第14話「逃命的退休騎士，迴歸的好友」

隔天。港都伊爾卡法附近的公路。

「不要過來！不要過來！不要過來啊啊啊────！」

退休騎士加倫加拉策馬狂奔。

『噢噢噢噢噢噢噢噢！』、『戰鬥吧！展現你身爲騎士的驕傲吧！』、『太沒用了！』、『真是的！最近的年輕人都是一個樣！』、『你是爲了什麼妨礙我們的安眠！』

一羣騎着馬的騎士亡魂緊追在他身後。

所有亡魂全睜大漆黑的眼睛，追着加倫加拉不放。

因爲，爲了整騎士候補生而使用的「騎士亡魂召喚術」被破解了。

加倫加拉這些退休騎士，爲了測試菜鳥的毅力，召喚出騎士的亡魂，驅使它們攻擊騎士候補生。根據過去的經驗，菜鳥們大多因此逃之夭夭，運氣好一點的，則是能勉力把亡魂趕走。

但是，這種事是第一次發生。法術，被從根本之處破壞了。

「騎士亡魂召喚術」，是退休騎士施加在騎士候補生上的詛咒。

被破解的話，詛咒就會反彈到施咒者身上。

「噫咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！快點！再快一點！你這沒用的畜牲！」

加倫加拉一邊慘叫，一邊策馬狂奔。

『以戰鬥展示！』、『騎士的精神！』、『以及驕傲！』、『現代的騎士啊！』

半透明的騎士亡魂追着他不放。

亡魂不會累，也不需要睡眠。再這樣下去，遲早會被它們追上。

「爲什麼我會碰上這種事啊──────────！」

退休騎士加倫加拉大叫。

他盲目地狂奔，沒有目的地。總之，要想辦法和騎士亡魂拉開距離──

正當加倫加拉這麼想，一列車隊進入他的視野之內。

「亡魂必須以魔法或魔法劍才能打倒。這裏有什麼能使用的……哦！」

「發動！『魔力棍術』！」

但是加倫加拉對他們的聲音置若罔聞。對加倫加拉來說，不論貨車或冒險者，全都只是障礙物而已。擋住他去路的，全都該被他踩爛、踢飛──

「身爲騎士，怎麼可以喪失自我呢！」

轟！

騎士亡魂正專心地追着加倫加拉。對於擋住它們的事物，全都會毫不留情地摧毀。只要讓商隊和它們打起來，加倫加拉就能爭取到逃走的時間。

「借一下馬！」

在龍捲風中瘋狂旋轉着，互相碰撞──

「……他該不會想撞過來吧？」

砰！

『喔喔喔喔喔喔喔噢噢噢噢哦哦哦哦哦────！』

「你們也是同夥嗎？想傷害小納的騎士亡魂的同夥嗎？」

『……嗚、嗚嗚？』

「……是嗎？既然你們不想回答，就算了。」

加倫加拉的身體開始高速旋轉。

加倫加拉暗自竊笑。

蕾蒂西亞抽出魔法劍。

原因是凪寄來的信。一想到好友們正愉快地「員工旅遊」，她就坐立難安。就算不能一起旅行，也想在好友們回到港都時迎接他們。

「聚集在一起是吧？那麼菈菲莉亞小姐，麻煩你了。」

她離開老家，是幾天前的事。

也許是把愛妮視爲強敵了吧，它們一齊朝愛妮舉起盾牌。

『……咕啊……呃啊！』

咻！

「請各位快點後退！騎士亡魂過來了！」

一名冒險者忽然跳到牽引貨車的馬兒背上。

轉動轉動轉動轉動轉動轉動轉動────！

蕾蒂西亞•彌爾菲轉頭對身後的商隊叫道。

接着──

冒險者舉起「圓形的盾牌」。

「……消滅小納的敵人，是愛妮的份內工作哦。」

「那種事無關緊要。愛妮沒有問你們那個。」

巨大的龍捲風忽地出現，包圍住騎士亡魂們。

仔細一看，公路上有幾個人正騎着馬，朝這邊接近。

「突然闖進商隊，到底在想什麼啊？」

帶頭的，是蕾蒂西亞非常熟悉的，穿着女僕裝的少女。

「雖然不該擅自使用他人物品……但是在緊要關頭，也沒辦法呢。」

「只要讓騎士的亡魂撞上那列商隊，就能爭取時間了！」

「竟然在愛妮不在身邊時碰上那麼危險的情況。原因是誰？是誰製造出那種情況的？老實告訴愛妮的話……愛妮可以饒你們一命，只把你們從出生到現在的記憶洗掉哦──」

就在這時，蕾蒂西亞注意到散落在地面的物品。那是喫了蕾蒂西亞一記大旋轉的騎士的隨身行李。袋子中，有一把裝飾着海龍浮雕的劍。蕾蒂西亞伸手一摸，感受到魔力的流動。是魔法劍沒錯。

只見那名冒險者斬斷挽具，朝着加倫加拉衝去。

「沒有這個必要哦，蕾蒂西亞。」

蕾蒂西亞揮動魔法劍，大聲喝道。

「我不知道你們生前是怎樣的人，但是你們的戰鬥已經結束了。現世的問題，必須由目前還活在世上的人解決！假如你們連這種事都不懂，就由我蕾蒂西亞•彌爾菲來當你們的對手吧！」

『強敵──全員集合成密集隊型──』

『我們追求的是──真正的戰鬥────！』

「好！我要上了！使出最大魔力──發動！『龍種旋風』！」

『──噫！』

幸運的是，由於凪將會提早回來，所以可以立刻進行歡迎的準備。

「這是身爲騎士的人該說的話嗎！」

只見他雙臂如風車般大大展開，從馬背跌落地面。在落地之後，以身體爲軸心，在地面打橫旋轉。被嚇到的坐騎嘶鳴着，丟下主人逃走了。

公路的前方，有一列運送貨物的商隊。貨車周圍還有幾名拿着劍的冒險者。

『──多麼可怕的……強……敵……啊。』

冒險者們驚叫起來。

「安靜！你們這樣太難看了！」

「……喂，那個騎馬的人怎麼搞的？」

「發動！『旋轉盾擊』！」

被拖把戳中的亡魂，倏地消失了。

騎士亡魂們被直達天際的龍捲風吞沒。

『我們是……鍛鍊菜鳥騎士的……』

愛妮以空泛的眼神說道。

「閃開！不然我就不客氣了！」

冒險者以「圓形的盾牌」攻擊加倫加拉的頭部側邊。

它們騎在馬的亡魂上，一直線地在公路上奔馳。

一道聲音從騎士亡魂的後方響起。

第二名騎士亡魂的頭，被愛妮的拖把敲碎了。

而且話說回來，蕾蒂西亞之所以回美特卡爾，本來就是爲了和頑固的父親斷決關係。

咻！

她一面策馬前進，一面以拖把──戳向騎士亡魂的後背。

一個也不剩地全數消失了。

『……啊……啊……』

騎士亡魂們聚集在一起。

其他的騎士亡魂全都停止動作。

騎士亡魂的肚子，出現一個大洞。

蕾蒂西亞握着劍，看着朝這邊接近的亡魂們。

加倫加拉把馬匹的速度催到極限。

她站在商隊前方，朝逼近的騎士們叫道。

「好了，接下來該怎麼辦呢？」

之後，在護送商隊的路上，碰上了瘋狂猛衝的騎士與一大羣的騎士亡魂。

藍髮少女居高臨下地俯視着加倫加拉，警告道：

少女手上拿着拖把，正豎起眉毛瞪着騎士亡魂。

「我可不能在這種地方完蛋！」

「把普通人捲進戰鬥之中，我蕾蒂西亞•彌爾菲可是不會坐視不管的哦！」

『至少，要去參加伊爾卡法的新領主發表慶祝會……』蕾蒂西亞甩下如此哭訴的父親，前往認識的商人那兒，接下護衛的工作。

亡魂的總數，約二十名。

彷彿被蕾蒂西亞的氣勢壓倒，騎士亡魂們的速度慢了下來。

彷彿被從身後突然出現的女僕裝少女──愛妮的殺氣震懾住似的。

「嗚嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「小納的狀況，真的很危險哦。」

愛妮忽地拍手。

「粉紅色頭髮的妖精……？你是菈菲莉亞小姐？」

「這麼說來，你是蕾蒂西亞大人囉？」

粉紅色頭髮的妖精下馬，回頭朝馬上的人伸出手。

和她共乘一騎的，是一名嬌小的綠髮少女。

蕾蒂西亞一眼就看出對方是誰。因爲之前收到的信中有提過這號人物。

「你就是海龍巫女，伊莉絲•賀菲美爾大人嗎？」

只要是貴族，都知道以海運發展領地的伊爾卡法領主家的事。

海龍巫女是能與傳說中的神話生物「海龍科爾卡特」溝通的存在，這知識當然也是貴族之間的常識。

至於那海龍巫女竟然成爲愛妮的主人的奴隸，就是極爲缺乏常識的事了。

「久仰大名，我是蕾蒂西亞•彌爾菲。」

蕾蒂西亞向伊莉絲輕輕點頭致意。

「航海的守護神『海龍科爾卡特』的事，我也聽說過。很榮幸能見到海龍的巫女大人。」

「不，現在的伊莉絲，只是哥哥的──不對，只是相馬•凪大人的奴隸而已。」

嬌小的少女柔和地笑道：

「對伊莉絲而言，這個身分重要多了。」

「……凪先生還是一樣缺乏常識呢。」

「是啊。但是那缺乏常識，卻拯救了伊莉絲呢。」

「我也是多虧了主兒，才能明白自己的真實身分哦。」

菈菲莉亞朝天高舉拳頭。

「所以我們纔會出動，想抓住對主兒造成麻煩的傢伙！」

「太難看了，好遜啊。想被龍捲風吹走嗎？」

伊莉絲一面排放着贓物，一面嘆道。

伊莉絲在離士兵有點距離的場所，小聲地道。

吾已經在她可能出沒的城鎮中配置扒手公會的人了。王家的硬幣應該能成爲找到她的線索吧。找出汝的義女，將她帶到舉行儀式的場所。以她的力量取出隱藏的物品，將其燒燬。

「你除了喚醒騎士的亡魂之外，什麼都沒做。你只有造成小納的困擾而已。」

「我也想知道這個騎士中的敗類到底想做什麼。」

「愛妮大人，請您幫忙看着加倫加拉。伊莉絲要檢查他的行李。蕾蒂西亞大人，可以請您陪伊莉絲一起檢查嗎？」

有羣人召喚出「騎士亡魂」，想以此測試參加說明會的騎士候補生的毅力。

聽了菈菲莉亞的話，蕾蒂西亞連忙回頭。

「那些人也和這次的事有關嗎……」

攤開在她眼前的，是退休騎士加倫加拉的行李。裝在大袋子中的物品全被放在地上，確認哪些是伊爾卡法領主家的失物。

蕾蒂西亞拍了拍好友（愛妮）的肩膀。

伊莉絲在行李中發現一卷羊皮紙。

「對方到底是怎麼樣的人啊！」

只見愛妮正高舉灌入魔力的拖把，想劈在退休騎士加倫加拉頭上。

「和哥哥同行的騎士候補生放棄成爲騎士的決定，果然是對的。」

「我、我可是曾經直屬於國王陛下的騎士哦！不許你們無禮！」

愛妮再次舉起拖把。

緩緩打開羊皮紙……

蕾蒂西亞說道。

「不要在身爲貴族的我面前揭穿王家的祕密啦！」

主導召喚儀式的，是退休騎士加倫加拉。

「我還以爲騎士是更加高風峻節的存在呢。」

咻！轟！

「就是這麼回事。」

菈菲莉亞哼着歌似地恐嚇道。

「是純白的羊皮紙……呢。」

「可是……」

三人吞了吞口水。

「凪先生的信裏也有提到這公會呢。」

「……害小納陷入危險之中。這個人，害小納陷入危險之中呢……」

蕾蒂西亞以劍尖指着加倫加拉的咽喉說道。

綁住紙卷的繩子是皮製的，上面有金屬製的扣子，釦子上有特別的紋章。

「我會保密啦！不過還是不要這樣啦！」

「……在抱到凪先生的孩子前，別讓你的手染血，好嗎？」

「……那麼，菈菲莉亞大人，麻煩您了。」

「是的。哥哥似乎是在旅行中遇見那位的。」

「愛妮大人正想送他上路呢。要阻止她嗎？」

此外，完成這項委託後，吾將會金援汝所屬的騎士公會。如此一來，汝應當能成爲騎士公會的永世理事吧。

「「……要保密哦？」」

──白色公會（White Guild）。』」

加倫加拉從伊爾卡法領主家偷了不少值錢的東西，領主家當然不可能無視這件事，因此派兵前來捉拿他。

伊莉絲開始對蕾蒂西亞說明原委。

馬蹄聲響起。是從公路另一頭趕來的，伊爾卡法領主家軍團的馬蹄聲。

「當然。」

伊莉絲以發顫的手解開皮繩，緩緩打開文件。上面寫着──

「是啊。是裝成男孩子，隱瞞了真實身分的庶子呢。」

伊莉絲凝視着排放在地上的物品。

伊莉絲在蕾蒂西亞面前，又拿起另一卷羊皮紙。

「『加倫加拉•戴米里亞斯閣下。

「……我要放火了。『火焰箭』！」

由於有一名「騎士候補生」與凪同行，因此凪也陷入被敵人攻擊的危機裏。

「喜歡脫衣服，但是怕被看見裸體；喜歡可愛的東西，綁上緞帶後會變成女孩子的男孩。」

「你是洛耶路德的隨扈吧？哪有什麼其他重要的使命。如果真的有──」

「至少等問完話再做吧。」

加倫加拉拚命叫道：

「沒想到他一下子就被蕾蒂西亞大人打倒了，真不愧是哥哥的好朋友！」

「首先，向被你捲入危險中的商隊道歉。」

「話說回來，那名退休騎士加倫加拉呢？」

「鑲着水晶的雕刻、銅製雕像、還有魔法劍。全都是領主家的東西。還真有辦法在那麼短的時間裏拿走這麼多東西呢……」

「而那名騎士，爲了擺脫『騎士亡魂』，所以朝我們的商隊衝來？」

「……嗯。」

「……『將吾女託付給忠肝義膽的騎士加倫加拉•戴米里亞斯。這是吾對汝之信任的證明。利格那達爾王國國王，瑞卡德•利格那達爾三世。』」

蕾蒂西亞苦笑着聳肩。

蕾蒂西亞瞪着加倫加拉。

「不想說的話也無所謂，反正之後就是士兵的工作了。偷走港都伊爾卡法領主家的財物，別以爲只有道歉就能了事哦。」

「到此爲止吧，愛妮。」

愛妮嘆了口氣，放下拖把。

她正在使用技能「共享意識•改」的「螢幕快照」功能。

「對了，凪先生要與騎士候補生一起回來呢。」

「……總覺得，有點詭異呢。」

伊莉絲向前踏出一步。

「……白色公會，是利用了伊莉絲的兄長的艾緹麗娜•霍斯堡的上司……對吧？」

「……因爲那位的身世頗爲複雜……咦，這是？」

沒必要讓那些傢伙回去。只要讓他們認爲有回去的場所即可。

「……好像看到了什麼不該看的東西呢。」

吾需要託付給汝的女孩。

所有東西，已經全部以「共享意識•改」拍照，傳送給凪了。

「是利格那達爾王家的紋章呢……」

「……嗚！」

退休騎士加倫加拉因此帶着伊爾卡法家值錢的東西逃走。

蕾蒂西亞爽快地點頭。

「──說到王家，伊莉絲不久之前，曾在米修里拉遇上持有硬幣的扒手集團……你認識那些人嗎？」

卡特拉斯和她母親，被託付給「某個騎士」的事，當然也知道。

「而且我正在進行與騎士公會的存亡有關的重要任務！把他們捲進危險之中是很不好意思，但是！這都是爲了維持王家的安定，有意見的話──」

「對方是怎麼樣的人呢？」

後來，敵人被外掛級角色集團打倒，咒術反彈到施術者身上。

「別說笑了！」

她已經從凪那兒得知所有關於卡特拉斯（芬恩）的事了。

「一──二！『喀嚓』。」

「做出這種事的，居然是退休騎士。真是笑死人了。」

「這邊的『吾女』，指的應該是和哥哥同行的卡特拉斯•謬特蘭小姐吧。」

蕾蒂西亞代替愛妮，站在躺在地上的加倫加拉麪前。

「這卷文件上就沒有紋章了。」

這是爲了避免那東西落入公會成員的手中。

菈菲莉亞在加倫加拉的私人物品上點火。

所有文件全部化爲灰燼。這些文件太危險了。爲了卡特拉斯以及隊伍的安全着想，還是當成在打倒「騎士亡魂」時，不小心燒燬的好了。

士兵們正在安撫商隊的人，這種程度的魔法，應該不會引起他們的注意。

「最後，就是那個退休騎士了呢。」

伊莉絲看向躺在馬車旁的退休騎士加倫加拉。

他已經失去意識了。因爲被站在一旁的愛妮以「記憶一掃」抹臉，暫時陷入昏迷狀態。

伊莉絲點了點頭，愛妮以拖把握柄戳了戳加倫加拉的肩膀。

加倫加拉倏地睜開眼睛。

「發、發生了什麼事？騎士亡魂呢？」

「你還認得伊莉絲嗎？退休騎士加倫加拉大人？」

「……啊。嗯。」

「你已經被伊爾卡法領主家的軍隊包圍了。你應該還記得自己偷了伊爾卡法領主家財寶的事吧？」

伊莉絲的話，使加倫加拉的臉色發青。

「而且，你還把無辜的商隊捲進來。」

「我、我會……受到什麼樣的懲罰呢……？」

「這個嘛……」

伊莉絲假裝陷入沉思。

多虧蕾蒂西亞出手幫忙，假如騎士亡魂傷害商隊，就沒辦法以伊莉絲的一己之見處理加倫加拉了。

目前的情況，加倫加拉犯的罪，只有偷走領主家的財物而已。而且財物已經全拿回來了。依據伊爾卡法的法律，加倫加拉應該會被幽禁吧──畢竟他是繼任領主的隨扈，領主家也沒辦法嚴懲他。所以這件事可以交給伊莉絲全權處理。

「『再也不以騎士之名自稱。再也不與其他騎士有牽扯。再也不接近港都伊爾卡法。再也不與伊爾卡法有任何牽連。』──如果你肯訂立這樣的『契約』，伊莉絲可以讓你直接離開這裏。」

『寄件者：凪（收件者：伊莉絲）

因此，她早已決定好要如何處理加倫加拉了。

退休騎士加倫加拉與伊莉絲互擊了一下大徽章。

退休騎士加倫加拉長嘆了口氣。

「像你這種人，伊莉絲不想讓你與伊爾卡法的繼任領主洛耶路德有任何牽扯。」

「我會離開這裏。再也不以騎士自稱，再也不與騎士或港都伊爾卡法有關聯……」

「也就是說『請再也別讓我們見到你的臉。你不配稱爲騎士』。」

「假如伊莉絲是你的孩子……絕對不想再見到你這種父親呢。」

伊莉絲冷冷地看着加倫加拉。

再也不想見到收養自己──害母親精神出問題的義父。』

凪的訊息透過「共享意識•改」，傳到伊莉絲的腦中。

內容：哥哥，這樣就可以了……嗎？』

「我只是……想讓我的女兒成爲有用的人而已。這樣一來，那孩子的出生就是有意義的了，對吧？我明明只是這麼想……」

只見他搖搖晃晃地起身，朝着公路的另一頭走遠。

「…………我已經不是騎士……不，我已經什麼都不是了……」

退休騎士加倫加拉槁木死灰地垂下頭。

「「契約。」」

「……嗚！」

「……怎、怎麼可以這樣。完成這次任務的話，我就能成爲騎士公會的永世理事了……」

「假如你非完成任務不可，就必須先接受伊爾卡法的法律制裁。不想被制裁的話，就離開這裏吧。脫離公會組織，一個人生活。」

「……什、麼？」

因爲這是卡特拉斯的心願。

公路的另一頭，是港都伊爾卡法的軍團。旁邊是差點被加倫加拉捲進事件中的商隊。現場有一大堆目擊者，沒有任何藉口可以狡辯。

伊莉絲舉起纖細的手臂，指着公路的遠方：

「……好吧。我和你訂立『契約』。」

加倫加拉把自己知道的部分說完後──

「還是你想在大庭廣衆之下，受到法律的制裁呢？」

『寄件者：伊莉絲（收件者：哥哥）

內容：對不起啊，給你添了麻煩。