第8话 这是关于我喜欢的人的事

『……你对这次的谣言有什么看法？』

「以误会来说，这实在太恶劣了。就算退一百步来说，我可以理解有人误会我和优在交往，但同居是怎么回事？我们还是高中生耶？」

『关于这点，真的是这样呢……不过，同居啊……』

我隐约察觉到间宫想说什么，但总觉得不要触及比较好，于是回到原本的话题。

「谣言的起因，似乎是有人拍到我们两人牵手走在路上的照片，然后在社群网站上传开来了。而且，还有人看到我们走进同一栋公寓。」

『好像是呢。就算是这样，我觉得同居也太牵强了。会不会是有人想让大家误会我们在交往呢？』

从夏那里听说学校里传开的谣言那天晚上，我们两人一边通话，一边讨论谣言。

关于谣言传开的经过，一开始似乎是社群网站上的某篇贴文。不知道是何时拍的，我与间宫牵手走在路上的身影被从后方拍下的照片，悄悄地被散布出去。而且，还有人目击到我们走进同一栋公寓，因此增加了谣言的可信度。

要说我和间宫都太大意了，确实如此。但因为牵手走进同一栋公寓，就认为我们在交往同居……老实说，这种联想也太跳跃了。

我再说一次，同居是怎么回事啊。拜托大家发现这是假的。

坚决不谈恋爱的优等生——间宫，以及毫不起眼的普通男学生——我。任谁都会觉得我们不相配，也因此容易引人注目。

「夏好像也是从多多良那里听说的。因为之前被多多良撞见过放学后的事，她似乎有点相信，不过我拜托夏帮忙解开误会，所以多多良那边应该没问题。」

『这样啊。不过，昨天才发生那种事，今天就出现这种谣言，也难怪她会相信。』

「多亏这样，夏和多多良好像也在向认识的人否定谣言……」

『但大概没什么效果吧。因为大家都会相信自己想相信的事。如果问大家，交往和没交往哪个比较有趣……嗯，就会变成这样吧。』

间宫在画面的另一端，放弃似地叹了口气。

我和间宫都很清楚。就算没有交往的事实，看起来像在交往本身就是问题。不管哪个年级都对自己有好感的间宫有男朋友了——如果变成这样，之前被甩的人无论如何都会在意吧。

就算不是这样，这也是和间宫有关的话题。应该也会有……想要趁机破坏的人。虽然因为内海的事情，我自以为已经明白了，但还是再次认识到这一点。

「那，怎么办？」

『还能怎么办，谣言就是谣言。我们既没有同居，也没有交往……没有交往。』

「前半段听起来带刺是我的错觉吗？」

我真的抬不起头来啊。

「你是来嘲笑我的吗？」

「你是老妈子吗？」

「优你也是。就算我被瞧不起，你也不要乱说话哦？」

大概是因为间宫喜欢上自己意中人——这种可能性消失了的缘故吧。

『散布这种谣言，谁会得到好处？在我看来，只是因为偶然看到我和秋人君牵手，所以捏造了这个谣言。』

「……谢谢。」

除了找麻烦之外没有别的意思，而且目的就是找麻烦，所以才让人难以应付。

『我知道。虽然知道……但不管是把我当成玩玩的对象，还是把秋人君当成和我有金钱关系，不管哪边都很失礼吧？』

「……总觉得对不起。」

如果散布谣言的人对我和间宫怀有恶意，只要视角固定，不管怎么抵抗都传达不到。如果一起回家，就会变成「果然在交往」，如果不一起回家，就会变成「因为谣言是真的，所以想要蒙混过去」。

电话里传来的声音中，流露出愤怒的感情。

间宫对我抱有恋爱感情是事实，虽说是为了欺骗谣言，但听到我说『不适合当男朋友』，她心里肯定不会好受。我用眼神告诉她这是必要的，要她忍耐，她的眼神里虽然带着一丝悲伤，但还是说：

……真是没辙。

「那就好。」

什么嘛……虽然没办法也是真的。

虽然我否定了在学校流传的谣言，但事情并没那么简单就平息下来。

「赞成。只是，上下学就算了……放学后的拍照还是不要比较好吧？要是被发现就无法辩解了。」

首先会引来怀疑。然后是「骗人的吧？」这种带着嘲笑的视线。

在电话中聊过后的隔天，学校里投向我和间宫的好奇视线依然没有停止。

「啊……说得也是。抱歉。仔细想想的确是这样。因为没听说过间宫同学有这类传闻，所以有点在意。」

「……你没必要把那种谎言当真。」

「就是说啊。冷静想想，我这种人怎么可能是你的男朋友。同居就更不用说了。不管怎么看，我们都没有相配的要素。」

我叹着气这么说，间宫身上散发出不满的气息。

只要看到平时的间宫，就能知道她不可能做出不诚实的行为，但那种谎言却传开了，只能认为是有人在背后操纵。

「……我知道啦。」

夏毫不畏缩地说完，让我感到耀眼，那句话也稍微减轻了胸口的沉重。

我知道间宫的坚强和脆弱，也知道她藏在心里的感情。

『是你的错觉。秋人君也不需要过度在意。这种谣言过一阵子就会平息，而且如果有人问我，我也会回答「不是」，所以放心吧。我完全没想过要利用这种事来制造既成事实。』

「早安，宍仓学长。」

这样一来，就可以向那些怀疑我和间宫关系很好的男生解释，或者说是解开误会，应该也会有人觉得这是没办法的事。

「间宫同学，你和蓝坂君……那个，同居吗？」

『没办法啊，因为我真的喜欢你嘛。』

这也是理所当然的。

我听到在其他座位上聊天的间宫和同学的声音，虽然我贯彻静观其变的态度，但注意力还是被吸引了过去。

只要让大家慢慢知道谣言是假的，之后时间就会解决一切。

『别在意。我觉得迟早会变成这样。比起这个——我们应该处理的是这个谣言的出处。』

『嗯。之前的话就算了，现在我不是一个人……所以没问题。秋人君才是，就算被说了什么奇怪的话也不要生气哦？明明还没回答我的告白，秋人君也太喜欢我了吧。』

这次的事情，我完全不打算让间宫独自承担。毕竟我也是原因之一，就算我知道间宫很可靠，但她还是有极限。

「如果最后那句话不是开玩笑，我就能放心了。」

「上下学怎么办？」

我低着头喃喃自语时，拍了拍我肩膀的，是露出爽朗笑容的夏。

「话说回来……没想到我救了你，却会被当成你的男朋友。虽然应该没有人认真考虑过同居的事，但到底是谁散布这种谣言的呢？」

「不是哦，只是谣言而已。当然我们也没有在交往。要是传出不实的谣言，会给蓝坂君添麻烦的，希望你不要乱说话。」

「我想应该会有人直接来找你，但你可别认真理会他们。要是有什么事就立刻叫我。」

「优你也不要一个人承担，有什么事要马上找我商量。」

教室。

都已经高中生了耶？拜托你们成熟一点吧。

也许确实是这样。

「……真的受不了。」

我一边回想着内海那时候的记忆，一边苦涩地回答。

「是啊，受欢迎的秋人君？」

事实上，我并没有向间宫告白，也没有给她钱，更没有肉体关系。身为当事人的我和间宫是最清楚的。所以我们可以判断那是假的，但其他人必须考虑到我们可能一起说谎的可能性，所以无法真正地断定谣言是假的。

『我觉得没必要改变。如果在这个时候不一起回家，反而会被当成肯定谣言的证据。不管怎么做，都会被解释成对自己有利的样子。』

『……下次我洗完澡后会传照片给你，做好心理准备吧。』

之后，夏和间宫稍微聊了几句，便回到自己的座位。

没必要一下子改变大家的看法。

——『蓝坂被间宫甩了，但给了钱，所以有肉体关系，间宫只是把蓝坂当成玩玩的对象』，这种充满恶意的无中生有的谣言传到了我的耳朵里。

『不可能。因为我现在最喜欢的人就是秋人君。虽然我会尽量克制，但如果秋人君因此受到伤害，我宁愿现在就放弃当优等生。』

间宫传来的讯息。我无法诚实回答，只能勉强掩饰表情，保持沉默。

「那种家伙怎么可能是间宫的男友」，男生们总是对我投以充满嫉妒和厌恶的眼神，让我感到非常不舒服。女生们虽然也散发出类似的氛围，但有一部分的人似乎松了口气，让我觉得人性真是黑暗。

昨天在电话里，我们商量了要和间宫说的内容。其中之一就是在否定谣言的同时，把不得不牵手的内情混在真实中。

「为什么？」

「你没必要自卑。我知道蓝坂君是个温柔的人。」

而那些怀疑的目光……确实地消耗着间宫的精神。

「只是轻微扭伤，没事的。」

自从初中那件事以来，我第一次有这种经验……我可能还是承受不住吧。虽然我努力不表现出动摇和焦虑，但还是会在意。

『如果秋人君真的是我的男朋友就好了。』

而且，这次的问题不只影响到我，也直接关系到间宫。在这种状况下，夏和多多良依然站在我们这边，这件事在精神上意义很大。

隔着画面传来的声音中带着怒气。我也完全同意间宫的想法。

同时，她喜欢我到愿意舍弃入学至今建立的优等生形象，这让我感到高兴——我一时之间说不出话来。

「老实说，我松了一口气。」

至今为止从未传出绯闻的间宫突然冒出一个疑似男友的存在，还有同居的嫌疑。如果对方是同年级或学长中很受欢迎的人，情况或许会有所不同，但对象是我这种没什么特征的人。

「这也是原因之一——但你别太在意了。你就是你。不管别人怎么说，我和小葵还有间宫都知道秋人是个好人。不管发生什么事，我们都会站在你这边。」

「不好意思，蓝坂君。你明明在脚受伤的时候帮助了我，我却给你添了麻烦。都怪我拜托你扶我。」

那种像是特意展示给周围看的气氛，大概也带有牵制周围的意味。她想让大家留下「夏是间宫的同伴」的印象，让他们别再掺和。夏在班上是类似气氛制造者的存在，只要知道她站在间宫这边，应该就很少有人会公开插嘴。

『总之，这种谣言没必要当真。秋人君只要像平常一样就行了。』

她说得没错。谣言是在社群网站上流传的。内部的话题慢慢扩散到外部，最后变成今天这样。

初中时代，我因为假告白而被否定人格，从此变得不相信女性。或许是因为这样，我对这次谣言中的『被甩』这个词才会产生过度的反应吧。

我们故意用教室里的同学都能听见的音量对话。

在这件事上，我完全比不上包含多多良在内的这三个人。

「间宫你不用在意。比起这个，你的伤没事吧？」

我心想终于走到这一步了，同时意识到自己对这个话题有一种忌讳感。虽然我知道间宫没有那种意思……但无论如何，我都会想起以前的事。

虽然有一部分是因为间宫至今为止都没有恋爱话题，但从第二天开始，明显连不是那样的谣言都传开了。

「哦，间宫，你看起来很有精神呢。」

『一开始的谣言主要针对我，但这次连秋人君也被卷入……只有我一个人就算了，但把秋人君一起卷进来是不对的。』

夏以认真的表情满意地点头，再次拍了拍我的肩膀。

即使知道间宫是个不可能做那种事的善良优等生，但谁都会抱有『说不定是那样』的怀疑。

『是啊。这样也很让人火大。如果真的是男朋友，怎么可能会觉得对方是谁都无所谓呢？』

优等生的笑容无比温柔。

『因为，虽然我非常不愿意，但我和秋人君还是朋友，谣言是事实，所以也不需要逃避。』

「还不一定是那样吧。」

虽然我说我知道，但如果散布谣言的人说间宫的坏话……我应该会无法忍受。我无法对挖别人旧伤的行为视而不见。

回到左邻座位的间宫和夏互相打招呼。

『是啊。因为比起我，秋人君会更困扰，所以在谣言平息之前要忍耐。真可惜，你不能看我的内裤了。』

『就是这样，我们要像以前一样过日子。不管被谁问，都要好好否认。要彻底否认。』

间宫的话中隐藏着坚定的意志，我明白不管我说什么，她都不会改变。

「这种时候管他老妈子还是什么，你要是反应过度就正中对方下怀了。还有……别把视线从间宫身上移开。就算她认真又可靠，也不能让她独自承担。」

「……这样啊。」

所以我不能视而不见。

「也就是说，男方是谁都无所谓吗？」

「……我知道。」

『如果是这样的话，秋人君威胁我交往——之类的说法，不是会给秋人君添麻烦吗？不过，他们可能没有想那么多就是了。』

「…………」

我想要否定，但没有可以否定的材料，只好闭上嘴。

只是无用的安慰，而且谣言也不会停止，所以没有意义。

『真的很抱歉，好像又给你添麻烦了。』

「不只是优的错，我也有疏忽，应该能轻易地想到如果被谁看到的话，就会变成这样。」

『……我比平时更讨厌被称为优等生的立场了。』

「别这么说，这是间宫努力至今的证据。」

『秋人君知道我想听的话呢，我很开心。』

听到她含蓄的笑声，我稍微有种奇妙的感觉。

不管谁来看，都能明白间宫在学校很努力，我只是在更近的地方知道而已。即使是为了守护优等生的立场，间宫积累至今的日常的重量，不是谁都能嘲笑的。

我坦率地尊敬她。

但是——正因为如此，有一件事我必须问间宫。

「我想相信优。」

『……怎么突然这么说？』

「简单来说……我想确认是否真的可以相信你。」

我感受着胸口的疼痛，向间宫问道。

从画面的另一端传来沉默。

『继续说。』过了一会儿，传来平静但微微颤抖的声音。

「……优也知道，我还没有治好不信任女性的毛病。我也说过成为原因的事件，所以你应该隐约察觉到了——我很害怕。这么『喜欢』我的间宫，其实只是玩玩而已……我忍不住这么想。」

沉默了几秒，应该是间宫在脑中思考的时间吧。

『不过，你一定要记住，我喜欢秋人君。因为，明明最清楚我和秋人君在交往只是谣言，我却还是觉得如果是真的就好了。』

「那么，得好好收拾谣言才行呢。」

从客观的角度来看，她确实很可爱……但不是那样。

「……对不起。全都是我的错。我知道间宫不是会因为那种事而伤害别人的人。但是，我会这么想是因为我太软弱了。」

我用冷淡的声音回答，朱音姐也收起开玩笑的氛围，露出认真的表情。虽然一只手拿着罐装鸡尾酒的样子很不正经，但根据经验，我知道这种时候的朱音姐很可靠。初中时的那件事，她也经常听我倾诉。

没错，即使我明白。

大概是疲劳表现在脸上了吧。我和朱音姐一起吃晚饭的炒面时——

「我说，朱音姐。你真的觉得我能和间宫交往吗？」

她挤出的这句话应该是我所期望的回答，但我的胸口却痛得不得了。

『你是在委婉地表示不想和我交往吧。』

我在做什么啊。

但是，她的声音很奇妙，感觉有些不安。

「……学校里流传着我和间宫在交往，还同居的谣言。你应该也知道那是假的，最近还出现了间宫和我玩玩交往的说法——老实说，我和间宫都觉得很困扰。」

「如果是你信任到可以带回家的女孩子，那不是有可能吗？」

正因为如此，即使担心可能会伤害到间宫，我还是坦白了如雾一般笼罩的迷惘。

『好啊，如果这样能让秋人君轻松一点的话。』

隔着画面也能感受到她声音中的喜悦，不知不觉间感受到的紧张感逐渐消散。间宫愿意这么想，身为一个人，我觉得非常高兴……但希望她能等我给出明确的答案后再这么做。

这次间宫的声音听起来像是在哭。

「同居什么的先不说，阿秋和小优真的交往，不就能解决了吗？」

经过一阵沉默，比起犹豫着该怎么开口的我，间宫先开口了。

「……我看起来很累吗？」

『我不是希望你道歉，秋人君没有错。当然，我也只是普通地和你相处而已。错的是散布这种谣言的人，对吧？』

而且，我和间宫身上发生的就是那种事。

『——我也很害怕。害怕因为这种毫无根据的谣言而被秋人君讨厌，害怕到想哭。』

虽然觉得这是自我中心的最差劲的想法，我还是向间宫坦白了真心话。

「…………对不起。」

『……因为，好不容易才慢慢变熟，想要在一起的人，我不想因为这种事而疏远。他是我第一个喜欢的人……啊？』

从假的谣言开始流传后，已经过了三天。

「……能说就说吧。」

「……至少现在没办法。」

「难道是小优的事？」

「因为不这样做的话，我可能会逃走。我是真的想相信优。但是，内心某处还是在怀疑。所以，要依靠不会改变的东西。只要那张照片还在，我就无法违抗优。谎言或真实都无所谓了。对吧？」

虽然我已经对每天都会投向我的视线感到厌烦，但一想到这样已经算是减少了，就让我感到忧郁。我姑且……应该说，我当然不打算肯定这种毫无根据的谣言，所以对于来问我这件事的人，我都会亲切地用开玩笑的语气告诉他们不是真的。

我还是害怕自己再次受伤，所以无法相信想要相信的人。

完全没考虑到间宫的心情，自我中心的提案。

『但是，那些谣言是假的。我知道自己喜欢秋人君。如果想要证明的话，就告诉我你希望我做什么吧。』

间宫的回答是赞同。

如果只是学校里的消息，应该没有人能联想到我和间宫的关系吧。认为我们完全不相配的想法才是理所当然的。毕竟有人直接对我说过，我自己多少也有这种想法。

她充满热情的声音让我有种喉咙深处被勒紧的感觉，我静静地等待间宫继续说下去。

『而且啊，如果谣言变得无法收拾……那干脆就当作我和秋人君在交往不就好了吗？』

「朱音，你累了吗？」

『——是啊。如果我站在秋人君的立场，应该也会这么想。』

但是，来问我的人也不认为是真的，只是近似于为了施加『不是吧？』的压力才来确认……一想到如果真的在交往会变成怎样，就让我感到害怕。

考虑到间宫对我做过的事，那种谣言应该马上就能舍弃吧。明知道会深深伤害她，明知道被背叛的痛苦，却还是选择了明哲保身。

我非常想这么认为。

◆

即使有不信任女性的过去，那也是过去，不是现在。

我整理了一下思绪。

「不是嫉妒吗？恋爱关系闹僵的原因不就是那样吗？小优抢走了自己喜欢的人——之类的，是误会了的女孩子干的吧。」

朱音姐一边倾斜着罐装鸡尾酒，一边露出认真思考的样子，简短地回答。

先不说这个，如果我不主动说明，似乎就会有人当真，实际上也有男学生在厕所逼问我，让我有了很糟糕的体验。

「…………是吗？」

……我感觉朱音姐应该更正经一点的。

「……那也太单方面的误会了吧？」

这个姐姐突然在说什么啊。我用「怎么可能」的眼神看着她，她立刻向我道歉。就算只是临时想到才问的，也请不要这样。

真的，她说得没错。

她把空罐子放在桌子上。

虽然不是全部都相信，但也有同意的部分。

「虽然让别人这么辛苦的本人这么说有点奇怪，但你说得没错。」

如果结果是间宫哭泣的脸——

虽然我不想对姐姐失望……但那样不好吧，各方面都不好。

「……是啊。」

『我知道，只是确认一下。我也不想被人认为是抱着玩玩的心态喜欢上你。这怎么可能只是玩玩呢？如果是玩玩，我就不会这么辛苦了。』

「哦……也就是说，朱音的春天终于来了吗？那么，你们亲了吗？」

她用认真的语气说出了不是开玩笑的解决方法。

因为我想相信的间宫，应该会理解我没有伤害她的意图。

只是谣言，只是谎言。

「毕竟小优很可爱嘛。」

「…………不是你想的那样。只是有点麻烦而已。」

她露出恶作剧般的笑容，一击命中。我忍不住呛到，停下吃炒面的筷子。朱音姐似乎也从我的反应察觉到自己猜对了。

尤其是现在的状况。

「……那只是朋友的范畴，和交往不同。而且，要是交往了，又会变得很麻烦。搞不好会比现在更恶化。」

而且那样的话，也无法反驳我们是玩玩交往的谣言。

朱音姐用轻松的语气问道。

正因为如此，我必须尽可能地关心间宫的心理状态……结果却说了那种话，反而让她困扰。

「如果阿希有一点点喜欢小优的心情，不管发生什么事都要相信她，支持她。要是你抛弃她，我可不会原谅你。」

「最大的问题是，我不知道散布这种谣言的人有什么目的。」

我个人不想怀疑间宫，也因为知道彼此的过去，所以想相信她。

是我误会了吗？

更何况，间宫和那件事没有任何关系，把两者连结起来也太牵强了。

「恋爱是盲目的。女人的嫉妒很可怕哦。为了自己的恋爱，可以若无其事地把朋友踢下去。比男人更敏锐……应该说男人太迟钝了。只是没注意到而已，其实背后日夜都在发生战争哦。」

吸鼻子的声音。依赖的声音。对自己的厌恶感逐渐膨胀。

因为间宫也牵涉其中，我犹豫着是否可以擅自说出来。

自己说着这种残酷的理论。

『……为什、么？』

「……优。我有一个请求。威胁我吧。说如果不想被公开秘密，就把照片公开。」

即使知道间宫会露出为难的表情，但缺乏自信也是没办法的事。

因为——喜欢上某个人的心情，不可能这么轻易地割舍。

「是啊。你以为我们在一起几年了？发生什么事了？」

即使间宫握有能对我掌握绝对优势的照片，但有过假告白经历的我不得不抱持怀疑。如果谣言是真的，间宫并不喜欢我的话——光是这么想，胸口就非常难受。

就这样，我们表面上过着和平的校园生活；可只要顾虑谣言，精神上当然也会被消耗。

严厉，却也包含着身为姐姐的温柔。

我向自己的内心抛出问题，意识到那份心情确实多少存在后，再次决定要留在间宫身边。

因为轮到我值日，我和间宫一起打扫教室，然后把积存的垃圾拿到外面的垃圾场丢弃。间宫应该去办公室交日志了。

我忍受着从制服缝隙钻进来的寒意，抬头仰望被云层覆盖的天空。山那边似乎开始下雪了。虽然街上还没下，但应该很快就会下雪了吧。

「……只要忍到寒假开始就行了。」

离第二学期的结业式还有一周左右。希望寒假开始后，只要不和其他人见面，谣言自然就会消失。虽然希望解决……但目前完全没有进展。

我能做的只有不断否定谣言。虽然来问我谣言真假的人，应该或多或少都对间宫有好感。

我一边想着这些事，一边丢完垃圾回到教室，发现有个陌生的女学生双手抱胸站在教室门前。是在等人吗？

「啊，终于来了。你是蓝坂秋人对吧？」

「……是没错，你是？」

「水濑美空。二年级。散布你们谣言的人……这么说你懂了吧？」

二年级的女学生——水濑学姐的话让我受到冲击，忍不住瞪了她一眼。

「我对你没兴趣。只是觉得可以用来骚扰那个得意忘形的女人，所以拿来利用一下而已。」

「……你想说什么？」

「你很迟钝耶。我讨厌间宫优。那个欺骗我喜欢的人，还把你当玩具的贱人。」

水濑学姐用充满憎恨与愤怒的眼神低声说道，走进教室。

……什么啊。这个人是因为单方面的误会和偏见才散布那种谣言的吗？也不知道间宫因此受了多少苦……不，就是因为不知道，才会散布那种毫无根据的谣言吧。

我压抑住即将爆发的怒火，跟在水濑学姐后面走进教室。

「……水濑学姐。可以请你立刻收回谣言吗？」

「为什么？我没理由听你的话。」

伴随着嘲笑说出的话语。

令人惊讶的是，间宫和水濑学姐似乎是第一次见面。

我用优等生的面具隐藏警戒和不安，这么问她，水濑学姐轻轻哼了一声。

既然如此，散布奇怪谣言的原因是什么？

「可以请你收回对蓝坂君的恶言吗？」

不过，就算我推测出谣言的出处，实际上也没有什么意义。就算直接找当事人谈，只要对方装傻就完了。

水濑学姐依序看着我和间宫，发出嘲笑。

「那是学姐的误解。虽然你说的篠原学长向我告白了，但我郑重地拒绝了。」

目前没有明确的证据可以锁定谣言的出处。宍仓学长找到的社群账号也早就被删除，无法锁定。只是……最先提到我的话题的账号，似乎是高一个年级的学生。

「真爽快。你接下来要和男朋友一起玩吗？」

◆

「你是认真的吗？……真是令人不愉快。你明明想抢走我的篠原同学。」

间宫以毅然的态度传达事实后，水濑学姐低着头，肩膀颤抖着。

真的，事情变得很麻烦了呢。

「就算是这样，散布谣言也不对吧。」

水濑学姐用强硬的语气拒绝了我。这也是当然的。如果她的目的只是骚扰间宫，就没理由收回谣言。

「不是的。」我正想对指着我们哈哈大笑的水濑学姐否定时——

最近向我告白的学长——我记得是叫篠原——喜欢的女学生，就是散布谣言的犯人。嫉妒并不稀奇，但希望她能为单方面被误会的我着想。

「他不是我的男朋友。嗯。但是，他仍然是我很重要的人。你不满的对象是我吧？请不要把其他人牵扯进来。你又不是闹脾气的小孩子。」

我一边思考着是谁开始散布谣言，一边为了交日志而走在前往职员室的走廊上。

「我想确认一件事，我和水濑学姐有见过面吗？」

「……为什么要做到这种地步？」

「间宫。这个人——水濑学姐似乎就是散布谣言的人。」

「找我有什么事吗？」

间宫带着怀疑歪着头。看起来不像是在装傻，水濑学姐露骨地皱起眉头。

「抢走篠原学长？」

「是吗？」

间宫再度以比平常更强硬的语气要求水濑学姐。水濑学姐虽然因为气氛的转变而愣了一下，但又马上恢复原状，清了清喉咙说：

也并非不会感到难受。

她的声音明明很平静，说出来的话却像在寂静中投下一颗石子，逐渐扩散开来。

「谣言？我还以为那都是真的呢。」

……不过，这份感情完全没有冷却的迹象。

「……真是束手无策。连叹气都叹不出来了。」

「间宫和学姐散布的谣言完全无关。只要知道她是什么样的人，任谁都会明白绝对不是那样。」

◆

也就是说，我和秋人君只能一边否定谣言，一边忍耐到大家厌倦为止。

对谁都很方便的优等生。所有人都被我无法脱下的演技所欺骗。我明明知道大家想要看到真正的我，却还是继续演下去，或许我也是个相当奇怪的人。

说到底，我有好感的异性只有一个人。只要这份感情没有冷却，我就不可能对秋人君以外的人有好感。

或许是这样没错，但也不能成为伤害别人的理由。

「什……你在说什么？」

水濑学姐用几乎要撕裂喉咙的音量大喊。

但是，如果不明确地否定的话，今后也会留下祸根。

但是，事到如今已经停不下来了。

社群网站的账号可以轻易重开，只要对方说「是别人擅自用我的名字」就完了。虽然只要报警就能调查资料出处，但没有确切证据的话，警方也不会行动吧。

间宫听到这句话后，虽然真的有点惊讶，但还是压抑住表情，正面面对她。

于是，我心中浮现一个假设。

水濑学姐加强语气，但我觉得她的话里透着悲伤。

「没有啊。」

我在空无一人的走廊上自言自语，叹了口气。连我自己都清楚感受到精神上的疲劳。

「这样啊，那我就放心了。我还以为是我记错了。」

的确，就算说客套话，我的个性也称不上开朗，外表也远远比不上水濑学姐所说的篠原学长。我并不打算否定这些客观的事实。

「你不会懂吧？喜欢的人被抢走的心情。」

「什……你这是对学姐说话的态度吗!? 」

「如果你希望我把你当成学姐尊敬，能不能请你先做出相应的行为呢？」

「什么嘛。难道说，他真的是你男朋友？你挑男人的眼光也太差了吧？」

间宫以不容分说的语气逼问着，水濑学姐渐渐无法反驳。水濑学姐大概以为自己可以单方面地批判间宫吧。间宫在学校里只展现出优等生的一面，没有表现出强势的一面。

不过，我从入学开始就建立了优等生的形象。不能随便松懈，虽然选择当优等生的人是我，但还是觉得有点拘束。

「你说你喜欢的人被我抢走了对吧？但是，那不是因为你本身没有足以让篠原学长回头的魅力吗？」

我也对这种挖开间宫伤口的行为感到怒火中烧。

对间宫来说，她过去已经遭遇过无数次这类恶意与言语，某种程度上已经产生了抗性。

不知为何和秋人君一起待在教室里的同年级女生，散发出绝对称不上友好的氛围，露出让人不快的笑容看着我。

她并非不会感到疼痛。

害怕真正的我被人知道。

面对情绪越来越激动的水濑学姐，间宫依然维持着极为冷淡的应对。但是，我察觉到她的话语背后存在着熊熊燃烧的炽热情感。水濑学姐用力吊起眼角瞪着间宫，间宫却一副若无其事的样子，仿佛什么事都没发生般地四两拨千斤。

「说到底，先出手的是你吧？」

然而，间宫却为了我而表现出愤怒，即使有预感自己可能会因此受伤，她依然勇往直前。

「……我完全没有头绪。」

「我再说一次，篠原学长向我告白，而我拒绝了。你知道为什么吗？很简单，因为我有其他喜欢的人——秋人君。」

「我懂。我能够感同身受。」

「——终于来了。你就是间宫优？」

光是这样，间宫应该就理解水濑学姐就是散布那个谣言的本人了吧。水濑学姐是打算挑衅，才说出间宫应该会在意的话。

「是你散布谣言的吧？」

「这个女人，只有外表好看而已。所以你才会被她骗了吧？真好笑。」

「你只是想把篠原学长没有喜欢上你的原因归咎于我而已吧？」

「反正没人知道是不是真的。不是吗？根本没办法确认那个人的心意。」

「真的吗？每个人都有不为人知的一面吧？那个嚣张的学妹，只是不为人知的一面是玩男人而已。」

间宫的优等生形象只是面具，面具之下隐藏着坚定的坚强与温柔。

间宫平静却隐含着不容忽视的压力的一句话撕裂了笑声。间宫往前踏出一步，缩短与水濑学姐之间的距离。在裙子旁紧握的手正在颤抖。

但是，把间宫拿来和我相提并论就大错特错了。

「——可以请你收回那句话吗？」

然而，现实却并非如此。

「其实你很清楚吧，错的是你自己。我只是很正常地生活，而你虽然喜欢篠原学长，却怠于努力让他回头。我说得不对吗？」

「我没有说谎。」

「……！」

虽然要一笑置之，说她找碴也太过分了很简单，但要是她恼羞成怒的话，事情会变得很麻烦。

「……！既然如此！！你又怎么会懂我的心情!? 」

「所以，我是在说我的喜欢的人。我想要的是秋人君的喜欢。为此，我愿意付出所有能付出的时间、劳力和勇气。」

只是习惯了痛苦，变得能够隐藏起来。

我对向我告白的学长没有任何想法，也不在乎有人喜欢他。

水濑学姐似乎跟不上突然转变的话题，用难以置信的眼神来回看着我和间宫。间宫明明被散布假消息，说她和我交往只是玩玩，现在却说她真的喜欢我，这似乎让她感到混乱。

最近我很少和秋人君在一起，放学后当然也没有拍照。拜此所赐，我消除压力的方法有限，躲起来叹气的次数也增加了。

「唉……为了当你的男朋友，甚至愿意付钱的男人也真可怜。不过，或许很适合你呢。那个土气、看起来很迟钝的阴沉男。」

今天也早点两个人一起回去吧——我一边这么想一边穿过教室的门。

我甩开忧郁的思考，摆出表情后进入办公室，把日志放在班导的桌上后离开。在教室里应该还有同样负责值日生工作的秋人君在等我。

我单纯只是害怕。

「篮球社的二年级王牌！还有其他人吗？是你诱惑篠原同学，想要抢走他吧!? 」

装傻的笑容。我很久以前就感觉到那笑容背后的恶意。

「……吵死了。你就是像这样装成好孩子，欺骗了什么都不知道的男人吧？你身边聚集的男人多到吐出来都还有剩，所以你才会得意忘形吧，骗子？」

「因为我讨厌那个女人。她抢走我喜欢的人，身边却有你这种不起眼的男人？当然会觉得别开玩笑了。」

水濑学姐歇斯底里地叫喊。

但是，间宫没有理会水濑学姐，而是将视线转向我，微微一笑，然后又重新转向她。

「可是，秋人君一点都不坦率。我邀请他一起上学，一开始也被拒绝了。所以我决定强行跟着他走。最后他大概是拗不过我，愿意和我一起上学，让我很开心。牵手也费了我一番功夫。如果不拿天气冷或会走散当理由，秋人君就不会和我牵手。但他很温柔，最后还是会牵我的手。他的手很大，很温暖，让我非常非常安心。就算一直牵着也不会腻。还有，他非常温柔。他总是自然地走在靠车道的那一侧，我拿重物时会帮我，理解我的辛苦，肯定我的努力。对他本人来说，那可能只是无心的一句话，但那句话救了我好几次。」

「间、间宫？你是不是打开了奇怪的开关？」

「我很正常哦？只是在诉说我对秋人君的爱。」

「很丢脸，拜托你别说了……」

「我不要。这样正好可以给水濑学姐一点颜色瞧瞧吧？」

间宫以异常快的速度滔滔不绝，我从她身上感觉到危机，试图阻止她，得到的回应却是牛头不对马嘴。啊啊，这下可能没救了。

诉说爱意是什么意思？又不是在讲经。还有，你刚才说要秀恩爱对吧？那不是你的目的吗？

我们的关系是不能告诉任何人的秘密。间宫应该也知道暴露这件事的坏处。可是……她都说到这个地步了，已经瞒不住了。

「没问题的。我会确实封住她的口。请不用担心。我绝对不是想让水濑学姐知道我喜欢秋人君，借此断了秋人君的退路。」

「你是故意这么说，让我感到不安的吧？」

「谁知道呢？」我抽搐着脸颊反问，她却只是留下一个模棱两可的微笑。

「不好意思，稍微离题了。总之，秋人君对我来说是很重要——很喜欢的人。就算说再多赞美都不够。啊，不过，有点迟钝算是美中不足之处吧。就算我用身体贴着秋人君，他也会叫我『放开』哦？很过分吧？不过，我知道他是在担心我，所以并不讨厌。」

间宫一口气说完，表情豁然开朗。

我的脸很烫。热意从体内源源不绝地涌出。

我感到既害羞又高兴，又觉得好害羞，甚至觉得自己的感情被抛到广阔的天空中，迷失了方向。

我听过好几次「喜欢」这个词，也被告白过。可是，我心中某处却怀疑着——间宫不可能会喜欢上我这种人。

那或许是在某种意义上，用来保护自己的外壳。为了不让自己再次受伤，本能的自我防卫。只要保持内心的距离，自己就不会受伤。

可是，听到粉碎那种想法的话语……听到一连串的「喜欢」，我就已经束手无策了。

因为，那一定是我在无意识中追求的东西。

「啊，对了。我有可以让水濑学姐也相信我的魔法咒语，要听吗？」

「……秋人君，不可以惹女孩子哭哦？」

「……抱歉，我已经冷静下来了。」

「明明是我喜欢篠原同学，却得不到篠原同学的喜欢。可是……因此扭曲的，是我的责任。篠原同学也是，那边的你——」

「……又不是你的错。全都是我不好。该道歉的人是我。」

「我知道了。擦屁股这种事我会自己做。不过，真的只要这样就好吗？你们不会想把我吊起来吗？」

虽然我无法治好不信任女性的毛病，但被间宫告白的我多少能够理解。如果自己追求的好感被投注在其他人身上……就算不被允许，做出像这次的行为也不奇怪。

「但事实不就是这样吗？现在……我因为嫉妒而身心俱疲，做了这种事。」

「……是啊。至少看起来比你轻松。」

水濑学姐果断地擦掉眼泪，如此断言。

「……你的个性真的很不错。」

初中时，间宫包容了不被他人认同的我，那是她认同、接受我的证据。

她用力握紧双手，猛地抬起的脸庞因悲痛而扭曲。

「水濑学姐要不要也试着向篠原同学传达心意？因为是人类，不说出口就无法传达，而且也不必一次就决定。」

「就是这样。不过，这样不是很好吗？虽然不是我的菜，但重新一看，他长得挺可爱的。」

看着相视而笑的两人，我感到一丝寒意，觉得「女生好可怕」。真的，还是别惹她们生气吧。

「每个人都是从淡薄的感情开始的。问题在于，要怎么面对它。只要诚实、认真地思考，感情不就会一点一滴地变浓了吗？」

我觉得这不全都是我的错哦，间宫同学？

「我很荣幸。」

自嘲的表情和声音中，似乎带着反省的意思。

她用哽咽的声音叫道，又无力地垂下头，开始啜泣。

「我没有那个意思……」

她夹杂着叹息，喃喃说道。

我只不过是被误认为跟间宫同居的男朋友，为了确认和施压，几十个人一起涌上来逼问而已。几乎没有实际损害，只要好好解释，对方也会说「果然不可能啊」，然后就接受。

「……你没骗我吧？」

间宫从后面把嘴凑到我耳边，用傻眼的语气说道。

「……不对。别让我说这么多次。全都是我的被害妄想。会觉得篠原同学被抢走，其实只是篠原同学喜欢上你而已。我之所以无法让你回头看我，是因为害怕被拒绝，所以没有主动接近你。我把这些全部推到你身上……不管怎么掩饰，都是最差劲的行为。」

那个微笑与其说是信赖，更像是为了不让她背叛的楔子。

「…………我知道啦。」

「嗯，我从你的氛围就明白了……是吗？你也是某种意义上跟我一样……吧。只是你先传达了而已。」

「没关系。不过，我相信水濑学姐不会再做出这种事。」

「我会铭记在心。你也可以接受吗？」

「我知道啦！！那种事！只是没有意义的迁怒而已！！」

我和间宫两人合力安抚水濑学姐，过了一会儿，她停止哭泣，用微弱的声音说道。

「我也拜托你。」

「因为，不是吗？如果真的喜欢，应该还有更多事情可以做……虽然不想承认，但你的话让我清醒了。我的喜欢，很淡。」

人类的感情不是那么简单就能割舍的。更何况是恋爱感情……甚至有人说会让人疯狂的强烈感情。

她弯下腰，低头道歉。

「是啊。比起任何人、任何事，我都会选择蓝坂秋人君。我正赌上我的一切，面对秋人君这个异性。虽然不是非常严重，但我没有余裕去注意其他人。」

间宫和水濑学姐露出浅笑，一起看向我——不知为何同时叹了口气。

水濑学姐耸耸肩，叹了口气。她的表情看起来比刚才平静了几分，应该不是我的错觉。

她盯着那只手看了一会儿，然后像是在说「真拿你没办法」一样耸了耸肩，用不情不愿的表情回握。

「正确来说，是知道你不是敌人了。不过，如果你说希望今后也能好好相处，我也不是不能考虑。」

「……蓝坂也是，虽然我也不喜欢被篠原同学喜欢的你，但你们一点错都没有。」

表面上用「我相信你」这种听起来很好的话，间宫试图控制水濑学姐。不过，水濑学姐似乎也察觉到了，她无奈地苦笑。

「——两位，真的很抱歉。」

「…………间宫，麻烦你说明。」

「……你真是个讨人厌的学弟。感觉你是在指责我的恋爱不够认真。」

「我叫蓝坂秋人。」

「请多指教。」

「……虽然对你做的事也很差劲，但把无关的人卷进来更是差劲。对不起。」

水濑学姐则是一言不发地低着头。肩膀也微微颤抖着。

「…………你真的喜欢那家伙吗？」

「总觉得，很抱歉。」

「我也是这么想，而且我也不打算让你再做出这种事。」

「……我做了什么吗？」

「……那么，你不要原谅我。为了让我不会再做出这种事。」

水濑学姐接受我和间宫的要求，但还是困惑地问。

「……说来听听。」

水濑学姐沮丧地向我道歉，间宫也用「怎么样？」的眼神看着我——

「我没理由说这种谎。」

我希望的是改善因为谣言而产生的疑虑和意识。而且，如果要冷酷地说，把水濑学姐当作犯人来批斗，对我们来说也没有好处。反而考虑到间宫的优等生形象可能会受损，用消去法来看，这是不可能的。

「没什么。只是在意识上互相磨合，觉得彼此都很辛苦而已。」

间宫向水濑学姐伸出手。

间宫说得像是好主意一样，水濑学姐则一脸讶异地接受。间宫凑近她的耳边，用我听不见的音量说了什么——

……这下该怎么办才好？

「我们和好了，只有这样。对吧，水濑学姐？」

水濑学姐像是摆脱了附身的邪灵一般，站起身来，轮流看着我和间宫。然后，她露出有些犹豫的神情，脸颊泛红，但那不只是因为哭泣的缘故。

这次，最受伤的是被散布莫须有谣言的间宫。一想到搞不好会在学校被孤立，受害程度比我还要严重。

间宫像是在确认……又像是想把事情当作这样而收场，我读出了她的话中之意，但抬起头的水濑学姐缓缓地摇了摇头。

「请抬起头来。没事的。这是不幸的误会……对吧？」

在看不见水濑学姐表情的期间，我和间宫交换了眼神，她轻轻点头。

对于有犯罪意识的水濑学姐来说，真的只要帮忙否定谣言就好吗……说得更明白点，她应该是在想背后是不是还有什么企图，而感到不安吧。不过，我和间宫都没有那种意图。

「……既然如此，这次的事件，我只对水濑学姐要求一件事。希望你帮忙否定散布的谣言。」

「……我也没关系。不过，我觉得用无情的话和行动伤害间宫这件事无法原谅。」

间宫稍微展现出真实的自己，坚定地断言道。她的表情没有一丝迷惘。

「我先说清楚，这次的事情不管别人对我说什么我都无所谓。原本就有谣言说我跟男性有关系，而且看到那个样子，会误以为我在跟蓝坂君交往也是没办法的事。但是——只有把蓝坂君卷进来这件事我无法原谅。」