第10話 惡役王子逼問侯爵～side艾迪亞爾德～

現在在我眼前的克拉莉絲怎麼看都不像是性格惡劣的惡女。

不如說比妹妹的娜塔莉認真多了。克拉莉絲既然不否認自己對妹妹惡言，那麼就這樣讓對話進行下去吧。

「那麼之後別這麼做就好。」

「可是，已經做過的事不會改變。」

「但是可以重新來過。而且我認爲妳告訴妹妹不要來茶會並沒有什麼錯。畢竟我方可沒有邀請她。不如說在王室沒有許可的情況下，自作主張地闖入茶會，還自認爲是受害者，對我來說只想問腦子是不是有問題。」

因爲我說的話，夏雷特侯爵完全縮在一旁。

在場的貴族們也一陣譁然。

克拉莉絲則是張大了眼，死死地盯着我。被這麼直視，我都要害羞起來了。

她似乎也驚覺過來，慌忙地轉移話題。

「話說，請問阿諾德殿下怎麼了呢？」

「他因爲腹痛而缺席。考慮到身體狀況，他今天沒參加這次的茶會。」

「（果然）是這樣啊。這時節容易身體不適，請多加註意。」

看來阿諾德不在，她並不是太失望。

反而，她的表情似乎放鬆了些。儘管她被認爲是阿諾德的最有力婚約候補，但這身份似乎給了她不小的壓力。

克拉莉絲走向了母親，行了一禮。

「向哈登王國慈愛的象徵，王妃梅莉亞殿下致上最崇高的敬意。」

對國王、王妃及其側妃，這樣的問候是慣例。

這不是強制的，但重視禮儀的貴族在初次見面會這樣致意。

如果是不好相處的王妃，若沒有致上這樣的招呼詞，她可能會完全無視對方。

我的母親，嗯，她不至於那麼難以應付。

面對母親，侯爵似乎還想找藉口，但顯然什麼都說不出來，看起來相當狼狽。我趁機再次對他抨擊。

「嘿？原來沙拉上有蟲？你們家的廚師真的很優秀啊。」

這也難怪，她一直被雙親和社交界貼上任性的標籤，但現在局勢逆轉了。

「啊……這個餅乾真的非常好喫，讓我很感動。請問這些點心是哪裏來的？」

我的母親也皺起眉頭，顯然相當不快。

而克拉莉絲似乎對眼前的情況感到困惑。

她仔細地看了看我，然後像是突然回過神來一般，小心翼翼地拿起了一塊餅乾。

沒有反駁，恭敬的她在我眼中看起來比母親更像一位成熟的大人。

其他的貴族也是一樣。

「你這次該不會是想說，是克拉莉絲故意拿蟲子來？」

面對我的質問，夏雷特侯爵的肩膀不自主地抖了一下。

「不，不是的！ 克拉莉絲只是想欺負妹妹所以給了她蟲子！ 我只是糾正她！」

「哼，但在怒斥克拉莉絲之前，不是應該先責怪那位廚師嗎？」

『嗯，這畫面更像是繼母虐待前妻的女兒啊。』

克拉莉絲與我四目相交時，突然臉紅得像火一樣，低下了頭。

在母親的指責下，夏雷特侯爵緊張地看向克拉莉絲，用威脅的口吻希望她能肯定。

那些不喜歡夏雷特侯爵和貝爾米拉的貴族，此刻也開始大聲地談論他們。也有一些剛剛還在稱讚美他們的人，情況一變，開始批評起他們。

「那是因爲克拉莉絲……」

『畢竟，貝爾米拉從前就擅長把過錯推給別人，讓人相信她的話。把繼女當成壞人，對她來說很簡單。』

『她的服裝很土氣，頭髮也沒有整理得很好。』

「夏雷特侯爵，你對克拉莉絲是否太過嚴厲了？」

我請她喫一些茶點。

「你因爲克拉莉絲對沙拉上的蟲子表示不滿，所以生氣地認爲克拉莉絲任性嗎？難道她不是想透過給妹妹蟲子來控訴她的情況嗎？」

似乎表現出同情的我，讓夏雷特侯爵更加得意，他眼中開始帶着怨恨地盯着克拉莉絲的背影繼續說道。

克拉莉絲平靜地點頭確認，但這光景只是讓在場的貴族們都冷眼看着。

「妳真的很喜歡這個餅乾呢。」

『但娜塔莉小姐卻打扮得非常華麗。這樣的差距實在太大了。』

『如果是認真的父母，肯定會讓她好好打扮的。』

『……從這狀況來看，被欺負的似乎是克拉莉絲吧？』

夏雷特侯爵現在大概正在爲了搏取同情，在腦海中努力想像克拉莉絲任性的模樣。

「哦，是這樣啊。」

當夏雷特侯爵得意洋洋地高聲闊論時，聽到我諷刺的話，他整個人像被凍住了。

「不是的……但是……」

「王妃大人，非常感謝您邀請我參加如此美好的茶會。」

雖然我對那一頭相信貝爾米拉言論的母親有些不快，但克拉莉絲卻只是深深地行了一禮。

「再者，如果是一位貴族千金，她拿到像這樣土氣又褪色的衣服，難道不該表示不滿嗎。」

「……」

這樣子看起來就好像是父親強迫孩子承認她沒有做過的惡事。

「是的……這是我第一次喫到這麼好喫的餅乾。」

啊你就只是想把過錯都推到她身上嘛，會說這種話很好預測。

這是她第一次喫到這樣的餅乾嗎？以前她喫的都是些什麼呢？

「克拉莉絲，來嚐嚐這個烤餅乾吧。」

「――――」

「怎、怎麼可能！ 我可能會嚇到大叫起來。」

「哎呀！ 娜塔莉真的這樣叫你嗎？」

聽了他們的對話後，母親似乎認同地低聲說道：「確實是這樣……」隨後，她露出一副不悅的表情，看向了夏雷特侯爵。

夏雷特侯爵臉色發青，無言地低下頭來。

當她咬了一口時，她的臉頰泛起了玫瑰色的紅暈，眼中閃爍着淚光。

她似乎在細細品味着這餅乾的口感和味道。看到她這麼高興地喫，身爲甜點師的人一定也會感到欣慰吧。

之前說到她批評侍女提供的食物，按照這樣的狀況，難道侍女提供的食物真的有問題嗎？

我想實際上克拉莉絲大概沒有什麼特別任性的行爲。反而當她提出正當的抗議時，可能被當成任性。

「當然不是故意的。如果是故意的，那簡直是大不敬。母親，如果妳的沙拉上有蟲子，妳也會乖乖地喫掉嗎？」

「……正如父親所說。」

「克拉莉絲具體來說有何任性之舉？」

「嘻嘻，妳不可以太爲難貝爾米拉喔。她是我的朋友呢。」

「而且，您應該要好好教導娜塔莉社交規矩。初次見面時，對王族這樣隨便地用名字稱呼是相當無禮的。稱呼時，別忘了加上『殿下』的尊稱。」

當我這麼說時，夏雷特侯爵的臉色頓時僵住了。你怎麼知道我要說什麼？露出了這樣的表情。

「我會銘記在心。」

並不是什麼稀有的東西。

母親聽了，也感到非常驚訝，看來她是第一次知道娜塔莉是這樣缺乏常識的人。而對夏雷特侯爵說克拉莉絲是任性、難以管教的女兒，母親似乎也產生懷疑，面露覆雜的表情。

夏雷特侯爵的臉色一下子變得通紅，低頭不語。

我朝母親看去，她只是想像到沙拉上的蟲子，臉色就驚恐地搖了搖頭。

我指了指旁邊的位置，讓克拉莉絲坐下，而我則坐在她身邊，目光看向站在她背後的夏雷特侯爵。

「是的，這女兒還把沙拉里的蟲丟給她的妹妹娜塔莉。她竟然那麼嫌棄沙拉討厭蔬菜。」

「比如……她對廚師準備的點心感到不滿，或者對妻子精心挑選的衣服發火，說房間太髒，抱怨不滿，對廚師用心做的菜感到不滿還摔碗。」

我喝下一口紅茶繼續說道。

「但她把蟲子給了她妹妹！ 對不對！ 克拉莉絲！」

過了一會，他拿出手帕擦掉額頭的汗水，開始口若懸河地說起。

這種餅乾是幾年前王家的專屬甜點師開的店裏的代表性產品，它已經在貴族中成爲了標準的茶點。

「如果沙拉上有蟲，我也會抗議的，這算任性嗎？」

「不，那位廚師並不是故意放蟲子…」

剛纔說到沙拉上有蟲的事情，這可能性很高。

小說裏沒有說到，但或許當她在家中時，克拉莉絲‧夏雷特曾經忍受不少的苦難。

貴族們也竊竊私語，不是繼母被任性的繼女牽着鼻子走，更有可能是繼母在虐待繼女。

或許小說中的克拉莉絲如此執着於與阿諾德的婚約，不只是想要向她的家族證明自己，還有那不想再回到過去生活的思考。

而在這樣的不利環境中生活的克拉莉絲，即使面對逆境，她的眼中依然閃耀着光芒。

在她人生的第一次社交場所，雖然她有些緊張，但她沒有顯露出任何膽怯，她冷靜地觀察周遭，始終保持着得體的態度。很難相信她和剛剛的娜塔莉是姐妹。

母親也看着克拉莉絲喝着紅茶的動作。她的一舉一動，都透露出一種氣質，母親似乎對此深感欣賞。

克拉莉絲面對他人的問話都回答得相當得體，她很清楚自己在這種場合是新人，不會隨意行事。

克拉莉絲不懂得禮儀，傲慢且任性……這是誰說的呢？

真是荒唐的謊言。

至少眼前的克拉莉絲，是個出現在社交界也絕不會丟臉，不如說是一名完美的淑女。

……決定了。

我要指名克拉莉絲．夏雷特成爲我的婚約對象。

她絕對是成爲王族婚約對象的最佳人選。

反正阿諾德會拒絕她，這樣不會有任何問題。不如說，他肯定會歡迎那個任性和傲慢的對象成爲我的婚約者候補。

選擇惡役千金成爲自己的婚約者，我期待這次的選擇會帶來與小說完全不同的發展。

……當然，還有很多原因，但選她成爲我的婚約者的最主要原因還是，我對她一見鍾情了。

克拉莉絲．夏雷特真的太可愛了。越看越覺得她完全是我的菜。

惡役千金？任性？傲慢？

放馬過來。如果她的本性真的是這樣，我會動用我前世的所有技能，從頭開始教育她，這完全不是問題。

我的婚約者就決定是克拉莉絲．夏雷特了。