第6话 我们是朋友

「哦，你终于来啦。话说，秋人你的脸是不是有点红？感冒了吗？」

「不知道。不过可以确定不是感冒。」

「小秋早安——！小优也来了啊！」

「是的。我稍微早一点过来，和蓝坂君讨论一下读书会要怎么进行。」

「哦……你们感情还真好。」

「才不是那样。」

我一口否定夏带着窃笑的质疑，邀请两人进到家里。

「四个人挤在房间里感觉有点窄。还是去客厅比较好？」

「我都可以。」

「光莉也看小秋决定吧。」

「我哪里都可以。」

「……那就去客厅吧。我待在房间里会静不下来。」

经过这段对话，读书会最后决定在客厅举行。

我的房间里放着游戏和漫画等会扰乱专注力的东西，所以如果要开读书会，或许在这里比较好。

座位顺序是我旁边坐夏，对面坐间宫，间宫旁边坐多多良。这只是因为负责教人的我和间宫、负责被教的夏和多多良分开坐会比较方便。同性坐在一起，大概是知道我不擅长女性的间宫和夏替我着想。

「那么，要从哪里开始？夏是数学和英语吧。」

「对啊。最近的题目我完全看不懂。」

「那就一个个看你会和不会的部分吧。」

「今天请多多指教，秋人老师。」

「别叫我老师。」

「这都要感谢朱音姐。」

「唔，啊，呃，这两个人是朋友！是朋友哦！」

夏和多多良明显透着疲惫，间宫则与他们形成对比，依然十分平静，脸上甚至浮着淡淡的微笑。我一边想着「平常就有读书的人果然不一样」，一边起身。

「既然如此，我也要吃一个。」

「明白了！还有其他类似的吗？」

「那是当然的，因为是公式啊。继续吧。」

「我知道了。那么，宍仓同学，可以稍微换一下座位吗？」

照这个样子，应该能考到比之前更好的分数吧。就在我抱着乐观的预测时，间宫突然在笔记本的角落写上文字。

「差不多三点了，要休息一下吗？」

「光莉也想去。」

我也吃了一口，甜度适中的红豆馅和草莓的甜味与些许酸味混合在一起，形成绝妙的美味，仿佛能治愈学习的疲劳。我充分享受了甜美的余韵后，喝了一口麦茶，又吃了一口。照这个速度，很快就会吃光了。

多多良目击到我和间宫在放学后拍普通照片。当时我用朋友来蒙混过去，所以多多良也相信了，才会坚持我们是朋友吧。

「那就好……不过，我这个被教的人没资格说这种话。」

「多多良你知道啊。要谢就谢我姐。」

「我知道啦。我不会主动出卖朋友的。」

不过，大概是注意到我一边这么想一边看着间宫的方向，

「多亏间宫和秋人，感觉勉强可以。这次期末考应该能提高分数。」

「这个？啊，原来是这样……真的解开了。」

夏收拾起写到一半的题库和课本，从座位上站起来，间宫则像与他交换般坐到我旁边。和在学校一样，间宫坐在我身边这件事显得很自然。

「好啊。坐旁边比较方便教吧。」

「蓝坂君该不会也不擅长古文吧？」

「……要是被以为我和间宫在交往，间宫会很麻烦，所以你们两个都不要在教室里提起这个话题。」

夏像是突然想起来似的问。

我提醒自己不要改变表情。

「呃，这里套用这个公式——」

「那么，你们两个感觉怎么样？」

鼓励完两人后，间宫谦虚地吃了一口草莓大福。她放松的脸颊告诉我，草莓大福也合她的口味，她还说出了「真好吃」这句话。夏和多多良似乎对间宫的话感到高兴，笑着各自吃起草莓大福。

「要是没进步的话，就太对不起教我们的两个人了。」

「哈啊啊……已经这个时间了？」

不过……她会这样消沉，是因为喜欢我的反作用。

「没错没错！光莉我们也要自己努力。不能总是依赖别人！」

以没几口就吃完的夏为首，间宫和多多良似乎也很喜欢，气氛逐渐变得和缓。

多多良慌张地回答。她动摇得太明显，反而让我吓了一跳。

「是啊。蓝坂君是我的朋友。」

间宫从旁支援。我心想得救了，但没过多久，我注意到她看着我的视线中带着不满。

「那秋人也去请教她吧。虽然原本是拜托她教我和小葵，但秋人也想学习吧。」

我放弃思考，心想应该是用脑的部分不同吧，和间宫一起把容易搞错的单词和活用逐一列出来。其中有很多我以为自己记得的单词，虽然被迫面对现实，但我还是下定决心要在期末考前想办法搞定。

「我马上有个地方不太懂。」

「啊……是现代语翻译吧。恐怕是单词的意思有些模糊不清的部分吧？有些单词虽然和现在使用的词汇很像，但意思完全不同，原因应该就出在这里。」

「我明白了。既然基础没问题，那就只要理解解题方法，所以你不用失去自信。」

「不，请别在意。我非常开心。就像我之前说的，教别人也能发现自己的课题，有些部分也会因此变得稳固。」

我用手肘戳了戳胡说八道的夏，听见他毫无反省之意地说了句「抱歉」，不禁为接下来感到担忧。

「……他们两个是这么说的，您觉得呢？」

「咦!? 光莉有那么奇怪吗!? 」

这就是学年前十名的实力吗……正因为我知道间宫原本的样子，所以对这种落差也不是没有感觉，但既然她愿意教我，我只有感谢。

「话说回来，秋人和间宫到底是什么关系？之前问的时候，你们好像说因为一些原因而认识——之类的。」

不要因为我的麻烦而自取灭亡啊。

「哎呀～这个草莓大福真好吃。是在车站前买的吗？下次我也去买来吃吃看吧。」

「是啊。我倒还好，但为了帮忙的间宫，你们可要考个好成绩啊。」

「话说回来，能请到秋人和间宫教我们，真是太好了。谢谢你们。老实说，我已经做好这次期末考的觉悟了……」

「嗯，和其他科目相比，我确实不太擅长。」

「——这里出现的单词在古文里也经常出现，最好记住。光是这样就能得分了。」

「……那可以请你教我吗？」

我把草莓大福分给所有人，然后在杯子里重新倒满麦茶，开始下午三点的点心休息时间。

「是啊。要是考得太差，寒假就要补修了。」

「甜度适中，非常容易入口呢。」

拜托你，别让夏把怀疑的目光转过来——我这么祈祷着。

表情虽然很普通，但眼神深处却蕴含着对朋友不该有的感情。

毕竟都借助间宫的力量了，要是还不会的话，那就太对不起她了。在我向间宫请教的时候，夏和多多良虽然很烦恼，但还是凭自己的实力解题。

就这样，周末的读书会终于开始了。

「都三点了，也需要休息一下吧？」

「……间宫也是，抱歉让你陪我们做这种事。」

我看着时间向大家提议，其他三人也把视线从课本上移开。

「嗯，就是这么回事。要吃吗？」

「这部分只能背下来了。我认为现代语翻译的其他部分没有问题，所以真的是很细微的地方。」

「嗯！因为小优很受欢迎嘛。要是传出她和小秋在交往的谣言，可能会引发暴动。啊，我绝对不是在说小秋的坏话——」

如果这是大学考试，我会逼她学习，但如果是针对即将到来的期末考试，这样就是极限了。预测题目的倾向，让她猜题，这就是极限了。

「就像多多良说的，我们只是朋友。只是因为座位在隔壁，所以稍微聊过而已。」

「大概五成吧。」

看来她们也决定好要做什么了，我松了口气。不过，有间宫教她，应该不用担心吧。

「嗯。基础姑且不论，应用问题我完全不行……」

「你们两个没问题的。就我所见，你们记性都很好，只要掌握要点，应该就能拿到不错的分数。」

她露出淡淡的微笑问道。

我从冰箱里拿出麦茶瓶，以及朱音姐听说要开读书会后买回来的草莓大福，回到客厅。

「因为太专心了，都没注意到呢～」

说完，我走向厨房。

「这样你满意了吗？」

间宫和多多良似乎在教古文。我也很不擅长古文。如果不懂单词的意思，就无法活用。

「光莉同学……是所有科目吧？」

英语是教了也不容易马上学会的科目，所以最好先从背单词开始。最坏的情况，只要知道单词，长文也能读得差不多。

「嗯……总觉得不太对劲。小光的样子也很奇怪。」

「秋人？」

「那么，开始吧。」

说来说去，我也在请间宫教我。间宫是聚集在这里的四人中成绩最好的，所以这是很自然的发展，但我很担心是不是给她造成负担了。

不过，果然还是得背诵啊。虽然说只要背下来就有可能得分，所以要说轻松也确实轻松，但不擅长的科目还是让人提不起劲。我认为自己擅长的科目主要是理科和现代文，不擅长的则是古文、汉文，还有世界史。我记不住人名和地名啊……

老实说，露骨到这种地步，夏大概已经觉得可疑了。

「那么，我来整理出经常出现的单词吧。把意思和出现的作品名一起记住。」

「如果你觉得我和蓝坂君有暧昧，那你就错了。最重要的是，这样会给蓝坂君添麻烦，希望你不要怀疑我们。」

「不愧是秋人，很懂得糖果与鞭子的使用方法。」

间宫瞥了我一眼。

光莉慌张地回答。动摇明显表现在脸上，夏也疑惑地歪起头。不过，知道原因的我内心十分焦急。

我一边对照课本和题目一边教，夏也一点一点理解了。相同地方教两三次后，他就能自己解题。

「大家辛苦了，你们都很努力呢。」

我疑惑地看过去，只见上面以略带圆润的字迹写着「努力的秋人君也很帅呢」。我反射性地和间宫对上视线，她回以微笑，我为了不打扰夏和多多良，只能在心里呻吟，把那些字擦掉。

这绝对是往好处估得太乐观了。这种时候的夏不能信任。我知道，他最后肯定会说「能不能拿高分，概率上不就是一半吗!? 」这种蠢话。话虽如此，从今天的样子来看，他确实想认真努力，所以我也想在能力范围内帮忙。

「……原来如此。是背得不够。」

「……有这么糟糕吗？」

间宫只看一眼就指出我的问题，明确地告诉我该做什么。

客厅里只回荡着笔尖写字的声音，以及讲解解题方式的对话。实际教他之前，我还担心自己能不能教好，但从夏的进度来看，似乎没那么糟。

……我也被影响了吗？我一边这么想，一边拿出古文的教科书和题库，翻开我看不懂的页面。

「草莓大福！这不是车站前那家好吃的店卖的吗？」

「啊——嗯，我知道。」

多多良慌张地开始称赞我。

我在意的是可能会引发暴动的部分。从女生的角度来看，也是这么认为的吗……真的得小心别让秘密曝光。

我可不想过着随时可能被捅的生活。

「……已经休息够了吧。开始第二阶段吧。」

我看准所有人的草莓大福都吃完后这么说，夏和多多良虽然微微露出厌倦的气息，还是点了点头。

休息后继续进行的读书会，结束时外面开始播放五点的音乐。

「好，就到这里结束吧。」

「呼啊啊，好累……」

「是啊。不过，感觉学到了很多！」

「这是好事，但不能就此满足。正式考试前不能大意。」

「虽然不是胜而不骄，但不能松懈。」

我对因为解放感而伸展身体的夏和多多良这么说，他们轻快地回答「知道啦」。他们真的知道吗？

虽然想相信他们没问题，但那得看他们接下来的表现。距离期末考还有一周左右，如果因为今天的读书会而满足，分数就不会进步。

凡事都要持之以恒。

「话说，为什么只到五点？」

「因为冬天天黑得比较早。多多良就拜托你送回家了。」

「不用你说我也会这么做。秋人你才是，要送间宫回家哦？这个时间说不定会有奇怪的人出没。」

「……是啊。如果间宫不介意的话。」

「如果是这样的话，可以拜托你吗？」

「……优也是。我也受了你不少照顾。」

几分钟后，我和回来的间宫一起去买东西。

「……虽然可能要花点时间，但我一定会给出答案的。」

「你间接地说自己很可爱呢。」

「既然知道，一开始牵不就好了吗？」

甜蜜刺激，还混杂着不能告诉任何人的秘密的背德感。

「间宫优……我绝对不会原谅你。我要把你毁掉。」

「好的。路上小心。」

「……真让人不爽。从别人身边抢走喜欢的人，本人却毫无兴趣，这是怎么回事？这样不就像是我输了……！」

我不想让间宫一直陪我做这种前景都不明朗的推测，也不知道这样是不是真的正确。要是找夏商量，他大概会劝我「干脆交往算了」，但我觉得那样太不负责任，而且那真能算真诚的答案吗？

彼此意气用事也没意义。

「……唉，算了，这样太没意义了。」

「不过，今天做了很多练习，我也会尽量努力的。」

「那你们路上小心。」

在暗处追着两人身影的女学生，用渗出愤怒与厌恶的声音低声说道。

「哦。你们也是。」

可是——我不知道要等到什么时候。

「辛苦了，秋人君。」

「今天真的很开心。上午和下午的读书会都一样。」

「是啊。」

意中人竟然被突然出现的学妹夺走了心。

「小秋，小优，学校见！」

「我先放回去，等我一下。」

她无法接受。

走出入口大厅，目送两人离开，直到看不见她们的背影后，我叹了口气。间宫轻轻拍了拍我的肩膀。

「秋人君，你的表情很微妙呢。为什么？你想起什么了吗？」

「话说回来，做了不少呢。」

今天记忆中最鲜明的，是和间宫一起度过的上午。

「嗯，我相信你。」

「因为这是事实啊。不是吗？」

「…………是吗？」

她用力握紧拳头，指甲陷入掌心，传来一阵压迫感的疼痛。

虽然没错……但老实承认会让我很不爽，所以我清了清喉咙蒙混过去，认真思考改善对女性不信任感的方法。

「你明明知道，别问了。」

在我们聊天的时候，两人已经准备好回家，于是我们走到外面送她们。

楚楚可怜的微笑。被这样的间宫拜托，应该没有男生能够拒绝吧。我点头表示答应后，夏说「那今天就到这里吧」，开始收拾读书用具。间宫和多多良也跟着准备回家。

「……我都做到这个地步了，不会半途而废，有需要的话尽管说。」

「话说回来，好冷哦。」

「明明有男朋友，却还勾引我喜欢的人……？真是难以置信。区区一个学妹，竟敢这么嚣张。」

「这样还不够，真伤脑筋。」

我感到胸口被针刺般的疼痛也是事实。

她自言自语地发泄心中的怒火，同时用粘腻的视线盯着前方。视线的前方是与学弟——不起眼的男生并肩而行的长发女学生——间宫。

「这很难呢。不过，具体来说要怎么做才能改善对女性的不信任感呢？就我来说，只要在日常生活中接触女孩子——接触这么可爱的女孩子，应该多少会有点免疫力吧。」

冬天的空气冰冷干燥。太阳逐渐西斜，天空的颜色变得深沉，接近夜晚。我们锁上家门，四人一起走到入口大厅。

那本来应该是情侣之间做的事。但我与间宫只是朋友，而且我还没回答间宫的「喜欢」。

「优才是，老实说出来不就好了？」

自从和多多良说话后，我的不信任感多少有所改善，所以我认为累积经验很重要。就算对象是间宫，应该也不会改变，所以就这层意义来说，我认为这是时间的问题。

「我不是这个意思。」

我顺着间宫的话对两人这么说。虽然不是什么大事，但我想避免朋友补修的惨况。毕竟受了他们不少照顾，这点小事不算什么。

我受不了她从旁边盯着我看的视线，叹着气伸出手，间宫立刻扑过来握住我的手。她的手冰凉，但比冬天的空气更温暖，是人的体温。我感到精神上的满足，以及随之而来的羞涩。

◆

「因为是十二月啊。」

「……我会妥善处理的。不过这也要看我能否改善对女性的不信任感。」

「可以啊，但你东西呢？」

「虽然我说过会等你……但我觉得自己不是那么有耐心的人，如果你能尽早给我一个好答复，我会很高兴的。」

间宫说完，回到公寓。

「如果有不懂的地方随时可以问我。我当然也会帮忙，蓝坂君也是。」

「没关系没关系。偶尔这样也挺开心的。对了，可以陪我去买东西吗？」

心意已经传达，也用行动表示了。