第59話 第二側妃的邀約～side克拉莉絲～

艾迪亞爾德大人立刻反射性地站到侍女前方保護我。

特地指名找我，特蕾絲妃究竟有什麼事情？

原本不是你的兒子拒絕了我嗎？只聽了謠言就避免與我見面。

現在又想怎樣？這是我真正的想法。

特蕾絲．哈登在小說裏被描寫成支持主角的幹練女性。從她在現實世界成功拉攏了衆多貴族的支持，甚至將那個笨蛋（欸嘿，失禮了）吹捧成王太子的最有力候補，可以認定她實際能力也很強。

雖然我現在心情很不愉快，但在這種場合下拒絕妃殿下的邀請並不是明智的選擇。不只是我，也會讓艾迪亞爾德大人給人留下不好的印象。

我摸了摸艾迪亞爾德大人的肩膀，示意他別這樣，他不太情願地從侍女前方退開，然後對我耳語。

「我會一直注意妳，如果遇到麻煩，請用眼神給我信號。」

「我知道了。」

我對艾迪亞爾德大人點頭，然後跟着侍女走。

特蕾絲妃從王座上起身，移動到了露臺的桌子旁。

她是特地爲了與我單獨談話而安排的嗎？

桌子上放着一些豪華的點心和小喫……嗚哇，那塊餅乾上面的，難道是鵝肝？

雖然內心很緊張，但我還是坐下來。她微笑地看着我，並勸我喝茶，我決定乖乖地喝。

我不認爲她會在這裏下毒。從目前的情況看，特蕾絲妃似乎想要拉攏我。

「克拉莉絲．夏雷特，我已經聽說你的傳聞了。在學院裏，妳相當有人望，而且成績優秀。」

「得到被譽爲『王國之紅薔薇』的特蕾絲妃殿下稱讚，令我相當惶恐。」

我感覺真是虛僞。

一時間我有點猶豫不決，不知該用『惶恐』還是『感激』。不過不管選哪個都讓人覺得虛僞。

被稱爲『王國之紅薔薇』的特蕾絲妃，當然她的美貌是其中一個原因。但最主要原因是她的邀請函。特蕾絲妃的邀請函總是用繪上薔薇花的紅色信封包裝。

「所以，妳的意思是要我取消與艾迪亞爾德的婚約，然後與阿諾德王子訂下婚約？」

「…………」

「那種人，和你根本不相配。」

聽到我的話，之前一直面帶微笑的特蕾絲妃，眉毛微微挑了挑。

我只想過着平淡的生活，與心愛的人度過平靜的日子。請不要把我和妳相提並論。

即使她是第二王子的母親，她本來也不該坐在那個位置上。即使國王同意，側妃應該是要謙讓纔是。

「感謝您今日的款待，特蕾絲妃殿下。但我未婚妻似乎有些累了，請讓我們先告辭了。」

「哎呀，妳似乎不知道自己的價值。妳擁有這樣的能力，應該可以有更高的目標。」

「現在，有許多年輕女性參加這個舞會，而妳在她們當中也豔冠羣芳，你的聰明才智也出類拔萃。」

「我有個朋友，經營着一家非常棒的服飾店。我下次可以介紹你認識。」

「你原本就是我兒子阿諾德的婚約者候補。如果妳有這個打算，我可以幫妳回覆原本的位置。只要我出面，王妃應該會重新考慮妳和艾迪亞爾德的婚約。」

嗚哇……她居然這麼說。

我起身，行了淑女之禮。

「不用擔心這點。我們可以將妳迎爲王妃，然後讓米米莉亞成爲側妃，這不是很好嗎？」

阿諾德王子確實比艾迪亞爾德更有優勢，但這絕不是阿諾德王子的實力。我原本只是想隱晦地對特蕾絲妃這麼說，但她似乎直接了當地接受了字面意義。

「……是，是的。……雖然是這樣沒錯……」

「但是，妳知道嗎。我真的不希望浪費了妳的才能。」

「不，我還只是社交界的新人。」

「我現在的生活，已經比原來的家庭要好得多了。」

而且，和阿諾德結婚的命運，比起現在肯定是地獄。結婚後，除了照顧丈夫外，我還得照顧他的情人？

「我可以保證妳的生活，絕對比在夏雷特家要好得多。」

「更高的目標具體是指什麼呢？」

「哎呀哎呀，妳能理解嗎。真是個好女孩。」

我淡定地對特蕾絲妃說道。

既然她這麼想，她當然不會對將聖女變成側妃有疑問。

將茶杯放回茶托上，我直直地看着特蕾絲妃，用冷靜的語氣反問。

「艾迪亞爾德殿下前些日子已經送了我相當漂亮的禮服。」

「我不能爲了成爲王妃而冷落聖女。我會以艾迪亞爾德殿下的未婚妻身分，全心全意爲這個國家效力。」

「我指的是你現在的狀況。我認爲妳更應該有更適合妳的位置。」

「阿諾德殿下不是剛剛說了嗎？他已經找到了真實的愛。米米莉亞是被女神樹理選中的聖女。我無法無視聖女，與阿諾德王子訂下婚約。」

「對於妃殿下的提議，我深感榮幸，但請容我拒絕。」

儘管這是設在露臺的茶席，但有許多貴族遠遠地聽着我們的對話。

我的兒子不讓人放心，請妳多多支持她！ 這種話她可說不出口。

這……這是怎麼了！？

正當我開始聽到厭煩，將目光轉向艾迪亞爾德殿下。他微微點頭，走了過來。

「我並不覺得自己目前的處境是浪費。」

回到大廳時，阿諾德殿下迅速走向我，抓住我的手肘。

我試着表演出充滿野心的感覺。而特蕾絲妃則毫不猶豫地具體說出口。

被如此直接地質問，我停下了正要喝的茶。

「……」

特蕾絲妃提出了各種誘人的條件，但都無法動搖我的心。

再怎麼說都不會在這種場合下講明，但妳間接地想問我是否對於與艾迪亞爾德的婚約感到滿足對吧。

「我知道了。一切都取決於特蕾絲妃殿下的安排嗎。」

畢竟她可是把兒子吹捧成天才嘛。

「真是可惜……妳對現在的狀況已經滿足了嗎？」

我十分不愉快。艾迪亞爾德殿下絕不是可以被叫『那種人』的人。

「我對自己目前的狀況十分滿足。」

而且，薔薇是以黑色描繪的。其實應該說是黑薔薇纔對，但是黑色帶有一種不祥的感覺所以並不這樣稱呼。

但仔細想想，特蕾絲妃自己也是側妃。她認爲自己不是國王的情婦，而是王妃之一。所以她可以毫不在乎地坐在本來應該是王妃坐的玉座上。

我將雙手放在膝蓋上，整理了一下姿勢，帶着溫和的微笑回答了特蕾絲妃的問題。

你也許因爲愛你的兒子，出於自己的野心，會心甘情願地照顧他。但很遺憾，我對阿諾德殿下沒有那種感情，也沒有那種野心。

「嘻嘻，正是如此。聰明如妳，應該知道哪位王子更有優勢吧？」

我對權力不感興趣。只要能過上健康又文明的生活，就已足夠。

我抬起頭，眼神凝視着特蕾絲妃。

而且，竟然把聖女當成側妃……側妃聽起來雖然好聽，但說白了就是國王公認的情婦。我不知道其他國家怎麼樣，但在這個國家就是這麼一回事。

「特蕾絲妃殿下，阿諾德殿下已經有了聖女。阿諾德殿下有着過人的才智，即使沒有我，也一定能夠帶領國家走向更好的未來。」

「比起我兄長，我更能讓妳幸福！」

一個聖女成爲王子的情婦，我實在不認爲神殿會坐視不管。

「您說的『現狀』是？」

爲了不過分刺激對方，我保持着友好的笑容，並婉轉地說明了理由。