延攬人才 一

赫茲王國與馬根帝國的戰爭風波也告一段落，我們在異世界度過悠閒時光，再透過小嗶的魔法回到現代日本。轉移地點則依照前例，是我居住的適合單身人士的廉價公寓。

在我橫渡兩個世界之後，不經意地覺得有些不對勁。

根據當初的安排，會在異世界度過相當於這世界的一天至兩天的時間，而當我回來立刻確認筆電的時鐘後，發現隔天就是上班日。

儘管考慮到誤差，時間的流逝也比當初預料的快上一倍。

「小嗶，這是怎麼一回事呢？」

『嗯……』

我倆探頭望向桌上筆電熒幕一角的時鐘，陷入苦思。

我確認了時區，將電腦時間照時間伺服器校準，嘗試檢查各項設定後，卻毫無其他變化。

這就像是鬧鐘沒響，在被窩中發現自己鐵定會遲到的感覺。而且，偏偏這種時候一大早都會有重要會議。不過，這次還算勉強能上壘，還有將近一天的緩衝時間。

課長與其他局員也並未聯絡我。

『看來兩個世界間的時間扭曲並非固定。』

「我們應該開心趁早發現了嗎？」

『嗯，如果可以的話，希望檢查一下規律性。』

「對啊。」

『到底是什麼會影響到呢……』

必須頻繁往來異世界，以獲取數據。

一、兩天的差距尚可接受，但若是幾個月或幾年的差距，可就傷腦筋了。萬一不幸相差了天文學纔會用到的時間單位，當我們穿越兩界的瞬間，將可能因爲環境劇變而喪命。

等回來時發現地球已經毀滅，可就笑不出來了。

『把這視作當下最重要的問題吧。』

「我想準備能記錄時間的機器。」

「……是。」

「我聽說她在異能力界很出名……」

「這的確比較適合我呢。」

「什麼事？」

「佐佐木，那我們就出發吧。」

「她之所以被視作等級A，除了異能力之外，是基於她長年來累積的知識、經驗和精神強度，最適合派出她的任務，恐怕就是諜報或暗殺了吧。」

他之前就告訴我，我的任務是延攬能力者，第一樁任務則是熒幕所顯示的控火少年，思及對方的能力，我對他選擇星崎小姐負責毫無異議，卻無論如何都感到擔憂。

「妳記得那名穿和服的少女嗎？」

當裝備上妝容與套裝後，威嚴也會增加三成。

「星崎小姐不也是一樣嗎？」

附帶一提，和服女孩與颶風男所屬的組織首領，則是名符其實的等級A中堅分子。然而，對策局尚未掌握對方的詳細能力，據說是一名充滿謎團的人物。

「萬不得已時，就靠手槍解決，沒什麼大不了的。」

『嗯，你路上小心。』

想到這裏，我總覺得有點驚悚。

與我相同。

「不過，團體戰的話，狀況就不一樣了。比如說之前那次，同時在場的念力能力者就危險很多，所以上次她也是在現場情況穩定下來前，都並未現身，等我們人數減少後才登場吧？」

我在意的能力爲能量吸引，她能吸收接觸者的生命力之類的能量，並將之據爲己有。她那超越實際年齡的稚嫩外表與異於常人的體能，即源自於她藉此所得的能量。

對象爲一名十幾歲的青少年。

畫面上出現幾張類似偷拍的照片。

「你看起來正經八百，但有時也挺隨便的呢。」

我與星崎小姐一同被叫去會議室。

我倆從對策局啓程，搭上全黑的國產轎車移動。

她是一名兇巴巴的高中女生。

我感受到星崎小姐的視線從一旁射來。

「你們就去招攬人家吧。」

「小嗶，謝謝。」

＊

異世界並無網路，所以只能在自家公寓安裝。縱使小嗶貴爲星之賢者，也說他無法跨界建立無線基地臺。

「欸，那該不會是指……」

於回到現代日本的隔天，我這菜鳥公務員休完長假，前往公部門上班。

而他雖然展現出惹人憐愛的一面，但在接觸到電腦與網路僅短短几周後，就能理解到它們的便利性，令大爲我震驚。他照這樣繼續適應現代社會的話，不久後搞不好會開始寫程式呢。

『吾聽說記憶體大的會比較方便。』

房間狹窄，圍着方形桌旁擺了六張椅子。這種佈置如家長面談會，課長坐在一邊，我與星崎小姐則坐在另一邊。課長手邊放着一臺電腦，電腦畫面則投影至牆上的熒幕之中。

「因爲明天就要工作了，我可以等一下就去買嗎？」

我便趁此次機會，確認各種想知道的情報。

而當我來到對策局後，阿久津課長立刻找我過去。

像極了文鳥，有夠萌。

「雖然是這麼說，但星崎小姐是年輕女孩喔，萬一臉上燒傷的話，可就糟糕了啊。對了，話說回來，我從以前就很好奇，是否有能治癒身體的異能力呢？」

她這麼說後，似乎察覺到我想說的話，開始娓娓道來。據說那名女子在單打獨鬥的場面之中，算是擁有非常強悍能力的能力者。

我也受到她的動作催促，離開了會議室。

目前就先設置於異世界的上流旅館，當作我們的工作站。

「喔，話說回來，我還沒告訴你呢。」

他露出非常想跟來的表情。

「那倒也是。」

我預計於今晚將昨天在東京的電器街買的整套電腦帶去異世界，昨晚將時間全耗在安裝軟體上，還無法去當地設置電腦。

車內除了握着方向盤的駕駛之外，只有我與星崎小姐兩人，我們共同坐在後座。因爲我們年紀相差兩輪，根本找不到共通話題，我腦中浮現的盡是與異能力有關的事。

照片一旁寫著有關少年的各種情報，他似乎是一名現居埼玉縣的高中生，最近身旁發生多起疑似源自異能力的離奇現象。

「控火這種能力相當危險呢。」

「那個能力者怎麼了嗎？」

「因爲我的對象是水，所以不必那麼辛苦。」

一如冬夏的日照時間有所不同，兩個世界裏的時間流逝關係也並非固定。然後，思及計算行星軌道極爲繁瑣，即便只是近似於前者，但推導出時間流逝的規律性應該也相當耗時費工。

我也安裝了其他軟體，相信一定能滿足小嗶。

「原來如此。」

而回應他的星崎小姐也一副早已習慣的模樣。

「被她捕捉且靠近後還能倖免於難的，可說是奇蹟呢。」

我回想起女童雙手環抱、趾高氣昂的模樣。

「因爲她必須直接碰觸對方，有很大的限制。」

而且，不同於她年幼的外表，實際年齡早已高達三位數。

「喔喔，的確如你所說。」

總而言之，我定下今天的行程。我啓程去秋葉原，購買異世界專用的電腦，每當充電時都必須跨界移動會相當麻煩，所以我一併買下大型行動電源與太陽能發電面板。

「放心吧，我會買大容量的電腦回來的。」

自大學研究室以來，我就沒再安裝過※MATLAB了吧。（譯註：一款商業數學軟體，可研發演算法、分析資料、資料視覺化或計算數值。）

我身爲必須同行的水源負責人，認爲多探討一下安全層面的安排後，再出發也不遲，卻不如所願。對方的火焰相較於火焰放射器規模，這不是非常危險嗎？

「我想買一臺小型且省電的。」

「星崎小姐，我可以問妳之前案件的事嗎？」

「課長您倒說得輕鬆。」

據駕駛說，約一小時半即可抵達當地。

星崎小姐一如往常，鬥志昂揚。

小嗶上下跳動身體且娓娓道來的模樣相當可愛。

能變出火焰這種程度，似乎無法稱得上是優秀的能力者，這麼一想，上週在任務現場遇見的和服女童，爲何會是等級A呢？她雖然擁有非比尋常的體能，我卻不認爲只憑那樣就能成爲必須留意的等級。

「據調查報告，他的能力者等級並不高。」

＊

「佐佐木，你說什麼？」

「誠如您所說，要團隊合作纔算是局員呢。」

根據調查結果，確認他是能力者。同時之間，並未發現他與其他能力者有來往。此時，對策局判斷該名少年爲野生能力者，決定前往拘押對方。

她起初便對前往任務現場充滿幹勁，只稍微瞄了一眼擔心受怕的後輩，專注力即立刻回到熒幕上，再度開始確認投影的資料。她應該具備正面迎敵也能戰勝對方的信心吧。

「實際上，她也常在這些現場被目擊到。」

課長平淡地回答部下所提出的些微感想。

小嗶，對不起。

『如果還能耐撞的話就更能放心了。』

『你打算購買那個叫做筆電的東西嗎？』

當課長下令出發後，星崎小姐便迅速地站了起來。

不過，我不能帶他去。

不過，她在等級A之中屬於較低階者，接近等級B。如此一來，等級A中階以上的人到底有多三頭六臂呢？光是想像就覺得恐怖。

難怪她當時氣焰那麼囂張。

就我個人而言，颶風男反而還較能構成威脅。

『聽說CPU快的話，也會很好用……』

「小嗶，你放心，我會買又快又方便的電腦回來的。」

不能以人力土法煉鋼地計算與驗證。

『希望儘量買好一點的電腦。』

「我認爲再多嚴謹地推演一下比較好。」

據報告所記，少年的異能力等級爲E。

『那是一種出色的道具，讓人歡欣雀躍。』

「異能力的種類相當多元呢。」

「這還真是嚇人……」

「她的確很晚纔出現呢。」

「現場判斷全交給星崎小姐負責，佐佐木負責輔佐她。」

「這世上存在能治癒肉體的異能力，但非常貴重。以等級來說，大多要到B以上才具備實用性。另外，你要保護星崎小姐是無妨，但這樣一來，就變成你要自己出任務了。」

『……有勞你了。』

「根據調查部隊提出的情報，他能施展的火焰規模約等於小型火焰放射器，能操縱水的星崎小姐正好能剋制他，用你生出的水當作盾牌，就能輕易防禦吧。」

「好。」

「…………」

當我聽見星崎小姐的話之後，瞭解自己當時的判斷最爲恰當──最適合對抗那和服少女的戰法就是在她接近之前，先擊敗她。這麼一想，雷擊魔法是一種極適合制衡她的對策。

她本人必定也瞭解這一點，纔會乖乖撤退的吧。

「真不知道他們當時爲什麼會撤退。」

「因爲他們的目的是削弱我們局員的戰力吧？」

「那讓我活着就沒有意義了。」

「假如他們有某種隱情，想讓對策局這個組織保留下來的話，就不會奇怪了，也可能是想留下我們當信使。」

「……是喔。」

我不想繼續聊保齡球館的事。

感覺會露出馬腳，讓我七上八下。

如果被表情缺乏起伏的星崎小姐近在咫尺地盯着看，會有種被人看穿心思的感覺，將不由自主地產生一股一五一十地招出來的衝動。她的表情搭配上足以僞裝年紀的濃妝，有點讓人毛骨悚然。

此時，我選擇隨便換一個話題。

「話說回來，星崎小姐，今天是平日，妳不用上學嗎？」

「對策局有聯絡學校，所以請假也沒關係。我畢業後打算直接進局裏上班，只要在沒有工作的時候去上學的話，課長說就能讓我順利畢業。」

「原來如此。」

「他說如果我希望的話，也能讓我去唸大學。」

這就是所謂的走後門嗎？

假使背後有政府撐腰的話，也能輕易辦到吧。我們隸屬的對策局所具備的權力或許比我所想的更大，也因此令我背脊一涼。

「他在這一點上，出乎意料地好說話呢。」

「如果不這樣的話，就無法留住能力者了啊。我們爭奪人才的對手可不只非正規異能力組織，海內外在聘僱能力者時都徹底偏向※賣方市場，如果漫不經心的話，就會被其他國家三兩下地搶走人才喔。」（譯註：指市場供不應求，賣方在交易上具有優勢，居主動地位。）

我倆鬥着嘴，走在校園之中。

「……你那表情是什麼意思？」

我們似乎不巧地目擊霸凌現場了。

當我獲得前輩的許可後，打斷了訓導主任的話，道：

「我們應該趁他獨處時接觸他吧？」

「再逛一下校園吧。」

「把接觸對方的任務交給我吧。」

「如果兩位有何需求的話，還請儘管吩咐，我就在教師辦公室裏，兩位一過來我就會立刻爲您們效勞。如果我不在的話，就請吩咐在場的教職員，我已經知會過他們了。」

「喔……」

「……原來如此。」

幸好，他們並未發現我們。

「可是，我、我沒有那麼多零用錢……」

＊

我瞄了星崎小姐一眼後，見到她輕輕地點了點頭。

我受到她的背影催促，也移動腳步。

「不不不，絕無此事。」

因此，對方的態度殷勤到誇張的地步。

由於有共通話題，所以和高中女生共處一車，也不會感到尷尬，我爲此感到慶幸。我直到搭上轎車之前，都還苦惱地左思右想車程之間應該要怎麼度過。

畢竟，那名被霸凌的學生是我們的目標。

──擁有控火能力的等級E少年。

「對不起個屁，你害我們的安排都亂了啊。」

「我怎麼敢。」

先不論年近四十的自己，星崎小姐極爲年輕，我倆平時站在任務現場的畫面就像是※高考組警官帶着從基層爬上來的非高考組員警吧，而這對外也能給予相當的說服力。（譯註：原文爲「キャリア」在日本泛指通過國家公務員綜合職考試而錄取的國家公務員，相當於臺灣的公務人員高等考試三級以上，每年考取人數極少。在警界中高考組多被培育成領導級幹部，爲精英分子中的精英分子。）

太好了，我沒操之過急。

她選擇脫去制服，穿上套裝，這個判斷正確無誤。

於是，我自己也不禁加以思索。

「欸？啊，好的，那麼，還請兩位自由參觀……」

縱然這麼說，但我心中有些擔憂，如果對方在我們面前施展暴力應該怎麼辦，無法否定此時此刻可能成爲異能力初次公開於校內的瞬間。不過，一干不良少年拿到錢後，就快步離開校舍後方。

而在頭銜方面，通過高考的警察，最初也都從警部補這階級開始升遷，故恰好符合她的職稱。

不久後，傳來一陣學生的嗓音。

「……敝校透過這種形式，也對社團活動投注心力，像那邊那棟社辦大樓裏的社團，不只體育社團，文化社團也爲了在競賽中獲得佳績，而積極地參與社團活動……」

就算只有一次也無妨，我很想像這樣受人鞠躬哈腰。

「對、對不起……」

「這樣啊。」

「課長給的報告中，沒提到發生在校內的引火現象，局員確認到的施展異能力的行爲都是在他家附近，而且都避開他人的耳目。」

「我知道了。」

我們暫時聊着異能力以打發時間，終於抵達了目的地。

他恭謹地鞠躬致意，離開了走廊。

感恩國家權力，讚歎國家權力。

「也罷，日本政府對能力者的待遇，以這國家來說難得算不差的呢。因爲課長和老局員相當賣力，所以我們受到不亞於外國的待遇喔。正因爲如此，我才能像這樣積極地投入工作之中。」

根據事前獲得的資料，此處爲埼玉縣入間市一帶。當我們下車後，立刻聽見飛機飛過的聲音，那來自於航空自衛隊•入間基地起飛的飛機吧。當我仰望上方無邊無際的藍天后，見到一臺超乎我想像的大型飛機。

但僅止如此不值得我們注意，學生糾紛是校園問題，校園問題則是教師的問題，局外人不應該介入，一不小心就會給課長添麻煩。

雖然這麼心想不太好，但坦白說，這讓人爽上天。

我們前往的地點爲道路對面、位於我們正前方的高中，對策局已經事先聯絡過學校，當我們走進校園之後，一名自稱爲訓導主任的男性立刻現身帶路，我們所用的名目則爲中央對地方的教育視察。

「佐佐木，我們走。」

時值近午的豔陽高照時段，仰頭望去是一片萬里無雲的藍天，這令人心曠神怡。與東京都相比，這裏很少高樓大廈，天空感覺更加開闊。如果不必工作的話，就最適合轉換心情了吧。

他們就是所謂高居校園金字塔頂層的學生吧，其中狀似幹過不法勾當的男生正恐嚇着眼鏡少年，其他人則不懷好意地奸笑旁觀，似乎無人站在眼鏡少年那邊。

「誠摯歡迎兩位千里迢迢光臨敝校，敝校對提升學生的自主性不遺餘力，與他校相比，敝校的特徵爲校風相對自由，學生們也能適性發展……」

因爲時值上課時間，所以走廊上空蕩蕩，偶爾能聽見學生的歡聲從操場上傳來，令我充滿了懷念的心情。那雖然是二十年以上的回憶了，但事到如今仍記憶猶新。

這情況真是一目瞭然。

「謝謝妳。」

我們躲在校舍牆壁後，窺伺狀況，血氣方剛的星崎前輩則打算立刻衝過去。我將手放到她肩上，這麼建議後，她便轉過頭來，露出有點兇狠的表情，詢問：

「這是啥？你爲什麼只帶五千元來？」

「欸，是這樣的啊？」

「佐佐木，你是在嘲笑我嗎？」

眼鏡少年將五千元鈔票交給不良少年的老大，老大則一把搶走鈔票後，粗魯地塞進褲子口袋內。儘管他嘴裏不斷碎念，卻仍然拿到了錢。

話說回來，這位訓導主任的話有夠多，照這樣下去，光是聽他介紹天就要黑了。我已經能在腦中描繪出校園地圖，所以之後想正式針對招攬能力者，展開進一步的調查。

「像這樣產生金錢上的往來，表示他們霸凌他的期間，很可能是一種長期的問題，至少不是這一、兩天才開始的吧。」

「要怎麼進行呢？」

畢竟她是名符其實的女高中生。

「是什麼呢？」

不過，這次我們卻無法袖手旁觀。

前輩局員即使見到飛機，也不以爲意。

由於我是初次造訪此地，見它低空飛過使我嚇了一跳。

高中的訓導主任即等於頗具規模的公司課長，若在中小企業則算是經理等級吧。能讓這種大人物卑躬屈膝，中央部會的光環還真了不起呢。

「話說回來，那我也有一個提議。」

不僅能力者，日本在一般市場，尤其是人力資源方面，也落後於其他國家，甚至可謂跟不上時代吧。在掌握能力者人才方面，必定也屈居下風。

受人責罵的是一名明顯看似懦弱的眼鏡男學生，而包圍着他的則是將頭髮染成棕色，制服穿得不三不四，打扮得一副流氓樣的學生，也能見到幾名女學生。

或許迫於國家權力的淫威，他順從地答應了。

「所以就叫你從爸媽的錢包裏，偷拿錢啊！」

「謝謝您一一說明，不過，我們想暫時自行參觀校園，希望您能許可，畢竟，如果有您陪同的話，不只學生，老師們也會覺得緊張。」

「哎呀，你見異思遷了嗎？」

「不，現在應該靜觀其變。」

「不客氣，那我就先離開了。」

那就接受他的好意，自由地去參觀吧。

她意外地準備萬全，我還以爲她會正面迎敵，硬碰硬地說服對方，尤其對方等級低於她，屬性又相剋。

我們由訓導主任帶路，參觀校園。

「沒事，我想說妳真是一位罩得住的前輩。」

「如果你的猜測正確，應該不會花多少時間交涉。而且，比起有成年人在場，由我這種年紀相仿的人接近他，比較可以降低他的心理障礙。」

「……去年，我們的管弦樂團在本縣比賽中得獎了，其他還有戲劇社和資訊處理社在他們的社團活動中，運用最尖端的電腦創作作品，也在我們當地的比賽中得獎……」

「是。」

一般而言，能想像得到之前所遭遇的非正規組織背後，躲着與我國對立的國家，既然如此，我之前拒絕對方所代表的意義便徹底不同了。縱然對方在我國並非正規組織，但在他國則可能是正規軍。

「……我都不知道。」

我們在在容納理科教室與家政教室等專科教室的校舍後方，見到多名學生包圍着一名學生。這是校園的陰暗角落，附近毫無人煙，乃爲非作歹的絕佳地點。

「走吧。」

「爲什麼？」

「在這段期間內，校內並未發生那些推測肇因於他能力所產生的問題，這就表示那名受到霸凌的少年長期以來都一直隱忍吧，所以我不建議在這時候介入其中。」

「妳有注意到什麼了嗎？」

「怎麼了？」

「沒事，因爲我看到飛機飛得離我們很近。」

「我們局裏每年也都會被其他國家挖走好幾個人喔。」

「花的時間比想像的久呢。」

「謝謝您這麼細心。」

當我目送他的背影離去，直到不見蹤影時，便開始現場調查。依照當初的目的，與星崎小姐通力合作，我們想趕緊完成工作，趁天黑前回去對策局。

任誰都想從事條件更好的工作啊。

「那又怎樣？」

「……沒有問題嗎？」

「我知道了，就採用你的建議。」

這是當我們走出校舍，檢查校區之時。當宣告下課的鐘聲響起後，校區內開始能見到學生的身影，我們爲了避人耳目，朝着校舍後方走去。

「爲了以防演變成交戰狀況。」

星崎小姐點了點頭，也仰望上空。

星崎小姐到底是抱着什麼樣的心情，來到這裏的呢？

「因爲路上塞車，所以這也沒辦法。」

「對，如妳所說。」

「等現場工作結束後，我會去局裏安排的飯店，在那裏完成準備後，再次去接觸對方。你就趁這段時間，針對他受到霸凌的情況，製作一份報告給課長，因爲局裏給的情報沒記錄到這一點。」

「我知道了。」

不良少年們走向我們躲藏的相反方向，因此，我們也不需慌忙離開，能確認狀況到最後一刻。之後現場只剩下眼鏡少年，他緊緊握拳，低頭凝視着自己的腳邊。

這畫面令人心痛。

正因爲如此，我希望避免傷害他的自尊心，無論男女老少，任誰都不想被他人見到自己悽慘落魄的模樣。

尤其對方今後或許將成爲身處同一職場的同事。

＊

我們確認眼鏡少年回到教室後，離開了他就讀的學校，並前往局員安排的飯店。這是以防任務無法一天結束，抑或可當作據點的住宿設施。

理所當然，他們預約了兩間房，我與星崎小姐各住不同房間。

她爲了招募眼鏡少年，要在飯店做準備，留下一句「有什麼事的話，會用手機聯絡」後，便消失在門後。於是，我倆之後便兵分二路。

當我寫完報告後，即刻獲得了自由時間。

如果待在附近，可以在她聯絡我之前自由行動。

真是一位貼心的前輩。

據她本人說「不管去打柏青哥或去紅燈區，你可以愛怎樣就怎樣喔」，這句話隱約透露出她因家庭環境所苦，我總覺得理解了她心中對中年大叔的看法。

「……怎麼辦呢？」

因爲這樣，所以我閒着無事。

我坐在自己房間裏的牀上，這麼低喃。

這是因爲我無事可做。

如果小嗶也在的話，就能聊聊天，陪他玩水，或去異世界來趟輕旅行，能做的事五花八門。然而，我無法帶他來上班，帶着鳥籠出差未免也太可疑了。

「……」

不良少年們注意到他後，隨即走到他身邊，一行人三三兩兩地一擁而上，各自站到能夠包圍對方的位置。根據他們臉上露出的不懷好意奸笑，使人能清楚地推測出之後的發展。

不良少年老大的注意力從眼鏡少年，轉移到髮辮女孩身上。

「因爲……？……嗎？」

有別於塗上多層粉底的星崎小姐。

這也太可憐了。

一道清脆的聲響傳到我的耳中。

「…………」

她從平常就會裝長長的假睫毛，眼線也很驚人。

我心中祈禱千萬不要是賓館，並跟蹤了對方一陣子。

「我們有間常去的店，一起去吧？」

眼鏡少年揚聲喊道。

此時，對面走來幾名身穿與少年同校制服的人。

二樓販賣傢俱、雜貨與玩具等商品，寢具玲琅滿目，烹飪器具銀光閃閃，光是眺望陳列的商品就覺得不會生膩。我想像自己搬進新屋，遙想着未知的新生活。

一束青蔥，一一○日圓，真想買回家。

我十萬火急地將喫到一半的聖代，放到餐盤迴收區。

這行爲有點帥氣。

當對方的指尖即將碰觸到她的肩膀時──

此時，我也選擇跟蹤對方。

對，這可能性很高。

不過，我現在看在旁人眼中應該就是一個可疑人物吧。

目睹兩名正值青春年華的年輕人並肩作伴，使我的中年大叔心受到些微打擊。我自然而然地想瞥開視線，不對、不對，我又重振精神，暗忖「不行這樣」。

「話說她還滿正的嘛，雖然有點老土。」

假如他們的目的是愛情賓館，我就要哭了。

我的心靈支柱唯有口袋中的警察手冊。

「對……果然……是……吧。」

在過去那種低薪生活中，脫離只附廚房的公寓套房彷彿癡人說夢。不過，我如今獲得國家公務員這頭銜，新居似乎唾手可得，我理應能夠負擔高額貸款。

那該不會是眼鏡少年的女友吧？

那是在今天的下課時段霸凌他的不良少年團，人數也毫無改變，正和樂融融地走在人行道上。他們立刻發現位於自己前方的少年身影，並做出吵鬧的反應。

然後，他身旁有一名同樣身穿學生制服的高中女生。

一顆蕃茄，六十九日圓，超讚。

「…………」

我忍住逃離遊樂中心的衝動，注視着對方的動向。雖然星崎小姐說交給她，但她在做什麼呢？或許也和我一樣，正從遠方監視吧。

我經過距離入口頗近的生鮮蔬果賣場，走向二樓。

眼鏡少年的女友雖然樸素，卻相當可愛啊。

他們來綜合超市的遊戲區約會嗎？

一顆高麗菜，九十八日圓，好便宜。

中年大叔偷看年輕小倆口約會，這種畫面實在悲慘。

＊

「我們也有女生在，妳大可放心喔，怎樣？」

身爲不良少年團的老大、在校內恐嚇取財的男生，盛氣凌人地對眼鏡少年說，視線則輪流望向遭自己霸凌的對象，與站在一旁的髮辮女孩身上。

那是今天上午我與星崎小姐在一同造訪的高中裏，找到的控火能力少年，他那副黑框眼鏡與西瓜皮造型令人記憶猶新，搭配上同校制服，我不可能會認錯人。

在場的其他不良少年也相同。

我這麼心想，腳步自然而然地邁進遊樂中心內的電子遊戲機臺，因爲家中沒有電玩主機，所以我已經遠離電玩文化多年了。我走近了從自己孩提時代便存續至今的長青電玩系列的最新版。

之後，她空着的另一隻手臂有所動作。

從制服款式看來，應爲別校學生。

不良少年老大，您真內行。

依照之後的狀況變化，或許能遇到可助她一臂之力的情況。

「…………」

「妳要不要和我們一起去玩啊？我們和妳旁邊這傢伙同班呢，我們接下來要去卡啦OK，一定會很嗨的喔。話說，妳穿的制服是哪間學校的？沒在這附近看過呢，非常可愛欸。」

不良少年老大忽視眼鏡少年，握住髮辮女孩的手。

我閒得發慌，暫時發着呆。

「…………」

「啥？你幹嘛大小聲的，是要嚇死人啊。」

「……我……喔，因爲……大概。」

甚至能清晰地傳到躲在建築物後方的我這裏。

眼鏡少年瑟瑟顫抖，這麼提出主張。

真想聯絡警方來處理霸凌現場，我則直接掉頭離開。

不良少年老大的手伸向髮辮女孩。

總而言之，我邊在心中編列藉口，邊走出門。

「啊……」

當我暫時逛了逛二樓後，看到了遊樂中心。

她將頭髮綁成兩撮辮子，配戴與少年同款的圓框眼鏡，看起來相當樸素，她手中提著書包，應該正處於一同放學的歸途之中。

不過，少年臉上不斷地露出笑容，那並非虛情假笑，是相當真誠的笑容。因此，對他而言，這場在發生在我視野一角的交流，絕非出於勉強。

決定去買伴手禮給小嗶。

那叫做僞素顏嗎？她狀似幾乎沒有化妝，五官卻相當精緻，但因爲髮型樸素與眼鏡俗氣，乍看之下不太惹眼。

儘管如此，令我在意的是對方的反應。

「…………」

由於我遠遠地監視，所以聽不見兩人之間的交談。附近也有許多其他顧客，人聲鼎沸，他倆的對話消散於這陣嘈雜之中，聽不清內容，在遊樂中心時也是這樣。

不同於東京都內的綜合超市，郊區的超市佔地遼闊，令人情緒興奮。我穿越廣闊的停車場，走向熱鬧的店內，即使身旁無人陪伴，也覺得樂在其中。

快步追趕少年少女。

這雖說是工作，卻相當悲涼。

與不斷地露出燦爛微笑的少年呈對比，少女的表情有些僵硬，她並非心情不悅，卻隱約有些緊繃，與少年約會令她感到緊張吧。

如果可以的話，我真想在一樓食品賣場購買送給小嗶的伴手禮。不過，事到如今，也無法繼續發牢騷了，我依依不捨地離開綜合超市，追趕走向屋外的兩人。

他倆在遊樂中心玩了幾次電玩，接着，前往樓上的美食街。坐在同一張桌上，津津有味地喫着可麗餅。

從對策局前往任務現場時，我曾在車程中事先確認附近的地圖。於是我比照兩人目前的行徑方向，這附近應該有好幾座公園，金錢不自由的學生約會經典地點就是公園了，他們應該是爲了尋找公園長椅而移動吧。

「可以不要隨便碰我嗎？」

聖代裝着滿滿的草莓與巧克力，理應甜蜜美味，卻不知爲何嘗不出滋味。我心酸地想「要是小嗶也在一起就好了」。根據我最近的習慣，差點一不小心就買了兩份。

當我找着找着，視野一角晃過留有印象的身影。

如此一來，我也不會對前輩過意不去，我與小嗶的情誼，也會深深影響到自己在對策局裏的工作。假使維持良好關係，在提升我身爲一名局員的表現上，也具有相當的價值。

我暫時陷入沉思。

「喂喂喂，等等，你帶着馬子是怎麼一回事啊？」

我坐到椅子上，尋找錢包。

「住、住手！」

「我聽她說過她不喜歡這樣，所、所以……」

他們前往設置於店鋪地上階層的正門口。

由於是放學後時段，所以有許多孩童，有一半客人是國中小生，兌換代幣區也能見到一些類似主婦的女性與靠退休金生活的銀髮族。

這裏最適合打發時間了。

大白天的，同事正在辦公，自己卻無所事事，遊手好閒，讓人坐立難安，尤其搭檔還是比自己小的女性。不過，若照星崎小姐所說，去外面玩樂的話，我也會過意不去。

與異世界的優渥生活相比之下，或許不需刻意追求現代世界中的享受，畢竟，跨界貿易的利益非同小可。倘若無法將異世界的金銀財寶換成日圓的話，嘗試改善這邊的居住環境，性價比可謂奇低無比。

當我這麼推測時，忽然湧起一股苦澀的心情。

而且，對方也不管我方不方便，當喫完可麗餅後，便起身離開。我這跟蹤你們的中年大叔可還有一半的聖代沒喫完啊。別了，我珍惜地保留到最後的草莓滿滿層。

我前往的是距離住宿地點頗近的綜合超市。

他喊得很大聲。

「……」

而當我客觀地評論躲在建築物後方，靜觀這一幕的自己後，忽然有種窩囊至極的感覺，我徹頭徹尾是個變態嘛。我雖然能找藉口說這也是工作的一部分，但仍舊不改心中的苦澀。

眼鏡少年似乎又會遭遇危機。

放學後約會的路線，似乎要從綜合超市轉移至其他地點了。

我已經有幾年沒來遊樂中心了呢？

我這中年大叔則遠遠眺望着他們，享用着聖代。

然而，儘管如此，生爲一介日本男兒，還是希望在本國擁有一棟房子，成爲經濟獨立且代表一家一戶的主人。在寬敞的獨棟透天中與黃金獵犬共享人生，讓人心嚮往之。

髮辮女孩的手掌，命中了不良少年老大的臉頰。

在場所有人都一臉震驚地盯着她，似乎沒想到她會訴諸暴力。不過，他們也只驚訝了一下，不良少年老大立刻做出回應。

「妳這八婆，在幹嘛啊！」

看來他似乎有家暴的潛力。

他爲了毆打發辮女孩，而舉起右手。

到了高中生的年紀後，男女之間的肉體差距極大，而且，他的拳頭還瞄準了臉。要是承受了這一拳，恐怕無法全身而退吧，有可能被打斷牙齒，或折斷鼻骨。

不妙。

當下這一刻劍拔弩張，甚至讓躲在建築物後方偷窺的中年特務也緊張萬分。

不過，他這一拳卻無疾而終。

「住、住手啊啊啊啊！」

眼鏡少年吼道。

同時之間，發佈異能力警報。

他的正面產生了一顆火球。

那十之八九是出於守護髮辮女孩的反擊吧，這又構成一幅帥氣的畫面。縱使錢被搶走、自尊心支離破碎，儘管如此，他都不曾反抗，卻爲了他人運用能力，這情節萬分熱血。

不過，我身爲超常現象對策局這組織的一分子，卻感到頭疼。

我當下差點喊出聲來。

「……」

不良少年老大收回拳頭，並同時急忙閃避，躲過了火球。

不對，這麼說或許有語病。

火球原本就是由下而上地射出，有如掠過他的上半身一般，恐怕眼鏡少年原本就不打算命中他吧。火球熊熊燃燒，迸射出火星，即使對方毫無反應，必定也不會燒到任何東西。

因爲佐佐木是菜市場姓，也可以認爲這是在叫別人。

結果，映入眼簾的是墜落地面、火舌四竄的貨機，以及位於火海之中毫髮無傷的我們。小嗶版的障壁魔法任憑遭貨機命中，且承受了隨後引發的爆炸，卻仍然拯救了在場所有人的性命。

她的目光望向覆蓋我們的無形障壁。

我憂心忡忡。

「閉、閉嘴，因爲我認爲這樣最確實了啊！」

奪去一切視覺的熾烈火光，與同時產生的撞擊致使周遭一片混沌，恍如被沙塵暴捲入一般，我則因刺耳的轟聲感到畏怯，當下闔上雙眼，全身僵硬。

我們附近有那名眼鏡少年，癱坐在地面且嚇軟了腿，而一羣霸凌仔也同樣癱軟在地，嚇得魂飛魄散。實在難以將這樁天大的慘劇大事化小，小事化無，而且前者還是引發慘案的當事人。

放膽去做。

然而，假使有局員目睹這一幕，情況就截然不同了。爲什麼不去阻止？事前安排是否有誤？這些爭議將演變成棘手問題，我肯定難辭其咎吧。

「對，以結果來說是這樣。不過，我根本沒想到他身旁的學生就是妳，我是有聽妳說有計策，但沒想到會變身成這麼可愛……」

她如今卻橫眉豎目地，直呼比自己年長的中年大叔名諱。

眼前這名高中女生無疑是星崎小姐。

然而，我究竟是否能夠徹底防禦呢？

這也能避免讓能力者的存在公諸於世。

然而，不幸的是，火球卻命中了飛在空中的飛機。

真是個十全十美的主意。

從自衛隊入間基地啓程不久的貨機，被眼鏡少年的火球擊墜，那龐大的機影在瞠目結舌的衆人面前，逐漸靠近地面，發出陣陣濃煙，不斷地向下墜落。

「不，我、我也毫無頭緒……」

不知如何回答纔算正確答案。

也是因此，我才能瞬間發現是她。

當我這麼心想時，忽然毫無預警地被人喊了名字。

這個問題的答案，就是有些困難。

「真的假的……」

我這中年大叔的心可沒那麼堅強。

我頭昏腦脹地飛速思考。

腦中自然地浮現出，幾天前在異世界所發生的事。

小嗶，我還是會害怕無法在這社會上存活下去啊。

而且，最重要的是，擁有那種人格的人，並不配當星之賢者大人的搭檔。

但我認識這嗓音。

小嗶，謝謝。

我就這樣回家的話，能像平常一樣和小嗶說話嗎？能否問心無愧地將買到的伴手禮送給他，一如往常地前往異世界輕旅行？

嗓音源自於髮辮女孩。

這是飛機被火球命中，造成機翼破損的聲音。

我沒想到職場裏的前輩會刻意穿上學生制服，假扮成高中女生去接近目標。不對，這麼說會產生語病，職場上的前輩無疑是在校高中女生，但改變打扮到這種程度後，會害我有點困惑。

我因爲恐懼而閉上眼，過了幾秒鐘。

這聲慘叫究竟來自於誰呢？

障壁延展開來，包含自己在內，如巨蛋似地包圍住在場的所有人。障壁其中一角被貨機命中，熊熊燃燒的駕駛艙闖入眼簾，駕駛似乎已經逃生，所以裏面空無一人。

「…………」

那導致附近一帶回蕩起「轟隆」巨響。

正確的選擇就是溜之大吉吧。

貨機殘骸與它的附近至今仍熊熊燃燒，儘管如此，我們之所以能平安無事，是因爲碗狀障壁製造出一個安全地帶。熾炎被無形障壁阻絕，製造出一個獨立於火海之外的空間，內部見不到火焰。

但我感到猶豫。

貨機之所以墜落是出於維修不良，抑或隨便亂掰個理由搪塞，即可應付社會大衆。至少局員會這麼安排吧，自己只要照高層要求的內容寫出檢討書就好。

我腦中無法浮現出優良解答。

這種疏失很可能導致我失去目前的地位。

魔法將我們從墜落的貨機烈焰中隔離出來，不這樣的話，我們如今會因爲墜機的衝撞而變成肉餅，且更進一步地被髮出轟隆燃燒聲的大火炙燒，淪爲一堆焦炭了吧。

假如阿久津課長在此，肯定會這麼吩咐我吧。

「小嗶，對不起，我們必須暫時躲去異世界生活了。」

「而且，這……」

怎麼告知有關這包覆我們的半透明碗狀物的祕密？

而理所當然，星崎小姐對我投以充滿懷疑的眼神。

「你爲什麼會在這裏啊！」

然而，身爲局員卻無法漠視這一幕。

「佐、佐佐木！？」

「妳吩咐我待命，所以我也開始監視他，過了一會兒之後，我發現他施展了異能力，也目睹貨機墜落。我心想不能視若無睹，當下靠近現場之後，就變成妳所見的這樣了。」

等我回過神來，即將墜地的貨機已經近在咫尺，我這菜鳥魔法師則面對它使出障壁魔法。背後是恐懼顫抖的少年少女，我吆喝一聲，發動了微不足道的中級魔法，及時念完咒語可謂不幸中的大幸。

我有種真正領悟到化妝技術恐怖之處的感覺。

同時之間，爆炸風與烈焰轟天而起。

哈囉，異世界人生。

「妳說要隱匿，但要怎麼做呢？」

「……這該不會是你的能力吧？」

接受對象身亡的事實，此次任務結案。

──我當時不在現場。

「…………」

「算了，目前先優先隱匿真相吧。」

應該如何是好呢？這還真讓人頭疼。

這是中級的障壁魔法。

我在腦中描繪小嗶與身爲魔族的紫膚人在高空交戰的英姿後，就鼓足幹勁，心想自己也不能落於人後。

「不，那是我要說的吧。」

無論如何都想倚靠他人。

假如它能順勢消失，變得無影無蹤最好。

總之，我先裝得一臉震驚。

轟隆一聲。

我的精神專注於施展魔法之上。

又急忙確認周遭狀況。

託你的福，我今後也能昂首闊步地活下去了。

不過，障壁之外卻是一片火窟，墜落的貨機似乎才起飛不久，裝着滿滿的燃油，那迸濺到周圍，使得惡火熊熊延燒。

「我知道了。」

我喊了一聲「我的老天啊」，並同時蹬地疾馳。

倘若放棄拯救眼鏡少年等人的話，就可以規避疏失所造成的責任。若無其事地回到綜合超市的美食街，再點一次剛纔沒喫完的聖代，悠哉地回到住宿飯店即可。

不過，這些苦惱都還只是這場災難的開端而已。

若輕忽這份工作，將受到課長責罵。

那是方纔與眼鏡少年約會的人物，不過，直到剛纔她的語氣都較爲婉約。與少年的對話也符合年紀，一如高中女生的內容，假使要比喻的話，就是適合圖書館的文學少女。

具體而言，一臺墜落的飛機，價值幾十億日圓。

「…………」

「你在跟蹤我們？」

儘管如此，我並未被飛來的物體砸死，也沒被火焰烤焦。

這麼主張的話，就能圓滿落幕。

一切能以野生能力者失控爲由收拾局面。

隱藏異能力不讓世人發現，是自己被賦予的重要任務。

而且，根據它的墜落路徑推估，應該會恰好命中眼鏡少年等人聚集的地點啊。我距離他們十幾公尺，正在轉角處偷窺，也處於將受墜機波及的地點，碎片絕對會飛過來吧。

隨後，視野中充滿了閃光。

我對這事實感到幸運，卻與貨機正面對撞。

少年射出的火球經過不良少年老大身旁，轉眼間飛向天空，逐漸提升高度。瞬間飆過幾十公尺、幾百公尺，化爲飄浮於空中的一顆小點。

因爲她裝得太像正常的高中女生了。

「變出水來，儘量多一點。」

怎麼辦？我應該怎麼告知纔好呢？

「……是星崎小姐嗎？」

中級的障壁魔法，似乎發揮了十足的效果。

這可不得了。

永別了，現代人生。

飛機墜落至地面，燃油引火，火舌四竄，我曾在電視上多次見識過這種景象，而假如親臨現場，又會有什麼體驗等着自己呢？這令我不得不去想。

我一如她的要求，變出冰柱。

事到如今，直接用召水魔法或許比較快，但我仍然忍住，一如往常地提供冰柱。畢竟目前能將障壁魔法栽贓給其他能力者的可能性，並非爲零。

我變出幾根人類尺寸的冰柱，擺放在她面前。

接着她碰觸冰柱，將冰柱轉爲液態。

「妳打算用這來滅火嗎？但飛機燃料……」

「不是的，我都說要隱匿真相了吧？」

飄浮於空中的水體如觸手般延展，伸向在場的少年少女，接着竟然包裹住他們的身體，這當然會導致他們無法呼吸，他們拚命地掙扎，卻無法掙脫籠罩身體的水。

包含眼鏡少年在內，一行人不需幾分鐘便暈了過去。

「……大概就是這樣吧。」

星崎小姐簡短地呢喃，讓包覆少年少女的水離開他們。

失去意識的衆人紛紛掉落至地面上，動也不動。

星崎小姐面不改色地溺暈他人。

真是個嚇人的高中女生。

他們不會就這樣死掉吧？不對，當暈過去後，立刻確保氣管暢通，應該就不要緊了。不過，這種方法還真粗暴，一旦出錯，後果真不堪設想。

「妳還真俐落呢。」

「你有意見嗎？」

「不，我怎敢……」

「話說回來，沒有人過來這邊嗎？」

「……妳的意思是？」

「這類似防護罩的東西如果是其他能力者施展的話，或許是一種對我們的訊息。能張開這麼堅固的防壁，等級應該不會低於C吧。」

這事關重大。

她的嘴緩緩動着。

「對，她一發現能力者，就會不分青紅皁白地攻擊……」

星崎小姐滔滔不絕地說道。

幾秒鐘後，附近開始出現一些變化。

「佐佐木，你應該不是魔法少女吧？」

「不，但是……」

魔法到不行。

障壁外側的大氣爲之震撼，這種感覺類似幾天前小嗶在異世界所射出的魔法──那招一舉殲滅馬根帝國軍隊的光束炮。

爲什麼是魔法少女啦？我尤其對少女二字感到一頭霧水，我無論怎麼看都是一個身心疲憊的中年男性，真沒想到會有一天懷疑起自己的身分。

她露出無法窺知情緒且猶若面具般的神情，目不轉睛地盯着我。

被年輕女孩這樣盯着看，大叔我會小鹿亂撞的啊。

「我曾看到她在我家附近找廚餘，有和她說過幾句話。我那時候還沒察覺到她和異能力有關，想用警察手冊引導她去派出所。」

那與小嗶教我的飛行魔法沒什麼差別，飛行的速度到底多快呢？不對，現在沒閒功夫想這些了，據星崎小姐所說，她是非常優秀的能力者殺手。

她應該釋懷了吧。

「唔，果然……」

目前的星崎小姐並未擦脂抹粉，長相與她平時的濃妝迥然相異，因此，能感覺到符合二八年華的少女氣質。我受到年歲與自己八竿子打不着干係的少女注視，自然而然地感到緊張。

以爲自己遭人識破。

我搞不清楚。

她身穿裝飾大量可愛荷葉邊、類似角色扮演的服裝，卻四處都有污漬、脫線破損之處，再用形狀類似小兔兔的髮飾，綁出兩條塌扁出油的粉紅色雙馬尾。

「除此之外，七名魔法少女各有自己的特殊能力，那成爲讓她們各具特色的因素，同時也是需要動員等級A能力者的原因。」

「她們和能力者不一樣嗎？」

「是這樣的啊？」

於爆炸之初四處逃竄的路人隨着時間經過後，也好奇地回來圍觀。我從火牆縫隙觀察狀況，發現他們距離火場幾十公尺遠，且零星地有人拿起手機拍攝。

「……警察叔叔？」

「不過，這世上的魔法少女都是少女纔對……」

那倒也是。

異能力、異世界、魔法少女。

「就是魔法少女的能力之一喔，她們能用魔法飛行飛在空中；用魔法光束射出閃光；用魔法防護罩張開障壁。一般能力者根本遠不及她們，她們可攻可守，這就是魔法少女。」

見她那張可愛的臉蛋，果然是我在自家附近遇到的女孩。

「原來如此。」

「警察叔叔，你是能力者嗎？」

「請問魔法防護罩是指……」

讓人好奇她們的出處，就像小嗶一樣。

「啊……」

「星崎小姐，妳是不是因爲缺氧導致頭昏腦脹啦？」

如果去一一尋找的話，或許還會出現其他五花八門的東西，真是嚇人。

如果被扣年中與年終獎金的話，工作意願也會一跌千里。

「…………」

「欸……」

「你應該有很多疑問，但我可以之後再說嗎？現在必須先想辦法對付這防護罩，要是被人拍到照片或錄下影片，上傳到網路上的話，就會變得非常麻煩了，我們一定會被減薪。」

而我家裏還有一隻魔法文鳥正在等我回去。

唉，既然這樣，只有自己不知情就不太好吧。

「佐佐木，我們逃走吧。」

這還真是莫名其妙。

然後，無論結論爲何，我都無暇悠哉地聽她解說。四周依然烈焰沖天，能聽見遠方傳來救護車發出的警笛聲，必須儘快處理火勢，解除障壁魔法。

星崎小姐又說出魔法少女這個詞了。

「對，不一樣，魔法少女根據不同於異能力的原理存在這世上，是一種超自然存在。而有關她們的來歷，能力者雖然歷史悠久，但魔法少女是近幾年才橫空出世的。」

「該不會是魔法少女！？」

「魔法少女很強，如果要擊敗她，需要和多名等級B的能力者或等級A能力者合作。就算有你輔助，現在的我也無力應付她，能撐上幾分鐘就謝天謝地了。」

她輕盈地飄浮起來，靠近了我們。

我應該怎麼回答才正確呢？

「那這個魔法防護罩就是爲了救你，才變出來的吧？」

「佐佐木，你該不會認識她吧？」

於是，我也明白我在自家附近遇見的這名年幼遊民，並非因爲愛漂亮或失心瘋纔打扮成魔法少女的模樣，雖然不知道事情的來龍去脈，但魔法少女一如能力者，是真實存在的。

「就這一層意義上，會不會是妳認識的其他能力者……」

「這世上共有七名魔法少女，她們是擁有不可思議魔法力量的小孩，能根據不同於異能力的原理引發特殊現象。其中一人是日本人，她到處屠殺能力者。」

「我剛纔也聽妳這麼說過，還真是驚悚呢。」

「欸？」

「在日本活動的魔法少女平常都躲在魔法領域中，所以我們無法接觸她。另一方面，她心血來潮時就會現身，鬧得天翻地覆。她怨恨能力者，到處追殺我們。」

這世界比起我所想的更加多采多姿。

好了，星崎小姐剛纔到底說了幾次魔法呢？

那是自稱魔法少女的流浪兒童。

她剛纔掃除火焰的魔法該不會就是魔法光束吧，如果是這樣的話，就變成她抱有明確殺意來攻擊我們了。雖然星崎小姐誤會情況，但這麼一想就相當恐怖。

我倆暫時大眼瞪小眼後，她終於點了點頭。

就掩飾障壁魔法這一層面而言，確認這點也相當重要。

因爲有一段距離，且我們受到機體殘骸、惡火與濃煙包圍，所以手機應該照不到我們。我這麼期望。正因爲如此，更該儘早離開現場，藏形匿蹤。

令人回想起她在上週保齡球館一戰中，略微展現過的英姿。

然而，我的話卻被她打斷。

「原來如此。」

當轟聲暫歇後，障壁外側便不再光芒四射，方纔熊熊燃燒的烈焰被類似光束炮的光芒震飛而滅火了，而且，原本環繞我們的飛機殘骸也不知所蹤，徹底消失了。

「星崎小姐，請問她該不會就是魔法少女……」

我倆手忙腳亂地觀察附近的狀況。

假使問及我是否是魔法中年，我肯定會心臟漏跳一拍。

「原來是這樣啊。」

她注視的方向上站着一個人。

只剩下被障壁魔法保護的我們。

她單手拿着魔杖，凝視着我們。

不過，應該怎麼解決纔好？

「欸？」

障壁魔法依然存在於我們四周，這對認爲自己的魔法光束被擋下的魔法少女而言，應該像是某種異能力吧。另一方面，星崎小姐卻誤會她出手救了我。

四周突然被一陣炫目光芒籠罩。

「……好吧。」

「什麼？」

既然還有一線生機的話，我就想出手挽救──自己在社會中繼續生存的機會。

她也發現我了。

「那是給小孩看的動畫嗎？」

她的模樣令人非常印象深刻。

「雖然不知道其他國家是怎樣，但日本的魔法少女是能力者的公敵。」

她單手拿着不知從哪拿到的白色塑膠袋，被物品撐得凸起變形，裏面似乎裝了許多東西。袋口露出的是什麼？山藥？磨成山藥泥淋在飯上會非常好喫。

「星崎小姐，能請妳說明魔法少女是什麼嗎。」

「我再確認一遍，你是真的不知情嗎？」

我出言企圖掩飾真相。

話說，不是的話才讓人頭痛。

星崎小姐恨恨地道。

而且，那是我也認識的人。

這句話充滿吐槽點。

在不當社畜之後，我的世界觀忽然變得宏偉壯闊了起來。

正當我反覆尋思之時。

當她娓娓道來時，對方也有些動靜。

她說話的神情有別於平時，相當嚴肅。

正因爲如此，我不可能認錯人。

她目不轉睛地盯着我，這麼問道。

倘若在毫無對策的狀況下解除障壁魔法，我們將難以生還。而且，附近還有幾名暈厥倒地的少年少女，想到必須搬運他們離開，我就認爲難以避人耳目。

那指的是否是存在於現代社會異能力框架之中的某種特定能力呢？舉例而言，有一種名爲『魔法少女』的能力，若是如此，她剛纔的發言就能獲得解釋。

此外，遠方仍有羣衆圍觀，無法隨意施展異能力或魔法，處於極爲棘手的狀況之中。不過，多虧有魔法光束，我能暫時對世人隱瞞障壁魔法一事。

障壁魔法爲無色透明。

若這附近沒有火焰搖曳的話，就難以發現有障壁。

沒有飛機殘骸和濃煙的話，無法從遠處看見障壁，這麼一想，剛纔那招算是不幸中的大幸，至少少了一個受阿久津課長責罵的理由。

「請問，妳爲什麼會在這裏……」

我下定決心向魔法少女說話。

此時，她如同打斷我似地說：

「因爲我看到有火球飛向天空。」

「火球？會不會是妳看錯了啊？」

我代替畏懼的星崎小姐，開始與魔法少女對話。

如果交給她這戰鬥狂，很可能演變成一場血戰。

「光束也被擋下了，所以至少有兩個能力者。」

「……妳找能力者有什麼事嗎？」

「我要殺了他們，絕不放過。」

「…………」

如前輩所說。

她真的是來取我們首級的啊，年幼少女淡然敘述的模樣，令人感到一股有如恐怖電影的驚悚感。如果沒用障壁魔法擋下剛纔那道光束的話，我們現在會變成什麼慘狀呢？

「妳該不會住在這附近吧？」

「這附近有一間大型超市，會丟掉很多剩飯，所以我偶爾會來。不過，我今天正在找喫的時，就看到火焰射向天空，然後飛機被它打到掉了下來。」

「原來如此。」

而見到對方那肆無忌憚且大步流星地走來的模樣，讓我記憶猶新。

我心臟狂跳，觀察狀況。

這選擇源自於她擁有令人震撼的再生能力吧。

「殺了妳。」

「那不是她的本名。」

「…………」

「要是我說對的話，妳要怎麼辦？」

「哼唔……」

那和服少女似乎叫做二人靜，大概啦。

而且，令人頭疼的是，她似乎不在意被人目擊。

「唔……」

她的等級介於等級B至A之間的能力者，這說法也合情合理。

光芒隨即轉暗。

她射出了唾液。

「警察叔叔你知道能力者嗎？」

「原來如此。」

而且，還有一個重點，她擁有我們未曾見識過的特殊魔法。

「不，我絕對沒有那種想法。」

看來她似乎不打算放過任何一名能力者。

「你有些苦衷吧？我也能幫你一把喔。」

我望了過去，見到和服少女的身影。

她看來是一頭撞上了障壁魔法所生的無形護壁，用雙手捂着臉，滿地打滾。她似乎以驚人的體能閃避了魔法光束後，又試圖繞到我們後方。

然而，對方卻並未停下腳步，逼進了她。

假如我乖乖告知實情，眼鏡少年與星崎小姐應該都無法存活吧，以他倆的能力無法與她較量。倘若被她記住長相與任職單位後，在不久的將來，將不幸地被她透過魔法領域埋伏，再用魔法光束殲滅吧。

於我們所注視的正面，燦爛光芒吞噬了和服少女。

那乍見之下類似玩具店販賣的商品，做工不差，連細節都頗爲講究，既可愛又帥氣。不過，那也和她的衣服一樣，四處都有污損痕跡。

我們已經正確地理解到這一點了。

「唔……」

只有柏油路不斷延展。

「佐佐木，你快逃……」

有人出現在魔法少女背後，向我們說話。

唾液瞬間結凍，貫穿了近在咫尺的少女眼球。

魔法少女所注視的方向上空無一人。

「哎呀，魔法少女居然現身了呢。」

爲了這一天，會想上下都穿着顏色名稱響叮噹的衣服。

她拿起魔杖，這麼問道。

然後，障壁魔法雖然限制從外的入侵，卻可從內通向外部。星崎小姐在我還來不及出聲制止時，就朝和服少女衝去，在障壁外側接近對方。

首先映入眼簾的是以深邃紫紅色裁製而成的和服，對方搖晃着髮長過腰的柔潤黑髮，踏響木屐，「喀喀」地走來，那落落大方的舉止，一如我們在郊外保齡球館見面之時。

然後，魔杖射出的魔法足以致命。

我暗忖「要怎麼應對她？」爲了爭取時間，而說出一些中規中矩的話。如果能離開眼鏡少年與星崎小姐，和這名魔法少女兩人共處的話，或許還有一縷希望。

「……」

「那你爲什麼會在這裏？」

雷擊魔法是否能貫穿魔法防護罩，將決定勝負，如果無法貫穿，雙方都沒有殺手鐧，就會陷入僵局。另一方面，如果她提升魔法光束的輸出威力，貫穿我的障壁魔法，我必將敗北。

「……妳是能力者？」

然而，正當我踏出一步之後──

這從她執着地頻頻詢問這一點中也能看出。

「對，沒錯。」

不過，她並非徹底閃過光束，和服衣襬有部分焦痕。

她是隸屬於非正規能力者組織的等級A能力者，我聽說她能吸收自己觸碰到的對象身上的能量，並將之據爲己有，這使她的外表雖然與小學生無異，卻具備超越常人的體能。

她轉身背對我們，立刻朝和服少女舉起魔杖。

星崎小姐見她逼近，吐出了口水。

星崎前輩發揮了她稀少的母性本能，命令後輩撤退。

「…………」

魔法光束僅咆哮了幾秒鐘。

這攻擊毫不遲疑。

這附近似乎是她的地盤。

「能力者？我這還是第一次聽到這個字……」

「……」

「她叫做二人靜啊？」

「妳特地自己過來真是省了我一番工夫。」

星崎小姐見到對方出乎意料地靠近後，有所動作。

之後，距我們極近之處傳來人聲。

她話中有話，與我過去展現過的雷擊魔法有關吧。能力者原本只能用一種能力，然後，我身旁還有身爲局員的星崎小姐在聽着，她這句話必定是針對我身分的暗諷。

「！？」

「奔赴騷動現場就是警察的職責所在喔。」

我絕對不想用飛行魔法閃避魔法光束。

這麼一想，這魔法少女真是恐怖。有別於魔法少女這可愛的四個字，我認爲她更適合刺客或殺手這類骯髒的差事，正因爲如此，我無論如何也想敷衍過去。

魔法光束從她高舉的魔杖正面射出。

「警察叔叔，你是能力者嗎？」

或許附近設下交通管制，所以並無汽車開過來。

「是喔？」

然而，儘管如此，她爲什麼要幫我呢？

「真是個奇怪的名字……」

「你給我蛋糕是爲了騙我嗎？」

「……這是什麼啊？有東西欸。」

如果她喜歡較爲明亮的紫紅色•狄色，或許會被稱爲荻妹之類的吧。在前線上並非使用本名，而用綽號這一點，非常有異能力業界的風格，讓我有點興奮。

「因爲她喜歡穿※那種顏色的和服，所以大家才這麼稱呼她。」（譯註：二人靜爲一種日本傳統顏色，爲暗沉的紫紅色。名字源自表演日本傳統藝術•能樂《二人靜》這首曲目時所穿衣物的顏色。）

這名被稱爲二人靜的少女，恐怕已經掌握到我有不可告人之祕瞞着星崎小姐等對策局的局員，正因爲如此，她才露出笑容，如此對我提議。

是那名和服少女。

另一方面，明顯做出反應的是魔法少女流浪兒童。

隨後，二人靜女士的指梢碰觸到她的額頭。

「二人靜！」

「警察叔叔？」

這名見能力者必殺的少女重複了一樣的問題。

其他六名魔法少女也像她這樣嗎？

魔法光束的發射畫面足以撼動大氣。因爲剛纔貨機墜落，所以在魔法影響範圍內並無人跡，圍觀民衆都遠遠地眺望我們而已，因此並未殃及在場的路人。不過，被光芒吞噬的和服少女卻例外。

這世上居然存在着這種女孩，真希望局裏在教育訓練的研修中先提一聲。

她並未看着星崎小姐，而是盯着我說。

星崎小姐射出的冰柱命中了二人靜女士的腹部。

二人靜女士對我們說道。

因爲那超暈的啊。

頭戴式顯示器根本沒得比。

據星崎小姐所說，她平常都藏匿於名爲魔法領域的神祕空間中，所以局員也無法掌握她的動向吧，或許她平時會前往全國各地的超市或便利商店。

假使我與她正面對決，將鹿死誰手呢？

這名字似乎源自她的穿衣品味。

要是我認真工作的話，是否也能獲得綽號呢？

如果我回答「沒錯」的話，魔法光束一定又會炸過來吧，她剛纔那一招也毫不遲疑。我不知道她爲什麼要攻擊能力者，但她的殺意可是貨真價實。

她拔腿朝二人靜女士飛奔而去，手邊飄浮着多根冰柱，而那源自讓眼鏡少年們暈倒所用的水。對她而言，魔法少女流浪兒童與和服少女都屬於敵對方。

當我疑惑着事到如今仍不知少女的姓名時，星崎小姐則大吼道：

「妳這……」

魔法少女飛快地出招。

她露出別有深意的賊笑，這麼詢問。

思及穆勒伯爵與亞德尼斯殿下對我的評價，眼前的她即使到了異世界，憑這種能力應該也能當上一名優秀魔法師。我這麼一想，就能理解星崎小姐爲何畏懼魔法少女。

話說回來，她叫什麼？

我能用日前學會的飛行魔法對抗她的魔法飛行，障壁魔法也對魔法光束有效，另一方面，面對我未曾見識過的魔法防護罩，或許必須以中級雷擊魔法應戰。

那是所謂的能量吸引吧。在星崎小姐喊出我的名字不久後，便原地癱倒，那與我過去目睹的畫面相同，她昏得過於迅速，令我看着看着爲她擔憂。

「星崎小姐！」

「放心吧，她只是暈過去而已。」

高中女生虛軟地癱倒在柏油路上，和服少女則瞥了她的臉一眼，灑脫地這麼說道。當我仔細觀察後，發現星崎小姐的身體還會隨着呼吸有所起伏。

「不這樣的話，你也很頭痛吧？」

「……原來如此。」

那行爲似乎出自對我立場的體諒。

而這當然是建立在避開局員耳目之上。

真沒想到她願意爲我鋪陳到這一步。

「妳爲什麼要這麼做？」

「因爲我有事要拜託你。」

「拜託我嗎？」

「嗯。」

「……妳該不會一直在監視我們吧？」

「就是這麼一回事。」

「…………」

這也令我嚇了一跳，因爲我完全沒發現。

我雖然也這麼想過魔法少女，但這和服少女的刺客屬性也很濃厚，她到底從何時開始監視我的呢？萬一她檢查了我在家裏的狀況，可能已經掌握到小嗶的存在了。

另一方面，魔法流浪兒童見到二人靜女士與我的對話後，也起了一些反應，她依舊拿着魔杖，轉向了我，我總覺得她的表情比剛纔更加緊繃。

「……警察叔叔，你認識這個能力者？」

「我和妳們一樣是魔法少……是魔法中年。」

魔法少女的興趣矛頭指向了我。

那看起來類似鼬鼠之類的野獸毛皮。

可愛的小臉全是鮮血。

「魔法……中年？」

「嗯，好。」

若更詳細地描述，就是她鼻血狂噴。

我好奇的是她不小心說溜嘴的話。

該怎麼說咧，有種亂箭穿心感。

不知基於什麼原理，光束比剛纔更加集中，瞄準我們發射，粗細尺寸似乎能任意調整。這或許是爲免波及四周的處置吧，假如我瞭解到她的人生背景後，或許能多少評估得出來。

不對，就自制這一點而言，倒是無庸置疑啦。

「……」

倘若能靠談判解決，是最好不過。

我假裝熟悉魔法少女的內情，試圖拉近兩人之間的距離。然而，她的回應卻比我所想像的更加血腥暴力。她不輸星崎小姐，也相當血氣方剛。

我雖然知道這曾一度安然擋下光束，但身體仍會爲了閃避而移動，畢竟恐怖的東西還是很恐怖。結果，魔法光束命中障壁魔法的一角，發出「咻……」的一聲，直接消失無蹤，障壁似乎能順利對抗這種攻擊。

這藉口真的超扯。

這在旁人眼中，或許顯得十分滑稽。

「由我負責擔任誘餌和支援，請趁隙接觸她。」

反過來想，如果沒有飛行魔法與障壁魔法，我就會被秒殺。

「得手了！」

尤其值得注目的是「妖精、幫忙」這兩個部分。

這情報能幫助我更加了解魔法少女，至少她背後有某種被稱爲妖精、類似贊助商的生物，這無庸置疑。

她拿起纏在脖子上的毛皮，遞了出來。

多虧我率先學會這兩種魔法，才保住一條小命。

「警察叔叔，你爲什麼和能力者一國？」

而且，我的攻擊方式相當血腥。

儘管我們只說過幾次話，但如果認識對方的話，我就更不想這麼做了。

「已經不在了。」

「…………」

「請問，妳殺掉祂是有什麼原因嗎……」

「……魔法？」

而且，她舉起的毛皮一如她的衣物，滿是皮脂與塵埃，毛都豎起變得刺刺的。那與其說是女孩的時尚飾品，更像是獵人自己打造的毛皮裝備。

有別於她之前得意洋洋的言行舉止，這種掉漆的表現惹人憐愛，正因爲她過往的評價出色，反而突顯出目前的她有種笨拙感。

「那剛纔那是什麼？」

「妖精該不會也請你幫忙……」

這個陣形雖然不怎麼讓人開心，但思及各人具備的能力後，應該算是妥當的分配吧。與其依賴不知是否有效的雷擊魔法，不如交給碰觸一下就能一招斃命的她，還比較能確實地應付魔法少女。

此時，她便平淡地回答：

我是真心誠意地不想和她交戰。

如果可以的話，真不想見到年幼少女肢體殘缺的模樣。

「警察叔叔，你是能力者呢。」

「這是魔法。」

「嗯，交給我吧。」

二人靜女士也很普通地使用魔法少女這名詞，這在能力者業界似乎算是一種常識，她應該等於大家的天敵吧，舉例而言，若能力者爲老鼠，她則是貓或鼬鼠之類的動物。

然而，卻並未演變成致勝一招。

「不對，我不是。」

真是嚇人。

不對，果然還是太勉強。

若是上個月的自己將會一笑置之，心想「這怎麼可能」。

還好我身穿西裝，還好我綁着領帶，還好我腳踩皮鞋，如果我穿着牛仔褲、無領襯衫和球鞋的話，這幅景象必定會慘不忍睹。

她雖然被譽爲等級A的能力者，但像這樣一看，還真惹人憐愛。必須碰觸到對方這一點，在面對具備障壁魔法或類似力量的對手時，便顯得非常麻煩。

該怎麼說呢？她明明還這麼年輕，鞣製處理卻做得很好呢。

「因爲我根本不想當什麼魔法少女。」

另一方面，魔法少女在身旁設置魔法防護罩，如環繞自己一般。二人靜女士面對這個防護罩，宛如演默劇似的，試着敲敲打打，又露出「唉，我沒轍了」的模樣。

這是好徵兆。

正因爲如此，我才很期待二人靜女士的表現。

她盯着我們的眼神相當凌厲。

我會買很多好喫的肉肉回去當伴手禮的。

「欸……」

正因爲我裝備西裝，所以才能勉強自稱爲魔法中年。

「我殺掉祂了。」

「祂回去妖精之國了嗎？」

而望着她的魔法中年，心中不經意地浮現出一個疑惑。

這距離近得令人認爲她絕對插翅難飛了。

──妖精也該不會也請你幫忙。

而我這魔法中年則發動了障壁魔法。

「大概算是。」

小嗶，謝謝你。

如此一來，就輪到雷擊魔法出場了，但不由分說地對她施展足以摧毀人體的魔法令人過意不去。我在保齡球館時確認過它的威力了，假如能不用就了結事情，當然是最好不過。

「我知道了，我們就合作解決眼前的問題吧。」

魔法少女等待我繼續說下去，目不轉睛地盯着我。

「能力者只能用一種異能力，會飛的人只會飛，能變出無形障壁的人只會變出無形障壁。不過，魔法中年就不同了，我和魔法少女一樣，能引發種種不可思議的現象。」

「呼呃……」

結果，對方表現出超越我預料的反應，我原本以爲下一秒鐘會被魔法光束轟炸，而嚴陣以待，但魔法流浪兒童卻一臉震驚，重複着我剛纔所說的不美名詞。

加上她在綜合超市垃圾場翻找山藥這個原因。

「當初找妳說話的妖精在哪裏呢？」

不過，這絕非謊言，小嗶賦予我魔力、教導我魔法，雖然會在意它們的來處，但一直以來小嗶都用魔法二字解釋我所施展的神奇力量，因此，我可沒有撒謊。

「…………」

「礙事。」

雖然字面上很不美，但那與我心底的誠意互相抵銷了。

二人靜女士的身體在接觸到魔法少女之前，被某種無形之物阻擋而震開，那恐怕就是星崎小姐所說的魔法防護罩吧。和服少女的臉接連撞上兩次障壁，淪落到滿地打滾的慘狀。

「…………」

不過，對方此時不發一語，令我椎心。

手中魔杖的尖端射出了魔法光束。

當我乖乖回應後，她臉上便露出了笑容。

如此一來，我也無心情與二人靜女士爭執。雖然我很在意她要拜託我的事，但留得青山在，纔會有柴燒，爲了能見到明天的太陽，爲了幫助星崎小姐與眼鏡少年，我只剩下一個選擇。

「嗯，是爲什麼呢……」

我們的逼近或許出乎魔法少女的意料，只見她杏眼圓睜。

她伸出手指，以碰觸對方肌膚。

「我殺掉祂了，這就是祂的毛皮。」

隨後，二人靜女士成功繞到魔法少女背後。

「……嗯，我是無所謂啦。」

當她簡短地點頭後，便疾馳而去。

似乎認定我爲敵人了。

「不過，如果可以的話，希望儘量不要傷害她。」

我有種正在意圖誘拐兒童的感覺。

此時，她做出莫名的回應。

魔法光束則隨後炸來。

我隨口胡謅一個不知是否存在的國家。

「…………」

二人靜色的和服也被染紅。

能量吸引的預感。

在我確認這一幕後，也開始作戰計劃。我運用飛行魔法飄浮起來，不過，因爲附近有許多人圍觀，所以只升空幾公分而已。接着，我彷彿主張「我跑在地面上喔」般移動全身，衝向對方。

就當是這麼一回事吧。

「你該不會認識那魔法少女吧？」

「所以我就殺了祂。」

「……原來如此。」

這段發言極具邏輯。

我因此對她抱有好感。

我原本計劃將話題導向：佯稱小嗶是妖精，介紹給她，雙方認定彼此爲擁有妖精這共通朋友的魔法師，之後我們就和樂相處吧。

然而，如果是現在這樣的話，當雙方見面的瞬間，就會被賞一發魔法光束吧。

主要是小嗶啦。

我自動在腦中想像他邊掉毛邊四處逃竄的身影。

有種談判卡關之感。

我好懷念與異世界中認識的人交流喔。

我腦中浮現出自己與馬克副店長、穆勒伯爵、亞德尼斯王子等人的溫暖交流，又感到這些回憶逐漸被眼前的魔法少女吞噬，我好想念法蘭奇先生做的美味佳餚啊。

包含在她身旁狂毆魔法防護罩的二人靜女士在內，這邊的世界盡是一些凶神惡煞，我的前輩•星崎小姐也是一名不折不扣講究狗血毅力論調的人，而這名流浪兒童也不遑多讓，所有人都顯露真實本色，百無禁忌。

「妳在當上魔法少女後發生了什麼事嗎？」

「…………」

當我詢問後，她便沉默不語。

一定發生了什麼不幸的遭遇吧。

舉例而言，她被認定是非正規能力者，慘遭局員攻擊，我能輕易地想像出這類事情。然後，如果她精神年紀一如外表，當見到成羣結黨地攻來的成年人時，肯定無法順利地應對。

像我們家課長也無血無淚，居然在我這半路入局非應屆畢業生來求職的中途錄取者家裏，偷裝針孔攝影機，事到如今我都還怕得不敢問他說「星崎小姐家是否有裝呢？」如果沒有小嗶的話，我應該也會慘兮兮。

以結果而言，妖精淪爲一條毛皮，而魔法少女則變成見能力者必殺少女。

「妳有和其他魔法少女聯絡嗎？」

「帶走那丫頭，就翹頭吧。」

「妳的組織經濟並不寬裕嗎？」

「……妳爲什麼這麼恨能力者呢？」

「這也是報公帳嗎？花人民稅金的組織待遇可真好啊。」

「好。」

「什麼嘛，還真一板一眼呢。」

當我這麼心想時，她的視線驀然飄向其他方向。

二人靜女士環視飯店房間，這麼說道。

年幼的身軀消失於那龐大裂縫之後。假使她回答我的話，我也挺傷腦筋。不過，我只能眺望她離去的身影，這倒也令人心酸。我透過一連串的對話，得知魔法少女也有屬於她自己的唏噱背景，正因爲如此，令我不禁陷入沉思。

這就像──業務去拜訪客戶，部長、課長並未同行，卻獲得意料之外的生意機會。

這是因爲他倆依然不醒人事。

她之所以撤退，是因爲那名受傷的少年，抑或因爲無法貫穿我這魔法中年的障壁，還是說都有呢？我不明所以，而且無論如何，她都消失到應該是魔法領域的亞空間裏了。

她這句話像極了一生未得善緣的奔四大叔。

「人能相信的只有自己。」

這是個讓人想立刻撥打一一九的危險畫面。

即使我轉職，也還是一般上班族，不對，應該說是一般公務員。

我邊感到悲傷，邊挪動腳步。

「不過，魔法中年爲什麼會和能力者一國？」

「謝謝，我很開心。」

那恐怕就是魔法領域了吧。

「我瞭解警察叔叔你是魔法中年了。」

繼續留在原地應該也沒什麼好事吧。

她並未回答我的問題。

「妳要去哪裏呢？」

「能力者殺了我的家人，殺了我重要的朋友。」

而我稍微能贊同她的想法，令我感到心酸。

以結果而言，剛纔這段對話，讓我稍微對她與二人靜女士透露出自己的底牌，不過，作爲獲得情報的代價，這也無可奈何。異能力、異世界與魔法少女三者的概念迥然相異，各自存在於獨立背景之下。

而論及我領悟出什麼結論的話，那就是拚命狂毆魔法防護罩的二人靜女士，對她的撤退毫無影響，至少這魔法少女具備能輾壓等級B以下能力者的戰力。

聽見我這麼說後，她疑惑地歪着小腦袋。

「妳沒請她們幫忙嗎？」

那對我而言，正是類似小嗶的人吧。

魔法流浪兒童聽完這一連串的說明後，輕輕地點了一下頭。而我用出多種力量，這關聯性較低的證據，也化爲說服她的一份力量了吧。不過，儘管如此，她盯着我的神情依然嚴峻。

「……這樣啊。」

二人靜女士不知爲何協助我帶回星崎小姐與眼鏡少年，這兩人失去意識且癱軟在地，身爲女性的她負責揹着前者，身爲男性的我則揹起後者撤退。

星崎小姐的說明獲得證實，其中也包含小嗶與異世界在內。

遺憾的是，日本的魔法少女是一名孤立無援的流浪兒童。

不過，距離把手幾十公分外的部分都消失無蹤了。

「……這樣啊。」

她的眼神指向星崎小姐。

「是喔？」

「不會啊，這是應酬話，我可住在更優的飯店。」

「……無詠唱？」

在這種時候，反而是星崎小姐擁有較大的決定權吧，當我們前往任務現場前所參加的會議中，我記得課長也說要將現場判斷交給她負責。

她應該沒有說謊。

我們成功逃離墜機現場，前往對策局訂房的飯店房間。

她的視線轉向放棄摧毀魔法防護罩的和服少女•二人靜女士。而二人靜女士似乎無計可施，大字型站着，直勾勾地凝視着我。她趾高氣昂地雙手懷胸，露出「哼，我可沒輸喔」的表情。

「我只是偶然在這裏碰到她。」

雖然妳這麼說，但這可是毫無特色的商務旅館，在這種並非旺季的時候，一晚不需一萬日圓吧。若能闡述我個人意見的話，這種住宿設施都採※浴廁一體，我非常討厭這樣啊。（譯註：日本一般採浴廁分離，廁所與乾溼分離衛浴非同間。）

假使對方在場的人之中，有人擁有決定權，因爲會突然一口氣地進展到簽約階段，所以讓人傷腦筋。尤其是外商，即使只是第一線的人員，也擁有能決定相當金額的權利。因此，我這沒有權限的萬年基層，只能千方百計地爭取時間。

爲了爭取時間，我這冒牌魔法中年選擇了繼續對話。

而她否定了這一點，代表異世界與妖精界是不同的地方。

「只是聽倒是無所謂，但我無法承諾更進一步的事。」

她藉由實際確認過魔法防護罩的性能後，瞭解絕不可對眼前這名對手放鬆警戒，她的異能力受限於必須碰觸對方，面對魔法少女時相當不利。

「話說，你差不多該聽聽我的要求了吧。」

「妳幫我這麼多，卻只能這麼說讓我萬分歉疚，但我醜話先說在前，我並沒有決定權。我隸屬於這組織不久，能幫的忙極有限。」

我對這一點並無不滿，但在談判時相當麻煩。

我有種大敗感。既然如此，就希望妳欺騙我到最後一刻啊。

看來魔法少女也有獨自的聯絡網。

「我用魔法時，需要詠唱咒語喔。」

她們或許也透過不同於現代社會的異世界，獲得魔法之力。

假使那是來自與小嗶同一世界的魔法師，在施展魔法時就必須詠唱咒語，縱使她可能無詠唱施展魔法，在過去應該也確實詠唱過咒語。

結果，她又回覆出沉重的答案。

「妳有回覆她們嗎？」

之所以沒有重訂飯店，主要是因爲星崎小姐。當她醒過來後，假使明明附近就有對策局訂房的據點，卻入住其他飯店，她必定會起疑。

因爲這很麻煩，所以我儘可能地不想知道，不過我也無法不加以確認，結果就如大家所見。如果小嗶也在此的話，會做出什麼反應呢？嗯，我根本想像不到。

應該優先的事項爲帶回能力者，以及向長官報告。課長見到這種狀況，必定會吩咐我優先報告，他也可能已經得知貨機墜落一事了。

就爭取時間這一點而言，我也試着問出自己感到疑問之處。

若她們每個人都能媲美等級A的能力者，雖然魔法少女業界只有區區七人，但這種人際網路也具有相當的價值吧。她們應該又各與某些組織或團體有關，絕對無法輕忽。

「……我今天先回去了。」

他手中握着腳踏車的龍頭。

「……」

我立刻轉過頭去，見到她的身體輕飄飄地浮到空中，身旁出現一道通往漆黑空間的裂縫，嘰嘰作響，這是我過去目睹過幾次的畫面。

＊

她顯露出佯裝若無其事模樣的居心，真是可愛。

「…………」

我完全不知道她究竟想要做什麼，話說她爲什麼要介入我們的糾紛呢？而且，還不惜與可謂能力者天敵的魔法少女敵對，也要拯救我的地位。

二人靜女士聽見魔法少女的發言，肩膀顫抖了一下。

「警察叔叔，那是什麼意思？」

「我說我現在很忙，就拒絕了。」

「之前她們有找我。」

二人靜女士對我說道。

「不是嗎？」

總而言之，我讓眼鏡少年與星崎小姐並排躺在牀上，因爲格局問題，我必須讓兩人一起躺在加大單人牀上，這狀況也可說是同牀共枕，乍見之下，也像是放了兩具屍體。

「是喔？」

「欸……」

我忽然浮現出這種推測。

接着，確認此事相當簡單。

此時，對方做出明顯的反應。

如此一來，依照星崎小姐所說，應當認爲能力者與魔法少女截然不同，正如能力者是能力者，魔法少女也是魔法少女，背後各有不同的世界觀。

我也順着她轉過去，見到十幾公尺遠外，有一名注視着我們的第三者，那是一名看似小學生的男孩，他臉上沾着血液，從下巴「滴滴答答」地淌落。

這名男孩從轉角處呆若木雞且噤聲不語地，盯着我們看。

我絕不要問她當時是在忙什麼。

我與二人靜女士就在他們身旁交談。

二人靜女士聞言，也賣關子似地應和着我。

身爲無名小卒的地位毫無改變，當然也沒有主管階級的權限，意即，我能依照自己心意運用的稅金連一毛也沒，若要執行伴隨支出的行動，就必須詢問課長或部長的意見。

據星崎小姐所說，若要擊敗魔法少女，需要多名等級B能力者或等級A能力者通力合作，這一點讓我感到頗具說服力。端視能力的搭配，即便湊齊多名類似二人靜女士這樣的能力者，也要耗上一番工夫。

隨後，魔法少女這麼低喃。

「話說回來，我換個話題，妳能無詠唱施展各種魔法呢。」

「那我就可以殺了她吧？」

正因爲如此，我才很好奇「妖精」這兩個字。

「根據這前提，我想詢問妳，妳到底想向我們要求什麼呢？」

「小事情，我只是在想說，能不能跳槽到你們那邊去。」

「…………」

哎呀，這又是一個突如其來的請求呢。