間章：父與母

「那麼，晚安。」

「明天再玩吧!」

「嗯，這次一定兩個人的養成一定要努力!」

這是位於溫德姆南區的旅館的一個房間。在那裏，可莉姆揮手送別，直到兩人從這個世界消失。

突然，……房間裏一片寂靜。

目送着兩人退出遊戲的可莉姆，筋疲力盡地躺在牀上。

——很開心。

整整花了半天時間，從沙漠的驛站鎮到溫德姆的強行軍。

兩次PvP。

和聖和昴再會，在街上玩耍，一起戰鬥。

……真的是各種忙亂的一天，但是很開心。

「還有，明天見嗎?」

那就是明天還能見面。

我很高興，抱着備好的枕頭。睡魔突然降臨。

——這麼說來……真實的身體是怎樣的呢……

父親說會負責照看，所以沒有聯絡應該沒問題吧。

但是，感覺有一點不太對勁……突然湧出的疑問，被睡魔沖走了——……

◇

「――好久不見了，我的伴侶。」

突然聽到少女般的聲音，陷入黑暗的意識浮現出來。

我睡眼惺忪地環顧四周，與其說那裏是病房，不如說是堆滿了無數儀器和儀器的房間，好像在做什麼可疑的研究。

——在那個膠囊裏安靜沉睡的人物是……在這兩週的時間裏，看起來比記憶中的時間要矮。軀體輪廓也增加了柔和的曲線，現在只在末端留下原來痕跡的頭髮也完全長了。

但是，如果有了先前的信息，就很有可能因爲一直以來的人際關係和社會問題而煩惱，最終壓制，扼殺自己的想法。

「……啊，是你啊。對不起，我睡了一會兒。」

「啊，是啊……真的是這樣。」

「這也沒辦法，如果事先知道的話，肯定會頑固地希望維持現狀。」

——所有的一切，都是爲了讓一度被扭曲其存在的我的孩子，回到原本的樣子。

如果是發自內心地希望他保持現在的狀態，那就應該尊重他。

那時，醫生斷定他患有血液嗜好症。

「真是的，託你的福，我孩子的成長也沒能讓羅克看到。」

在沉悶的機器羣中，蒼茫的燈光照射下，她帶着悲傷但又無比溫柔的表情望向倉室內。宙看着那個樣子，就像一幅畫。

「那麼，醒醒吧——我的女兒・・啊。」

「我知道，我也參與了設計。」

事實上，我的孩子在幼年的時候，雖然是人的身體，卻輸給了從她身上遺傳下來的本能，對她的朋友的少女露出了獠牙。

「嗯，是母女。」

雖然她長得像個少女，但不知爲何，她的語氣卻有些老舊。

最裏面是正在運行的凝膠倉……「搖籃」，從內部漏出一縷青光，發出安靜的運轉聲。

少女露出宛如少女和母親的兩張臉混在一起的笑容，望着《搖籃》裏面的少女的身影，宙突然溫柔地微笑着……突然露出痛苦的表情。

「……不，不是的，我並沒有考慮到自己的孩子，只是害怕孩子不選擇我吧。我覺得我是個很過分的母親。」

「是啊……這麼長時間，辛苦了。」

這證明了我們並沒有錯……我是這麼相信的。

「……跟我一模一樣啊。」

她自嘲地說着，在《搖籃》上……用手指輕輕劃過沉睡在其中的人物的輪廓。

這裏是幾個星期來哪兒都沒去的宙的戰場。

「是啊……本人應該不記得是自己選擇的吧。」

擦着眼睛，撿起不知何時掉在桌子上的眼鏡，一直在這個房間裏……關在紅的病房的宙，對着應該謝絕見面的房間裏的另一個人影說話。

她的手似乎有些鬧彆扭地離開了倉室，我不由得苦笑起來，被狠狠地瞪了一眼。

她是宙最愛的妻子，也是紅的母親。

「不要太碰它，在變化中的內臟器官穩定完成之前，是要絕對安靜的。」

那個衝動,戰鬥衝動靠行爲發散,宙推薦遊戲,或短期送入武館,或者拜託熟人給了不會輕易取勝的超高難度戰鬥模擬APP……很明顯總有一天會達到極限。

……但是，這樣是不行的。

「雖然花了很長時間，但各處都疏通好了，戶籍上也沒有問題，這樣一來，就算這樣出現在社會上，也不會有什麼大問題。」

「真是對不起這孩子。有時候我也會想，在突然給他一個選擇之前，應該多給一些信息。」

這樣的她看到自己的孩子躺在《搖籃》裏，高興地跑了過去。

眼前忽然出現了一個除了自己以外的影子。

「我又會被討厭嗎?」

不是別人，是她的否定。

結果，我的孩子在深層心理中出現了新的姿態……她期待着原本應該是那樣的、被扭曲之前的姿態。

從那以後，宙和伴侶的她，就開始拼命地製作這個《搖籃》。

像鬧彆扭似的發牢騷的那個人。

「……看來我們的孩子選擇了這邊。」

但是，宙知道是不對的。紅那不是性格同一性障礙，而是「種族同一性障礙」。

「怎麼說呢，我想就看你了。人的青春期的心是非常複雜的，所以要努力去說。」