第四章

隔天，榎木津因爲讓女學生懷孕的嫌疑，正接受停學處分的傳言傳遍了全校。

擅自對榎木津感到失望而幻滅的學生、高聲擁護榎木津絕不會做這種事的學生，在校內明確分成兩派。即使是在上課中，教室內也喧嚷不休。

我也聽到了各式各樣的傳言。像是榎木津並不是第一次讓女生懷孕，這種一聽就知道是亂傳的謠言。還有聽起來頗有那麼回事的，因爲女生知道榎木津有未婚妻不能結婚，所以才故意設局懷孕。而無法判斷真僞的我，則是陷入巨大的混亂中。

「無聊。」

中禪寺對於這些傳言一概不理。但從他藉故去北舍、休息時間總是往圖書館數據室跑的樣子，可以看出他並非對榎木津毫不關心。

「關口。」

某天下課後，我正要回宿舍時，一位不認識的高年級生突然叫住我。

「是……？」

我趕緊回頭一看，映入眼簾的是位身材高挑、皮膚白淨，看起來一副就是高材生的人物。

我應該不認識這個人，他也不是那天找我碴的學長之一。

是誰呢？高年級生看着歪頭思考的我，臉上浮現虛弱的笑容對我說道：

「我是藤野，是榎木津的同學。正在調查有損他名譽的傳言真相，能請你幫幫忙嗎？」

「那個……幫忙是指……」

我第一時間思考的是這位名叫藤野的學長，究竟是榎木津的敵人還是夥伴。雖然從他說的「有損名譽的傳言」、「調查真相」這些話聽起來像是夥伴，但卻不能掉以輕心。說不定他想做的事情其實是扯後腿，藤野似乎從我懷疑的表情察覺我內心想法，急忙繼續說道：

「啊啊，失禮了。我當然不相信榎木津會做這種事。但現在學校裏不是鬧得沸沸揚揚的嗎？這樣下去即使榎木津什麼也沒做，也可能以擾亂風紀的名義遭受處分。所以我才四處調查，想盡早證明他的清白。」

「是這樣啊。」

從外表看來，感覺藤野是位認真的學長，並沒有說謊。雖然我明白了這一點，但是我能幫上忙嗎？我沒有自信地這麼想着。藤野則是提出了疑問：

「你最近跟榎木津一起出去了吧？聽說當時有女學生也一起，是真的嗎？」

「啊，對。說是一起，其實應該是她們在澀谷叫住榎木津學長，之後大家一起去了咖啡廳。」

「其中有一位名叫園池麗子的女生嗎？」

藤野露出苦思的神情不發一語。

「不是『很吵』的問題啦。您到這裏來沒關係嗎？」

「請快點實現約定。」

下一個瞬間，榎木津用嚇人的聲量大喊，我不由自主驚叫了一聲。

「小關，你真的很有用耶！」

「咦？」

「我剛剛纔聽說園池麗子同學下落不明。」

所以這應該不能當成證據，我想把自己的這種想法告訴他，但是藤野卻很快地找出結論。

「其他人呢？」

「有吧？」

藤野說完後又說了句：「謝謝你提供的重要情報。」

『麗子同學，不準偷跑喔。』

中禪寺的毒舌發言沒有盡頭。聽到他丟出這句話，榎木津臉上表情看來有些困擾地說道：

中禪寺一這樣說，榎木津立刻朝氣十足地說「我會的！」接下來他說的內容才讓我和中禪寺更加喫驚。

「……咦？」

應該沒有，當我正要搖頭，突然想起其他女學生也注意到的事情。

但是我還是不懂。剩下獨自一人的我試着回想剛剛藤野——藤牧說的話。

『麗子同學，妳從剛剛就一直說「上次』「上次』的……』

接着拍拍我的肩就離開了。

同時接受榎木津稱讚和中禪寺斥責的我陷入了混亂當中，所以我決定現在把剛剛從藤野那裏聽到的事情告訴他們。

「讓人誤會？是什麼？」

如果榎木津真的是在演戲，那他可就不只是外貌，連演技都可以媲美專業的電影演員了。

「別寵壞他。」

她的確是女學生當中最漂亮的，五官雖然有點兇，但是個性感覺很好，藤野搶在我要繼續開口前追問：

「園池麗子下落不明？」

當然是在房間不是嗎？針對我的疑問，中禪寺回答道：

他不是正在停學中嗎？榎木津蹙着眉看着大吼大叫的我。

「特徵呢？是不是美貌出衆的美女？感覺有點兇兇的。」

環顧四周後我才發現房裏除了榎木津以外，只有中禪寺在場。

聽到這件事，我感到一股說不出來的不對勁，因爲「說不出來」，所以也無法得知到底是哪裏不對勁。

在語氣冷淡的中禪寺面前，榎木津再次聳聳肩。

雖然我很猶豫自己夠不夠資格開口，但話題完全沒有進展讓我很是着急，所以我才戰戰兢兢地對兩人這麼說。

「也就是說，這一連串的風波只是一場鬧劇？而且是你自己造成的？」

「誰？那個叫做園池麗子的女生嗎？」

「表情不要這麼嚴肅啦，剛剛不是答應你什麼都會說了嗎？」

但是，真的是榎木津讓她懷孕了嗎？這兩人真的有交往嗎？回想起當時兩人各自的樣子，結論是我實在看不出任何跡象。雖然麗子說了讓人誤會的話，但卻無法從榎木津身上發現對麗子有特殊情感。

「是、是的。」

沒有把現在想起的這件事告訴藤野是正確的吧。他聽到一定也會把這事當作「不利證據」。

還好中禪寺在這裏打斷了榎木津的話，因爲我簡直完全跟不上他所說的內容。

榎木津苦笑着聳聳肩。正如他所說的，中禪寺現在完全就是一張苦瓜臉，表情十分不高興。

「我自己……算是吧。我和她兩個人一起計劃的，是一場鬧劇沒錯。」

當時大家都和榎木津點一樣的吉力馬札羅咖啡，只有她點柳橙汁。我聽過孕婦喜歡喫酸的，難道她也是這樣嗎？而且後來她身體不適離開座位，是不是害喜孕吐現象已經開始了呢？

榎木津很快地點頭，笑着對我說道。

「你……是笨蛋嗎？」

榎木津對中禪寺的問題點點頭說「對」，又繼續說道：

「滿有用的嘛，小關。」

他看着天花板開口。

「……蛤？」

雖然被滿面笑容的榎木津如此稱讚，但不知道理由的我只能歪着頭表示不解。

看着坦蕩蕩的榎木津，中禪寺目瞪口呆，嘆了口氣繼續問道：

不過整件事還是很難相信，我一邊想着一邊走回宿舍，房內卻有一位出乎意料的人物等着我。

「爲什麼要做這種事情？」

他覺得這句話算是特別親暱的證據嗎？還是不算呢？她說的「上次」到底是什麼時候？「當時」她是不是與榎木津獨處，這些都完全不得而知。

「怎麼了？」

我只知道她的名字，侷促不安的我如此告訴藤野，其中確實有一位名叫「麗子」的女性。

這也是姓和名連在一起的簡稱嗎？努力把名字牢牢記住的我，看着學長越走越遠的背影。

「請給我一個我聽得懂的解釋。」

「……藤牧學長……」

「你、你是怎麼辦到的？」

「小關，很吵喔。」

「怎樣？」

「就是那個！」

藤野維持着身體往前傾的動作問着我。

「謝謝你，關口。剛剛你說的話請千萬不能告訴任何人，否則榎木津的處境會變得更糟。」

「也就是……」

我一看到這位人物——榎木津的瞬間，因爲太過驚訝而大喊出聲。

「那、那個，不好意思，我不知道她姓什麼。」

看不出來啊——我點頭點到一半，突然想起一件事而倒抽一口氣。

「那個……」

「我不會說的，但是那個……」

「總而言之，我有些麻煩，可以助我一臂之力嗎？」

「榎木津學長？」

「她失蹤了，明明不可能失蹤的。」

「如果園池麗子能夠現身就好了，她現在下落不明中，我連問也沒辦法問，真麻煩。」

「嗨，小關。」

「說是……下落不明，應該說我聽說她因爲這次事件被父母責罵後離家出走，不過園池家爲了名聲隱瞞了此事就是了。」

「這樣啊……」

「那個，難道指的是這次停學事件嗎？」

聽到剛剛那段話，這次換我俯身問藤野。

「她來拜託我啊。她明明有喜歡的人，可是父母卻要強迫她嫁人。所以無論如何她都想搞砸父母決定的親事，因此我就決定幫她的忙。只要說是我讓她懷的孕，那麼父母也只能拒絕這門親事。再說，這個自己講出來也有點不好意思，她還說如果對方是榎木津子爵次子，也許會因爲門第差距而只能摸摸鼻子接受，我想說好吧，就幫她這個忙。」

不知不覺中禪寺對榎木津的稱呼從「學長」變成了「你」。但是我和當事人榎木津都沒有發現，因爲還有比那更讓人在意的事。

「那不重要，先聽聽榎木津學長怎麼說吧。」

「我請大家到自習室去了，一小時後纔會回來。」

看到突然安靜下來的我，藤野如此問道。

「榎木津和她特別熟嗎？」

藤野好像還是把麗子的話當作「不利的證據」。但當真如此嗎？那也可能是她爲了吸引榎木津的演技，雖然我想這樣說，但是我卻被藤野不經意說出的話給嚇了一跳，錯失說話的時機。

「先等一下。」

「……嗯，那個……」

你騙了他們嗎？看到正想這樣問的我，中禪寺簡單地結束話題。

「該從哪裏開始說起呢？」

ㄩㄢˊ ㄔˊ ㄌㄧˋ ㄗ•——當時並沒有互報姓名，在我這樣想之前，一個女生的臉龐卻浮現在我腦海。

但是當時她的肚子並沒有明顯突起，不過話說回來，我怎麼可能會知道女生到底有沒有懷孕呢。

雖然名字一樣是麗子，看到我歪頭思考的表情，藤野很激動地繼續問道：

榎木津不開心地噘着嘴，中禪寺則是開始發問：

「是。」

「這樣啊……」

「園池麗子」真的就是那位「麗子」嗎？是的話真讓人有點驚訝，如果是這樣，就表示在咖啡廳的時候，她就已經懷孕了。

「原先我們的計劃是，她告訴父母跟我已經生米煮成熟飯，這樣一來，她的父母就會推掉她本來就不想要的親事。父母要是聽到有了孩子也會放棄吧。可是她卻因此而失蹤，這太奇怪了，完全不在我們的計劃內，我只覺得有其他力量在插手這件事。」

「什麼『總而言之』，能不能先從這裏開始說明啊。」

聽到意料之外的問題，我瞬間不知道說什麼。

聽到這番話，發出驚訝聲音的不只是我。

「那就這樣吧，如果你還有想起什麼，隨時都可以到北舍來。我是藤野，可能叫我『藤牧』大家會比較知道。」

「那個，當時我不覺得他們有特別熟，但是我想起麗子曾經說了容易讓人誤會的話……」

面對不斷追問的藤野，我把麗子頻頻提到「上次」的事情告訴他。

比我還要喫驚的中禪寺，毫不留情地口出惡言瞪着榎木津。

「說我笨蛋太失禮了吧。」

榎木津果然不太高興，也不掩飾自己的情緒，又對中禪寺瞪了回去。

「不就是個笨蛋嗎？這件事對你有任何好處嗎？」

好處是零，中禪寺接着說道。我完全同意中禪寺的意見。但是榎木津卻說出超乎我們想像的回答，再次讓我陷入混亂之中。

「有好處，可以讓我那位笨老爸乖乖閉上嘴。」

「……風險太高了吧。」

對榎木津的回答感到無言以對的中禪寺喃喃自語，接着像是要轉換心情一樣提出新的疑問：

「所以呢？不該失蹤的她卻消失無蹤讓你感到很在意，是嗎？」

「沒錯。」

榎木津大力點頭，中禪寺提高音量發問：

「會不會是私奔去了？跟那個『喜歡的人』。」

「應該不可能。本來就是因爲不能私奔所以纔會有這個計劃，否則也不用這麼擔心了。」

看着眼前皺着一張臉的榎木津，中禪寺有一瞬間傻在那兒，但他很快地又控制住自己的表情，說了一句對榎木津而言非常恥辱的話：

「怎麼想都是你被利用了，但你卻還擔心那個利用你的人，沒想到你還真是個大好人啊。」

「大好人很好啊。看來你主張『私奔說法』。」

榎木津又露出不開心的表情瞪着中禪寺。

「想不到別的可能了吧？」

「就跟你說不可能私奔。」

「爲什麼？」

「榎木津學長的第六感一向很準啊，我知道了，一起調查吧。」

「因爲對方很窮。」

面對真心無法理解的我，中禪寺只能聳聳肩表示：

「可能會引起騷動嗎……也是。」

「希望你們找找她的下落，如果真的是私奔就好，但我有不好的預感。」

中禪寺說着又不經意地看向我，開口說道：

「藤野？」

「我也沒指望你分得清楚。」

中禪寺沉下臉撂下這句話，用銳利的眼神看着我開口：

但是進度未免也太快了吧，我實在是跟不上。看着陷入混亂的我，中禪寺一副拿我沒轍的樣子，嘆了口氣說道：

「即使自己被毀謗中傷也不放在心上？真的是個笨蛋。」

榎木津一副十分感佩的表情，盯着中禪寺看。

「我知道了……但是……」

「是藤牧學長。」

「如果園池麗子的失蹤並非出自自己的意願，那麼是不是愈快找到她愈好？」

「爲了要讓榎木津子爵乖乖閉上嘴……這是真的嗎？」

「這居然是榎木津學長一手策劃的鬧劇，真是嚇到我了。」

還有一位也在協助調查，我向榎木津、中禪寺說了他的名字。

「請藤牧學長幫忙的話你覺得如何？」

我並不是在懷疑榎木津的話，但卻不知道要用什麼方法來收集證據，好證明他所言屬實。

「但是……」

「真意外，我以爲你討厭女生耶。」

「真抱歉，早知如此當初真不該隨意接受停學處分。」

嗯，看起來雖然也不像壞人就是了，聽到我這樣說，中禪寺臉一皺搖了搖頭。

看到臉色凝重的榎木津，中禪寺也一樣表情嚴肅地點頭又把眼神轉向我。

「理由是什麼？」

「是天竺鼠。」

「先去提交外出和停餐申請，希望能趕在門禁前回來。」

「說得好，中禪寺。我就知道你一定會接受我的求助。」

「出門吧，關口。」

「你拜託別人幫忙還敢說出這麼失禮的話。」

「我們出門了。」

榎木津點出的問題確實很有道理，但因此啞口無言的人只有我。

榎木津接着如此說道。

在榎木津的聲音送行之下，我們走出了房門。

中禪寺用非常輕蔑的眼神看着張大雙眼的我。

「……那麼……」

榎木津難得露出愧疚的表情低下頭。

中禪寺一邊嘆氣一邊重複着榎木津的話，訝異的表情漸漸消失。

「拜託了，中禪寺、小關。」

「……」

「謝謝你們兩位啊。」

「能夠做出這種常人無法理解的愚蠢行爲，纔是榎木津學長的風格啊。」

中禪寺露骨地表現出不高興的樣子，讓我更加無言了。

「……你想說榎木津學長是超級大好人？」

爲什麼要讓自己的親生父親——而且還是現在權勢頂天的榎木津子爵「乖乖閉上嘴」，這樣做有任何意義嗎？

如同他說的，臉色愈來愈難看的榎木津瞪着中禪寺。

「總之——」

就算你不特地說，我也非常明白你欠榎木津的「人情」和我有關。看到慌慌張張點頭的我，中禪寺好像在說「很好」的樣子點頭，榎木津接着用開朗的語氣說：

然後從本來坐着的牀上起身。

「我怎麼可能知道榎木津學長在想什麼。」

「不要一直說笨蛋笨蛋的啦，真的讓人愈聽愈不爽。」

跟在他身後的我，對着榎木津點頭表示就交給我們吧。

「當、當然會幫忙啊。」

「那個，還有一位。」

「是、是這樣沒錯……」

「雖然我請你們幫忙，但是你們有辦法從女學生口中問出什麼嗎？」

「是啊。」

我們一起走出宿舍前往正門。

他的表情突然轉爲不安，看着中禪寺和我。

「啊啊，藤牧啊，這我倒是滿驚訝的。我以爲他專注在倉鼠實驗中呢。」

我也不知道自己爲什麼會對中禪寺如此信賴。但只要中禪寺展開行動，就表示他絕對找到了解決方法，這樣的信念現在確實在我心中不斷高漲。

「我、我知道了。」

榎木津不禁蹙起端正的雙眉，我決定把藤野學長告訴我的那個大家比較熟知的名字告訴他。

我們又能查得到什麼呢？

「就是這樣，還是不要請學長幫忙吧。」

「真是難以置信，如果說榎木津學長也喜歡園池麗子，所以希望她幸福的話還比較好接受，但從剛纔的話聽起來，事實也不是如此。」

「也不是特別喜歡女生就是了。」

中禪寺心不甘情不願地點點頭，榎木津臉上浮現滿面笑容。

爲了能和女學生們接觸，我們決定前往澀谷。對着說要先到帝都電鐵站的中禪寺，我只是表達自己驚訝的心情。

「剛剛藤野學長也找我說話。」

「藤牧的友情我確實放在心裏了，我也會跟本人說的。」

「……不好的預感……」

「咦？現在？」

「走囉。」

中禪寺現在已經驚訝到不能再驚訝了。

好像察覺到我內心想法的榎木津這樣說道。

「細節我也不知道，我只是想救明明有喜歡的人卻被父母強迫嫁人的可憐女生而已。」

我完全無法理解，看着歪頭思考的我，中禪寺也不隱藏他啞口無言的表情，默默地點點頭。

中禪寺真正想說的應該是這一句——別介意，但卻只丟下這麼一句後就再次說着「走吧。」催促我後，接着走出房間。

中禪寺嚴格糾正後問榎木津：

藤野非常擔心榎木津，親眼見到這樣的學長，我實在很難不對決定對他隱瞞真相的中禪寺和榎木津心生不滿。

「我不是說他是壞人。」

我從中禪寺的表情當中看出他的迫切心情，這才察覺這件事是如此地迫在眉睫，所以我也做好心理準備，跟着他一起站起身來。

「因爲很窮……只要有愛不是什麼都能克服忍耐嗎？反正她都可以不惜搞出這種鬧劇了。」

不過中禪寺一定有良方妙計，否則怎麼會看起來如此一副胸有成竹的樣子。

「嗯～他個性很正經，把我和麗子的鬧劇告訴他可能有點危險。」

「因爲我欠學長一個人情。」

「所以你當然也會幫忙是吧，關口。」