，将发饰递到了茜茜的胸前。茜茜把蔷薇花转交给休伊后，才接过了卡勒姆花饰。

「为祈求视察顺利进行，就请她赐予我鲜花的祝福吧。」

我和哥哥一起站在舞台上朝群众微笑。

但我还是会生气。哥哥才刚替我整理好发饰，可我现在对他的好感度又雪崩式下滑了。

现在不是吵架的时候。……得谢谢他呢。幸亏有他，我也稍微冷静了一点。

「……没有那个必要。」

休伊注意到我的目光，随即端正了姿势。

盖伊一脸超级严肃的在装陌生人，不过看他这么不客气的样子，是认识的人吧？

等待一会儿后──我已经跟休说过，准备好就给我打个简单的信号……哦？盖伊用手在头上比了个大大的圆圈。

他挥手的方向──是他们俩认识的人吗？德里克他们和一个戴着兜帽、穿着外套的人会合了。那第三个人，我只看得到他的背影。

平时绝对不会做的举动也只能在视察期间挑战！

也就是说……！

「那王兄也应该小心另一个拿到花的人。当然，说他是自己部下的那个人也是。」

我自己也并未怀疑德里克他们。他们大概是出于某种理由在暗中行动，但应该不是会损及王室的事情。

就是在说──在哥哥看来，温菲尔子爵有可能是恶徒，对吧？对我而言，茜茜和休伊都是无需怀疑的人。

「哪里的话……」

我哭丧着脸闭上了嘴……明明我都收回我的话了！

「维娅大人，对不起，我太紧张了……」

「殿下，这是鲜花发饰……」