第10話「得到兩種加護的城市，以及城市的保護方式（附資訊戰）」

──隔天，王家的別墅──

「差不多可以去看看人民的反應了。」

克勞蒂亞•利格那達爾拿着茶杯，說道。

王家的別墅裏，有日照良好的陽臺。在周圍有美麗花圃的陽臺上悠然地享用早餐，是克勞蒂亞的習慣。

即使正在喫早餐，克勞蒂亞也依然盯着桌上的羊皮紙。

羊皮紙上寫着展現「慈愛」後的預定。拯救人民後，直接與人民對話，民衆將會對克勞蒂亞留下深刻的印象。最好的見面時間點是事件發生的隔天。事件當天的話，民衆還沒脫離驚惶的情緒，無暇注意其他的事；等隔一個晚上冷靜下來之後，才容易對克勞蒂亞的「慈愛」留下印象。

「有空的人去市街上散佈消息，說『慈愛的公主』克勞蒂亞將去聆聽人民的聲音。假如寫信給克勞蒂亞，將有機會被公主親自閱讀。」

「遵命。」

一旁的侍女應聲，但是沒有動作。

克勞蒂亞放下茶杯，看向侍女：

「怎麼了？」

「拉蘭貝爾大人還沒有連絡，令人有點在意。因爲已經超過約好的時間了。」

「那是值得變更我行程的重大問題嗎？」

「不、不是！」

「不能放過聆聽人民心聲的機會，難道你不懂嗎？」

「非、非常對不起！」

侍女深深一鞠躬，飛也似的離開陽臺。

「……咦？」

褐色的水滴落在桌面上。

克勞蒂亞看向手邊，發現自己的手正在發抖。拿着茶杯的手太過用力，難怪侍女會害怕。

昨天，我已經和白以及伊莉絲商量好了，不過保險起見，還是再問一次。

「撿到她，真的是撿到寶。現在就丟掉──太可惜了。」

「發動！『幻影舞臺LV1』！」

克勞蒂亞說給自己聽似的低語着。

「可以聽聽我的話嗎？領主大人。」

「首先我要說的是，與襲擊城市的『石像鬼』，以及操縱那些『石像鬼』的主謀有關的事。」

至於「面紗」，已經完全失去記憶了。「能污染技能的冰系技能」會麻痹思考，碰到那種冰，就連記憶也會全部喪失。

侍女們發出陶醉的嘆息，上前爲她更衣。克勞蒂亞滿意地點頭。

『可以哦──』

「是說，哥哥想要什麼樣的感覺呢？」

哦──想以「意外」來矇混過去啊？

我說道。

伊莉絲擺出菈菲莉亞親自傳授的「帥氣姿勢」，充滿幹勁地吐氣。

「去做上街的準備。」

「……白，就照之前說的，可以借用你的名字嗎？」

不過，就算有記憶，她也不會老實招出一切就是了。

賽西兒和莉妲回道。

地點在領主家的會客室。

一從陽臺走入房間，克勞蒂亞就乾脆地脫下居家服。

「……『慈愛的公主』不能露出負面感情。」

巨大的龍形幻影，出現在海龍聖地。

建立全體國民一致崇敬「慈愛的克勞蒂亞公主」，感謝她的慈愛的國家。不接受她的慈愛的人，將會成爲異端，接受矯正──建立這樣的國家。

回憶起來吧，在白的夢境中見到的，超越者級的存在（驚人的存在）的身影。

領主抱着頭。

伊莉絲走出聖地的洞窟，說道。

──海龍聖地──

「沒有承認，是嗎？」

「我已經和伊莉絲大人談過了，我們想讓這城市成爲海龍與──」

會客室左右的房間也被淨空，走廊上有菈菲莉亞待機。

──把「面紗」的面具加以分析的話，說不定能明白公主是否真的與她們有關。

「最後就由伊莉絲來表演吧。」

「男爵千金已經承認自己是『石像鬼』的操縱者了。但是與王家的關係……那個……」

不過，那還是很久之後的事。還是先來享受眼前的成果吧。

這也難怪，本來以爲找到新的繼承人，總算可以安穩過日子了，卻又被捲入與王家有關的麻煩事裏。

「…………居、居、居然有這種事……」

再過不久，「面紗」就會帶着面具回來。只要戴上那面具，克勞蒂亞就能看到、感受到「面紗」經歷的事。可以成爲和自己擁有相同人格的另一個自己。這樣一來，就可以消除壓力了。

伊莉絲起身，把雙手伸向天空。

──「慈愛的公主」克勞蒂亞，很有可能與「面紗」她們有關聯。

「抱歉還要勞煩你們。你們一直做得很好哦。」

等到做出更多成績，得到父王的認同時，她的願望就能實現了。

就算「面紗」失敗，自己也不會受傷。不管貴族說什麼，只要否認到底就行了。

「──沒想到會有這種災厄侵襲伊爾卡法。」

雖然對拉蘭貝爾還沒聯絡的事有點在意，但是沒問題。

儘管身上只剩下內衣，但是克勞蒂亞臉上充滿了慈愛的微笑。

不管是多強的勇者，都敵不過「面紗」的「封印技能的技能」。

「……而且，不可能真的變成那樣就是了。」

「從陸地上可以模模糊糊地看到，就可以了。」

「您打算怎麼處理被捕的『面紗』和拉蘭貝爾男爵千金呢？」

帶有王家紋章的馬車，打橫通過大道似的，出現在衆人面前。

「王家的公主在馬車裏──！」

我透過伊莉絲，與伊爾卡法領主直接見面。

我把我們昨天知道的事，告訴領主。

（必須好好整理頭髮纔行。民衆是隔着車窗看我，爲了讓他們留下深刻的印象，要多戴一點會反光的首飾。在車廂裏施展「照明」魔法也不失是個好主意……）

「……爲什麼只有我的城市老是碰上這種事……」

──因此才把「石像鬼」送進城裏，使民衆受到生命威脅。

領主以緊張的表情聽我說話。

──凪的角度──

「我有個提議。」

「石像鬼」來襲的隔天早上，人們戰戰兢兢地前往市場。

「本來想說有了新繼承人，總算可以安定下來了……」

正是因此，她才無法不當「慈愛的公主」。

被人民感謝，被貴族感謝，自己將會變得愈來愈偉大吧。

克勞蒂亞對站在房間裏的侍女吩咐道。

再說那裏設有「轉移魔法陣」，隨時都能逃走。

勾勒出正確的外形，再加以模糊。然後，就像是從這個聖地飛走似的──

──「面紗」一直做着向貴族兜售外掛級道具與技能的勾當。

──同一時刻，港都伊爾卡法的市場──

「是克勞蒂亞公主殿下！」

正規軍已經開始調查被「面紗」她們作爲據點的廢村了。

「然後，從地面飛向空中消失。」

「面紗」是克勞蒂亞•利格那達爾的完美拷貝，不可能會失敗。

雖然說等到克勞蒂亞做出成績，成爲王位繼承人後，她會變成妨礙就是。

「知道了！」

領主的聲音發顫。

「是的。還有，她堅稱『石像鬼』的事是意外。她是爲了保護自己，才操縱『石像鬼』的，沒想到它們卻失控了。男爵家將會補償伊爾卡法家蒙受的損失，所以要我們放了她。」

「……伊莉絲已經和海龍科爾卡特談完了，海龍願意讓我們借用它的名字。」

因爲，不論貴族或平民，冒用王家的名號狐假虎威，是常有的事。

接下來，是談判。

我把手環湊到嘴邊，不讓領主聽到地與白交談。

「「「能得到這樣的稱讚，我們真是受寵若驚，克勞蒂亞公主殿下！」」」

我摸了摸右腕的「天龍手環」。

從馬車傳來的「慈愛的克勞蒂亞公主」的聲音，使人們安靜下來。

「我絕不容許這種粗暴的事發生。雖然港都伊爾卡法有海龍的加護，但顯然防護得不夠用心。而且領主家應該也有責任吧。」

「慈愛的公主」克勞蒂亞說道。

公主說話時，穿着鎧甲的士兵把市場的老闆叫來，「把這些用在復興市場上吧！」把裝了金幣的皮袋交給市場老闆，並如此大聲說道。市場中的人全都拍手喝采。

克勞蒂亞公主高聲說道──

「像這種時候，假如在場的貴族有保護人民的力量──我不由得這麼想。沒錯。保護人民，是國王與貴族的工作。我將代表王族，把慈愛──」

「伊爾卡法好像得到天龍的加護了！」

「──欸？」

馬車中傳來傻怔的聲音。

但是沒有人注意到。在場的人，全都朝着大叫的正規士兵看去。

「剛纔，『天龍布蘭薩爾卡』的身影出現在港口！」

「你也看到了嗎？我也有看到哦！純白的天龍朝天空飛走了呢！」

「聽說天龍的代理人攻入操縱『石像鬼』的傢伙的大本營，是真的嗎？」

「對了，聽說天龍之前也有出現在『休閒養生地米修里拉』呢。」

「這麼說來，我們伊爾卡法，也因爲龍的關係，得到天龍的加護了──？」

「「「「唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」」」」

然後──

「其實這是祕密……聽說天龍的代理人，在森林的宅邸中拿到重要道具──」

這句話響起的瞬間，公主的馬車猛地加快速度，轉眼之間，離開市場。

──數十分鐘後，在港都伊爾卡法王家的別墅──

「……不行。」

「『面紗』還沒有聯絡嗎？拉蘭貝爾也沒有消息？」

那面具能把自己的人格暫時移植到他人身上，讓「面紗」戴上面具，克勞蒂亞就能盡情發泄平常被壓抑的感情。接着，只要等「面紗」把面具還回來，克勞蒂亞就能體驗「面紗」經歷過的一切。

現在離開這座城市，等於落荒而逃。王族不能做出那麼難看的事。再說，也沒那麼做的必要。

──能理解克勞蒂亞公主的，只有戴着面具的自己而已。

克勞蒂亞公主笑了起來。

她以不讓其他人聽到的音量，向管家問道：

「『繼任領主發表慶祝會』呢？」

克勞蒂亞公主做着深呼吸，最後抬起頭：

克勞蒂亞公主祈禱似的交握雙手，閉上眼睛。

「……宅邸周圍有伊爾卡法的正規軍，只能遠遠地觀望。」

「要我說幾次？當然是要出席了。」

一次，兩次，無數次地，在心裏重複這些話。

「面紗」是自己的拷貝──之所以製作出她，是爲了兼具興趣與實用性。

「我明白了。」

「……所以，我很安全。我很安全。」

克勞蒂亞在心裏啐道。

──不得不扮演「慈愛的公主」的，可憐的克勞蒂亞公主。

想調查那面具，精神就會被污染。雖然不知道「天龍的代理人」有多強，但是他們不可能識破那陷阱。自己很安全。想從那「慈愛的面具」中知道一切，是不可能的。

克勞蒂亞搖頭。

「哦哦！」

之所以選擇港都伊爾卡法爲遊樂場，是爲了嘲笑海龍。

管家行了一禮，離開房間。

──被禁錮在名爲王家的牢籠裏，甚至連表現真正的感情都不被允許。

咚！

克勞蒂亞公主揚起嘴角。

克勞蒂亞扔出去的茶杯，擦過管家的額頭。

「對方說不定會在一無所知的情況下戴上面具。那樣一來，他們就非崇拜我不可了。真是可憐哪。」

（──居然連天龍都出現了。）

（戴上那面具的人，會感受到我的慈愛──）

嘲笑不能對陸上事物出手的，海中的守護神。她一直很期待這座城市被弄得一團亂的樣子，但是──

克勞蒂亞公主捂着嘴，不停笑着。

「我要參加宴會。已經決定好了。」

「──假如那道具是指『面紗』的面具──他們一定會加以調查。」

克勞蒂亞公主的臉色亮了起來。

克勞蒂亞公主說服自己似的喃喃自語。

「殿下真是明察秋毫。」

市場裏的人說，『天龍的代理人，在宅邸中拿到重要道具』。

「您的臉色很不好。恕小人僭越，還是取消參加宴會的行程，直接回王都──」

克勞蒂亞腦中重覆着同樣的話。

說完，克勞蒂亞招手，把男性管家叫到身邊。

（我是「慈愛的克勞蒂亞公主」──得到父王承認，總有一天要坐上王位的人。誰要輸給「天龍的代理人」那種貨色啊！）

我沒事。我很安全。我沒有輸。我──是慈愛的公主。

「沒事。剛纔那麼大聲，是我不對。」

（……誰要一直一直一直一直當『慈愛的公主』啊！）

「沒、沒有拉蘭貝爾男爵千金的消息。至於『面紗』，必須透過拉蘭貝爾男爵千金，纔有辦法和她接觸。」

接著「呼！」地鬆了口氣。

爲了預防萬一，還內建了陷阱。

「據說外牆破了一個大洞。有人趁機從破洞偷看裏面的情況，看到了轉移用的房間。」

「那種事我也知道！」

那面具不只能把人格移植到他人身上。

「『面紗』和拉蘭貝爾一定是利用魔法陣逃走了。如果『轉移護符』被人奪走，對方一定會把魔法陣消除，沒必要留下魔法陣，對吧？」

雖然知道這種樣子一點也不像「慈愛的公主」，但是她無法控制自己。

起因，是某個組織給她的，讓她可以稍微忘記自己的公主身分的面具。

「啊啊……偉大的父王啊，您的女兒……還沒有輸。」

戴上「慈愛的面具」的人，會產生這種感情。

（我的前途──纔不會葬送在這種地方──！）

「『轉移魔法陣』還在。」

克勞蒂亞按着穿禮服的胸口。

「……情況如何？」

管家跪在地上，報告道：

「克勞蒂亞殿下？」

「你好像派士兵去探查那宅邸的情況了，結果呢？」