第六章 受牽連的冒險者

1

「對不起！對不起！這次出醜全都是我的責任！求您了，請至少饒過我的女兒──」

我抬起右手，腳邊那個煩人的女人終於停下了她的哭喊聲。

說實話，任由焦躁驅使斬下這女人的頭顱簡直易如反掌──但是，我不能這麼做。

因爲她還有利用價值。

「把頭抬起來。」

……真是醜陋。她的臉因恐懼而扭曲，被淚水弄髒。醜陋無比，簡直不堪入目。

果然，人類如果不美麗，活着的價值就會大打折扣。

「妳做得非常好。請不要貶低自己。」

「啊啊……啊啊……」

「妳的女兒有遵照指示，完美地安排了這場入侵行動。會失敗是我的過失，不需要覺得責任在妳身上。」

「您絕對不需要擔起這個……唔！」

我起身走近那個女人。

蹲下來使自己的目光與她齊平後，輕輕地把手放在她的肩膀上。

其實我很不情願，但是爲了更加牢牢地束縛住這女人的心，這麼做是必須的。

啊啊，從右手傳來的厭惡逐漸蔓延到全身。真是令人作嘔。等一下得仔細把手洗乾淨。

「必須消滅爲這個世界帶來災厄的『暗』。今後請妳也繼續協助我。」

「……我的一切都是主人的。會全心全意侍奉您。」

看着這女人出神的表情，我確信自己的舉動是正確的。

我讓這個暫時沒用途的女人退下，心裏想着。

──真是個運氣很不好的國家。

這麼一來，我就能夠以冒險者的身分前往帝國，而不是以貴族的身分。這樣我就不需要守好煩人的貴族儀態與形象。唯一需要擔心的就是身分曝光時的風險相當大，但我不可能犯下那種錯誤。

札克在一次小小的緣分下在王都認識了卡尼斯和菲莉絲，爲了介紹這座城鎮最棒的鐵匠鋪給跟着他來到吉爾巴迪亞的兩人，札克帶着他們來到這裏。

「真的不用放在心上啦。別說這些了，接下來要介紹給你們認識的鐵匠鋪老闆他……」

「沒什麼啦，不用謝不用謝！別放在心上，就只是點小事罷了。」

可惜我當時認爲這則情報不怎麼重要，便將之拋在腦後。不，這真的有可能嗎……？

因此將這個消息傳達給各國。我當然沒有犯下任何能暴露情報來源是我的錯誤。

「──吵死了。別大聲嚷嚷。」

我在調查劍聖祭的過程中瞭解到一件事。那就是在比試時會使用真劍。

我當然也會採取行動。這個國家有很多愚昧的貴族，要取得他們的信任實在太容易了。

「遵命。我馬上去安排近衛──」

「沒有啦，他的技術確實是很棒……真的是很厲害沒錯……不過有點難相處……」

我說的是真心話。

「嗯？你是誰？」

「……什麼？」

「你、你這混蛋說什麼！」

儘管阿爾弗雷德的語氣聽起來好聲好氣的，但札克敏銳地感受到他的話語間夾雜着明顯的怒意。他發現眼前的狀況混亂得遠超自己的預期，便不禁感到一陣胃痛。

「我明白了。」

札克爲了讓這個充滿火氣的場面平息下來，如此高聲說道。旁人能夠從他的肢體動作看出他有多麼拚命。

不僅如此，可能還有完全在意料之外的第三方介入……唉。

2

不過，札克判斷現在應該先平息這場騷動。

……這應該是個還不錯的計劃。

我和彌亞之間的事總算告一段落，因此滿腦子都是這幾個月以來最期待的「劍聖祭」。

「…………」

已經事先調查好了。現在就出發去鐵匠鋪吧。

「……我知道。」

「──好了，阿爾弗雷德。我問你。你對父親大人說了多少關於『劍聖祭』的事？」

我開始思索。是那個魔法道具沒有起作用？不，這種可能性很低。

我爲了讓米雷斯提亞這個令人厭惡的舊世代霸權國家殞落，準備了許多年。

這樣就可以不必告知父親直接去參加劍聖祭了。

（……我就像是路邊的小石頭，要記住反而比較困難吧──不過果然挺難過的……）

「所以說你到底是誰？」

「我絕對不會向權力屈服──────！」

「…………」

反正要以冒險者的身分行動也需要一把真劍。至於服裝……就算了，暫時穿制服就好。亞斯蘭的制服是爲了應對嚴酷的魔法戰所設計，從功用方面來看，想找到比那套衣服還優秀的裝備反倒更困難。

結果卻澈底失敗了。爲什麼呢？爲什麼會這樣？

在看到那個身影的瞬間，原本以爲早已忘卻的那天的惡夢，就像是從地獄之底湧出般在腦中浮現。

「您不記得了吧！沒關係！我很清楚原因！」

據說今年還有一個連屬性魔法都無法使用、在那個國家被視爲無能之人的學生入學。

「……咦？」

「啊啊啊啊！盧克少爺請等一下！拜託了！一下就好！可以拜託您給我一點時間嗎！」

「呵呵呵……阿爾弗雷德，這件事別告訴其他人。放心。我會先留下手書表明參加祭典是自己的意願，到時候不管發生什麼事都不會讓你承擔責任。」

「這沒什麼，放心，沒問題，我很擅長與人往來。」

這就是這次「亞斯蘭魔法學園襲擊行動」的成因。

「呃，那個──阿爾先生……？現在是什麼情況？」

「謝謝你爲我們介紹這麼多。我真的不知道該怎麼感謝你纔好──」

店裏面傳來彷彿要震破耳膜的怒吼聲。

§

「非常抱歉，盧克少爺。其實我自己也想『親眼見識』那場祭典，這是我的意願。所以若發生什麼意外，我會自己承擔起責任。」

「……謝謝。」

就在我這麼想的時候，我們來到了我熟悉的鐵匠鋪。這裏就只是將一棟獨棟的房子改裝而成的店鋪，依然什麼裝飾都沒有。

那聲音大到讓路上的行人都不禁停下腳步。

「……和愚蠢到這種程度的人談話真是不爽。」

「這裏就是我剛纔說的──」

「呵呵……阿爾弗雷德，你變得挺了不起的嘛。你的意願根本無足輕重。我的意志不管怎麼樣都是最優先的。我會留下手書，這是決定好的事。」

那次襲擊事件也有影響我的想法，使我強烈地希望擁有一把真劍。目前只有訓練用的仿製劍。雖然自家有軍隊的騎士所用的武器，我還是想親自挑選自己所擅長的劍。

然而，就在計劃即將進入實行的階段之際，卻傳來了有人被鑑定出「暗屬性」的消息，這真是難以置信。

呵呵……我真的很久沒有感受到這種熱血沸騰的感覺了。

「好、好的……」

「您沒有必要那麼做。」

「我、我想也是……」

……不對，還有另一個人。

「哎呀──真不好意思，札克先生。我們真的承蒙你的好意跟過來了……來吧，菲莉絲也道個謝。」

這點小事根本就沒什麼大不了的。只要當上冒險者，自然就會意識到緣分有多重要。和其他人維持好友誼最終都會回饋到自己身上。

於是我想出一個辦法──只要獲得「冒險者」的資格就可以了。

「……遵命。感謝您。」

「嗯。他怎麼樣？」

想不通。情報太少了。嗯～該怎麼辦纔好呢──

「我是冒險者札克！在幾年前曾與您交手過一次！」

「怎、怎麼了？」

§

「我要先得到真劍。想自己挑選一把。直接出發吧，去準備。」

「就算你是領主大人的兒子又怎樣！我的劍不是裝飾品！要是你想要買用來觀賞的劍就去別的地方！」

見到盧克完全不記得自己，札克並不感到訝異。

嗯──啊……仔細一想──好像有一則情報是「他身爲貴族卻也喜好劍術」。

「……不可以亂來喔。」

就在札克煩惱不已時，卡尼斯悄聲對菲莉絲耳語。在場沒有任何人聽到他們的對話。

此外，我也非常清楚「暗」的可怕之處──不行，絕對不能讓那個國家擁有那股力量。

「……我沒有提及詳情。只有告知他『劍聖祭』的舉辦地點在帝國。」

「不需要，有你就夠了。」

「呵呵呵……啊哈哈哈！太完美了！」

爲什麼這女孩一副充滿自信的模樣……她基本上沒什麼表情，話也不多，對人的態度好像也不是特別友善……不、不對，這方面一定是她擅長的吧。反正我只要在一旁幫腔就好。

（阿、阿爾先生生氣了……我的天啊……）

阿爾弗雷德居然以一種難以形容的目光望着突然笑出聲的我，不過我就不追究了。

把所有人都捲進來消滅「暗」。必定會有不喜歡米雷斯提亞的國家展開行動排除他。

……坦白說，我現在滿懷期待，而且這期待十分強烈。我想這可能是因爲從最近那堆麻煩事中解放出來的關係吧。不過，還有一個大問題。那就是參加劍聖祭會有生命危險，所以父親可能不會答應。

儘管我不清楚裏面是什麼狀況，還是立刻走了進去。

我真想讚美自己居然沒有將「你怎麼會在這裏啊啊啊啊啊！」吶喊出聲。

「是札克啊……你也勸他幾句吧。這個蠢貨居然說不賣劍給少爺。」

「阿爾先生……還有盧克少爺？」

「很好。也就是說，父親大人不曉得『劍聖祭』是幾乎每年都會死人的殘酷祭典。」

僅憑魔法以外的力量就擊敗了訓練有素的老練暗殺者？在那個魔法至上的國家裏，而且還是那個年紀的孩子……？難以置信。或許應該說，我不願意相信。

在「暗」還沒成熟以前消滅，如果有機會就把他擄走。只要能夠擄獲他，甚至還能將其變成我們的棋子。我確信自己做得到。

在過去的大戰中，一位擁有「光屬性」的魔法師顛覆了一切，使得米雷斯提亞掌握了霸權，擁有這段歷史，與之相對的「暗屬性」當然不可忽視。

當然了，這並不代表舉辦方允許殺人……不過如果對手當場死亡，官方也只會默認這是無法避免的事。這纔是──真正的生死決鬥。

盧克看着眼前這個突然出現並表現得慌張不已的男人，感到一種像是怒火被他人掩去的不適，不過奇怪的是他並沒有心生厭惡。

「盧克少爺。您還記得和我鍛鍊劍術時，曾向冒險者發佈過委託嗎？」

「……記得。」

「當時，這個名叫札克的男人也曾與盧克少爺交手過。」

「札克……我還是沒印象。」

儘管阿爾弗雷德如此輕聲耳語，盧克仍然想不起來。看來，盧克認定爲不重要的小人物會澈底從記憶中抹去。即便如此，盧克依然心生稍微等他一下也無妨的想法，這應該可以說是札克的表現贏得的成果。

「……我不會等你太久喔。」

「謝謝您！」

札克深深地鞠了一躬，接着朝身處這場紛爭中心的鍛造師達爾金走去。

就在這時，盧克注意到現場還有另外兩個頭戴纏頭巾的人。

然後──

「喔？真少見──是獸人啊。」

「…………呃！」

盧克也注意到這兩人並非純粹的人類。他透過平常就鍛鍊得無比敏銳的魔力感知，發現這兩人身上完全沒有魔力。這使得卡尼斯和菲莉絲的表情在不到一秒內就緊繃起來。不過，卡尼斯立即採取了行動。

「您、您說得對～」

卡尼斯主動取下了纏頭巾，露出獸人特有的「耳朵」。那是一對像狗一樣下垂的耳朵。

接着卡尼斯也取下了菲莉絲的纏頭巾。

「唔！」

菲莉絲的耳朵則像是貓。

可能是因爲突然拿掉她的頭巾，她立即用手遮住了自己的耳朵。

隨後，盧克靜靜地走向稻草卷，伸手觸摸了幾下。

盧克銳利的眼神貫穿卡尼斯和菲莉絲，使他們感受到彷彿心臟遭到緊握的強烈壓力。

「…………」

「嗚嗚嗚……唔喔喔喔喔喔喔！」

他受無法抗拒的慾望掌控，想親眼見證接下來將呈現在眼前的事。然而，旁人的狀況已經完全無法影響盧克的精神狀態。研磨得極度鋒銳的心靈，萌生極致的集中力。然後──

盧克確認了他拔出的劍的觸感，先擺出了將劍舉在身前、直視目標的架勢。接着稍稍放低身體的重心，左腳向前伸出，將劍舉至身體的右側──這個架勢是八相。

「怎麼回事？說吧。」

「……咦？」

盧克就只是舉劍擺好了架勢。在場的所有人就因爲他這個動作，理解了盧克的實力絕非虛假。

也就是說──那是三道劍光。

我有種感覺……這似乎是這個世界的一個重要設定。嗯，搞不懂。

「這、這是因爲……」

「總之我會展示劍技。不過要是因此引發了麻煩，你要負責解決。札克，明白了嗎？」

達爾金也是如此。雖然他是鍛造師，但也懂劍術，所以對此有着更加深刻的理解。

盧克被阿爾弗雷德驟變的態度嚇到的同時，狀況的變化進一步加劇。

「──那個～可以打擾一下嗎？」

「喂，你是怎──呃！」

「好、好的……我明白了。」

「好啦好啦。你就先看看吧。達爾金老闆。」

「──閉嘴看着就好。」

（就因爲他是貴族而心懷偏見的人……是我……）

「咦────────！」

「……啊？」

「咿咿咿咿咿，對不起！對不起！」

儘管札克不太理解盧克在說什麼，還是先答應了。

「……咦？」

然而──

「……咦？」

「呃，您說說看……？」

……果然如此。

「那個……盧克大人。可以打擾您一下嗎……？達爾金老闆有話想對您說──」

「────」

「我們是兄妹。獸人在這個國家生活起來很困難不是嗎？所以爲了避免不必要的麻煩，我們平常都會像剛纔那樣隱藏身分。」

達爾金則什麼都沒看到，不過他感覺到盧克有所動作。

如此說道的他拔出平常使用的無刃劍，也就是仿製品。

「那個連馬的排泄物都不如的存在……要我證明自己的實力？──他以爲他是誰？」

而打破這陣寂靜的是阿爾弗雷德發自靈魂的吶喊。

因此他們詞窮了。在體感時間宛如延長好幾倍的強烈壓力之下──

「怎麼樣？把話說清楚。」

這時，札克回來了。

他會帶着這把劍，就是希望以這把用慣的劍來打造一把新劍。

「啊啊啊啊，抱歉！達爾金老闆就是個老頑固……就是，能不能請您聽他說個幾句話就好……？我也拜託您了！」

（……就是這樣。）

因此，他大聲喊道：

最近我在練劍時一直有意識地去掌控這股力量。因爲確信這就是邁向更高境界的關鍵。

伴隨着「爲什麼我會遇到這種事」的哀嘆聲，札克的胃痛更嚴重了。

「太、太漂亮了──────！」

札克剛朝我走過來，達爾金就從他後面猛衝到我面前，一邊哭喊着一邊把自己的頭抵在地上摩擦……真噁心。

盧克對於這無禮的態度再次感到憤怒，但他告訴自己，這都是爲了扮演好一名冒險者，這才忍了下來。即使阿爾弗雷德沒有表現出來，他和盧克一樣憤怒。因爲他對主人懷抱着深沉的忠誠心，以至於主人被他人輕視時感到憤慨不已。

能完全看清他出劍的人就只有阿爾弗雷德、卡尼斯，和菲莉絲三人。阿爾弗雷德是基於長年以來的鍛鍊，卡尼斯和菲莉絲則是因爲他們出色的身體能力。札克只稍微看清了一點，但並不完全。

只見稻草卷的上半段「啪啦」一聲被斬落。

盧克面露苦悶的表情。

「你、你說什麼──！」

他突然雙膝跪地，雙手高舉並仰望着天空高聲嘆道：

「──什麼！」

他吐出一口氣，連同心中翻攪的怒火一同吐出。

「……抱歉。他似乎不覺得像盧克大人這種貴族會學劍術，所以認爲您只是想買觀賞用的劍。然後……就是……」

實際上，我的斬擊確實變得更快、更鋒利了──但是還不夠。我的劍並不會止步於此，我可以攀上更高的境界。呵呵……劍術果然很有趣。

奇異的光芒匯聚在劍身上，使得這把沒有鋒刃的仿製劍釋放出與真劍相同、甚至比真劍更爲鋒利的斬擊。

「…………」

「我可以……展現我的劍技。不過問題就在這裏。雖然我無法解釋清楚……但我有種預感……展現劍技後會發生某種麻煩事。」

這個地方排列着幾根稻草卷。就如達爾金所說，這裏應該是能讓人測試打造好的劍的場地吧。

「……不，哼……這點麻煩事……也是我該面對的啊……」

「盧克少爺！您居然達到了這個境界……這個境界……唔！」

「……說話正常點。」

「喂，那把劍不是沒開鋒嗎──」

他集中精神──整個人的氛圍驟變。

在場的所有人都開始轉移地點。卡尼斯和菲莉絲也默默地跟了上去。

（如果要以冒險者的身分行動，就不能爲了這點小事發火……）

札克回想起什麼是真正的「怪物」。

「我已經跟達爾金老闆解釋過，但是他……非常頑固。他說要親眼看到才肯相信……」

「──對不起啊啊啊啊啊！是我，唔喔喔喔，是我錯了啊啊啊！就因爲您是貴族，因爲您貴族的身分，我就啊啊……唔喔喔喔喔喔！」

這種與魔力明顯不同的力量究竟是什麼……？

「欸？」

因爲落地的稻草卷在撞到地面時的衝擊使之又裂成了三段。

「怎麼樣？談好了嗎？」

「是的，呃……這間店的鍛造師名字叫達爾金，他好像誤會您了。」

儘管札克也受盧克的劍技深深吸引，但見到這混亂至極的狀況後所產生的胃痛，將他拉回了現實──

達爾金只說了這句話就邁步而去，他的背影彷彿要衆人跟上。

「嗯，那你們爲什麼要來這個國家？」

「咿咿咿！」

雖然這只是盧克憑藉過去的經驗產生的直覺，不過，他不管怎麼樣都無法抑制心中這種不好的預感。總覺得自己的行爲會引起不可預料的麻煩。

「……就是這裏了。」

他已經相信盧克真的有實力，不再懷疑。儘管如此，也沒辦法讓盧克停下來──因爲他想看。

「喂！札克！快想辦法解決這個狀況！」

「這點程度根本輕而易舉……」

3

「這附近還有帝國能去，爲什麼要來王國？」

「……你可以去後院試砍。」

札克驚呼出聲。

札克看到的那一道劍光，實際上是盧克揮出的三次斬擊。

盧克眼睜睜地看着達爾金莫名嚎啕大哭起來。然後，在見到這個狀況的瞬間他就感覺到了，自己果然引發了某種麻煩。

在場的所有人都理解了這一點，鐵匠鋪後院剎那間陷入寂靜──

札克自盧克身上感受到如烈火焚起般的憤怒氣場，不禁發出一聲微弱的悲鳴。

「呃──因爲您是個大貴族，尊貴的……」

隨便說點什麼來掩飾很簡單，不過，要是那麼做就會立刻被看穿。儘管這只是卡尼斯和菲莉絲的直覺，他們確信那幾乎是必定會發生的事。

卡尼斯擠出一個牽強的笑容，菲莉絲則保持沉默。

「你叫札克是吧。答應我一件事。」

札克可能是從我的臉色察覺到我愈來愈不爽，便立即低下頭懇求……儘管完全無法理解是怎麼回事，我並不討厭這個叫札克的男人。不，甚至可以說挺中意他。

這個微不足道的男人，不知爲何讓我有種親近感。我們明明是剛認識……不對，以前好像有和他交手過，只是我完全不記得就是了。

「所以──」

「請您……請您務必收下這把劍！我不要錢！只希望您能使用它！」

如此說道的達爾金將一把劍交到我手中。當我拔出那把收納在黑色劍鞘中的劍後，映入眼簾的是閃耀着白銀光輝的劍身，而且還能從其中感受到強大的魔力。

這把劍的劍身和我之前使用的複製品差不多，握起來的手感也很舒適──嗯，真不錯。

「老闆……這是祕銀對吧……？厲害，這把利劍一定比我的劍好多了。而且祕銀的硬度太高，應該很難加工纔對……」

「對，札克說得對。這是用黑龍的骨頭當劍胚，再用祕銀加工所打造出的劍。劍格是用黑龍的牙齒加工製成，劍鞘則用了黑龍的甲殼。這正是我最棒的傑作！」

「黑、黑龍……！你是從哪裏得到那種素材的？」

……喔？黑龍。名字冠上「色彩」的龍嗎？在「魔物學」的課堂上有提過，那是僅次於屬性龍（Elemental Dragon）和龍王（Dragon Lord）的高等魔物。那個講師會講述一些書本上沒有的知識，所以我很喜歡他。

原本很期待夏天開始的「魔物討伐實習」……那些該死的襲擊者。

我這麼心想，同時試着輕輕揮動達爾金給我的劍。自手中傳來的重量，還有切開空氣的聲音都讓我感到很舒適。果然是把好劍。

「──達爾金，我對你改觀了。」

「喔、喔喔喔喔喔……感謝您的誇讚……」

「感謝別人誇讚自己？達爾金老闆……居然……會對人這麼恭敬……」

雖然這傢伙無禮的言行實在不可原諒，但我並不討厭有能力的人。

就原諒他好了。我可是很寬容大量的。

「不過，你必須收下錢。阿爾弗雷德。」

「遵命。」

「請等一下！您真的不用──」

儘管她的面容十分端正，卻散發着一種與貴族不符的狂野氣質。她有著有如獅子鬃毛般的紅色長髮、過於豐滿的胸部，以及過人的身高。

算了，全都交給札克就好。

他的記憶稍微變得清晰了一些。

「……呵呵，哈哈哈哈哈！──這主意不錯嘛。」

如果可以，札克真的很想用盡全力逃離這個地方。現在有兩個大貴族在場。光是隻有一個就已經給他非比尋常的壓力了，更何況是兩個。

盧克在這個瞬間，明白了當初在排名首位見到她的名字那時，還有從波爾本口中聽到她的名字那時，自己爲什麼有種熟悉的感覺。

§

光是這樣，卡尼斯和菲莉絲就緊張到宛如心臟被緊握住一樣。

我確實是真心希望他能打造出更好的劍，但更重要的是我無法忍受自己欠別人人情。所以纔會說要付錢……不過看着這個跪在我腳邊哭泣的滿臉鬍子的男人，我有些後悔。

「好久不見。艾蕾歐諾拉大人。」

盧克開始散發出可怕的怒氣，但艾蕾歐諾拉絲毫不在意，她的笑容不僅沒有消失，反而加深了臉上的笑意。

「走了。」

「……謝謝。」

接着就在這時，盧克和札克碰巧心生相同的想法。

「……我很高興能見到你們兩個，不過──」

盧克靜靜地笑了。

札克沒有特別挽留他們，選擇目送兩人離去。不過──

「我們可以立刻在這裏分個高下。反正結果不會改變。」

（……有種不好的預感。）

（那是在我回想起前世之前的事……屬於「盧克」的記憶。艾蕾歐諾拉──也就是我的青梅竹馬。）

「真高興。原來你還記得我。」

原先還平靜地寒暄的艾蕾歐諾拉，氣場在此時驟變。

「可惜，不過看來只能等下次了。再見，盧克。」

札克也準備趁機離開。來到鐵匠鋪遇到盧克後，他一直緊張到喘不過氣。處心積慮處處顧及盧克的想法也讓他感到胃痛。

不過，札克的願望沒能實現。

（……有種不好的預感。）

這讓札克的胃痛更加嚴重，所以很快就放棄了。他很清楚在人的一生中有時候放棄也是很重要的。

「咿咿咿！抱歉！我這就爲您帶路！」

「……呵呵。」

因此，他選擇了沉默。

艾蕾歐諾拉拋下這句話後，便轉身回到馬車上。

不過盧克隨即邁步向前走，札克和阿爾弗雷德也隨之跟上。

而且現在，那明顯不友善的態度是向着他的，他實在沒辦法承受了。

「別誤會了。你要爲我打造更好的劍。這筆錢是用來投資你的。明白了嗎？」

由於就算是不小心也絕對不能把這番話說出口，札克只能在心中盡情地哀嘆。

（真大……各方面都很大。）

「……欸？」

「欸，盧克，還記得我們小時候嗎？你真的很厲害，當時我很憧憬無所不能的你。」

「喔，這樣啊！沒事沒事！下次再帶你們去好喫的餐館喫飯吧！」

盧克叫住他們只是爲了說這句話，卡尼斯和菲莉絲兩人回覆後終於離開了。

「──慢着。」

盧克看着她，心中如此心想。

（藉由輕易打倒只花費一年就成爲首席的天才，來展現「盧克」這個敵人有多強大啊。對，我只是個在學園篇中的最終反派。然而，原作的走向根本就無所謂──我將獲得不被那種命運束縛的無敵力量。）

由於克勞德失去了野心，戈多溫家與吉爾伯特家之間的關係逐漸惡化。在那之前盧克與艾蕾歐諾拉也是朋友，卻因此不再見面了。然後，盧克開始學劍的傳聞在貴族間傳開後，他們便完全斷了聯繫。

「艾蕾歐諾拉？妳在做什麼？快點。」

「是。」

「……我不會說第二遍。」

看得他冷汗直流。

親眼見到她以後，盧克想起了一些原作的知識。

盧克喃喃說道。裝飾在馬車門上的家紋，正是屬於和吉爾伯特家同爲貴族派閥領袖的戈多溫家之物。

（爲什麼總是我遇上這種事情啊啊啊啊啊？）

「這和妳無關。」

（我受夠了……好想回去夥伴身邊啊……）

她直接出現在盧克面前，使他感到散落在腦海中的拼圖接二連三拼合在一起──是的，盧克認識她。

「妳想說什麼？」

「確實如此。不過，我希望盧克別再做任何有損自己格調的事了。」

接下來他們度過一段極爲尷尬的時光。倘若在往常，札克非常擅長隨便說些什麼來緩和氣氛。

「嗯。」

「啊，好的……」

（……他到最後都沒有下車。）

「嗚嗚、嗚嗚嗚嗚……我絕對、絕對會做給您────！」

「咦？那是……」

「…………」

札克根本沒有選擇的餘地。即使知道沒有用，他還是忍不住朝阿爾弗雷德投去求助的目光，最後卻只被他銳利的眼神回瞪了一眼。

「我花了一年的時間成爲亞斯蘭魔法學園的首席。至少現在，我走在你前面。你在學魔法時學劍術那種東西，還能超越我嗎？」

「……我明白了，盧克大人。那我們告辭了。」

「──是艾蕾歐諾拉嗎？」

（……我完全想起來了。）

接着，馬車的門緩緩打開，一位女性出現在他們面前。

他默默地朝冒險者公會邁出步伐。

「阿爾弗雷德也是，好久不見了。」

「呃……那我也差不多該走了……」

（艾蕾歐諾拉……那個女人是我的墊腳石。）

盧克看着再次啓程的馬車感到極度憤怒，因爲艾蕾歐諾拉的父親從頭到尾都沒有下車。這表明他認爲根本沒有必要出面和盧克寒暄。

「…………」

「聽說你開始學習劍術的時候，我真的很懷疑自己的耳朵喔？」

「…………」

盧克叫住了他們。

「…………」

「……是戈多溫家的啊。」

「又是我嗎！」

盧克是大貴族，札克則是平民冒險者，他不可能不顧慮。會有那種感受很正常。

走了一會兒後，幾輛馬車自盧克他們面前駛來。那明顯是貴族的馬車。見到這一幕後，盧克稍微回想了一下，他的印象中並沒有聽克勞德說過會有客人來訪的行程。

「好久不見了，盧克。」

「盧克，你和平民待在一起做什麼？」

馬車中傳來另一個人的聲音，使得這陣令人窒息的緊繃感煙消雲散。

她面露充滿攻擊性的笑容，深藍色的雙眼中寄宿着靜謐的鬥志和傲慢的光彩。

「那個，不好意思……我們突然想起來還有別的事要辦，先告辭了。這麼突然真抱歉。今天真的很謝謝你。」

札克和盧克真心地祈禱着，希望這幾輛馬車能直接通過別引起什麼事端──然而，馬車卻停了下來，就像是在嘲諷他們的祈願一樣。

「……啊？」

（別鬧了啊啊啊啊啊啊啊！）

艾蕾歐諾拉放聲大笑，她散發的氣場感覺更危險了。現場的氣氛無比緊繃，兩人就像猛獸般互相瞪視，窺伺着撕咬對方喉嚨的機會。然而──

札克完全無法承受這種一觸即發的局面。

「札克，帶我去公會。我要拿冒險者的資格。」

「我也有事想問你們。我們找時間再談。」

離開達爾金的鐵匠鋪後，卡尼斯和菲莉絲隨即如此開口說道。

「……喂，你這樣真的很煩人。札克，處理一下。」

然而，這一次札克判斷別說話纔是明智的。因爲不知道說出口的哪些話會被視爲失禮。要是因爲一些小事讓盧克產生反感，那纔是最糟糕的情況。

盧克再次堅定了一定要抓住幸福的決心，繼續朝冒險者公會走去。

（話說回來，戈多溫家的人究竟是爲了什麼來這裏的……）

§

「怎麼了？艾蕾歐諾拉？妳和克勞德的兒子聊了什麼嗎？」

「沒有，沒什麼特別的。」

「真的嗎？妳的臉好像有點紅……」

「我真的沒事。」

「這樣啊──妳、妳那忸忸怩怩的模樣是怎麼回事！」

與盧克等人分別後，在戈多溫家的馬車中──

（天啊天啊天啊！盧克超帥的……他現在變得好高大，最帥的是他就算在我面前也表現出那種不懼一切的強者態度！太帥了！討厭，感覺我一鬆懈就會尖叫出來！──盧克一定能贏過我吧。啊啊，好想快點和他痛痛快快地戰鬥！）

艾蕾歐諾拉以猙獰的眼神遙望着遠方，不禁扭動起身子。

盧克開始學習劍術後疏遠了她，這個分歧點，也爲她帶來了不小的變化──