8. 路裘斯的苦惱

在『金色之鷹』本部的路裘斯收到一則驚人的消息。

時間就在他以爲吉兒的問題即將告一段落之際。

「你說什麼!? 拉蒙被趕出『魔法樹守護者』了!? 」

（嘖！我好不容易花費大把時間與精力準備好挖角莫妮卡的資金，一旦拉蒙被放逐不就談判無門了嗎！）

今後必須直接跟羅蘭和莉莉安奴談判。

挖角工作等於以失敗告終。

（可惡，爲什麼一切都這麼不順利？）

路裘斯抱頭苦惱。

然而讓他頭疼的還不只這些。

他跟吉兒的關係依然處於緊張狀態。

路裘斯爲了攏絡吉兒，提出要增加她的薪水並給予部隊長的地位，但吉兒提出的要求是讓羅蘭回到公會。

然而，事到如今，羅蘭根本不可能願意回『金色之鷹』。

對路裘斯來說，這一連串跟吉兒有關的糾紛，正轉變成沒完沒了的問題。

（如果不想點辦法的話……）

明天銀行家就會來詢問路裘斯的挖角工作成功與否。

若是無法拿出具體成果，路裘斯的立場將搖搖欲墜。

羅蘭前往委託斡旋所，爲之後的迷宮攻略做準備。

（這次不只要準備莫妮卡她們的委託，也要準備瑞克他們的份。哎呀呀，人數一多就變麻煩了。）

「羅蘭先生？您是羅蘭先生吧？」

「嗯？我是羅蘭沒錯。」

他在『金色之鷹』本部召開了迷宮攻略會議。

羅蘭平靜卻堅決地說道。

「嗚嗚……」

（什麼，換掉所有幹部？難道連我都會被開除嗎？）

『物品鑑定』：B→B

「只有羅蘭先生出人頭地，這太不公平了。請您也幫幫我嘛！」

「你真的明白嗎？這已經不是靠說詞或態度就能解決的問題，必須用行動來表示。」

「是的。」

並無任何人質疑或反對艾列克。

路裘斯爲了兌現對銀行家的承諾，立即展開行動。

「呃、嗯。是啊。」

路裘斯一臉不甘地承諾下來。

「我聽說了喔，羅蘭先生，您好像成爲『魔法樹守護者』的金主了呢。」

克拉莉雅更是抱緊羅蘭不肯放手。

「……妳在說什麼啊。別說些有的沒的，先整理一下妳的儀容吧。妳這副模樣可沒辦法工作喔。」

就連路裘斯也毫無反駁的餘地。

羅蘭坐在離公會長最近的席次上發言。

她直接一屁股坐在地上哭個不停。

「我做，我什麼都做。不管是祕書還是陪睡，我都可以勝任！」

「我去。」

「你打算怎麼辦？如果你們這個月也輸給『魔法樹守護者』的話，我也不得不抽回資金呢。」

也因爲這個原因，這次會議幾乎由艾列克一人主導。

「如今『金色之鷹』和『魔法樹守護者』的立場完全對調，而且『魔法樹守護者』還冒出一堆前景看好的冒險者，我們的優勢早已不復存在。若在這種狀況下還把公會戰力分散到三座迷宮的話，只能說愚蠢至極。我們要戰勝『魔法樹守護者』的方法只有一個！那就是把所有戰力都集中在『礦山迷宮』上！只要我們能奪得『礦山迷宮』，就能讓見風轉舵的那些鍊金術公會回心轉意。如此一來，我們將會再次成爲最強的冒險者公會！因此，應該派出公會當中最強的冒險者與最強的部隊前往『礦山迷宮』。容我冒昧直言，我認爲最好由『金色之鷹』唯一的A級冒險者，也就是我——艾列克率領麾下部隊負責攻略『礦山迷宮』。有人想反對嗎？」

羅蘭回想起她當櫃檯小姐時的穿着，她身上佩戴着對於服務人員來說過於昂貴的飾品。

「請您放心，我一定會扭轉局勢的。」

「我只是聽從上司的指示，卻淪落到無法謀生的地步，您不覺得這太不合情理了嗎？」

羅蘭被一名落魄的年輕女性緊抓着苦苦哀求，看上去就像是害她窮困潦倒的罪魁禍首。

狄安娜的臉上瞬間失去血色。

「妳冷靜點，知道了，我知道了。」

她不復昔日的花俏打扮，外型變得相當落魄。

「對，就是我。」

「咦!? 僱用妳？」

路裘斯只能沉默以對。

「我就這麼沒了工作，還必須繳交罰款，實在一籌莫展，就在前幾天也被趕出了租屋處。」

「那不然這樣吧，妳來當我的祕書？」

假如被『金色之鷹』開除，成爲普通勞工會是何等光景呢？

日復一日辛苦工作，從得到的微薄薪水中籌措賠償金，然後設法用僅剩的一點點錢來拮据度日。

「這、這樣啊，那真是太可憐了。啊，對了，我待會兒還有急事，就先走一步囉。」

「這個聲音……莫非妳是克拉莉雅!? 」

「扭轉局勢？在這種戰力懸殊的情況下嗎？」

（沒想到只能依靠艾列克了。）

「羅蘭先生！請您聽我說！」

（『金色之鷹』，還有路裘斯，是時候做個了結了！）

銀行家坐在擺設氣派莊嚴的客廳裏，邊把雪茄捺熄在菸灰缸裏邊說道。

「是的，當然。」

「我明白了。」

「請等一下！」

「原來如此。也就是說，只要壓制住艾列克的部隊，其他對手都不值一提。是這樣沒錯吧？」

自從被羅蘭投訴後，她就丟掉了櫃檯小姐的工作。

「那要誰去『礦山迷宮』……」

「果然是您，好久不見了。」

「公會長才剛上任不久，您應該暫時留在總部。」

銀行家忍不住吐槽道。

「挖角失敗了……就是這麼回事吧？」

「克拉莉雅，雖然很抱歉，但以妳的技能……」

羅蘭讓她冷靜下來後拉開她的身體。

『技能鑑定』：C→C

「被趕出租屋處……難道妳沒有存款嗎？……看來是沒有。」

會議現場一片鴉雀無聲。

「聽說『魔法樹守護者』的公會長換人當了。」

既然她身上隨便一個飾品都是這副模樣，想必在其他方面也過着與身分不符的浮華生活。

原本擔任櫃檯人員時的潔淨感蕩然無存，衣服皺巴巴、頭髮亂糟糟，幾乎只差一點就會被誤認成遊民的程度。

對她來說，這是一個光想就毛骨悚然的未來。

塞巴斯塔消失，路裘斯也失去統率力，沒人能跟艾列克唱反調。

「這個月鎮上似乎也會出現三座迷宮。但是，我們已經沒有多餘的能耐可以分散戰力了！」

「我已經好幾天沒洗澡了，也沒喫什麼東西。」

克拉莉雅緊緊抓住羅蘭的胳膊不放。

由於她前一份工作是被懲處解僱，因而難以尋獲新工作，後來就連房租也付不出來，完全淪落至最底層的生活。

（可惡，怎麼會這樣。這個公會原本擁有強大陣容，沒想到如今還派得上用場的人只剩下艾列克。）

而且還被法院判處三個月薪水的罰款，財產也遭到扣押。

「哎，既然你這麼說，我就給你最後一次機會吧。但這是貨真價實的最後一次了。假如這個月還是沒拿出任何明顯成果的話……你明白的吧？」

「嗚嗚嗚～求求您，請不要丟下我不管！」

「既然如此，派出『魔法樹守護者』的最強部隊去對付艾列克的部隊吧。『金色之鷹』肯定正在想着要奪回對鍊金術公會的掌控權。可以推測艾列克的部隊應該會前往『礦山迷宮』。」

「如今塞巴斯塔不在了，『金色之鷹』又正在內鬥，其中需要警戒的只有艾列克的部隊。」

「你說的對。所以……『魔法樹守護者』要派哪支部隊去對付艾列克？」

克拉莉雅拉着羅蘭，含淚訴說起事情的前因後果。

「……」

「請您僱用我。」

（唔，嗯……微妙……）

「就算要我幫妳……」

路裘斯一想到自身處境跟幾個月前無法相比，不禁悵然若失。

在一旁的狄安娜聽完後震驚了。

莉莉安奴坐在公會長的位置上，確認似地問道。

（開什麼玩笑，我可不想被路裘斯牽連而丟掉工作！我必須趕緊想出辦法自救……）

路旁羣衆看着羅蘭和克拉莉雅，開始竊竊私語。

「喂，克拉莉雅！」

衆人僅唯唯諾諾地點頭同意艾列克的話。

克拉莉雅的模樣讓羅蘭深感訝異。

「……」

「我正是這麼想的。就算猜錯也無妨，我們只要看艾列克的行動來調動部隊就好了。」

但如今少了塞巴斯塔，吉兒也罷工，所以在場的A級以上冒險者僅有艾列克一人。

「……您的意思是？」

「你也要負起責任。必須剝奪你『金色之鷹』公會長的地位，換掉所有幹部，而且也得賠償我們投資者所蒙受的損失。」

當艾列克在『金色之鷹』裏慷慨陳詞之際，『魔法樹守護者』這邊也召開了迷宮攻略會議。

羅蘭試着對克拉莉雅實行『技能鑑定』。

「發生什麼事了？妳怎麼會變成這樣？」