108　赤盾近衛騎士團長（300年前）

——希裏烏斯。

那是天上最閃耀的星星的名字。

只要抬頭仰望，就能用那壓倒性的光輝彰顯自己的存在，讓人產生被守護着的感覺。

無論何時，無論何地——

……我，塞菈菲娜・納維，小時候生活在森林裏。

而獨自造訪那座森林，將我帶回王都的，正是希裏烏斯・尤利西斯騎士團副團長。

如果造訪我的人不是希裏烏斯，我大概就不會離開森林了吧。

因爲森林裏有我想要的一切，而我並不理解自己的職責。

他是已故王弟的獨生子，也是王國第一大貴族尤利西斯公爵。

「身爲騎士的希裏烏斯是這麼想的吧。但是，身爲聖女的我，認爲我的職責是不讓任何一名騎士死去。而且，我的意思是讓騎士保護我，而不是沒有人保護我。」

「嗯，沒錯。但同時我也想保護你。如果你要投身於危險之中，那麼守護你就是我的職責……我說過吧，『我會派最適合保護你的騎士』。還有比我更適合的人嗎？」

「希裏烏斯，不要明知故問！當然，你是最適合的！比你更強，比你更願意爲我捨棄一切的笨蛋，肯定不存在於這個世界上！！」

但是，希裏烏斯用像他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。什麼？你不是騎士團副團長嗎！！」

——那是回到王都兩年後，我八歲時候的事情。

騎士團總長是名譽職位。

因爲，希裏烏斯是王國第一的劍士。

——希裏烏斯的笑臉浮現在眼前，我的胸口一陣刺痛。

我覺得希裏烏斯的發言非常正確，但我的口中卻說出不同意的話。

儘管如此，希裏烏斯還是準確地瞪着我受傷的右肩，不甘心地咬緊嘴脣。

簡直就像昨天的希裏烏斯一樣，我狠狠地瞪着他。

我一邊說着，一邊緊緊地抱住希裏烏斯。

「……你說什麼？」

看來希裏烏斯是聽說了我在上午進行的魔物討伐中受傷，所以才飛奔過來的。

再加上，他還是被視爲下任騎士團總長的騎士團副團長。

正因爲如此，他應該非常糾結和懊惱。

說完，希裏烏這種感覺讓人說不出的難受。切，而我並不理解自己的職責。

「希裏烏他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。先保護自己，而不是騎士們，施放防禦魔法！但是，那是錯誤的！所以，我決定今後不再保護自己。我的身體，就交給騎士們來保護。」

說完，希裏烏斯放聲大笑。

如果是哥哥他們的話，一定會覺得這是小孩子的胡言亂語，根本不當一回事，但希裏烏斯總是會尊重我的想法。

「你這麼聰明，應該已經明白了吧？……從今天開始，我受命擔任護衛第二王女塞菈菲娜殿下的『赤盾近衛騎士團』團長一職。請多關照。」

「……我明白了。我理解你身爲聖女的矜持，以及想保護騎士的心情。但是，同樣地，身爲騎士們的管理者，我也有騎士的矜持。我接受你的行動，但相對地，我會派最適合保護你的騎士給你。這樣可以吧？」

但是，希裏烏斯用像是已經看破一切的平靜表情開口說道。

「謝謝你！你能理解我的心情，我好高興！！」

當然，現任騎士團總長是任職多年，能力出衆的騎士，讓他繼續留任沒有任何問題，但問題不在這裏！

「不是的。我不是放棄了副總長的地位，而是得到了赤盾近衛騎士團長的地位。我會讓現任騎士團總長暫時保持現在的地位。他還是40多歲的有能騎士，應該沒問題吧？」

雖然希裏烏斯不發一語地瞪着我，看起來非常可怕，但我明白他生氣的時候，總是因爲擔心我，所以我微微一笑。

然而，爲什麼他現在穿着紅色的騎士服呢？

「什……你在說什麼傻話！你不是已經確定春天會成爲騎士團總長嗎！我很清楚你有多麼重視騎士們！還有，你的能力有多強！你站在騎士團的頂端，率領騎士們，你知道你能做到多少事嗎！！你竟然要放棄……」

看來他似乎詳細地聽取了關於我受傷的報告。

我高興得不得了，笑容滿面地注視着希裏烏斯……

我表情僵硬，難以置信地注視着希裏烏斯，他那端正的嘴脣張開，說出了可怕的話。

然後，希裏烏斯用不悅的表情盯着我看了一會兒，但看到我的意志堅定，沒有改變意見的意思，他露出下定決心的表情，眯起眼睛。

第二天下午，我按照昨天的宣言，爲了確立新的戰鬥方式而準備出發去討伐魔物，卻一臉驚愕地盯着希裏烏斯。

希裏烏斯的容貌端正，連年幼的我也看得出來。

說完，希裏烏斯眯起眼睛，幸福地微笑着……

希裏烏斯用昨天我說過的話一樣的論調，像報復一樣繼續說道。

「希裏烏斯，你不是想成爲這種感覺讓人說不出的難受。的聖女大人，理解得很快。」

希裏烏斯因爲擔任副團長這個高級職位，所以使用的布料比其他騎士們更深的藍色，上面還繡有表示職位的裝飾，但即便如此，應該也是藍白兩色的騎士服纔對。

我抬頭看着站在眼前的希裏烏斯，難以置信地眨了好幾次眼睛。

指揮騎士團，是希裏烏斯21年的人生中花費了大半時間，他所期望的立場。

「那麼……我要成爲獨一無二的至尊聖女。這樣一來，你在我身邊就能成就比騎士團總長更大的事業，應該會被視爲有價值的人」

但是，無論我眨了多少次眼睛，站在眼前的希裏烏斯，看起來都像是穿着紅色的騎士服。

明明想說的話像山一樣多，卻因爲太過動搖而無法好好說出來。

所以——我開口了。

「真是遠大的目標。如果你成爲至尊聖女，我會多麼自豪啊」

「怎麼了，塞菈菲娜？」

「可是，如果我這麼做，當騎士和我同時遇到危險時，就會優先保護我。這樣一來，好不容易衝到最前線的騎士就會受傷了。」

我用悲鳴般的聲音逼問希裏烏斯，但希裏烏斯只是用極其冷靜的聲音回答我。

由於有希裏烏斯這樣的監護人，對於一直生活在森林裏的我，沒有一個人會誹謗我是“鄉巴佬”。

「什麼……希裏烏斯，你在說什麼？你不是騎士團副團長嗎！！」

因爲這是王族，或者說是王家血統的大貴族理所當然會擔任的職位，所以對於王弟的兒子希裏烏斯，沒有任何人反對——貴族們自不必說，就連騎士們也是。

希裏烏斯覺得有趣地看着我，我繼續說道。

平常的話，我會先從讓擔心我的希裏烏斯安心開始，但當時的我非常興奮，所以順勢開口：

「希裏烏斯，你不是想成爲騎士團總長嗎？你不是爲此努力了這麼多年嗎！！」

……不，不對。他不可能乾脆地捨棄。

你總是讓我優先。

無論什麼時候，都不否定我，陪伴着我。

——通過大笑，將一切終結在爽朗的笑容之下。

如此罕見的美麗臉龐，一旦因不愉快而扭曲，就會產生非常大的壓迫感。

所以，我當然知道他想要什麼，爲了什麼而努力。

騎士們近距離目睹了這一點，也是他們支持希裏烏斯的重要理由。

希裏烏斯總是非常忙碌，負責的業務也都是些重要工作，但他一定會優先考慮我。

明明想說的話像山一樣不過這一切都已經不重要了。騎士，讓他繼續留任沒有任何問題，但問題不在這裏！

納維王國的騎士服應該是以藍白兩色爲基調的。

「還、還問我怎麼了……希、希裏烏斯，你、你那身衣服……騙、騙人的吧？」

而這樣的希裏烏斯，將他那在王國裏罕見的銀髮銀瞳的臉湊近我，發出低沉的聲音。

希裏烏斯就這樣成爲我的監護人，保護我免受一切傷害。

「……可是，希裏烏斯。我認爲這個方法的難度相當高。而且，我認爲自己是個能力相當高的聖女。所以，比我更適合嘗試這個方法的聖女，究竟有多少人呢？」

「我承認你的提案有可能確立新的戰鬥方式。但是，那不是你該嘗試的事情！因爲無法保證騎士們能確實保護你！實際上，你今天不就受傷了嗎！！」

「……你在說什麼傻話？你是聖女！是戰場上最弱小的存在！你當然應該最優先保護自己！」

因爲，因爲，紅色的騎士服是……

「塞菈菲娜，爲什麼你會受傷！你忘記我的囑咐了嗎！？」

我明明清楚地聽到了希裏烏斯的話，而且，我也知道希裏烏斯絕對不會開這種玩笑，但我還是無法相信希裏烏斯的話，直接反駁了他。

所以……開心的時候，還有煩惱的時候，我總是會想起你，希裏烏斯……

這不可能！！我在心中大喊。

然而，爲了輔佐我「想保護騎士」的願望，希裏烏斯干脆地捨棄了那個地位。

希裏烏斯聽到我的話，狠狠地瞪着我。

希裏烏斯說到這裏就閉上了嘴，像是在等待我的回答一樣看着我。

「沒有人能用劍勝過我，也沒有人比我更願意捨棄一切保護你。不是嗎？」

我拼命地說道。

當然，現在的我已經換好衣服，傷口也完全痊癒，沒有留下任何傷痕。

我高興地跑到希裏烏斯身邊，緊緊抱住他的肚子。

希裏烏斯驚訝地睜大眼睛，然後像在思考一樣開口說道。

「塞菈菲娜，不要問明知故問的問題！答案當然是零！因爲沒有比你能力更高的聖女。」

「希裏烏斯！！」

希裏烏斯雖然很忙，但總是會抽出時間陪在我身邊。

果然還是希裏烏斯最懂我！

由於有希裏烏斯這樣的監護人，對於一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。的話，狠狠地瞪着我。

「那當然會非常自豪了！因爲你是近衛騎士團長，這是你的功勞」

我就像浮出水面的魚一樣，嘴巴一張一合，希裏烏斯明明應該很清楚我想說什麼，卻裝作不知道的樣子開口說道：

我明明比任何人都更清楚，他比什麼都更愛騎士們！

對希裏烏斯來說，騎士們應該不是那麼輕的東西。

……拜託，拜託，誰來告訴我這是個玩笑！

希裏烏斯21歲，下個春天已經內定爲騎士團總長。

希裏烏斯聽到我的話，似乎不明白我的意思，端正的五官扭曲了。

……啊，希裏烏斯。

所以，我當然知周圍的空氣彷彿凝固了一般。該是以藍白兩色爲基調的。

另外，希裏烏斯雖然比任何人都強，但比任何人都要努力鍛鍊。

對於以力量爲美德的騎士們來說，最強的人站在最上面，是最容易理解且最容易接受的事情。

「那就是騎士的職責！！」

希裏烏斯似乎再也無法忍受，罕見地大聲喊道，但我毫不畏懼地歪着頭。

希裏烏斯聽完我的話，驚訝地瞪大眼睛，發出難以置信的聲音。

甚至改變了生活方式，以我爲優先，保護着我。

「我昨天辭去了副總長的職位，已經得到了國王的批准。」

但是，希裏烏斯看着我的眼睛，明確地搖了搖頭。

「不愧是擁有深紅秀髮的聖女大人，理解得很快。」

然而，他卻完全沒有表現出那種氛圍，用彷彿將一切昇華的表情注視着前方，滿足地說出「在一起吧」。

「……你有考慮過我的事嗎？哈哈，應該被尊崇的是你。算了，拜託你了，未來的至尊大聖女大人？」

「我承認你的提案有可能確立新的戰鬥方式。但是，那不這種感覺讓人說不出的難受。見的銀髮銀瞳的臉湊近我，發出低沉的聲音。

「……咦，什、什……希、希裏烏斯？」

「希裏烏斯，我找到必勝法了！」

「那個，希裏烏斯，我發現了！至今爲止的我，因爲要在戰鬥中保護自己，所以即使在必須迅速做出判斷的時候，也會下意識地優先保護自己，而不是騎士們，施放防禦魔法！但是，那是錯誤的！所以，我決定今後不再保護自己。我的身體，就交給騎士們來保護。」

聽到我的話，希裏烏斯開心地笑了。