第三章 護衛任務

隔天早晨。

「這是我第一次穿女僕裝呢！真方便活動呀！」

身穿女僕裝的蕾克希雅站在鏡子前面轉了一圈。

「蕾克希雅小姐，妳穿起來真可愛！」

「呵呵，謝謝囉。妳們兩個也非常適合，怎麼看都是個完美的女僕呢！真不愧是我的路娜和娣朵！」

「我可不是女僕，而是妳的護衛喔。」

路娜冷靜地吐槽了一句，娣朵則是開心地染紅了臉頰。

三人爲了能貼身保護萊拉，扮成女僕的模樣。

同款式的蕾絲頭箍、施以荷葉邊的圍裙，加上飄逸的寬圓裙與穿到膝上的白色襪子，加倍襯托出少女們清純嬌憐的氣質。

「呵呵，不曉得優夜大人看見會說什麼呢？會不會說『我又重新愛上妳了，蕾克希雅小姐！請立刻跟我完婚吧！』之類的呢！──呀，好害羞喔！」

「蕾克希雅，我們這可不是在玩。得表現像個女僕的樣子，別惹人懷疑。」

「我知道啦。總之說到女僕，該做的第一件事就是準備餐食吧！」

王宮分配給萊拉的區域中，有獨立的廚房和洗衣房等等所需的設備。

蕾克希雅愉快地哼着小調走進廚房。

路娜看她終於安分，便也開始着手打點，這時娣朵弱弱地舉起手。

「那個……雖然現在問好像太遲了……但難道不能以差點被刺殺爲理由解除婚約嗎？或是至少和撒哈爾王國或雷伽魯國的國王陛下商量之類的……」

「這大概很難吧。」

路娜用不讓人在隔壁房間的萊拉聽見的音量，壓低了聲音這麼回道：

「暗殺未遂一旦公開，肯定會把事情鬧大，到時候可不是兩國斷交就能解決的，一個沒搞好可能會演變成戰爭，一旦開戰，犧牲的就是國民了。萊拉公主肯定不希望把心愛的國民捲入無端的紛爭。話雖這麼說，但不挑明理由單方面解除婚約的話，兩國之間的關係必然會產生嫌隙，還是免不了爭執。」

娣朵回了句「是這樣嗎……」，有點消沉地垂下耳朵。

「別把人說得像是什麼劇毒製造機好嗎!? 我有好好請城堡的主廚指導我練習的耶！每次我下廚，大家都因爲我太過優秀而渾身顫抖說不出話來呢！」

「是呀，所以我們能做的，就是從刺客的魔掌中保全萊拉公主，並且懲罰幕後黑手。爲了達到這個目的，必須要飾演完美的女僕唷。」

「別擔心，我從小就在見不得光的世界長大，對毒藥多少有點抗性。」

「蕾克希雅妳坐着就好。」

「有毒!? 怎麼會！我是用擺在這廚房裏的道具和茶葉泡的茶耶？……不，等一下，難道是有人趁我們不注意的時候下的毒嗎!? 可是這不可能啊──」

「哎呀呀，妳沒事吧？有沒有受傷？」

「是！」

「所以呢，萊拉公主，我泡好紅茶囉！來喝早茶吧──」

娣朵看着散得滿地的碎片，禁不住臉色發青，不過蕾克希雅笑着對她說：

「蕾克希雅妳給我站原地一步也別動。」

「咦？路娜，妳有那麼擅長做家事嗎？」

「真的很對不起。我從以前就很不會控制力道……」

「我可是帶着愛情很仔細地泡了耶!? 是我的特調配方喔！」

「……我以前有過一個對我很溫柔的人類朋友。獸人在我出生的北國，是被迫害的種族，只有那個人一點都不怕我，還跟我成爲朋友。但有天我在救被魔物襲擊的她時，不小心也傷到了她……在那之後我就很害怕自己的力量……變得愈是焦急地想要壓抑，就愈容易失控……」

路娜忍不住後悔，剛剛發現蕾克希雅特別有幹勁的時候，就該及時阻止她纔對。

「不過我在許多人的支持和幫助下，變得能夠積極地面對了，所以娣朵妳也一定沒問題的，妳的強大是能夠守護別人的力量喔，一定能變得可以好好控制的。」

這意料之外的障礙，讓路娜雙手抱胸思考了起來。

蕾克希雅會這麼問，是因爲她想起與娣朵第一次見面時的事。當時娣朵拚命保護孩子而失控，她身上傳來的感覺，與其說是對魔物的憤怒或殺意，更像是出於焦急和害怕。

幸好娣朵在花瓶快要撞到牆壁之前，一個箭步滑過去接住了。

蕾克希雅和路娜的慘叫融洽地交疊在一起。

「這樣啊，我因爲待過黑暗公會的關係，出於工作所需，很熟悉上流階級的習慣和作法，蕾克希雅出身王族就更不用說了，但是娣朵對於這種貴族的生活方式很陌生呢。」

「路娜!? 不可以啦！」

「妳──────！」

「爲什麼～!? 」

「可、可是……！」

路娜制止臉色發白的蕾克希雅，有點痛苦地呻吟道：

「我也會幫忙的！」

「原來妳以前發生過那樣的事呀……」

這麼說起來，茶壺裏正啵啵啵冒出奇妙的聲音，甚至飄出了紫色的煙霧。

「就是這樣。」

她溫柔地握住顫抖了一下想縮起來的手。

「蕾克希雅小姐……」

「娣朵，暫停。這裏庭園池塘裏的魚不能抓。話說在前頭，女僕是不會去捕魚的。」

「啊──────！」

「首先是要準備早餐呢。」

「娣朵，妳用不着覺得消沉！只要接下來慢慢學會就好了呀。我還不是這輩子根本沒打掃過，不過實際試試看就會知道沒那麼難的。就像這樣！」

「我知道了！」

「太、太好了，沒有摔破呢！」

「沒受傷就好。花瓶之後我再拜託父王送個一樣或更貴的來就好了，說起來本來就是我的錯，娣朵妳不用介意唷。」

「咦咦!? 」

「我小時候也曾經因爲魔力失控，害得我很重視的人受傷，後來不知不覺中，逃避去面對自己的力量。」

當路娜暗暗推敲着葛羅莉亞的用意時，蕾克希雅對娣朵伸出手。

「任誰都有不擅長的事情，只要慢慢學習就好了。幸好我很擅長做家事，只要妳願意的話，我會好好教妳的。」

三人一起收拾了花瓶碎片，並把地板打掃乾淨。

路娜站到廚房的流理臺前，挽起袖子。

「……我還想說就算是放了毒也不該是這個味道……原來是蕾克希雅牌的地獄廚藝造成的啊……」

浮現柔和神色的翡翠綠眼眸，凝望着娣朵的臉龐。

「（這樣啊，我本來以爲是因爲她曾經被人類迫害，所以很害怕人羣……但其實是更害怕曾經傷害人類的自己啊。）」

娣朵莫名猴急，聽路娜一說點什麼就急着要去做，路娜拉住她，讓她先坐下。

「沒人曉得刺客會藏在哪裏，一刻都不能大意呢。食物全都我們自己料理，照料萊拉公主的大小事也全都由我們包辦吧。」

娣朵被蕾克希雅稱讚後很害羞──但就在這個瞬間，似乎因爲她的手過於用力，害得花瓶發出脆裂聲響依舊光榮犧牲了。

「啊……」

以防萬一，她們也調查了使用的茶葉，並沒有發現混入毒藥的痕跡。路娜依狀況，判斷得出毒藥很可能是塗在茶杯裏的結論。

「妳到底怎麼泡才能泡出這種味道啊？」

「好的，還請妳多多指教了！」

不過蕾克希雅馬上露出開朗的笑容鼓勵娣朵。

「不，毒藥一般是做成無臭無味，讓人喝下也渾然不覺的……所以紅茶難喝完全是妳的問題。」

「太厲害了，娣朵！幹得好！」

「妳那股盲目的正能量到底打哪來的。」

娣朵的金色眼睛泛起了水光，深深地低下頭來。

「早餐是嗎？我明白了！我知道庭園的池子裏有魚，我馬上去抓來！」

於是路娜在蕾克希雅和娣朵屏息注目下，拿起紅茶杯。

「我、我沒事……可是，花瓶……」

「咦？那難道不是毒藥的問題嗎？」

而對自身的害怕及不信感，反而使得力量更不安定，導致她很容易失控。

這時路娜一臉無所謂地主動提出說要當試驗品，讓蕾克希雅嚇了一大跳。

「那叫景觀水道。這邊有洗衣房，要洗東西去那邊洗……應該說妳先冷靜一下。」

娣朵沮喪地垂着尾巴。

路娜也伸手搭着娣朵的背。

路娜想起昨天一起去首都觀光時，剛開始走在人潮中的時候，娣朵一直看起來非常緊張的樣子。

就在蕾克希雅得意洋洋地往萊拉身邊走去時，娣朵突然大喊：

「……娣朵妳控制不了力氣，是有什麼原因嗎？」

「啊哇哇哇哇……！」

路娜看着兩人溫馨的模樣，禁不住輕笑了一下──蕾克希雅過去也曾毫不猶豫地握住身爲暗殺者的自己的手。她到現在都還牢記着當時那股沁入心扉、融解她心中冰霜的溫暖。

「總、總之，幸好萊拉公主還沒有喝呀……！」

其間娣朵一直低着頭，十分內疚。

蕾克希雅愉快地握着拖把想要拖地──但用力揮動的手柄卻撞飛了一個一看就知道很昂貴的花瓶。

「爲什麼!? 」

「（獸人中有不少天生擁有強韌的利牙尖爪，力氣過人。在非自願的狀況下不小心傷到人類──而且還是自己很重視的朋友，讓她變得很恐懼自己的力量。）」

娣朵馬上支撐腿軟了的路娜，蕾克希雅則已經眼眶泛淚地扒在她身上。

路娜的視線移到娣朵的爪子上，忍不住感到心疼。

路娜無視驚訝的蕾克希雅，笑着對娣朵說「這也是體驗社會的一環唷」。

娣朵低着頭沉默了一會兒之後，才用微弱嘶啞的聲音說：

娣朵一聽見這句話，一臉認真地就要飛奔去庭園。

「路娜小姐，請撐着點！」

當她舌尖輕輕碰觸到茶湯時──

蕾克希雅訝異地愣在原地。

「路娜!? 妳不能死啊，路娜！」

「唔，紅茶裏的確有毒……但我剛纔差點失去意識不是毒的關係……是因爲這杯紅茶實在太難喝了。」

「對、對不起……」

「!? 那、那麼，我負責去河邊洗衣服吧！」

「是啊，多虧娣朵很機靈。」

「爲什麼～!? 」

她們倆聽見蕾克希雅的聲音回過頭來，發現她已經端着一套紅茶杯來到身後。

「我來試毒吧。」

「（……說不定就是因爲這樣，葛羅莉亞大人才會把娣朵託付給身爲人類的我們照顧吧……）」

「謝謝妳……我一定會努力的！」

「唔！」

蕾克希雅對一直低着頭的娣朵小聲說道。

「不會吧!? 」

「原來如此，這就是原因吧。」

＊＊＊

「請、請等一下，蕾克希雅小姐！那杯紅茶有毒藥的味道！」

她一邊說明，一邊仔細地清洗食材。

「那就先從製作早餐開始吧。要先像這樣把食材洗乾淨──」

「嗯嗯。」

「然後再這樣。『亂舞』！」

她把食材往半空一拋，運用她擅長的鋼絲咻咻咻地切塊。

「咦咦咦咦咦咦!? 居居居居然把這麼厲害的招式用在做菜上!? 」

「能用的技術就要用上啊。」

鋼絲華麗飛舞，把食材切成了完美的小碎塊。

蕾克希雅邊看邊歪頭感到疑惑。

「真奇怪。我知道路娜會做菜……但妳本來有做得這麼好嗎？」

「呵，我可是暗自下了很多苦工的，只是妳不知道而已……因爲我有個目標。」

「某個目標!? 什麼意思!? 快點告訴我！」

「那當然是爲了那傢伙──不，沒事。」

「欸!? 妳說的那傢伙該不會是指……!? 路娜，妳給我說清楚喔!? 」

路娜裝一副不知道她在說什麼的表情，無視蕾克希雅的反應，把流理臺的位置讓給娣朵。

「娣朵，換妳試試。」

「好、好的！呃……【奏爪】！」

娣朵學路娜一樣，把食材往空中一拋，用爪子切開。

但因爲不習慣的關係，切出來的塊狀有大有小，切面也很粗糙。

「嗚嗚，跟路娜小姐切的完全不一樣……好睏難呀……」

「好、好棒喔！跟剛纔完全不一樣！」

「路娜，妳是我的護衛吧，這話是怎樣!? 」

「……把這種招式用在日常生活裏真的好嗎？」

「謝謝妳！」

「哇啊，好厲害呀！一瞬間就連天花板都掃得好乾淨呢！」

「好厲害，看起來好好喫……」

「這點程度不算什麼。」

「嗯，很好。接下來是打蠟，打蠟的訣竅是要迅速並平均地細緻打磨。就像這樣──『避役』！」

娣朵先做了個深呼吸放鬆身體，這回揮舞爪子時的動作變得更加流暢。

蕾克希雅環視着一瞬間就變得亮晶晶的房間，喃喃自語道。

「對了，娣朵，如果妳願意的話，能陪我對練嗎？」

娣朵手拿着抹布集中精神，化作一道閃光把房裏全擦了一次。

路娜拿着各式掃除用的工具，站到房間的正中央。

「……動用戰鬥招式來做菜，是很普通的事嗎？」

「娣朵妳記性很好，更重要的是妳非常認真努力。我已經把所有技巧傳授給妳了，恭喜妳畢業。」

娣朵平常穿的衣服都有特別製作讓尾巴穿過的洞，但這套女僕裝沒有，而且裙長還挺短的。

「唉～蕾克希雅妳聽好，我在身爲護衛之前，可是個還沒嫁人的適婚女性，當然得趁有時間時多磨練家事能力啊……這也是爲了將來打算。」

「妳幹麼說得那麼曖昧!? 爲了將來打算是什麼意思!? 」

之後路娜快手快腳地調理，不一會兒就完成了一頓早餐的菜色。

「唔唔……想不到壓抑力量來戰鬥竟然這麼困難……」

「怎、怎麼樣呢!? 」

「哇……路娜小姐什麼都會好厲害喔！如果還有其他建議的話請務必指點我！」

＊＊＊

四人用完早餐後，緊接着是掃除講座的時間。

「妳用力過頭了呢，肩膀放鬆一點，再試一次吧。」

娣朵因爲過於興奮而一直挺直着尾巴，經過提醒後，連忙紅着臉把差一點點就要掀開的裙襬往下拉。

「啊，真的耶！唔唔，再來一次……！」

「看來妳因爲太投入，反而看不清楚周遭的狀況，把視野放寬，去掌握整體的狀態吧。」

在那之後兩人也繼續使出各式各樣的技能，把萊拉的寢宮掃得一塵不染。

「妳很有天分，不過到處都有漏擦的地方呢。」

娣朵聽見路娜這麼邀請，眼神閃亮地對路娜鞠了個躬。

見識了路娜靈活矯捷的戰鬥方式，娣朵忍不住探出身子詢問。

「我才請妳多多指教！那就拜託了！」

「我明白了！【烈爪】！」

「哇！我、我辦到了！」

「唔唔，我、我會努力的……！」

娣朵再次拿出幹勁，雙腿蹬地。

此時，兩人各停在一邊的樑柱上緊盯着彼此。

「呵呵，其實我有偷偷在做新娘修行……不，我沒說什麼。」

「順便提醒妳一下……上面掛的這座水晶吊燈呢，依我推算，至少有能讓一個四人平民家庭不愁喫穿三年的價值。」

「唉～完全看不出來現在到底打成怎麼樣了。雖然現在才說這個很奇怪，不過這兩人真的強得不得了耶。」

「呵呵，這樣條件就對等了呢。」

「愛情!? 等一下，路娜，妳什麼時候變成會說這種話的人了!? 」

蕾克希雅的吐槽傳不進沉浸在成就感的兩人耳中。

儘管單純論體能的話，一定是『爪聖』弟子的娣朵佔上風，可是她平時總在沙漠以魔物爲對手，這還是她第一次面臨於室內的對人戰鬥，而且還得控制力道不能弄壞周遭的物品，同等於給她多加上一道鉗制。

路娜看見娣朵嬌羞的反應，忍不住哈哈大笑。

於是兩人都蹬地跳躍在空中交手。

「咦？對練嗎？」

「請問路娜小姐戰鬥時特別注意哪些事情呢？」

路娜邊說邊揚起嘴角，娣朵聽完忍不住倒吞了一口口水。

結束掃除稍事休息後，路娜主動開口邀請娣朵。

娣朵懷着緊張的心情，把盛着料理的盤子端給萊拉享用。

「呵呵，不過這可還沒結束喔，最後還需要加上重要的調味料。」

「那一招原來也能用在打掃上啊!? 而且還超完美！妳什麼時候變得這麼會做家事的？」

她移動時一邊注意下一個目標（髒污處），一邊把房間所有小角落都仔細擦過一遍，靈巧地落地站穩。

「咿欸!? 」

「唔唔唔，真有一手啊。」

「打掃哪有什麼畢業不畢業？」

「好、好的！」

路娜無視在一旁唧唧叫的蕾克希雅，重新轉身面對娣朵說道：

「好，再一下子就能完成囉。」

「就是這裏！呀！」

鋼絲與利爪你來我往，摩擦出激烈的火花。

蕾克希雅仰望着這場凡人肉眼難以辨識的超急速戰鬥，忍不住嘟囔。

「來，妨準備好了嗎？」

「力道的收放嗎？」

「我想想，再來嘛……妳就多注意一下裙襬吧。」

「呼啊啊!? 」

「打掃講究的是動作要迅速並仔細。隨時隨地都得用到細微的力道調整和瞬間判斷的能力──『亂舞』！」

「路娜!? 我怎麼覺得我好像聽見一個無法忽略的詞!? 妳給我解釋清楚！」

「嗯，其實我最近多把時間花在磨練家務能力上，沒怎麼做戰鬥的修練呢。」

「呼～這樣就行了。」

路娜笑着提點十分有幹勁的娣朵。

＊＊＊

路娜看了看比平常加倍有幹勁的娣朵，伸出手指着天花板示意。

路娜倒上調味料正式做完一份早餐，滿足地喘了口氣。

「……不過老實說，以『爪聖』大人的徒弟爲對手，要是讓妳發揮全力的話，對我來說還是太不利了。」

「不用管她。娣朵，妳要試試嗎？」

「娣朵的強大是無庸置疑的，我覺得跟妳對打對我來說會是很好的鍛鍊。」

「……是！放寬視野──【爪閃】！」

「那就是愛情。」

「「？是什麼？」」

「嗯，妳做得很好喔。娣朵學習得很快呢。」

相對地，路娜非常習慣於狹窄的空間內戰鬥，她靈活運用機動力和各種招式，把娣朵逼得死死的。

「好，端去給萊拉公主吧。」

唰唰唰唰！咻啪啪啪！啾啾啾！亮晶晶──────！

接着娣朵環視擦得乾乾淨淨的房間，眼神露出燦爛的光芒。

「是的，請讓我試試看！──【爪閃】！」

「這個嘛……在狹窄地方戰鬥時，我尤其會注意力道的收放喔。」

「好的──【奏爪】！」

蕾克希雅看着用得理所當然的兩人，忍不住喃喃自語。

「掛在那邊的繪畫、旁邊的傢俱，還有房內的裝飾品和地毯，也全都是纖細昂貴的高檔貨。妳想使盡全力是可以，但可得小心別碰壞室內的東西。」

「還早還早！喝啊！」

路娜看着歪頭疑惑的蕾克希雅和娣朵，得意地揚起嘴角。

「是的，我隨時都可以開始！」

萊拉喫了一口馬上說「今天的調味真是恰到好處呢，這是一流廚師做的嗎？」，對味道讚不絕口。

只見撣子和掃把在路娜的鋼絲操縱下來回跳動，不一會兒就把房間裏的灰塵都掃得乾乾淨淨。

重新切好的食材雖然還是有一點點不工整，不過已經是方便料理的小碎塊了。

「嗯，仔細觀察對手的一舉一動，只在關鍵的瞬間使出全力。除此之外的狀況下，就只運用最低限度的利器。只要看清使用力量的時機，即使是再狹窄的地方也能好好應戰。」

「在關鍵的瞬間……」

路娜看着陷入深思的娣朵，忍不住露出微笑。

「來，重新開始吧！」

「！是！」

路娜在房間中鋪設鋼索當作自己的落腳處，左飛右跨。

娣朵則在後頭緊追不放，咬緊了牙根。

「不行……現在還不行……！」

她愈是爲了捕捉路娜而加速，身體越發熱了起來，滿溢出來的力量從內側侵蝕她的理智，像要破繭而出。她壓抑失控的衝動，等待那個瞬間。

路娜在房間裏隨心所欲地奔跑，同時舉起手來。

「『監獄』！」

「唔！【旋風爪】……！」

圍繞着娣朵周遭的鋼絲一口氣收束起來。

娣朵用爪子引起強風，勉強在被鋼絲抓住之前逃脫。

「唔……！」

當路娜被旋風爪的餘波干擾而短暫停止了動作時，娣朵立刻蹲低雙腳蓄力。

接着她用力蹬地，朝位處頭頂上方的路娜直直跳躍。

「喝！」

「漂亮！那我可要稍微拿出真本事囉──『螺旋』！」

路娜的手腕迅速一收。

「那幾個女僕也太莫名其妙了吧!? 」

「好、好厲害！這就是澡池嗎……！」

「這樣啊。所以呢，妳這是在做什麼？」

「就是呀！戰鬥的體力活就交給我們，蕾克希雅小姐請一直保持平常的樣子吧！」

「可惡，那幾個可恨的小丫頭，竟敢讓本大爺我沒面子……什麼魔法大國的第一公主，她再怎麼裝嫺淑，本性肯定是個沒教養的任性小鬼，在自己房間時肯定過着自甘墮落的生活吧。看我怎麼扒掉妳的假面具，讓妳狠狠丟臉一回……！」

她忍不住張大了眼。如果是過去的自己，方纔那一刻一定會因爲無法好好掌握力量而失控。

納澤姆來到萊拉的起居室前，任憑着怒火驅使，沒先敲門就打開了門。

當蕾克希雅在看他拿來的文件時，路娜和娣朵都落地來到她身邊。

面對這兼具速度及威力的一擊，娣朵竟不閃避，反而越發加速。

路娜看着蕾克希雅手上的長槍，一臉訝異地問。

「好主意！那我也去叫萊拉公主一起吧！」

蕾克希雅用若無其事的態度，對閃過長槍的納澤姆道了個歉。

與此同時──

娣朵配合爪子碰觸到鋼絲尖端的瞬間，使力量爆發。

「用不着那麼煩惱吧，妳也有隻有妳才辦得到的事呀。」

蕾克希雅雖然自混血精靈的母親繼承了龐大的魔力，卻因爲某個事件而從此不再接觸魔法。

「不愧是王宮，連浴室也這麼豪華。是說萊拉公主人呢？」

「她說她馬上到，叫我們先進來。說是『泡澡前的護膚手續也是美容很重要的一環』呢。」

「我……我剛纔……」

「啊，不，那個……我還不是很懂喜歡之類的情感是怎麼回事……不過只要一想起優夜，我就會覺得胸口很溫暖，冒出想一直待在他身邊的想法……」

「妳、妳妳妳妳……妳這傢伙在幹什麼──!? 」

「……果然不行嗎？」

「嘿！喝！」

＊＊＊

匯聚成束的鋼絲激烈地迴轉，直逼到娣朵眼前。

一般來說，想學會使用魔法需要長年的修行，因此無論天生魔力有多強，都不可能一朝一夕就學會使用。

「唔，是沒錯，但、但這未免也太……！」

「什、什麼!? 爲什麼女僕在半空中飛來飛去!? 這到底是怎麼回事!? 」

「特訓啊！看路娜和娣朵那麼努力，我可不想只有我什麼都不做。」

「在當萊拉公主的護衛啊。身爲隨從，當然得保護主人不受擅自進入房間的入侵者威脅吧？」

路娜看着娣朵泡澡泡得很陶醉，頻頻點頭表示同意。

「情敵嗎……！」

「我懂妳的意思。不過優夜的澡堂可是比這更棒呢。」

「納澤姆宰相是爲了什麼事情過來的呀？」

她緊盯着嗡嗡作響的鋼絲尖端，回想剛纔路娜告訴她的話。

「呵呵，其實呢，我爲了優夜一直在偷偷磨練家事能力呢。」

聽見蕾克希雅冷靜的催促，他這纔回過神來，立刻漲紅了臉故作姿態輕咳兩聲。

這超級直接的問法讓路娜紅了臉頰，眼神禁不住遊移。

「嘿！喝！」

「提到優夜大人就讓我想到……路娜，妳剛纔說那些話是什麼意思？」

「……那、那個，請問，妳們兩個都喜歡那位優夜先生嗎？」

「我就知道！」

「是的！拜託了！」

蕾克希雅邊說着又露出與平時無異的笑容，路娜和娣朵看到她恢復精神也跟着微笑。

「唉，妳還是一樣，一點都不坦率呢！娣朵，我跟妳說，路娜既是我的護衛，也是我的情敵喔。」

路娜看着難得露出失落模樣的蕾克希雅，露出拿她沒轍的表情搖了搖頭。

「這都是爲了等往後跟優夜在一起時，能好好治癒他的疲憊所下的苦工。」

幾分鐘後，三人一起站在澡池前。

「對吧，路娜？」

路娜聽她這麼問，驕傲地挺起胸膛回答道：

「呼～話說回來，剛纔這麼對練流得滿身是汗呢，我們去洗澡吧。」

「哎呀，這看起來好帥喔。我記得優夜大人也用過長槍，如果我學會的話，他說不定會稱讚我呢！」

「看來很順利呢。」

「萊拉公主，我要進去囉──！」

「這、這是明天晚宴的宴客名單，拿去給妳們的主人吧！這回有很多國賓會出席，記得警告她萬萬不可失禮！」

「剛纔？」

但她這次因爲聽從路娜的指導，成功掌握了自己的力量。

「說、說得也是！一直介意做不到的事情也沒什麼用，我得積極點纔行呢！」

她視線四處掃射，尋找有沒有什麼派得上用場的東西，最後停留在裝飾於牆壁上的一把長槍。

於是三人浸泡在熱水中，等待萊拉過來。

娣朵在半空中扭身抵銷反作用力，輕巧着地。

「畢竟每個人都有擅長跟不擅長的事，蕾克希雅妳還是乖乖坐好別搞事，家事交給我就行了……這也是爲了優夜好。」

「我就知道很可疑，原來是這麼回事嗎!? 太狡猾了！我也想讓優夜大人品嚐我親手製作的料理啊！」

娣朵看着蕾克希雅和路娜你一言我一語地互不相讓，忍不住好奇地問。

＊＊＊

「沒錯沒錯！不但肌膚會變得很滑嫩，還能治療傷勢、消除疲勞呢。不只如此，也可以促進魔力活性化喔。」

蕾克希雅說得理直氣壯，一旁的路娜羞得忍不住呻吟，不過她內心掙扎一陣之後，似乎終於放棄，輕嘆了口氣說道：

本來自信滿滿的蕾克希雅聽見路娜這麼吐槽，馬上變得很沮喪。

「我也好想要能夠戰鬥的能力喔。我本來想過，要是至少能用點攻擊魔法就好了，所以做過一些練習，但完全沒成效……」

納澤姆宰相踩着重重的腳步，走向萊拉的寢宮。

這時長槍的槍尖隨着一陣精神飽滿的吆喝聲，掠過納澤姆下巴鬍子的毛尖。

大理石打造而成的澡池裏放滿了清澈的熱水，水面上還漂浮着玫瑰花瓣。

「就算是這樣，妳也耍不了長槍吧。」

見蕾克希雅講得理所當然，納澤姆怒瞪着雙眼──但在接着看見於房間裏跳過來飛過去的路娜和娣朵後，他禁不住發出慘叫。

當娣朵聽得禁不住興奮地微顫時，蕾克希雅半眯起眼睛看着路娜質問。

蕾克希雅仰望在半空中自在左飛右跳的兩人，不禁喃喃自語。

「竟、竟然有那麼厲害的浴室嗎……!? 優夜先生到底是何方神聖呀……!? 」

「啥啊──────!? 」

「哇啊啊……！好溫暖、好舒服！跟淋浴完全不一樣呢！」

「所以呢，您找萊拉公主有什麼事嗎？」

「好啦，妳還有力氣再來一場嗎？」

「啊……」

「只在這個點上、這個瞬間──使出全力！」

「蕾克希雅！」

「唔唔唔唔……！我在這裏也是護衛之一啊，我也得加油纔行！」

「說是明天晚上要舉辦晚宴，正式介紹萊拉公主。這是晚宴的賓客名單。」

納澤姆把文件塞給蕾克希雅後，立刻飛也似地離去。關上門後，還能聽見走廊那邊傳來他充滿憤怒的聲音。

「哎呀，抱歉抱歉。」

「唔……」

「嗚、唔……！」

下一刻，成鑽頭狀堅硬無比的鋼絲炸了開來，在空中四散。

「妳不是說了新娘修行什麼的嗎？」

「什麼!? 妳這話是什麼意思～!? 」

路娜笑着，對一臉感動的娣朵說道：

蕾克希雅和路娜說的澡堂，指的是優夜打倒【水晶鹿】時得到的特殊道具，那是個能夠隨身攜帶的露天溫泉組，不僅能享受檜木湯、石湯、氣泡浴等等種類豐富的浴池，還具備各式各樣的療愈效果，非常萬用。

蕾克希雅用兩手拿起那把古董長槍，邊被重量擺佈得搖搖晃晃，邊奮力揮舞。

他回想起昨晚被萊拉和那些女僕回嘴的事，禁不住氣得咬牙切齒。

「（收放力道……看清楚該使出全力的瞬間……！）」

「……沒錯。以前的我，絕對不會有像現在這樣去街上觀光、慢慢享受泡澡樂趣、爲了別人練習做菜的想法……但我注意到自己跟着優夜一起在【大魔境】修行的那段期間，不知不覺地爲他所吸引……是他把我從深不見底的黑暗之中拉出來的，他對我來說，就像是光一般的存在。」

她水藍清澈的眼眸盪漾着憐愛的光芒，臉頰也染上了紅暈。

蕾克希雅看着終於坦承的路娜，露出滿足的神情，接着挺起胸膛宣言。

「就是這樣，所以我和路娜是情敵唷！不過，會先跟優夜大人結婚的肯定是我！」

「唔，現狀來說，可是我領先妳一步呢。」

「那、那是因爲歐文不肯停下馬車，我才……！」

路娜以前曾經主動親過優夜的臉頰。當時在現場目睹的蕾克希雅，當然立刻吵着說自己也要去親優夜，但她的護衛騎士歐文二話不說，立刻驅動馬車讓她沒機會實現，所以她現在算是維持着輸路娜一步的狀態。

「（那位優夜先生竟然能讓蕾克希雅小姐和路娜小姐都對他這麼着迷，不曉得到底是個什麼樣的人呢？我想一定是位很棒的男士吧～）」

當娣朵暗自想着素未謀面的優夜的事時，門口傳來了萊拉的聲音。

「呵呵，妳們聊得可真開心呀。」

「萊拉公主！」

把頭髮盤起來的萊拉走進澡池，輕吐了口氣。

「呼～泡澡果然很舒服呢，真是療愈。」

「這裏又大又豪華，撒哈爾王國的王宮也挺不錯的嘛。」

「是呀……但是我們這麼悠閒地泡澡真的沒問題嗎？萬一刺客挑這時候襲擊，我們可沒辦法抵抗呢……」

萊拉有點不安地仰頭望向天花板。

然而蕾克希雅充滿自信地聳了聳肩。

「這點不用擔心喔，對吧，路娜？」

「嗯，我早就設好防禦刺客的防護網了。」

就在她這麼回答時，遠處傳來一陣男人的慘叫聲。

「唔哇!? 」

「哎呀，蓬蓬的又軟綿綿的，簡直像是在碰觸雲朵一樣呢。」

「啊，不準躲！這是公主的命令！」

蕾克希雅看見娣朵用力擰着自己的尾巴，忍不住立刻握住尾巴阻止她。

「妳該不會打算每天晚上都要來一次吧……？」

「謝、謝謝，不過真的不用那麼在意我的……」

蕾克希雅邊嘆氣，邊低頭看着自己的胸口。

「妳在幹什麼啊？」

「陷阱!? 妳什麼時候設置了那種機關的!? 」

蕾克希雅躲在陰影中看着被獨自留下的萊拉，忍不住皺起眉頭。

「呵呵，真不可思議。我現在明明身處異國還被刺客盯上，照理說應該很不安纔對，但我卻感到非常心安。蕾克希雅公主真是擁有很棒的同伴呢。」

娣朵被她們溫柔地撫摸，開心地輕抱着自己的尾巴，一臉很舒服地眯起了眼睛。

「今晚的宴會就是指要介紹萊拉公主公開亮相的晚宴吧？按理說婚約者應該要出面當護花使者纔對呀。而且他的眼神莫名嚇人，果然很可疑呢。」

蕾克希雅邊享受着柔嫩Q彈的手感，這回又看向萊拉的胸前。

＊＊＊

「應該說，我覺得優夜是個不怎麼在乎胸部大小的人呢。」

「怎、怎麼了!? 」

突然被人碰觸尾巴根部，害娣朵嚇得跳了起來。

「是、是這樣嗎！我明白了……！」

「會嗎？」

少女們的夜晚就這麼過去了。

「嗯～娣朵的胸部真的又Q又軟好有彈性，讓人好想一直摸下去呢。」

儘管萊拉驚訝得愣了一會兒，不知該作何反應纔好，不過沒多久便緩解了緊張的情緒，露出微笑。

蕾克希雅捧着風乾後變得蓬蓬的尾巴，用梳子溫柔地梳理。

薩佐瞪大眼睛，凝視着空無一物的地方開始喃喃自語，完全進入自己的世界了。

「路娜的胸部形狀很美耶。」

「貓耳朵也毛茸茸的喔！」

「說起來白貓獸人好像本來就很稀有？」

路娜聽完不可置否地聳了聳肩，娣朵則是一臉開心地笑了。

「……幹麼啦，看什麼看……我可無所謂，反正太大也會妨礙戰鬥，我對自己體態很滿意──」

「也是，畢竟在沙漠地區一下子就會幹了，但我覺得難得一身很美的獸毛，這樣糟蹋太可惜了喔。」

「啊啊，真是精力充沛……這樣的話一定能成爲很好的媒介──」

時間來到隔天。

「也是！而且今晚也得繼續做丟枕頭訓練呢！」

「這可不見得唷，也有男士喜歡纖細苗條的女性呀。」

薩佐不知道有人在偷看，瞪大充滿血絲的眼睛對着萊拉上下打量。

「話說回來，娣朵的獸毛部分真的是純白的耶，好像雪喔。」

「…………」

「是的，請放心交給我吧！」

「啊，可、可是，我平常都是這樣弄乾的……」

「也太過分了吧!? 唔唔……！」

「不行！娣朵可是女孩子，這些知識對今後也很重要的喔！」

「不過，這是個好機會呢！」

「萊拉公主的也很大呢……」

萊拉試着想改變這詭異的氣氛，便笑着找了個話題。

「早安，萊拉。妳的氣色看起來變得好很多呢？」

「喂，妳、蕾克希雅！放手啦……！」

「但男人都比較喜歡巨乳吧？不曉得優夜大人是不是也一樣呢？」

「跟保養頭髮一樣，用在市場買的香油來作保溼吧。我對美容可是很有一套的唷。」

「這麼說來，聽說今晚有場全國貴族都會出席的宴會，薩佐王子您──」

「是的，師傅也說過白貓獸人非常少見。」

「可是要怎麼做呢……」

「啊啊，不，失禮了……呵、呵呵呵，就快了，很快就能完成了。等完成時終於就能……啊啊，真是太期待了～」

「蕾克希雅公主妳也真是的，娣朵小姐看得都不好意思了呢。要是着涼就不好了，我們快洗一洗出去吧。」

蕾克希雅不知道在想什麼，這回竟伸出魔掌一把抓住娣朵的酥胸。

「就是呀！學我這樣用毛巾溫柔地拍掉水氣比較好吧？」

萊拉本人雖然一臉疑惑，但明顯是裹着毛巾也看得出明顯形狀的豐腴胸脯。

「快、快住手！不要動來動去的！」

「嗯唔!? 妳、妳做什麼……!? 」

「對吧？」

「是我最自傲的路娜和娣朵唷！」

娣朵漲紅着臉道歉。

「看來是呢。不過這門親事本來就有很多難以解釋的地方，先不管實際上如何，的確有必要確認一下王子的本意呢。」

「這沒回答到她的問題啦……」

薩佐突然激動地扯起嗓子。

「宴會!? 誰要參加那種鬼東西！本王子最討厭吵鬧的地方了！」

薩佐一說完，便腳步匆忙地離去了。

蕾克希雅她們躲在角落，看着表面上氣氛和諧的兩人。

路娜泰然自若地撈起浮在水面上的花瓣。

「該怎麼形容呢，好像變得比之前更有神聖感了呢。」

「娣朵不可以啦，動作這麼粗魯的話，可愛的尾巴會變得亂糟糟的耶！」

「哎呀，抱歉……我有很重要的事情要處理呢，妳就一個人去好好享受晚宴吧。那麼，我先告辭了。」

「唉～好羨慕喔。要怎麼做纔會變大呀？」

經過三人細心保養後，娣朵的獸毛變得比之前還要潔白亮眼。

大家在萊拉的催促下衝掉泡泡，離開浴室，用毛巾擦乾身體。

＊＊＊

蕾克希雅沒回話，改盯着路娜的胸前看。

「我倒是覺得妳的身材已經很好了，不需要那麼在意的說。」

「哇啊啊!? 」

「是的，託您的福。」

看到蕾克希雅張口便是對薩佐非常不信任的口氣，娣朵小小聲地問身旁的路娜。

「欸嘿嘿，謝謝妳們。我的獸毛還是第一次這麼柔順呢。」

路娜話還沒說完，蕾克希雅就伸出手貼着她的胸部。

「這麼說來，娣朵的尾巴到底是什麼構造啊？」

「蕾克希雅小姐是在懷疑指使刺客的幕後黑手就是薩佐王子嗎？」

「……蕾克希雅公主，妳的護衛到底是什麼大人物呀……？」

這時，蕾克希雅突然對着娣朵的尾巴伸手。

「啊，不、不好意思，因爲感覺很癢……」

蕾克希雅抱着扭身想逃跑的路娜，享受滑嫩肌膚的觸感。兩個少女沾滿泡沫的肌膚貼合磨蹭的樣子，讓娣朵看得哇哇大叫，羞紅着臉遮住自己的眼睛。

「嗯～果然很漂亮呢。爲什麼？是因爲有在鍛鍊身體嗎？我是不是也該做點鍛鍊啊？……是說妳還是一樣皮膚超滑嫩的耶!? 」

「就、就是呀！蕾克希雅小姐不需要大胸部就已經是很美麗的女性了！」

這時，蕾克希雅擺出精明偵探似的眼神仰起臉龐。

「看來馬上就有刺客誤觸我設下的鋼絲（陷阱）了呢。」

蕾克希雅得意地挺起胸膛，對一臉詫異的萊拉炫耀道：

「咦？」

他在注意到自己的反應嚇到萊拉後，立刻又換上皮笑肉不笑的表情。

充分泡暖身子的四人離開澡池，開始清洗身體。

薩佐王子在早膳時間過後，再次來拜訪萊拉。

「唔喵!? 蕾、蕾克希雅小姐!? 」

「唔啊啊，這、這太害羞了啦～……！」

「妳不需要擔心刺客的問題，我很清楚他們的手法。如果是夠老練的對手可能不容易抓到，不過只是要防止入侵的話，我設下的陷阱已經很夠了……而且就算萬一真有人闖進來，娣朵也能靠聲音立刻察覺的。」

「機會？」

「對呀！各種傳聞可是社交界的重點！尤其是聚集王宮貴族的晚宴，可是能聽見意料之外的機密情報的大好機會喔。我們潛入晚宴收集關於薩佐王子的情報吧！然後一定要找到他邪惡陰謀的證據解救萊拉公主！」

蕾克希雅伸出纖細玉指猛地往前一指，翡翠大眼燃起熊熊鬥志如此宣言。

「這次行動，就命名爲潛入晚宴大作戰！」

「真是直白呀。」

於是她們確定了下一個作戰計劃。